第104章 薛案首開小課啦
薛硯青的第一場小課，溫初一足足收了二十三張聽課簽。
她原本在後頭的讀書房裡只擺了十八張條凳，可誰知開課前，人越擠越多。寒逢春一趟接一趟地從街角茶攤借長凳，跑得氣喘吁吁、滿頭大汗。
「嫂夫人！不能再賣了！」寒逢春抱著兩條長凳擠進門檻，「屋裡連下腳的地方都沒了！再賣下去，薛兄等會兒恐怕得踩到大鐵鍋的鍋蓋上講學了！」
溫初一正低頭數著手裡的竹籤，手速快得飛起，頭也不抬地接話：「鍋蓋太滑站不住，大不了讓他站到這張實木桌案上去講。」
正準備跨進讀書房的薛硯青聽見這句，腳步微頓，正要開口。
溫初一已經麻利地將桌面上最後一點瓜子殼抹得乾乾淨淨，抬起頭，沖他露出一個燦爛討好的笑：「放心放心，我也就是過過嘴癮，哪能真叫你站桌子？咱們府案首若是摔下來，我這半間鋪可賠不起。」
屋裡原本緊張的考生們聽見這話，忍不住哄堂大笑，氣氛頓時鬆快了不少。
小課就設在半間鋪後頭那間稍顯逼仄的讀書房裡。
牆上，端端正正地掛著那三塊飽經風霜的錯題牌。桌前，密密麻麻地擠滿了青燈、明燈，甚至金燈的考生。雖然他們買的月牌價錢不同、出身不同，可此刻擠在同一間屋檐下，仰頭看向前方的神情，卻透著一模一樣的求知與緊張。
宋秋娘提著一把大銅壺，像條靈活的小魚，小心翼翼地從人縫裡擠過去。她給每人添茶時，手極穩，茶水只倒七分滿，免得誰聽得激動了一動胳膊，燙著旁人。從前她端茶倒水，只敢低著頭看鞋尖。如今，她不僅能眼觀六路，還要時刻核對哪張簽該坐哪個位子。雖然忙得額頭冒出了一層細汗，可那雙眼睛卻亮得驚人。
溫初一沒有往前湊。她搬了個小馬扎坐在人群最後頭，懷裡死死抱著那個裝滿銅錢的飯簽盒。她嘴上說自己是在這兒看門防賊，可實際上，她那雙澄澈的桃花眼，自始至終就沒從薛硯青身上挪開過。
薛硯青今日穿的，依舊是那件洗得發白的月白青衫。
若仔細看，袖口處甚至還有羅莧娘替他細細縫補過的舊痕。可當他往那面粗糙的土牆前一站，背脊清直，如芝蘭玉樹。原本狹窄擁擠、帶著市井煙火氣的破屋子，竟硬生生被他站出了一種白鹿洞書院名師講堂的威嚴。
他沒有寒暄，也沒有擺架子。開口的第一件事，便是轉身，將沈清石那張改前的破題原稿揭了下來，用紙條遮住了名字。
「今日小課，不講如何投機取巧去押題。」薛硯青的嗓音清冷如玉石相擊，卻清晰地傳進每個人的耳朵里，「我們先講在考場上，如何不把題眼寫偏。」
屋裡瞬間鴉雀無聲。
坐在後頭的溫初一緊緊抱著飯簽盒，心口猛地跳了一下。
她知道薛硯青會讀書，文章寫得極好；也知道他在外人面前如何不動聲色地護著她。可是，像現在這樣，面對著二十多個心高氣傲的讀書人，不用戒尺，不用厲聲，只輕飄飄的一句話，就能將所有人死死按在座位上屏息凝神的薛硯青，她還是頭一回見。
薛硯青從沈清石的那篇苦水文講起，抽絲剝繭地講，如何將一腔真情實感，精準地收束回題面的準繩上；接著，他又拿起梁承益那篇料太足的舊文，在黑板上畫出脈絡，講一篇文章如何分清本末輕重。
