第657章 教會企圖攜糧潛逃
佩德羅回到教堂後，沒有去安撫門外的饑民。
他讓修士關閉正門，只開一道能容一人通過的側門，隨後將掌管地窖鑰匙的馬科叫進告解室。厚重木門一關，他臉上的怒色便沉了下去。
「白石坡確實失守了。」佩德羅摘下胸前十字架，放在桌面上，「巴爾加斯若被俘，帳房裡那些沒有燒乾淨的紙也可能落到東方人手中。」
馬科臉色發白：「帳冊大半已經燒了，剩下的只是爐料和伙食記錄。」
「你敢向總督發誓一頁都沒漏？」
馬科張了張嘴，沒有應聲。
銀營暗帳不僅記著走私銀料，還記著教堂以救濟名義調入的糧食。只要東方人把殘頁與繳獲明帳對上，南方總督遲早會派人追查。阿隆索丟了銀營，必然會把責任推給教會；留在港鎮，佩德羅既可能被守備官奪糧，也可能被總督拿去平息怒火。
「今晚整理聖器和文書，明晚出城。」佩德羅重新戴好十字架，「走南門，去總督大港。」
馬科猛地抬頭：「現在走？教堂外全是等救濟的人，阿隆索又派了人盯門。四輛車一動，他們都會看見。」
「那便只用三輛。」佩德羅語氣冰冷，「粗麥和豆粉留下，白面帶走二十四袋。銀器、聖油和教會帳冊裝第一輛，衣物只帶一箱。買通南門值夜軍官，讓他換崗時放行。」
馬科猶豫片刻，還是低聲道：「二十四袋麵粉至少有兩千斤。真倉只剩十日軍糧，阿隆索若知道——」
「所以不能讓他知道。」
佩德羅從書櫃暗格里取出一隻小木匣，裡面碼著十餘枚西班牙銀幣和兩塊成色很好的銀餅。
「南門軍官先給四枚，出城再給四枚。告訴他，我們是去南方求援。等他發現車裡裝的是什麼，我們已經走出二十里。」
入夜後，教堂地窖的側門悄悄開啟。
六名修士把麵粉從最裡面的夾牆搬出來，先用祭壇舊布包住麻袋標記，再裝進平日運柴的車廂。車底鋪了一層木炭，車頂也堆著空筐，從外面看不出重量，車輪卻在石地上壓出比平日更深的痕跡。
負責給教堂清理馬桶的雜役少年躲在迴廊陰影里，看著一袋袋白面被搬上車。他原本只想偷半塊發硬的麵餅，卻在地窖門開合時聞到了濃重麥香。
那不是教堂聲稱已經見底的救濟糧。
少年沒有靠近。他推著空糞桶離開後院，經過廚房時故意撞翻一隻瓦盆。守門修士被響聲引過去，他便鑽進儲柴間，從牆腳狗洞爬出教堂。
半個時辰後，消息送到米蓋爾手中。
「幾袋？」米蓋爾抓住少年的肩膀問。
「我數到十八袋，後面還在搬。」少年喘得說不完整，「還有兩個鐵皮箱，馬科修士親自看著，不許別人碰。」
阿托一聽便站了起來：「教堂門外的人連稀湯都沒有，他們卻藏了這麼多白面。今晚帶人去搶，正好把糧分了。」
「教堂牆厚，裡面有槍。」米蓋爾一把按住胸甲肩帶，「你穿這一件舊甲，擋不住二樓射下來的鉛子。我們沖門，阿隆索只需等兩邊打完再來撿屍體。」
「那就看著神父把糧運走？」
「讓想要這批糧的人先去堵門。」
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米蓋爾撕下一塊粗布，用炭畫了三輛車、二十四個方格和南門標記，又在背面刻下教堂地窖的十字暗號。他沒有讓少年再冒險，而是叫貝羅把布縫進一張草蓆邊緣。
次日清晨，草蓆裹著一具無人認領的餓殍，從北門送往亂墳地。守軍嫌屍體已經發臭，只用槍桿挑開一角看了看，沒有發現藏在席邊的布條。
