第八十五章 漫天王、歷山飛
王須拔自稱「漫天王」，魏刀兒自稱「歷山飛」。
這兩個名號聽著響亮，底子卻沒那麼硬實。
兩人原本在燕北一帶各自拉杆子，手下加起來七八萬人，聽著不少，但成分雜得很。
有逃戶，有潰兵，有躲賦稅躲進山裡的莊戶，真正能打硬仗的，撐死也就一兩萬。
這幾年朝廷顧不上這邊，他們也就在燕北這一片相安無事地混著，不算多囂張，但也沒人能輕易動他們。
王須拔把那張帖子翻來覆去看了兩遍，「這羅藝，請咱們去上谷郡吃酒？」
魏刀兒坐在旁邊，眉頭皺得死緊，「無事不登門，這羅藝是什麼人，咱們都清楚，他這陣子剛把涿郡那幾個郎將給收拾了，又自封了個總管，這時候請咱們吃酒，能有什麼好事。」
「要不不去吧？」王須拔不太想去應邀。
「不去更麻煩。」魏刀兒搖頭，「羅藝手底下那幾萬兵，是真刀真槍練出來的，跟咱們這些雜牌不是一回事。這帖子要是不應，他下一步是不是就該帶兵過來『拜訪』咱們了？」
兩人合計了半天，最後還是決定去，但都帶了幾個心腹做防備，路上也多繞了幾道彎，怕中了埋伏。
到了上谷郡，羅藝親自在城門口迎的。
這一下，兩人心裡那點忐忑倒是鬆了半分。
這陣勢擺得這麼足，看著不像是要鴻門宴。
酒席擺得很講究，不是涿郡那種粗朴的待客方式，幾樣硬菜都是燕北少見的，酒也是上好的燒春，斟得滿滿當當。羅藝坐在主位，舉著杯，先敬了一杯。
「兩位的名頭，本將早就聽過了。」他笑著說，那笑裡帶著幾分江湖氣，跟他平日裡那種沉冷的樣子完全不一樣，「漫天王，歷山飛，這兩個名號，在燕北這一片，誰不知道。」
王須拔端著杯子，含糊應了一句，「將軍客氣了，我等不過是討口飯吃的草莽，哪敢跟將軍相提並論。」
「草莽？」羅藝把杯子放下，擺了擺手，「兩位太自謙了。這世道亂成這個樣子，能拉起幾萬人馬，護住一片地方，讓百姓有口飯吃，這不是草莽能做到的，這是本事。」
魏刀兒聽著這話，心裡多少有點鬆動，但還是留著一份警惕，沒接話。
羅藝也不急，自己端起酒杯又喝了一口，看著兩人，話頭一轉，「不瞎說了，今天請兩位來，是有件正經事，想跟兩位商量。」
兩人對視一眼，等他往下說。
「高履行。」羅藝把這三個字拋出來。
帳內一時靜了一下。
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王須拔把酒杯捏得緊了一點，「將軍是想讓我們做什麼？」
「朝廷已經給了我幽州總管的名分，讓我去平河北的亂。」羅藝說得坦蕩，「我這邊，涿郡的底子不算薄，但高履行這一支，不是尋常烏合之眾，王世充幾萬大軍都吃了他的虧，我若是孤軍去碰，未必討得到好處。」
他停頓了一下，目光在兩人臉上來迴轉，「所以我想跟兩位聯手。」
魏刀兒心裡咯噔一下，這才是今天這頓酒的真正來意。
「將軍的意思是，讓我們出兵幫你打高履行？」魏刀兒試探著問。
「不止是幫我打。」羅藝端著酒杯，轉了轉，「兩位想過沒有，如今燕北這一片，名義上還是朝廷的地界，但朝廷管不到這裡來，兩位頂著這個『草莽』的名頭，過得是寄人籬下的日子，今天能安穩，明天的事誰說得准？」
他這話戳到了兩人的癢處。
王須拔跟魏刀兒這幾年最憂心的，就是這個。
沒有名分，地盤再大也是個流寇，朝廷哪天想起來要清剿了，隨時都是個藉口。
更別說竇建德、高履行這些地盤越來越大的人，遲早會把手伸到燕北來，他們這點底子，夾在中間，左右都不是滋味。