講到許原白的那篇破題時，他保全了對方的顏面，沒有點名，只是將那句兩邊都討好、圓滑無比的破題掛了出來。
「文章求周全，是好事，但絕不可為了周全，而失了文章的主位與風骨。」他目光掃過眾人，「若題目問的是正心與成才孰重孰輕，你可以照見二者相輔相成，卻必須在開篇，定下你心中認為的本！」
說到這裡，他提起硃筆，在那句原本圓滑無比的句子裡，極其凌厲地畫下了一道斷線。
眾人看著那猩紅的一筆，恍然大悟。薛案首這一筆，就像是硬生生從一灘軟泥般的文章里，抽拔出了一根錚錚鐵骨！
角落裡，沈清石下意識地低頭，摸了摸自己袖袋裡的舊紙，眼眶微熱。梁承益嚇得趕緊把嘴裡還沒嚼完的半塊糕點囫圇咽了下去，連咳嗽都不敢出大聲。
坐在最前頭、待遇最好的金燈席上的陸明達，今日難得沒有搖晃他那把風流摺扇。聽到薛硯青剖析討巧那一段時，他臉上火辣辣的發燙，卻依然強撐著，將腰杆挺得筆直，一字不落地聽完了全程。
溫初一悄悄地把懷裡的飯簽盒又抱緊了幾分。
她在心裡吶喊：這哪裡只值一張聽課簽的錢啊！這簡直是千金難求的名師真傳！
……
小課臨近末尾，有個坐在後排的年輕考生大著膽子舉手問：「薛案首，學生敢問一句，溫娘子在外頭掛的那些題眼牌，到底算不算押題？」
屋裡剛剛鬆快些的氣氛，再次凝固了。所有人都豎起了耳朵。
溫初一在後頭用力捏住飯簽盒的邊緣，正準備站起來自己舌戰群儒。
薛硯青卻先一步看了她一眼。那一眼像春風拂過水麵，卻又極有分量地將這滿屋的非議與探究遞到了她的手裡。
溫初一深吸一口氣，大大方方地站了起來。
「這位公子，你們若是真覺得我溫初一有那個通天的本事，能替學政大人出題。」她挑起眉，似笑非笑，「那我明日一早，就不在這兒賣粥了。我直接去院試考場的試院門口擺個攤，找學政大人收一份出題辛苦費，你們看成不成？」
屋裡靜了一瞬，隨即爆發出巨大的、釋然的鬨笑聲。
薛硯青負手立在牆前，耐心地等笑聲過去，這才緩緩開口，一錘定音：
「題眼，只能助人在迷霧中看清前路。可真正寫出錦繡文章的，終究是你們自己的心性與明辨。」
那提問的考生臉一紅，心服口服地深深作揖，再也沒有多問半句。
小課散場後，半間鋪迎來了前所未有的火爆。
許原白一言不發，直接走到櫃檯前，第一個掏錢，一口氣又買了三張夜批簽。陸明達更是大手一揮，將自己的金燈牌待遇直接續了半個月。
溫初一坐在帳桌後頭收錢，收得嘴角根本壓不住，都快咧到耳根了。
等到夜深，鋪子裡的人終於走得乾乾淨淨，只剩下他們兩人時。
溫初一迫不及待地將飯簽盒倒扣在桌上。
「嘩啦——」
銅錢夾雜著碎銀，如暴雨般清脆地落下，在桌面上堆成了一座誘人的小山。她用手指一枚一枚地撥弄著，撥到最後，抬起頭，那雙桃花眼裡映著亮晶晶的錢光，也映著眼前的男人。
「薛硯青。」她的聲音很輕，帶著毫不掩飾的崇拜，「你今日可真會給我溫家賺錢。」
薛硯青正在整理廢紙的手微微一頓，隨即，唇角緩緩勾起一抹似有若無的笑。
「溫掌柜覺得，我只是很會掙錢？」
他故意拖長了尾音，那聲音在空曠安靜的鋪子裡，顯得格外低沉惑人。
