第244章 召產婆

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  馬皇后辦事雷厲風行。

  頭天傍晚放的話,第二天天沒亮,傳令的太監就出了門。

  應天府衙門口那本登記在冊的產婆名錄,天剛亮就翻了出來,挑了最靠前的十五個。各坊里正敲門的敲門,傳話的傳話。辰時不到,十五個產婆被陸續領到了宮門外。

  承華殿。

  馬皇后來得比林遠還早。朱標在旁邊坐著,翻著昨天沒批完的公文,時不時抬頭往殿門方向瞟一眼。

  林遠到的時候,茶還沒上。

  「來得挺早。」朱標放下筆。

  「娘娘傳話的太監站在我床頭叫的,不早不行。」林遠在椅子上坐下,揉了揉後頸。

  馬皇后沒接話,手指搭在桌上那摞名冊上頭,一下輕敲。

  又等了一刻鐘,殿外傳來通報。

  「娘娘,人帶到了。」

  「進來。」

  殿門推開,十五個女人魚貫而入。

  領頭那個五十出頭,身板壯實,兩手粗大。後面跟著的年紀參差不齊,有四十多的,也有三十多的,一個低著頭,腳步碎得跟踩棉花似的。

  進了殿,撲通撲通跪了一地。

  「民婦叩見皇后娘娘!」

  聲音參差不齊,有幾個抖得厲害,尾音直接劈了。

  馬皇后站起身,往下走了兩步。

  「都起來吧。」

  沒人敢動。

  「叫你們起來就起來,跪著幹什麼?本宮又不砍你們的頭。」

  領頭那個膽子大些,先撐著膝蓋站了起來。其餘人看她動了,才跟著慢慢往上爬。

  站是站起來了,腿還在打顫。

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  林遠在旁邊觀察著這十五個人的狀態。有兩個年紀大的,眼圈發青,一看就是昨晚一宿沒睡。還有個瘦小的老婦人,嘴唇烏白的,進門的時候差點絆在門檻上。

  朱標小聲跟林遠咬耳朵:「來之前有兩個跟領她們來的太監打聽,問宮裡是不是有哪位貴妃要生了。太監說不是,她們臉色當場就不對了。」

  林遠點了下頭,沒出聲。

  不知道為什麼被召進宮,又排除了接生的可能,那就只剩下一個字:怕,誰知道是不是宮裡出了什麼腌臢事,要拿她們來處理。

  馬皇后沒讓她們多怕。

  「別慌。今天叫你們來,不是什麼壞事。」馬皇后走回座位坐下,語氣比平時柔和了幾分,「本宮有幾個問題想問你們。問完了,賞你們點東西,就放你們回去。」

  十五個產婆齊鬆了口氣。有個年紀最大的老婆子甚至「哎」了一聲,隨即趕緊捂嘴。

  馬皇后沒在意,直接開口。

  「你們都是應天府一帶接生的老手。本宮問你們,近幾年接生的時候,遇上難產、出血的,多不多?」

  領頭那個最先答話,拱著手,嗓門粗:「回娘娘,說不上多。民婦一年經手七八十個產婦,大多數順當就下來了,難產的也有,但不算太多。」

  旁邊一個瘦高的產婆跟著附和:「民婦這邊也差不多,一年百來個,出事的……十來個吧。多數是胎位不正,折騰折騰也能生下來。」

  其餘人紛紛點頭,七嘴八舌。

  「我那邊也是,順產的多。」

  「死的確實有,但不算太多,大多數都能保住。」

  馬皇后聽著她們說,沒打斷。等聲音漸漸歇了,她點了點頭。

  「那本宮換個問法。」

  馬皇后的語速慢下來。

  「你們各自說說,去年一整年,經手了多少產婦,其中平安生下來的多少,難產的多少,當場沒保住的又是多少。一個一個說,從你開始。」

  她指了指領頭那個。

  領頭產婆想了想,掰著指頭。

  「回娘娘,民婦去年接了八十三個。平安的……七十來個。難產的有十一個,其中保住的六個,沒保住的五個。有三個是母子都沒了,還有兩個保住了孩子沒保住娘。」

  馬皇后點頭,沒說話。轉向第二個。

  第二個產婆是個圓臉的中年婦人,聲音細一些。

  「民婦去年接了一百零幾個,記不太清了。難產的……十四五個。沒保住的……」她停了一下,咽了口唾沫,「七個。」

  第三個。

  「民婦接了六十多個。沒保住的……四個。」

  第四個,「二百一十來個,難產的二十幾個,死了十一個。」

  ……

  一個一個報下來。

  林遠在旁邊默心算。

  十五個產婆,去年總共接生的產婦加在一起,大約兩千八百到三千人。

  當場沒保住的在各人報的數字加起來之後,林遠算完了,沒出聲。

  馬皇后也在算。

  報到最後一個的時候,殿裡安靜了。

  馬皇后抬起頭。

  「本宮方才粗略算了一下。你們十五個人,去年總共接生了將近三千人。難產的加在一起,兩百出頭。當場沒保住的……」

  她頓了一下。

  「兩百一十七人。」

  十五個產婆聽到這個數字,互相看了看。

  領頭那個臉上的表情變了。

  她自己手上一年死五個,覺得不多。可十五個人加在一起,兩百一十七條人命。

  「這……」圓臉產婆的聲音發虛,「民婦以前只知道自己手上的數,沒想過……加在一起這麼多。」

  「你們手上的還只是有記錄的。」馬皇后站起來,「那些沒找產婆、自己生的呢?鄉下窮人家請不起你們的呢?」

  沒人敢接話。

  馬皇后的手按在桌上那摞名冊上,但還沒翻開。

  她又問了第二個問題。

  「那本宮再問你們。這些難產死掉的,年紀大概多大,你們還記得麼?」

  領頭產婆率先開口:「民婦手上那五個,有三個是十五六歲的頭胎,還有一個十七的,最後一個是二十出頭……不對,那個二十出頭的是雙胎,情況特殊。」

  圓臉產婆接著想:「我那七個……五個是十八歲以下的。有兩個才十五,頭一回生,骨盆太窄,孩子的頭下不來,硬是……」

  她說不下去了。

  後面的人也跟著回憶,你一句我一句。

  「我那四個,三個不滿十七。」

  「我這邊十一個裡頭,年紀小的占了八九個。」

  「最小的一個,才十四,公婆非要催著生……民婦趕到的時候人已經不行了。」


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