第497章 牛圈外頭，全是草
草料場在牛圈北側，堆著一垛一垛乾草。垛子不全一樣大，有幾個堆得高，有幾個則散，旁邊還放著幾輛空車，車輪卸了半個，靠在木架邊。
曹七眼睛先亮了：「這玩意兒真一燒起來，夠他們心疼半宿！」
趙海沒接這話，只盯著外圈的人。草料場邊上有兩個火把架，火不大，照不亮遠處，只能照個近前。有三個人在走，兩個人像護衛，手裡拎著火槍，還有一個像雜役，提著木桶，時不時往牲口那邊潑點水，像是怕火把落下來燎著草。
老葛在一邊輕聲道：「白天守得也不死，晚上倒加了人。」
趙海嗯了一聲：「不是臨時想起來的，是港鎮那邊已經怕了。」
曹七眯著眼看了一會兒，忽然指了指更遠一點：「那兒是不是還有人？」
趙海順著看過去，果然，牛圈南邊的小路口，樹影下面還站著兩個人，不動，但有火星一亮一滅，多半是在抽菸草或者吹火繩。
這樣一算，明面上就不止三個人，至少五個！
顧水手從後頭擠上來一點，先沒看人，反而看天。他抬頭看了一陣，又把手沾了點唾沫，豎在空里。
趙海瞥了他一眼：「說。」
顧水手壓著聲道：「海風已經開始轉了。現在還沒全拐過來，再晚一會兒，會從西南往東北壓。若在那邊點火……」
他抬手，指向草料場靠西南那排矮草垛。
「火會先往裡卷，然後帶到北頭。」
曹七問：「不會吹回溝里來吧？」
顧水手冷笑一聲：「你當這是船上回舵呢？只要不在東頭點，火就不會先朝咱們臉上撲！」
趙海聽完，心裡先記下一筆。風，准了半截。還差草垛和門。
他抬手示意再往前一點。老葛先走，這回他們沒從正面靠，而是繞著北邊低坡一點點往下壓。那邊草長，地也略低，伏著身過去，不容易被火把掃到。
走到離木柵只有三十來步的時候，幾個人全趴下了。
這距離已經很險！人若站起來，牛圈裡受驚的牲口都未必瞧不見，更別說那幾個提槍的！
趙海沒急著看草，先看門。牛圈門開在偏東南的位置，雙扇木欄，外頭有橫閂。閂不粗，但邊上還拴著一根皮繩，繩子連著個木樁，像是怕裡頭的牛夜裡頂門。
曹七心裡一動，湊近趙海耳邊：「要挑門，得先斷繩。」
趙海點了點頭：「而且不能從外頭硬撬，硬撬聲大。」
老葛低聲道：「門下邊有縫。若從縫裡挑，先把橫閂頂起來，再去割繩，會省事。」
這就是真正的活路數！不是光看個門開哪兒，而是得知道怎麼又快又輕地把它弄開！
趙海把這個位置記死，又慢慢往北看草料場。草垛比白天看時更大，夜裡近了才看得出，外頭那層是新翻上去的乾草，顏色淺。底下壓著的舊草顏色深，邊角還有點發黑，說明堆了有些日子。
這就好！
舊草吃火慢，新草吃火快。真點起來，先冒煙，後猛竄。只要起頭起得好，裡頭的人一開始未必看得准火心在哪兒，撲起來就更亂！
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顧水手趴著往前拱了半尺，鼻子抽了兩下：「草里混了豆稈和舊麻繩，燒起來更快。」
曹七咧了下嘴：「這幫西夷自己給自己壘了個大火爐！」
趙海抬手，止住他往下說。前頭那個提桶的雜役往他們這邊走了幾步，幾個人瞬間都不動了，連呼吸都壓住。
那雜役走到柵邊，彎腰往地上倒了半桶水，又罵了句什麼，聲音不大，但火槍兵那邊有人回了他一句，語氣不耐煩。
趙海聽不懂西語，可他聽得懂腔調。這說明這邊守夜的人也不是鐵打的，煩，困，還得熬著！
