第503章：烤餅子，鴨血湯！
江南的秋天，是一年中最舒服的季節。
田裡的稻穀已經收完了，只剩下齊刷刷的稻茬，在午後的陽光下泛著金黃的光澤。
田埂上的草還沒枯，綠油油的，偶爾有幾隻雞鴨在田裡刨食，悠閒得很。
遠處的村莊掩映在竹林和樹叢之間，白牆黛瓦，炊煙裊裊。
村口有幾棵大樟樹，樹冠像一把把巨傘，撐出一大片陰涼。
一條青石板小路從村口蜿蜒而出，通向田間地頭，路邊的籬笆牆上爬滿了絲瓜和扁豆，黃的、紫的花開得正歡。
老朱背著手站在田埂上，看著眼前的景象，長長地呼出一口氣。
「老伴兒，你看這地方，舒坦不？」老朱側過頭，對身邊的馬太后說。
馬太后穿著一身靛藍色的棉布衣裳，頭上裹著一條同色的頭巾，看起來就是個尋常的農家老太太。
她順著老朱的目光看過去，嘴角露出笑意：「阡陌交通，雞犬相聞，可不就是陶淵明筆下的桃花源嘛。」
「桃花源不桃花源的咱不知道，但看著確實心裡頭寧靜。」
老朱深吸一口氣，空氣中飄著泥土的氣息、稻草的清香，還有……
老朱的鼻子動了動，使勁嗅了兩下。
「老伴兒，你聞到了沒有？」
馬太后也嗅了嗅：「聞到什麼了？」
「烤餅子！」
老朱的眼睛一下子亮了起來，指著村莊方向，語氣裡帶著孩子般的興奮:「你聞，多香啊！芝麻香，還有麵餅烤焦了的味道，哎呀，饞死咱了。」
馬太后仔細一聞，果然，空氣中飄著一股濃郁的麥香，混合著芝麻被烤焦後的焦香，還有一種說不出來的煙火氣。
她不由得笑了：「你這鼻子，隔著二里地都能聞到吃的。」
「那可不！」
老朱咽了口唾沫：「咱當年要飯的時候，這鼻子可是立了大功的，哪家廚房裡飄出香味，咱隔著半條街就能聞出來，循著味兒去，准能討到一口吃的。」
毛驤站在老朱身後，忍不住插嘴道:「太上皇，屬下這就去那戶人家買幾個送過來？」
老朱回頭瞪了他一眼:「買幾個送過來？那烤餅子就該是剛出鍋的時候吃，又熱又脆，一口咬下去咔嚓響，你端著到處走，走了味兒了不說，餅子也皮了，那還有什麼吃頭？」
毛驤被噎了一下，訕訕地摸了摸鼻子。
他說著，已經邁開步子朝村莊走去。
馬太后搖了搖頭，跟了上去。
毛驤連忙招呼兩個便裝打扮的錦衣衛，一溜小跑跟在後面。
走了不到一盞茶的功夫，就到了村頭第一戶人家。
這是一座不大的農家院子，黃土夯的圍牆，上面蓋著黛瓦，院門敞開著。
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院子裡種著一棵桂花樹，金黃色的花開得正盛，香氣撲鼻。
樹下擺著石桌石凳，還有一個雞籠，幾隻老母雞在院子裡悠閒地踱步。
灶房的煙囪正往外冒著青煙，那股烤餅子的香味就是從裡面飄出來的。
老朱站在院門口，往裡張望了一眼。
院子裡，一個六十來歲的老漢正蹲在桂花樹底下編竹筐，手裡拿著竹篾，靈巧地上下翻飛。
一個老婦人在旁邊擇菜，籃子裡裝著碧綠的青菜和幾個紅彤彤的辣椒。
灶房裡傳來鍋鏟翻炒的聲音，一個年輕女人的身影在煙霧中忙碌著。
老朱沒有急著進去，而是從袖子裡掏出一塊布巾，把下半張臉遮了遮。
沒辦法，大明寶鈔上印著他的臉，全國各地都在用。
萬一被認出來，那可就麻煩了。
不是怕出事，而是一旦身份暴露，這家人肯定戰戰兢兢，話都不敢多說，哪還能聽到真實的百姓心聲？
