第四十五章 變數
葉無痕跟著那幾道模糊的人影，穿過岔路，鑽進山坳深處。飛燕步入門之後，他的身法在複雜地形中如魚得水，腳尖踩在枯枝上只發出一聲極輕的咔嚓，隨即被夜風捲走。
那幾個匪徒扛著麻袋在前面走得大大咧咧，嘴裡哼著淫詞艷曲，渾然不知身後多了一條尾巴。
山坳里藏著一片簡陋的營地。幾間歪歪斜斜的茅草屋圍著一堆篝火，火堆上架著一口豁了邊的鐵鍋，鍋里咕嘟咕嘟煮著什麼，飄出一股說不清是肉香還是腥臊的氣味。
營地四周散落著幾個敞口的麻袋和木箱，裡面的東西在火光下反著光——有成匹的粗布，有幾隻沾了灰的細瓷碗，甚至還有一柄斷了一半的制式橫刀，刀身上隱約可見鎮武司的印記。
營地中央或坐或站聚著七八個人，修為參差不齊，最高的是個九品初期的光頭大漢，正蹲在火堆邊用匕首削著一根骨頭，刀尖颳得骨屑簌簌往下掉。
葉無痕伏在一棵粗壯的楊樹後，目光掃過整片營地。一個九品初期，兩個煉體大成，剩下的都是煉體小成和煉體初成的雜魚。
這份戰力放到臨江縣城裡連虎威幫的一個堂口都不如，對他來說更是不算什麼。他正準備起身動手，忽然感覺到一股極強的氣息從營地後方那間最大的茅草屋裡緩緩擴散開來。
那道氣息沉穩、厚重，乍一感知像是九品後期，但凝實度不對——九品後期的勁力不可能壓得這麼深。他立刻壓住身形，把呼吸放得更緩，重新縮回樹後。
就在這時，那股氣息無意間又往上跳了一格，像冬夜裡突然掀開厚簾漏進來的一陣刺骨寒風，篝火的火苗被壓得齊齊往下一矮，幾個匪徒卻毫無察覺，仍在火堆邊大聲說笑。
八品巔峰。葉無痕眉頭微微皺起。
他現在的真實修為是八品中期，裂石拳小成，飛燕步入門，基礎刀法小成。這份底牌讓他有信心擊敗尋常八品後期，但對上八品巔峰就只能碰一碰——贏面極小。
八品巔峰和八品後期之間的差距，就像九品巔峰和八品初期之間的差距一樣，看著只差半步，實際上隔著一道天塹。內息凝實度、武學造詣、臨敵經驗，每一樣都不在一個量級。
任務卷宗上寫得很清楚：一個九品初期頭目，兩個煉體大成嘍囉。何縣執事親自簽發的任務，情報不會有太大出入。這個八品巔峰不在卷宗上。要麼是臨時起意路過此地，要麼是卷宗記載已經過時，匪幫換了頭領。
他的手指緩緩扣緊刀柄，沒有發出任何聲響，繼續觀察。按理說，修為到了八品巔峰，在哪裡都能輕輕鬆鬆找到一口飯吃——就算是在縣城裡當個供奉，月俸也至少是三十兩起步。這種人窩在這種荒郊野嶺，要麼是犯了事被追殺到此，要麼是在等人。
篝火旁的光頭大漢忽然站起來，拎著匕首朝那間最大的茅草屋走去。他在門口站定，畢恭畢敬地彎下腰，把匕首往身後藏了藏，才壓低聲音說了句什麼。
屋裡傳出一個沙啞的嗓音，音量不高，卻清清楚楚地穿透了木門和夜風，灌進在場每一個人的耳朵里。光頭大漢連連點頭，退回來時額頭上已經沁出一層細汗，篝火映出一張被汗水洗得油光發亮的橫肉臉。
就在這時，茅草屋裡那個沙啞的嗓音忽然斷了一下。緊接著，木門吱呀一聲推開，一個穿黑衣的乾瘦老者從屋裡走出來，站在門口，目光如鷹隼般緩緩掃過營地四周的密林。葉無痕屏住呼吸。
系統面板的氣息偽裝將他的存在感壓到了最低，飛燕步的靜字訣讓他的身形完全融入樹影。他有九成把握對方發現不了自己。
「誰？出來！」黑衣老者啞著嗓子吼了一聲。
葉無痕心裡驟然一緊，但只在片刻間便迅速冷靜下來——系統面板不會有差錯，氣息偽裝不會失效。他依舊一動不動地伏在樹後，只是將手指無聲地壓上刀柄。
