第436章 騾鈴一響，財路現形
倉里的燈一直亮到後半夜。
那封截下來的西班牙急信，被何文盛攤在桌上，一筆一划重新謄抄。邊上兩個書手連大氣都不敢出，只負責磨墨、遞紙，照著原信的彎鉤筆意學著描。
鄭森沒再守著。
他把事情交代下去後，就離了倉，去了棧橋盡頭。
海上三艘大船靜靜泊著，岸上的火盆一處處連起來，把這個新立起來的前埠照得明暗不定。
施琅跟了過來，站在他身後半步：「大公子。」
「嗯。」
「你是覺得，西班牙那頭還沒來，眼下更急的是土人這邊？」
鄭森沒有立刻答，只盯著岸邊那片黑沉沉的林子看了一會兒，才淡淡道：「西班牙人要來，早晚的事。可他們來之前，這片地先站哪邊，不一定。」
施琅聽懂了。
西班牙人是明著的敵，土人不是。土人是風，風往哪邊吹，看誰壓得住，也看誰手裡有東西。
他低聲道：「今日那撥掛十字架的，算半隻腳靠過來了。」
「半隻腳，不夠。」鄭森道，「只要還有別的部族沒動，他們就未必敢真押在咱們這邊。」
「你怕有人拿咱們的人頭去教堂換賞？」
「不是怕。」鄭森淡淡道，「是一定會有。」
施琅點了點頭，不再說了。
這就是開地頭最麻煩的地方。
你手裡有炮，西班牙人手裡有教堂、有十字架、有舊規矩。土人手裡什麼都沒有，所以誰給得出好處，誰砍得動人，誰就有資格讓他們站隊！
問題是，這裡不止一支土人。
第二天天剛亮，前埠已經醒了。昨日棧橋邊新圈出來的換貨地，今天又收拾了一遍。何文盛特地讓人把換貨的木樁又往外補了一圈，規矩寫在帆布上，掛得高高的。
土人看不懂，自己人得看懂。
趙海一早就點了兩隊人，一隊守柵線，一隊盯林邊動靜。信的事壓著不動，可誰都知道，西班牙那邊已經開始叫人了。越是這時候，越不能只盯南邊。
臨近辰時，昨日那撥來換貨的土人果然又到了。人數比昨日多了三個，那個脖子上掛十字架的仍走在前頭，腰裡多了一把新換來的鐵刀。刀還沒開刃，但他一直時不時摸一把，神情裡帶著一點掩不住的得意。
周哨總蹲在木樁裡頭，低聲道：「還真把刀掛上了，這是故意給別人看？」
何文盛站在後頭，輕輕搖著扇子：「當然。他昨天拿了鏡子，今天掛刀出來，不是給咱們看，是給林子裡別的人看。」
周哨總順著他的話一想，咂了咂嘴：「這是拿咱們當牌面了。」
「互相借勢罷了。」何文盛道，「他來換鐵換鹽，是借咱們壓別的部落。咱們讓他來，也是借他把消息往外送。」
說話間，換貨已經開始。
今天土人帶來的東西更多。除了肉、皮、玉米，還多了幾束干辣椒和一袋灰白色的粗鹽石。顯然他們回去後，不是空口說了說，而是已經認真準備過了。
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何文盛照舊不讓他們越線，一手交貨，一手換物。後頭火銃手半露不露。土人一邊換，一邊拿眼瞟柵里，既怕，又想靠近。
一切都按昨日的路子在走。
直到快近午時，林子另一邊突然傳來一聲短促的哨叫。
不是大明這邊的，更尖，也更短！
換貨的幾名土人動作一下就頓住了，尤其是那個掛十字架的，眼神立刻變了，回頭就往林子那邊望。
趙海幾乎同時抬了手：「戒備！」
柵裡頭的火銃手齊齊動了一下，槍沒平端，但都摸到了火門。周哨總也一下站起身，手扶刀把：「來人了？」
林子邊，灌木一晃，幾個人影先後鑽出來。
