143 故人不再見,靜夜心難平

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  益州城內,這幾天的街道上都沒什麼人,百姓們都躲在家中,不敢出來走動。

  忽然間,街上響起喊殺聲。

  馬蹄聲,腳步聲、兵器碰撞的聲音,還有慘叫聲此起彼伏!

  人們透過門縫和窗戶偷偷看著外面,看到一隊隊人馬狼狽地逃竄。

  片刻後,又看到一隊隊人馬呼嘯而過,追殺前面的人。

  這一天,益州城先是北城門打開,緊接著另外三座城門也相繼打開,一批批人從城內逃了出來。

  一直接近午時,城內的喧囂才漸漸停止。

  「關閉所有城門,救治傷員!」

  吳霜刃一身鐵甲染血,多處甲片破損,他提著陌刀下達命令。

  當他帶著大部隊殺入城時,這場戰鬥其實就已經結束了。

  智剛和林謙都受傷不輕,慈聞一心想著保存實力,無心戀戰。

  梁安也是冷靜理智之人,知曉大勢已去。  所以梁山和霧隱寺的人都無心抵抗,只想著趕緊撤走。

  最終兩方的人馬從另外三座城門陸續逃走。

  吳霜刃帶著人追殺了一陣,但並沒有追出城去。

  一來,占住州城最重要。

  二來,接連和幾大高手交鋒,他的體力也損耗不小,需要休息和補充食物。

  接下來他下令關城門,救治傷員。

  直到四座城門重新關閉,城樓上站著自己的民兵。

  益州城才算真正被奪了回來!

  許敬第一時間找人打聽自己三叔許登雲的消息,對方的部下大多被殺,還有一些人被關押在大牢。

  從牢里放出那些被關押的士卒,許敬從幾名當初參與過北城門爭奪戰的老兵口中得知了許登雲陣亡的消息。

  「......那個人穿著步人甲,手裡拿著一根鐵棒,隨便一下就能將人打飛,我們的人根本擋不住他!」

  「後來徐府的那位大高手騎馬趕來,但還是被擊敗了.....」  「......許將軍提著刀沖了上去,然後被打倒......那個人當著大夥的面,一棒一棒打在許將軍身上......」

  「......許將軍最後都還在大喊著讓大家守住城門!」

  講述此戰的幾名老兵哽咽著說道。

  「......」

  許敬站在原地,雙拳緊握。

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  在得知益州城失守後,他其實就猜到自己三叔多半凶多吉少。

  但心裡還是抱著萬一的希望,卻沒想到真相比他預想的還要殘忍許多倍!

  許敬又接連問了很多人,想知道許登雲的屍首最後是怎麼處置?

  但無人知道。

  許敬又去了一趟許府,在裡面待了一段時間。

  然後他走出府邸,繼續做事。

  重新整編城內的守軍,整編捕房的差役、安排四座城門的防守、清繳城內還殘存的敵人......  許敬要做的事還有很多。

  另一邊,郭既望帶著周正清走進了刺史府邸。

  他已經得知了盧鴻漸一家人的遭遇。

  中堂內,郭既望站在盧鴻漸曾經坐著死去的那張椅子前,靜靜地看著空空的座椅。

  盧鴻漸第一次認識他,是在當年那場高國公舉辦的酒會上。而郭既望第一次認識盧鴻漸,是在去參加殿試的路上,盧鴻漸主動走過來和他聊了幾句,說很佩服他的才學。

  那時的郭既望已經名動京城,敬佩他的人,找他搭訕的人太多了,他並沒有記住盧鴻漸的名字。

  殿試結束後不久,郭既望去參加了一場詩會。

  這個時候所有人都知道他得罪了當朝宰相,不敢與他親近,只有盧鴻漸主動走過來敬了他一杯酒。

  這一次,郭既望記住了盧鴻漸這個名字。

  再後來,盧鴻漸在家族的運作下很快就補了一個實缺,離開京城去赴任。

  臨行前,盧鴻漸辦了一場離別的宴會,邀請了郭既望,但郭既望沒去。

  兩人之間的交集也就僅限於此,此後十幾年都沒再見過面。  郭既望本以為這次或許會有機會再見一面,再喝一杯酒。

  少時春風得意馬蹄疾,不信人間有別離。

  不曾想,當年詩會上的那次敬酒,就是兩人此生見的最後一面。

  郭既望突然拿起手中的酒壺,狠狠地灌了幾口,然後將剩下的半壺酒倒在地上:

  「盧兄,當年詩會上你敬的那杯酒,是郭某這十幾年來喝過最好的酒......這句話本想當面告訴你的......」

  他將酒壺裡的酒倒光後,在原地站了一會兒。

  「大人。」

  身後的周正清喊了一聲,想要說點什麼。

  「走吧。」

  郭既望轉身,臉上的表情已看不出絲毫異樣。

  他大步走出中堂,朝府邸外走去:

  「咱們還有很多事要做。」

  ......