黑衣老者見密林里沒有任何動靜，又往前邁了一步，周身氣息猛地一擴，八品巔峰的壓迫感毫無保留地碾壓開來，篝火被無形的氣浪壓得矮了半截，火星子在半空中打著旋飛散。幾個匪徒頓時鴉雀無聲，驚恐地縮著脖子四處張望。
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「老夫讓你出來！再不出來，莫怪老夫不留活口！」他這次是吼出來的，聲音在密林里嗡嗡迴蕩，震得附近一棵枯樹的干枝啪地折斷，掉在地上摔成幾截。
葉無痕依然不動。他不是那種被一聲吼就會自己跳出去的愣頭青。前世在公司里被領導點名批評都能面不改色地繼續寫代碼，這點心理素質他還是有的。
況且他聽得分明，這老者雖然吼得凶，但視線並沒有鎖定自己藏身的方向，更像是衝著密林深處某個不確定的目標開炮。這種亂槍打鳥式的試探，越是應聲越是自投羅網。
然後他聽見了一個聲音。不是從自己這邊傳來的。是從營地對面，更遠也更沉的位置。
一道修長的身影穿過密林，緩步走向營地中央。篝火的光從側面打在那人身上——一名年輕的白衣女子，二十三四歲模樣，腰間懸著一柄通體銀白的長劍，劍鞘上沒有任何裝飾，乾淨利落得近乎冷厲。
面容清冷，眉眼之間沒有絲毫波動，像是密林深處一潭映著月光的靜水，冷而深。她的修為——八品巔峰，且氣息凝實圓融，顯然已在這個境界打磨多年。站在篝火旁噤若寒蟬的幾個匪徒，在她面前連背景都算不上。
葉無痕目光微凝。一個八品巔峰的黑衣老者已經讓他要重新掂量勝算，再來一個同境的白衣女子，這個任務已經從「順手解決」變成了「神仙打架」。
他是來做任務的，不是來當裁判的。他重新將身形沉入樹影深處，把呼吸壓到最低，露出一絲極淡的苦笑。第一次出任務就碰上這種陣仗，這運氣也是沒誰了。
那幾個匪徒扛著麻袋在前面走得大大咧咧，嘴裡哼著淫詞艷曲，渾然不知身後多了一條尾巴。
山坳里藏著一片簡陋的營地。幾間歪歪斜斜的茅草屋圍著一堆篝火，火堆上架著一口豁了邊的鐵鍋，鍋里咕嘟咕嘟煮著什麼，飄出一股說不清是肉香還是腥臊的氣味。
營地四周散落著幾個敞口的麻袋和木箱，裡面的東西在火光下反著光——有成匹的粗布，有幾隻沾了灰的細瓷碗，甚至還有一柄斷了一半的制式橫刀，刀身上隱約可見鎮武司的印記。
營地中央或坐或站聚著七八個人，修為參差不齊，最高的是個九品初期的光頭大漢，正蹲在火堆邊用匕首削著一根骨頭，刀尖颳得骨屑簌簌往下掉。
葉無痕伏在一棵粗壯的楊樹後，目光掃過整片營地。一個九品初期，兩個煉體大成，剩下的都是煉體小成和煉體初成的雜魚。
這份戰力放到臨江縣城裡連虎威幫的一個堂口都不如，對他來說更是不算什麼。他正準備起身動手，忽然感覺到一股極強的氣息從營地後方那間最大的茅草屋裡緩緩擴散開來。
那道氣息沉穩、厚重，乍一感知像是九品後期，但凝實度不對——九品後期的勁力不可能壓得這麼深。他立刻壓住身形，把呼吸放得更緩，重新縮回樹後。
就在這時，那股氣息無意間又往上跳了一格，像冬夜裡突然掀開厚簾漏進來的一陣刺骨寒風，篝火的火苗被壓得齊齊往下一矮，幾個匪徒卻毫無察覺，仍在火堆邊大聲說笑。
八品巔峰。葉無痕眉頭微微皺起。
他現在的真實修為是八品中期，裂石拳小成，飛燕步入門，基礎刀法小成。這份底牌讓他有信心擊敗尋常八品後期，但對上八品巔峰就只能碰一碰——贏面極小。
