第四十六章 好可怕
「她怎麼你了？」
陳禮站在鋪門口，看著櫃檯後的何小順。
何小順雙手按著帳本，低著頭，聲音顫抖：「她、她、她……」
陳禮問：「她打你？」
「那沒有。」
「她嚇唬你了？」
何小順表情很糾結：「也……不能算是……嚇唬我……」
小絨站在竹椅旁，手裡拿著團扇，安安靜靜地看著師徒二人。
陳禮看向她：「那他為什麼怕成這樣？」
小絨微微一笑：「我也不知道。」
何小順聽不見她說話，他只看見小絨朝陳禮笑了一下。
不過，他立刻從櫃檯下抽出一疊紙，重重拍在桌面上：
「師父，你自己看！」
陳禮拿起最上面一張。
紙上的字細秀工整。
「勞煩小順替我取一面鏡子，多謝。」
第二張：「鏡子有些舊了，可有乾淨的布擦一擦？」
第三張：「多謝，勞煩再取一把梳子。」
第四張：「可否燒些熱水？」
第五張：「水有些涼了，勞煩再添些炭。」
陳禮翻了幾張，有些不解：「這有什麼可怕的？」
「你接著看。」
何小順語氣悲憤。
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後面的紙條越來越多。
「鋪中可有適合女子用的衣物？」
「這件衣裳袖口稍長，小順可會改？」
「陳掌柜平日幾時回鋪？」
「陳掌柜喜歡喝什麼茶？」
「鋪中帳目平日由誰照看？」
「陳掌柜可有婚配？」
陳禮看到這裡，停了一下。
小絨站在旁邊，神情溫婉，仿佛那些紙條都與她無關。
陳禮抬頭問道：「你問這些做什麼？」
「初來乍到，總該知道一些。」
「知道我有沒有婚配，也是應該的？」
小絨輕輕搖著團扇：「若鋪中已有女主人，我總該提前避嫌。」
陳禮扶住了額頭。
何小順看不見她說了什麼，只看見師父也沉默了，臉上的委屈頓時少了一些。
「師父，你再看後面。」
陳禮繼續翻：
「此處帳目似乎少了三錢，小順要不要重新算一遍？」
「算錯不要緊，只是帳本以後最好莫放在油燈旁。」
「紙錢怕潮，後院那一捆最好挪到高處。」
「棺木樣冊中的第三種木料，價格似乎記低了。」
何小順指著最後一張：「她來了不到一個時辰，把我前半個月的帳都看了一遍，還真讓她找出三處錯。」
陳禮道：「替你查帳，不是好事？」
「我寧願師父罵我。」
何小順壓低聲音：「她不罵，她就看著。」
陳禮沒有聽懂：「怎麼看著？」
何小順從櫃檯後走出來，指向鋪門一側：「她第一次讓我拿鏡子，我正忙著算帳，沒理她，過了一會兒，我一抬頭……」
他站到門框後，只露出半張臉：「她就這樣躲在門邊看著我。」
小絨輕聲糾正：「我沒有躲著，站門邊，不擋客人。」
陳禮道：「他說你躲了。」
小絨笑笑：「那是他誤會。」
何小順聽不見，仍舊在說：
「我把鏡子拿給她，她就笑，我剛坐下，她又寫了一張，讓我拿梳子，我說梳子在後院，讓她自己去找，她也不生氣。」
何小順走到通往後院的小門邊，學著小絨的模樣，身體藏在牆後，眼睛從門縫裡看出來。
「她就換到這裡看我。」
「我去後院燒水，燒著燒著，總覺得窗外有人。」
他說著又跑到院窗旁，只把眼睛露在窗台上面：「我一回頭，她就在外面舉著紙。」
陳禮問：「寫的什麼？」
何小順咬牙：「水涼了，勞煩添炭。」
小絨認真道：「確實涼了。」
陳禮很無奈：「你都死了，要熱水做什麼？」
「誰說死人不能喝熱水？」
小絨眨了眨眼：「陳掌柜你沒又死過，你怎麼知道？」
