第486章 土人來談價
米格爾被拖下去後，門板上的那封信還沒涼透。
何文盛把草稿收進袖裡，抬頭看了一眼外頭天色，又看了看鄭森。
「大公子，南邊那幾個換鹽的土人，又來了。」
鄭森正在看那張被改得密密麻麻的草圖，聞言抬眼。
「來了多少？」
「這回不是先前那個小子一個人。」何文盛道，「多了四五個。裡頭有個年紀大的，看著像能做主的。還帶了兩張獸皮，兩隻山雞，外加一袋干玉米粒。說是想換話。」
施琅坐在邊上，剛把木杯放下，聽見「換話」兩個字，嗤了一聲。
「換貨還不夠，還想換話。」
趙海也皺了下眉。
「這時候來，不是為換東西。」
何文盛點頭。
「我也這麼看。」
「他們前幾日送野兔、玉米，只是試探。後來又帶路、報小銀隊消息，那還是押一隻腳。如今打了一仗，港鎮那邊又在收人收糧，他們若還敢靠前埠門口來，就不是來碰運氣了。」
鄭森把手裡的木炭往圖邊一擱。
「帶到外頭空地。」
「留二十步。」
「弓不收，刀不入鞘。」
何文盛應了一聲，轉身去辦。
施琅站起來，順手把刀提上。
「我也去看看。」
「你別一上去就把人嚇回去。」趙海在旁邊說了一句。
施琅回頭瞥他。
「我若不站著，他們倒真要覺得咱們前埠是善堂了。」
鄭森沒理這兩人的口氣，往外走的時候，只說了一句。
「他們今天來，不是投我大明，是來算自己命。」
「人來了，先聽。」
前埠外圈原本那一片拿來給土人換貨的小空地，這會兒已收緊了不少。
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昨日守埠之後，外頭擺交易物的木箱都撤了一半。柵門前左右兩邊多了兩道拒馬。再往前一點，還插了幾根削尖的短樁。不是為了擋千軍萬馬，是為了讓人靠近時先慢一步。
那幾個土人已經在那等著了。
先前那個年輕土人也在。
他站在最邊上，脖子上那串彩羽還是沒摘，手裡倒沒拿矛，只抱著一卷獸皮。可他眼神比前幾次更活，也更緊。
站在中間的是個上了年紀的頭人。
頭髮有些白，扎在腦後。臉上有褶，左耳還缺了一塊。他披著一件半舊的獸皮袍，胸口掛著幾根打磨過的骨片，腰裡插著一把磨得發亮的短石刀。人不算高，也不壯，可往那一站，另外幾個年輕土人都下意識落後半步。
這是個能做主的。
鄭森走到柵外邊那片空地，停在拒馬後。
施琅站他右後，刀不出鞘，手卻沒離柄。
何文盛拿著一捲紙，站在左側，身邊是何塞和一個會些手勢的老兵，專門用來傳話。
對面那頭人先看鄭森，再看施琅，最後目光落在柵門後的火槍兵和木牆上，眼裡有一絲很淺的忌憚。
他沒有直接開口，而是先朝後頭伸手。
那個年輕土人立刻把手裡抱著的獸皮、山雞和玉米遞上來。
頭人把東西放在前頭地上，隨後退開一步，拍了拍自己胸口，又張開手，示意自己沒有敵意。
何文盛偏頭示意翻譯。
那會手勢的老兵往前比劃了幾下，意思很簡單：你來做什麼。
頭人看懂了。
他先指了指港鎮方向，又用手在脖子上抹了一下。隨後攤開兩隻手，比出一個「沒糧」的動作，最後又點了點前埠，意思是想跟這邊談。
何塞在旁邊眯著眼看了一會兒，低聲道：「像是在說，西班牙人要動刀，也要糧，他們那邊不好過……」
施琅冷哼了一聲。
「這還用他說？」
鄭森卻沒吭聲，只是繼續看那頭人。
那頭人見對面的人沒反應，又往前一步，指了指地上的獸皮和山雞，隨後抬手比了個拿刀、拿鹽的動作。
何文盛這回懂了。
「他是來開價的。」
「他們願意替我們做事，但不是白做。」
施琅的嘴角動了一下。
「做什麼事？」
「帶路？送信？還是賣人？」
何文盛轉頭看鄭森。
鄭森臉上沒什麼表情。
「問他。」
