第71章 平靜
王老歪死後的頭幾天，朱家坎像一口掀了蓋的鍋，咕嘟咕嘟冒了幾天熱氣，慢慢又涼下來了。
村里人嘴碎，逮著個事兒能嚼好幾天，可嚼來嚼去沒嚼出新滋味，也就撂下了。
那箱金幣被派出所帶走以後，再沒下文，有人去問徐會計，徐會計支支吾吾說不清楚，後來乾脆說「上面的事兒，咱別打聽」。
大伙兒也就不問了，各忙各的秋收。
我家的房子也徹底蓋完了。
瓦上得齊整，門窗安得嚴實。我爹這人幹啥都講究個板正，窗戶框子對得嚴絲合縫，門軸轉起來沒聲。屋裡頭用白灰抹了牆，地上鋪了青磚，灶台盤得溜光水滑。我爹還親手打了兩口柜子，一口大衣櫃，一口碗櫥。木料是上秋從鎮上買來的榆木，都是大年份，干透了的木料，刨子推過去，木花卷著往下掉，跟刨花糖似的。
「良子，你瞅瞅，這櫃門關上，連個縫都沒有。」
我爹拍著櫃門，臉上難得有點笑模樣。
「爹，你這手藝，鎮上木匠都比不了。」
「你爹年輕時候學過三年徒，要不是後來鬧饑荒，早吃這碗飯了。」
我娘在外頭搭話，手裡端著盆，裡頭是剛洗完的衣裳。
我爹哼了一聲，沒接茬，可嘴角往上翹了翹。
柜子打好的那天晚上，我爹蹲在院子裡抽菸，抽著抽著忽然說了一句。
「良子，你也不小了，跟月兒的親事，應該辦了。」
這年月，農村兩個年輕人定完日子，都會儘快結婚。
其實我也不知道為啥，可能是怕媳婦跑。
可就算是結婚了，該跑還是跑。
現在不像是以前了，以前的婚姻穩固，現在不開心就離婚了。
「你大爺家你大哥，蹲了笆籬子，你二大爺家你姐是個女娃，雖然結婚了，可畢竟是嫁出去的姑娘，他家老二在鎮上學木匠，也是個不安分的主。老嚴家這一支，就指著你了。」
「爹，我知道。」
「李月那丫頭，我瞅著行。人家不嫌咱家窮，你還挑啥？」
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「我沒挑。」
「那明個你就去二十里走一趟。新房也蓋好了，讓人家來看看，年前就把事辦了。」
我點了點頭。菸頭在黑暗裡明滅，照著我爹那張被歲月刻滿了溝壑的臉。他老了，頭髮白了一大半，脊梁骨也彎了。可他還是那個寧可自個兒餓肚子也要把糧食省給我吃的爹。
房子蓋好的第二天。
我爹說得請大伙兒吃頓飯。
「請誰？」
「幫忙的，幫工的。還有你大爺，你二大爺。不管咋說，親兄弟，得叫上。」
我娘在灶房那頭接了一嘴。
「叫你大爺，他那個嘴，跟刀子似的，來了准沒好話。」
「那也得叫。不叫，外人看著像啥？」
我爹說的在理。農村就這樣，哪怕心裡一百個不樂意，面上的事兒得過得去。
親兄弟要是不合，外人看著笑話。
那天我娘起個大早，殺了只雞，燉了一鍋粉條子。又去鎮上割了二斤肉，買了兩條魚。我爹把院子裡那棵老杏樹底下收拾出來，支了兩張桌，借了鄰居家的板凳。晌午不到，人就陸陸續續來了。
先來的是鄰居趙大哥，這人叫大鍋，人實在，來了還扛著兩瓶酒，進門就喊。
「老嚴頭，你家這房子蓋得氣派。」
至於為啥叫大鍋，後來我問過我娘，我娘說當年他賊能吃，飯量很大，有一次吃了大半鍋大餅子。
這才落了個這個外號。
大半鍋大餅子，那可是苞米麵的，都是實打實的糧食。
「湊合住。」
接著來的是黃奶奶，挎著一籃子雞蛋。
「良子他娘，給，自家雞下的，給良子補補。」
「哎呀，來就來唄，還拿啥東西。」
「添個菜嘛。」
然後是徐會計。他穿著那件中山裝，頭髮梳得溜光，進了院子東張西望，像個來視察的領導。
「良子，房子蓋得不錯。你這也是年輕有為啊。」
「徐叔你坐。」
我給他搬了個凳子，他坐下，翹著二郎腿，從兜里摸出一盒煙，挨個讓了一圈。
「徐會計這煙不賴啊，帶把兒的。」
趙大鍋接過去聞了聞。
「嗨，人家送的。」
正說著，院門外頭傳來一陣咳嗽。那咳嗽聲我熟，又尖又細，像是嗓子裡卡了根雞毛，咳半天咳不出來，最後「呸」一聲，往地上吐了一口痰。
我大爺來了。
「大哥。」