阿順在廢陶窯里拆開草蓆時，臉色立刻變了。
消息當晚送到前埠。鄭森正在查看富礦試煉出的第一塊銀渣，聽完阿順的稟報，便讓爐匠停下風箱。
「二十四袋白面、三輛車，明晚走南門。」何文盛將炭畫內容抄入暗帳，「若消息屬實，教堂存糧遠不止銀營殘頁上那七筆。佩德羅是想趕在阿隆索動手前逃去南方。」
施琅看向港鎮方向：「要不要在南路截車？糧和教會帳冊都能拿下。」
「南門離港鎮太近，截車後必然遭追兵。」鄭森搖頭，「我們剛從白石坡回來，曹七不能戰，趙海和夜不收也沒恢復。為二十幾袋麵粉把外線人手壓到港鎮城下，不值。」
「可若讓神父帶著帳冊去南方，他會把銀營失守說成大明全面進攻。」何文盛道，「南方船隊和援軍可能提前來。」
「所以不讓他順利出門。」鄭森拿起那塊炭畫粗布，在南門標記上劃了一道，「把消息送回米蓋爾。別去搶教堂，也別碰守門軍官。讓港鎮士兵知道，他們喝稀湯的時候，神父藏著二十四袋白面準備跑路。」
施琅略一思索便明白過來：「阿隆索比我們更急。他若得知，必定先扣車奪糧。軍方與教堂一旦拔槍，貧民區反而能喘口氣。」
「消息要從士兵自己人嘴裡傳出來。」鄭森補了一句，「不要提大明，也不要提亂墳地。讓米蓋爾找常去酒館的軍屬，說有人替神父修過車輪，看見車軸被麵粉壓彎。數字不必說死，越像親眼看見越好。」
阿順沒有在前埠久留。他睡了兩個時辰，換過腳上的藥布，帶兩名夜不收返回廢陶窯，把口信藏進約定的破陶罐中。
米蓋爾拿到口信後，沒有把秘密直接散給饑民。他先找來一個替軍營洗衣的寡婦，又讓老胡安的二兒子去接觸真倉守衛的妹夫。
當天傍晚，軍營附近兩家酒館同時傳出消息：神父正在給三輛柴車換新輪軸，教堂地窖的白面足夠全城士兵吃半年，佩德羅卻準備帶著糧去南方投靠總督。
起初，幾個士兵只把這當成醉話。直到一名負責修車的木匠承認，教堂確實訂了六隻承重車輪，而且要求明日午前交貨，酒館裡的罵聲立刻大了起來。
「我們一天只有一塊黑麵包，他拿白面餵馬？」
一名真倉老兵將酒杯砸在桌上。他弟弟就在費爾南多的增援隊裡，至今沒有消息，阿隆索卻只許他們說人還活著。如今教堂又想帶糧逃走，積壓的恐懼頓時變成怒火。
「去看看車。」老兵抓起火繩槍，「若車上只是木炭，我給神父跪下認罪；若下面真有白面，今晚誰也別想出南門。」
十餘名士兵跟著他離開酒館，沿街又叫上兩班剛換崗的守軍。消息很快傳進守備官邸，阿隆索沒有阻攔，反而親自披上胸甲，帶二十名衛兵趕往教堂。
教堂外本就聚著等糧的教民。看見士兵端槍而來，人群先是一陣退縮，隨後有人高喊地窖里藏著白面，越來越多的人便堵住了兩側街口。
佩德羅站在二樓窄窗後，看見阿隆索走到門前，臉色終於變了。
「把車和地窖打開。」阿隆索隔著教堂大門厲聲道，「軍隊只取應得的軍糧，聖器和文書我不碰。」
「這裡沒有軍糧！」佩德羅的聲音從門後傳出，「你帶武裝士兵圍困聖堂，是對教會的公然褻瀆！」
阿隆索抬手示意衛兵把撞門木抬上來。
「那就開門，讓我親眼看看。」
教堂內傳來桌櫃拖動的聲音。馬科修士帶人堵住正門，另外四名修士從儲藏室取出火繩槍，將裝藥通條靠在窗邊。佩德羅看著院中尚未裝完的三輛車，握住十字架的手指已經泛白。
