第四十三章 歸家
葉無痕推開院門的時候，灶台上的油燈還亮著。黃豆大的一點光從窗紙里透出來，在夜色里暈開一小片暖黃。葉小寧正坐在小板凳上，就著燈光縫一件舊衣裳，聽見門響抬起頭，手裡的針線活往籃子裡一擱，站起來跑到他面前。
「哥！怎麼這麼晚才回來？」她一邊說一邊往他身後張望，「排骨呢？芝麻糖餅呢？」
「你倒是比我還急。」葉無痕把手裡的荷葉包和油紙包遞過去。
葉小寧接過來打開荷葉，看見那兩根肥瘦相間的排骨，眼睛亮了一下。又打開油紙包，芝麻糖餅還溫著，甜香混著米香在夜風裡瀰漫開來。
她把糖餅湊到鼻子跟前聞了聞，嘴角彎起來壓都壓不住，踮起腳尖摟住他的脖子，聲音又脆又亮：「謝謝哥哥！」
葉無痕被她的動作弄得微微一怔，隨即眼中浮起一層淡淡的笑意。他在她腦袋上輕輕拍了一下：「先把肉醃上。明天給你做紅燒排骨。」
「我來做！」
葉小寧鬆開手，拎著排骨和糖餅往灶台邊走，嘴裡念叨著，「你做的紅燒肉上次糊了半邊鍋底，還是我來靠譜。」
她把排骨擱在案板上，又從灶台底下摸出鹽罐和醬油瓶，一邊往排骨上抹鹽一邊說，「哥，改天扯兩尺好料子，我想做件新衣裳。」
「行。」
「要淡青色的，袖口繡一圈素白的花邊。」葉小寧頭也不回地比劃著名，手指在空中畫了個圈，「像韓姐姐那件一樣，不過我要腰身收得窄一點——她那件太寬鬆了，看著不利索。」
「你自己跟裁縫說。」
「我說就我說。」葉小寧哼了一聲，把醃好的排骨放進瓦罐里蓋上蓋子，轉過身來靠在灶台邊上，歪著腦袋看他，「哥，你今天是不是又去紅袖樓了？」
葉無痕倒水的動作微微頓了一下，隨即若無其事地把水碗擱在灶台上：「誰跟你說的？」
「巷口王嬸說看見你跟著一個穿青衣裳的人往主街東頭走了。主街東頭除了紅袖樓還有什麼？」
葉小寧雙手叉腰，眉毛擰起來的樣子可愛不少，「上次老張帶你去，這次又是誰？」
「鄭家的人。」
「鄭家？」葉小寧愣了一下，「三大家族的鄭家？他們找你幹嘛？」
「喝茶。」葉無痕把碗擱在灶台上，「虎威幫背後是鄭家。錦虎也在，把上回那三十兩銀子退回來，我沒收。」
葉小寧沉默了一會兒。她不認識什麼鄭家，但她知道虎威幫——那個錦虎幾個月前還在院子裡拍她哥的肩膀，現在連退銀子都要托鄭家的人出面。她雖然不懂這些大人物之間的彎彎繞繞，但也隱約明白，哥哥現在的分量已經跟幾個月前不一樣了。
「沒收就對了。」她把圍裙解下來掛在灶台邊上，「咱們不欠誰的。」
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葉無痕沒有接話，靠在灶台邊看著妹妹把芝麻糖餅掰成兩半，大的那一半擱在他碗邊。月光從窗紙透進來，把她碎花布衫上的補丁照得清清楚楚。
他忽然想起今晚坐在紅袖樓雅間主位上的鄭玄——二十四歲的九品後期，虎威幫在他面前乖巧得像只被馴服的獵犬。幾個月前的自己剛從煉體小成突破煉體大成，在臨江縣這座池塘里連水花都濺不起來。
如今站到了九品，才看清這池水底下到底藏著多少魚。據說三大家族各年輕一代第一人鄭鉤、何文清、許長林，哪一個擺出來都是以前觸不到的人物。
