第39章：牧羊人的終局！被神遺棄的棋盤，最後的瘋狂
維吉尼亞，NRO秘密指揮中心。
空氣，凝固了。
「牧羊人」將軍死死地盯著屏幕上那幾個微弱的、如同鬼火般跳動的生命信號，他那張飽經風霜的臉上，第一次，被一種混雜著羞辱、憤怒與……恐懼的複雜情緒所占據。
他輸了。輸得比伊娃·羅斯托娃更加徹底。
伊娃輸給了神鬼莫測的「普羅米修斯」，而他，在動用了天基武器「地獄火」之後，竟然輸給了一個手無寸鐵的律師，一個瘋瘋癲癲的少年，和一個本應被他玩弄於股掌之上的墨西哥老毒梟。
「將軍……」副官的聲音，顫抖而乾澀，「我們……還要繼續鎖定嗎？」
「鎖定？」將軍緩緩地轉過身，他的眼中，已經沒有了憤怒，只剩下一種被逼入絕境後，野獸般的、絕對的冷靜與瘋狂，「不，我們不鎖定了。」
他走到了指揮台前，親手關閉了與「蛇王」的所有通訊頻道，也切斷了那段讓他蒙受奇恥大辱的暗網直播。
「從這一刻起，」他用一種不容置疑的、仿佛來自地獄深淵的語氣，對在場的所有人下令，「NRO的『資產回收』行動，正式結束。行動結果：失敗。目標，連同相關合作人員，已於『意外的』交火中，全部滅亡。相關數據，全部封存，列為最高機密。」
副官們面面相覷，不明白將軍要做什麼。
「牧羊人」沒有解釋。他只是拿起了一部紅色的、不連接任何公開網絡的衛星電話，撥通了一個他發誓永不啟用的號碼。
電話接通了。那頭，沒有任何聲音，只有一片代表著「等待指令」的死寂。
「啟動『清道夫』協議。」將軍一字一句地說道，仿佛在用盡全身的力氣。
「地點，墨西哥，蒂華納，坐標Epsilon-7廢車場。目標：抹除區域內，所有生命體徵。不留活口，不留證據，不留……神跡。」
「報酬，雙倍。」
電話那頭，依舊是死寂。數秒後，一個經過處理的、毫無感情的合成音響起：
【協議確認。「阿瑞斯戰術解決公司」（Ares Tactical Solutions），已接單。】
電話，掛斷了。
指揮中心裡，所有人都感到了刺骨的寒意。
「阿瑞斯」，那是游離於所有國家體系之外的、最頂級的私人軍事承包商（PMC）。他們是真正的戰爭鬣狗，是行走在陰影中的「清道夫」。他們接受的，永遠是那些連國家都無法親自下場的、最骯髒的任務。
將軍，已經徹底瘋了。
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他不再是「牧羊人」。他變成了那個，為了掩蓋自己羊群全部走失的真相，而選擇，一把火燒掉整個草原的……屠夫。
蒂華ナ，廢車場廢墟。
「蛇王」埃內斯托，正用一塊還算乾淨的布，小心翼翼地擦拭著里奧·劉臉上的灰塵。他那雙銳利如鷹的眼睛裡，充滿了敬畏與狂熱。他知道，他今天親眼見證的，是真正的「神跡」。
「我們必須馬上離開！」秦時明檢查了一下通訊設備，發現「神諭」的信號，已經徹底中斷。他知道，這意味著林徹也失去了對這裡的掌控。他們，成了一座真正的孤島。
「離開？怎麼離開？」埃內斯托指了指周圍的火海與扭曲的鋼鐵，「我的地道入口，被炸塌了。這裡，已經變成了一個四面漏風的鐵棺材。天上的眼睛，很快就會再次盯上我們。」
就在這時，一直沉默的里奧，突然，又有了新的動作。
他掙脫了埃內斯托的手，跌跌撞撞地，跑到了一截被炸斷的、鏽跡斑斑的鐵軌旁。