何小順仍舊聽不見，又在說：「後來我躲進庫房整理紙錢，我心想，她總不能跟進去吧？結果我一轉身，從貨架縫裡看見一雙眼睛。」
何小順雙手比出一道窄縫：「就這麼看著我，這次，她手裡又有一張紙，問我師父喜歡喝什麼茶……」
陳禮看向小絨：「你為什麼非要知道我喝什麼茶？」
小絨笑得更溫柔了：「以後若要久住，總得偶爾給陳掌柜添茶。」
她回答得十分自然。
何小順見兩人又開始對視，忍不住道：「師父，我每幫她做完一件事，她馬上就有下一件！」
「我給她拿了鏡子，她要布；給了布，她要梳子；有了梳子，她要熱水；熱水燒好，她又嫌衣袖長！」
小絨眉間浮出一點無辜：「確實長了。」
何小順聽不見，他抓起一張紙，對著陳禮訴苦：
「我後來不想回答她你有沒有婚配，她也不催，她就站在街對面看著我，整整一炷香！」
陳禮問小絨：「你站街對面做什麼？」
「鋪子裡太近了嘛。」
小絨道：「他似乎不喜歡我站在旁邊，我便離遠了一些。」
何小順繼續道：「我最後實在受不了，只能寫師父沒有婚配，她這才回來，然後馬上又問我，你為啥還沒給鋪里找個女主人？」
陳禮把手裡的紙條慢慢放下，表情很是古怪：
「你怎麼答的？」
「我沒答。」
「然後呢？」
何小順往後院窗戶看了一眼：「她後來一直站在窗外。」
小絨輕聲道：「他還沒有回答。」
陳禮揉了揉眉心：「以後有事，一次寫完。」
小絨想了想，回答道：「有些事情，要做完上一件才會想起下一件。」
「那也不要躲在門後看他。」
「站在明處會擋客人。」
「窗外也不行。」
「我可以坐在門口。」
陳禮看了一眼那張竹椅。
她方才坐在那裡搖扇子的模樣，已經讓永安鋪像是忽然多了個老闆娘，這恐怕比躲在門後更麻煩。
陳禮換了個辦法：「一天最多讓他幫你三件事。」
小絨問：「遞鏡子是一件，擦鏡子是第二件，還是都算一件？」
陳禮沉默了一下。
何小順不知道她說了什麼。
但看見師父半天沒有回答，他忽然覺得胸口那股悶氣散了不少，至少這女人不是只會欺負徒弟。
陳禮最後道：
「從明日起，我出門前給你三張紙，每寫一件事，用掉一張，用完便不能再找小順。」
小絨微微頷首：「可以。」
何小順警惕地看著她：
「她答應了？」
「答應了。」
「真的？」
小絨走到櫃檯邊，拿起筆，在一張紙上寫了幾個字，推到何小順面前。
「今日剩下的事，可以不算在明日三件之內嗎？」
何小順看完，臉色頓時一白：「師父！」
陳禮把紙揉成一團，嘆道：「從現在開始算。」
小絨遺憾地看了眼那團紙，卻沒有反對。
何小順終於鬆了口氣。
鋪門很快關上。
門板落栓，窗戶也被何小順一扇扇合好。
陳禮讓他去後院熱些飯，自己則走到停屍間門口。
巡夜司送來的屍體安靜躺在木板上。
陳禮先檢查了一遍，沒有破損，這才揭開巡夜司的封條，將白布掀起。
躺在下面的，正是啞巴。
換顏膏早已備好，陳禮簡單處理了屍體的臉色，又替他換上永安鋪平日抬屍所穿的粗布衣裳，沒過多久，白布下的人便不再像一具停在義莊多日的屍體。
更像是個沉默寡言、面色不太好的短工。
陳禮心念一動，啞巴睜開眼睛，從木板上慢慢坐起。
小絨坐在一旁，手裡仍拿著團扇。
她看了啞巴一會兒，輕輕點頭：「這位便是陳掌柜特意從義莊帶回來的？」
啞巴看向小絨，死人情形成的聯繫中，傳來一絲明顯的警惕。
他不認識這個女人，卻能感覺到，她不是一個尋常死人。
小絨並不介意他的戒備，只是溫和地笑了笑：「你好。」
