第八十五章 餘波與暗流
何崇跨進堂屋門檻的時候，臉上還掛著送客時的恭謹。大門在身後合上，那絲笑意便在瞬間褪得乾乾淨淨。他走到太師椅前，沒有坐，站了幾息，忽然一掌拍在旁邊的紫檀木茶案上。八品後期的內息透掌而出，茶案轟然碎裂，茶水混著碎瓷片濺了一地。
幾個族老站在堂下，鴉雀無聲。
「好一個鐵刀會。」何崇的聲音不大，每個字卻像是從牙縫裡磨出來的，「說滅就滅了。何文修也死了，死在鐵刀會的堂口。」
他緩緩轉過身，目光從族老們臉上一個一個掃過去，「幾條人命我可以不在乎，但鐵刀會是何家在碼頭上的手腳，斷了它等於斷了我何家一條胳膊。鎮武司那邊還要賠上一大筆銀子，外加幾條街的鋪面租金抵出去——王大人開的價，李大人坐在旁邊一個字沒多說，光是那副表情，你們知道是什麼意思嗎？」
沒人敢接話。
何崇冷笑一聲：「他不說話，比說話還貴。」他重新坐回太師椅，手指在扶手上慢慢敲著，「如果不是請了老祖宗親自出面，鎮武司今天就不是來談判，是來封門的。不死也脫層皮。」
三房的一位族老何崇山抬起頭，嘴唇動了動：「家主，文修那孩子——」
「死了就死了。」何崇打斷他，語氣冷淡得像在說一件無關緊要的事，「他自己蠢到半夜跑去鐵刀會跟趙鐵刀喝酒，怪得了誰？要怪就怪那個黑衣人。八品後期，戰力堪比八品巔峰，整個臨江縣明面上能能夠越級的一個都沒有，看來是縣外的勢力啊。查，一定要查出來。但現在最要緊的不是這個。」
他靠在椅背上，閉上眼睛沉默了很久，然後緩緩睜開，眼角的皺紋比今早出門時又深了幾分。「鐵刀會沒了可以再扶，碼頭上的生意斷了可以再續。但何家需要一個新的七品。趁著我們這幾個老東西還在，必須儘快把年輕一輩頂上來，否則下一回鎮武司再登門，就不是讓幾條街能打發的了。」
幾個族老互相看了一眼，各自在心裡嘆了口氣。七品——整個何家往上數幾代，也就出了老祖宗一個。這些年傾盡資源砸下去，年輕一輩能摸到九品巔峰的也只有大房的何文清。六品遙不可及，七品都難如登天。何家確實老了。
就在這時，堂外傳來一陣急促的腳步聲。一個下人連滾帶爬地撲到門檻前，聲音因為激動而變了調：「家主！大少爺那邊傳來消息——大少爺閉關中忽有所悟，預感最多不超過一個月，便能突破八品！」
堂屋裡安靜了一瞬。然後何崇的手在扶手上猛地攥緊，整個人從太師椅上站了起來，聲音里壓著抑制不住的波動：「當真？」
「千真萬確！是大少爺身邊的何安親自傳回來的話！」
何崇站在碎裂的茶案前，慢慢地吸了一口氣，然後仰頭笑了一聲。這一聲笑比剛才所有的話都暢快。「好好好。不愧是我何家麒麟兒，縣裡年輕一代最強者。文清突破八品，我看鄭家還拿什麼跟我何家比。」他轉過身，目光掃過堂下幾個族老，嘴角浮起一絲冷意，「讓他們笑吧。幸災樂禍吧。過了不久，他們就笑不出來了。」
…………
巷口，兩道深青色身影並肩走了一段路。夜風從碼頭方向灌過來，吹得兩人的衣袍獵獵作響。副縣尉王大人憋了一路，終於忍不住開了口，聲音里壓著一股還沒消下去的火：「就這麼輕易放過他們了？」
李縣尉的步伐沒有變化，背脊依舊挺得筆直，像是在丈量腳下的石板路。他沉默了幾息，才緩緩開口：「那還能怎麼樣？何家在臨江縣紮根幾十年，底蘊不是表面那點東西。硬來，鎮武司是可以將其滅族，但代價太大。」
王子岳的眉頭擰著：「那些姑娘在地窖里關了多少日子，您也看見了。」
「看見了。」李牧縣尉的聲音依舊很平，「所以何家該吐的銀子一分沒少吐。鐵刀會除名，何文修死了，碼頭上的生意讓出來，這一刀夠他疼很久了。有些事不是不想做，是時機不到。維持平衡，有時候比打破平衡更需要分寸。」他頓了頓，偏頭看了王子岳一眼，「況且，那個老傢伙都從棺材裡爬出來跟我們對話了——否則，哼。」
