第一百九十一章 試探，談判，考驗
教堂的地下室很深，導致這裡的空氣又冷又濕。
在不夠亮的淡黃色燈光下，埃利奧特站在台階上，背著手，臉半明半暗，看下面的人把一具具昏迷的囚犯從輪床上抬下來，他們還穿著橙色囚服，手腳都被軟帶固定著，像待宰的牲口被擺放整
埃利奧特很滿意。
這些人里，有殺人犯，有縱火犯，還有姦殺犯，而現在，這些窮凶極惡的歹徒們都很安靜，一個個躺著，等待今天晚上祭祀儀式的開始。
「埃利奧特先生。」
而在這個時候，旁邊穿燕尾服的老者微微欠身，打斷了埃利奧特的思考。
老者頭髮全白，臉瘦長，英語帶著濃重的倫敦腔，猶如舊時代的英國管家……或許不是猶如。
「我們準備了兩百一十二名重刑犯，每一個人都犯下了不可饒恕的重罪，為什麼您只留下三十七人？」
埃利奧特臉上的笑意慢慢消失，他偏過頭，面無表情地看著老者。
地下室的黃光落在他那隻假眼裡，折射出毫無溫度的冷光，讓表面上不動聲色的老者心裡產生了些許的畏懼。
「因為真正能用的，只有三十七個。」
老者仍舊彎著腰，在等更詳細的解釋。
埃利奧特轉過臉，重新看向地上的人。
「你們選出來的兩百多名重型犯當中，有人殺了三個人，但他是為了保護家人，拿起槍將闖入家中的匪徒進行自衛，但是很可惜，他殺死的匪徒中有一名富二代，後者的父親請了大律師，判了他有罪。」
「剩下的人當中，有酒駕開車撞死了人，有誤殺的，甚至還有幾個，是替人頂罪的……」
埃利奧特一邊說著，一邊走下台階，他走到一個昏迷的囚犯旁邊，低頭看了後者一眼，說道。
「這個就非常合適，連環殺人犯，為了愉悅而殺人……罪無可恕的惡徒，天使非常喜歡這樣的祭品。」
他直起身，看向老者。
「所以，你們挑選的兩百多人，能夠成為天使祭品的人，只有三十七個」
老者沉默了一會，才慢慢說。
「原來如此，我還以為，只要犯了重罪，就能達到標準。」
埃利奧特輕輕哼了一聲，沒有回答，他知道這是老者背後大人物們聯手進行的一次試探。
試探天使的能力，在試探普通人能否成為祭品，試探埃利奧特的釋經權。
台階下靠牆的位置，一個囚犯醒了。
他先是咳嗽，然後他開始扭動，只是手被軟帶綁著，無法掙脫，他就用後腦勺去撞輪床，鐵管被撞嗡響。
：
「放開我，放開我，我要投訴你們，該死的獄警……我要向我的律師起訴你們虐待我！」
犯人罵大聲，並且還熟練地威脅不存在的獄警，他製造出來的動靜，讓地下室內的白袍人們都圍了過來。
埃利奧特沒站在台階中段，垂著眼看那個犯人。
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那犯人這個時候終於察覺到不對勁了，那些圍著他的傢伙，明顯不是獄警……警察可不會穿白袍。
「能夠提前醒來，他有點特別……這個祭品叫什麼名字？」
埃利奧特問道。
不等白袍人回答，犯人就率先回答。
「去你媽的，我是你爹！！！」
無法坐起來的犯人勉強側頭，然後吐出一口濃痰，用動作來挑釁埃利奧特。
埃利奧特沒生氣，反而笑了一下。
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「能夠從天使的安眠中提前清醒過來，他的精神力和意志都很不錯。」
「這意味著什麼？」
管家老者詢問。
「意味著他能一個人頂三個祭品。」
「什麼祭品？」
犯人警惕起來，他竭盡全力地扭頭，意圖看向埃利奧特。
「你們是誰，你們打算對我幹什麼？該死的，我是德拉瓦的人，該死的，你們敢動我，德拉瓦的殺手一定會找到你們，殺死你們的家人……」
