第445章 聽證會
就在這民意分裂的時候，亞當斯接到了一個電話。
是勞工與公共福利委員會主席、民主黨參議員派屈克打來的。
他在電話里的語氣客氣得不像話。
「亞當斯先生，關於S.247，我打算下周開一場聽證會。」
鋪天蓋地的廣告、輪番轟炸的廣播、頭版頭條的質疑聲——民調已經開始搖擺了。
在他們看來，現在開聽證會，正是趁熱打鐵的時候。
把人民黨的證人拉上台，讓專家一條一條駁斥，讓記者拍到人民黨議員啞口無言的樣子。
然後，這個法案就可以體面地死掉了。
他們已經準備好了。
證人、媒體、輿論導向，全安排好了。
亞當斯握著聽筒，沉默了兩秒。
「可以。」
放下電話，亞當斯靠在椅背上，盯著天花板看了幾秒。
派屈克不是好心，是他覺得勝券在握。
亞當斯拿起電話，撥了另一個號碼。
「凱德斯，聽證會的事，你知道了？」
「知道了。」
凱德斯的聲音從聽筒里傳來。
「我這邊也收到了，眾議院這邊下周也有聽證會。」
——————————
時間很快來到了聽證會那天。
勞工與公共福利委員會的會議室座無虛席。
長條形的會議桌兩側，參議員們按照資歷落座。
派屈克坐在正中間，左手邊是民主黨議員，右手邊是共和黨議員。
人民黨的議員們資歷最淺，座位被安排在會議桌的末端。
旁聽席上坐滿了人。
記者們占了前三排，錄音筆、筆記本、相機一字排開。
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後面幾排是遊說集團的人，穿著得體的西裝，面無表情地坐著。
亞當斯坐在人民黨的席位上，面前攤著一份法案副本。
他是這份法案的提案人，他的右手邊，人民黨的參議員們一字排開，沒有人交頭接耳，沒有人翻看文件。
所有人的目光都鎖定在主席台上。
派屈克敲下木槌。
「聽證會現在開始。S.247，全民醫療法案。」
「第一位證人，美利聯邦醫療保險協會主席，麥肯齊。」
麥肯齊走上證人席，舉起右手宣誓。
他的聲音很穩，像是在背一份排練過無數遍的稿子。
他講了二十分鐘，核心意思只有一句話：
全民醫療會毀掉私營保險業，最終受害的是患者。
兩黨的議員們開始提問。
問題很溫和，像是在幫麥肯齊遞話。
「你剛才說的那個數據能再詳細一點嗎？」
「你覺得法案的哪一條最危險？」
麥肯齊配合著點頭、補充、引申，每一句回答都在鞏固同一個結論：
這個法案，行不通。
旁聽席前三排，記者們的筆尖在紙上飛快地划過。
錄音筆的紅燈亮著，相機快門偶爾咔嚓一聲。
麥肯齊的每一句反對意見，都被如實記錄。
麥肯齊退場後，派屈克翻了翻名單。
「第二位證人，美利聯邦企業研究所高級研究員，查爾斯·惠勒。」
一個頭髮花白、戴著黑框眼鏡的中年男人走上證人席，舉手宣誓。
他的履歷無可挑剔。
曾在前總統政府的經濟顧問委員會任職，發表過數十篇關於醫療經濟的論文，是保守派智庫的明星學者。
惠勒翻開面前的文件，開始陳述。
「我支持擴大醫保覆蓋範圍，」
惠勒開口，聲音沉穩。
「但我們必須問一個問題：這個法案，會不會讓事情變得更糟？」
他列出了三條理由：
第一，聯邦統一談判藥品價格。
短期內確實能降低藥價，但長期來看，藥企利潤被壓縮，新藥研發的動力在哪裡？
過去十幾年，美利聯邦的新藥占全球的百分之四十五以上。
這個比例如果下降，受害的是全世界的患者。
第二，禁止保險公司以既往病史拒保。
如果不強制所有人參保，就會產生『逆向選擇』。
有病的人拼命參保，沒病的人不參保。
到最後，保險池裡全是病人，保費飆升，所有人都買不起。
第三，對低收入家庭全額補貼保費。
這筆錢誰來出？幾百億。不是小數目。
加稅？中產階級的稅負已經夠重了。砍預算？砍國防還是砍教育？
他的語速不快，但每一條都切中要害。
不是反對，是「擔心」。
