第480章 先摸港鎮的底
何文盛翻了翻冊子，忽然插了一句。
鄭森看向他。
「說。」
「文書。」何文盛抬手，輕輕點了點那半張舊信和今日俘虜口供邊上的幾處地名，「港鎮若是總收口，那它每天必有進出文書。稅、糧、兵、藥、信，全得過手。若能再截到一兩封活信，比看十回屋頂都值錢。」
施琅眼神一動。
「你是說，信道也得單拎出來摸。」
「對。」何文盛道，「前頭那封信，學生已經看了多遍。它寫法匆忙，像是急信。說明西夷急的時候，未必都走莊園道，更可能走沿海道。若下一回還能截到，許多東西就更能坐實。」
曹七接了一句：「那我那一撥夜不收里，再分兩個人出來，專盯送信的。」
趙海卻皺了皺眉。
「專盯信，就得埋得更深。這樣一來，人手更薄。」
「薄一點總比瞎撞好。」施琅道，「前埠現在不是沒人，是人不夠亂用。」
鄭森抬手，壓住了這點爭論。
「就按何先生說的，加一層信道。」
「不過人不另加，從原來三撥里拆。」
「海邊那一撥先薄一點，南柵這邊有大哨接著，不怕看不見大隊兵。」
趙海想了想，點頭。
「可以。」
議到這一步，路子已經清了。
可鄭森卻沒停。
他手指在圖上港鎮外圈繞了一下，忽然問了一句：
「土人那邊，誰來接？」
棚里幾人都是一頓。
這事看著小，實際最麻煩。
土人現在願意往前埠跑，是看大明能守，也能給鹽給鐵。可一旦讓他們幫著摸港鎮，就不是換點野貨那麼簡單了。
那是站隊。
站隊，就會死人。
何文盛先開口：「學生以為，不宜大張旗鼓。」
「還是得用前頭那個年輕土人。」
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「他來得勤，也吃過咱們給的好處。眼下再讓別人插進來，未必穩。」
趙海卻搖頭。
「單用他一個，也危險。」
「萬一他被西夷盯住，或自己起歪心，咱們一條線就斷了。」
施琅冷冷道：「那就兩邊壓。」
「給他好處。」
「也讓他知道，若敢賣咱們，跑到山裡也一樣能找著他。」
何文盛聽得一皺眉，卻沒反駁。
因為這是實話。
土人不是大明子民，也不是義軍。沒好處，他不會幫。沒怕頭，他也一樣會翻。
鄭森最後拍板。
「土人線，不交給軍中粗人去接。」
周哨總本來坐在一邊聽，聽到這裡立刻不樂意了：「大公子，末將怎麼就成粗人了？」
棚里幾人都差點笑出聲。
鄭森瞥了他一眼。
「你不是粗人，你是張嘴就像要砍人的人。」
周哨總一噎，耳根都紅了。
鄭森繼續道：「土人這條線，讓何先生去定規矩，趙海去安排人，曹七去看著，別讓他們亂跑。」
「要什麼，就給一點。」
「但別一下餵飽。」
「也別讓他們離前埠太近。」
何文盛忙應：「學生明白。」
說完，他像是想到了什麼，低頭翻冊子，很快抽出一頁。
「大公子，還有一件事。」
「講。」
「今日抓來的那兩個西夷俘虜，還有之前那神父、軍士，說法已經能對上大半。」何文盛把幾頁紙擺在一起，「如今能確定的是，港鎮後頭確實還連著更大的港和更大的路。可就眼下這片地面，港鎮是最緊的那一點。」
鄭森問：「所以？」
何文盛抬頭，目光里有點壓不住的興奮。
「所以咱們接下來，不必四處撒網。」
「只要盯死港鎮。」
「它一動，周邊都動。」
「它一亂，周邊也要跟著亂。」
