第13章 顛鸞倒鳳,捉姦在床

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  一夜多夢!

  楚清棠感覺到有人在扒拉她,於是嘟囔著,「我今天值夜班,讓我再睡會兒。」

  「姑娘,姑娘醒醒!出事了!」

  楚清棠:……

  哦,對!

  她現在已經脫離了牛馬範疇,升級為案板上的鲶魚了。

  安兒見楚清棠醒了,緊著從衣箱裡拿衣服,「姑娘快些,夫人遣人來傳話,讓姑娘去外院。」

  安兒以為是去簽婚書,卻不懂緣何天剛蒙蒙亮就如此迫不及待。

  而且定婚屬內宅之事,怎地不在內院議事堂,卻要去外院?

  壓下這些疑問,她從衣箱裡翻出兩年前的一件銀紅纏枝紋的短褙子,卻被楚清棠叫停。

  楚清棠也翻了翻,卻拿出在莊戶院裡時常穿的淺藍色窄袖襦裙。

  安兒勸阻,「姑娘要去見老爺夫人,估摸還有昨日那個男子,穿這個不合禮儀。」

  窄袖襦裙是平民女子的常服,便於勞作,而貴女們日常則是寬袖襦裙或褙子。

  「我知道,穿這個自有道理,聽我的便好。」

  安兒不懂,卻也依了姑娘。

  主要是怕爭執耽誤時間,再惹老爺夫人厭煩。

  楚清棠在上妝時又拒絕了安兒的濃妝,只塗了些粉,黑了些眉,打了個鼻影讓臉部立體一些,就結束了。

  安兒:……

  衣服素著,頭飾素著,臉也素著。

  「這般…氣色太差了,還是塗些口脂吧?」

  「不用,這樣就挺好。」

  楚清棠一錘定音。

  一般情況下,未出閣女子不去外院,即使有老爺夫人傳話,那也是去外院的延賓堂。

  可安兒跟著夫人身邊傳話的翠蓮越走越覺得不對勁。

  去的竟是外院的客房處。

  這可是外男居住場所。

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  安兒一頭霧水。

  到底是怎麼了?

  翠蓮在一間客房處站定,敲了敲緊閉的房門,「夫人,大姑娘到了。」

  門分左右,卻只露出紗簾,看不到屋內景象。

  裡面響起一個淡然女聲,「只清棠進來吧。老爺呢,到了嗎?」

  安兒一愣,不知出了什麼事,剛要開口,卻見姑娘給她使了個眼色,便只能擔憂的看著姑娘進到客房裡。

  翠蓮在門口回夫人的話,「老爺昨夜晚歸,在月姨娘處醉酒,現下無法起身。」

  「不規勸致使老爺醉酒傷身,是月姨娘失責,罰一個月的月例,今冬衣物減半。

  翠蓮,去和元嬤嬤要通關散給老爺聞一聞,務必把老爺帶過來。」

  「是!」

  屋門關閉。

  此時楚清棠已在屋內。

  一旁梨花木坐椅上,楚夫人毫不理睬楚清棠,只端著茶盞,杏眼微垂,輕吹茶盞里的潔白湯花。

  夫人是令家人,名令舒瑤。

  令姓在前朝時乃是一大姓,家族能人輩出,只不過到靖安朝時沒落了,只餘一支殘枝,尤抱著貴族的虛名過活。

  但到底是瘦死的駱駝比馬大,再沒落,教養出來的姑娘也傲氣十足。

  令舒瑤身穿石青色暗紋羅裙,領口袖口用銀線繡了圈極簡的回紋,看上去簡潔,實則與楚清棠的衣著材質根本不是一個等級的東西。

  她烏亮髮鬢邊斜插一支赤金點翠步搖,垂過白如霜的面旁,顯得清冷貴氣。

  所以,楚雲纓的樣貌隨了生母,貌美如花,質雅如蘭。

  不過,楚清棠沒功夫欣賞美婦人,她掃過屋內情況,才輕舒了一口氣!