埃利奧特點點頭，他轉頭看向老者。
「看到沒有，這才是優秀的祭品，不會求饒，不會後悔，只會威脅你，不覺己有罪。」
他說完，朝伸出兩根手指，輕輕一抬。
無形的風從地下室牆壁上的十字架上吹拂過來，落在那個凡人的臉上，後者的聲音越來越小，隨後整個人重新軟下去，重新陷入昏迷當中。
「這個人留到今晚最後，天使會喜歡他……他叫什麼名字？」
一名白袍人連忙上前，低頭翻找了一下凡人的囚服，找到了名字。
「大人，他叫做羅科·特里姆。」
：
「好名字。」
埃利奧特剛說完，手機鈴聲就在他身上響了起來。
管家老者向埃利奧特微微欠身，然後轉身向地下室的出口走去，識趣地讓出了空間。
埃利奧特拿出手機一看，是紐約的區號。
是誰？
埃利奧特稍加思索，就猜到了電話的撥打者是誰。
「埃利奧特，我是所羅門。」
電話那頭的聲音非常沙啞，似乎最近一段時間，他並沒有睡過好覺。
埃利奧特把手機夾在耳邊，沒有先開口。
「我想和你談談。」
所羅門很肯定電話另一頭有人聽他說話。
「不是以敵人的身份。」
埃利奧特笑了起來，像在聽一個笑話。
「我們現在是朋友嗎，所羅門先生？」
「我希望我們可以成為朋友。」
所羅門說道，他的話意思很明顯。
一名白袍人拿著座椅過來，放在埃利奧特後面，他便一屁股坐在上面，打算慢慢和所羅門說廢話。
「為什麼你會覺們可以成為朋友？」
「這個世界，一切都能用金錢買到，如果買不到，那只是錢太少了……克萊因先生，開個價吧。」
埃利奧特本想說「不」，因為他連拒絕都懶。
原因很簡單，和猶太人交朋友，就像把蠍子放進襯衫，它一定會咬你。
可他張開嘴時，突然間想到了一件事情。
「可以談。」
埃利奧特忽然說。
「時間，地點……你可以支付什麼代價？」
：
電話那頭明顯愣了一下，像沒料到會這麼順利。
「這個星期五。」
所羅門虐有些激動說道，顯然他確實是有點撐不下去了。
「澤西城，哈河邊有一家私人俱樂部，我們可以坐下來，好好談……我給你地址。」
「嗯……」
電話掛斷，埃利奧特低頭看向祭品。
而在另一邊，所羅門放下手機，抬手抹了一把額頭上的汗水，後仰陷入寬大的皮椅里，他有點不安。
電話那頭的埃利奧特答應順口了，但所羅門並沒有改變自己的主意，因為這一次打電話的目的，本來就不是求和。
房間裡還坐著四個人，兩個哈雷迪猶太人，一個灰白頭髮，一個年輕些，靠窗一側，站著是前美軍特種部隊出身的安保顧問，最後一人坐在最暗的角落，抽著煙，火星在他指間一明一滅。
「他答應了。」
所羅門說道。
「當然會。」
那個灰白頭髮的猶太人點頭。
「他覺己贏定了，贏家總是願意接受談判，他們以為那是禮貌。」
「他一定在盤算，怎麼把我們的錢騙走。」
年輕的猶太人咬牙切齒地說道，顯然他很不喜歡花錢的事情。
所羅門點了點頭，他顯然很贊同年輕猶太人的看法。
「這一次行動必須要成功，因為我們只有一次機會，失敗了，就不會有下一次。」
……
站在自家道觀門口的清玄子很喜歡自己看到的畫面，聽到的說話聲，因為這會讓他感覺自己還在中國。
穿著一身道袍，拿著長條布袋的清玄子站了一會，還是動身了……今天有正事要辦，不能浪費時間。
清玄子走出唐人街，街上的遊客多起來，有人舉著相機對他拍照，
幾個年輕人互相推了一把，對著他的袍子笑。
「看，中國的功夫和尚。」
：
一名穿西裝的男人從地鐵口出來，看見他，皺了皺眉，往旁邊讓了讓。
清玄子無視了這樣的愚夫行為，他繼續走自己的路。