「兩位若是助我一臂之力，把高履行這一支打掉，或者打殘，我可以在朝廷那邊給兩位說話，奏請一個正經的官職。」羅藝說這話的時候，語氣鬆快，像是順手幫個忙一樣。
「將來這燕北一片，兩位的位子，就名正言順了，不用再擔心被人尋個藉口收拾。」
王須拔沒立刻接話，心裡在算這筆帳。
跟著羅藝一起打高履行，聽著是有好處，但風險也明擺著。
高履行這一支不是軟柿子，跟著趟這渾水，損耗的是自己的人馬，萬一打輸了，自己的本錢搭進去，到時候連羅藝都未必能保得住他們。
「將軍，」王須拔斟酌著開口，「我們這點人馬，跟將軍的精銳不是一回事，真要打硬仗，怕是幫不上什麼大忙啊。」
這是想往後縮。
羅藝聽出來了，臉上的笑容淡了一些，端著酒杯的手指輕輕敲了一下杯沿，「漫天王，你這話說得不實在。」
王須拔一愣。
「你這幾萬人，真要拼死拼活地打硬仗，本將也沒指望。」
羅藝語氣一轉，帶上了點不一樣的味道，「我要的，不是你們去跟高履行的精銳死磕，是要你們去騷擾，去消耗，去添柴。你們這一帶跟高履行的地界本來就有摩擦，這事不用我說，你們心裡清楚。」
他頓了頓，把聲音壓低了一點，但那個壓低反而更有壓迫感，「我這話說開了，兩位若是願意，跟著我一起，將來好處少不了；兩位若是不願意，那這燕北一片，往後誰來保兩位的安穩，本將就說不準了。」
這話說得很輕，但分量極重。
帳內一時安靜下來，氣氛凝住了。
魏刀兒額頭上滲出一層薄汗，他聽明白了，這不是商量，這是擺出了威逼利誘兩條路，由著他們自己挑。
羅藝這個人，骨子裡就不是講什麼仁義道理的，他要麼不出手，出手就要把事情辦成，今天這頓酒席擺出來，是給兩人留個面子，但這面子背後的刀子，已經亮出來了。
王須拔跟魏刀兒對視了一眼，那一眼裡，誰都明白對方在想什麼。
懼怕羅藝，因為羅藝手裡的兵是真刀真槍練出來的，惹不起。
但同樣懼怕高履行，畢竟那支隊伍連王世充都耍得團團轉，真要正面去拼，自己這點底子未必經得起折騰。
夾在這兩人中間，左右都是懸著的刀，怎麼選都是賭。
王須拔心裡盤算了片刻，最後還是覺得，眼下這個局面，得罪羅藝的代價，比得罪高履行來得更直接、更快。
羅藝就在跟前，高履行遠在信都，孰近孰遠，孰急孰緩，帳要這麼算。
「將軍這話，說到我們心裡去了。」王須拔放下酒杯，拱手道，「我等願意聽將軍調遣。」
魏刀兒見王須拔應了，也跟著點頭，「但凡將軍用得上我們的地方，儘管開口。」
羅藝臉上的笑容重新浮起來，舉杯，「兩位英雄識時務，本將敬兩位一杯。」
三人碰杯，酒水濺出杯口，落在桌面上。
羅藝心裡清楚，這兩人答應得這麼爽快，並不是真的服氣，而是被逼到這個份上，沒有第二條路可走。
但他要的，從來不是這兩人的真心，他要的，是這兩人手底下那幾萬人，能在恰當的時候，替他在高履行身上咬上幾口。
酒過三巡，羅藝又添了幾句體貼的話，問起兩人這幾年的難處，許了些糧草、軍械上的好處，話說得周到，把剛才那點逼人的勁收了起來，重新換上一副平易近人的樣子。
王須拔跟魏刀兒喝著酒，臉上的神情漸漸鬆快了一些，但那點鬆快，更像是給自己找的一個台階。
既然已經應了，那就不去想太多了。
這場酒席散的時候，天色已經擦黑。
羅藝親自送兩人到城門口，臨別時拍了拍王須拔的肩膀，「往後這燕北一片，咱們就是一條船上的人了。」
王須拔笑著應了，騎上馬，跟魏刀兒一道，往燕北的方向去了。
羅藝站在城門口，看著兩人的背影消失在暮色里，臉上的笑容慢慢淡下去，轉身往回走，對身邊的趙十住說了一句。
「這兩人，能用上幾次，看高履行那邊消耗到什麼份上了。」
