第408章 海鳥、浮木，還有希望
一個老水手正抱著繩索往前走，聽見這邊吵吵，皺著眉頭罵了一句：「嚷什麼嚷？」
那年輕水手立刻指著海面：「劉叔，水色變了。」
老水手本來不當回事，可還是扭頭看了一眼。只一眼，他腳步就停了。
「再看那邊。」
幾人跟著他往船側更遠處看，果然，不只是近船的位置。再往前一段，海色層次變得更雜了。
老水手眉頭一下擰起來。他在海上吃飯吃了大半輩子，知道這種變化不一定就是好事。可能是暗礁，也可能是海草帶，也可能是什麼流在底下擰著。
他立刻抬頭，沖桅上喊：「瞭望！看水色！」
桅頂的人探頭看了一陣，回喊：「看見了！有點青！」
這聲音不算太大，可一傳十，十傳百，整條船很快都知道了。
何文盛拿著簿子，幾乎是小跑著從艙里衝出來：「哪裡變了？」
那老水手指給他看。何文盛先看一眼海，再低頭翻海圖，又去翻前幾日記下的洋流記錄，額頭慢慢出汗。
「叫趙海！快！」
沒多久，趙海也來了。這位老領航員比何文盛更直接，趴在船舷邊，先看浪，再看沫子，又伸手拿了一個繫著細繩的小銅桶，打上來一桶海水。
他先聞，再用指頭蘸了蘸。
邊上幾個年輕人看得一愣一愣，有個嘴快的問：「趙爺，海水不都一個味麼？」
那年輕人頓時縮了脖子。
趙海沒再理他，只把銅桶里的水倒掉，又看了眼遠處：「不是淺灘。」
何文盛立刻問：「那是什麼？」
「像是近處有大塊浮物，或者有草帶，也可能附近有陸。」
這句「有陸」一出來，周圍那幾個人眼神都變了。
「陸？」
「真的？」
「哪兒？」
趙海沒慣著他們，抬手就是一句：「老子說的是可能。海上可能值幾個錢？你們先把舌頭收住！」
可話是這麼說，消息還是飛快傳到了尾樓。
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鄭森正在看今天的航簿。昨夜行刑之後，他其實睡得不多，天一亮又去看了一遍三船的位置，才回艙喝了口熱湯。現在聽說水色有變，直接起身。
「施將軍呢？」
「在後甲板督操。」
「叫來。」
很快，施琅到了。鄭森沒多問，只道：「去看。」
一行人上了尾樓外側，趙海已經在那邊等著。鄭森走到欄邊，眯眼看了一陣，看不太真切。畢竟這不是近岸，海色差別沒那麼明白。可他知道，趙海不會拿這種事開玩笑。
「你說。」
趙海抱拳：「都督，水色變了。不是暗礁，至少不像，更像有草帶，或者有岸流影響。」
施琅立刻問：「多近？」
「說不準。若真有陸，也可能還遠。海上的東西，不見得立刻看得見影。」
何文盛補了一句：「前幾天風暴後，咱們一直在修線。若按現在推的路徑算，也差不多該進入西班牙圖上標的外海段了。」
鄭森沒說話，只伸手：「千里鏡。」
洪承祖立刻把筒鏡遞上來。
鄭森舉鏡看了半天。鏡里還是海，沒島，沒岸，沒煙，沒船。可他還是沒放下。因為除了水色變化，海面上還多了別的東西。零零碎碎，像是草，又像爛葉，順著浪打過來，再被船身擠散。
鄭森放下千里鏡，轉頭問：「最近兩日，有沒有見到鳥？」
何文盛立刻翻簿：「昨兒一隻沒有。前兒倒有一隻，不知從哪掠過去的。」
趙海卻搖了搖頭：「不止。今兒清早，西北那邊有三隻，我看見了。」
施琅一聽，立刻看過去：「你怎麼不早說？」