  當天下午,吳霜刃得到了今日一戰的傷亡情況——

  他的親衛又戰死了十七人,重傷九人!

  其餘民兵戰死三十五人,重傷二十八人。

  這些傷亡,幾乎有一半都是慈聞造成的!

  「......此戰我們一共繳獲了九套相對完好的步人甲,還有十一套自製的重甲、二十二套札甲和四十七套皮甲。」

  「另外我們還繳獲了五十三匹戰馬。」

  陳鐵向吳霜刃匯報導。

  通常戰後的清點結果都是白盡歡來匯報,只是白盡歡今天帶著穿步人甲的親衛們衝殺在一起,被慈聞一棒打在身上,也受了重傷,現在正躺在床上。

  所以換成陳鐵來向吳霜刃匯報。

  「一定要把陣亡弟兄們的屍首都妥善處理,今後咱們要把骨灰都帶回博縣。」  吳霜刃吩咐道,語氣沉重。

  一戰奪回益州城,又繳獲了如此多的甲冑和戰馬,本該是令人高興的事。但得知了自己人的傷亡情況,又得知了許登雲和盧鴻漸的事,他實在高興不起來。

  「我明白,團總放心,我都會安排好的。」

  陳鐵說道。

  吳霜刃:「還有,再三叮囑下面的隊長們,一定把人都給我看好了!不准擾民,更不能出現搶劫,殺人等惡性事情,否則軍法處置!」

  陳鐵立正行禮:「是,保證完成任務!」

  吳霜刃拍了拍他的肩膀:「去吧,辛苦了。」

  等陳鐵離開後,吳霜刃繼續帶著人去城內巡邏,清繳霧隱寺在城內的殘留勢力,還有一些躲藏在城內的梁山人。

  ......

  一直到夜幕降臨。

  整座益州城都被『清理』了一遍,城防還有各處重要的地方都安排上了博縣的民兵。

  吳霜刃直到此時才終於能坐下來休息,他走進一座裝潢雅致的宅院。  這座院子是洪湛明在城內的產業,如今人去樓空,被吳霜刃占據,臨時當作住所。

  剛坐下喝了口水,又有人走了進來。

  是郭既望。

  「先生。」

  吳霜刃招呼了一聲。

  「嗯。」

  郭既望點點頭,在他對面坐下,給自己也倒了杯水。

  「益州別駕,長史和司馬這三位大人都想見你,我說你有傷在身,暫時見不了人。」

  郭既望放下杯子,對吳霜刃說道。

  吳霜刃點點頭,他現在確實沒有心情去應付這些益州的父母官。

  「榮州那五個團練的團總已經得知益州刺史死了,我告訴他們這次奪回益州城也有他們的一份功勞,暫時穩住了他們,讓他們同意留下來幫忙守城。」

  郭既望繼續說道,「你讓陳鐵嚴肅軍紀,這沒錯。但其實你的團練暫時還干不出強搶民女,殺人奪財這種事。反倒是榮州來的那些團練,未必會這麼老實。」  吳霜刃一怔,隨即反應過來。

  自己招的民兵多是佃戶,也就是郭既望說的『鄉野老實之人』,所以軍紀暫時不用太擔心。

  反倒是榮州那些團練,人員參差不齊,又是在外地,反而最有可能為惡。

  匪過如梳,兵過如篦,放在這個時代可不是什麼笑話,而是赤裸裸的現實!

  自己付出這麼大代價從匪徒手中奪回了州城,要是最後留下一個比匪徒還差的名聲,那就太可笑了!

  吳霜刃正要開口叫人,郭既望已經說道:

  「放心,我已經警告過那五位團總,也讓陳鐵分別安排幾個大隊盯緊他們。不過該有的表示必須要有,畢竟還需要這些人接下來幫忙守城。我已經承諾榮州的幾個團練,這幾天就會有犒賞。」

  吳霜刃一怔:「可是這次出行,我們並沒有帶太多錢財......」

  郭既望笑著打斷道:「這錢怎麼可能讓你出?」

  「嗯?」

  「我們從惡徒手中解救了益州城內的百姓,於情於理,益州城都該有所表示。我已經和那幾位大人說過了,這幾天官府就會出面組織城內的大戶出錢出糧。更何況,霧隱寺留在城內的錢財不會少。」