這兩個名號聽著響亮，底子卻沒那麼硬實。
兩人原本在燕北一帶各自拉杆子，手下加起來七八萬人，聽著不少，但成分雜得很。
有逃戶，有潰兵，有躲賦稅躲進山裡的莊戶，真正能打硬仗的，撐死也就一兩萬。
這幾年朝廷顧不上這邊，他們也就在燕北這一片相安無事地混著，不算多囂張，但也沒人能輕易動他們。
王須拔把那張帖子翻來覆去看了兩遍，「這羅藝，請咱們去上谷郡吃酒？」
魏刀兒坐在旁邊，眉頭皺得死緊，「無事不登門，這羅藝是什麼人，咱們都清楚，他這陣子剛把涿郡那幾個郎將給收拾了，又自封了個總管，這時候請咱們吃酒，能有什麼好事。」
「要不不去吧？」王須拔不太想去應邀。
「不去更麻煩。」魏刀兒搖頭，「羅藝手底下那幾萬兵，是真刀真槍練出來的，跟咱們這些雜牌不是一回事。這帖子要是不應，他下一步是不是就該帶兵過來『拜訪』咱們了？」
兩人合計了半天，最後還是決定去，但都帶了幾個心腹做防備，路上也多繞了幾道彎，怕中了埋伏。
到了上谷郡，羅藝親自在城門口迎的。
這一下，兩人心裡那點忐忑倒是鬆了半分。
這陣勢擺得這麼足，看著不像是要鴻門宴。
酒席擺得很講究，不是涿郡那種粗朴的待客方式，幾樣硬菜都是燕北少見的，酒也是上好的燒春，斟得滿滿當當。羅藝坐在主位，舉著杯，先敬了一杯。
「兩位的名頭，本將早就聽過了。」他笑著說，那笑裡帶著幾分江湖氣，跟他平日裡那種沉冷的樣子完全不一樣，「漫天王，歷山飛，這兩個名號，在燕北這一片，誰不知道。」
王須拔端著杯子，含糊應了一句，「將軍客氣了，我等不過是討口飯吃的草莽，哪敢跟將軍相提並論。」
「草莽？」羅藝把杯子放下，擺了擺手，「兩位太自謙了。這世道亂成這個樣子，能拉起幾萬人馬，護住一片地方，讓百姓有口飯吃，這不是草莽能做到的，這是本事。」
魏刀兒聽著這話，心裡多少有點鬆動，但還是留著一份警惕，沒接話。
羅藝也不急，自己端起酒杯又喝了一口，看著兩人，話頭一轉，「不瞎說了，今天請兩位來，是有件正經事，想跟兩位商量。」
兩人對視一眼，等他往下說。
「高履行。」羅藝把這三個字拋出來。
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王須拔把酒杯捏得緊了一點，「將軍是想讓我們做什麼？」
「朝廷已經給了我幽州總管的名分，讓我去平河北的亂。」羅藝說得坦蕩，「我這邊，涿郡的底子不算薄，但高履行這一支，不是尋常烏合之眾，王世充幾萬大軍都吃了他的虧，我若是孤軍去碰，未必討得到好處。」
他停頓了一下，目光在兩人臉上來迴轉，「所以我想跟兩位聯手。」
魏刀兒心裡咯噔一下，這才是今天這頓酒的真正來意。
「將軍的意思是，讓我們出兵幫你打高履行？」魏刀兒試探著問。
「不止是幫我打。」羅藝端著酒杯，轉了轉，「兩位想過沒有，如今燕北這一片，名義上還是朝廷的地界，但朝廷管不到這裡來，兩位頂著這個『草莽』的名頭，過得是寄人籬下的日子，今天能安穩，明天的事誰說得准？」
他這話戳到了兩人的癢處。
王須拔跟魏刀兒這幾年最憂心的，就是這個。
沒有名分，地盤再大也是個流寇，朝廷哪天想起來要清剿了，隨時都是個藉口。
更別說竇建德、高履行這些地盤越來越大的人，遲早會把手伸到燕北來，他們這點底子，夾在中間，左右都不是滋味。
「兩位若是助我一臂之力，把高履行這一支打掉，或者打殘，我可以在朝廷那邊給兩位說話，奏請一個正經的官職。」羅藝說這話的時候，語氣鬆快，像是順手幫個忙一樣。