毛驤心領神會，上前一步，在院門上輕輕敲了兩下。
「誰啊？」
老漢抬起頭，看見門口站著幾個陌生人，愣了一下，站起身來。
毛驤拱了拱手，笑呵呵地說：「老丈，我家老爺路過此地，聞到貴府烤餅子的香味，實在是饞得走不動道了。不知能否買幾個嘗嘗？銀錢好說。」
老漢上下打量了幾人一眼。
為首的那個雖然蒙著半張臉，但身板硬朗，氣度不凡，一看就不是普通人。
旁邊那個老太太慈眉善目的，穿著雖樸素，但言行舉止間透著一股大家氣度。
後面跟著的三個漢子，個個精壯，眼神銳利，一看就是練家子。
老漢心裡咯噔了一下，但看這幾個人態度和氣，不像是來找麻煩的，便放下心來，連忙擺手:「買什麼買？幾個餅子值幾個錢？快請進，快請進！剛出鍋的，還熱著呢，正好嘗個鮮！」
說著，老漢朝灶房裡喊了一嗓子:「媳婦，多端幾個餅子出來，來客人了！」
「來了來了！」灶房裡傳來年輕女人清脆的應答聲。
老朱也不客氣，大步走進院子，在桂花樹底下的石凳上坐下了。
馬太后坐在他旁邊，毛驤和兩個錦衣衛則站到了院門口，沒有進來。
不能嚇著人家。
老漢的婆娘趕緊搬了幾張小凳子出來，又端了一壺茶，笑呵呵地說:「幾位貴客將就著坐，鄉下地方，簡陋得很，別嫌棄。」
「不嫌棄不嫌棄。」老朱連連擺手，眼睛已經盯著灶房方向，脖子伸得老長。
不多時，一個二十來歲的年輕媳婦端著一個竹編的笸籮從灶房裡走出來，笸籮里裝著十幾個熱乎乎的烤餅子，金黃的表面撒滿了芝麻，有的還冒著油光，香氣撲鼻。
笸籮往石桌上一放，老朱伸手就抓了一個。
「哎呦，燙！」馬太后連忙拉住他的手：「急什麼？又沒人跟你搶。」
「不燙不燙。」老朱嘴上說著，手裡的餅子已經送進了嘴裡。
咔嚓~
一口下去，外皮酥脆得直掉渣，裡面的麵餅軟糯香甜，芝麻的香氣在口腔里炸開，還帶著一點點鹹味和蔥花味。
老朱的眉頭先是緊皺，然後猛地舒展開來，眼睛眯成了一條縫。
「好！好！好！」
他一連說了三個好字，腮幫子鼓鼓的，說話都含混不清。
老漢一家看著他這模樣，先是一愣，然後忍不住笑了起來。
這哪像個貴人？分明就是個饞嘴的老頭兒。
年輕媳婦又端了一鍋鴨血湯上來，砂鍋蓋子一揭開，熱氣騰騰，一股鮮香撲面而來。
湯里除了鴨血，還有豆腐、粉絲、酸菜，撒了一把蔥花和香菜，顏色好看極了。
「這位老爺，光吃餅子噎得慌，喝碗湯順順。」年輕媳婦舀了一碗湯，雙手遞過來。
老朱接過碗，呼嚕喝了一大口。
湯鮮味美，鴨血嫩滑，豆腐軟糯，粉絲爽口，酸菜開胃。
一口湯就著一口餅子，那滋味，簡直比皇宮裡的山珍海味還美。
老朱蹲在石凳上，一手抓著餅子，一手端著湯碗，吃得呼嚕呼嚕響，跟田間地頭的老農民一模一樣。
老漢看著他這吃相，徹底放鬆了下來，笑著坐在旁邊的凳子上，掏出菸袋鍋子點上，慢悠悠地抽了一口。
「這位老哥……」
老朱咽下嘴裡的餅子，抹了一把嘴角的油，開口問道:「日子過得咋樣啊？」
老漢吐出一口煙霧，臉上的褶子都笑開了:「好！好得很吶！」
老朱來了興趣，又咬了一口餅子:「好在哪裡？說來聽聽。」
老漢把菸袋鍋子在鞋底上磕了磕，眉飛色舞地說開了。
「老哥您別看我們家就是個種地的，現在的日子，那是真叫一個美。」