不是昨日這撥。
裝束更雜，皮裘短些，羽飾更多，臉上還抹了幾道深色泥紋。手裡拿的是長弓和木矛，站位也散，不像來做買賣，更像來踩場子。
最要緊的是，他們一出來，昨日這撥土人明顯就繃了起來。
雙方隔著十幾步，誰都沒說話，可那意思，傻子都看得出來。
不是一路人！
周哨總眯起眼：「這就是你昨晚說的另一支？」
趙海低聲道：「多半。」
何文盛皺眉看了看，忽然發現一點不對：「他們不是沖咱們碼頭來的，他們是沖這撥來換貨的來的。」
話音剛落，對面新來的那幾人里，為首那個高個漢子往前一步，先朝掛十字架的土人喊了幾句。腔調不一樣，但意思大概都能看出來，是在罵。
掛十字架的那人也回了幾句，臉都漲紅了。說著說著，兩邊人手裡的矛和弓都抬起來了半寸。
周哨總手都癢了：「都督，要不要先嚇住他們？」
鄭森不知何時已經走到了後頭，聲音很平：「不動。」
周哨總一愣：「可他們眼看就要在咱們門口乾起來了。」
「讓他們干。」鄭森道，「先看誰沖誰。」
這話一下把幾個人都拉住了。
是啊，土人之間起衝突，和大明直接下場，不是一回事。若這時候一上來就開槍，反而會把兩個部族都推遠。得先看明白！
那邊兩撥土人對罵越來越急。掛十字架那撥雖然人少些，但今天拿了新刀新鐵，底氣反倒不差。尤其那把鐵刀故意掛在前頭，晃得對面好幾個人眼神都發直。
幾句喊完，對面高個漢子忽然抬手一指柵里，再一指掛十字架那人，最後重重吐了口唾沫。緊接著，他身後一個年輕土人拉弓就射！
箭不是沖大明這邊來的，是沖掛十字架那撥中間一個人去的！
箭很急，可掛十字架那邊像是也早有防備，那人一偏身，箭擦著肩頭飛過去，釘在木樁上，嗡嗡直響。
這一箭一出，局面瞬間炸開！
掛十字架那撥里有兩個人抄起木矛就要往前沖，對面也開始抬弓。
周哨總脫口就罵：「媽的，真當咱們這兒是他們自家草地？」
趙海更快，直接一步邁到木樁前，手中短銃往天上一舉。
「砰！」
一聲槍響，震得林子都抖了一下！
兩撥土人齊齊一僵。有人下意識後退半步，有人直接蹲了下去。
趙海不解釋，也不靠前，只冷著臉站在木樁內側，槍口緩緩下移，指向兩撥人中間的空地。
意思很清楚。
想在這兒動手，先問過槍！
這一下比喊話管用。林邊靜了幾息。
掛十字架那人第一個反應過來，立刻扭頭，衝著鄭森這邊攤開雙手，指著對面那支部落，嘴裡又快又急地說了一串話。
聽不懂，可那神態，分明是在告狀！
何文盛輕吸一口氣：「他們在求咱們主持。」
周哨總嘿了一聲：「剛才還自己想動手，現在知道找靠山了？」
鄭森沒接這句，他只是看向對面那撥新來的土人。
那高個漢子明顯不服，胸口起伏，弓還沒放下。可他也沒敢再射第二箭，因為趙海那一槍，把所有人都打醒了。
大明在這兒，不是看熱鬧的，更不是讓他們隨便拿捏的！
沉了片刻，鄭森開口：「何文盛。」
「學生在。」
「去，讓他們都退兩步。退了，再說。」
何文盛點頭，走到木樁邊，先沖掛十字架那撥壓了壓手，再指了指地，示意退後。掛十字架那人看了他一眼，竟真懂了，立刻帶著自己人後退幾步。
他一退，對面那高個漢子反倒犟著不動。
何文盛也不廢話，直接側身讓出一個空隙。後頭趙海抬手，火銃手齊刷刷往前踏了半步。
只是半步。
可那黑洞洞的槍口一露，對面的人臉色立馬就變了！
高個漢子咬牙僵了會兒，終於也退了。