白人道士走快不急，他有時停在路口，抬頭看天，有時拐進一條小巷，又折回來。
路人看他，覺像在夢遊，只有清玄子自己知道，他在尋找著氣。
清玄子會望氣術，這是他的道家老師教給他的術法，但是他回到美國後很少用。
因為紐約這地方，氣太亂。
金融區的氣是灰的，像刀子，居民區的氣是粘的，像超市內的便宜調和油油。
而他現在要在這些亂七八糟的氣里，找出一絲極細的，猶如星光一般的氣。
這很艱難，在過去半個月內，他已經出門十幾次都沒有找到。
而今天，他要再嘗試一次。
清玄子從下城走到中城，又從中城搭了一段公交。
車上人很多，一個黑人小孩盯著他看，轉身拽著一名有著大屁股的黑人婦女的手。
「媽媽，他是巫師嗎？」
黑人婦女一把將小孩拉到背後。
「別盯著別人看，不要隨便說別人，這是不對的，不禮貌！」
清玄子聞言，朝他笑了一下，小孩覺人的笑容很好過，便也對著他笑了起來。
到了皇后區，天近中午。
清玄子走慢，他蹲下來，看路邊香樟樹的影子，從布袋裡摸出一隻很小的羅盤。
羅盤指針像喝醉了，左搖右擺，他皺了皺眉，然後猛地抬頭，看向左邊一家珠寶店的屋頂招牌。
那裡站著一隻烏鴉，後者正歪著頭看著清玄子。
哦，太好了，找到了。
清玄站在原地，慢慢對著珠寶店屋頂那隻烏鴉，行了一個道家稽首禮。
烏鴉沒有飛走。
清玄子便笑了起來，他覺己通過了對方的第一考驗。
接著，他轉身走到路邊一張公共長椅旁，無視了木條被太陽曬燙的情況，徑直盤腿坐下，並把布袋放在膝上，閉上眼睛。
：
街上車來車往，幾個墨西哥工人推著裝滿工具的手推車從旁邊走過，其中一個回頭看了清玄子一眼，覺者的姿態有點，便對他做了一個鬼臉。
冷不丁的，閉眼的清玄子也做了一個同樣的鬼臉，這把這名墨西哥工人嚇叫起來，連忙快步往前走，跟上了同伴。
「阿方索，你在叫什麼？」
「我被嚇到了，我剛剛對那個人做鬼臉，他也做了一個和我一樣的表情……見鬼，他閉著眼是怎麼看到的？」
清玄子沒有看到，他只是聽見了墨西哥工人的動作。
進入入定狀態的他，現在能夠聽到很多東西，風裡有人用西班牙語罵人，有地鐵從高架下穿過的轟隆聲，有商店門口喇叭一遍遍放著的促銷歌。
而在這些混亂的聲音中，清玄子找到珠寶店內的聲音，他聽到了兩個男人舉著槍，在大吼大叫威脅著店員，讓後者把櫃檯內的首飾裝進一個袋子裡。
大約過了七八分鐘，珠寶店的玻璃門被人從裡面撞開。
兩個男人沖了出來，他們戴著黑色頭套，只露出眼睛和嘴。
一人懷裡抱著個鼓囊囊的黑色挎包，另一人手裡拿著把短鋸斷的霰彈槍，門口一個路人嚇在地上，手機滾出去老遠。
匪徒沒朝人開槍，他們只是抓緊時間撲向路邊一輛停著的黃色計程車。
兩人靠近，把門拉開，引擎一直在處於發動狀態的計程車就啟動了，他們跳進去之後，車門還沒關上，計程車就躥了出去，輪胎在柏油上磨出一股藍煙，一眨眼就拐上主路。
這個時候，清玄子發現的烏鴉也飛了起來，它像一小塊從屋頂剝下來的黑紙，向著計程車追過去。
清玄子睜開眼，看著那隻烏鴉越來越小，最後變成一個黑點，消失在大道盡頭。
他若有所思地站起來。
那輛計程車是提前等在那裡的，兩個劫匪不慌不忙，像在完成一次早就排練過的戲。
而烏鴉在追它，說明這場搶劫早就被那位「道友」發現，也許是他安排的，是對自己的其二考驗。
清玄子想到這裡，他便站了起來，並端起羅盤，同時抬手攔計程車……他要打車跟上去，完成考驗。
：
在不夠亮的淡黃色燈光下，埃利奧特站在台階上，背著手，臉半明半暗，看下面的人把一具具昏迷的囚犯從輪床上抬下來，他們還穿著橙色囚服，手腳都被軟帶固定著，像待宰的牲口被擺放整