「關死側門。」他咬牙道，「誰敢闖進來，就先打斷他的腿。」
他讓修士關閉正門，只開一道能容一人通過的側門，隨後將掌管地窖鑰匙的馬科叫進告解室。厚重木門一關，他臉上的怒色便沉了下去。
「白石坡確實失守了。」佩德羅摘下胸前十字架，放在桌面上，「巴爾加斯若被俘，帳房裡那些沒有燒乾淨的紙也可能落到東方人手中。」
馬科臉色發白：「帳冊大半已經燒了，剩下的只是爐料和伙食記錄。」
「你敢向總督發誓一頁都沒漏？」
馬科張了張嘴，沒有應聲。
銀營暗帳不僅記著走私銀料，還記著教堂以救濟名義調入的糧食。只要東方人把殘頁與繳獲明帳對上，南方總督遲早會派人追查。阿隆索丟了銀營，必然會把責任推給教會；留在港鎮，佩德羅既可能被守備官奪糧，也可能被總督拿去平息怒火。
「今晚整理聖器和文書，明晚出城。」佩德羅重新戴好十字架，「走南門，去總督大港。」
馬科猛地抬頭：「現在走？教堂外全是等救濟的人，阿隆索又派了人盯門。四輛車一動，他們都會看見。」
「那便只用三輛。」佩德羅語氣冰冷，「粗麥和豆粉留下，白面帶走二十四袋。銀器、聖油和教會帳冊裝第一輛，衣物只帶一箱。買通南門值夜軍官，讓他換崗時放行。」
馬科猶豫片刻，還是低聲道：「二十四袋麵粉至少有兩千斤。真倉只剩十日軍糧，阿隆索若知道——」
「所以不能讓他知道。」
佩德羅從書櫃暗格里取出一隻小木匣，裡面碼著十餘枚西班牙銀幣和兩塊成色很好的銀餅。
「南門軍官先給四枚，出城再給四枚。告訴他，我們是去南方求援。等他發現車裡裝的是什麼，我們已經走出二十里。」
入夜後，教堂地窖的側門悄悄開啟。
六名修士把麵粉從最裡面的夾牆搬出來，先用祭壇舊布包住麻袋標記，再裝進平日運柴的車廂。車底鋪了一層木炭，車頂也堆著空筐，從外面看不出重量，車輪卻在石地上壓出比平日更深的痕跡。
負責給教堂清理馬桶的雜役少年躲在迴廊陰影里，看著一袋袋白面被搬上車。他原本只想偷半塊發硬的麵餅，卻在地窖門開合時聞到了濃重麥香。
那不是教堂聲稱已經見底的救濟糧。
少年沒有靠近。他推著空糞桶離開後院，經過廚房時故意撞翻一隻瓦盆。守門修士被響聲引過去，他便鑽進儲柴間，從牆腳狗洞爬出教堂。
半個時辰後，消息送到米蓋爾手中。
「幾袋？」米蓋爾抓住少年的肩膀問。
「我數到十八袋，後面還在搬。」少年喘得說不完整，「還有兩個鐵皮箱，馬科修士親自看著，不許別人碰。」
阿托一聽便站了起來：「教堂門外的人連稀湯都沒有，他們卻藏了這麼多白面。今晚帶人去搶，正好把糧分了。」
「教堂牆厚，裡面有槍。」米蓋爾一把按住胸甲肩帶，「你穿這一件舊甲，擋不住二樓射下來的鉛子。我們沖門，阿隆索只需等兩邊打完再來撿屍體。」
「那就看著神父把糧運走？」
「讓想要這批糧的人先去堵門。」
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米蓋爾撕下一塊粗布，用炭畫了三輛車、二十四個方格和南門標記，又在背面刻下教堂地窖的十字暗號。他沒有讓少年再冒險，而是叫貝羅把布縫進一張草蓆邊緣。
次日清晨，草蓆裹著一具無人認領的餓殍，從北門送往亂墳地。守軍嫌屍體已經發臭，只用槍桿挑開一角看了看，沒有發現藏在席邊的布條。
阿順在廢陶窯里拆開草蓆時，臉色立刻變了。
