第428章:老朱,退位詔書!

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  第二日,全城都在議論昨夜那場火,和那支神兵天降的消防隊。

  茶樓里,酒肆中,街巷口,到處都在說。

  「聽說了嗎?東街周家布莊昨夜走了水,火燒得半邊天都紅了!」

  「怎麼沒聽說!我就在現場!那消防隊,一炷香的工夫就把火滅了!」

  「真這麼神?」

  「親眼見的!兩根皮管子,兩道水柱子,呲呲呲噴過去,那火就跟紙糊的一樣,幾下就蔫了!」

  「那水哪兒來的?」

  「水塔!就是前些日子到處建的那個高台,上面放個大鐵桶的!裡面存著水,從高處往下流,那水就有勁兒了!」

  「朝廷想的這個法子好!往後咱們不怕走水了!」

  「可不是嘛!我聽說那周掌柜,三進院子的庫房,只燒了後面五間,前面三間保住了兩千萬文的貨呢!」

  「兩千萬文?那可真得好好謝謝消防隊!」

  「人家消防隊說了,是朝廷給的餉銀,他們該乾的,要謝就謝朝廷,謝太子殿下,謝想出這水塔的人!」

  「那想出這水塔的人是誰?」

  「還能是誰?護國公洛凡洛大人唄!這幾年京城的新鮮玩意兒,哪個不是他的手筆?」

  「洛大人!那可真是好官!」

  「是啊,好官!」

  《大明新聞報》的記者聞風而動,當天就把這消息采寫下來。

  第二天的報紙頭版,標題是:

  「水火無情,人間有塔,京城消防隊首戰告捷,兩刻鐘救下兩千萬文!」

  配的版畫上,兩道水柱激射而出,壓向熊熊烈火。

  旁邊是跪地泣謝的周掌柜,和站得筆直的消防隊員。

  消息傳遍京城,又沿著鐵路傳向四方。

  更多的人知道了「水塔」,知道了「消防隊」,知道了那個叫洛凡的人。

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  而此刻的洛凡,正坐在護國公府的書房裡,看著工部送來的第二十座水塔竣工的呈文。

  他看得很仔細,看完後,在呈文末尾批了幾個字:

  「驗收合格。可著手在各府城推廣。」

  放下筆,他走到窗前,望著外頭。

  陽光正好。

  遠處隱約可見一座水塔的輪廓,銀色的圓桶在陽光下閃閃發光。

  他想起昨夜收到的那份急報,周家布莊的火,消防隊兩刻鐘撲滅,保住兩千萬文的貨。

  兩千萬。

  救下的不只是銀子,是周掌柜半輩子的心血,是幾十個夥計的生計,是周家老小的活路。

  他想,這就夠了。

  那些年他忙的那些事,蒸汽機、火車、新作物、火槍、水塔,

  每一件,最後都會落到尋常百姓身上。

  讓他們吃得飽一點,穿得暖一點,住得安一點,活得有盼頭一點。

  窗外傳來孩童的嬉笑聲。

  他探頭望去,是隔壁巷子裡幾個孩子,正在追著跑,手裡舉著紙糊的小水塔,嘴裡喊著「消防隊救火嘍」。

  他笑了。

  種子已經種下去了。

  接下來的事,交給時間。

  ……

  六月十二,東宮。

  洛凡踩著點進了門。

  值守太監李進正在廊下候著,見了他笑著點頭:「洛大人來了,殿下剛下朝,在書房等著呢。」

  洛凡回了一禮,熟門熟路往書房走去。

  推開門,朱標正坐在書案後,手裡拿著最新一期的《大明新聞報》,聽見動靜抬起頭:「來了?坐。」

  洛凡在下首坐下,目光落在朱標手中的報紙上。

  頭版頭條正是昨日那場大火和消防隊的報導,標題醒目:「水火無情,人間有塔——京城消防隊首戰告捷,兩刻鐘救下兩千萬文!」

  朱標把報紙往洛凡這邊推了推,臉上帶著笑意:「你那個消防系統,反響極好。今日早朝,好幾個御史都專門提了這事,說這是利民之政,當記一大功。」

  洛凡接過報紙掃了一眼,笑道:「殿下過獎。臣只是提了個想法,真正做事的是工部和那些消防隊員。」

  「想法最重要。」

  朱標放下報紙,端起茶盞抿了一口:「說起來,那批消防隊員的安置,你可知道是怎麼選的?」

  洛凡點頭:「聽工部的人提過,是從邊境廝殺後退伍的老兵中招募的。」

  「對。」

  朱標放下茶盞,神色認真了些:「這些人,在戰場上拼過命,身上帶著傷,回地方後種地種不了,做買賣不會,很多人日子過得艱難。如今有了這個去處,既能發揮他們應急處變的本事,又能領一份朝廷的餉銀,算是給他們找了個好歸宿。」