趙海乾笑了一聲：「海上幾隻鳥，不算大事。可現在水也變了，就不能不一塊看了。」
這就對上了。
有鳥，有浮草，水色有變！
三樣東西放一塊，誰也不敢再輕慢。施琅臉上那點平時的硬勁，此時也被壓下去不少。他知道這意味著什麼，不一定就是岸，但至少不是毫無頭緒地在海上飄了！
鄭森轉頭，看向三桅間來回忙碌的水手，又看向兩翼那兩條跟著走的船。他沒立刻喊「有陸」。不能喊。萬一喊早了，人心一下提起來，後頭又什麼都看不見，那反而傷士氣。
得先壓著。
「傳令。從現在起，加派瞭望。白日雙崗，兩個時辰一換。桅頂、船首、左右舷，都增人。發現海鳥、漂木、草帶、水色異樣，立刻上報。」
說到這裡，他頓了頓，又補了一句：「再傳下去，誰若先見島影、岸影，賞銀五十兩，記頭功！」
這最後一句一出來，邊上幾個人的呼吸都重了。
五十兩！
在陸上夠買幾畝好地了，在船上更是能讓一個窮水手瘋一把。命是往前拼出來的，賞銀也是往前吊出來的。
施琅看了鄭森一眼，沒說什麼。他知道這招對。昨夜靠刀穩住人心，今天就得靠賞，往前吊住人心。不然光靠殺，船上的人早晚得繃斷。
命令一層層傳了下去，很快，整條船都躁動起來。不是亂，是那種壓著勁的興奮。甲板上原本一個個蔫巴巴的人，忽然都開始抬頭往天邊看。原本嫌瞭望值更苦的人，這會兒爭著要去桅頂。
前艙那個昨天還躺著喊想家的新兵，眼珠子都亮了：「五十兩啊！」
旁邊老兵冷笑：「先別惦記銀子，別一頭栽海里。」
新兵搓了搓手：「要是真叫我先看見了呢？」
「那你就回家蓋瓦房吧。」
「俺也去給我娘買頭騾子！」
他們嘴上說著，腳下已經快起來了。
這就是人。前頭一點盼頭都沒有的時候，連起身都懶。一旦真覺得有什麼在等自己，哪怕只是個影子，精神都能一下子頂起來！
鄭森沒有制止這種躁動，只補了一條：「瞭望歸瞭望，誰敢虛報，軍棍二十！」
這一下，那些光想拿賞銀的人也冷靜了不少。賞銀是好，可軍棍打在背上，也是真要命。
中午時分，天色開了一點。風仍不算大，卻穩。三船的隊形比昨日整齊多了。旗艦這邊，前甲板和桅頂上都換了雙崗，補給船和偵察船那邊也都照辦。每隔一陣，就有人拿著千里鏡掃海面。
看鳥，看浪，看草。
有時候，什麼都看不見，可沒人抱怨。因為現在的「看不見」和前幾日不一樣。前幾日那是茫，今天這叫等。
何文盛一邊記，一邊忍不住對趙海低聲道：「趙叔，您說……真會有嗎？」
趙海正眯著眼看西北那邊，聞言哼了一聲：「你讀書人哪來這麼沉不住氣。」
「我不是沉不住氣，是心癢。」
「廢話，誰不癢？」
趙海說著，忽然抬手指了指遠處海面：「看那兒。」
何文盛立刻順著看。只見遠處浪頭翻過後，有一團黑影被水推著起起伏伏，離得遠，看不真。
「是魚？」
「不是。」
「像木頭。」
鄭森也接過千里鏡看了過去。看了片刻，他放下鏡，臉色沒什麼變化，心裡卻動了。
確實像木頭。
不是船板那種加工過的，更像是一段樹幹。
漂在這種地方的樹幹，不可能是憑空長出來的。海上當然也有遠處飄來的浮木，可接連看到這些東西，味道就不一樣了。
他沒有把這份判斷立刻說出來。還是那句話，壓。壓到真能落準的時候，再放出去。
「記下方位。」
「是。」
下午，海上的東西又多了。這回不是浮木，是海草。先是一絲兩絲，後來成了一小片一小片，從浪間飄過。