兩邊一拉開，空地就出來了。
何文盛這才走回鄭森身邊，低聲道：「大公子，照這個樣子，昨日來換貨這撥，已經被他們盯上了。」
「嗯。」
「他們怕的是這邊得了咱們的鐵和鹽，回頭壓他們。」
「對。」
周哨總聽得直拍大腿：「這不就是狗咬狗麼？咱們正好看著。」
鄭森斜了他一眼：「嘴收著。這是咱們手裡的局，不是菜場看戲。」
周哨總趕緊閉嘴。
此時，場面雖然被壓住了，可人心已經亂了。掛十字架那撥想靠近大明，新來的那撥明顯不服，甚至已經動了手。這個時候，怎麼處置就很要命。偏哪邊，都不只是今天這一場小衝突的事。
施琅不知何時也走到了近前，聲音壓得很低：「不能把兩邊都推遠，但也不能顯得誰先鬧，咱們都不管。」
鄭森看著場中，忽然道：「先抓一個。」
「抓誰？」周哨總問。
鄭森抬了抬下巴：「剛才先放箭的那個。」
這話一出，周哨總先愣了一下，隨即眼睛亮了。
對！
事情得有頭，誰先動手，誰就是頭！不管他是沖誰射的，這裡是大明劃了線的換貨地，敢先放箭，就是踩了線！
鄭森沒再多說，只看向趙海：「拿下。」
「是。」
趙海應聲就動。他不自己撲出去，而是手一揮，兩名藤牌手頂著牌就沖了出去，身後跟一名短銃手和一個套索兵。
動作極快！
那邊新來的土人顯然沒想到，大明不是沖全部人來，而是只衝著他們其中一個人去。等反應過來，那年輕人剛要轉身，一條繩索已經套住了胳膊。
他大叫一聲，拼命掙。
旁邊高個漢子抬矛想來救。
「砰！」
又是一槍！
這回不是沖天，是打在那高個漢子腳邊，沙土炸開。他整個人都僵了一下。
就是這一頓，兩名藤牌手已經把那放箭的年輕土人拖了回來，按在地上。
人一拿住，場面就完全變了
那封截下來的西班牙急信，被何文盛攤在桌上，一筆一划重新謄抄。邊上兩個書手連大氣都不敢出，只負責磨墨、遞紙，照著原信的彎鉤筆意學著描。
鄭森沒再守著。
他把事情交代下去後，就離了倉，去了棧橋盡頭。
海上三艘大船靜靜泊著，岸上的火盆一處處連起來，把這個新立起來的前埠照得明暗不定。
施琅跟了過來，站在他身後半步：「大公子。」
「嗯。」
「你是覺得，西班牙那頭還沒來，眼下更急的是土人這邊？」
鄭森沒有立刻答，只盯著岸邊那片黑沉沉的林子看了一會兒，才淡淡道：「西班牙人要來，早晚的事。可他們來之前，這片地先站哪邊，不一定。」
施琅聽懂了。
西班牙人是明著的敵，土人不是。土人是風，風往哪邊吹，看誰壓得住，也看誰手裡有東西。
他低聲道：「今日那撥掛十字架的，算半隻腳靠過來了。」
「半隻腳，不夠。」鄭森道，「只要還有別的部族沒動，他們就未必敢真押在咱們這邊。」
「你怕有人拿咱們的人頭去教堂換賞？」
「不是怕。」鄭森淡淡道，「是一定會有。」
施琅點了點頭，不再說了。
這就是開地頭最麻煩的地方。
你手裡有炮，西班牙人手裡有教堂、有十字架、有舊規矩。土人手裡什麼都沒有，所以誰給得出好處，誰砍得動人，誰就有資格讓他們站隊！
問題是，這裡不止一支土人。
第二天天剛亮，前埠已經醒了。昨日棧橋邊新圈出來的換貨地，今天又收拾了一遍。何文盛特地讓人把換貨的木樁又往外補了一圈，規矩寫在帆布上，掛得高高的。
土人看不懂，自己人得看懂。
趙海一早就點了兩隊人，一隊守柵線，一隊盯林邊動靜。信的事壓著不動，可誰都知道，西班牙那邊已經開始叫人了。越是這時候，越不能只盯南邊。
