第258章 還是嬰兒

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  第258章 還是嬰兒

  影子寫字很慢。

  不過他執筆的姿勢和李察一模一樣,是李察平常慣用的三指握管,手腕懸空的姿勢。

  甚至這影子連李察寫字時會小拇指虛虛翹起來的習慣都學來了。

  李察再進行別的動作,也沒有投注新的念頭。

  他就站在牆邊,靜靜地看著自己的影子把字寫完。

  影子一直寫了大半張紙才停了下來。

  它想把筆放回墨水瓶旁邊,但放的位置有些歪,差點碰翻墨水瓶。

  放下後,它直起了身子,回頭看向李察。

  臉,或許這不能稱之為臉。

  上面沒有任何五官,黑洞洞的。

  李察知道它沒有眼睛,可被它注視著的時候,卻實實在在的有一種被「看」的感覺。

  它給李察一種孩子第一次做功課,把功課完成後交上去,等待老師評判的感覺。

  於是,李察走了過去,看起了那張稿紙。

  紙上寫滿了「字」。

  字與字之間的每一行,都間隔的很勻整。

  連起筆落筆的輕重緩急都有模有樣。

  乍一看,像是個識文斷字的人留下的筆跡。

  可若是湊近了,就會發現這上面連一個字母都沒有。

  每一道筆畫都是圓滑、纏繞、繞成圈然後又抽出去,再繞回來。

  影子懂得寫字的動作,模仿的惟妙惟肖。

  但是它卻不懂「字」的本身是什麼。

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  它學會了筆怎麼去動,懂得行與行之間該怎麼排列。

  但是它壓根就不知道自己在寫什麼。

  李察記得,小時候妹妹伊芙琳會趴在他的桌子旁邊。

  她會模仿李察做功課的樣子,然後在自己的草稿本上「寫信」。

  每一筆,每一畫都很認真。

  寫完了還會鄭重其事的把信疊起來,然後交給母親。

  母親看完之後,就只是一味地笑,笑的說不出來話。

  眼前這影子寫的東西,比伊芙琳當初寫的更工整。

  但也更空洞。

  都是沒有內容可言。

  李察把紙放下,詢問道:「你這是照著我的樣子描的?」

  影子不會說話。

  它只是把自己那顆……

  如果這團黑球也可以被稱為腦袋的話。

  那就姑且是吧。

  影子把腦袋偏了偏,然後又偏回來。

  李察沒讀懂它的意思,但他自己想明白了。

  這影子能「寫」。

  這大半年來,它一直都跟在李察身邊。

  趴在牆上、鋪在地上、縮在腳邊……無處不在。

  已經窺探了李察不知道多少個夜晚。

  李察破譯附錄C、抄錄邊界石的拓本、做補充資料……

  每一筆,它都看在眼裡,記在身上。

  它已經把李察的動作完全學會了。

  但是動作底下的那些東西它學不來。

  拉丁詞變格、銘文符號的來路、藏在墨水裡的意思……

  這些它都不懂。

  李察有了一個判斷。

  這影子幹不了動腦子的活兒。

  他試著把另一個「過來」的念頭遞給影子。

  也不用說話,只把念頭在腦子裡遞給它就行了。

  影子果然動了。

  它鬆開了伏在桌前的姿勢,朝李察這邊走來。

  它走的很慢,也很笨。

  第一步還算穩當,但第二步它的腳就沒辦法支撐,虛幻在了地板里。

  整條腿都幾乎陷進去了。

  它只能用力的把腿拔出來,整個身子都隨著它的動作晃動了一下。

  影子終究在物質界還是有些站不住。

  對它而言,鋪在地面上可比這樣立體行動省力的多。

  終於,影子費力的走到了李察面前。

  它停在距離一拳左右的地方。

  就在這時,李察發現自己身體起了變化。

  日之座里的倒置光樹樹葉,正在一片接著一片的黯淡。

  他的以太被人從底下開了一道閘,正在不斷地往外淌。

  速度不算快,但卻連綿不斷。

  李察明白是怎麼一回事了。

  影子在物質界存在,不管是站著還是坐著,都會消耗以太。

  它自身沒有以太,所以就只能從李察這裡補充。

  它每在物質界多待一秒,李察就得多為它提供一秒的以太。