啞巴沒有回應。
陳禮搬來一張椅子，在他對面坐下。
「那個總打哈欠的人，你認識嗎？」
啞巴的眼神沒有變化，死人情形成的聯繫，卻輕輕震動了一下。
水，夜船，還有壓在胸口的睏倦。
認識。
「他與你們一同過江？」
這一次傳來的意思更加明確。
是。
「他叫什麼？」
聯繫中只有一片模糊。
沒有名字。
或許啞巴生前不知道，也可能與秦九山一樣，一旦觸及某些不能說的東西，殘靈便會本能避開。
陳禮沒有強迫，問了另一個問題：「他是帶頭的？」
啞巴垂在身側的手指輕輕蜷了一下。
服從，忌憚。
還有一種隔著很遠的感覺。
陳禮皺眉：「你聽他的命令？」
是。
「所有人都聽他的？」
傳來的情緒有些混亂。
有人聽，有人不完全聽。
黑衣人在過江客中地位不低，至少能指揮他們這支隊伍。
但他似乎也不是最上面的人。
「臨江還有多少你們的人？」
沒有回應。
「你不知道？」
啞巴傳來一絲模糊的煩躁。
船上的人，過江的人，分開。
之後便再也沒有完整畫面。
他只知道自己那一隊的安排，至於其他人藏在哪裡、有多少人，連活著時都未必清楚。
陳禮繼續問：「你們裡面，有沒有誰與他不和？」
警惕，戒備，卻沒有明確的人。
「有沒有被捨棄的人？」
仍舊沒有。
「有沒有專門負責殺人的？」
這一次，啞巴的手臂忽然繃緊。
殺意，刀，黑暗。
還有一種很熟悉的血腥味。
但這些東西沒有落到具體的人身上，陳禮問了幾遍，得到的仍舊只是破碎感覺。
殘靈終究不是活人。
啞巴願意幫他，死人情也比之前更深，可願意並不代表能夠把已經破碎的記憶重新拼起來。
尤其是過江客內部的事情。
生前不能隨便說，死後也只剩下本能的服從與戒備。
陳禮靠在椅背上，慢慢整理眼下的局面。
巡夜司盯著七屍案，黑蠟丸雖然讓周捕頭重新去查沈府，卻只能證明七個人為什麼來臨江，不能證明他們是誰殺的，通濟船行仍舊沒有擺脫嫌疑。
梁府收買他，是想讓巡夜司把更多目光放到過江客身上，黑衣人卻已經主動來敲打他，還說很快會有新的生意。
陳禮如今站在三邊中間。
向左一步，梁府會覺得他不盡心。
向右一步，過江客便可能來要他的命。
站著不動，周捕頭也遲早會問他，七屍案究竟查出了什麼。
一枚黑蠟丸，只能讓事情多繞一圈，不能讓案子真正停下。
陳禮真正缺的，是一個人。
一個確實殺過人，能讓巡夜司順著查下去的人。
這人最好與過江客有關，卻又不能重要到讓黑衣人立刻翻臉，最好已經被過江客捨棄，或者本就與過江客不完全是一條心。
陳禮看著啞巴，問道：「你們過江以後，有沒有找過本地人做事？」
啞巴傳來一些雜亂的畫面。
倉庫，巷口，遞出的銀子，看不清臉。
「殺人呢？」
仍舊說不清。
陳禮敲了敲椅子扶手。
靠啞巴這點殘留記憶，想直接找到合適的人，顯然不夠。
何小順端著飯從後院出來，剛要往這邊走，便看見小絨正坐在門側陰影里。
她沒有看何小順，只是安靜望著陳禮。
何小順卻條件反射般停下腳步，低頭檢查她手裡有沒有紙，見小絨手裡只有團扇，他這才鬆了口氣。
陳禮仍在思索。
「巡夜司要結果，梁府要過江客露出破綻，過江客又不能真惹急了。」
「得找一個殺過人，卻沒那麼重要的人……」
小絨輕輕搖了兩下團扇，忽然開口：「陳掌柜。」
陳禮抬頭看她。
小絨坐得端正，語氣仍舊溫和，微微一笑。
「若你只是想找個殺過人的人交差，又不想惹惱那些過江客……」
「倒也沒那麼難。」