「還有這個拐賣事情有點不簡單啊，嚴查。」
王子岳副縣尉沉默了一會兒，想起何家大堂里那個鬚髮皆白、坐在太師椅上連眼皮都懶得抬的何家老祖宗。七品中期，在臨江縣這種地方，光是坐在那裡就是一種籌碼。他深吸一口氣點點頭稱「是，縣尉大人我會查下去。」
然後把那股火慢慢壓下去，沒有再說什麼。兩人拐進鎮武司後門，夜色在身後合攏。
…………
老棗樹下，葉無痕收了刀，用井水抹了把臉，閉上眼睛掃了一眼系統面板。
宿主：葉無痕
明面修為：九品·煉勁中期
真實修為：八品·內息後期
基礎煉體功——圓滿
鍛骨功——未入門（下等武學）
裂石拳——小成（下等武學）
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基礎刀法——大成（38/80）
飛燕步——入門（下等武學）
基礎刀法從三十四漲到三十八，進度又往前邁了一步。他盯著那行數字看了一會兒，嘴角浮起一個弧度。
快啦快啦。
院門被人敲響。葉無痕走過去拉開門，外頭站著十幾個工人，扛著木料和瓦片，為首的是街口王木匠，手裡拎著工具箱，臉上堆著笑：「葉差役，您訂的翻修——換瓦、鋪磚、修門框，還有灶房擴半間。今兒開工，三天給您弄利索。」
工人們魚貫而入，架梯子的架梯子，鋪磚的鋪磚，院子裡頓時熱鬧起來。葉小寧從灶房裡探出頭，愣了一下，然後眼睛瞪得滾圓：「哥，你什麼時候叫的人？」
「昨天。」
「這得花多少銀子？」
「幾十兩。」
「幾十兩！」葉小寧的聲音拔高了半截，「你怎麼不跟我商量一下？」
「商量了你就不讓了。」葉無痕靠在棗樹幹上，看著工人們把舊瓦一片一片揭下來，陽光從屋頂的縫隙里漏進來，在灶台上灑了一地碎金。搶劫來錢確實快，他都差點想每天去搶一回了。不過想想就算了。
真那麼干，早晚翻船。倒是蘇月那個百寶袋，殺人越貨居家旅行，確實是好東西。以後有機會搞一個。
葉小寧站在他旁邊，仰頭看著屋頂上忙活的工人，嘴角壓了又翹，翹了又壓，最後還是沒壓住。她拿胳膊肘捅了捅葉無痕：「那我的房間能不能多開一扇窗？」
「行。」
「要朝南的。」
「行。」
「再打一張新書案。舊的腿都歪了。」
「……行。」
葉小寧滿意地點了點頭，轉身往灶房走，走到一半又回頭：「花了幾十兩？」
「嗯。」
「那今晚還是吃排骨吧，慶祝一下。」她頓了頓，又補了一句，「反正已經花了那麼多了。」葉無痕嘴角微微翹了一下。
就在這時，巷口傳來一陣急促的腳步聲。一個年輕的候補差役氣喘吁吁地跑到院門口，扶著門框喘了好幾口氣才直起腰：「葉差役！縣尉大人請你過去一趟，說是要當面問你任務的事。」
葉無痕靠在棗樹幹上，眉頭幾不可察地皺了一下。縣尉李大人。
那位常年深居簡出的七品後期，整個臨江縣武力的天花板。他交任務從來都是跟何縣執事對接，什麼時候輪到縣尉親自過問了？
事情不簡單。他把擦刀的舊布擱在井沿上，點了點頭。
幾個族老站在堂下，鴉雀無聲。
「好一個鐵刀會。」何崇的聲音不大，每個字卻像是從牙縫裡磨出來的，「說滅就滅了。何文修也死了，死在鐵刀會的堂口。」
他緩緩轉過身，目光從族老們臉上一個一個掃過去，「幾條人命我可以不在乎，但鐵刀會是何家在碼頭上的手腳，斷了它等於斷了我何家一條胳膊。鎮武司那邊還要賠上一大筆銀子，外加幾條街的鋪面租金抵出去——王大人開的價，李大人坐在旁邊一個字沒多說，光是那副表情，你們知道是什麼意思嗎？」
沒人敢接話。
何崇冷笑一聲：「他不說話，比說話還貴。」他重新坐回太師椅，手指在扶手上慢慢敲著，「如果不是請了老祖宗親自出面，鎮武司今天就不是來談判，是來封門的。不死也脫層皮。」