雜役倒完水，轉身又走，沒往他們這邊看。等人走遠了，曹七才慢慢把氣吐出來。
老葛在旁邊低聲道：「你剛才手要是再往前挪半寸，他就得瞧見草動。」
曹七咧咧嘴，沒頂。他也知道險。
趙海繼續盯守衛走位。兩桿火槍的人不一直巡，更多時候是一人走，一人停。停的那個喜歡靠著木樁歇，走的那個則繞圈。每過大概一炷香，會跟南邊路口那兩個抽火的換一下眼神。沒說話，但站位會稍微轉轉。
這就夠了。
說明這邊夜裡不是死守，而是「活巡」。活巡有活巡的好處，也有壞處。好處是眼能轉，壞處是總有空檔。
趙海看了一陣，心裡大概有數了。
「守得不緊，人也不多。可一旦火起，他們能最快先撲哪兒，還不好說。」
顧水手道：「若從西南角那兩個垛子起火，他們第一眼多半看不清。煙先卷，火後起，等看明白，已經晚了！」
曹七又看了看門：「門放開，牛一衝出來，外頭這幾個人擋不住！」
老葛卻潑了半盆冷水：「牛出來也看運氣。若門一開，它們往裡縮，不往外沖，你就白費手。」
曹七一滯：「那怎麼辦？」
老葛咂了下嘴：「得嚇。火一起，煙一嗆，再有人敲欄，牛才會頂。」
趙海心裡轉得很快。這不是沒法子，只是得分工。點火的人，挑門的人，驚牛的人，得是三撥。少一撥，事就不順！
他把這幾處都記在心裡，正準備再往南看一眼小水坑的位置，顧水手忽然拽了他一下：「聽！」
幾個人同時停住。
遠處隱約有鈴聲。不是騾鈴，更輕，像是拴在牛脖子上的小銅鈴，被什麼東西蹭了一下。隨即，牛圈裡有牛低低叫了一聲，不安。
火把邊上的雜役立刻抬頭看了一眼，然後走過去拍了兩下欄，嘴裡罵罵咧咧。
趙海這時才看見，牛圈裡不是一群牛全混著，有幾頭被單獨拴在邊上，靠近小門。
「那幾頭值錢。」老葛低聲道，「多半是拉車的。」
曹七也看出來了：「怪不得門邊拴得緊。」
這更印證了前頭軍議的判斷。港鎮真怕牲口！不僅怕，還把能用的大牲口單獨護著！
趙海不再往前壓了，再壓，就過火了。
他慢慢退了半步，用指尖在土上劃了幾道。
「這裡，草厚。」
「這裡，門閂加繩。」
「這裡，兩個人，火繩，換眼。」
「這裡，最後是小水坑。火起後，第一批撲水的人多半先往這兒撲。」
曹七看著地上的印子，腦子裡已經開始過畫面。趙海沒讓他多想，抬手：「夠了。」
顧水手卻又補了一句：「還差最後一眼。」
趙海看他：「什麼？」
顧水手朝天抬了抬下巴：「今晚的風是這樣，可後半夜再深些，若海潮漲得厲害，風會更壓。得再等半個時辰，看它徹底定。」
趙海皺了皺眉。等，意味著更險。可這險不冒，回去說風，只能說一半。鄭森不會滿意。
他想了想，點頭：「等。」
曹七有點急：「再等，換崗的怕是又變了。」
「正好。」趙海道，「換一遍崗，咱們連換崗節奏也看了。」
這一下，曹七也服了。
幾個人繼續伏著。夜更深了些，火把燒短了一截。果然，守夜的幾個人動了。南路口那兩個抽火的走過來一個，替掉了靠木樁歇的那個。另一個則拎著個水囊往小水坑那邊去，似乎順手接水。
這換法很散，不成隊。說明他們覺得這裡安全，還沒到整隊輪崗的地步。
顧水手則一直抬著手，感風。過了半晌，他終於低聲道：「成了，風定了。今夜若從西南垛根起，火九成往裡卷，不回頭！」
趙海這才真正鬆了口氣。最關鍵的一樣，定了！
他慢慢往後爬：「撤。」