有個水手用鉤竿撈上來一團，拿在手裡翻來覆去地看：「這草不是咱們近海的樣子。」
旁邊另一個湊過去聞了聞：「也沒爛。」
趙海接過來，撥開草葉看了看，忽然咧嘴笑了：「新鮮。」
何文盛一愣：「新鮮？嗯？什麼意思？」
「意思是這東西離根不遠。」
這話沒明說，可在場幾個人都懂了。海上的陳草和岸邊剛卷出來的東西，不一樣。這玩意兒還帶著勁，那就說明，最近處該有地方能生它！
鄭森聽完，也只是點頭：「繼續加崗。再加一條，夜裡也別松。」
施琅這時插了一句：「夜裡也看？」
趙海點頭：「看不見影，看得見鳥。海鳥夜裡歸巢，有時反倒更好辨方向。」
鄭森當即拍板：「照辦。」
於是到了傍晚，整條船的氣氛已經和上午完全不同。沒人再提返航，也沒人再沉著臉發呆。所有人的眼睛都在往遠處找東西，找鳥，找木頭，找草，找一切能證明前頭不是空海的證據。
這股勁，補給船和偵察船也都感受到了。兩邊不斷打旗問訊，旗艦這邊也只回了一句：
水異，疑近陸，嚴加瞭望。
這已經夠了，不必多說，懂的人自然懂。
傍晚時，太陽落得很慢，天邊發紅，海面也跟著鍍上去一層光。桅頂的瞭望手已經輪過兩撥，第三撥上去時，嗓子都喊啞了，可沒人抱怨。
洪承祖站在下頭，抬頭喝了一聲：「眼睛給我睜大點！」
上頭的人回道：「知道！」
又過了大半個時辰，就在不少人以為今天多半也就這樣了的時候，桅頂忽然傳來一聲遲疑的喊聲：「東北偏東！像有東西！」
這一聲立刻把下頭全驚動了。
「什麼東西？」
「說清楚！」
上頭那人顯然也沒太敢確定：「遠，太遠。像雲……又不像。」
鄭森第一時間接過千里鏡，幾步走到船頭。所有人都給他讓開路。他抬鏡看了過去。
遠處天海交界的地方，確實有一線顏色不對。不是雲團那種散，也不是浪頭那種碎。是一道很淡很淡的影，橫著，伏著。若不是天色正好壓下來，那點色差根本瞧不出來。
那年輕水手立刻指著海面：「劉叔，水色變了。」
老水手本來不當回事，可還是扭頭看了一眼。只一眼，他腳步就停了。
「再看那邊。」
幾人跟著他往船側更遠處看，果然，不只是近船的位置。再往前一段，海色層次變得更雜了。
老水手眉頭一下擰起來。他在海上吃飯吃了大半輩子，知道這種變化不一定就是好事。可能是暗礁，也可能是海草帶，也可能是什麼流在底下擰著。
他立刻抬頭，沖桅上喊：「瞭望！看水色！」
桅頂的人探頭看了一陣，回喊：「看見了！有點青！」
這聲音不算太大，可一傳十，十傳百，整條船很快都知道了。
何文盛拿著簿子，幾乎是小跑著從艙里衝出來：「哪裡變了？」
那老水手指給他看。何文盛先看一眼海，再低頭翻海圖，又去翻前幾日記下的洋流記錄，額頭慢慢出汗。
「叫趙海！快！」
沒多久，趙海也來了。這位老領航員比何文盛更直接，趴在船舷邊，先看浪，再看沫子，又伸手拿了一個繫著細繩的小銅桶，打上來一桶海水。
他先聞，再用指頭蘸了蘸。
邊上幾個年輕人看得一愣一愣，有個嘴快的問：「趙爺，海水不都一個味麼？」
那年輕人頓時縮了脖子。
趙海沒再理他，只把銅桶里的水倒掉，又看了眼遠處：「不是淺灘。」
何文盛立刻問：「那是什麼？」
「像是近處有大塊浮物，或者有草帶，也可能附近有陸。」
這句「有陸」一出來，周圍那幾個人眼神都變了。