手勢和幾句蹩腳的音節來回傳了半天，那頭人才把意思表達明白。
他說得不算複雜。
大概就三件。
第一，他們這支部落的人，知道林子裡的幾條小路，也知道哪幾處莊園喜歡把牛和糧往哪邊趕。
第二，他們可以幫大明看西班牙人的路，替大明送話，甚至幫著在林邊截幾個人。
第三，他們要的不是空口承諾，要鹽，要鐵刀，要布。還要大明的人以後別進他們的地搶女人，不要把他們的小孩拖進柵里，不許像西班牙教士那樣逼他們改神、交糧。
最後一句，是那頭人說得最重的一句。
他說的時候，不再只用手勢，而是幾乎半吼著冒了一大串土話。那幾個年輕土人也全盯著前埠這邊，肩膀繃得緊緊的。
顯然，這才是他們最在乎的。
鄭森一直沒說話，等那邊比劃完，才慢慢開口。
「告訴他。」
「我不管他的神長什麼樣。」
「也不想要他的孩子。」
「我只要他別替西夷看我前埠，別替西夷帶路摸我柵門。」
那老兵和何塞一道，把這意思連說帶比地傳過去。
那頭人聽完，沒立刻點頭。
他盯著鄭森看了好一會兒，像是在判斷眼前這個漢人頭子，說的是隨口話，還是真心話。
施琅站在旁邊，一直沒動。
可他那副樣子擺在那，怎麼看都不像個會讓人放心的。
那頭人便又指了指施琅，又指了指自己身後那幾個年輕人，做了個「被抓走」的動作，然後衝著鄭森攤手。
意思很直。
你嘴上說不搶人，可你手底下這些拿火槍的，誰能保證？
趙海這時也從旁邊走了過來，正好聽見這一段，忍不住道：「這老東西倒精。」
施琅看了他一眼，沒接這話。
鄭森卻直接往前邁了半步。
這一動，後頭守兵的手都緊了緊。那幾個土人也本能往後退。
鄭森沒有停，只在拒馬前站定。
「告訴他。」
「我不許我的兵亂動他的人。」
「誰亂動，我砍誰。」
「可他的人若幫西夷摸我柵、帶我兵進坑，我也砍。」
「這不是恩。這是規矩。」
何文盛把這話轉過去，語氣儘量壓平。
那頭人聽完，先皺眉，隨後竟點了點頭。
是因為他聽明白了。
規矩，比好聽話更像真的。
他先前最怕的，不是大明人凶，而是大明人嘴上說一套，回頭翻臉又是一套。現在鄭森把刀和線都擺出來，反倒讓他覺得，能談。
這時，何文盛忽然插了一句。
「再告訴他。」
「西班牙教士收他們的糧，拿他們的孩子去學十字，叫他們給莊園修地、給港鎮送牛。」
「我們不要他們跪十字，也不要他們把孩子送進堂里。」
這話是何文盛自己臨時加的。
鄭森聽見了，沒攔。
因為這就是往人心裡遞刀。
老兵和何塞一塊把話轉過去。
那頭人聽到「孩子」「教士」「糧」這幾個詞時，眼神果然變了。
他沒立刻說話，回頭看了看自己那幾個年輕人。
那年輕土人，也就是最先跟前埠接觸的那個，立刻湊到他耳邊說了幾句。
他說得很快。
還回頭指了指前埠里的火槍，又指了指港鎮的方向，顯然是在幫著說：這邊能打，那邊會逼。
鄭森沒出聲，站著等。
半晌，那頭人才重新轉回來。
他先抬手，做了個切開的動作，又在地上比了兩下，大概是說，他們和另一個靠內陸的部落不一樣，他們不想替西班牙人賣命，但也不想現在就把命全押在大明這邊。
這就很實在了。
不是投誠，只是試著把繩子往大明這頭搭一半。
何文盛聽完，對鄭森低聲道：「他心已經偏了，但還想看。」
「正常。」鄭森淡淡道，「誰都先看刀落哪邊。」
施琅在旁邊忽然開口。
「跟他說，前頭那幾個給西夷帶路，往林邊摸我柵門的，已經死了。」
趙海挑了下眉。
「你這是嚇他？」
「不是嚇。」施琅道，「是給他看邊。」
這話倒沒錯。
鄭森便點了點頭。
話傳過去後，那頭人果然沉默了一下。那幾個年輕土人臉上也明顯變了。
他們不是怕死人。
他們是怕站錯邊後，連回頭的機會都沒有。