埃利奧特很滿意。
這些人里，有殺人犯，有縱火犯，還有姦殺犯，而現在，這些窮凶極惡的歹徒們都很安靜，一個個躺著，等待今天晚上祭祀儀式的開始。
「埃利奧特先生。」
而在這個時候，旁邊穿燕尾服的老者微微欠身，打斷了埃利奧特的思考。
老者頭髮全白，臉瘦長，英語帶著濃重的倫敦腔，猶如舊時代的英國管家……或許不是猶如。
「我們準備了兩百一十二名重刑犯，每一個人都犯下了不可饒恕的重罪，為什麼您只留下三十七人？」
埃利奧特臉上的笑意慢慢消失，他偏過頭，面無表情地看著老者。
地下室的黃光落在他那隻假眼裡，折射出毫無溫度的冷光，讓表面上不動聲色的老者心裡產生了些許的畏懼。
「因為真正能用的，只有三十七個。」
老者仍舊彎著腰，在等更詳細的解釋。
埃利奧特轉過臉，重新看向地上的人。
「你們選出來的兩百多名重型犯當中，有人殺了三個人，但他是為了保護家人，拿起槍將闖入家中的匪徒進行自衛，但是很可惜，他殺死的匪徒中有一名富二代，後者的父親請了大律師，判了他有罪。」
「剩下的人當中，有酒駕開車撞死了人，有誤殺的，甚至還有幾個，是替人頂罪的……」
埃利奧特一邊說著，一邊走下台階，他走到一個昏迷的囚犯旁邊，低頭看了後者一眼，說道。
「這個就非常合適，連環殺人犯，為了愉悅而殺人……罪無可恕的惡徒，天使非常喜歡這樣的祭品。」
他直起身，看向老者。
「所以，你們挑選的兩百多人，能夠成為天使祭品的人，只有三十七個」
老者沉默了一會，才慢慢說。
「原來如此，我還以為，只要犯了重罪，就能達到標準。」
埃利奧特輕輕哼了一聲，沒有回答，他知道這是老者背後大人物們聯手進行的一次試探。
試探天使的能力，在試探普通人能否成為祭品，試探埃利奧特的釋經權。
台階下靠牆的位置，一個囚犯醒了。
他先是咳嗽，然後他開始扭動，只是手被軟帶綁著，無法掙脫，他就用後腦勺去撞輪床，鐵管被撞嗡響。
：
「放開我，放開我，我要投訴你們，該死的獄警……我要向我的律師起訴你們虐待我！」
犯人罵大聲，並且還熟練地威脅不存在的獄警，他製造出來的動靜，讓地下室內的白袍人們都圍了過來。
埃利奧特沒站在台階中段，垂著眼看那個犯人。
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那犯人這個時候終於察覺到不對勁了，那些圍著他的傢伙，明顯不是獄警……警察可不會穿白袍。
「能夠提前醒來，他有點特別……這個祭品叫什麼名字？」
埃利奧特問道。
不等白袍人回答，犯人就率先回答。
「去你媽的，我是你爹！！！」
無法坐起來的犯人勉強側頭，然後吐出一口濃痰，用動作來挑釁埃利奧特。
埃利奧特沒生氣，反而笑了一下。
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「能夠從天使的安眠中提前清醒過來，他的精神力和意志都很不錯。」
「這意味著什麼？」
管家老者詢問。
「意味著他能一個人頂三個祭品。」
「什麼祭品？」
犯人警惕起來，他竭盡全力地扭頭，意圖看向埃利奧特。
「你們是誰，你們打算對我幹什麼？該死的，我是德拉瓦的人，該死的，你們敢動我，德拉瓦的殺手一定會找到你們，殺死你們的家人……」
埃利奧特點點頭，他轉頭看向老者。
「看到沒有，這才是優秀的祭品，不會求饒，不會後悔，只會威脅你，不覺己有罪。」
他說完，朝伸出兩根手指，輕輕一抬。