不是說不該做，是說「這樣做會有問題」。
派屈克聽完，滿意地點了點頭，看向亞當斯。
「亞當斯參議員，你有什麼問題要問惠勒先生嗎？」
亞當斯沒有站起來，只是翻開面前的文件，看了一眼。
「惠勒先生，你說藥企利潤下降會導致新藥減少。那我想請教一個問題。」
「那些新藥的基礎研究，有多少是政府出錢做的？」
惠勒推了推眼鏡：「藥企自己投入了很多——」
「我沒有否認藥企的投入。」
亞當斯打斷他。
「但基礎研究是新藥的源頭，而基礎研究的主要出資方是政府。」
「沒有政府投錢，藥企連研發的方向都找不到。你同意嗎？」
惠勒張了張嘴：「基礎研究確實重要，但——」
「謝謝，」亞當斯說，「我還有一個問題。你說『逆向選擇』會導致保費飆升。」
「那你能不能告訴我，現在有多少美利聯邦民眾因為『既往病史』被拒保？」
惠勒沉默了。
「根據聯邦衛生部的數據。」
「目前全美有超過兩千萬人沒有醫療保險。他們不是不想買，是買不起，或者被拒保。」
「這些人得了病，不會因為沒保險就不去醫院。」
「他們去急診室，用最貴的方式看病，最後這筆錢——還是社會來承擔。而且成本更高。」
亞當斯合上文件，語氣平靜，但每個字都砸得很實。
「你擔心法案的副作用，我理解。但現狀已經不可接受了。」
「惠勒先生，你的『擔憂』，我們聽了幾十年了。」
「一邊擔憂，一邊眼睜睜看著兩千萬人沒有保險。你的解決方案是什麼？繼續等？」
會議室里安靜了幾秒。
惠勒摘下眼鏡擦了擦，重新戴上。
「亞當斯參議員，我的解決方案是漸進式改革——」
「漸進式改革。」
亞當斯重複了一遍這個詞，嘴角動了一下。
「我們漸進式改革了幾十年，麥肯齊的保險公司賺得盆滿缽滿。」
「你的企業研究所拿的是誰的錢，大家心裡都清楚。」
「我不是說你收了他們的錢，我是說——你的立場，從一開始就寫在臉上了。」
派屈克敲了一下木槌。
「亞當斯參議員，請專注於法案本身。」
亞當斯靠回椅背，沒有再說話。
旁聽席上，記者們的筆尖繼續划過紙面。
是勞工與公共福利委員會主席、民主黨參議員派屈克打來的。
他在電話里的語氣客氣得不像話。
「亞當斯先生，關於S.247，我打算下周開一場聽證會。」
鋪天蓋地的廣告、輪番轟炸的廣播、頭版頭條的質疑聲——民調已經開始搖擺了。
在他們看來，現在開聽證會，正是趁熱打鐵的時候。
把人民黨的證人拉上台，讓專家一條一條駁斥，讓記者拍到人民黨議員啞口無言的樣子。
然後，這個法案就可以體面地死掉了。
他們已經準備好了。
證人、媒體、輿論導向，全安排好了。
亞當斯握著聽筒，沉默了兩秒。
「可以。」
放下電話，亞當斯靠在椅背上，盯著天花板看了幾秒。
派屈克不是好心，是他覺得勝券在握。
亞當斯拿起電話，撥了另一個號碼。
「凱德斯，聽證會的事，你知道了？」
「知道了。」
凱德斯的聲音從聽筒里傳來。
「我這邊也收到了，眾議院這邊下周也有聽證會。」
——————————
時間很快來到了聽證會那天。
勞工與公共福利委員會的會議室座無虛席。
長條形的會議桌兩側，參議員們按照資歷落座。
派屈克坐在正中間，左手邊是民主黨議員，右手邊是共和黨議員。
人民黨的議員們資歷最淺，座位被安排在會議桌的末端。
旁聽席上坐滿了人。
記者們占了前三排，錄音筆、筆記本、相機一字排開。
𝕋𝕎看書📕𝕤𝕙𝕦.𝕥𝕨
後面幾排是遊說集團的人，穿著得體的西裝，面無表情地坐著。
亞當斯坐在人民黨的席位上，面前攤著一份法案副本。
他是這份法案的提案人，他的右手邊，人民黨的參議員們一字排開，沒有人交頭接耳，沒有人翻看文件。
所有人的目光都鎖定在主席台上。
派屈克敲下木槌。
「聽證會現在開始。S.247，全民醫療法案。」
「第一位證人，美利聯邦醫療保險協會主席，麥肯齊。」
麥肯齊走上證人席，舉起右手宣誓。