我爹迎上去。
「嗯。」
我大爺從鼻子裡哼了一聲，算是應了。他進了院子，眼珠子轉了一圈，把房子上上下下打量了一遍。
「這房子，蓋的挺快。」
「多虧了大夥幫忙，要不不能這麼快」。
「窗戶開小了，採光不好。門朝西開，犯沖。院牆太矮，擋不住煞氣。」
我大爺搖了搖頭，背著手進了屋。
我爹站在院子裡，臉上的笑僵了一下，又慢慢緩過來。
「別理他。」
趙大鍋低聲說。
我大爺進了屋，轉了一圈，出來的時候手裡捏著一根木條。
那是打柜子剩的邊角料。
「這榆木，沒幹透。過兩年准裂。」
「幹了一年了，去鎮上賣木材的人說的。」
「人家說啥你就信啥，虧你還這麼大人了。你聽我的，我教了三十年書，啥木頭沒見過？」
他把木條往桌上一扔。
「趁早換了，省得以後麻煩。」
我娘在灶房那頭把鍋蓋摔得啪啪響。我知道她生氣了，可當著這麼多人的面，不好發作。
這時候，院門外又傳來腳步聲。我二大爺來了。
「二哥。」
我爹招呼。
「老三，蓋房子的時候我這也忙，沒幫上你啥忙。」
二大爺把蘋果往桌上一擱，那塑膠袋嘩啦一聲，幾個蘋果滾了出來，有一個還磕壞了，流出汁水。
「你身子骨不好，沒敢麻煩你。」
「嗨，自家人，說啥麻煩不麻煩。」
二大爺坐下，眼睛就開始在桌上溜。看見那盤炒雞蛋，他夾了一筷子，嚼了嚼，又夾了一筷子。
「這雞蛋，有點老。」
我娘在灶房裡頭拿鍋鏟敲鍋沿，哐哐哐，跟打鑼似的。
人到齊了，開席。
兩桌，一桌是我爹跟幾個老哥們，一桌是我跟我大爺、二大爺，還有趙大鍋和徐會計。
菜上齊了，我爹端起酒杯。
「今兒這頓飯，沒別的意思，就是謝謝大伙兒。蓋房子這些日子，多虧了鄉里鄉親幫忙。我嚴老三記在心裡。」
「老嚴頭，你這話見外了。」
趙大鍋舉起杯子。
「都是應該的。」
大伙兒碰了一杯。我大爺端著杯子，抿了一小口，放下，就開始講話了。
「老三啊，房子蓋好了是好事。可有些話，我得說。你是老二，不對，你排行老三，你這個人，一輩子老實，可老實人吃虧啊。」
我爹笑了笑。
「大哥你說。」
「你看你這些年，種地，種地，還是種地。人家王老歪，不種地，蓋了大瓦房。你累死累活，才弄這麼個小院。」
「王老歪那錢，來路不正，再說，王老歪都死了，還王老歪啥。」
我插了一句。
我大爺看了我一眼，那眼神像是教書先生看一個不爭氣的學生。
「良子，你這話就不對了。來路不正？人家有本事弄來錢，那就是本事。你呢？你整天鼓搗那些神神鬼鬼的，能掙幾個錢？」
「大爺，我沒指著這個掙錢。」
「那你指著啥？指著你爹給你蓋房子娶媳婦？」
他哼了一聲。
「你都多大了？我像你這麼大的時候，孩子都會打醬油了。」
我二大爺在旁邊幫腔。
「就是。良子啊，你大爺說的在理。你看你弟，雖說沒念過幾年書，可人家在鎮上學木匠，一個月掙好幾十呢。」
我放下筷子，抬頭看著我大爺。
「大爺，我弟在鎮上學木匠，上個月偷了人家木料，讓掌柜的攆回來了，你不知道？」
我大爺的臉一下子漲紅了。
「你……你胡扯啥？」
「我沒胡扯。朱家坎離鎮上二十里地，事兒傳得快。」
我二大爺臉上掛不住了，把筷子一擱。
「良子，你怎麼跟長輩說話呢？」
「二大爺，我說的是實話。您家我弟偷木料，我大爺家我哥搶東西蹲笆籬子，這都是實話。您要是覺得不好聽，那我就不說了。」
桌上一下子靜了。
趙大鍋端著酒杯，喝也不是，放也不是。徐會計低頭扒飯，假裝沒聽見。
我大爺氣得手直哆嗦，指著我說。
「你……你這個小輩，目無尊長！你爹就是這麼教你的？」
「我爹教我實話實說。」
「你……」
我爹從旁邊那桌過來了，拍了拍我大爺的肩膀。
「大哥，良子年輕不懂事，你別跟他一般見識。來，喝酒。」
我大爺哼了一聲，端起杯子灌了一大口。
可趙大鍋那邊憋不住了。他放下酒杯，咳嗽了一聲，不緊不慢地說。
「嚴老師，我插一句。您說良子不掙錢，可您知道嗎？上個月王老歪那事兒，要不是良子攔著，那箱金子早讓人搶了。派出所的孫警官都說了，良子這事兒辦得地道。」