無形的風從地下室牆壁上的十字架上吹拂過來，落在那個凡人的臉上，後者的聲音越來越小，隨後整個人重新軟下去，重新陷入昏迷當中。
「這個人留到今晚最後，天使會喜歡他……他叫什麼名字？」
一名白袍人連忙上前，低頭翻找了一下凡人的囚服，找到了名字。
「大人，他叫做羅科·特里姆。」
：
「好名字。」
埃利奧特剛說完，手機鈴聲就在他身上響了起來。
管家老者向埃利奧特微微欠身，然後轉身向地下室的出口走去，識趣地讓出了空間。
埃利奧特拿出手機一看，是紐約的區號。
是誰？
埃利奧特稍加思索，就猜到了電話的撥打者是誰。
「埃利奧特，我是所羅門。」
電話那頭的聲音非常沙啞，似乎最近一段時間，他並沒有睡過好覺。
埃利奧特把手機夾在耳邊，沒有先開口。
「我想和你談談。」
所羅門很肯定電話另一頭有人聽他說話。
「不是以敵人的身份。」
埃利奧特笑了起來，像在聽一個笑話。
「我們現在是朋友嗎，所羅門先生？」
「我希望我們可以成為朋友。」
所羅門說道，他的話意思很明顯。
一名白袍人拿著座椅過來，放在埃利奧特後面，他便一屁股坐在上面，打算慢慢和所羅門說廢話。
「為什麼你會覺們可以成為朋友？」
「這個世界，一切都能用金錢買到，如果買不到，那只是錢太少了……克萊因先生，開個價吧。」
埃利奧特本想說「不」，因為他連拒絕都懶。
原因很簡單，和猶太人交朋友，就像把蠍子放進襯衫，它一定會咬你。
可他張開嘴時，突然間想到了一件事情。
「可以談。」
埃利奧特忽然說。
「時間，地點……你可以支付什麼代價？」
：
電話那頭明顯愣了一下，像沒料到會這麼順利。
「這個星期五。」
所羅門虐有些激動說道，顯然他確實是有點撐不下去了。
「澤西城，哈河邊有一家私人俱樂部，我們可以坐下來，好好談……我給你地址。」
「嗯……」
電話掛斷，埃利奧特低頭看向祭品。
而在另一邊，所羅門放下手機，抬手抹了一把額頭上的汗水，後仰陷入寬大的皮椅里，他有點不安。
電話那頭的埃利奧特答應順口了，但所羅門並沒有改變自己的主意，因為這一次打電話的目的，本來就不是求和。
房間裡還坐著四個人，兩個哈雷迪猶太人，一個灰白頭髮，一個年輕些，靠窗一側，站著是前美軍特種部隊出身的安保顧問，最後一人坐在最暗的角落，抽著煙，火星在他指間一明一滅。
「他答應了。」
所羅門說道。
「當然會。」
那個灰白頭髮的猶太人點頭。
「他覺己贏定了，贏家總是願意接受談判，他們以為那是禮貌。」
「他一定在盤算，怎麼把我們的錢騙走。」
年輕的猶太人咬牙切齒地說道，顯然他很不喜歡花錢的事情。
所羅門點了點頭，他顯然很贊同年輕猶太人的看法。
「這一次行動必須要成功，因為我們只有一次機會，失敗了，就不會有下一次。」
……
站在自家道觀門口的清玄子很喜歡自己看到的畫面，聽到的說話聲，因為這會讓他感覺自己還在中國。
穿著一身道袍，拿著長條布袋的清玄子站了一會，還是動身了……今天有正事要辦，不能浪費時間。
清玄子走出唐人街，街上的遊客多起來，有人舉著相機對他拍照，
幾個年輕人互相推了一把，對著他的袍子笑。
「看，中國的功夫和尚。」
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一名穿西裝的男人從地鐵口出來，看見他，皺了皺眉，往旁邊讓了讓。
清玄子無視了這樣的愚夫行為，他繼續走自己的路。
白人道士走快不急，他有時停在路口，抬頭看天，有時拐進一條小巷，又折回來。
路人看他，覺像在夢遊，只有清玄子自己知道，他在尋找著氣。
