第16章 魔女議會
得到可以報銷的答覆，林恩花費1小時跑了幾家衣帽店，
從中挑選了手藝最好的一家，將受損的衣物與蹭上污漬的長褲委託清洗和縫補。
花費8銀先令，得到需要兩天時間並且保證恢復原樣的承諾後，他又購置了一套廉價便於行動的衣物。
一共花費了1鎊16先令6便士。
如果能順利報銷，他這趟淨賺的差價足足有4鎊左右。
果然，想要賺錢還得靠多報銷才行！
雖然臉龐蒼白，貧血嚴重，腳步虛浮，但林恩是笑著回到療養院的。
按開青銅懷表看了一眼，時間臨近下午4點。
推開單人病房門，林恩見妹妹正趴在窗台眺望著遠處的景色。
聽見熟悉的腳步聲，艾莎.希爾扭頭回望道：
「我們要回家......哥，你的臉怎麼了？」
小姑娘緊張兮兮的湊上前去。
「沒什麼，這只是劇烈運動後的表現，有足夠的休息就沒事。」林恩故作輕鬆的說道。
「劇烈運動？」
見妹妹狐疑的眼神，可靠的兄長緊接著解釋道：
「今天上午我得到了一個通緝犯的線索，和僱傭我的偵探前去排查，結果正巧撞見了他。」
「他被嚇壞了，拼命地逃竄，整整跑了小半個西區，到最後還是你哥我一腳把他踹倒，協助警方抓捕了他！」
「為此我連午飯都沒來得及吃，就連衣服也弄髒了，不過他們說能給我報銷。」
將一天的經歷挑挑揀揀，林恩編出了一個真實度頗高的藉口。
「可是為什麼不僱傭馬車追？」小姑娘疑惑詢問。
這小妮子越來越不好騙了，小時候明明被飛天大蝙蝠嚇得晚上不敢鑽出被子……
林恩嘴角動了動，最終語重心長地說道：
「因為馬車得遵守交通規則，不適合做這種事。」
對於這種解釋，艾莎並不懷疑。
但論對自家哥哥的了解，她明白林恩肯定隱瞞了一些事。
就比如無條件贈與93鎊給林恩的韋德小姐，到底圖什麼？
再比如從哪裡借來的無利息欠款？
還比如是誰介紹的高薪「偵探」工作？
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不過，在看到自家哥哥蒼白的臉龐，以及怎麼也掩蓋不了的虛弱後，小姑娘覺得真相只有一個。
「哥，我覺得以前的日子也挺好的，你沒必要這麼拼……」
——
「總共116具屍體，內臟全被掏空，身體組織有被切割的痕跡，且部分屍體可以追溯到十多年前。」
四輪馬車內，瓦萊莉與班傑明對視而坐，分享著初步調查結論。
「近期被摘走的內臟與肉塊完全消失，疑似被轉運走。」
「所以？」班傑明摸了摸頭髮。
「十三年前的食人案判斷有誤，兇手仍然逍遙法外。」偵探小姐語氣毫無起伏。
聽見這話，班傑明眼皮本能地一跳。
十三年前，伯爵食人案可不僅僅只是一個案子，更代表著洛錫安貴族內部其中兩個派系鬥爭的結束。
最終的結果是威斯頓公爵的革新派以推動技術進步、為工業化保駕護航、
提供更多工作崗位，要在文明尺度上超越「安圖斯塔特」與「提溜斯」等理念，擊敗了維拉爾伯爵為首的守舊派。
看了眼車窗外灰濛濛的天空，以及工廠周圍那些受到廢氣影響的工人，班傑明很難說究竟是誰更好一些。
守舊派的確不思進取，加上不被民眾認可，以及維拉爾伯爵後續被指控貪污受賄，勾結外敵，破壞國家安全等罪名，失敗是必然的結果。
食人案只是最後的導火索。
巨大的內部壓力迫使王國作出妥協，處決了參與此案的所有人。
包括維拉爾伯爵和他的妻子，長子，二兒子，管家，僕人，以及其黨羽等68人，最終只剩下了……
迎著瓦萊莉的目光，班傑明驚訝問道：
「你想替維拉爾伯爵翻案？」
「不，王國是公正的，我只是想抓住兇手。」偵探小姐聲音淡漠。
那不還是想翻案嗎？
班傑明一時間有些語塞。
畢竟王國是公正的，他一個王室派系的公職人員如果要說算了，就是打自己的臉。
可如果要是追查，豈不是承認十三年前的王國不是公正的了？
「咳，我在局裡這麼多年也就是個負責人，這種事情只能上面決定。」