臨近辰時，昨日那撥來換貨的土人果然又到了。人數比昨日多了三個，那個脖子上掛十字架的仍走在前頭，腰裡多了一把新換來的鐵刀。刀還沒開刃，但他一直時不時摸一把，神情裡帶著一點掩不住的得意。
周哨總蹲在木樁裡頭，低聲道：「還真把刀掛上了，這是故意給別人看？」
何文盛站在後頭，輕輕搖著扇子：「當然。他昨天拿了鏡子，今天掛刀出來，不是給咱們看，是給林子裡別的人看。」
周哨總順著他的話一想，咂了咂嘴：「這是拿咱們當牌面了。」
「互相借勢罷了。」何文盛道，「他來換鐵換鹽，是借咱們壓別的部落。咱們讓他來，也是借他把消息往外送。」
說話間，換貨已經開始。
今天土人帶來的東西更多。除了肉、皮、玉米，還多了幾束干辣椒和一袋灰白色的粗鹽石。顯然他們回去後，不是空口說了說，而是已經認真準備過了。
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何文盛照舊不讓他們越線，一手交貨，一手換物。後頭火銃手半露不露。土人一邊換，一邊拿眼瞟柵里，既怕，又想靠近。
一切都按昨日的路子在走。
直到快近午時，林子另一邊突然傳來一聲短促的哨叫。
不是大明這邊的，更尖，也更短！
換貨的幾名土人動作一下就頓住了，尤其是那個掛十字架的，眼神立刻變了，回頭就往林子那邊望。
趙海幾乎同時抬了手：「戒備！」
柵裡頭的火銃手齊齊動了一下，槍沒平端，但都摸到了火門。周哨總也一下站起身，手扶刀把：「來人了？」
林子邊，灌木一晃，幾個人影先後鑽出來。
不是昨日這撥。
裝束更雜，皮裘短些，羽飾更多，臉上還抹了幾道深色泥紋。手裡拿的是長弓和木矛，站位也散，不像來做買賣，更像來踩場子。
最要緊的是，他們一出來，昨日這撥土人明顯就繃了起來。
雙方隔著十幾步，誰都沒說話，可那意思，傻子都看得出來。
不是一路人！
周哨總眯起眼：「這就是你昨晚說的另一支？」
趙海低聲道：「多半。」
何文盛皺眉看了看，忽然發現一點不對：「他們不是沖咱們碼頭來的，他們是沖這撥來換貨的來的。」
話音剛落，對面新來的那幾人里，為首那個高個漢子往前一步，先朝掛十字架的土人喊了幾句。腔調不一樣，但意思大概都能看出來，是在罵。
掛十字架的那人也回了幾句，臉都漲紅了。說著說著，兩邊人手裡的矛和弓都抬起來了半寸。
周哨總手都癢了：「都督，要不要先嚇住他們？」
鄭森不知何時已經走到了後頭，聲音很平：「不動。」
周哨總一愣：「可他們眼看就要在咱們門口乾起來了。」
「讓他們干。」鄭森道，「先看誰沖誰。」
這話一下把幾個人都拉住了。
是啊，土人之間起衝突，和大明直接下場，不是一回事。若這時候一上來就開槍，反而會把兩個部族都推遠。得先看明白！
那邊兩撥土人對罵越來越急。掛十字架那撥雖然人少些，但今天拿了新刀新鐵，底氣反倒不差。尤其那把鐵刀故意掛在前頭，晃得對面好幾個人眼神都發直。
幾句喊完，對面高個漢子忽然抬手一指柵里，再一指掛十字架那人，最後重重吐了口唾沫。緊接著，他身後一個年輕土人拉弓就射！
箭不是沖大明這邊來的，是沖掛十字架那撥中間一個人去的！
箭很急，可掛十字架那邊像是也早有防備，那人一偏身，箭擦著肩頭飛過去，釘在木樁上，嗡嗡直響。