溫初一的耳朵不爭氣地開始發熱。她慌亂地低下頭，故意把桌上的銅錢撥弄得叮噹作響，試圖掩蓋自己如擂鼓般的心跳：「當然也很會講。」
門外，夜風帶著街角若有似無的茶香吹了進來，吹得桌上的燭火微微搖晃。
她低著頭，強裝鎮定地將那二十三張收回來的聽課簽疊在一起，卻又沒忍住，像做賊似的，偷偷抬起眼皮瞄了他一眼。
很不巧，這一眼，正正好好被薛硯青逮了個正著。
他沒有說破她的小動作。只是自然地伸出手，微涼的指尖穿過她耳側，將一縷被夜風吹亂、貼在鬢角的碎發，極其輕柔地別到了她的耳後。
溫初一手一抖，剛剛疊好的一小摞竹籤，瞬間全亂了，散落一地。
她倒吸一口涼氣，趕緊低下頭去裝作整理，結果心裡越慌，手底下就越亂，幾張竹籤翻來覆去怎麼也理不齊。
薛硯青垂眸看著她那兩隻手忙腳亂的小手，忽然壓低了聲音，語氣裡帶著幾分毫不掩飾的戲謔：「溫掌柜，我記得這些簽，你方才明明已經排得很齊了。」
「是被夜風吹亂的！」溫初一嘴硬。
明明此刻門窗都已經關緊了，屋裡除了灶台邊還沒散盡的一點熱氣，哪來的風？
薛硯青也沒有拆穿這拙劣的謊言。他順從地接過她手裡那些亂七八糟的竹籤，修長的手指靈巧地翻轉，一張一張地替她重新疊好。
兩人靠得很近。在這個過程中，他的指尖有意無意地，偶爾會輕輕擦過她的手背。
那種微涼與溫熱的觸碰，像是一股電流。每碰一下，溫初一就把懷裡的空飯簽盒抱得更緊一分，連呼吸都亂了。
「你……」她咽了口唾沫，小聲找話說，「你今日在台上，怎麼那麼會講？」
「畢竟收了人家的錢。」薛硯青將疊好的竹籤放進盒子裡，低聲笑答，「總得給溫掌柜把這塊金字招牌保住，不能讓你虧本不是？」
「胡說八道。」
溫初一沒忍住，嗔怪地瞪了他一眼。可剛對上他的視線，她又立刻心虛地低下了頭，聲音細若蚊蠅：
「其實你今日站在那面牆前的時候，看著就像是書院裡那些淵博的先生。而且……」
她頓了頓，咬了咬下唇。
「而且，你比他們所有人都好看得多。」
薛硯青手裡整理竹籤的動作，瞬間停住了。
話一出口，溫初一就後悔得恨不得咬斷自己的舌頭。這都什麼虎狼之詞！她慌忙擺手，結結巴巴地找補：「我、我的意思是！咱們溫家的招牌長得好看，那些客人才更願意掏錢買單！這是做生意的道理！」
「嗯，我聽見了。」
薛硯青應了一聲。他將最後一張聽課簽放回飯簽盒裡，卻並沒有立刻鬆開手。
溫初一的指尖還死死扣在盒子的邊緣。兩人就這樣，隔著那個裝滿銅臭味的小小木盒，在搖曳的燈光下，一同按住了這份屬於他們共同打拼出來的來路。
薛硯青微微傾身，目光灼灼地盯著她那雙躲閃的桃花眼，聲音啞得要命：
「那溫掌柜對今日的招牌，還滿意嗎？」
溫初一覺得自己的嗓子幹得快要冒煙了。
她胡亂地點著頭，忽然瞥見他月白色的袖口上，不知何時沾上了一粒白色的粉灰。她下意識地伸出手，想替他拂去。
可指尖剛觸碰到那溫熱的衣料，她才猛地反應過來，在這個夜深人靜的時刻，這個動作實在太過親昵、也太過越界了。
她像觸電般，慌忙把手縮了回來，一把將飯簽盒抱進懷裡。