「我兒子，就是您剛才在灶房裡看到的那個壯小伙，他可不光是種地，他在城裡的蜂窩煤廠上工，一個月掙多少錢您知道不？」
老朱搖搖頭:「多少？」
老漢伸出四根手指，得意洋洋:「四千文！一個月四千文！」
老朱挑了挑眉，四千文，折合銀子四兩。
對於一個農家子弟來說，這收入可不算低了。
「這還不算完呢。」
老漢指著灶房方向:「我這兒媳婦，也是個能幹的，前陣子家裡攢了點錢，買了台縫紉機，她就在家裡接活做，給人縫衣裳、做被面，一個月也能掙個千把文。」
「這縫紉機可真是個好東西，以前做一件衣裳得縫好幾天，現在踩幾下就完事了，又快又好。」
老朱點點頭，縫紉機他是知道的，洛凡那小子搞出來的，在大明賣得火熱。
「我們老兩口呢，身體還算硬朗，幫著干點農活，伺候伺候莊稼。」
老漢說著，眼睛亮了起來:「今年可是個大豐收年啊！玉米、土豆、紅薯，都收得多。」
「特別是紅薯，一畝收了六七千斤，堆在家裡跟小山似的。」
「糧稅呢？」老朱問。
「減了！」
老漢一拍大腿，臉上的笑容更燦爛了:「朝廷今年減了兩成糧稅！您想想，產量漲了，稅減了，留在手裡的糧食得多了多少？我們家的糧倉都裝不下了，前兩天剛讓人來砌了個新的。」
老朱心裡暗暗點頭，標兒這事兒辦得確實漂亮。
「那你們家這些糧食，都怎麼處理了？」老朱又抓起一個餅子。
「吃唄！」
老漢笑道:「紅薯能煮著吃、烤著吃、曬成干吃，還能餵豬。我家今年養了三頭豬，年底殺了，自己留一半，賣一半，又是一筆進項。」
「玉米磨成面，做餅子、蒸窩頭，比以前的粗糧好吃多了。」
「土豆更不用說，燉肉、炒絲、煮湯，怎麼吃都香。」
老朱聽得直咽口水，又咬了一大口餅子。
「還有呢。
」老漢的婆娘插嘴道:「我家那孫子和孫女，都被送到村裡的學堂念書去了。學堂不收錢，還管一頓午飯。兩個孩子現在都能認幾百個字了，回來還教我們老兩口，說『爺爺，這個字念什麼什麼』，可逗了。」
老朱的心裡，像是被什麼東西輕輕地撥了一下，酥酥的，麻麻的，痒痒的。
他放下餅子，認真地問道:「老哥，您覺得現在的朝廷咋樣？」
老漢愣了一下，隨即哈哈大笑起來:「這還用問嗎？好哇！好得很！」
「好在哪兒？」老朱追問。
老漢掰著手指頭數開了:「第一，減糧稅，讓咱們老百姓手裡有餘糧。」
「第二，推紅薯玉米，讓咱們能吃飽飯。」
「第三，辦工廠，讓咱兒子有活干掙到錢。」
「第四，辦學堂，讓咱孫子孫女能念書。」
「第五，修馬路，去城裡方便多了。」
「第六，通電話，我兒子在廠里出了啥事，一個電話就傳回來了，不用像以前那樣提心弔膽。」
老漢數到第六的時候，自己也笑了:「反正就是好，咱們老百姓不認別的，就認這個，誰能讓我們過上好日子，誰就是好皇帝，現在的皇帝，那可真是個好皇帝啊！」
老朱聽著，嘴角慢慢咧開了，眼睛彎成了月牙。
他低頭喝了一口鴨血湯，湯的熱氣模糊了他的視線，但他覺得，這湯比剛才更鮮了。
馬太后坐在旁邊，看著老伴那副得意又強忍著不表現出來的模樣，忍不住輕輕踢了他一腳，低聲笑道:「美了吧？」
老朱端起碗擋住臉，含混地嗯了一聲。
能不美嗎？
他辛苦打了一輩子天下，圖的是什麼？不就是讓老百姓能吃飽飯、過好日子嗎？