  嚯喲!事成了!

  只見床榻旁五花大綁著一個瘦弱的男子,正是方舟波。

  他的嘴被帕子堵著,系了麻繩,看到楚清棠後激動的「嗯嗯」著,還要往這邊顧涌,卻被一旁的護院一把摁了回去。

  而榻上凌亂不堪,上面坐著個女子。

  青綠色的衣服倒還規整,只是頭髮散開著,讓人看一眼就知道發生了什麼事。

  奇怪的是,女子並未驚慌,而是面無表情的抬眼瞧了瞧楚清棠,便又低下頭,沉默不語。

  這女子楚清棠倒眼熟,好像叫鳳霞。兩年前她離開前,鳳霞在她兄長楚風南的書房做事,她去過幾次,見過幾面。

  「棠兒給母親請安!」

  楚清棠笑意晏晏地給令舒瑤行禮。

  令舒瑤面上不顯,青蔥指捏著的一顆紫皮葡萄卻瞬間爆了汁,嚇得立在一旁的大丫鬟趕緊抽出素色錦帕給夫人擦手。

  楚清棠不顧令舒瑤氣成內傷,自顧自的坐在令舒瑤下座上,揪下盤中葡萄就放到嘴裡。

  嗯,還挺甜。

  令舒瑤閉眼不再看性情大變的楚清棠,輕舒幾口濁氣才平復下心中郁感。

  死在外面得了,非要回來攪渾水。

  麻煩!


  楚秉章面色鐵青的踹開房門,大步踏進來,指著塌上的鳳霞怒不可赦,「把這個不知廉恥的東西拖出去亂棍打死!」

  令舒瑤皺眉,看外面幾個小廝丫鬟都在探頭探腦,便對著跟進來的翠蓮使了個眼色。

  翠蓮趕忙緊閉了房門。

  「小聲些吧,又不是什麼光彩的事。」

  確實,丫鬟勾引准姑爺,還成功了。這要是傳出去,楚家的家風就敗壞完了!

  楚秉章喘著粗氣一屁股坐到主位上,對著已經跪在下面的鳳霞吹鬍子瞪眼,「說,怎麼回事?」

  於是,翠蓮便把今早的事說了一遍。

  大夫人打算早飯後在議事廳和老爺大姑娘商量定婚一事。

  怕方舟波貪睡誤了時辰,不到卯時便著翠蓮叫外院的小廝到方公子處叫醒。

  誰料卻聽到房中異響,小廝怕出事就推門而入,這才發現兩人正顛鸞倒鳳。

  夫人到後,遣散了看熱鬧的小廝雜役,封鎖了消息。

  但此事不僅涉及後宅,還牽扯外男,夫人不好擅自做主,便把老爺請了來。

  令舒瑤說道,「鳳霞,如今老爺在這兒做主,便再給你個辯解機會。你今夜本該在老太太房中的值夜,怎麼會和外男廝混到一起?」

  鳳霞淚灑當場,委屈不已。

  「老爺,夫人,我是被迫的。」

  鳳霞自稱已年過17歲,卻還未到離府的時間,就想趁這個機會出府。

  昨夜,她見老太太已熟睡,便來到方公子這裡,祈求他能在離開時和老爺要了自己的身契,給大姑娘當陪嫁丫鬟,然後再伺機離開。

  「我還把自己這些年的體己都拿給了方公子,誰知……望老爺看在我伺候老太太盡心的份上,饒了我這次吧!」

  鳳霞一頭到底磕在地上。

  方舟波傻了,眼珠子都快瞪出來了,要不是被護院摁著,「嗚嗚」著搖著頭差點蹦起來!