「那是他碰巧了。」
我大爺嘴硬。
「碰巧？」
趙大柱笑了笑。
「那您碰巧給我看看風水？我家的牛棚，您給瞅瞅？」
桌上有人笑出了聲。
劉嬸子在外頭那桌也接了話茬。
「就是。嚴老師，您教了一輩子書，可咱村這些年沒出啥大文化的人。良子雖說沒上過學，可他是個先生，以後差不了」
我大爺的臉從紅變紫，從紫變青。
我二大爺想幫腔，張了張嘴，可看見趙大鍋那體格，又閉上了。
我爹舉著杯子，站在兩桌中間，臉上的表情複雜得很。有尷尬，有無奈，可也有那麼一點兒，說不清道不明的驕傲。
「行了行了，喝酒喝酒。」
我爹把杯子舉高。
「今兒個高興，別說那些有的沒的。」
大伙兒又碰了一杯。
我大爺悶頭吃菜，不再說話。我二大爺倒是想緩和氣氛，夾了一塊雞肉擱我碗裡。
「良子，吃肉，吃肉。」
我點了點頭，沒吱聲。
那頓飯，從晌午吃到下半晌。散場的時候，我大爺頭也不回地走了，背著手，走得飛快，好像後頭有人攆他。我二大爺磨磨蹭蹭，臨走還把桌上剩的半盤花生米倒進塑膠袋裡，揣走了。
「下回別叫他們了。」
我娘一邊收拾碗筷一邊說。
「那是我親哥。」
我爹坐在門檻上，抽著煙，看著大爺和二大爺遠去的背影。
「親哥也不興這麼擠兌人的。」
「行了，少說兩句。」
我娘把碗筷摞得哐當響，進了灶房。
我走過去，蹲在我爹旁邊。
「爹，剛才我是不是話說重了？」
我爹抽了口煙。
「你說的實話。你大爺那個人，一輩子好面子，看不起這個看不起那個。可他那兒子，不爭氣。他心裡憋屈，拿咱們撒氣呢。」
「那他也不能……」
「良子。」
我爹打斷我。
「你記住，親戚就是這樣，打斷骨頭連著筋。他再不好，也是你大爺。該敬的，咱敬著。該讓的，咱讓著。可要是他欺負到咱頭上，你也別慫。」
我點了點頭。
那天晚上，我躺在炕上，翻來覆去睡不著。黃小跑趴在我枕頭邊上，尾巴蓋著鼻子。
「良子，你今兒個懟你大爺，懟得好。」
「你也覺得好？」
「那老頭，我早就看他不順眼了。」
我笑了一聲。
「可話說回來，」
黃小跑翻了個身。
「你大爺那人，嘴不好，心不壞。」
房子蓋完了，酒也喝了，日子又恢復了平常。
可我心裡明白，這太平是假的。灰三留下的那張紙，我一直揣在懷裡，沒事就掏出來看看。
那條線路，那些標記，還有那三個詞。
村里，有味，燈下黑。
我翻來覆去地想，想得腦袋疼。
「村里」。
好理解。就是朱家坎。
「燈下黑」。
也好理解。那人就在村子裡，因為太熟悉，所以沒人注意他。
可「有味」，是啥意思？
啥味兒？
那天晚上，我蹲在院子裡抽菸，黃小跑從外頭回來，嘴裡叼著半條魚。
不知道從誰家偷的。
「良子，你還在想那三個詞？」
「嗯。」
「我幫你琢磨了。有味，你說，會不會是酒味兒？」
「酒味兒？」
「你看啊，村里誰家天天有酒味兒？小賣部有酒，而且又進了幾箱子白酒，擱在屋裡頭，一開箱一股子酒味兒。」
「劉老師他媳婦一個女人，這些年沒聽說會啥，殺不了灰三。」
「那倒是。」
黃小跑啃著魚，含含糊糊地說。
「那會不會是藥味兒？李匣子成天熬藥，那味兒，隔著半條街都能聞著。」
「也是。」
「再想想。」
黃小跑把魚吃完了，舔了舔爪子。
「良子，你說，這味兒，會不會不是咱平常說的味兒？會不會是……出馬的味兒？」
我愣了一下。
出馬的味兒。仙家的味兒。
灰三能聞出來。他是灰家的，鼻子靈。他說「有味」，那味兒一定不是人間的味兒，是仙家的味兒，或者是……別的啥東西的味兒。
「你是說，村裡有仙家？」
「不好說。可要是有人能殺灰三，能引你去後山，那這人一定懂行。懂行的人，身上就有味兒。」
我把煙掐滅了。
「黃小跑，明兒個你跟我去趟二十里。」
「去二十里幹啥？」
「看我媳婦。」
黃小跑一下子跳起來。
「真的？」
「我爹說了，年前辦事。」