還想要進步的班傑明轉移了敏感話題。
「其實你的新隊員挺不錯的，林恩.希爾……如果他還是個普通人，也許可以來我這當個藝術家。」
「畢竟，沒人探索的超凡道路能不能走通恐怕只有冠冕們才能知曉，真是可惜了，他這輩子大概率只能停留在這……」
「你到底想說什麼？」
瓦萊莉打斷了班傑明的絮叨。
「咳，我是想說你提及的高階超凡者局裡已經確認其來歷。」
「她來自魔女議會，是名黑曜位階的『歡宴大公』。」
「真是的，幾天前伊甸園的爪牙弄了件大事，結果魔女議會又來摻一腳，就算托斯卡特是冠冕注視之地，老鼠和蟑螂也死不絕啊……」
——
用鑰匙扭開門鎖，林恩和艾莎同時愣在原地。
套間內，抽屜被粗暴拉開，被褥捲成一團，柜子里的生活用品被丟得七零八落，甚至就連生火做飯取暖的爐子，也被翻了個底朝天。
進賊了！
兄妹二人互相對視。
艾莎率先推開裡屋房門，見書桌上摞成兩摞的文法書籍與教材完好無損後，才鬆了口氣。
而林恩也同樣如此，只不過他剛來到柜子旁檢查損失，臉上的表情就變得極為古怪。
希爾家的經濟狀況別人不知道，他自己還不清楚嗎？
小偷絕對是笑著來哭著走的。
能偷到一枚便士我算你厲害！
不過……租新房子得提上日程了，必須要治安好一點的，萬一我不在家艾莎也能保證人身安全。
腦海中有了想法，林恩耳邊卻聽到肚子持續傳來的咕嚕聲。
見自家哥哥竟然在愣神，艾莎烏黑的眸子露出了些許無奈。
「哥，這些我來收拾，家裡沒有食物了，得出去採購。」
「也許我們可以出去吃。」林恩笑著說道。
「不，外面的食物都很不健康。」小姑娘揮舞手臂反駁。
「有的餐館會把客人剩下的食物二次出售，甚至為了掩蓋變質的食物，故意用重口味的調料。」
妹啊，這些你都是從哪聽來的？
似乎看出了林恩的疑惑，艾莎清秀的眉毛上揚少許道：
「這些都是和我一個小組的丹妮娜告訴我的，她家在西區開了幾家連鎖餐廳，所以知道行業內幕。」
從中挑選了手藝最好的一家，將受損的衣物與蹭上污漬的長褲委託清洗和縫補。
花費8銀先令，得到需要兩天時間並且保證恢復原樣的承諾後，他又購置了一套廉價便於行動的衣物。
一共花費了1鎊16先令6便士。
如果能順利報銷，他這趟淨賺的差價足足有4鎊左右。
果然，想要賺錢還得靠多報銷才行！
雖然臉龐蒼白，貧血嚴重，腳步虛浮，但林恩是笑著回到療養院的。
按開青銅懷表看了一眼，時間臨近下午4點。
推開單人病房門，林恩見妹妹正趴在窗台眺望著遠處的景色。
聽見熟悉的腳步聲，艾莎.希爾扭頭回望道：
「我們要回家......哥，你的臉怎麼了？」
小姑娘緊張兮兮的湊上前去。
「沒什麼，這只是劇烈運動後的表現，有足夠的休息就沒事。」林恩故作輕鬆的說道。
「劇烈運動？」
見妹妹狐疑的眼神，可靠的兄長緊接著解釋道：
「今天上午我得到了一個通緝犯的線索，和僱傭我的偵探前去排查，結果正巧撞見了他。」
「他被嚇壞了，拼命地逃竄，整整跑了小半個西區，到最後還是你哥我一腳把他踹倒，協助警方抓捕了他！」
「為此我連午飯都沒來得及吃，就連衣服也弄髒了，不過他們說能給我報銷。」
將一天的經歷挑挑揀揀，林恩編出了一個真實度頗高的藉口。
「可是為什麼不僱傭馬車追？」小姑娘疑惑詢問。
這小妮子越來越不好騙了，小時候明明被飛天大蝙蝠嚇得晚上不敢鑽出被子……
林恩嘴角動了動，最終語重心長地說道：
「因為馬車得遵守交通規則，不適合做這種事。」
對於這種解釋，艾莎並不懷疑。
但論對自家哥哥的了解，她明白林恩肯定隱瞞了一些事。
就比如無條件贈與93鎊給林恩的韋德小姐，到底圖什麼？
再比如從哪裡借來的無利息欠款？
還比如是誰介紹的高薪「偵探」工作？
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 TW 看書網伴你讀，𝓈𝒽𝓊.𝓉𝓌超貼心 網站，觀看最快的章節更新）