  克萊門特曾經講過一件舊事。

  這件事叫做,燈油是有數的。

  斯圖亞特拍賣行里有一盞號稱「長明」的中古油燈。

  燃燒至今從不熄滅。

  買主興致勃勃的把它買了回去,供在家裡三天。

  結果第四天清晨就因為燈油被燒乾熄滅了。

  世上沒有長明不熄的火苗,影子也是這個道理。

  李察遞出一個「回去」的意思。

  影子照做,轉身向牆邊走去。

  走到牆根下面後,它整個貼在了牆面上。

  立體的輪廓重新變成平面,它變成了一道正常的影子。

  李察體內的以太也已經停止流淌。

  這一整個過程,大概消耗了它一成左右的以太存量。

  這個消耗速度太恐怖了。

  李察只是讓它在屋裡走了幾步路,寫了半頁的廢紙而已,就消耗了這麼多。

  他坐回床邊,緩了一會兒。

  對於這盞燈給他的本事,他心裡已經有了一個底。

  確實是天大的好東西。

  影子能切換不說,還能獨立行走。

  但這也不是什麼一拿到手,立馬就可以呼風喚雨的本領。

  首先,影子眼下還很脆弱,而且很笨。

  得用自己的以太去不間斷的餵它。

  而且影子幹不了細活,在物質界也待不了太久,一旦李察的以太幹了,它就重新變成普通影子了。

  李察想了想,又站了起來,把影子重新從牆上喚了出來,並要求它在屋子裡來回走。

  他得把這玩意兒的能力上限全都摸清楚。

  最先測量的距離。

  李察立在屋子正中間不動,讓影子朝門口的方向去走。

  走到一半的時候,影子就不太行了,腳步變得很重。

  李察看了看,約莫有八九步遠。

  他又讓影子往前走了一步。

  踏出的瞬間,影子的整個輪廓都開始變淡,邊緣劇烈的抖動了起來,好像有一根線從後面把它拽住了。

  李察胸口的以太,也在以一個誇張的速度流失。

  他趕緊呼喚影子回來。

  安全的距離就是十步左右,再遠了就不行了。

  影子要麼會散掉重塑,要麼就得拿巨量的以太硬撐。

  李察默默把這一條記在心裡,然後開始測試下一項。

  力氣。

  桌子上有一個玻璃墨水瓶,裝滿墨水的情況下也不算輕了。

  李察讓影子去拿。

  影子把兩隻手都伸了出來,抱住瓶子就開始使勁。

  然而,如此誇張的動作,卻只讓墨水瓶在桌面上挪動了兩下。

  更別提拿起來了。

  再用力,影子的輪廓就開始顫抖了。

  這點力氣,估摸著還不如五六歲的小孩。

  李察趕緊叫它鬆開了手。

  他總結了一下影子的特性。

  弱、笨、燒以太、待不久、走不遠。

  可以說,這團烏漆嘛黑的玩意兒,和一個剛下地的嬰兒沒什麼區別。

  走路尚且費力,就更別說做事了。

  李察盯著自己的影子,有個念頭忽然閃爍了一下。

  確實是剛下地的嬰兒。

  可這好像也沒什麼不好。

  唯有嬰兒才會成長,也唯有嬰兒的可塑性才最高。

  次日清晨。

  女傭端著醒酒湯去客房,半晌後又出來了,對李察說:

  「兩位小姐恐怕還得再睡上一陣兒。」

  李察微微點頭,吃完早飯就回了自己房間反鎖門。

  昨天睡前,他又給影子做了最後一項實驗。

  他對影子使用了【呼吸·療愈】

  早在惠特康姆的時候,李察就已經意識到。

  療愈的氣息對於影子的效果,比肉身要更好。

  道理也很簡單。

  影子本來就是以太層面的東西。

  是李察自己在帷幕那一面投下的「舒特」。

  肉身是物質界的血肉,療愈想要將其治好,得卯足了勁往裡面鑽才行。

  但影子不一樣,它本來就是和療愈同源的東西。

  只要氣息一過去,立刻就熨帖了。

  昨晚,李察嘗試了在影子輪廓抖動的時候釋放療愈。

  氣息剛一過去,影子就穩定了。

  今天早上起來再看的時候,影子的色調甚至都濃了一些。

  這一點,也被李察暗暗記在心裡。

  今天該進行下一項實驗了。

  李察坐在床邊,把靈感伸向腳下的影子,繼續實驗。

  影子在物質界裡行動會消耗以太,這是因為它的「老家」不在這裡。

  那如果在它的老家呢?