陳禮站在鋪門口，看著櫃檯後的何小順。
何小順雙手按著帳本，低著頭，聲音顫抖：「她、她、她……」
陳禮問：「她打你？」
「那沒有。」
「她嚇唬你了？」
何小順表情很糾結：「也……不能算是……嚇唬我……」
小絨站在竹椅旁，手裡拿著團扇，安安靜靜地看著師徒二人。
陳禮看向她：「那他為什麼怕成這樣？」
小絨微微一笑：「我也不知道。」
何小順聽不見她說話，他只看見小絨朝陳禮笑了一下。
不過，他立刻從櫃檯下抽出一疊紙，重重拍在桌面上：
「師父，你自己看！」
陳禮拿起最上面一張。
紙上的字細秀工整。
「勞煩小順替我取一面鏡子，多謝。」
第二張：「鏡子有些舊了，可有乾淨的布擦一擦？」
第三張：「多謝，勞煩再取一把梳子。」
第四張：「可否燒些熱水？」
第五張：「水有些涼了，勞煩再添些炭。」
陳禮翻了幾張，有些不解：「這有什麼可怕的？」
「你接著看。」
何小順語氣悲憤。
【記住本站域名 讀好書選 TW 看書網，𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠超省心 】
後面的紙條越來越多。
「鋪中可有適合女子用的衣物？」
「這件衣裳袖口稍長，小順可會改？」
「陳掌柜平日幾時回鋪？」
「陳掌柜喜歡喝什麼茶？」
「鋪中帳目平日由誰照看？」
「陳掌柜可有婚配？」
陳禮看到這裡，停了一下。
小絨站在旁邊，神情溫婉，仿佛那些紙條都與她無關。
陳禮抬頭問道：「你問這些做什麼？」
「初來乍到，總該知道一些。」
「知道我有沒有婚配，也是應該的？」
小絨輕輕搖著團扇：「若鋪中已有女主人，我總該提前避嫌。」
陳禮扶住了額頭。
何小順看不見她說了什麼，只看見師父也沉默了，臉上的委屈頓時少了一些。
「師父，你再看後面。」
陳禮繼續翻：
「此處帳目似乎少了三錢，小順要不要重新算一遍？」
「算錯不要緊，只是帳本以後最好莫放在油燈旁。」
「紙錢怕潮，後院那一捆最好挪到高處。」
「棺木樣冊中的第三種木料，價格似乎記低了。」
何小順指著最後一張：「她來了不到一個時辰，把我前半個月的帳都看了一遍，還真讓她找出三處錯。」
陳禮道：「替你查帳，不是好事？」
「我寧願師父罵我。」
何小順壓低聲音：「她不罵，她就看著。」
陳禮沒有聽懂：「怎麼看著？」
何小順從櫃檯後走出來，指向鋪門一側：「她第一次讓我拿鏡子，我正忙著算帳，沒理她，過了一會兒，我一抬頭……」
他站到門框後，只露出半張臉：「她就這樣躲在門邊看著我。」
小絨輕聲糾正：「我沒有躲著，站門邊，不擋客人。」
陳禮道：「他說你躲了。」
小絨笑笑：「那是他誤會。」
何小順聽不見，仍舊在說：
「我把鏡子拿給她，她就笑，我剛坐下，她又寫了一張，讓我拿梳子，我說梳子在後院，讓她自己去找，她也不生氣。」
何小順走到通往後院的小門邊，學著小絨的模樣，身體藏在牆後，眼睛從門縫裡看出來。
「她就換到這裡看我。」
「我去後院燒水，燒著燒著，總覺得窗外有人。」
他說著又跑到院窗旁，只把眼睛露在窗台上面：「我一回頭，她就在外面舉著紙。」
陳禮問：「寫的什麼？」
何小順咬牙：「水涼了，勞煩添炭。」
小絨認真道：「確實涼了。」
陳禮很無奈：「你都死了，要熱水做什麼？」
「誰說死人不能喝熱水？」
小絨眨了眨眼：「陳掌柜你沒又死過，你怎麼知道？」
