第七十九章 涿郡的羅藝

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  格義的駐地選在河間郡北線的一處廢棄莊子裡。

  莊子不大,破舊,土牆塌了幾處,用木柵欄湊合堵上,營火燒得稀稀拉拉,隔老遠就能聞見潮濕的柴煙氣。

  蘇定方帶人在一里外的樹叢里趴了半個時辰,把裡面的動靜摸清楚,站起來,拍了拍膝蓋上的草屑,對身後的人說了一個字。

  「沖吧,不過是個草寇。」

  沒有鼓,沒有號,一千人從三個方向壓進去。

  頭一輪把柵欄撞開,後面的人跟上,火把扔進去兩支,木柵欄著了,火光一亮,把裡面的情形照得清清楚楚。

  格義的人完全沒有準備,從睡夢裡被驚起來,抓兵器的,光著腳亂跑的,喊了兩聲「有埋伏」又不知道往哪裡跑的,亂成一團。

  打了不到半個時辰,駐地平了。

  斬首兩百餘,俘虜四五百,其餘的散了,往野地里跑,夜裡追不上,蘇定方讓人收拾戰場,自己走到那個最大的屋子門口,推開門,進去看了一圈,出來,問俘虜里領頭的那個:

  「格義人呢?」

  那人把腦袋垂下去,「不知道。」

  蘇定方看了他片刻,轉身,叫來一個副將,「把這裡的每一個人都問一遍,格義從哪裡走的。」

  問了半個時辰,問出來了。

  北面的土牆有一段挨著一條舊河溝,平日水淺,枯水季節幾乎可以趟過去,那段牆修得最薄,格義在莊子裡住了多久,就把那條路留了多久。

  蘇定方站在那段河溝邊上,拿著火把往北邊照了照,水面上有新鮮的泥腳印,寬窄深淺各異,不超過十個人。

  他把火把收回來,沒有猶豫,「帶一百人,跟我走。」

  部曲愣了一下,「咱就一百人?」


  追了一夜。

  格義的腳印時斷時續,沿著官道走了一段,又拐進野地,繞了兩個圈,但走得急,走得慌,踩過的草沒有壓平,折過的樹枝還掛著,不難跟。

  到天亮的時候,蘇定方看見了界碑。

  一塊青石,半截埋在地里,上面的字風吹雨打了多少年,有些模糊了,但還能認出來:涿郡。

  他停在界碑前,往前看了一眼,格義的腳印過了這塊石頭,繼續往北去了,清晰得像是有人專門畫出來的線。

  蘇定方在界碑前站了片刻,然後跨了過去。

  追進涿郡地界大約二十里,在一處小鎮的外圍,蘇定方的人把格義的蹤跡追上了。

  此刻,格義和他那幾個親信正在鎮口的井邊喝水。

  聽見馬蹄聲,轉過頭,認出了追來的人,也不說話,拔腿就往鎮子裡跑。

  蘇定方拍馬跟上。

  跑進鎮子,拐了兩條街,忽然前面多了人。

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  不是格義的人,是一列隊伍,甲整,旗立。

  走在最前面的那匹馬上坐著個將領,體型高挑,鼻樑高,下頜有短須,腰背挺直,手搭在馬背上,從容得像是在自家院子裡遛彎。

  那將領看見蘇定方這一百人衝進來,把眉毛抬了一下,往旁邊一偏,格義和他那幾個親信正好夾在兩隊人中間,不知道往哪邊跑,站在原地,臉色灰白。

  那將領把格義掃了一眼,重新把目光落到蘇定方身上,不緊不慢地開口,「這是誰的兵?」

  「信都來的。」蘇定方在馬背上坐穩,打量著對面,「敢問將軍是?」

  「羅藝。」

  那兩個字說得很平,但那個平本身帶著一股分量,是那種不需要多說什麼、名字就夠了的人說話的方式。

  蘇定方把這個名字過了一遍,沒有表情變化,「羅將軍,在下追的是叛賊格義,誤入涿郡地界,並非有意冒犯。」

  羅藝把格義看了一眼,「叛賊?」