八品巔峰和八品後期之間的差距，就像九品巔峰和八品初期之間的差距一樣，看著只差半步，實際上隔著一道天塹。內息凝實度、武學造詣、臨敵經驗，每一樣都不在一個量級。
任務卷宗上寫得很清楚：一個九品初期頭目，兩個煉體大成嘍囉。何縣執事親自簽發的任務，情報不會有太大出入。這個八品巔峰不在卷宗上。要麼是臨時起意路過此地，要麼是卷宗記載已經過時，匪幫換了頭領。
他的手指緩緩扣緊刀柄，沒有發出任何聲響，繼續觀察。按理說，修為到了八品巔峰，在哪裡都能輕輕鬆鬆找到一口飯吃——就算是在縣城裡當個供奉，月俸也至少是三十兩起步。這種人窩在這種荒郊野嶺，要麼是犯了事被追殺到此，要麼是在等人。
篝火旁的光頭大漢忽然站起來，拎著匕首朝那間最大的茅草屋走去。他在門口站定，畢恭畢敬地彎下腰，把匕首往身後藏了藏，才壓低聲音說了句什麼。
屋裡傳出一個沙啞的嗓音，音量不高，卻清清楚楚地穿透了木門和夜風，灌進在場每一個人的耳朵里。光頭大漢連連點頭，退回來時額頭上已經沁出一層細汗，篝火映出一張被汗水洗得油光發亮的橫肉臉。
就在這時，茅草屋裡那個沙啞的嗓音忽然斷了一下。緊接著，木門吱呀一聲推開，一個穿黑衣的乾瘦老者從屋裡走出來，站在門口，目光如鷹隼般緩緩掃過營地四周的密林。葉無痕屏住呼吸。
系統面板的氣息偽裝將他的存在感壓到了最低，飛燕步的靜字訣讓他的身形完全融入樹影。他有九成把握對方發現不了自己。
「誰？出來！」黑衣老者啞著嗓子吼了一聲。
葉無痕心裡驟然一緊，但只在片刻間便迅速冷靜下來——系統面板不會有差錯，氣息偽裝不會失效。他依舊一動不動地伏在樹後，只是將手指無聲地壓上刀柄。
黑衣老者見密林里沒有任何動靜，又往前邁了一步，周身氣息猛地一擴，八品巔峰的壓迫感毫無保留地碾壓開來，篝火被無形的氣浪壓得矮了半截，火星子在半空中打著旋飛散。幾個匪徒頓時鴉雀無聲，驚恐地縮著脖子四處張望。
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「老夫讓你出來！再不出來，莫怪老夫不留活口！」他這次是吼出來的，聲音在密林里嗡嗡迴蕩，震得附近一棵枯樹的干枝啪地折斷，掉在地上摔成幾截。
葉無痕依然不動。他不是那種被一聲吼就會自己跳出去的愣頭青。前世在公司里被領導點名批評都能面不改色地繼續寫代碼，這點心理素質他還是有的。
況且他聽得分明，這老者雖然吼得凶，但視線並沒有鎖定自己藏身的方向，更像是衝著密林深處某個不確定的目標開炮。這種亂槍打鳥式的試探，越是應聲越是自投羅網。
然後他聽見了一個聲音。不是從自己這邊傳來的。是從營地對面，更遠也更沉的位置。
一道修長的身影穿過密林，緩步走向營地中央。篝火的光從側面打在那人身上——一名年輕的白衣女子，二十三四歲模樣，腰間懸著一柄通體銀白的長劍，劍鞘上沒有任何裝飾，乾淨利落得近乎冷厲。
面容清冷，眉眼之間沒有絲毫波動，像是密林深處一潭映著月光的靜水，冷而深。她的修為——八品巔峰，且氣息凝實圓融，顯然已在這個境界打磨多年。站在篝火旁噤若寒蟬的幾個匪徒，在她面前連背景都算不上。
葉無痕目光微凝。一個八品巔峰的黑衣老者已經讓他要重新掂量勝算，再來一個同境的白衣女子，這個任務已經從「順手解決」變成了「神仙打架」。
他是來做任務的，不是來當裁判的。他重新將身形沉入樹影深處，把呼吸壓到最低，露出一絲極淡的苦笑。第一次出任務就碰上這種陣仗，這運氣也是沒誰了。