現在，標兒做到了，而且做得比他想像的還要好。
老朱放下碗，看著院子裡的桂花樹，心裡頭暖洋洋的。
「老哥~」
老朱轉過頭來，又問了一句:「您覺得，現在的日子跟洪武爺那時候比，怎麼樣？」
老漢想了想，認真地說:「洪武爺那也是個好皇帝，殺貪官、分田地，讓咱們窮人有活路。但現在這個皇帝，更懂咱們老百姓的心思，搞的那些東西，都是實打實讓咱們日子好起來的。您說這紅薯玉米，洪武爺那時候可沒有吧？這縫紉機電話，洪武爺那時候也沒有吧？」
老朱點了點頭，沒有反駁。
他心裡清楚，時代不一樣了。他當年乾的是打天下的活，殺人放火、刀頭舔血，哪有心思琢磨這些？標兒接的是守天下的活，有他打下的底子，再加上洛凡那小子搞出來的那些好東西，才有今天的局面。
「所以說啊……」
老漢感嘆道:「兩代皇帝都好，但現在的日子，確實是比以前好多了，我爹娘要是還活著，看到今天這光景，不知道得多高興呢。」
老朱聽到這裡，眼眶微微發熱。
他想起了自己的爹娘，想起了那些餓死在荒年裡的親人，想起了自己當年要飯時的狼狽。
「爹娘若還在，該多高興啊……」
他在心裡默默念叨了一句，端起碗，把剩下的鴨血湯一飲而盡。
「老哥，再給我來一碗。」老朱把碗遞過去。
「好嘞！」老漢接過碗，親自去灶房裡舀了一碗端過來。
老朱接過碗，又喝了一大口，然後扭頭看了看院子裡的景象:雞在啄食，桂花在飄香，灶房裡熱氣騰騰，老兩口樂呵呵地坐在樹下，年輕媳婦在灶房裡忙活，兒子雖然沒露面，但聽老漢的描述，也是個能幹的壯小伙，兩個孩子在學堂里念書……
這日子，確實美。
田裡的稻穀已經收完了，只剩下齊刷刷的稻茬，在午後的陽光下泛著金黃的光澤。
田埂上的草還沒枯，綠油油的，偶爾有幾隻雞鴨在田裡刨食，悠閒得很。
遠處的村莊掩映在竹林和樹叢之間，白牆黛瓦，炊煙裊裊。
村口有幾棵大樟樹，樹冠像一把把巨傘，撐出一大片陰涼。
一條青石板小路從村口蜿蜒而出，通向田間地頭，路邊的籬笆牆上爬滿了絲瓜和扁豆，黃的、紫的花開得正歡。
老朱背著手站在田埂上，看著眼前的景象，長長地呼出一口氣。
「老伴兒，你看這地方，舒坦不？」老朱側過頭，對身邊的馬太后說。
馬太后穿著一身靛藍色的棉布衣裳，頭上裹著一條同色的頭巾，看起來就是個尋常的農家老太太。
她順著老朱的目光看過去，嘴角露出笑意：「阡陌交通，雞犬相聞，可不就是陶淵明筆下的桃花源嘛。」
「桃花源不桃花源的咱不知道，但看著確實心裡頭寧靜。」
老朱深吸一口氣，空氣中飄著泥土的氣息、稻草的清香，還有……
老朱的鼻子動了動，使勁嗅了兩下。
「老伴兒，你聞到了沒有？」
馬太后也嗅了嗅：「聞到什麼了？」
「烤餅子！」
老朱的眼睛一下子亮了起來，指著村莊方向，語氣裡帶著孩子般的興奮:「你聞，多香啊！芝麻香，還有麵餅烤焦了的味道，哎呀，饞死咱了。」
馬太后仔細一聞，果然，空氣中飄著一股濃郁的麥香，混合著芝麻被烤焦後的焦香，還有一種說不出來的煙火氣。
她不由得笑了：「你這鼻子，隔著二里地都能聞到吃的。」
「那可不！」
老朱咽了口唾沫：「咱當年要飯的時候，這鼻子可是立了大功的，哪家廚房裡飄出香味，咱隔著半條街就能聞出來，循著味兒去，准能討到一口吃的。」