  格義在旁邊立刻開口,聲音急,「將軍,他們是亂匪,一路從河間郡追來,在下是朝廷……」

  「閉嘴。」羅藝瞥了他一眼,格義把嘴閉上了。

  羅藝重新把目光移向蘇定方,「信都,是高履行的地盤?」

  「是。」

  「高履行,如今是什麼身份?」

  羅藝的語氣里有什麼東西,不是詢問,是另一種東西,像是在劃一條線,試著看對面的人怎麼站。

  蘇定方沒有繞,「亂世里的好人。」

  「亂世?」羅藝把這兩個字重複了一遍,嘴角微翹,「那本將軍,如今是朝廷的人。」

  他頓了頓,「你追進朝廷地界來,不管追的是誰,這個理,講不過去。」

  蘇定方在馬背上看著他,沒有立刻開口。

  他帶的是一百人,對面的兵散開來,把這條街道兩側全站滿了,少說也是五六百,更後面還有沒全進來的,旗幟的影子在街口一排,一眼看不到頭。

  打,打不過。

  講理,沒有道理可講。

  他確實越了界。

  蘇定方把韁繩收了收,在馬背上微微欠了欠身,「將軍說的是,是在下冒失了。」

  他說完,調轉馬頭,對身後的人示意,一百人在那條窄街里慢慢調轉了方向,沒有急,也沒有亂,一步一步往來路退。

  退出鎮口之前,蘇定方回頭看了一眼。

  羅藝還在原地,坐在馬背上,背脊筆直,用那種不咸不淡的眼神看著他們退走。

  臉上既沒有勝者的得意,也沒有放人的客氣,就是那樣看著,看到他們消失在街角。

  格義站在羅藝旁邊,臉上湧起一層劫後餘生的紅,嘴張了張,沒說出來什麼話。

  回到信都郡,已經是第三天的午後。

  蘇定方進門,把這件事從頭到尾說了一遍,沒有添,沒有減,說完了,端起茶喝了一口,等高履行開口。

  高履行在那裡坐著,把手指在案上輕敲了兩下,停住,抬起頭,「羅藝把格義留下來了?」

  「留下了。那個人,怕是暫時死不了。」

  「無妨。」高履行把這兩個字說得很平,眼神卻動了一下。

  蘇定方注意到了他這個眼神,沒有問,等著。

  高履行站起來,走到那張輿圖前,把涿郡的位置找到,手指落上去,停了片刻,「羅藝這個人,在涿郡待多少年了?」

  「我記得,從仁壽年間便在了。」

  「涿郡的兵是他自己練的,糧是他自己籌的,地方的官他說了算,朝廷給他個名頭,他給朝廷守著這片北邊的門。」

  「他現在還頂著朝廷的旗幟,但涿郡是誰的,他心裡比誰都清楚。」

  蘇定方把這話聽進去,「你是說?」

  「我是說,他把格義留下來,未必是因為朝廷的旗幟。」

  高履行把手從輿圖上移開,轉過身來,「他留下格義,是因為我們的人追進了他的地盤,他要讓我們知道,涿郡是他說了算的地方。」

  蘇定方沉默了一下,「這是在立規矩。「

  「是在立規矩。」高履行點頭,「但規矩是可以談的。」

  他重新走回來,在椅子裡坐下,把那張輿圖對摺,壓在案上。

  「我們追格義追進了涿郡,這是我們的不對,但也是我們的由頭。總要有個由頭,才好登門去談。」

  蘇定方把他這句話過了一遍,抬起頭,「你打算去涿郡。」

  「得有人去啊。」高履行點頭,「格義的事,是個引子。帶著這個由頭進涿郡,上門去見羅藝,先把這個不對的地方認了,再談別的。」

  「羅藝這個人不好談。」蘇定方說,「我見過他一面,這個人,有主意,不容易被人捏住。」

  「不容易捏住的人,才值得談。」高履行把茶盞端起來,喝了一口,「容易捏住的,早就被朝廷捏死了,哪裡還輪得到我們。」

  「更何況,想要北上控制地盤,涿郡,便是必經之地」


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