「它若真是嗓子眼，那咱們眼下就該盯著它的脈跳，不該在別處耗力氣。」
施琅聽完，難得贊了一句。
「這書生話說得繞，理倒沒錯。」
鄭森沒笑，只把那張圖又往自己面前拉近一點。
「前埠繼續守。」
「港鎮立刻摸。」
「土人、信道、莊園道、海邊路，全圍著它轉。」
說到這兒，他抬頭掃了幾人一眼。
「我不要泛泛的消息。」
「我要能落刀的消息。」
「哪一處能打啞他們的炮。」
「哪一把火能燒亂他們的倉。」
「哪一道門一堵，他們的兵就得繞。」
「哪一條井一斷，他們的人就得渴。」
這話一句接一句。
越說越實。
聽得趙海和曹七的肩都繃起來了。
因為他們都明白，大公子這不是在「看一看港鎮」，這是已經把港鎮當成了一塊待宰的肉，只不過還沒到下刀的時候。
曹七拱手。
「末將今夜就挑人，明日天不亮先放出去一撥。」
趙海道：「末將把南柵大哨和偵路的人分開，不讓他們互相絆手。」
施琅則慢一點，最後才道：「前埠這邊我盯著。若西夷明日還來，至少柵口不至於亂。」
鄭森點頭。
「都去吧。」
幾人正要起身，鄭森又把他們叫住。
「還有一句。」
三人齊齊止步。
鄭森看著他們，聲音不高。
「這回摸港鎮，不是為了逞快。」
「誰若只想著先立功，先搶頭功，壞了全盤！」
他沒往下說。
可後半句誰都懂。
趙海第一個抱拳。
「末將明白。」
曹七也低頭：「末將明白。」
施琅只是點了點頭。
這些年打仗下來，他最清楚鄭森這句話不是嚇人。
現在的前埠，已經扛不起一次胡來。
人都散後，何文盛卻沒立刻走。
他收拾了一半冊子，又停下了。
鄭森看他一眼。
「還有話？」
何文盛遲疑了一下，還是開口了。
「大公子，學生有一句，或許不中聽。」
「說。」
「如今前埠才剛站住，火藥、糧、水、傷兵、柵牆，樣樣都薄。」何文盛低聲道，「若是摸港鎮摸得太深，而西夷第二波又壓上來，學生怕……」
「怕顧不過來？」鄭森替他說完。
何文盛低頭：「是。」
鄭森沒有立刻答。
他把圖紙合上，手掌壓在上頭，過了一會兒才開口。
「你怕得對。」
「可眼下不動，也是在等死。」
「他們今天能來一撥，明天就能來兩撥。」
「前埠不是縮在這裡挨打，就能自己長厚的。」
何文盛抬起頭。
鄭森看著他，語氣很平。
「守住，是為了站穩。」
「站穩，是為了往前。」
「若前埠一直只是守，那它最後一定守不住。」
這句話，和昨夜他說過的「守埠不是目的」是一脈的。
可這一回，更冷，也更硬。
何文盛心裡一緊。
他終於徹底明白了。
大公子不是想不想打港鎮的問題。
是從立下前埠那天起，這條路就只能往前走。退一步，不光是退埠，連之前搶銀、立足、拉土人、截文書，全都白費。
他躬身拱手。
「學生記住了。」
鄭森點了點頭。
「去歇半個時辰。」
「天亮前，還有得忙。」
何文盛退了出去。
議事棚里只剩鄭森一人。
外頭的火光透過油布邊角漏進來，落在桌上的墨線和地名上。港鎮那兩個字，被何文盛圈了一圈又一圈，幾乎快把紙戳穿。
鄭森看了半晌，伸手把紙收起。
他沒有再說話。
只是站起身，掀開棚簾，往南柵那邊走去。
木柵後頭，巡哨的人剛換過一撥。
有人見他來，想出聲行禮。
鄭森擺了擺手，示意不用。
他沿著柵後慢慢走，走到白日裡打得最狠的那一段時，停了下來。
柵外漆黑。