安靜了一會兒，那頭人終於伸手，把那兩張獸皮往前推了推。
又把那袋玉米粒和山雞也往前踢了一下。
意思很明白，不是單純送禮，是先押一點東西。
看看你收不收。
收了，就是願意繼續往下談。
施琅看了一眼，沒動。
趙海也不動。
何文盛則看鄭森。
東西不值多少錢。
可收不收，意義不一樣。
鄭森盯著地上那幾樣東西，想了想，忽然朝後頭擺手。
一個守兵立刻把早準備好的小袋鹽和兩把短鐵刀拿了上來。
鹽不多。
刀也不是軍中制式，明顯是工匠修整過、拿來換人的貨。
鄭森沒有讓人送得太近，只讓守兵放到拒馬前，再退回去。
「告訴他。」
「今天先拿這些。」
「不是賞。」
「是換。」
「他給消息、給路、給人眼。我們給鹽、給鐵。」
「往後誰騙誰，誰就死。」
這話傳過去，那頭人的眼睛終於亮了一下。
不是被感動，是因為東西到了。
鹽和鐵刀，才是這時候最實的東西。
他慢慢蹲下，把那袋鹽提起來掂了掂，又把刀抽出來，手指在刃上一抹，抬頭看了鄭森一眼。
這一眼裡，原先那點防備還在，可敵意已經薄了不少。
他低聲說了句土話。
那年輕土人立刻跟著重複一遍，還學著用生硬的漢話擠出幾個字。
「你，不搶人。」
發音很怪。可意思到了。
鄭森看著他，回了句更直的。
「你，不幫西夷。」
年輕土人聽得一愣，隨即竟咧嘴笑了一下。
那頭人卻沒笑。
他把鹽袋交給身後的人，又比劃了一件事。
他伸手朝南邊虛點了點，又在空中劃出一個圓，意思像是說港鎮外頭最近開始把牛和糧往裡趕，幾條外圈的小路上也有人巡。
接著，他又用兩根手指比成走路的樣子，在地上繞了一圈，最後指向林邊。
何文盛皺眉，看了半天。
「他是在說……西班牙人這幾日夜裡也在看林子。」
趙海立刻接上：「港鎮也在防外路。」
頭人見他們懂了，便又重重點了兩下頭。
這消息不算新奇。
可從他嘴裡說出來，意義不一樣。
說明他不只是在拿鹽拿刀，也開始拿消息試著餵給大明。
這就夠了。
何文盛把草稿收進袖裡，抬頭看了一眼外頭天色，又看了看鄭森。
「大公子，南邊那幾個換鹽的土人，又來了。」
鄭森正在看那張被改得密密麻麻的草圖，聞言抬眼。
「來了多少？」
「這回不是先前那個小子一個人。」何文盛道，「多了四五個。裡頭有個年紀大的，看著像能做主的。還帶了兩張獸皮，兩隻山雞，外加一袋干玉米粒。說是想換話。」
施琅坐在邊上，剛把木杯放下，聽見「換話」兩個字，嗤了一聲。
「換貨還不夠，還想換話。」
趙海也皺了下眉。
「這時候來，不是為換東西。」
何文盛點頭。
「我也這麼看。」
「他們前幾日送野兔、玉米，只是試探。後來又帶路、報小銀隊消息，那還是押一隻腳。如今打了一仗，港鎮那邊又在收人收糧，他們若還敢靠前埠門口來，就不是來碰運氣了。」
鄭森把手裡的木炭往圖邊一擱。
「帶到外頭空地。」
「留二十步。」
「弓不收，刀不入鞘。」
何文盛應了一聲，轉身去辦。
施琅站起來，順手把刀提上。
「我也去看看。」
「你別一上去就把人嚇回去。」趙海在旁邊說了一句。
施琅回頭瞥他。
「我若不站著，他們倒真要覺得咱們前埠是善堂了。」
鄭森沒理這兩人的口氣，往外走的時候，只說了一句。
「他們今天來，不是投我大明，是來算自己命。」
「人來了，先聽。」
前埠外圈原本那一片拿來給土人換貨的小空地，這會兒已收緊了不少。
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那幾個土人已經在那等著了。
先前那個年輕土人也在。
他站在最邊上，脖子上那串彩羽還是沒摘，手裡倒沒拿矛，只抱著一卷獸皮。可他眼神比前幾次更活，也更緊。