「陸？」
「真的？」
「哪兒？」
趙海沒慣著他們，抬手就是一句：「老子說的是可能。海上可能值幾個錢？你們先把舌頭收住！」
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「叫來。」
很快，施琅到了。鄭森沒多問，只道：「去看。」
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「你說。」
趙海抱拳：「都督，水色變了。不是暗礁，至少不像，更像有草帶，或者有岸流影響。」
施琅立刻問：「多近？」
「說不準。若真有陸，也可能還遠。海上的東西，不見得立刻看得見影。」
何文盛補了一句：「前幾天風暴後，咱們一直在修線。若按現在推的路徑算，也差不多該進入西班牙圖上標的外海段了。」
鄭森沒說話，只伸手：「千里鏡。」
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鄭森放下千里鏡，轉頭問：「最近兩日，有沒有見到鳥？」
何文盛立刻翻簿：「昨兒一隻沒有。前兒倒有一隻，不知從哪掠過去的。」
趙海卻搖了搖頭：「不止。今兒清早，西北那邊有三隻，我看見了。」
施琅一聽，立刻看過去：「你怎麼不早說？」
趙海乾笑了一聲：「海上幾隻鳥，不算大事。可現在水也變了，就不能不一塊看了。」
這就對上了。
有鳥，有浮草，水色有變！
三樣東西放一塊，誰也不敢再輕慢。施琅臉上那點平時的硬勁，此時也被壓下去不少。他知道這意味著什麼，不一定就是岸，但至少不是毫無頭緒地在海上飄了！
鄭森轉頭，看向三桅間來回忙碌的水手，又看向兩翼那兩條跟著走的船。他沒立刻喊「有陸」。不能喊。萬一喊早了，人心一下提起來，後頭又什麼都看不見，那反而傷士氣。
得先壓著。
「傳令。從現在起，加派瞭望。白日雙崗，兩個時辰一換。桅頂、船首、左右舷，都增人。發現海鳥、漂木、草帶、水色異樣，立刻上報。」
說到這裡，他頓了頓，又補了一句：「再傳下去，誰若先見島影、岸影，賞銀五十兩，記頭功！」
這最後一句一出來，邊上幾個人的呼吸都重了。
五十兩！
在陸上夠買幾畝好地了，在船上更是能讓一個窮水手瘋一把。命是往前拼出來的，賞銀也是往前吊出來的。
施琅看了鄭森一眼，沒說什麼。他知道這招對。昨夜靠刀穩住人心，今天就得靠賞，往前吊住人心。不然光靠殺，船上的人早晚得繃斷。
命令一層層傳了下去，很快，整條船都躁動起來。不是亂，是那種壓著勁的興奮。甲板上原本一個個蔫巴巴的人，忽然都開始抬頭往天邊看。原本嫌瞭望值更苦的人，這會兒爭著要去桅頂。
前艙那個昨天還躺著喊想家的新兵，眼珠子都亮了：「五十兩啊！」
旁邊老兵冷笑：「先別惦記銀子，別一頭栽海里。」
新兵搓了搓手：「要是真叫我先看見了呢？」
「那你就回家蓋瓦房吧。」
「俺也去給我娘買頭騾子！」
他們嘴上說著，腳下已經快起來了。
這就是人。前頭一點盼頭都沒有的時候，連起身都懶。一旦真覺得有什麼在等自己，哪怕只是個影子，精神都能一下子頂起來！
鄭森沒有制止這種躁動，只補了一條：「瞭望歸瞭望，誰敢虛報，軍棍二十！」
這一下，那些光想拿賞銀的人也冷靜了不少。賞銀是好，可軍棍打在背上，也是真要命。