這一箭一出，局面瞬間炸開！
掛十字架那撥里有兩個人抄起木矛就要往前沖，對面也開始抬弓。
周哨總脫口就罵：「媽的，真當咱們這兒是他們自家草地？」
趙海更快，直接一步邁到木樁前，手中短銃往天上一舉。
「砰！」
一聲槍響，震得林子都抖了一下！
兩撥土人齊齊一僵。有人下意識後退半步，有人直接蹲了下去。
趙海不解釋，也不靠前，只冷著臉站在木樁內側，槍口緩緩下移，指向兩撥人中間的空地。
意思很清楚。
想在這兒動手，先問過槍！
這一下比喊話管用。林邊靜了幾息。
掛十字架那人第一個反應過來，立刻扭頭，衝著鄭森這邊攤開雙手，指著對面那支部落，嘴裡又快又急地說了一串話。
聽不懂，可那神態，分明是在告狀！
何文盛輕吸一口氣：「他們在求咱們主持。」
周哨總嘿了一聲：「剛才還自己想動手，現在知道找靠山了？」
鄭森沒接這句，他只是看向對面那撥新來的土人。
那高個漢子明顯不服，胸口起伏，弓還沒放下。可他也沒敢再射第二箭，因為趙海那一槍，把所有人都打醒了。
大明在這兒，不是看熱鬧的，更不是讓他們隨便拿捏的！
沉了片刻，鄭森開口：「何文盛。」
「學生在。」
「去，讓他們都退兩步。退了，再說。」
何文盛點頭，走到木樁邊，先沖掛十字架那撥壓了壓手，再指了指地，示意退後。掛十字架那人看了他一眼，竟真懂了，立刻帶著自己人後退幾步。
他一退，對面那高個漢子反倒犟著不動。
何文盛也不廢話，直接側身讓出一個空隙。後頭趙海抬手，火銃手齊刷刷往前踏了半步。
只是半步。
可那黑洞洞的槍口一露，對面的人臉色立馬就變了！
高個漢子咬牙僵了會兒，終於也退了。
兩邊一拉開，空地就出來了。
何文盛這才走回鄭森身邊，低聲道：「大公子，照這個樣子，昨日來換貨這撥，已經被他們盯上了。」
「嗯。」
「他們怕的是這邊得了咱們的鐵和鹽，回頭壓他們。」
「對。」
周哨總聽得直拍大腿：「這不就是狗咬狗麼？咱們正好看著。」
鄭森斜了他一眼：「嘴收著。這是咱們手裡的局，不是菜場看戲。」
周哨總趕緊閉嘴。
此時，場面雖然被壓住了，可人心已經亂了。掛十字架那撥想靠近大明，新來的那撥明顯不服，甚至已經動了手。這個時候，怎麼處置就很要命。偏哪邊，都不只是今天這一場小衝突的事。
施琅不知何時也走到了近前，聲音壓得很低：「不能把兩邊都推遠，但也不能顯得誰先鬧，咱們都不管。」
鄭森看著場中，忽然道：「先抓一個。」
「抓誰？」周哨總問。
鄭森抬了抬下巴：「剛才先放箭的那個。」
這話一出，周哨總先愣了一下，隨即眼睛亮了。
對！
事情得有頭，誰先動手，誰就是頭！不管他是沖誰射的，這裡是大明劃了線的換貨地，敢先放箭，就是踩了線！
鄭森沒再多說，只看向趙海：「拿下。」
「是。」
趙海應聲就動。他不自己撲出去，而是手一揮，兩名藤牌手頂著牌就沖了出去，身後跟一名短銃手和一個套索兵。
動作極快！
那邊新來的土人顯然沒想到，大明不是沖全部人來，而是只衝著他們其中一個人去。等反應過來，那年輕人剛要轉身，一條繩索已經套住了胳膊。
他大叫一聲，拼命掙。
旁邊高個漢子抬矛想來救。
「砰！」
又是一槍！
這回不是沖天，是打在那高個漢子腳邊，沙土炸開。他整個人都僵了一下。
就是這一頓，兩名藤牌手已經把那放箭的年輕土人拖了回來，按在地上。
人一拿住，場面就完全變了