這回沒人戀。該看的，已經夠多。幾個人順著來路一點點退回去，直到翻過低坡，離開火把照得到的那片地，曹七才敢把腰慢慢直起來。
一站直，他先吐了口氣：「這幫西夷，還真把命根子攤在外頭！」
趙海邊走邊道：「命根子攤在外頭，不代表就能隨便摸。今晚咱們是看，真動手那天，裡頭一亂，外頭一亂，哪一步快了，哪一步慢了，都得死人！」
曹七點了點頭，臉上那點興奮卻壓不住：「可總歸能幹！」
「能。」趙海道，「而且比昨天想的更能。」
老葛在後頭悶聲道：「牛圈門能開，草也能燒，水坑在那兒，撲火的人會去，這就夠了。」
顧水手最後才慢悠悠補了一句：「別忘了風。別到時火沒往裡卷，先把自己尾巴燒了！」
曹七回頭罵他一句：「知道你鼻子值錢。」
顧水手呲牙一笑：「你知道就成。」
回前埠的路上，幾個人沒再多說。等鑽回暗哨口時，柵內已經亮了兩盞遮著布的燈，不是大亮，只夠照人臉。
施琅人在柵後，沒回棚，顯然一直等著。一見幾個人回來，第一句不是「成沒成」，而是：「後頭跟了尾巴沒有？」
趙海搖頭：「沒有。中途停了三回，回看過，乾淨。」
施琅這才讓開半步：「進去說。」
木棚里，鄭森還沒歇，圖還攤在桌上。何文盛也在，筆都沒離手。
趙海進門後，連水都沒先喝，直接把外頭看到的一件件往外倒。
「牛圈外柵低，不是硬防。」
「守夜明面五個，暗處暫沒見更多。」
「南路口兩人，小水坑邊走動一人，圈邊兩人輪著看。」
「換崗不成隊，一炷香上下換一輪眼。」
「草料場西南角最厚，新草在外，舊草在里，摻豆稈麻繩，最吃火。」
「圈門在東南，雙扇，橫閂加皮繩拴木樁。」
「門下有縫，可從下頂閂。若真動手，得先斷繩，再挑閂。」
「門邊拴著幾頭值錢牲口，多半是拉車用的。」
「牛圈旁有小水坑，撲火的人第一反應會往那兒去。」
他說得快，但不亂。何文盛筆下飛快，幾乎不抬頭。
鄭森一直沒插話，只等趙海說完，才問了一句：「風。」
顧水手立刻上前：「回大公子，後半夜風定。海風壓過來，走西南往東北。若從草料場西南角起火，火先往裡卷，再往北舔，不會先撲到溝這邊。」
鄭森又問：「准幾成？」
顧水手想都沒想：「九成！若後頭突然起大霧另說，可今夜沒那相。」
鄭森點頭：「好。」
曹七這時候插了一句：「還有一件，大公子。那幾頭牛不是瞎養的。看得出，他們把能拉車的單拴在門邊，護得緊。說明這地方真靠牲口轉東西，咱們動它，絕不只是燒幾垛草！」
施琅聽完，終於露出點滿意的神色：「這就對上了。」
何文盛也抬頭：「神父、押銀小頭目、草料雜役、今夜所見，全都對上了。港鎮怕後勤！」
這話一出口，棚里幾個人心裡都定了一層。前面推的，不是空推。這地方，真值這一刀！
鄭森低頭，看著何文盛新添上去的幾行字，半晌才道：「好。這塊肉，切得動。」
說完，他抬手按在圖上那片牛圈草料場的位置，聲音不高。
「明日再看一遍白天守法。夜裡，若無變，就按這一處下刀！」
這話一落，幾個人的眼神全變了。不是亂熱，而是終於從「能不能」走到了「什麼時候」。
鄭森卻沒再往下講具體怎麼動。他收回手，掃了眾人一眼。
「今晚到這兒。」
「趙海，把守衛、門閂、草垛、水坑，重新畫死。」
「何文盛，把風向和換崗一併記進圖邊。」
「施琅，今夜就開始挑人，備火，別讓不該知道的先知道。」
「是！」
眾人齊齊應下。