  「一派胡言!」楚秉章猛拍扶手,「去求大姑娘不是更快,跑外男房中是何道理?」

  「可是,可是大姑娘說不上話呀!」

  楚秉章:……

  噎得難受。

  其實鳳霞說得他也不是不信,這種混事在後宅也常見。

  只是說被迫卻不見得。

  女子半夜去男子房間,孤男寡女又有什麼清白可言。

  他厭惡地瞅了一眼方舟波的醜態,頭疼不已。

  怎地如此不爭氣?!

  也埋怨令舒瑤,自己解決就行,願意打就打,願意饒就饒,總之快快把事情摁下去就行,非要把他叫過來。

  可氣歸氣,事已至此,又不能真的拂袖而去,該解決還是要解決。

  他躊躇半晌,才與令舒瑤協商,「夫人,你說該如何是好?」

  「老爺覺得呢?」

  這時,又「咣當」一聲。

  一年輕男子推門而入。

  「要我說就亂棍打死,這等不要臉的賤貨,死了倒清淨。」

  鳳霞無畏得表情終於有了裂痕。

  她跪爬過去,既震驚又絕望,「南哥兒,大爺!你不能這麼對我,是你先……」

  楚風南一腳蹬過去,把鳳霞踹翻在地,指著她對護院喊道,「把她的嘴堵了,扔到柴房去!」

  護院不敢動,只看了看老爺又看了看大夫人。

  楚秉章想了想,對護院點了點頭。

  鳳霞猶在掙扎,「大爺,楚風南,你如此負心狠毒,我做鬼都……唔…大夫人救命……」

  楚清棠在眾人身後看著鳳霞被人拖走,也大概明白了楚風南來此目的。

  鳳霞原是楚風南院裡的人,估計被楚風南破了身子,卻又沒收了房,如今與其他男子有染,大約面子上過不去罷了。

  楚風南二十有一,繼承了楚秉章偏瘦的體型。

  他十八歲那年科舉中榜,在京師任職,如今已是六部主事,從七品。

  年紀輕輕便有這般官職,可謂前途無量。

  尤其在府中,一般情況下,楚秉章里外都不輕易駁楚風南的面子。

  可這次卻不能按他說的辦。

  「風南要知曉,鳳霞不是家生子,如果打死了,她的父母兄弟要是一紙訴狀告到上雍府衙,咱爺倆沒來得惹一身晦氣。」

  靖安朝的家僕分死契和活契兩種,也就是終身制和合同工的區別。

  像安兒這種家生子,數死契,如果主家不放,就一輩子呆在主家。

  而鳳霞數合同工,等到了日子需要放回去,且父母兄弟健在,全靠著她這點月例過活,要是沒個說法便打死了,家人上告,主家就要吃官司。

  「可……」楚風南猶不死心。

  楚秉章擺擺手,「這樣吧,把她賞給方舟波做通房,也能順便照顧棠兒,如此離得遠遠的,眼不見心不煩,如何?」

  方舟波眼睛都亮了。

  聽這口氣,婚事並未作廢,當真是意外之喜。

  楚風南不甘心就此放過鳳霞,可也知道父親說的有道理,只能一甩衣袖,臉色鐵青地坐到椅子上。

  見兒子沒有反對,楚秉章便對令舒瑤說道,「既是如此,那便通知清棠過來簽婚……」

  楚清棠:?

  合著她在這兒站這么半天,根本沒看到唄,這麼沒存在感?

  「不妥!」令舒瑤涼聲打斷他,緩緩放下手中茶盞,「清棠不能嫁給他!」

  方舟波:?

  楚秉章:??

  不是,等等!

  要說楚家最希望楚清棠嫁人的當屬令舒瑤。

  如今這是?

  「夫人,這是何意?」

  令舒瑤仰頭冷聲道,「此子寡廉鮮恥,私德有虧,如何能當我楚家女婿!」

  方舟波:?

  楚風南:??

  楚秉章:???