遠處西夷營地方向，隱約還能看見一兩點火。
很遠。
但不是真的遠。
這點距離，夠一支兵第二天天亮前逼過來。也夠一封信，一個時辰內送到港鎮。
鄭森伸手，按住了那根新換上的木樁。
木頭還潮，釘子是新打的，手指一壓，就能感覺出木紋在掌心裡發澀。
他望著南邊，眼神沒動。
過了許久，才低低說了一句：
「下一回，不會只讓你們來！」
風從海面上吹過來，火盆里的火猛地跳了一下。
鄭森轉身，往回走。
步子不快。
可方向已經定死了。
天還沒亮透。
海風從外頭灌進前埠，吹得柵口那幾盞風燈左右搖。夜裡補上的木柵還帶著濕氣，幾處新釘進去的橫木上頭，全是錘子砸出來的白印。
昨夜那一場議事散得晚。
可前埠里沒人真敢睡沉。
鄭森只在棚里坐了不到半個時辰，天色剛從黑里泛灰，人便起來了。
他起得早，旁人就不敢慢。
沒有吹號，也沒有擂鼓。
但前埠里一隊一隊的人，已經被各自把總、隊官從鋪位、火堆邊、沙袋後頭挨個提了起來。
「起來！」
「別裝死了！」
「把槍先摸著！」
「火摺子呢？誰他娘的把火摺子壓身底下睡了！」
低罵聲此起彼伏。
有的人眼還沒睜開，手已經先去摸火槍。
有的人昨夜輪哨，剛眯了沒多久，一起身腰都直不起來。
還有幾個傷輕的，吊著手，照樣被喊去抬木頭、搬彈袋。
這是前埠，不是軍中老營。
能喘氣的，都得頂上。
鄭森從自己的小棚里出來，外頭天色比剛才亮了些，海上還是灰壓壓的。南柵後頭已聚了幾撥人，火盆邊上有人在熱昨夜剩下的肉湯，更多的人則靠著柵牆站著，聽候分派。
施琅先一步過來，身上披著甲，沒戴盔，只把刀掛在左腰。
「南邊夜裡沒動。」他先說。
「知道。」鄭森抬頭看了眼柵外，「沒動，不代表今天不動。」
施琅點頭。
兩人沒再多說廢話。
今日不是商量的時候，是分人、分事、分命的時候
鄭森看向他。
「說。」
「文書。」何文盛抬手，輕輕點了點那半張舊信和今日俘虜口供邊上的幾處地名，「港鎮若是總收口，那它每天必有進出文書。稅、糧、兵、藥、信，全得過手。若能再截到一兩封活信，比看十回屋頂都值錢。」
施琅眼神一動。
「你是說，信道也得單拎出來摸。」
「對。」何文盛道，「前頭那封信，學生已經看了多遍。它寫法匆忙，像是急信。說明西夷急的時候，未必都走莊園道，更可能走沿海道。若下一回還能截到，許多東西就更能坐實。」
曹七接了一句：「那我那一撥夜不收里，再分兩個人出來，專盯送信的。」
趙海卻皺了皺眉。
「專盯信，就得埋得更深。這樣一來，人手更薄。」
「薄一點總比瞎撞好。」施琅道，「前埠現在不是沒人，是人不夠亂用。」
鄭森抬手，壓住了這點爭論。
「就按何先生說的，加一層信道。」
「不過人不另加，從原來三撥里拆。」
「海邊那一撥先薄一點，南柵這邊有大哨接著，不怕看不見大隊兵。」
趙海想了想，點頭。
「可以。」
議到這一步，路子已經清了。
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「土人那邊，誰來接？」
棚里幾人都是一頓。
這事看著小，實際最麻煩。
土人現在願意往前埠跑，是看大明能守，也能給鹽給鐵。可一旦讓他們幫著摸港鎮，就不是換點野貨那麼簡單了。