他蹲下身，用手指，輕輕地，敲了敲那冰冷的鐵軌。
然後，他抬起頭，看著秦時明，嘴裡，吐出了幾個斷斷續續的、如同夢囈般的詞語。
「Iron dragon… sleep… in water…」
（鐵龍……睡著……在水裡……）
「He will wake up.」
（他會醒來。）
說完，他便又恢復了那種空洞的狀態，仿佛剛才那句石破天驚的「謎語」，耗盡了他所有的精力。
秦時明和埃內斯托面面相覷。
鐵龍？睡在水裡？
「媽的，他在說什麼胡話！」一名倖存的蛇幫老兵不耐煩地罵道。
「閉嘴！」埃內斯托反手就給了他一巴掌，眼神中帶著不容置疑的威嚴，「神諭，是需要凡人去解讀的！想！」
秦時明的大腦，在這一刻飛速運轉。
鐵軌……鐵龍……這指的，一定是火車！
可這裡是廢車場，哪裡來的火車？而且，還睡在水裡？
突然，他想到了什麼！他猛地抓住了埃內斯托的胳膊：「老先生！這個廢車場，以前是做什麼的？它下面，除了你的地道，還有沒有別的通道？！」
埃內斯托渾身一震，仿佛被一道閃電劈中！
「有……有的！」他失聲叫道，「在它還是『美墨聯合鐵路公司』的維修站時……下面，有一條專門用來排洪和運輸廢料的、半地下的……備用鐵路線！因為常年積水，早就被廢棄了！入口……入口就在那堆壓扁的巴士下面！」
他們瘋了一樣，沖向那堆燃燒的巴士殘骸，用手、用撬棍、用盡一切力氣，搬開那些扭曲的鋼鐵。
終於，一個被淤泥和鐵鏽覆蓋的、巨大的方形地道入口，出現在了他們面前！
一股陰冷潮濕、混合著鐵鏽與腐爛物的氣息，撲面而來。
「走！」
埃內斯托一馬當先，帶著眾人，跳入了那片漆黑的、深不見底的積水中。
隧道里，伸手不見五指。積水，深及腰部。他們踩著水下的鐵軌，深一腳淺一腳地，向著未知的黑暗深處走去。
走了大約十幾分鐘，前方，出現了一個巨大的、如同怪獸般潛伏在黑暗中的輪廓。
那是一台老舊的、柴油動力的、被鐵鏽包裹得嚴嚴實實的……火車頭！
它就像一頭死去的、被遺忘在時間長河裡的鋼鐵巨龍，安靜地，沉睡在冰冷的積水之中。
「鐵龍……睡在水裡……」秦時明喃喃自語，心中對里奧的敬畏，已經達到了頂點。
「可是……它怎麼『醒來』？」一名手下絕望地拍了拍那滿是鐵鏽的車身，「這東西，比我的爺爺年紀都大！早就爛透了！」
就在這時，隧道入口的方向，突然傳來了幾聲輕微的、訓練有素的腳步聲。
緊接著，幾道雪亮的、帶著紅外瞄準線的戰術手電光，射入了黑暗的隧道！
「阿瑞斯」的清道夫們，到了！
他們行動迅速，裝備精良，無聲無息，如同從地獄裡爬出來的狩獵者。
「快！想辦法發動它！」埃內斯托急得滿頭大汗，他對著那台巨大的鐵疙瘩，束手無策。
秦時明也陷入了絕望。他不是工程師，面對這種古老的機械怪物，他同樣無能為力。
千鈞一髮之際。
一直沉默的里奧·劉，突然，走到了火車頭的駕駛室旁。
他伸出小手，在那片滿是鐵鏽和污泥的控制面板上，拂去灰塵，露出了下面一排複雜而古老的開關和儀表。
然後，他像一個最熟練的火車司機，以一種行雲流水般的、充滿了確定性的順序，開始……按動那些開關！
「咔噠…咔…咔噠噠…」
在所有人不敢置信的目光中。
那頭沉睡了半個世紀的鋼鐵巨龍，它的內部，突然傳來了一聲沉悶的、如同心臟復甦般的巨響！