「嘿！這事兒好！我跟你說，李月那丫頭，長得俊，屁股大，好生養。」
「你閉嘴吧，你咋跟我娘說的一樣。」
「我說真的呢！咱出馬的，也得過日子啊。你娶了媳婦，生個大胖小子，我幫你帶孩子。」
「你連自己都帶不明白。」
黃小跑嘿嘿笑，在炕上打了個滾。
第二天一早，我跟我爹說要去二十里。
「去吧。趕馬車去，路不好走。」
我爹從兜里摸出幾張票子。
「拿著，給李月他爹買點東西。」
「不用，我有錢。」
「拿著。」
我把錢揣好，去後院套車。
那匹老馬是前年買的，牙口老了，可幹活踏實。
我把車套好，鋪了條麻袋在車板上，又擱了件棉襖。
十月的天，早晚涼。
黃小跑躥上車，找了個舒坦地方趴下。
「你留下。」
「啥？」
「你留下。」
黃小跑坐起來，耳朵支棱著。
「為啥？」
「這些日子太平得不對勁兒。你留在村里，幫我盯著。」
「盯啥？」
「盯人。盯事兒。有啥不對的，回來告訴我。」
黃小跑不樂意，尾巴耷拉著。
「不是，你昨天還要帶我去呢，今個就變卦了，你去看媳婦，讓我擱村里蹲著，這不公平。」
「回來給你帶燒雞。」
「兩隻。」
「一隻。」
「兩隻，不然我不干。」
「行行行，兩隻。」
黃小跑這才滿意了，跳下車，抖了抖毛，一溜煙跑了。
我趕著馬車出了村。
從朱家坎到二十里，大概要小半天。
公路倒是修得差不多了，還得養護一段時間，石子兒硌得車輪子哐當哐當響。
我只能繞路。從朱家坎往東，走土道，經過西發，三間房，再往南拐，繞一個大彎，才能到二十里。這一繞，多走十來里地。
老馬走得慢，我也沒著急。
十月的天，天高雲淡，路兩邊的苞米地已經收完了，只剩下茬子戳在地里，偶爾有隻野雞從地里撲稜稜飛起來，嚇老馬一跳。
走了兩個多鐘頭，到了西發。我沒進村，從村外繞過去。西發比朱家坎小，稀稀拉拉幾十戶人家，村口有棵大柳樹，樹底下坐著幾個老太太，一邊納鞋底一邊嘮嗑。
過了西發，路更窄了，兩邊是荒地，長滿了蒿子。風一吹，蒿子稈子嘩啦啦響。
我把棉襖披上，掏出煙口袋卷了一根。
剛點上，就聽見路邊的草叢裡有動靜。
我勒住馬，側耳聽了聽。那動靜不大，窸窸窣窣的，像是有東西在草里爬。
「誰？」
沒人應。
我跳下車，走到路邊，撥開草叢。草叢裡頭蹲著一隻兔子，灰褐色的，眼睛圓溜溜的，盯著我看。
「嗨，是你啊。」
兔子沒跑，還是蹲在那兒，前爪子刨著地。
嘿，我合計著你個傻兔子。
你要不跑，老子抓你，中午給你吃嘍。
我伸手要抓，那兔子還真沒跑，我輕而易舉的將其抓住。
高興沒過兩秒。
我立馬意識到。
兔子多機靈啊，這麼容易就抓住了？
我連忙朝著周圍看了看。
沒人。
莫非這兔子傻掉了？
左想右想，我最終將兔子給放了。
來的容易，准沒好事。
隨後我繼續趕路。
到二十里的時候，已經晌午了。
我把馬車停在門口，跳下車。酒坊裡頭飄出一股酒糟味兒，熱烘烘的，酸中帶甜。
「李叔！」
我站在門口喊了一嗓子。
帘子一掀，李老漢走了出來，不緊不慢。
「良子來了！快進來快進來。」
李月他爹，李老漢，人很爽快。
我進了屋，李老漢給我倒了碗酒。
「嘗嘗，新出的。」
我喝了一口，辣，可後味甜。
「好酒。」
「那當然，我老李的酒，方圓五十里都認。」
李老漢一拍桌子，哈哈大笑。
「李叔，我爹讓我來，是……」
「我知道，我知道。」
李老漢擺了擺手。
「房子蓋好了，讓我跟小月去看看，順便把親事定下。」
「對。」
「我沒意見。」
李老漢端起碗喝了一口。
「你那人，我信得過。小月也信得過。可這事兒，得她自己點頭。她在後頭呢，你自個兒跟她說去。」
我點了點頭，起身往後頭走。
李月在後院的酒坊里，正跟她雇的兩個夥計一起翻酒糟。
她穿一件藍布衣服，袖口挽得老高，露出兩截胳膊。頭髮用塊手巾扎著，臉上汗津津的，可那眉眼，還是跟頭一回見的時候一樣，亮堂堂的。
「月兒。」
她抬頭看見我，臉上笑開了花。
「良子哥！」