不過，在看到自家哥哥蒼白的臉龐，以及怎麼也掩蓋不了的虛弱後，小姑娘覺得真相只有一個。
「哥，我覺得以前的日子也挺好的，你沒必要這麼拼……」
——
「總共116具屍體，內臟全被掏空，身體組織有被切割的痕跡，且部分屍體可以追溯到十多年前。」
四輪馬車內，瓦萊莉與班傑明對視而坐，分享著初步調查結論。
「近期被摘走的內臟與肉塊完全消失，疑似被轉運走。」
「所以？」班傑明摸了摸頭髮。
「十三年前的食人案判斷有誤，兇手仍然逍遙法外。」偵探小姐語氣毫無起伏。
聽見這話，班傑明眼皮本能地一跳。
十三年前，伯爵食人案可不僅僅只是一個案子，更代表著洛錫安貴族內部其中兩個派系鬥爭的結束。
最終的結果是威斯頓公爵的革新派以推動技術進步、為工業化保駕護航、
提供更多工作崗位，要在文明尺度上超越「安圖斯塔特」與「提溜斯」等理念，擊敗了維拉爾伯爵為首的守舊派。
看了眼車窗外灰濛濛的天空，以及工廠周圍那些受到廢氣影響的工人，班傑明很難說究竟是誰更好一些。
守舊派的確不思進取，加上不被民眾認可，以及維拉爾伯爵後續被指控貪污受賄，勾結外敵，破壞國家安全等罪名，失敗是必然的結果。
食人案只是最後的導火索。
巨大的內部壓力迫使王國作出妥協，處決了參與此案的所有人。
包括維拉爾伯爵和他的妻子，長子，二兒子，管家，僕人，以及其黨羽等68人，最終只剩下了……
迎著瓦萊莉的目光，班傑明驚訝問道：
「你想替維拉爾伯爵翻案？」
「不，王國是公正的，我只是想抓住兇手。」偵探小姐聲音淡漠。
那不還是想翻案嗎？
班傑明一時間有些語塞。
畢竟王國是公正的，他一個王室派系的公職人員如果要說算了，就是打自己的臉。
可如果要是追查，豈不是承認十三年前的王國不是公正的了？
「咳，我在局裡這麼多年也就是個負責人，這種事情只能上面決定。」
還想要進步的班傑明轉移了敏感話題。
「其實你的新隊員挺不錯的，林恩.希爾……如果他還是個普通人，也許可以來我這當個藝術家。」
「畢竟，沒人探索的超凡道路能不能走通恐怕只有冠冕們才能知曉，真是可惜了，他這輩子大概率只能停留在這……」
「你到底想說什麼？」
瓦萊莉打斷了班傑明的絮叨。
「咳，我是想說你提及的高階超凡者局裡已經確認其來歷。」
「她來自魔女議會，是名黑曜位階的『歡宴大公』。」
「真是的，幾天前伊甸園的爪牙弄了件大事，結果魔女議會又來摻一腳，就算托斯卡特是冠冕注視之地，老鼠和蟑螂也死不絕啊……」
——
用鑰匙扭開門鎖，林恩和艾莎同時愣在原地。
套間內，抽屜被粗暴拉開，被褥捲成一團，柜子里的生活用品被丟得七零八落，甚至就連生火做飯取暖的爐子，也被翻了個底朝天。
進賊了！
兄妹二人互相對視。
艾莎率先推開裡屋房門，見書桌上摞成兩摞的文法書籍與教材完好無損後，才鬆了口氣。
而林恩也同樣如此，只不過他剛來到柜子旁檢查損失，臉上的表情就變得極為古怪。
希爾家的經濟狀況別人不知道，他自己還不清楚嗎？
小偷絕對是笑著來哭著走的。
能偷到一枚便士我算你厲害！
不過……租新房子得提上日程了，必須要治安好一點的，萬一我不在家艾莎也能保證人身安全。
腦海中有了想法，林恩耳邊卻聽到肚子持續傳來的咕嚕聲。
見自家哥哥竟然在愣神，艾莎烏黑的眸子露出了些許無奈。
「哥，這些我來收拾，家裡沒有食物了，得出去採購。」
「也許我們可以出去吃。」林恩笑著說道。
「不，外面的食物都很不健康。」小姑娘揮舞手臂反駁。
「有的餐館會把客人剩下的食物二次出售，甚至為了掩蓋變質的食物，故意用重口味的調料。」
妹啊，這些你都是從哪聽來的？
似乎看出了林恩的疑惑，艾莎清秀的眉毛上揚少許道：
「這些都是和我一個小組的丹妮娜告訴我的，她家在西區開了幾家連鎖餐廳，所以知道行業內幕。」