木棚外，海風還在吹，前埠里的人還在忙。可從這一刻起，牛圈和草料場，已經不只是圖上的一塊地了。
它成了第一刀要落下去的地方！
曹七眼睛先亮了：「這玩意兒真一燒起來，夠他們心疼半宿！」
趙海沒接這話，只盯著外圈的人。草料場邊上有兩個火把架，火不大，照不亮遠處，只能照個近前。有三個人在走，兩個人像護衛，手裡拎著火槍，還有一個像雜役，提著木桶，時不時往牲口那邊潑點水，像是怕火把落下來燎著草。
老葛在一邊輕聲道：「白天守得也不死，晚上倒加了人。」
趙海嗯了一聲：「不是臨時想起來的，是港鎮那邊已經怕了。」
曹七眯著眼看了一會兒，忽然指了指更遠一點：「那兒是不是還有人？」
趙海順著看過去，果然，牛圈南邊的小路口，樹影下面還站著兩個人，不動，但有火星一亮一滅，多半是在抽菸草或者吹火繩。
這樣一算，明面上就不止三個人，至少五個！
顧水手從後頭擠上來一點，先沒看人，反而看天。他抬頭看了一陣，又把手沾了點唾沫，豎在空里。
趙海瞥了他一眼：「說。」
顧水手壓著聲道：「海風已經開始轉了。現在還沒全拐過來，再晚一會兒，會從西南往東北壓。若在那邊點火……」
他抬手，指向草料場靠西南那排矮草垛。
「火會先往裡卷，然後帶到北頭。」
曹七問：「不會吹回溝里來吧？」
顧水手冷笑一聲：「你當這是船上回舵呢？只要不在東頭點，火就不會先朝咱們臉上撲！」
趙海聽完，心裡先記下一筆。風，准了半截。還差草垛和門。
他抬手示意再往前一點。老葛先走，這回他們沒從正面靠，而是繞著北邊低坡一點點往下壓。那邊草長，地也略低，伏著身過去，不容易被火把掃到。
走到離木柵只有三十來步的時候，幾個人全趴下了。
這距離已經很險！人若站起來，牛圈裡受驚的牲口都未必瞧不見，更別說那幾個提槍的！
趙海沒急著看草，先看門。牛圈門開在偏東南的位置，雙扇木欄，外頭有橫閂。閂不粗，但邊上還拴著一根皮繩，繩子連著個木樁，像是怕裡頭的牛夜裡頂門。
曹七心裡一動，湊近趙海耳邊：「要挑門，得先斷繩。」
趙海點了點頭：「而且不能從外頭硬撬，硬撬聲大。」
老葛低聲道：「門下邊有縫。若從縫裡挑，先把橫閂頂起來，再去割繩，會省事。」
這就是真正的活路數！不是光看個門開哪兒，而是得知道怎麼又快又輕地把它弄開！
趙海把這個位置記死，又慢慢往北看草料場。草垛比白天看時更大，夜裡近了才看得出，外頭那層是新翻上去的乾草，顏色淺。底下壓著的舊草顏色深，邊角還有點發黑，說明堆了有些日子。
這就好！
舊草吃火慢，新草吃火快。真點起來，先冒煙，後猛竄。只要起頭起得好，裡頭的人一開始未必看得准火心在哪兒，撲起來就更亂！
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顧水手趴著往前拱了半尺，鼻子抽了兩下：「草里混了豆稈和舊麻繩，燒起來更快。」
曹七咧了下嘴：「這幫西夷自己給自己壘了個大火爐！」
趙海抬手，止住他往下說。前頭那個提桶的雜役往他們這邊走了幾步，幾個人瞬間都不動了，連呼吸都壓住。
那雜役走到柵邊，彎腰往地上倒了半桶水，又罵了句什麼，聲音不大，但火槍兵那邊有人回了他一句，語氣不耐煩。
趙海聽不懂西語，可他聽得懂腔調。這說明這邊守夜的人也不是鐵打的，煩，困，還得熬著！
雜役倒完水，轉身又走，沒往他們這邊看。等人走遠了，曹七才慢慢把氣吐出來。