她把手裡鐵鍬往地上一插，拍了拍手上的酒糟，跑了過來。
「你咋來了？」
「來接你。新房子蓋好了，讓你去看看。」
村里人嘴碎，逮著個事兒能嚼好幾天，可嚼來嚼去沒嚼出新滋味，也就撂下了。
那箱金幣被派出所帶走以後，再沒下文，有人去問徐會計，徐會計支支吾吾說不清楚，後來乾脆說「上面的事兒，咱別打聽」。
大伙兒也就不問了，各忙各的秋收。
我家的房子也徹底蓋完了。
瓦上得齊整，門窗安得嚴實。我爹這人幹啥都講究個板正，窗戶框子對得嚴絲合縫，門軸轉起來沒聲。屋裡頭用白灰抹了牆，地上鋪了青磚，灶台盤得溜光水滑。我爹還親手打了兩口柜子，一口大衣櫃，一口碗櫥。木料是上秋從鎮上買來的榆木，都是大年份，干透了的木料，刨子推過去，木花卷著往下掉，跟刨花糖似的。
「良子，你瞅瞅，這櫃門關上，連個縫都沒有。」
我爹拍著櫃門，臉上難得有點笑模樣。
「爹，你這手藝，鎮上木匠都比不了。」
「你爹年輕時候學過三年徒，要不是後來鬧饑荒，早吃這碗飯了。」
我娘在外頭搭話，手裡端著盆，裡頭是剛洗完的衣裳。
我爹哼了一聲，沒接茬，可嘴角往上翹了翹。
柜子打好的那天晚上，我爹蹲在院子裡抽菸，抽著抽著忽然說了一句。
「良子，你也不小了，跟月兒的親事，應該辦了。」
這年月，農村兩個年輕人定完日子，都會儘快結婚。
其實我也不知道為啥，可能是怕媳婦跑。
可就算是結婚了，該跑還是跑。
現在不像是以前了，以前的婚姻穩固，現在不開心就離婚了。
「你大爺家你大哥，蹲了笆籬子，你二大爺家你姐是個女娃，雖然結婚了，可畢竟是嫁出去的姑娘，他家老二在鎮上學木匠，也是個不安分的主。老嚴家這一支，就指著你了。」
「爹，我知道。」
「李月那丫頭，我瞅著行。人家不嫌咱家窮，你還挑啥？」
全網首發更新𝕿𝖂看書📕𝖘𝖍𝖚.𝖙𝖜
「我沒挑。」
「那明個你就去二十里走一趟。新房也蓋好了，讓人家來看看，年前就把事辦了。」
我點了點頭。菸頭在黑暗裡明滅，照著我爹那張被歲月刻滿了溝壑的臉。他老了，頭髮白了一大半，脊梁骨也彎了。可他還是那個寧可自個兒餓肚子也要把糧食省給我吃的爹。
房子蓋好的第二天。
我爹說得請大伙兒吃頓飯。
「請誰？」
「幫忙的，幫工的。還有你大爺，你二大爺。不管咋說，親兄弟，得叫上。」
我娘在灶房那頭接了一嘴。
「叫你大爺，他那個嘴，跟刀子似的，來了准沒好話。」
「那也得叫。不叫，外人看著像啥？」
我爹說的在理。農村就這樣，哪怕心裡一百個不樂意，面上的事兒得過得去。
親兄弟要是不合，外人看著笑話。
那天我娘起個大早，殺了只雞，燉了一鍋粉條子。又去鎮上割了二斤肉，買了兩條魚。我爹把院子裡那棵老杏樹底下收拾出來，支了兩張桌，借了鄰居家的板凳。晌午不到，人就陸陸續續來了。
先來的是鄰居趙大哥，這人叫大鍋，人實在，來了還扛著兩瓶酒，進門就喊。
「老嚴頭，你家這房子蓋得氣派。」
至於為啥叫大鍋，後來我問過我娘，我娘說當年他賊能吃，飯量很大，有一次吃了大半鍋大餅子。
這才落了個這個外號。
大半鍋大餅子，那可是苞米麵的，都是實打實的糧食。
「湊合住。」
接著來的是黃奶奶，挎著一籃子雞蛋。
「良子他娘，給，自家雞下的，給良子補補。」
「哎呀，來就來唄，還拿啥東西。」
「添個菜嘛。」
然後是徐會計。他穿著那件中山裝，頭髮梳得溜光，進了院子東張西望，像個來視察的領導。
「良子，房子蓋得不錯。你這也是年輕有為啊。」
「徐叔你坐。」
我給他搬了個凳子，他坐下，翹著二郎腿，從兜里摸出一盒煙，挨個讓了一圈。
「徐會計這煙不賴啊，帶把兒的。」
趙大鍋接過去聞了聞。
「嗨，人家送的。」
正說著，院門外頭傳來一陣咳嗽。那咳嗽聲我熟，又尖又細，像是嗓子裡卡了根雞毛，咳半天咳不出來，最後「呸」一聲，往地上吐了一口痰。
我大爺來了。
「大哥。」
我爹迎上去。
「嗯。」
我大爺從鼻子裡哼了一聲，算是應了。他進了院子，眼珠子轉了一圈，把房子上上下下打量了一遍。