「滿意，非常滿意！」她語無倫次地往後退了一步，「明日我就讓我娘給你多熬點秋梨水！你嗓子若是講啞了，我下回的小課可就要賠本了！」
薛硯青看著她那副落荒而逃的模樣，低低地笑出了聲：「溫掌柜熬梨水，只是為了怕小課賠本？」
「也為了我的耳朵！」溫初一抱著飯簽盒，紅著臉轉身就往後廚跑，「你講課的聲音好聽，我愛聽，不成嗎！」
這話一扔下，她跑得比兔子還快，腳步聲凌亂地消失在後廚的門帘後。
薛硯青獨自一人站在帳桌旁的燈影下。
他看著那個慌裡慌張、在灶台邊像無頭蒼蠅一樣找秋梨的嬌俏背影，修長的手指輕輕摩挲了一下被她剛剛碰過的袖口。
那一瞬間，他眼底那股洶湧而溫柔的笑意，再也壓抑不住了。
她原本在後頭的讀書房裡只擺了十八張條凳，可誰知開課前，人越擠越多。寒逢春一趟接一趟地從街角茶攤借長凳，跑得氣喘吁吁、滿頭大汗。
「嫂夫人！不能再賣了！」寒逢春抱著兩條長凳擠進門檻，「屋裡連下腳的地方都沒了！再賣下去，薛兄等會兒恐怕得踩到大鐵鍋的鍋蓋上講學了！」
溫初一正低頭數著手裡的竹籤，手速快得飛起，頭也不抬地接話：「鍋蓋太滑站不住，大不了讓他站到這張實木桌案上去講。」
正準備跨進讀書房的薛硯青聽見這句，腳步微頓，正要開口。
溫初一已經麻利地將桌面上最後一點瓜子殼抹得乾乾淨淨，抬起頭，沖他露出一個燦爛討好的笑：「放心放心，我也就是過過嘴癮，哪能真叫你站桌子？咱們府案首若是摔下來，我這半間鋪可賠不起。」
屋裡原本緊張的考生們聽見這話，忍不住哄堂大笑，氣氛頓時鬆快了不少。
小課就設在半間鋪後頭那間稍顯逼仄的讀書房裡。
牆上，端端正正地掛著那三塊飽經風霜的錯題牌。桌前，密密麻麻地擠滿了青燈、明燈，甚至金燈的考生。雖然他們買的月牌價錢不同、出身不同，可此刻擠在同一間屋檐下，仰頭看向前方的神情，卻透著一模一樣的求知與緊張。
宋秋娘提著一把大銅壺，像條靈活的小魚，小心翼翼地從人縫裡擠過去。她給每人添茶時，手極穩，茶水只倒七分滿，免得誰聽得激動了一動胳膊，燙著旁人。從前她端茶倒水，只敢低著頭看鞋尖。如今，她不僅能眼觀六路，還要時刻核對哪張簽該坐哪個位子。雖然忙得額頭冒出了一層細汗，可那雙眼睛卻亮得驚人。
溫初一沒有往前湊。她搬了個小馬扎坐在人群最後頭，懷裡死死抱著那個裝滿銅錢的飯簽盒。她嘴上說自己是在這兒看門防賊，可實際上，她那雙澄澈的桃花眼，自始至終就沒從薛硯青身上挪開過。
薛硯青今日穿的，依舊是那件洗得發白的月白青衫。
若仔細看，袖口處甚至還有羅莧娘替他細細縫補過的舊痕。可當他往那面粗糙的土牆前一站，背脊清直，如芝蘭玉樹。原本狹窄擁擠、帶著市井煙火氣的破屋子，竟硬生生被他站出了一種白鹿洞書院名師講堂的威嚴。
他沒有寒暄，也沒有擺架子。開口的第一件事，便是轉身，將沈清石那張改前的破題原稿揭了下來，用紙條遮住了名字。
「今日小課，不講如何投機取巧去押題。」薛硯青的嗓音清冷如玉石相擊，卻清晰地傳進每個人的耳朵里，「我們先講在考場上，如何不把題眼寫偏。」