站在中間的是個上了年紀的頭人。
頭髮有些白，扎在腦後。臉上有褶，左耳還缺了一塊。他披著一件半舊的獸皮袍，胸口掛著幾根打磨過的骨片，腰裡插著一把磨得發亮的短石刀。人不算高，也不壯，可往那一站，另外幾個年輕土人都下意識落後半步。
這是個能做主的。
鄭森走到柵外邊那片空地，停在拒馬後。
施琅站他右後，刀不出鞘，手卻沒離柄。
何文盛拿著一捲紙，站在左側，身邊是何塞和一個會些手勢的老兵，專門用來傳話。
對面那頭人先看鄭森，再看施琅，最後目光落在柵門後的火槍兵和木牆上，眼裡有一絲很淺的忌憚。
他沒有直接開口，而是先朝後頭伸手。
那個年輕土人立刻把手裡抱著的獸皮、山雞和玉米遞上來。
頭人把東西放在前頭地上，隨後退開一步，拍了拍自己胸口，又張開手，示意自己沒有敵意。
何文盛偏頭示意翻譯。
那會手勢的老兵往前比劃了幾下，意思很簡單：你來做什麼。
頭人看懂了。
他先指了指港鎮方向，又用手在脖子上抹了一下。隨後攤開兩隻手，比出一個「沒糧」的動作，最後又點了點前埠，意思是想跟這邊談。
何塞在旁邊眯著眼看了一會兒，低聲道：「像是在說，西班牙人要動刀，也要糧，他們那邊不好過……」
施琅冷哼了一聲。
「這還用他說？」
鄭森卻沒吭聲，只是繼續看那頭人。
那頭人見對面的人沒反應，又往前一步，指了指地上的獸皮和山雞，隨後抬手比了個拿刀、拿鹽的動作。
何文盛這回懂了。
「他是來開價的。」
「他們願意替我們做事，但不是白做。」
施琅的嘴角動了一下。
「做什麼事？」
「帶路？送信？還是賣人？」
何文盛轉頭看鄭森。
鄭森臉上沒什麼表情。
「問他。」
手勢和幾句蹩腳的音節來回傳了半天，那頭人才把意思表達明白。
他說得不算複雜。
大概就三件。
第一，他們這支部落的人，知道林子裡的幾條小路，也知道哪幾處莊園喜歡把牛和糧往哪邊趕。
第二，他們可以幫大明看西班牙人的路，替大明送話，甚至幫著在林邊截幾個人。
第三，他們要的不是空口承諾，要鹽，要鐵刀，要布。還要大明的人以後別進他們的地搶女人，不要把他們的小孩拖進柵里，不許像西班牙教士那樣逼他們改神、交糧。
最後一句，是那頭人說得最重的一句。
他說的時候，不再只用手勢，而是幾乎半吼著冒了一大串土話。那幾個年輕土人也全盯著前埠這邊，肩膀繃得緊緊的。
顯然，這才是他們最在乎的。
鄭森一直沒說話，等那邊比劃完，才慢慢開口。
「告訴他。」
「我不管他的神長什麼樣。」
「也不想要他的孩子。」
「我只要他別替西夷看我前埠，別替西夷帶路摸我柵門。」
那老兵和何塞一道，把這意思連說帶比地傳過去。
那頭人聽完，沒立刻點頭。
他盯著鄭森看了好一會兒，像是在判斷眼前這個漢人頭子，說的是隨口話，還是真心話。
施琅站在旁邊，一直沒動。
可他那副樣子擺在那，怎麼看都不像個會讓人放心的。
那頭人便又指了指施琅，又指了指自己身後那幾個年輕人，做了個「被抓走」的動作，然後衝著鄭森攤手。
意思很直。
你嘴上說不搶人，可你手底下這些拿火槍的，誰能保證？
趙海這時也從旁邊走了過來，正好聽見這一段，忍不住道：「這老東西倒精。」
施琅看了他一眼，沒接這話。
鄭森卻直接往前邁了半步。
這一動，後頭守兵的手都緊了緊。那幾個土人也本能往後退。
鄭森沒有停，只在拒馬前站定。
「告訴他。」
「我不許我的兵亂動他的人。」
「誰亂動，我砍誰。」
「可他的人若幫西夷摸我柵、帶我兵進坑，我也砍。」
「這不是恩。這是規矩。」
何文盛把這話轉過去，語氣儘量壓平。
那頭人聽完，先皺眉，隨後竟點了點頭。
是因為他聽明白了。