「這房子，蓋的挺快。」
「多虧了大夥幫忙，要不不能這麼快」。
「窗戶開小了，採光不好。門朝西開，犯沖。院牆太矮，擋不住煞氣。」
我大爺搖了搖頭，背著手進了屋。
我爹站在院子裡，臉上的笑僵了一下，又慢慢緩過來。
「別理他。」
趙大鍋低聲說。
我大爺進了屋，轉了一圈，出來的時候手裡捏著一根木條。
那是打柜子剩的邊角料。
「這榆木，沒幹透。過兩年准裂。」
「幹了一年了，去鎮上賣木材的人說的。」
「人家說啥你就信啥，虧你還這麼大人了。你聽我的，我教了三十年書，啥木頭沒見過？」
他把木條往桌上一扔。
「趁早換了，省得以後麻煩。」
我娘在灶房那頭把鍋蓋摔得啪啪響。我知道她生氣了，可當著這麼多人的面，不好發作。
這時候，院門外又傳來腳步聲。我二大爺來了。
「二哥。」
我爹招呼。
「老三，蓋房子的時候我這也忙，沒幫上你啥忙。」
二大爺把蘋果往桌上一擱，那塑膠袋嘩啦一聲，幾個蘋果滾了出來，有一個還磕壞了，流出汁水。
「你身子骨不好，沒敢麻煩你。」
「嗨，自家人，說啥麻煩不麻煩。」
二大爺坐下，眼睛就開始在桌上溜。看見那盤炒雞蛋，他夾了一筷子，嚼了嚼，又夾了一筷子。
「這雞蛋，有點老。」
我娘在灶房裡頭拿鍋鏟敲鍋沿，哐哐哐，跟打鑼似的。
人到齊了，開席。
兩桌，一桌是我爹跟幾個老哥們，一桌是我跟我大爺、二大爺，還有趙大鍋和徐會計。
菜上齊了，我爹端起酒杯。
「今兒這頓飯，沒別的意思，就是謝謝大伙兒。蓋房子這些日子，多虧了鄉里鄉親幫忙。我嚴老三記在心裡。」
「老嚴頭，你這話見外了。」
趙大鍋舉起杯子。
「都是應該的。」
大伙兒碰了一杯。我大爺端著杯子，抿了一小口，放下，就開始講話了。
「老三啊，房子蓋好了是好事。可有些話，我得說。你是老二，不對，你排行老三，你這個人，一輩子老實，可老實人吃虧啊。」
我爹笑了笑。
「大哥你說。」
「你看你這些年，種地，種地，還是種地。人家王老歪，不種地，蓋了大瓦房。你累死累活，才弄這麼個小院。」
「王老歪那錢，來路不正，再說，王老歪都死了，還王老歪啥。」
我插了一句。
我大爺看了我一眼，那眼神像是教書先生看一個不爭氣的學生。
「良子，你這話就不對了。來路不正？人家有本事弄來錢，那就是本事。你呢？你整天鼓搗那些神神鬼鬼的，能掙幾個錢？」
「大爺，我沒指著這個掙錢。」
「那你指著啥？指著你爹給你蓋房子娶媳婦？」
他哼了一聲。
「你都多大了？我像你這麼大的時候，孩子都會打醬油了。」
我二大爺在旁邊幫腔。
「就是。良子啊，你大爺說的在理。你看你弟，雖說沒念過幾年書，可人家在鎮上學木匠，一個月掙好幾十呢。」
我放下筷子，抬頭看著我大爺。
「大爺，我弟在鎮上學木匠，上個月偷了人家木料，讓掌柜的攆回來了，你不知道？」
我大爺的臉一下子漲紅了。
「你……你胡扯啥？」
「我沒胡扯。朱家坎離鎮上二十里地，事兒傳得快。」
我二大爺臉上掛不住了，把筷子一擱。
「良子，你怎麼跟長輩說話呢？」
「二大爺，我說的是實話。您家我弟偷木料，我大爺家我哥搶東西蹲笆籬子，這都是實話。您要是覺得不好聽，那我就不說了。」
桌上一下子靜了。
趙大鍋端著酒杯，喝也不是，放也不是。徐會計低頭扒飯，假裝沒聽見。
我大爺氣得手直哆嗦，指著我說。
「你……你這個小輩，目無尊長！你爹就是這麼教你的？」
「我爹教我實話實說。」
「你……」
我爹從旁邊那桌過來了，拍了拍我大爺的肩膀。
「大哥，良子年輕不懂事，你別跟他一般見識。來，喝酒。」
我大爺哼了一聲，端起杯子灌了一大口。
可趙大鍋那邊憋不住了。他放下酒杯，咳嗽了一聲，不緊不慢地說。
「嚴老師，我插一句。您說良子不掙錢，可您知道嗎？上個月王老歪那事兒，要不是良子攔著，那箱金子早讓人搶了。派出所的孫警官都說了，良子這事兒辦得地道。」
「那是他碰巧了。」