消息當晚送到前埠。鄭森正在查看富礦試煉出的第一塊銀渣，聽完阿順的稟報，便讓爐匠停下風箱。
「二十四袋白面、三輛車，明晚走南門。」何文盛將炭畫內容抄入暗帳，「若消息屬實，教堂存糧遠不止銀營殘頁上那七筆。佩德羅是想趕在阿隆索動手前逃去南方。」
施琅看向港鎮方向：「要不要在南路截車？糧和教會帳冊都能拿下。」
「南門離港鎮太近，截車後必然遭追兵。」鄭森搖頭，「我們剛從白石坡回來，曹七不能戰，趙海和夜不收也沒恢復。為二十幾袋麵粉把外線人手壓到港鎮城下，不值。」
「可若讓神父帶著帳冊去南方，他會把銀營失守說成大明全面進攻。」何文盛道，「南方船隊和援軍可能提前來。」
「所以不讓他順利出門。」鄭森拿起那塊炭畫粗布，在南門標記上劃了一道，「把消息送回米蓋爾。別去搶教堂，也別碰守門軍官。讓港鎮士兵知道，他們喝稀湯的時候，神父藏著二十四袋白面準備跑路。」
施琅略一思索便明白過來：「阿隆索比我們更急。他若得知，必定先扣車奪糧。軍方與教堂一旦拔槍，貧民區反而能喘口氣。」
「消息要從士兵自己人嘴裡傳出來。」鄭森補了一句，「不要提大明，也不要提亂墳地。讓米蓋爾找常去酒館的軍屬，說有人替神父修過車輪，看見車軸被麵粉壓彎。數字不必說死，越像親眼看見越好。」
阿順沒有在前埠久留。他睡了兩個時辰，換過腳上的藥布，帶兩名夜不收返回廢陶窯，把口信藏進約定的破陶罐中。
米蓋爾拿到口信後，沒有把秘密直接散給饑民。他先找來一個替軍營洗衣的寡婦，又讓老胡安的二兒子去接觸真倉守衛的妹夫。
當天傍晚，軍營附近兩家酒館同時傳出消息：神父正在給三輛柴車換新輪軸，教堂地窖的白面足夠全城士兵吃半年，佩德羅卻準備帶著糧去南方投靠總督。
起初，幾個士兵只把這當成醉話。直到一名負責修車的木匠承認，教堂確實訂了六隻承重車輪，而且要求明日午前交貨，酒館裡的罵聲立刻大了起來。
「我們一天只有一塊黑麵包，他拿白面餵馬？」
一名真倉老兵將酒杯砸在桌上。他弟弟就在費爾南多的增援隊裡，至今沒有消息，阿隆索卻只許他們說人還活著。如今教堂又想帶糧逃走，積壓的恐懼頓時變成怒火。
「去看看車。」老兵抓起火繩槍，「若車上只是木炭，我給神父跪下認罪；若下面真有白面，今晚誰也別想出南門。」
十餘名士兵跟著他離開酒館，沿街又叫上兩班剛換崗的守軍。消息很快傳進守備官邸，阿隆索沒有阻攔，反而親自披上胸甲，帶二十名衛兵趕往教堂。
教堂外本就聚著等糧的教民。看見士兵端槍而來，人群先是一陣退縮，隨後有人高喊地窖里藏著白面，越來越多的人便堵住了兩側街口。
佩德羅站在二樓窄窗後，看見阿隆索走到門前，臉色終於變了。
「把車和地窖打開。」阿隆索隔著教堂大門厲聲道，「軍隊只取應得的軍糧，聖器和文書我不碰。」
「這裡沒有軍糧！」佩德羅的聲音從門後傳出，「你帶武裝士兵圍困聖堂，是對教會的公然褻瀆！」
阿隆索抬手示意衛兵把撞門木抬上來。
「那就開門，讓我親眼看看。」
教堂內傳來桌櫃拖動的聲音。馬科修士帶人堵住正門，另外四名修士從儲藏室取出火繩槍，將裝藥通條靠在窗邊。佩德羅看著院中尚未裝完的三輛車，握住十字架的手指已經泛白。
「關死側門。」他咬牙道，「誰敢闖進來，就先打斷他的腿。」