規矩，比好聽話更像真的。
他先前最怕的，不是大明人凶，而是大明人嘴上說一套，回頭翻臉又是一套。現在鄭森把刀和線都擺出來，反倒讓他覺得，能談。
這時，何文盛忽然插了一句。
「再告訴他。」
「西班牙教士收他們的糧，拿他們的孩子去學十字，叫他們給莊園修地、給港鎮送牛。」
「我們不要他們跪十字，也不要他們把孩子送進堂里。」
這話是何文盛自己臨時加的。
鄭森聽見了，沒攔。
因為這就是往人心裡遞刀。
老兵和何塞一塊把話轉過去。
那頭人聽到「孩子」「教士」「糧」這幾個詞時，眼神果然變了。
他沒立刻說話，回頭看了看自己那幾個年輕人。
那年輕土人，也就是最先跟前埠接觸的那個，立刻湊到他耳邊說了幾句。
他說得很快。
還回頭指了指前埠里的火槍，又指了指港鎮的方向，顯然是在幫著說：這邊能打，那邊會逼。
鄭森沒出聲，站著等。
半晌，那頭人才重新轉回來。
他先抬手，做了個切開的動作，又在地上比了兩下，大概是說，他們和另一個靠內陸的部落不一樣，他們不想替西班牙人賣命，但也不想現在就把命全押在大明這邊。
這就很實在了。
不是投誠，只是試著把繩子往大明這頭搭一半。
何文盛聽完，對鄭森低聲道：「他心已經偏了，但還想看。」
「正常。」鄭森淡淡道，「誰都先看刀落哪邊。」
施琅在旁邊忽然開口。
「跟他說，前頭那幾個給西夷帶路，往林邊摸我柵門的，已經死了。」
趙海挑了下眉。
「你這是嚇他？」
「不是嚇。」施琅道，「是給他看邊。」
這話倒沒錯。
鄭森便點了點頭。
話傳過去後，那頭人果然沉默了一下。那幾個年輕土人臉上也明顯變了。
他們不是怕死人。
他們是怕站錯邊後，連回頭的機會都沒有。
安靜了一會兒，那頭人終於伸手，把那兩張獸皮往前推了推。
又把那袋玉米粒和山雞也往前踢了一下。
意思很明白，不是單純送禮，是先押一點東西。
看看你收不收。
收了，就是願意繼續往下談。
施琅看了一眼，沒動。
趙海也不動。
何文盛則看鄭森。
東西不值多少錢。
可收不收，意義不一樣。
鄭森盯著地上那幾樣東西，想了想，忽然朝後頭擺手。
一個守兵立刻把早準備好的小袋鹽和兩把短鐵刀拿了上來。
鹽不多。
刀也不是軍中制式，明顯是工匠修整過、拿來換人的貨。
鄭森沒有讓人送得太近，只讓守兵放到拒馬前，再退回去。
「告訴他。」
「今天先拿這些。」
「不是賞。」
「是換。」
「他給消息、給路、給人眼。我們給鹽、給鐵。」
「往後誰騙誰，誰就死。」
這話傳過去，那頭人的眼睛終於亮了一下。
不是被感動，是因為東西到了。
鹽和鐵刀，才是這時候最實的東西。
他慢慢蹲下，把那袋鹽提起來掂了掂，又把刀抽出來，手指在刃上一抹，抬頭看了鄭森一眼。
這一眼裡，原先那點防備還在，可敵意已經薄了不少。
他低聲說了句土話。
那年輕土人立刻跟著重複一遍，還學著用生硬的漢話擠出幾個字。
「你，不搶人。」
發音很怪。可意思到了。
鄭森看著他，回了句更直的。
「你，不幫西夷。」
年輕土人聽得一愣，隨即竟咧嘴笑了一下。
那頭人卻沒笑。
他把鹽袋交給身後的人，又比劃了一件事。
他伸手朝南邊虛點了點，又在空中劃出一個圓，意思像是說港鎮外頭最近開始把牛和糧往裡趕，幾條外圈的小路上也有人巡。
接著，他又用兩根手指比成走路的樣子，在地上繞了一圈，最後指向林邊。
何文盛皺眉，看了半天。
「他是在說……西班牙人這幾日夜裡也在看林子。」
趙海立刻接上：「港鎮也在防外路。」
頭人見他們懂了，便又重重點了兩下頭。
這消息不算新奇。
可從他嘴裡說出來，意義不一樣。
說明他不只是在拿鹽拿刀，也開始拿消息試著餵給大明。
這就夠了。