我大爺嘴硬。
「碰巧？」
趙大柱笑了笑。
「那您碰巧給我看看風水？我家的牛棚，您給瞅瞅？」
桌上有人笑出了聲。
劉嬸子在外頭那桌也接了話茬。
「就是。嚴老師，您教了一輩子書，可咱村這些年沒出啥大文化的人。良子雖說沒上過學，可他是個先生，以後差不了」
我大爺的臉從紅變紫，從紫變青。
我二大爺想幫腔，張了張嘴，可看見趙大鍋那體格，又閉上了。
我爹舉著杯子，站在兩桌中間，臉上的表情複雜得很。有尷尬，有無奈，可也有那麼一點兒，說不清道不明的驕傲。
「行了行了，喝酒喝酒。」
我爹把杯子舉高。
「今兒個高興，別說那些有的沒的。」
大伙兒又碰了一杯。
我大爺悶頭吃菜，不再說話。我二大爺倒是想緩和氣氛，夾了一塊雞肉擱我碗裡。
「良子，吃肉，吃肉。」
我點了點頭，沒吱聲。
那頓飯，從晌午吃到下半晌。散場的時候，我大爺頭也不回地走了，背著手，走得飛快，好像後頭有人攆他。我二大爺磨磨蹭蹭，臨走還把桌上剩的半盤花生米倒進塑膠袋裡，揣走了。
「下回別叫他們了。」
我娘一邊收拾碗筷一邊說。
「那是我親哥。」
我爹坐在門檻上，抽著煙，看著大爺和二大爺遠去的背影。
「親哥也不興這麼擠兌人的。」
「行了，少說兩句。」
我娘把碗筷摞得哐當響，進了灶房。
我走過去，蹲在我爹旁邊。
「爹，剛才我是不是話說重了？」
我爹抽了口煙。
「你說的實話。你大爺那個人，一輩子好面子，看不起這個看不起那個。可他那兒子，不爭氣。他心裡憋屈，拿咱們撒氣呢。」
「那他也不能……」
「良子。」
我爹打斷我。
「你記住，親戚就是這樣，打斷骨頭連著筋。他再不好，也是你大爺。該敬的，咱敬著。該讓的，咱讓著。可要是他欺負到咱頭上，你也別慫。」
我點了點頭。
那天晚上，我躺在炕上，翻來覆去睡不著。黃小跑趴在我枕頭邊上，尾巴蓋著鼻子。
「良子，你今兒個懟你大爺，懟得好。」
「你也覺得好？」
「那老頭，我早就看他不順眼了。」
我笑了一聲。
「可話說回來，」
黃小跑翻了個身。
「你大爺那人，嘴不好，心不壞。」
房子蓋完了，酒也喝了，日子又恢復了平常。
可我心裡明白，這太平是假的。灰三留下的那張紙，我一直揣在懷裡，沒事就掏出來看看。
那條線路，那些標記，還有那三個詞。
村里，有味，燈下黑。
我翻來覆去地想，想得腦袋疼。
「村里」。
好理解。就是朱家坎。
「燈下黑」。
也好理解。那人就在村子裡，因為太熟悉，所以沒人注意他。
可「有味」，是啥意思？
啥味兒？
那天晚上，我蹲在院子裡抽菸，黃小跑從外頭回來，嘴裡叼著半條魚。
不知道從誰家偷的。
「良子，你還在想那三個詞？」
「嗯。」
「我幫你琢磨了。有味，你說，會不會是酒味兒？」
「酒味兒？」
「你看啊，村里誰家天天有酒味兒？小賣部有酒，而且又進了幾箱子白酒，擱在屋裡頭，一開箱一股子酒味兒。」
「劉老師他媳婦一個女人，這些年沒聽說會啥，殺不了灰三。」
「那倒是。」
黃小跑啃著魚，含含糊糊地說。
「那會不會是藥味兒？李匣子成天熬藥，那味兒，隔著半條街都能聞著。」
「也是。」
「再想想。」
黃小跑把魚吃完了，舔了舔爪子。
「良子，你說，這味兒，會不會不是咱平常說的味兒？會不會是……出馬的味兒？」
我愣了一下。
出馬的味兒。仙家的味兒。
灰三能聞出來。他是灰家的，鼻子靈。他說「有味」，那味兒一定不是人間的味兒，是仙家的味兒，或者是……別的啥東西的味兒。
「你是說，村裡有仙家？」
「不好說。可要是有人能殺灰三，能引你去後山，那這人一定懂行。懂行的人，身上就有味兒。」
我把煙掐滅了。
「黃小跑，明兒個你跟我去趟二十里。」
「去二十里幹啥？」
「看我媳婦。」
黃小跑一下子跳起來。
「真的？」
「我爹說了，年前辦事。」
「嘿！這事兒好！我跟你說，李月那丫頭，長得俊，屁股大，好生養。」
「你閉嘴吧，你咋跟我娘說的一樣。」