  只有站在一旁低頭裝鵪鶉的楚清棠嘴角含笑,似乎早就預料到此結局。

  而看到楚清棠那得意的樣子,令舒瑤咬咬牙,差點破功。

  如今這個局面當然不是她本意。

  方舟波是最合適不過的人選。

  既不嫌棄楚清棠的名聲狼藉,又遠離京師。

  如此這般,時間長了,人們就會忘了楚家曾經有一個「無鹽女。」

  對纓兒的婚事也有益處。

  誰知人算不如天算。

  楚清棠突然就發了邪瘋。

  昨日下午令舒瑤見元嬤嬤還未歸,以為楚清棠已自盡身亡,元嬤嬤定要在莊戶院裡料理了喪事再回返。

  誰料入夜後卻得知楚清棠竟全須全尾的回府,想著還要張羅婚事,只覺得麻煩。

  元嬤嬤的腳扭到了,先去找郎中正了骨,才來明慧院中匯報這一天的情況。

  「這是老爺給的枯川露,」元嬤嬤坐在椅子上擔著傷腳,從腰封中掏出細口瓷瓶,「大姑娘確實喝了,卻沒死!夫人,老爺拿個假藥是何意,捨不得大姑娘?」

  令舒瑤剛剛卸完釵,正坐在妝檯前用梳子蓖發,接過空瓷瓶扔在銅鏡旁,「我管他捨得捨不得!死不了就嫁人。」

  明日楚秉章休沐,正好親自給他的掌珠修婚書。

  楚秉章的意思是不大辦,簽了婚書即禮成。

  可再從簡,嫁妝箱子也要預備吧!

  於是令舒瑤吩咐元嬤嬤,明日去庫房收拾出兩箱嫁妝,再到成衣鋪子給楚清棠和方舟波置辦兩身新衣服。

  晚上再讓廚房做兩桌菜,提醒南兒哥和新婦到這邊用晚食,一家人坐一坐,算是給大姑娘送行。

  等後日一早就打發他們上路。

  元嬤嬤默默記下,點頭應允。

  「最主要的是等他們離開後,你就把帖子送到各個府里,尤其是纓兒議親那幾戶,告知楚家嫡長女嫁人一事。」

  「要不要我去林家……」

  令舒瑤搖搖頭,「林文軒今日跌進河中,死了!」

  元嬤嬤一愣,接著拍大腿連說道了兩聲好,「真是報應不爽!」

  女子的婚事何等重要,別說被退婚,就算被男子提兩句不好的,都會壞名聲。

  就像「無鹽女」。

  而就是因為林文軒在流言初起時遞了退婚書,這才讓流言非議滿天飛,徹底敗壞了楚家所有女子名聲,生生讓二姑娘等了兩年才開始議親。

  如今真是痛快!

  「明日你找個沒人的空閒把這事告訴大姑娘一聲,也讓她在臨走前高興高興。

  對了,你的腳能動吧?」

  「能!我跟郎中要了副拄杖,還吃了幾顆續骨丸,能走的。大夫人這般仁慈,還惦記著大姑娘……」

  誰料,說曹操曹操就到!

  翠蓮從外面進來,「大夫人,大姑娘來了,說要給大夫人請安!」

  令舒瑤和元嬤嬤面面相覷。

  只因在楚清棠三兩歲時,令舒瑤便免了楚清棠的晨昏定省。

  本就不是親的,何必惺惺作態。

  而楚清棠也是悶葫蘆性子,不讓請安便不請。

  而且,連她父親和老太太的安都是能省則省。

  所以令舒瑤才這般驚訝。

  元嬤嬤一拍大腿,低聲把王嬤嬤沒打掃疏桐院的事說了說,「大概是訴委屈來了。」

  令舒瑤冷哼一聲,兩年不見倒漲能耐了,還知道告狀了。

  於是便讓翠蓮自己找個理由把楚清棠打發走。

  誰知還沒吩咐完,卻聽到她在門外朗聲道,「母親,棠兒就說兩句話,說完就走!」


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