清玄子會望氣術，這是他的道家老師教給他的術法，但是他回到美國後很少用。
因為紐約這地方，氣太亂。
金融區的氣是灰的，像刀子，居民區的氣是粘的，像超市內的便宜調和油油。
而他現在要在這些亂七八糟的氣里，找出一絲極細的，猶如星光一般的氣。
這很艱難，在過去半個月內，他已經出門十幾次都沒有找到。
而今天，他要再嘗試一次。
清玄子從下城走到中城，又從中城搭了一段公交。
車上人很多，一個黑人小孩盯著他看，轉身拽著一名有著大屁股的黑人婦女的手。
「媽媽，他是巫師嗎？」
黑人婦女一把將小孩拉到背後。
「別盯著別人看，不要隨便說別人，這是不對的，不禮貌！」
清玄子聞言，朝他笑了一下，小孩覺人的笑容很好過，便也對著他笑了起來。
到了皇后區，天近中午。
清玄子走慢，他蹲下來，看路邊香樟樹的影子，從布袋裡摸出一隻很小的羅盤。
羅盤指針像喝醉了，左搖右擺，他皺了皺眉，然後猛地抬頭，看向左邊一家珠寶店的屋頂招牌。
那裡站著一隻烏鴉，後者正歪著頭看著清玄子。
哦，太好了，找到了。
清玄站在原地，慢慢對著珠寶店屋頂那隻烏鴉，行了一個道家稽首禮。
烏鴉沒有飛走。
清玄子便笑了起來，他覺己通過了對方的第一考驗。
接著，他轉身走到路邊一張公共長椅旁，無視了木條被太陽曬燙的情況，徑直盤腿坐下，並把布袋放在膝上，閉上眼睛。
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街上車來車往，幾個墨西哥工人推著裝滿工具的手推車從旁邊走過，其中一個回頭看了清玄子一眼，覺者的姿態有點，便對他做了一個鬼臉。
冷不丁的，閉眼的清玄子也做了一個同樣的鬼臉，這把這名墨西哥工人嚇叫起來，連忙快步往前走，跟上了同伴。
「阿方索，你在叫什麼？」
「我被嚇到了，我剛剛對那個人做鬼臉，他也做了一個和我一樣的表情……見鬼，他閉著眼是怎麼看到的？」
清玄子沒有看到，他只是聽見了墨西哥工人的動作。
進入入定狀態的他，現在能夠聽到很多東西，風裡有人用西班牙語罵人，有地鐵從高架下穿過的轟隆聲，有商店門口喇叭一遍遍放著的促銷歌。
而在這些混亂的聲音中，清玄子找到珠寶店內的聲音，他聽到了兩個男人舉著槍，在大吼大叫威脅著店員，讓後者把櫃檯內的首飾裝進一個袋子裡。
大約過了七八分鐘，珠寶店的玻璃門被人從裡面撞開。
兩個男人沖了出來，他們戴著黑色頭套，只露出眼睛和嘴。
一人懷裡抱著個鼓囊囊的黑色挎包，另一人手裡拿著把短鋸斷的霰彈槍，門口一個路人嚇在地上，手機滾出去老遠。
匪徒沒朝人開槍，他們只是抓緊時間撲向路邊一輛停著的黃色計程車。
兩人靠近，把門拉開，引擎一直在處於發動狀態的計程車就啟動了，他們跳進去之後，車門還沒關上，計程車就躥了出去，輪胎在柏油上磨出一股藍煙，一眨眼就拐上主路。
這個時候，清玄子發現的烏鴉也飛了起來，它像一小塊從屋頂剝下來的黑紙，向著計程車追過去。
清玄子睜開眼，看著那隻烏鴉越來越小，最後變成一個黑點，消失在大道盡頭。
他若有所思地站起來。
那輛計程車是提前等在那裡的，兩個劫匪不慌不忙，像在完成一次早就排練過的戲。
而烏鴉在追它，說明這場搶劫早就被那位「道友」發現，也許是他安排的，是對自己的其二考驗。
清玄子想到這裡，他便站了起來，並端起羅盤，同時抬手攔計程車……他要打車跟上去，完成考驗。
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