臨江縣不過是大晃王朝上萬縣裡的一座三等縣城，已經有了這些天才，那往上走呢？
府城、郡城、州城，甚至帝都——那裡的天才只會更多，更強。二十歲入八品的、十八歲入七品的。
但葉無痕並不怕。他的底氣不只是八品中期的真實修為，更是系統面板上那些還在往上跳的熟練度。每一點熟練度的增長，都是他握在手裡的實實在在的底牌。別人練武靠天賦靠機緣，他靠的是日復一日的苦修加上系統的輔助推進。
鄭玄在臨江縣算一號人物，放到府城就不夠看了——而他葉無痕，遲早是要去府城的。只要腳踏實地一步一步往上走，即便將來站到那些天驕面前，他也有足夠的底氣從容應對。
「哥，你在想什麼？」
「沒什麼。」葉無痕收回思緒，把碗裡的粥喝乾淨，站起來活動了一下肩膀，「明天我要出第一個任務。縣外往西十五里，幾個攔路的匪徒，可能要在外面待一兩天。你在家把門閂好，誰來都別開。」
「知道。」葉小寧把剩下的糖餅包好擱在灶台上，想了想又回頭問，「要不要給你烙兩張餅帶著？」
「不用。天亮就走，爭取當天回來。」
葉小寧點了點頭，轉身回裡屋睡了。葉無痕把舊刀從腰間解下來，抽出刀刃在燈下擦了一遍。刀身上那兩道交錯的劃痕在月光里泛著冷光，護手處的缺口依舊硌著食指，位置差了一截——這把刀他還握不滿。
葉無痕把刀插回鞘中，擱在枕邊，在黑暗中閉上眼睛。丹田裡的內息穩穩地流轉著，八品中期的修為像一道暗流在經脈里無聲轟鳴，修為也都鞏固了幾分。
明天，第一次任務。縣外十五里，三個匪徒。他在心裡把任務路線和出手方案過了一遍，然後沉沉睡去。窗外月色清明，老棗樹在夜風裡輕輕抖著葉子。
「哥！怎麼這麼晚才回來？」她一邊說一邊往他身後張望，「排骨呢？芝麻糖餅呢？」
「你倒是比我還急。」葉無痕把手裡的荷葉包和油紙包遞過去。
葉小寧接過來打開荷葉，看見那兩根肥瘦相間的排骨，眼睛亮了一下。又打開油紙包，芝麻糖餅還溫著，甜香混著米香在夜風裡瀰漫開來。
她把糖餅湊到鼻子跟前聞了聞，嘴角彎起來壓都壓不住，踮起腳尖摟住他的脖子，聲音又脆又亮：「謝謝哥哥！」
葉無痕被她的動作弄得微微一怔，隨即眼中浮起一層淡淡的笑意。他在她腦袋上輕輕拍了一下：「先把肉醃上。明天給你做紅燒排骨。」
「我來做！」
葉小寧鬆開手，拎著排骨和糖餅往灶台邊走，嘴裡念叨著，「你做的紅燒肉上次糊了半邊鍋底，還是我來靠譜。」
她把排骨擱在案板上，又從灶台底下摸出鹽罐和醬油瓶，一邊往排骨上抹鹽一邊說，「哥，改天扯兩尺好料子，我想做件新衣裳。」
「行。」
「要淡青色的，袖口繡一圈素白的花邊。」葉小寧頭也不回地比劃著名，手指在空中畫了個圈，「像韓姐姐那件一樣，不過我要腰身收得窄一點——她那件太寬鬆了，看著不利索。」
「你自己跟裁縫說。」
「我說就我說。」葉小寧哼了一聲，把醃好的排骨放進瓦罐里蓋上蓋子，轉過身來靠在灶台邊上，歪著腦袋看他，「哥，你今天是不是又去紅袖樓了？」
葉無痕倒水的動作微微頓了一下，隨即若無其事地把水碗擱在灶台上：「誰跟你說的？」