  「有勞先生籌謀。」  吳霜刃拱手行禮。

  郭既望擺擺手:「也不知是因為占領的時間太短,還是因為梁山這支人馬的領隊之人還算有些良知,對軍紀要求很嚴。我今天下午仔細探查,詢問過,梁山占領州城的這一天時間裡,城內並沒有發生太多惡劣的事件。」

  吳霜刃回想起今天交過手的智剛和林謙,點頭道:「那倒算是件好事了。」

  郭既望似笑非笑:「對百姓確實是好事,對咱們就未必了。」

  吳霜刃明白對方的意思。

  說起來是自己等人拼命解救一城百姓於水火之中,但『水火』還沒來得及肆虐,這份恩情也就顯得沒那麼大了。

  說不定那些被逼著出錢出糧的大戶還會懷恨在心。

  「對了,霧隱山那邊?」

  吳霜刃此時才想起郭既望在那邊還安排了一個大隊。

  郭既望:「我第一時間就派人騎馬去通知留守的那個大隊走小道撤離,現在應該快回來了。」

  吳霜刃:「我還以為先生會讓那支大隊放火燒了山再撤離。」

  郭既望搖頭:「得不償失。」  雖然他給吳霜刃的計策是用那八百多名僧人的性命加上要火燒霧隱山來威脅慈聞出城,但如果吳霜刃最後真這麼做了,必然會留下一個『暴虐』的名聲!

  吳霜刃若有所思。

  郭既望又道:「而且若是把慈聞逼急了,說不定他會帶著人直接殺去博縣。」

  吳霜刃眼神一變,立刻問道:「先生以為,他們接下來會去博縣嗎?」

  郭既望搖頭:「對方如果現在帶兵去博縣,就是逼著你立刻帶人去追殺他們。他們一敗再敗,軍心士氣都很低落,又未到山窮水盡的那一步,背後還有梁山大軍,沒必要孤注一擲。我認為他們最有可能是先去霧隱山獲取足夠的輜重,接下來返回榮州,和梁山大軍匯合,等將來再殺回來。」

  吳霜刃沉默了一下:「這麼說,接下來我們需要做的就是守好州城?」

  「不錯,接下來我們要儘可能動用一切能動用的力量。城內的人力物力,還有益州其他幾個縣的團練,都要想辦法調動起來。」

  郭既望說著,突然站起身,「我先去睡一覺,等明日定好所有細則,再與你商議。」

  吳霜刃跟著起身,行禮:「有勞先生。」

  郭既望轉身朝屋外走,一邊走一邊說:「你記得讓人幫我在城內收集幾壇好酒,算是酬勞。」

  「一定!」

  吳霜刃朝對方的背影喊道。  等郭既望走後,他重新坐下。

  累了一天,他本該也早點去休息。

  可不知為何,心中卻始終難以平靜。

  吳霜刃起身走出屋外,走出了這座宅院,走在大街上。

  此時已是宵禁,街上一個行人都沒有。

  吳霜刃很快遇到一隊巡邏的民兵,對方見到他後,立刻立正行禮:

  「團總!」

  吳霜刃點點頭:「知道許縣尉在哪兒嗎?」

  「團總,我知道。」

  其中一人舉手說道。

  吳霜刃招了招手:「好,你帶我去找許縣尉,其餘人繼續巡邏。」

  「是。」  吳霜刃跟著那名民兵離開。

  片刻後,民兵帶著他來到一座府邸外:「團總,許縣尉就在裡面,並且囑咐咱們若遇突發情況,立刻派人來此處向他報信。」

  吳霜刃抬頭看向上方,只見府邸的牌匾上寫著『許府』。

  他邁步走了進去。

  夜色下,庭院中。

  許敬身上甲冑未脫,獨自一人坐在樹下發呆。

  聽到腳步聲,他轉頭看到吳霜刃,立刻問道:「可是有事發生?」

  吳霜刃搖頭:「沒什麼事,來看看你。」

  他走過去坐下,看了看四周,問道:「這府中其餘人可還好?」

  「都死了。」

  「......」

  「慈聞殺了我三叔後,第一時間派人屠了這裡,殺光了我三叔的家人。」  「......」

  吳霜刃一時不知該說什麼。

  許敬反而說道:「放心,我撐得住。總有一天,我會替三叔和他的家人報仇!」

  吳霜刃看著這位將門子弟,將郭既望的判斷告訴對方:

  「......接下來慈聞一定會跟著梁山的人一起返回榮州,和梁山大軍匯合。今後再相見,對方會跟隨梁山幾萬大軍一起來攻城,屆時想殺他,只會更難。」

  許敬皺眉,看著吳霜刃:「你想說什麼?」

  吳霜刃深吸一口氣,像是下了某種決心。

  他盯著對方的眼睛,一字一句道:

  「我想說,這城裡可有好馬?可有強弓?」

  ......


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