毛驤站在老朱身後，忍不住插嘴道:「太上皇，屬下這就去那戶人家買幾個送過來？」
老朱回頭瞪了他一眼:「買幾個送過來？那烤餅子就該是剛出鍋的時候吃，又熱又脆，一口咬下去咔嚓響，你端著到處走，走了味兒了不說，餅子也皮了，那還有什麼吃頭？」
毛驤被噎了一下，訕訕地摸了摸鼻子。
他說著，已經邁開步子朝村莊走去。
馬太后搖了搖頭，跟了上去。
毛驤連忙招呼兩個便裝打扮的錦衣衛，一溜小跑跟在後面。
走了不到一盞茶的功夫，就到了村頭第一戶人家。
這是一座不大的農家院子，黃土夯的圍牆，上面蓋著黛瓦，院門敞開著。
本書首發 讀小說選 TW 看書網，🆂🅷🆄.🆃🆆超流暢 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
院子裡種著一棵桂花樹，金黃色的花開得正盛，香氣撲鼻。
樹下擺著石桌石凳，還有一個雞籠，幾隻老母雞在院子裡悠閒地踱步。
灶房的煙囪正往外冒著青煙，那股烤餅子的香味就是從裡面飄出來的。
老朱站在院門口，往裡張望了一眼。
院子裡，一個六十來歲的老漢正蹲在桂花樹底下編竹筐，手裡拿著竹篾，靈巧地上下翻飛。
一個老婦人在旁邊擇菜，籃子裡裝著碧綠的青菜和幾個紅彤彤的辣椒。
灶房裡傳來鍋鏟翻炒的聲音，一個年輕女人的身影在煙霧中忙碌著。
老朱沒有急著進去，而是從袖子裡掏出一塊布巾，把下半張臉遮了遮。
沒辦法，大明寶鈔上印著他的臉，全國各地都在用。
萬一被認出來，那可就麻煩了。
不是怕出事，而是一旦身份暴露，這家人肯定戰戰兢兢，話都不敢多說，哪還能聽到真實的百姓心聲？
毛驤心領神會，上前一步，在院門上輕輕敲了兩下。
「誰啊？」
老漢抬起頭，看見門口站著幾個陌生人，愣了一下，站起身來。
毛驤拱了拱手，笑呵呵地說：「老丈，我家老爺路過此地，聞到貴府烤餅子的香味，實在是饞得走不動道了。不知能否買幾個嘗嘗？銀錢好說。」
老漢上下打量了幾人一眼。
為首的那個雖然蒙著半張臉，但身板硬朗，氣度不凡，一看就不是普通人。
旁邊那個老太太慈眉善目的，穿著雖樸素，但言行舉止間透著一股大家氣度。
後面跟著的三個漢子，個個精壯，眼神銳利，一看就是練家子。
老漢心裡咯噔了一下，但看這幾個人態度和氣，不像是來找麻煩的，便放下心來，連忙擺手:「買什麼買？幾個餅子值幾個錢？快請進，快請進！剛出鍋的，還熱著呢，正好嘗個鮮！」
說著，老漢朝灶房裡喊了一嗓子:「媳婦，多端幾個餅子出來，來客人了！」
「來了來了！」灶房裡傳來年輕女人清脆的應答聲。
老朱也不客氣，大步走進院子，在桂花樹底下的石凳上坐下了。
馬太后坐在他旁邊，毛驤和兩個錦衣衛則站到了院門口，沒有進來。
不能嚇著人家。
老漢的婆娘趕緊搬了幾張小凳子出來，又端了一壺茶，笑呵呵地說:「幾位貴客將就著坐，鄉下地方，簡陋得很，別嫌棄。」
「不嫌棄不嫌棄。」老朱連連擺手，眼睛已經盯著灶房方向，脖子伸得老長。
不多時，一個二十來歲的年輕媳婦端著一個竹編的笸籮從灶房裡走出來，笸籮里裝著十幾個熱乎乎的烤餅子，金黃的表面撒滿了芝麻，有的還冒著油光，香氣撲鼻。
笸籮往石桌上一放，老朱伸手就抓了一個。