  李察將影子送去了帷幕那邊。

  他的靈感也跟著影子去了。

  在影子消失的一瞬間,李察胸口不斷往外流的以太果然停止了。

  他用靈感跟著影子,到了帷幕的淺灘處。

  然後操控影子行動。

  站起來、行走、坐下。

  所有動作,一點以太都沒有消耗。

  李察大喜過望,果然自己的想法沒有錯。

  菲爾德上尉說過,老比格也說過。

  在帷幕之後,以太相關的東西都會被加強。

  影子到了帷幕,就好像魚進了水裡一樣。

  不再需要李察用自己的「水」去供養它。

  它所有的消耗,都可以從彌散在帷幕里的以太攝取。

  而且,動作比在物質界裡要更加穩當。

  李察嘗試著讓影子跳了起來,去抓一塊虛浮的以太團,然後扛在身上去走。

  雖然還是有點慢,動作也很笨,但是卻比在物質界強多了。

  最關鍵的,哪怕是這麼複雜的高強度動作,也沒有消耗李察一丁點的以太。

  李察有了一個嶄新的思路。

  既然影子是剛下地的嬰兒,需要源源不斷的以太供應才能成長。

  那麼索性就直接讓它待在自己的「老家」去鍛鍊。

  反正在它在帷幕里不管怎麼折騰,就算從天黑折騰到天亮,都不會去消耗李察哪怕一絲一毫的以太。

  只要李察每隔一段時間,用【呼吸·療愈】給它補一補,影子就不會消散。

  李察將思緒歸攏,盤算在當前階段該怎麼用這個影子。

  他自己要走學者的路,去啃書、破譯、鑑定、出外勤。

  他沒有再多的時間,去練習那些獵手練習的東西。

  但是影子有。

  只要周圍沒有旁人,李察就可以自己在書桌後面做學問。

  然後把影子丟到帷幕之後,讓它一刻不停的鍛鍊。

  李察感覺這簡直是個再好不過的主意了。

  這個影子很有潛力。

  他對其的開發,還遠遠沒有達到影子的極限。

  未來還會有更多的東西。

  李察念頭一動,催動著影子往帷幕更深的地方走去。

  但剛走了沒兩步,靈感就開始預警了。

  李察當機立斷,馬上把影子拽了回來。

  帷幕後,淺灘往裡,是越來越深的「井」。

  麥克尼爾夫人當初開門,把八個人撈過了門檻,李察曾經親眼見過那口井。

  井不斷地往下延伸,絲毫沒有盡頭可言。

  帷幕後的淺灘處是相對安全的,以太也夠多。

  但是再往裡,就不行了。

  李察認為,影子就是他的舒特,也是他自己的一部分。

  如果影子在帷幕後面被什麼東西給殺了。

  那他這個本體,也絕對不可能會安然無恙。

  輕則是精神上的重創。

  重則……

  李察不敢再往下想。

  即便只是散了,想要再重新凝聚一道出來,花費的以太容量也是想都不敢想的。

  最重要的是,帷幕後的那些東西,萬一不是殺影子,而是想要「換」影子。

  那可就糟糕了。

  到時候回來的,不是李察的影子,而是個不知道什麼玩意的東西,那就慘了。

  想到這,李察立即作出決斷。

  影子可以練,但只能在淺灘處練。

  絕對不能再往深處去。

  這是最關鍵的,李察將其銘記於心。

  李察又用靈感把影子掃了一遍,掃到一半的時候,他停住了。

  他發現影子身上有一處東西。

  斯芬克斯燈在署名認主的時候,給了李察一份「在兩界間擺渡影子」的能力。

  但這能力,好像不止於此。

  只不過眼下還沒有徹底顯露出來,而是藏在影子的輪廓里。

  李察凝神觀察起了影子。

  學者的本事,是「讀取與解析」。

  奇物既然認主,能力按理說也應該往這一方面去靠。

  但目前為止,影子給他的能力基本上全是體力、行動、潛藏。

  這些東西和學者沒有半點關係。

  不過李察有預感,學者的本事並沒有缺席,還藏在影子的深處。

  李察嘗試著去觸碰,他摸到了一個模模糊糊的輪廓。

  如果讓影子去「讀」一樣東西,會比李察自己去讀更快。

  這是一柄雙刃劍。

  讀得快,如果東西里藏著危險,那這險來的也會更快。

  李察收回了靈感。

  他從床上下來,走到窗前打開了窗戶。

  帝都的太陽已經爬上來了。

  樓下傳來了動靜,是小姨。

  李察隔著老遠,就聽見了小姨在房間裡叫女傭的聲音。

  他笑了笑,將影子重新沉入腳底。

  外表看來,這就只是一道尋常的影子,和其他人的影子沒什麼不同。


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