「將來這燕北一片，兩位的位子，就名正言順了，不用再擔心被人尋個藉口收拾。」
王須拔沒立刻接話，心裡在算這筆帳。
跟著羅藝一起打高履行，聽著是有好處，但風險也明擺著。
高履行這一支不是軟柿子，跟著趟這渾水，損耗的是自己的人馬，萬一打輸了，自己的本錢搭進去，到時候連羅藝都未必能保得住他們。
「將軍，」王須拔斟酌著開口，「我們這點人馬，跟將軍的精銳不是一回事，真要打硬仗，怕是幫不上什麼大忙啊。」
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羅藝聽出來了，臉上的笑容淡了一些，端著酒杯的手指輕輕敲了一下杯沿，「漫天王，你這話說得不實在。」
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「你這幾萬人，真要拼死拼活地打硬仗，本將也沒指望。」
羅藝語氣一轉，帶上了點不一樣的味道，「我要的，不是你們去跟高履行的精銳死磕，是要你們去騷擾，去消耗，去添柴。你們這一帶跟高履行的地界本來就有摩擦，這事不用我說，你們心裡清楚。」
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魏刀兒額頭上滲出一層薄汗，他聽明白了，這不是商量，這是擺出了威逼利誘兩條路，由著他們自己挑。
羅藝這個人，骨子裡就不是講什麼仁義道理的，他要麼不出手，出手就要把事情辦成，今天這頓酒席擺出來，是給兩人留個面子，但這面子背後的刀子，已經亮出來了。
王須拔跟魏刀兒對視了一眼，那一眼裡，誰都明白對方在想什麼。
懼怕羅藝，因為羅藝手裡的兵是真刀真槍練出來的，惹不起。
但同樣懼怕高履行，畢竟那支隊伍連王世充都耍得團團轉，真要正面去拼，自己這點底子未必經得起折騰。
夾在這兩人中間，左右都是懸著的刀，怎麼選都是賭。
王須拔心裡盤算了片刻，最後還是覺得，眼下這個局面，得罪羅藝的代價，比得罪高履行來得更直接、更快。
羅藝就在跟前，高履行遠在信都，孰近孰遠，孰急孰緩，帳要這麼算。
「將軍這話，說到我們心裡去了。」王須拔放下酒杯，拱手道，「我等願意聽將軍調遣。」
魏刀兒見王須拔應了，也跟著點頭，「但凡將軍用得上我們的地方，儘管開口。」
羅藝臉上的笑容重新浮起來，舉杯，「兩位英雄識時務，本將敬兩位一杯。」
三人碰杯，酒水濺出杯口，落在桌面上。
羅藝心裡清楚，這兩人答應得這麼爽快，並不是真的服氣，而是被逼到這個份上，沒有第二條路可走。
但他要的，從來不是這兩人的真心，他要的，是這兩人手底下那幾萬人，能在恰當的時候，替他在高履行身上咬上幾口。
酒過三巡，羅藝又添了幾句體貼的話，問起兩人這幾年的難處，許了些糧草、軍械上的好處，話說得周到，把剛才那點逼人的勁收了起來，重新換上一副平易近人的樣子。
王須拔跟魏刀兒喝著酒，臉上的神情漸漸鬆快了一些，但那點鬆快，更像是給自己找的一個台階。
既然已經應了，那就不去想太多了。
這場酒席散的時候，天色已經擦黑。
羅藝親自送兩人到城門口，臨別時拍了拍王須拔的肩膀，「往後這燕北一片，咱們就是一條船上的人了。」
王須拔笑著應了，騎上馬，跟魏刀兒一道，往燕北的方向去了。
羅藝站在城門口，看著兩人的背影消失在暮色里，臉上的笑容慢慢淡下去，轉身往回走，對身邊的趙十住說了一句。
「這兩人，能用上幾次，看高履行那邊消耗到什麼份上了。」