「巷口王嬸說看見你跟著一個穿青衣裳的人往主街東頭走了。主街東頭除了紅袖樓還有什麼？」
葉小寧雙手叉腰，眉毛擰起來的樣子可愛不少，「上次老張帶你去，這次又是誰？」
「鄭家的人。」
「鄭家？」葉小寧愣了一下，「三大家族的鄭家？他們找你幹嘛？」
「喝茶。」葉無痕把碗擱在灶台上，「虎威幫背後是鄭家。錦虎也在，把上回那三十兩銀子退回來，我沒收。」
葉小寧沉默了一會兒。她不認識什麼鄭家，但她知道虎威幫——那個錦虎幾個月前還在院子裡拍她哥的肩膀，現在連退銀子都要托鄭家的人出面。她雖然不懂這些大人物之間的彎彎繞繞，但也隱約明白，哥哥現在的分量已經跟幾個月前不一樣了。
「沒收就對了。」她把圍裙解下來掛在灶台邊上，「咱們不欠誰的。」
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葉無痕沒有接話，靠在灶台邊看著妹妹把芝麻糖餅掰成兩半，大的那一半擱在他碗邊。月光從窗紙透進來，把她碎花布衫上的補丁照得清清楚楚。
他忽然想起今晚坐在紅袖樓雅間主位上的鄭玄——二十四歲的九品後期，虎威幫在他面前乖巧得像只被馴服的獵犬。幾個月前的自己剛從煉體小成突破煉體大成，在臨江縣這座池塘里連水花都濺不起來。
如今站到了九品，才看清這池水底下到底藏著多少魚。據說三大家族各年輕一代第一人鄭鉤、何文清、許長林，哪一個擺出來都是以前觸不到的人物。
臨江縣不過是大晃王朝上萬縣裡的一座三等縣城，已經有了這些天才，那往上走呢？
府城、郡城、州城，甚至帝都——那裡的天才只會更多，更強。二十歲入八品的、十八歲入七品的。
但葉無痕並不怕。他的底氣不只是八品中期的真實修為，更是系統面板上那些還在往上跳的熟練度。每一點熟練度的增長，都是他握在手裡的實實在在的底牌。別人練武靠天賦靠機緣，他靠的是日復一日的苦修加上系統的輔助推進。
鄭玄在臨江縣算一號人物，放到府城就不夠看了——而他葉無痕，遲早是要去府城的。只要腳踏實地一步一步往上走，即便將來站到那些天驕面前，他也有足夠的底氣從容應對。
「哥，你在想什麼？」
「沒什麼。」葉無痕收回思緒，把碗裡的粥喝乾淨，站起來活動了一下肩膀，「明天我要出第一個任務。縣外往西十五里，幾個攔路的匪徒，可能要在外面待一兩天。你在家把門閂好，誰來都別開。」
「知道。」葉小寧把剩下的糖餅包好擱在灶台上，想了想又回頭問，「要不要給你烙兩張餅帶著？」
「不用。天亮就走，爭取當天回來。」
葉小寧點了點頭，轉身回裡屋睡了。葉無痕把舊刀從腰間解下來，抽出刀刃在燈下擦了一遍。刀身上那兩道交錯的劃痕在月光里泛著冷光，護手處的缺口依舊硌著食指，位置差了一截——這把刀他還握不滿。
葉無痕把刀插回鞘中，擱在枕邊，在黑暗中閉上眼睛。丹田裡的內息穩穩地流轉著，八品中期的修為像一道暗流在經脈里無聲轟鳴，修為也都鞏固了幾分。
明天，第一次任務。縣外十五里，三個匪徒。他在心裡把任務路線和出手方案過了一遍，然後沉沉睡去。窗外月色清明，老棗樹在夜風裡輕輕抖著葉子。