老葛在旁邊低聲道：「你剛才手要是再往前挪半寸，他就得瞧見草動。」
曹七咧咧嘴，沒頂。他也知道險。
趙海繼續盯守衛走位。兩桿火槍的人不一直巡，更多時候是一人走，一人停。停的那個喜歡靠著木樁歇，走的那個則繞圈。每過大概一炷香，會跟南邊路口那兩個抽火的換一下眼神。沒說話，但站位會稍微轉轉。
這就夠了。
說明這邊夜裡不是死守，而是「活巡」。活巡有活巡的好處，也有壞處。好處是眼能轉，壞處是總有空檔。
趙海看了一陣，心裡大概有數了。
「守得不緊，人也不多。可一旦火起，他們能最快先撲哪兒，還不好說。」
顧水手道：「若從西南角那兩個垛子起火，他們第一眼多半看不清。煙先卷，火後起，等看明白，已經晚了！」
曹七又看了看門：「門放開，牛一衝出來，外頭這幾個人擋不住！」
老葛卻潑了半盆冷水：「牛出來也看運氣。若門一開，它們往裡縮，不往外沖，你就白費手。」
曹七一滯：「那怎麼辦？」
老葛咂了下嘴：「得嚇。火一起，煙一嗆，再有人敲欄，牛才會頂。」
趙海心裡轉得很快。這不是沒法子，只是得分工。點火的人，挑門的人，驚牛的人，得是三撥。少一撥，事就不順！
他把這幾處都記在心裡，正準備再往南看一眼小水坑的位置，顧水手忽然拽了他一下：「聽！」
幾個人同時停住。
遠處隱約有鈴聲。不是騾鈴，更輕，像是拴在牛脖子上的小銅鈴，被什麼東西蹭了一下。隨即，牛圈裡有牛低低叫了一聲，不安。
火把邊上的雜役立刻抬頭看了一眼，然後走過去拍了兩下欄，嘴裡罵罵咧咧。
趙海這時才看見，牛圈裡不是一群牛全混著，有幾頭被單獨拴在邊上，靠近小門。
「那幾頭值錢。」老葛低聲道，「多半是拉車的。」
曹七也看出來了：「怪不得門邊拴得緊。」
這更印證了前頭軍議的判斷。港鎮真怕牲口！不僅怕，還把能用的大牲口單獨護著！
趙海不再往前壓了，再壓，就過火了。
他慢慢退了半步，用指尖在土上劃了幾道。
「這裡，草厚。」
「這裡，門閂加繩。」
「這裡，兩個人，火繩，換眼。」
「這裡，最後是小水坑。火起後，第一批撲水的人多半先往這兒撲。」
曹七看著地上的印子，腦子裡已經開始過畫面。趙海沒讓他多想，抬手：「夠了。」
顧水手卻又補了一句：「還差最後一眼。」
趙海看他：「什麼？」
顧水手朝天抬了抬下巴：「今晚的風是這樣，可後半夜再深些，若海潮漲得厲害，風會更壓。得再等半個時辰，看它徹底定。」
趙海皺了皺眉。等，意味著更險。可這險不冒，回去說風，只能說一半。鄭森不會滿意。
他想了想，點頭：「等。」
曹七有點急：「再等，換崗的怕是又變了。」
「正好。」趙海道，「換一遍崗，咱們連換崗節奏也看了。」
這一下，曹七也服了。
幾個人繼續伏著。夜更深了些，火把燒短了一截。果然，守夜的幾個人動了。南路口那兩個抽火的走過來一個，替掉了靠木樁歇的那個。另一個則拎著個水囊往小水坑那邊去，似乎順手接水。
這換法很散，不成隊。說明他們覺得這裡安全，還沒到整隊輪崗的地步。
顧水手則一直抬著手，感風。過了半晌，他終於低聲道：「成了，風定了。今夜若從西南垛根起，火九成往裡卷，不回頭！」
趙海這才真正鬆了口氣。最關鍵的一樣，定了！
他慢慢往後爬：「撤。」
這回沒人戀。該看的，已經夠多。幾個人順著來路一點點退回去，直到翻過低坡，離開火把照得到的那片地，曹七才敢把腰慢慢直起來。