何小順仍舊聽不見，又在說：「後來我躲進庫房整理紙錢，我心想，她總不能跟進去吧？結果我一轉身，從貨架縫裡看見一雙眼睛。」
何小順雙手比出一道窄縫：「就這麼看著我，這次，她手裡又有一張紙，問我師父喜歡喝什麼茶……」
陳禮看向小絨：「你為什麼非要知道我喝什麼茶？」
小絨笑得更溫柔了：「以後若要久住，總得偶爾給陳掌柜添茶。」
她回答得十分自然。
何小順見兩人又開始對視，忍不住道：「師父，我每幫她做完一件事，她馬上就有下一件！」
「我給她拿了鏡子，她要布；給了布，她要梳子；有了梳子，她要熱水；熱水燒好，她又嫌衣袖長！」
小絨眉間浮出一點無辜：「確實長了。」
何小順聽不見，他抓起一張紙，對著陳禮訴苦：
「我後來不想回答她你有沒有婚配，她也不催，她就站在街對面看著我，整整一炷香！」
陳禮問小絨：「你站街對面做什麼？」
「鋪子裡太近了嘛。」
小絨道：「他似乎不喜歡我站在旁邊，我便離遠了一些。」
何小順繼續道：「我最後實在受不了，只能寫師父沒有婚配，她這才回來，然後馬上又問我，你為啥還沒給鋪里找個女主人？」
陳禮把手裡的紙條慢慢放下，表情很是古怪：
「你怎麼答的？」
「我沒答。」
「然後呢？」
何小順往後院窗戶看了一眼：「她後來一直站在窗外。」
小絨輕聲道：「他還沒有回答。」
陳禮揉了揉眉心：「以後有事，一次寫完。」
小絨想了想，回答道：「有些事情，要做完上一件才會想起下一件。」
「那也不要躲在門後看他。」
「站在明處會擋客人。」
「窗外也不行。」
「我可以坐在門口。」
陳禮看了一眼那張竹椅。
她方才坐在那裡搖扇子的模樣，已經讓永安鋪像是忽然多了個老闆娘，這恐怕比躲在門後更麻煩。
陳禮換了個辦法：「一天最多讓他幫你三件事。」
小絨問：「遞鏡子是一件，擦鏡子是第二件，還是都算一件？」
陳禮沉默了一下。
何小順不知道她說了什麼。
但看見師父半天沒有回答，他忽然覺得胸口那股悶氣散了不少，至少這女人不是只會欺負徒弟。
陳禮最後道：
「從明日起，我出門前給你三張紙，每寫一件事，用掉一張，用完便不能再找小順。」
小絨微微頷首：「可以。」
何小順警惕地看著她：
「她答應了？」
「答應了。」
「真的？」
小絨走到櫃檯邊，拿起筆，在一張紙上寫了幾個字，推到何小順面前。
「今日剩下的事，可以不算在明日三件之內嗎？」
何小順看完，臉色頓時一白：「師父！」
陳禮把紙揉成一團，嘆道：「從現在開始算。」
小絨遺憾地看了眼那團紙，卻沒有反對。
何小順終於鬆了口氣。
鋪門很快關上。
門板落栓，窗戶也被何小順一扇扇合好。
陳禮讓他去後院熱些飯，自己則走到停屍間門口。
巡夜司送來的屍體安靜躺在木板上。
陳禮先檢查了一遍，沒有破損，這才揭開巡夜司的封條，將白布掀起。
躺在下面的，正是啞巴。
換顏膏早已備好，陳禮簡單處理了屍體的臉色，又替他換上永安鋪平日抬屍所穿的粗布衣裳，沒過多久，白布下的人便不再像一具停在義莊多日的屍體。
更像是個沉默寡言、面色不太好的短工。
陳禮心念一動，啞巴睜開眼睛，從木板上慢慢坐起。
小絨坐在一旁，手裡仍拿著團扇。
她看了啞巴一會兒，輕輕點頭：「這位便是陳掌柜特意從義莊帶回來的？」
啞巴看向小絨，死人情形成的聯繫中，傳來一絲明顯的警惕。
他不認識這個女人，卻能感覺到，她不是一個尋常死人。
小絨並不介意他的戒備，只是溫和地笑了笑：「你好。」