三房的一位族老何崇山抬起頭，嘴唇動了動：「家主，文修那孩子——」
「死了就死了。」何崇打斷他，語氣冷淡得像在說一件無關緊要的事，「他自己蠢到半夜跑去鐵刀會跟趙鐵刀喝酒，怪得了誰？要怪就怪那個黑衣人。八品後期，戰力堪比八品巔峰，整個臨江縣明面上能能夠越級的一個都沒有，看來是縣外的勢力啊。查，一定要查出來。但現在最要緊的不是這個。」
他靠在椅背上，閉上眼睛沉默了很久，然後緩緩睜開，眼角的皺紋比今早出門時又深了幾分。「鐵刀會沒了可以再扶，碼頭上的生意斷了可以再續。但何家需要一個新的七品。趁著我們這幾個老東西還在，必須儘快把年輕一輩頂上來，否則下一回鎮武司再登門，就不是讓幾條街能打發的了。」
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「看見了。」李牧縣尉的聲音依舊很平，「所以何家該吐的銀子一分沒少吐。鐵刀會除名，何文修死了，碼頭上的生意讓出來，這一刀夠他疼很久了。有些事不是不想做，是時機不到。維持平衡，有時候比打破平衡更需要分寸。」他頓了頓，偏頭看了王子岳一眼，「況且，那個老傢伙都從棺材裡爬出來跟我們對話了——否則，哼。」
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然後把那股火慢慢壓下去，沒有再說什麼。兩人拐進鎮武司後門，夜色在身後合攏。
…………
老棗樹下，葉無痕收了刀，用井水抹了把臉，閉上眼睛掃了一眼系統面板。
宿主：葉無痕
明面修為：九品·煉勁中期
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院門被人敲響。葉無痕走過去拉開門，外頭站著十幾個工人，扛著木料和瓦片，為首的是街口王木匠，手裡拎著工具箱，臉上堆著笑：「葉差役，您訂的翻修——換瓦、鋪磚、修門框，還有灶房擴半間。今兒開工，三天給您弄利索。」
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「昨天。」
「這得花多少銀子？」
「幾十兩。」
「幾十兩！」葉小寧的聲音拔高了半截，「你怎麼不跟我商量一下？」
「商量了你就不讓了。」葉無痕靠在棗樹幹上，看著工人們把舊瓦一片一片揭下來，陽光從屋頂的縫隙里漏進來，在灶台上灑了一地碎金。搶劫來錢確實快，他都差點想每天去搶一回了。不過想想就算了。
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葉小寧站在他旁邊，仰頭看著屋頂上忙活的工人，嘴角壓了又翹，翹了又壓，最後還是沒壓住。她拿胳膊肘捅了捅葉無痕：「那我的房間能不能多開一扇窗？」
「行。」
「要朝南的。」
「行。」
「再打一張新書案。舊的腿都歪了。」
「……行。」
葉小寧滿意地點了點頭，轉身往灶房走，走到一半又回頭：「花了幾十兩？」
「嗯。」
「那今晚還是吃排骨吧，慶祝一下。」她頓了頓，又補了一句，「反正已經花了那麼多了。」葉無痕嘴角微微翹了一下。
就在這時，巷口傳來一陣急促的腳步聲。一個年輕的候補差役氣喘吁吁地跑到院門口，扶著門框喘了好幾口氣才直起腰：「葉差役！縣尉大人請你過去一趟，說是要當面問你任務的事。」
葉無痕靠在棗樹幹上，眉頭幾不可察地皺了一下。縣尉李大人。
那位常年深居簡出的七品後期，整個臨江縣武力的天花板。他交任務從來都是跟何縣執事對接，什麼時候輪到縣尉親自過問了？
事情不簡單。他把擦刀的舊布擱在井沿上，點了點頭。