緊接著，一聲嘶啞的、驚天動地的長鳴，劃破了地下的死寂！
——鐵龍，醒了！
空氣，凝固了。
「牧羊人」將軍死死地盯著屏幕上那幾個微弱的、如同鬼火般跳動的生命信號，他那張飽經風霜的臉上，第一次，被一種混雜著羞辱、憤怒與……恐懼的複雜情緒所占據。
他輸了。輸得比伊娃·羅斯托娃更加徹底。
伊娃輸給了神鬼莫測的「普羅米修斯」，而他，在動用了天基武器「地獄火」之後，竟然輸給了一個手無寸鐵的律師，一個瘋瘋癲癲的少年，和一個本應被他玩弄於股掌之上的墨西哥老毒梟。
「將軍……」副官的聲音，顫抖而乾澀，「我們……還要繼續鎖定嗎？」
「鎖定？」將軍緩緩地轉過身，他的眼中，已經沒有了憤怒，只剩下一種被逼入絕境後，野獸般的、絕對的冷靜與瘋狂，「不，我們不鎖定了。」
他走到了指揮台前，親手關閉了與「蛇王」的所有通訊頻道，也切斷了那段讓他蒙受奇恥大辱的暗網直播。
「從這一刻起，」他用一種不容置疑的、仿佛來自地獄深淵的語氣，對在場的所有人下令，「NRO的『資產回收』行動，正式結束。行動結果：失敗。目標，連同相關合作人員，已於『意外的』交火中，全部滅亡。相關數據，全部封存，列為最高機密。」
副官們面面相覷，不明白將軍要做什麼。
「牧羊人」沒有解釋。他只是拿起了一部紅色的、不連接任何公開網絡的衛星電話，撥通了一個他發誓永不啟用的號碼。
電話接通了。那頭，沒有任何聲音，只有一片代表著「等待指令」的死寂。
「啟動『清道夫』協議。」將軍一字一句地說道，仿佛在用盡全身的力氣。
「地點，墨西哥，蒂華納，坐標Epsilon-7廢車場。目標：抹除區域內，所有生命體徵。不留活口，不留證據，不留……神跡。」
「報酬，雙倍。」
電話那頭，依舊是死寂。數秒後，一個經過處理的、毫無感情的合成音響起：
【協議確認。「阿瑞斯戰術解決公司」（Ares Tactical Solutions），已接單。】
電話，掛斷了。
指揮中心裡，所有人都感到了刺骨的寒意。
「阿瑞斯」，那是游離於所有國家體系之外的、最頂級的私人軍事承包商（PMC）。他們是真正的戰爭鬣狗，是行走在陰影中的「清道夫」。他們接受的，永遠是那些連國家都無法親自下場的、最骯髒的任務。
將軍，已經徹底瘋了。
全網首發更新𝘛𝘞看書網→𝘴𝘩𝘶.𝘵𝘸
他不再是「牧羊人」。他變成了那個，為了掩蓋自己羊群全部走失的真相，而選擇，一把火燒掉整個草原的……屠夫。
蒂華ナ，廢車場廢墟。
「蛇王」埃內斯托，正用一塊還算乾淨的布，小心翼翼地擦拭著里奧·劉臉上的灰塵。他那雙銳利如鷹的眼睛裡，充滿了敬畏與狂熱。他知道，他今天親眼見證的，是真正的「神跡」。
「我們必須馬上離開！」秦時明檢查了一下通訊設備，發現「神諭」的信號，已經徹底中斷。他知道，這意味著林徹也失去了對這裡的掌控。他們，成了一座真正的孤島。
「離開？怎麼離開？」埃內斯托指了指周圍的火海與扭曲的鋼鐵，「我的地道入口，被炸塌了。這裡，已經變成了一個四面漏風的鐵棺材。天上的眼睛，很快就會再次盯上我們。」
就在這時，一直沉默的里奧，突然，又有了新的動作。
他掙脫了埃內斯托的手，跌跌撞撞地，跑到了一截被炸斷的、鏽跡斑斑的鐵軌旁。
他蹲下身，用手指，輕輕地，敲了敲那冰冷的鐵軌。