一站直，他先吐了口氣：「這幫西夷，還真把命根子攤在外頭！」
趙海邊走邊道：「命根子攤在外頭，不代表就能隨便摸。今晚咱們是看，真動手那天，裡頭一亂，外頭一亂，哪一步快了，哪一步慢了，都得死人！」
曹七點了點頭，臉上那點興奮卻壓不住：「可總歸能幹！」
「能。」趙海道，「而且比昨天想的更能。」
老葛在後頭悶聲道：「牛圈門能開，草也能燒，水坑在那兒，撲火的人會去，這就夠了。」
顧水手最後才慢悠悠補了一句：「別忘了風。別到時火沒往裡卷，先把自己尾巴燒了！」
曹七回頭罵他一句：「知道你鼻子值錢。」
顧水手呲牙一笑：「你知道就成。」
回前埠的路上，幾個人沒再多說。等鑽回暗哨口時，柵內已經亮了兩盞遮著布的燈，不是大亮，只夠照人臉。
施琅人在柵後，沒回棚，顯然一直等著。一見幾個人回來，第一句不是「成沒成」，而是：「後頭跟了尾巴沒有？」
趙海搖頭：「沒有。中途停了三回，回看過，乾淨。」
施琅這才讓開半步：「進去說。」
木棚里，鄭森還沒歇，圖還攤在桌上。何文盛也在，筆都沒離手。
趙海進門後，連水都沒先喝，直接把外頭看到的一件件往外倒。
「牛圈外柵低，不是硬防。」
「守夜明面五個，暗處暫沒見更多。」
「南路口兩人，小水坑邊走動一人，圈邊兩人輪著看。」
「換崗不成隊，一炷香上下換一輪眼。」
「草料場西南角最厚，新草在外，舊草在里，摻豆稈麻繩，最吃火。」
「圈門在東南，雙扇，橫閂加皮繩拴木樁。」
「門下有縫，可從下頂閂。若真動手，得先斷繩，再挑閂。」
「門邊拴著幾頭值錢牲口，多半是拉車用的。」
「牛圈旁有小水坑，撲火的人第一反應會往那兒去。」
他說得快，但不亂。何文盛筆下飛快，幾乎不抬頭。
鄭森一直沒插話，只等趙海說完，才問了一句：「風。」
顧水手立刻上前：「回大公子，後半夜風定。海風壓過來，走西南往東北。若從草料場西南角起火，火先往裡卷，再往北舔，不會先撲到溝這邊。」
鄭森又問：「准幾成？」
顧水手想都沒想：「九成！若後頭突然起大霧另說，可今夜沒那相。」
鄭森點頭：「好。」
曹七這時候插了一句：「還有一件，大公子。那幾頭牛不是瞎養的。看得出，他們把能拉車的單拴在門邊，護得緊。說明這地方真靠牲口轉東西，咱們動它，絕不只是燒幾垛草！」
施琅聽完，終於露出點滿意的神色：「這就對上了。」
何文盛也抬頭：「神父、押銀小頭目、草料雜役、今夜所見，全都對上了。港鎮怕後勤！」
這話一出口，棚里幾個人心裡都定了一層。前面推的，不是空推。這地方，真值這一刀！
鄭森低頭，看著何文盛新添上去的幾行字，半晌才道：「好。這塊肉，切得動。」
說完，他抬手按在圖上那片牛圈草料場的位置，聲音不高。
「明日再看一遍白天守法。夜裡，若無變，就按這一處下刀！」
這話一落，幾個人的眼神全變了。不是亂熱，而是終於從「能不能」走到了「什麼時候」。
鄭森卻沒再往下講具體怎麼動。他收回手，掃了眾人一眼。
「今晚到這兒。」
「趙海，把守衛、門閂、草垛、水坑，重新畫死。」
「何文盛，把風向和換崗一併記進圖邊。」
「施琅，今夜就開始挑人，備火，別讓不該知道的先知道。」
「是！」
眾人齊齊應下。
木棚外，海風還在吹，前埠里的人還在忙。可從這一刻起，牛圈和草料場，已經不只是圖上的一塊地了。
它成了第一刀要落下去的地方！