「我說真的呢！咱出馬的，也得過日子啊。你娶了媳婦，生個大胖小子，我幫你帶孩子。」
「你連自己都帶不明白。」
黃小跑嘿嘿笑，在炕上打了個滾。
第二天一早，我跟我爹說要去二十里。
「去吧。趕馬車去，路不好走。」
我爹從兜里摸出幾張票子。
「拿著，給李月他爹買點東西。」
「不用，我有錢。」
「拿著。」
我把錢揣好，去後院套車。
那匹老馬是前年買的，牙口老了，可幹活踏實。
我把車套好，鋪了條麻袋在車板上，又擱了件棉襖。
十月的天，早晚涼。
黃小跑躥上車，找了個舒坦地方趴下。
「你留下。」
「啥？」
「你留下。」
黃小跑坐起來，耳朵支棱著。
「為啥？」
「這些日子太平得不對勁兒。你留在村里，幫我盯著。」
「盯啥？」
「盯人。盯事兒。有啥不對的，回來告訴我。」
黃小跑不樂意，尾巴耷拉著。
「不是，你昨天還要帶我去呢，今個就變卦了，你去看媳婦，讓我擱村里蹲著，這不公平。」
「回來給你帶燒雞。」
「兩隻。」
「一隻。」
「兩隻，不然我不干。」
「行行行，兩隻。」
黃小跑這才滿意了，跳下車，抖了抖毛，一溜煙跑了。
我趕著馬車出了村。
從朱家坎到二十里，大概要小半天。
公路倒是修得差不多了，還得養護一段時間，石子兒硌得車輪子哐當哐當響。
我只能繞路。從朱家坎往東，走土道，經過西發，三間房，再往南拐，繞一個大彎，才能到二十里。這一繞，多走十來里地。
老馬走得慢，我也沒著急。
十月的天，天高雲淡，路兩邊的苞米地已經收完了，只剩下茬子戳在地里，偶爾有隻野雞從地里撲稜稜飛起來，嚇老馬一跳。
走了兩個多鐘頭，到了西發。我沒進村，從村外繞過去。西發比朱家坎小，稀稀拉拉幾十戶人家，村口有棵大柳樹，樹底下坐著幾個老太太，一邊納鞋底一邊嘮嗑。
過了西發，路更窄了，兩邊是荒地，長滿了蒿子。風一吹，蒿子稈子嘩啦啦響。
我把棉襖披上，掏出煙口袋卷了一根。
剛點上，就聽見路邊的草叢裡有動靜。
我勒住馬，側耳聽了聽。那動靜不大，窸窸窣窣的，像是有東西在草里爬。
「誰？」
沒人應。
我跳下車，走到路邊，撥開草叢。草叢裡頭蹲著一隻兔子，灰褐色的，眼睛圓溜溜的，盯著我看。
「嗨，是你啊。」
兔子沒跑，還是蹲在那兒，前爪子刨著地。
嘿，我合計著你個傻兔子。
你要不跑，老子抓你，中午給你吃嘍。
我伸手要抓，那兔子還真沒跑，我輕而易舉的將其抓住。
高興沒過兩秒。
我立馬意識到。
兔子多機靈啊，這麼容易就抓住了？
我連忙朝著周圍看了看。
沒人。
莫非這兔子傻掉了？
左想右想，我最終將兔子給放了。
來的容易，准沒好事。
隨後我繼續趕路。
到二十里的時候，已經晌午了。
我把馬車停在門口，跳下車。酒坊裡頭飄出一股酒糟味兒，熱烘烘的，酸中帶甜。
「李叔！」
我站在門口喊了一嗓子。
帘子一掀，李老漢走了出來，不緊不慢。
「良子來了！快進來快進來。」
李月他爹，李老漢，人很爽快。
我進了屋，李老漢給我倒了碗酒。
「嘗嘗，新出的。」
我喝了一口，辣，可後味甜。
「好酒。」
「那當然，我老李的酒，方圓五十里都認。」
李老漢一拍桌子，哈哈大笑。
「李叔，我爹讓我來，是……」
「我知道，我知道。」
李老漢擺了擺手。
「房子蓋好了，讓我跟小月去看看，順便把親事定下。」
「對。」
「我沒意見。」
李老漢端起碗喝了一口。
「你那人，我信得過。小月也信得過。可這事兒，得她自己點頭。她在後頭呢，你自個兒跟她說去。」
我點了點頭，起身往後頭走。
李月在後院的酒坊里，正跟她雇的兩個夥計一起翻酒糟。
她穿一件藍布衣服，袖口挽得老高，露出兩截胳膊。頭髮用塊手巾扎著，臉上汗津津的，可那眉眼，還是跟頭一回見的時候一樣，亮堂堂的。
「月兒。」
她抬頭看見我，臉上笑開了花。
「良子哥！」
她把手裡鐵鍬往地上一插，拍了拍手上的酒糟，跑了過來。
「你咋來了？」
「來接你。新房子蓋好了，讓你去看看。」