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施琅冷冷道：「那就兩邊壓。」
「給他好處。」
「也讓他知道，若敢賣咱們，跑到山裡也一樣能找著他。」
何文盛聽得一皺眉，卻沒反駁。
因為這是實話。
土人不是大明子民，也不是義軍。沒好處，他不會幫。沒怕頭，他也一樣會翻。
鄭森最後拍板。
「土人線，不交給軍中粗人去接。」
周哨總本來坐在一邊聽，聽到這裡立刻不樂意了：「大公子，末將怎麼就成粗人了？」
棚里幾人都差點笑出聲。
鄭森瞥了他一眼。
「你不是粗人，你是張嘴就像要砍人的人。」
周哨總一噎，耳根都紅了。
鄭森繼續道：「土人這條線，讓何先生去定規矩，趙海去安排人，曹七去看著，別讓他們亂跑。」
「要什麼，就給一點。」
「但別一下餵飽。」
「也別讓他們離前埠太近。」
何文盛忙應：「學生明白。」
說完，他像是想到了什麼，低頭翻冊子，很快抽出一頁。
「大公子，還有一件事。」
「講。」
「今日抓來的那兩個西夷俘虜，還有之前那神父、軍士，說法已經能對上大半。」何文盛把幾頁紙擺在一起，「如今能確定的是，港鎮後頭確實還連著更大的港和更大的路。可就眼下這片地面，港鎮是最緊的那一點。」
鄭森問：「所以？」
何文盛抬頭，目光里有點壓不住的興奮。
「所以咱們接下來，不必四處撒網。」
「只要盯死港鎮。」
「它一動，周邊都動。」
「它一亂，周邊也要跟著亂。」
「它若真是嗓子眼，那咱們眼下就該盯著它的脈跳，不該在別處耗力氣。」
施琅聽完，難得贊了一句。
「這書生話說得繞，理倒沒錯。」
鄭森沒笑，只把那張圖又往自己面前拉近一點。
「前埠繼續守。」
「港鎮立刻摸。」
「土人、信道、莊園道、海邊路，全圍著它轉。」
說到這兒，他抬頭掃了幾人一眼。
「我不要泛泛的消息。」
「我要能落刀的消息。」
「哪一處能打啞他們的炮。」
「哪一把火能燒亂他們的倉。」
「哪一道門一堵，他們的兵就得繞。」
「哪一條井一斷，他們的人就得渴。」
這話一句接一句。
越說越實。
聽得趙海和曹七的肩都繃起來了。
因為他們都明白，大公子這不是在「看一看港鎮」，這是已經把港鎮當成了一塊待宰的肉，只不過還沒到下刀的時候。
曹七拱手。
「末將今夜就挑人，明日天不亮先放出去一撥。」
趙海道：「末將把南柵大哨和偵路的人分開，不讓他們互相絆手。」
施琅則慢一點，最後才道：「前埠這邊我盯著。若西夷明日還來，至少柵口不至於亂。」
鄭森點頭。
「都去吧。」
幾人正要起身，鄭森又把他們叫住。
「還有一句。」
三人齊齊止步。
鄭森看著他們，聲音不高。
「這回摸港鎮，不是為了逞快。」
「誰若只想著先立功，先搶頭功，壞了全盤！」
他沒往下說。
可後半句誰都懂。
趙海第一個抱拳。
「末將明白。」
曹七也低頭：「末將明白。」
施琅只是點了點頭。
這些年打仗下來，他最清楚鄭森這句話不是嚇人。
現在的前埠，已經扛不起一次胡來。
人都散後，何文盛卻沒立刻走。
他收拾了一半冊子，又停下了。
鄭森看他一眼。
「還有話？」
何文盛遲疑了一下，還是開口了。
「大公子，學生有一句，或許不中聽。」
「說。」
「如今前埠才剛站住，火藥、糧、水、傷兵、柵牆，樣樣都薄。」何文盛低聲道，「若是摸港鎮摸得太深，而西夷第二波又壓上來，學生怕……」