「哎呦，燙！」馬太后連忙拉住他的手：「急什麼？又沒人跟你搶。」
「不燙不燙。」老朱嘴上說著，手裡的餅子已經送進了嘴裡。
咔嚓~
一口下去，外皮酥脆得直掉渣，裡面的麵餅軟糯香甜，芝麻的香氣在口腔里炸開，還帶著一點點鹹味和蔥花味。
老朱的眉頭先是緊皺，然後猛地舒展開來，眼睛眯成了一條縫。
「好！好！好！」
他一連說了三個好字，腮幫子鼓鼓的，說話都含混不清。
老漢一家看著他這模樣，先是一愣，然後忍不住笑了起來。
這哪像個貴人？分明就是個饞嘴的老頭兒。
年輕媳婦又端了一鍋鴨血湯上來，砂鍋蓋子一揭開，熱氣騰騰，一股鮮香撲面而來。
湯里除了鴨血，還有豆腐、粉絲、酸菜，撒了一把蔥花和香菜，顏色好看極了。
「這位老爺，光吃餅子噎得慌，喝碗湯順順。」年輕媳婦舀了一碗湯，雙手遞過來。
老朱接過碗，呼嚕喝了一大口。
湯鮮味美，鴨血嫩滑，豆腐軟糯，粉絲爽口，酸菜開胃。
一口湯就著一口餅子，那滋味，簡直比皇宮裡的山珍海味還美。
老朱蹲在石凳上，一手抓著餅子，一手端著湯碗，吃得呼嚕呼嚕響，跟田間地頭的老農民一模一樣。
老漢看著他這吃相，徹底放鬆了下來，笑著坐在旁邊的凳子上，掏出菸袋鍋子點上，慢悠悠地抽了一口。
「這位老哥……」
老朱咽下嘴裡的餅子，抹了一把嘴角的油，開口問道:「日子過得咋樣啊？」
老漢吐出一口煙霧，臉上的褶子都笑開了:「好！好得很吶！」
老朱來了興趣，又咬了一口餅子:「好在哪裡？說來聽聽。」
老漢把菸袋鍋子在鞋底上磕了磕，眉飛色舞地說開了。
「老哥您別看我們家就是個種地的，現在的日子，那是真叫一個美。」
「我兒子，就是您剛才在灶房裡看到的那個壯小伙，他可不光是種地，他在城裡的蜂窩煤廠上工，一個月掙多少錢您知道不？」
老朱搖搖頭:「多少？」
老漢伸出四根手指，得意洋洋:「四千文！一個月四千文！」
老朱挑了挑眉，四千文，折合銀子四兩。
對於一個農家子弟來說，這收入可不算低了。
「這還不算完呢。」
老漢指著灶房方向:「我這兒媳婦，也是個能幹的，前陣子家裡攢了點錢，買了台縫紉機，她就在家裡接活做，給人縫衣裳、做被面，一個月也能掙個千把文。」
「這縫紉機可真是個好東西，以前做一件衣裳得縫好幾天，現在踩幾下就完事了，又快又好。」
老朱點點頭，縫紉機他是知道的，洛凡那小子搞出來的，在大明賣得火熱。
「我們老兩口呢，身體還算硬朗，幫著干點農活，伺候伺候莊稼。」
老漢說著，眼睛亮了起來:「今年可是個大豐收年啊！玉米、土豆、紅薯，都收得多。」
「特別是紅薯，一畝收了六七千斤，堆在家裡跟小山似的。」
「糧稅呢？」老朱問。
「減了！」
老漢一拍大腿，臉上的笑容更燦爛了:「朝廷今年減了兩成糧稅！您想想，產量漲了，稅減了，留在手裡的糧食得多了多少？我們家的糧倉都裝不下了，前兩天剛讓人來砌了個新的。」
老朱心裡暗暗點頭，標兒這事兒辦得確實漂亮。
「那你們家這些糧食，都怎麼處理了？」老朱又抓起一個餅子。
「吃唄！」
老漢笑道:「紅薯能煮著吃、烤著吃、曬成干吃，還能餵豬。我家今年養了三頭豬，年底殺了，自己留一半，賣一半，又是一筆進項。」
「玉米磨成面，做餅子、蒸窩頭，比以前的粗糧好吃多了。」