  他頓了頓,看向洛凡:「這事你辦得好。不只是救了火,也救了人。」

  洛凡沉默片刻,輕聲道:「殿下言重了,臣只是覺得,那些為大明流過血的人,不該被忘記。」

  朱標點了點頭,沒有再說什麼。

  書房裡安靜了一會兒。

  洛凡忽然開口:「殿下,消防系統只是第一步。」

  「哦?」朱標看向他:「第二步是什麼?」

  「供水系統。」

  洛凡從袖中取出一張圖紙,攤在書案上。

  那是一張京城的簡圖,上面用紅線標註了縱橫交錯的管道,幾個位置畫著圓圈,標註著「水廠」字樣。

  「殿下請看。」

  洛凡指著圖紙:「如今京城的水塔,只在各街區建了二十座,存水五百石,專供救火之用。但若要滿足全城百姓日常用水,這遠遠不夠。」

  「臣設想的供水系統,是在城外水源處建大型水廠,用蒸汽機帶動水泵,將水抽入高位水池,再通過埋在地下的鐵管,送到每條街巷的取水點。百姓在家門口就能接到乾淨的水,不必再走幾里地去挑水、抬水。」

  朱標盯著圖紙,眉頭微皺:「這工程,可不小。」

  「確實不小。」洛凡點了點頭,道:「但值得。」

  他指著圖紙上的管道走向:「殿下請看,這供水系統一旦建成,受益的不只是百姓日常用水。消防水塔的水可以直接從供水管道補充,不必再靠人力一桶一桶挑上去。城裡的染坊、磨坊、澡堂子,都可以接管道用水。甚至將來,家家戶戶都可以接一根管子進屋,打開閥門,水就自己流出來。」

  朱標聽得入神,半晌才道:「這,這豈不是神仙手段?」

  洛凡笑了:「殿下,蒸汽機能抽水,鐵管能送水,高處的壓力能讓水自己流。這不是神仙手段,是格物致知的道理。」

  他頓了頓,又道:「殿下,臣知道遷都是勢在必行的事。但南京城即使不再是都城,也是陪都。」

  「有些事先在南京做熟了,將來遷都北平,做起來才更順手。消防系統如此,供水系統也該如此。」

  朱標沉默良久,緩緩點頭:「你說得有理。這事,你先擬個章程,等過了這幾天,咱們再細議。」

  「臣明白。」洛凡應道。

  就在這時,他腦海中忽然響起一道熟悉的機械音:

  【叮——觸發新任務:供水啟航】

  【任務描述:讓南京城至少三成百姓用上改革後供應的自來水,建立初步的市政供水體系。】

  【任務獎勵:3800點業績值】

  【當前進度:0%】

  洛凡面上不動聲色,心裡卻微微一跳。

  3800點業績值。

  這個數目不小。上次完成「教育的基石」任務,也才給了3000點。

  看來供水系統在系統的評價體系里,分量很重。

  他把任務默默記在心裡,面上卻只是端起茶盞,喝了一口。

  朱標沒有察覺他的異樣,自顧自繼續道:「供水的事可以先籌劃著名,但眼下最要緊的,還是另一樁。」

  他頓了頓,看向洛凡,目光有些複雜:「三天後的事,你都知道了吧?」

  洛凡放下茶盞,點頭:「臣聽說了,六月十五,黃道吉日。」

  「對!」朱標站起身,走到窗前,背對著洛凡:「只有三天了。」

  窗外陽光正好,灑在他儲君的袍角上。

  那杏黃色的袍子,比明黃淺一分,但此刻在他身上,卻似乎已經有了幾分不一樣的分量。

  「洛凡。」他忽然開口,聲音有些輕:「說實話,我心裡,既期待,又惶恐。」

  洛凡沒有接話,只是靜靜聽著。

  「期待的是,這麼多年,終於能真正接手這江山,做自己想做的事。」

  朱標轉過身,看著洛凡:「父皇在時,雖然放手讓我監國,但總覺得上面有父皇撐著,做錯了也不怕。」

  「可若是登基了,」他頓了頓,聲音低了些:「上面就沒有人了。」

  「這江山,這天下,這千千萬萬的百姓,都壓在我一個人肩上。我要是做錯了,誰給我兜底?」

  他目光里有疲憊,也有清醒:「洛凡,你說,我能做好嗎?」

  洛凡站起身,走到朱標身側,望著窗外的天光。

  「殿下。」他開口,聲音平穩:「臣斗膽問一句:殿下登基,是開心,還是惶恐?」

  朱標一怔:「自然是,惶恐居多。」

  「那臣要恭喜殿下了。」洛凡轉頭看向他。

  「恭喜?」朱標愣住了。

  「對,恭喜。」

  洛凡認真道:「殿下可知道,這世上有很多人想做皇帝。他們看見的,是皇位上的權力,是萬人之上的威風,是生殺予奪的快意。」

  「這種人若是登基,只會把天下當成自己的私產,把百姓當成自己的奴僕。他們不會惶恐,只會開心,開心終於可以為所欲為了。」

  他頓了頓,繼續道:「可殿下不一樣。殿下惶恐,是因為殿下看見的,不是皇位上的權力,而是皇位下的責任。」

  「殿下怕做不好,是因為殿下知道,這江山是陛下一刀一槍打下來的,這百姓是大明千千萬萬的子民。做錯了,對不起父皇,更對不起這天下。」

  「只有這樣的人,才配當一個好皇帝。」

  朱標怔怔地看著他,良久沒有說話。

  窗外的陽光灑進來,落在兩人身上,暖暖的。

  許久,朱標長長吐出一口氣,笑了。

  「洛凡。」他說:「你這張嘴,總能說出讓人心裡踏實的話。」

  洛凡也笑了:「臣只是說實話。」

  「說實話最難。」

  朱標拍拍他的肩,走回書案後坐下:「行了,被你這一說,我心裡敞亮多了。來,接著說供水的事——你那個水廠,打算建在哪兒?」

  兩人又聊了小半個時辰,把供水系統的選址、管道走向、工程順序逐一議了個大概。

  臨別時,朱標送洛凡到門口,忽然道:「對了,三天後的大典,你可得早點來。」

  洛凡回身一揖:「殿下放心,臣一定早到。」

  走出東宮,洛凡在宮門外站了一會兒。

  三天。

  只有三天了。

  他想起朱標剛才那句「上面沒有人了」。那是每個儲君登基時都會有的惶恐,但朱標比任何人都更真切地感受過「上面有人」的分量。

  朱元璋這個開國皇帝,實在太耀眼了。

  但洛凡知道,朱標會做好的。

  不是因為他的能力,雖然他的能力確實足夠。

  而是因為他的惶恐。

  因為他心裡裝著的,不是權力,是責任。

  ……

  三天時間,一晃而過。

  六月十五,寅時。

  天還沒亮,洛凡就起了身。

  楊小蕊懷著身孕,睡得正沉。

  他沒驚動她,輕手輕腳地穿好朝服,出了門。

  馬車早已備好。

  車夫哈著白氣,搓著手:「老爺,今兒天冷,多穿點。」

  「嗯。」洛凡上了車,馬車轔轔駛向皇城。

  一路上,他看見不少同向而行的馬車,這些都是去參加大典的文武百官。今日的南京城,比往日醒得更早。

  卯時,奉天殿。

  殿外丹墀上,百官已按品級列隊。洛凡站在文官隊列前排,左右看看,看見了徐達、李善長、馮勝、傅友德,一張張熟悉的面孔,此刻都神色肅穆。

  李善長已經致仕多年,今日也被請來。

  他鬚髮皆白,但腰板挺得筆直,站在隊列中,目光望向奉天殿的方向,不知在想什麼。

  卯時三刻,鐘鼓齊鳴。

  奉天殿大門緩緩打開。

  百官魚貫而入,按班站定。

  殿內,御座空著。

  但御座旁,站著兩個人。

  朱元璋一身明黃十二章袞服,頭戴通天冠,負手而立。他身旁,朱標同樣一身袞服。

  那已經是皇帝的服制了。

  百官屏息,目光都落在御座的方向。

  司禮太監上前一步,展開聖旨,聲音尖亮:

  「奉天承運皇帝,詔曰——」

  洛凡心頭一凜,知道正題來了!


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