然後，他抬起頭，看著秦時明，嘴裡，吐出了幾個斷斷續續的、如同夢囈般的詞語。
「Iron dragon… sleep… in water…」
（鐵龍……睡著……在水裡……）
「He will wake up.」
（他會醒來。）
說完，他便又恢復了那種空洞的狀態，仿佛剛才那句石破天驚的「謎語」，耗盡了他所有的精力。
秦時明和埃內斯托面面相覷。
鐵龍？睡在水裡？
「媽的，他在說什麼胡話！」一名倖存的蛇幫老兵不耐煩地罵道。
「閉嘴！」埃內斯托反手就給了他一巴掌，眼神中帶著不容置疑的威嚴，「神諭，是需要凡人去解讀的！想！」
秦時明的大腦，在這一刻飛速運轉。
鐵軌……鐵龍……這指的，一定是火車！
可這裡是廢車場，哪裡來的火車？而且，還睡在水裡？
突然，他想到了什麼！他猛地抓住了埃內斯托的胳膊：「老先生！這個廢車場，以前是做什麼的？它下面，除了你的地道，還有沒有別的通道？！」
埃內斯托渾身一震，仿佛被一道閃電劈中！
「有……有的！」他失聲叫道，「在它還是『美墨聯合鐵路公司』的維修站時……下面，有一條專門用來排洪和運輸廢料的、半地下的……備用鐵路線！因為常年積水，早就被廢棄了！入口……入口就在那堆壓扁的巴士下面！」
他們瘋了一樣，沖向那堆燃燒的巴士殘骸，用手、用撬棍、用盡一切力氣，搬開那些扭曲的鋼鐵。
終於，一個被淤泥和鐵鏽覆蓋的、巨大的方形地道入口，出現在了他們面前！
一股陰冷潮濕、混合著鐵鏽與腐爛物的氣息，撲面而來。
「走！」
埃內斯托一馬當先，帶著眾人，跳入了那片漆黑的、深不見底的積水中。
隧道里，伸手不見五指。積水，深及腰部。他們踩著水下的鐵軌，深一腳淺一腳地，向著未知的黑暗深處走去。
走了大約十幾分鐘，前方，出現了一個巨大的、如同怪獸般潛伏在黑暗中的輪廓。
那是一台老舊的、柴油動力的、被鐵鏽包裹得嚴嚴實實的……火車頭！
它就像一頭死去的、被遺忘在時間長河裡的鋼鐵巨龍，安靜地，沉睡在冰冷的積水之中。
「鐵龍……睡在水裡……」秦時明喃喃自語，心中對里奧的敬畏，已經達到了頂點。
「可是……它怎麼『醒來』？」一名手下絕望地拍了拍那滿是鐵鏽的車身，「這東西，比我的爺爺年紀都大！早就爛透了！」
就在這時，隧道入口的方向，突然傳來了幾聲輕微的、訓練有素的腳步聲。
緊接著，幾道雪亮的、帶著紅外瞄準線的戰術手電光，射入了黑暗的隧道！
「阿瑞斯」的清道夫們，到了！
他們行動迅速，裝備精良，無聲無息，如同從地獄裡爬出來的狩獵者。
「快！想辦法發動它！」埃內斯托急得滿頭大汗，他對著那台巨大的鐵疙瘩，束手無策。
秦時明也陷入了絕望。他不是工程師，面對這種古老的機械怪物，他同樣無能為力。
千鈞一髮之際。
一直沉默的里奧·劉，突然，走到了火車頭的駕駛室旁。
他伸出小手，在那片滿是鐵鏽和污泥的控制面板上，拂去灰塵，露出了下面一排複雜而古老的開關和儀表。
然後，他像一個最熟練的火車司機，以一種行雲流水般的、充滿了確定性的順序，開始……按動那些開關！
「咔噠…咔…咔噠噠…」
在所有人不敢置信的目光中。
那頭沉睡了半個世紀的鋼鐵巨龍，它的內部，突然傳來了一聲沉悶的、如同心臟復甦般的巨響！
緊接著，一聲嘶啞的、驚天動地的長鳴，劃破了地下的死寂！
——鐵龍，醒了！