「土豆更不用說，燉肉、炒絲、煮湯，怎麼吃都香。」
老朱聽得直咽口水，又咬了一大口餅子。
「還有呢。
」老漢的婆娘插嘴道:「我家那孫子和孫女，都被送到村裡的學堂念書去了。學堂不收錢，還管一頓午飯。兩個孩子現在都能認幾百個字了，回來還教我們老兩口，說『爺爺，這個字念什麼什麼』，可逗了。」
老朱的心裡，像是被什麼東西輕輕地撥了一下，酥酥的，麻麻的，痒痒的。
他放下餅子，認真地問道:「老哥，您覺得現在的朝廷咋樣？」
老漢愣了一下，隨即哈哈大笑起來:「這還用問嗎？好哇！好得很！」
「好在哪兒？」老朱追問。
老漢掰著手指頭數開了:「第一，減糧稅，讓咱們老百姓手裡有餘糧。」
「第二，推紅薯玉米，讓咱們能吃飽飯。」
「第三，辦工廠，讓咱兒子有活干掙到錢。」
「第四，辦學堂，讓咱孫子孫女能念書。」
「第五，修馬路，去城裡方便多了。」
「第六，通電話，我兒子在廠里出了啥事，一個電話就傳回來了，不用像以前那樣提心弔膽。」
老漢數到第六的時候，自己也笑了:「反正就是好，咱們老百姓不認別的，就認這個，誰能讓我們過上好日子，誰就是好皇帝，現在的皇帝，那可真是個好皇帝啊！」
老朱聽著，嘴角慢慢咧開了，眼睛彎成了月牙。
他低頭喝了一口鴨血湯，湯的熱氣模糊了他的視線，但他覺得，這湯比剛才更鮮了。
馬太后坐在旁邊，看著老伴那副得意又強忍著不表現出來的模樣，忍不住輕輕踢了他一腳，低聲笑道:「美了吧？」
老朱端起碗擋住臉，含混地嗯了一聲。
能不美嗎？
他辛苦打了一輩子天下，圖的是什麼？不就是讓老百姓能吃飽飯、過好日子嗎？
現在，標兒做到了，而且做得比他想像的還要好。
老朱放下碗，看著院子裡的桂花樹，心裡頭暖洋洋的。
「老哥~」
老朱轉過頭來，又問了一句:「您覺得，現在的日子跟洪武爺那時候比，怎麼樣？」
老漢想了想，認真地說:「洪武爺那也是個好皇帝，殺貪官、分田地，讓咱們窮人有活路。但現在這個皇帝，更懂咱們老百姓的心思，搞的那些東西，都是實打實讓咱們日子好起來的。您說這紅薯玉米，洪武爺那時候可沒有吧？這縫紉機電話，洪武爺那時候也沒有吧？」
老朱點了點頭，沒有反駁。
他心裡清楚，時代不一樣了。他當年乾的是打天下的活，殺人放火、刀頭舔血，哪有心思琢磨這些？標兒接的是守天下的活，有他打下的底子，再加上洛凡那小子搞出來的那些好東西，才有今天的局面。
「所以說啊……」
老漢感嘆道:「兩代皇帝都好，但現在的日子，確實是比以前好多了，我爹娘要是還活著，看到今天這光景，不知道得多高興呢。」
老朱聽到這裡，眼眶微微發熱。
他想起了自己的爹娘，想起了那些餓死在荒年裡的親人，想起了自己當年要飯時的狼狽。
「爹娘若還在，該多高興啊……」
他在心裡默默念叨了一句，端起碗，把剩下的鴨血湯一飲而盡。
「老哥，再給我來一碗。」老朱把碗遞過去。
「好嘞！」老漢接過碗，親自去灶房裡舀了一碗端過來。
老朱接過碗，又喝了一大口，然後扭頭看了看院子裡的景象:雞在啄食，桂花在飄香，灶房裡熱氣騰騰，老兩口樂呵呵地坐在樹下，年輕媳婦在灶房裡忙活，兒子雖然沒露面，但聽老漢的描述，也是個能幹的壯小伙，兩個孩子在學堂里念書……
這日子，確實美。