啞巴沒有回應。
陳禮搬來一張椅子，在他對面坐下。
「那個總打哈欠的人，你認識嗎？」
啞巴的眼神沒有變化，死人情形成的聯繫，卻輕輕震動了一下。
水，夜船，還有壓在胸口的睏倦。
認識。
「他與你們一同過江？」
這一次傳來的意思更加明確。
是。
「他叫什麼？」
聯繫中只有一片模糊。
沒有名字。
或許啞巴生前不知道，也可能與秦九山一樣，一旦觸及某些不能說的東西，殘靈便會本能避開。
陳禮沒有強迫，問了另一個問題：「他是帶頭的？」
啞巴垂在身側的手指輕輕蜷了一下。
服從，忌憚。
還有一種隔著很遠的感覺。
陳禮皺眉：「你聽他的命令？」
是。
「所有人都聽他的？」
傳來的情緒有些混亂。
有人聽，有人不完全聽。
黑衣人在過江客中地位不低，至少能指揮他們這支隊伍。
但他似乎也不是最上面的人。
「臨江還有多少你們的人？」
沒有回應。
「你不知道？」
啞巴傳來一絲模糊的煩躁。
船上的人，過江的人，分開。
之後便再也沒有完整畫面。
他只知道自己那一隊的安排，至於其他人藏在哪裡、有多少人，連活著時都未必清楚。
陳禮繼續問：「你們裡面，有沒有誰與他不和？」
警惕，戒備，卻沒有明確的人。
「有沒有被捨棄的人？」
仍舊沒有。
「有沒有專門負責殺人的？」
這一次，啞巴的手臂忽然繃緊。
殺意，刀，黑暗。
還有一種很熟悉的血腥味。
但這些東西沒有落到具體的人身上，陳禮問了幾遍，得到的仍舊只是破碎感覺。
殘靈終究不是活人。
啞巴願意幫他，死人情也比之前更深，可願意並不代表能夠把已經破碎的記憶重新拼起來。
尤其是過江客內部的事情。
生前不能隨便說，死後也只剩下本能的服從與戒備。
陳禮靠在椅背上，慢慢整理眼下的局面。
巡夜司盯著七屍案，黑蠟丸雖然讓周捕頭重新去查沈府，卻只能證明七個人為什麼來臨江，不能證明他們是誰殺的，通濟船行仍舊沒有擺脫嫌疑。
梁府收買他，是想讓巡夜司把更多目光放到過江客身上，黑衣人卻已經主動來敲打他，還說很快會有新的生意。
陳禮如今站在三邊中間。
向左一步，梁府會覺得他不盡心。
向右一步，過江客便可能來要他的命。
站著不動，周捕頭也遲早會問他，七屍案究竟查出了什麼。
一枚黑蠟丸，只能讓事情多繞一圈，不能讓案子真正停下。
陳禮真正缺的，是一個人。
一個確實殺過人，能讓巡夜司順著查下去的人。
這人最好與過江客有關，卻又不能重要到讓黑衣人立刻翻臉，最好已經被過江客捨棄，或者本就與過江客不完全是一條心。
陳禮看著啞巴，問道：「你們過江以後，有沒有找過本地人做事？」
啞巴傳來一些雜亂的畫面。
倉庫，巷口，遞出的銀子，看不清臉。
「殺人呢？」
仍舊說不清。
陳禮敲了敲椅子扶手。
靠啞巴這點殘留記憶，想直接找到合適的人，顯然不夠。
何小順端著飯從後院出來，剛要往這邊走，便看見小絨正坐在門側陰影里。
她沒有看何小順，只是安靜望著陳禮。
何小順卻條件反射般停下腳步，低頭檢查她手裡有沒有紙，見小絨手裡只有團扇，他這才鬆了口氣。
陳禮仍在思索。
「巡夜司要結果，梁府要過江客露出破綻，過江客又不能真惹急了。」
「得找一個殺過人，卻沒那麼重要的人……」
小絨輕輕搖了兩下團扇，忽然開口：「陳掌柜。」
陳禮抬頭看她。
小絨坐得端正，語氣仍舊溫和，微微一笑。
「若你只是想找個殺過人的人交差，又不想惹惱那些過江客……」
「倒也沒那麼難。」