中午時分，天色開了一點。風仍不算大，卻穩。三船的隊形比昨日整齊多了。旗艦這邊，前甲板和桅頂上都換了雙崗，補給船和偵察船那邊也都照辦。每隔一陣，就有人拿著千里鏡掃海面。
看鳥，看浪，看草。
有時候，什麼都看不見，可沒人抱怨。因為現在的「看不見」和前幾日不一樣。前幾日那是茫，今天這叫等。
何文盛一邊記，一邊忍不住對趙海低聲道：「趙叔，您說……真會有嗎？」
趙海正眯著眼看西北那邊，聞言哼了一聲：「你讀書人哪來這麼沉不住氣。」
「我不是沉不住氣，是心癢。」
「廢話，誰不癢？」
趙海說著，忽然抬手指了指遠處海面：「看那兒。」
何文盛立刻順著看。只見遠處浪頭翻過後，有一團黑影被水推著起起伏伏，離得遠，看不真。
「是魚？」
「不是。」
「像木頭。」
鄭森也接過千里鏡看了過去。看了片刻，他放下鏡，臉色沒什麼變化，心裡卻動了。
確實像木頭。
不是船板那種加工過的，更像是一段樹幹。
漂在這種地方的樹幹，不可能是憑空長出來的。海上當然也有遠處飄來的浮木，可接連看到這些東西，味道就不一樣了。
他沒有把這份判斷立刻說出來。還是那句話，壓。壓到真能落準的時候，再放出去。
「記下方位。」
「是。」
下午，海上的東西又多了。這回不是浮木，是海草。先是一絲兩絲，後來成了一小片一小片，從浪間飄過。
有個水手用鉤竿撈上來一團，拿在手裡翻來覆去地看：「這草不是咱們近海的樣子。」
旁邊另一個湊過去聞了聞：「也沒爛。」
趙海接過來，撥開草葉看了看，忽然咧嘴笑了：「新鮮。」
何文盛一愣：「新鮮？嗯？什麼意思？」
「意思是這東西離根不遠。」
這話沒明說，可在場幾個人都懂了。海上的陳草和岸邊剛卷出來的東西，不一樣。這玩意兒還帶著勁，那就說明，最近處該有地方能生它！
鄭森聽完，也只是點頭：「繼續加崗。再加一條，夜裡也別松。」
施琅這時插了一句：「夜裡也看？」
趙海點頭：「看不見影，看得見鳥。海鳥夜裡歸巢，有時反倒更好辨方向。」
鄭森當即拍板：「照辦。」
於是到了傍晚，整條船的氣氛已經和上午完全不同。沒人再提返航，也沒人再沉著臉發呆。所有人的眼睛都在往遠處找東西，找鳥，找木頭，找草，找一切能證明前頭不是空海的證據。
這股勁，補給船和偵察船也都感受到了。兩邊不斷打旗問訊，旗艦這邊也只回了一句：
水異，疑近陸，嚴加瞭望。
這已經夠了，不必多說，懂的人自然懂。
傍晚時，太陽落得很慢，天邊發紅，海面也跟著鍍上去一層光。桅頂的瞭望手已經輪過兩撥，第三撥上去時，嗓子都喊啞了，可沒人抱怨。
洪承祖站在下頭，抬頭喝了一聲：「眼睛給我睜大點！」
上頭的人回道：「知道！」
又過了大半個時辰，就在不少人以為今天多半也就這樣了的時候，桅頂忽然傳來一聲遲疑的喊聲：「東北偏東！像有東西！」
這一聲立刻把下頭全驚動了。
「什麼東西？」
「說清楚！」
上頭那人顯然也沒太敢確定：「遠，太遠。像雲……又不像。」
鄭森第一時間接過千里鏡，幾步走到船頭。所有人都給他讓開路。他抬鏡看了過去。
遠處天海交界的地方，確實有一線顏色不對。不是雲團那種散，也不是浪頭那種碎。是一道很淡很淡的影，橫著，伏著。若不是天色正好壓下來，那點色差根本瞧不出來。