「怕顧不過來？」鄭森替他說完。
何文盛低頭：「是。」
鄭森沒有立刻答。
他把圖紙合上，手掌壓在上頭，過了一會兒才開口。
「你怕得對。」
「可眼下不動，也是在等死。」
「他們今天能來一撥，明天就能來兩撥。」
「前埠不是縮在這裡挨打，就能自己長厚的。」
何文盛抬起頭。
鄭森看著他，語氣很平。
「守住，是為了站穩。」
「站穩，是為了往前。」
「若前埠一直只是守，那它最後一定守不住。」
這句話，和昨夜他說過的「守埠不是目的」是一脈的。
可這一回，更冷，也更硬。
何文盛心裡一緊。
他終於徹底明白了。
大公子不是想不想打港鎮的問題。
是從立下前埠那天起，這條路就只能往前走。退一步，不光是退埠，連之前搶銀、立足、拉土人、截文書，全都白費。
他躬身拱手。
「學生記住了。」
鄭森點了點頭。
「去歇半個時辰。」
「天亮前，還有得忙。」
何文盛退了出去。
議事棚里只剩鄭森一人。
外頭的火光透過油布邊角漏進來，落在桌上的墨線和地名上。港鎮那兩個字，被何文盛圈了一圈又一圈，幾乎快把紙戳穿。
鄭森看了半晌，伸手把紙收起。
他沒有再說話。
只是站起身，掀開棚簾，往南柵那邊走去。
木柵後頭，巡哨的人剛換過一撥。
有人見他來，想出聲行禮。
鄭森擺了擺手，示意不用。
他沿著柵後慢慢走，走到白日裡打得最狠的那一段時，停了下來。
柵外漆黑。
遠處西夷營地方向，隱約還能看見一兩點火。
很遠。
但不是真的遠。
這點距離，夠一支兵第二天天亮前逼過來。也夠一封信，一個時辰內送到港鎮。
鄭森伸手，按住了那根新換上的木樁。
木頭還潮，釘子是新打的，手指一壓，就能感覺出木紋在掌心裡發澀。
他望著南邊，眼神沒動。
過了許久，才低低說了一句：
「下一回，不會只讓你們來！」
風從海面上吹過來，火盆里的火猛地跳了一下。
鄭森轉身，往回走。
步子不快。
可方向已經定死了。
天還沒亮透。
海風從外頭灌進前埠，吹得柵口那幾盞風燈左右搖。夜裡補上的木柵還帶著濕氣，幾處新釘進去的橫木上頭，全是錘子砸出來的白印。
昨夜那一場議事散得晚。
可前埠里沒人真敢睡沉。
鄭森只在棚里坐了不到半個時辰，天色剛從黑里泛灰，人便起來了。
他起得早，旁人就不敢慢。
沒有吹號，也沒有擂鼓。
但前埠里一隊一隊的人，已經被各自把總、隊官從鋪位、火堆邊、沙袋後頭挨個提了起來。
「起來！」
「別裝死了！」
「把槍先摸著！」
「火摺子呢？誰他娘的把火摺子壓身底下睡了！」
低罵聲此起彼伏。
有的人眼還沒睜開，手已經先去摸火槍。
有的人昨夜輪哨，剛眯了沒多久，一起身腰都直不起來。
還有幾個傷輕的，吊著手，照樣被喊去抬木頭、搬彈袋。
這是前埠，不是軍中老營。
能喘氣的，都得頂上。
鄭森從自己的小棚里出來，外頭天色比剛才亮了些，海上還是灰壓壓的。南柵後頭已聚了幾撥人，火盆邊上有人在熱昨夜剩下的肉湯，更多的人則靠著柵牆站著，聽候分派。
施琅先一步過來，身上披著甲，沒戴盔，只把刀掛在左腰。
「南邊夜裡沒動。」他先說。
「知道。」鄭森抬頭看了眼柵外，「沒動，不代表今天不動。」
施琅點頭。
兩人沒再多說廢話。
今日不是商量的時候，是分人、分事、分命的時候