他的聲音很穩，像是在背一份排練過無數遍的稿子。
他講了二十分鐘，核心意思只有一句話：
全民醫療會毀掉私營保險業，最終受害的是患者。
兩黨的議員們開始提問。
問題很溫和，像是在幫麥肯齊遞話。
「你剛才說的那個數據能再詳細一點嗎？」
「你覺得法案的哪一條最危險？」
麥肯齊配合著點頭、補充、引申，每一句回答都在鞏固同一個結論：
這個法案，行不通。
旁聽席前三排，記者們的筆尖在紙上飛快地划過。
錄音筆的紅燈亮著，相機快門偶爾咔嚓一聲。
麥肯齊的每一句反對意見，都被如實記錄。
麥肯齊退場後，派屈克翻了翻名單。
「第二位證人，美利聯邦企業研究所高級研究員，查爾斯·惠勒。」
一個頭髮花白、戴著黑框眼鏡的中年男人走上證人席，舉手宣誓。
他的履歷無可挑剔。
曾在前總統政府的經濟顧問委員會任職，發表過數十篇關於醫療經濟的論文，是保守派智庫的明星學者。
惠勒翻開面前的文件，開始陳述。
「我支持擴大醫保覆蓋範圍，」
惠勒開口，聲音沉穩。
「但我們必須問一個問題：這個法案，會不會讓事情變得更糟？」
他列出了三條理由：
第一，聯邦統一談判藥品價格。
短期內確實能降低藥價，但長期來看，藥企利潤被壓縮，新藥研發的動力在哪裡？
過去十幾年，美利聯邦的新藥占全球的百分之四十五以上。
這個比例如果下降，受害的是全世界的患者。
第二，禁止保險公司以既往病史拒保。
如果不強制所有人參保，就會產生『逆向選擇』。
有病的人拼命參保，沒病的人不參保。
到最後，保險池裡全是病人，保費飆升，所有人都買不起。
第三，對低收入家庭全額補貼保費。
這筆錢誰來出？幾百億。不是小數目。
加稅？中產階級的稅負已經夠重了。砍預算？砍國防還是砍教育？
他的語速不快，但每一條都切中要害。
不是反對，是「擔心」。
不是說不該做，是說「這樣做會有問題」。
派屈克聽完，滿意地點了點頭，看向亞當斯。
「亞當斯參議員，你有什麼問題要問惠勒先生嗎？」
亞當斯沒有站起來，只是翻開面前的文件，看了一眼。
「惠勒先生，你說藥企利潤下降會導致新藥減少。那我想請教一個問題。」
「那些新藥的基礎研究，有多少是政府出錢做的？」
惠勒推了推眼鏡：「藥企自己投入了很多——」
「我沒有否認藥企的投入。」
亞當斯打斷他。
「但基礎研究是新藥的源頭，而基礎研究的主要出資方是政府。」
「沒有政府投錢，藥企連研發的方向都找不到。你同意嗎？」
惠勒張了張嘴：「基礎研究確實重要，但——」
「謝謝，」亞當斯說，「我還有一個問題。你說『逆向選擇』會導致保費飆升。」
「那你能不能告訴我，現在有多少美利聯邦民眾因為『既往病史』被拒保？」
惠勒沉默了。
「根據聯邦衛生部的數據。」
「目前全美有超過兩千萬人沒有醫療保險。他們不是不想買，是買不起，或者被拒保。」
「這些人得了病，不會因為沒保險就不去醫院。」
「他們去急診室，用最貴的方式看病，最後這筆錢——還是社會來承擔。而且成本更高。」
亞當斯合上文件，語氣平靜，但每個字都砸得很實。
「你擔心法案的副作用，我理解。但現狀已經不可接受了。」
「惠勒先生，你的『擔憂』，我們聽了幾十年了。」
「一邊擔憂，一邊眼睜睜看著兩千萬人沒有保險。你的解決方案是什麼？繼續等？」
會議室里安靜了幾秒。
惠勒摘下眼鏡擦了擦，重新戴上。
「亞當斯參議員，我的解決方案是漸進式改革——」
「漸進式改革。」
亞當斯重複了一遍這個詞，嘴角動了一下。
「我們漸進式改革了幾十年，麥肯齊的保險公司賺得盆滿缽滿。」
「你的企業研究所拿的是誰的錢，大家心裡都清楚。」
「我不是說你收了他們的錢，我是說——你的立場，從一開始就寫在臉上了。」
派屈克敲了一下木槌。
「亞當斯參議員，請專注於法案本身。」
亞當斯靠回椅背，沒有再說話。
旁聽席上，記者們的筆尖繼續划過紙面。