屋裡瞬間鴉雀無聲。
坐在後頭的溫初一緊緊抱著飯簽盒，心口猛地跳了一下。
她知道薛硯青會讀書，文章寫得極好；也知道他在外人面前如何不動聲色地護著她。可是，像現在這樣，面對著二十多個心高氣傲的讀書人，不用戒尺，不用厲聲，只輕飄飄的一句話，就能將所有人死死按在座位上屏息凝神的薛硯青，她還是頭一回見。
薛硯青從沈清石的那篇苦水文講起，抽絲剝繭地講，如何將一腔真情實感，精準地收束回題面的準繩上；接著，他又拿起梁承益那篇料太足的舊文，在黑板上畫出脈絡，講一篇文章如何分清本末輕重。
講到許原白的那篇破題時，他保全了對方的顏面，沒有點名，只是將那句兩邊都討好、圓滑無比的破題掛了出來。
「文章求周全，是好事，但絕不可為了周全，而失了文章的主位與風骨。」他目光掃過眾人，「若題目問的是正心與成才孰重孰輕，你可以照見二者相輔相成，卻必須在開篇，定下你心中認為的本！」
說到這裡，他提起硃筆，在那句原本圓滑無比的句子裡，極其凌厲地畫下了一道斷線。
眾人看著那猩紅的一筆，恍然大悟。薛案首這一筆，就像是硬生生從一灘軟泥般的文章里，抽拔出了一根錚錚鐵骨！
角落裡，沈清石下意識地低頭，摸了摸自己袖袋裡的舊紙，眼眶微熱。梁承益嚇得趕緊把嘴裡還沒嚼完的半塊糕點囫圇咽了下去，連咳嗽都不敢出大聲。
坐在最前頭、待遇最好的金燈席上的陸明達，今日難得沒有搖晃他那把風流摺扇。聽到薛硯青剖析討巧那一段時，他臉上火辣辣的發燙，卻依然強撐著，將腰杆挺得筆直，一字不落地聽完了全程。
溫初一悄悄地把懷裡的飯簽盒又抱緊了幾分。
她在心裡吶喊：這哪裡只值一張聽課簽的錢啊！這簡直是千金難求的名師真傳！
……
小課臨近末尾，有個坐在後排的年輕考生大著膽子舉手問：「薛案首，學生敢問一句，溫娘子在外頭掛的那些題眼牌，到底算不算押題？」
屋裡剛剛鬆快些的氣氛，再次凝固了。所有人都豎起了耳朵。
溫初一在後頭用力捏住飯簽盒的邊緣，正準備站起來自己舌戰群儒。
薛硯青卻先一步看了她一眼。那一眼像春風拂過水麵，卻又極有分量地將這滿屋的非議與探究遞到了她的手裡。
溫初一深吸一口氣，大大方方地站了起來。
「這位公子，你們若是真覺得我溫初一有那個通天的本事，能替學政大人出題。」她挑起眉，似笑非笑，「那我明日一早，就不在這兒賣粥了。我直接去院試考場的試院門口擺個攤，找學政大人收一份出題辛苦費，你們看成不成？」
屋裡靜了一瞬，隨即爆發出巨大的、釋然的鬨笑聲。
薛硯青負手立在牆前，耐心地等笑聲過去，這才緩緩開口，一錘定音：
「題眼，只能助人在迷霧中看清前路。可真正寫出錦繡文章的，終究是你們自己的心性與明辨。」
那提問的考生臉一紅，心服口服地深深作揖，再也沒有多問半句。
小課散場後，半間鋪迎來了前所未有的火爆。
許原白一言不發，直接走到櫃檯前，第一個掏錢，一口氣又買了三張夜批簽。陸明達更是大手一揮，將自己的金燈牌待遇直接續了半個月。
溫初一坐在帳桌後頭收錢，收得嘴角根本壓不住，都快咧到耳根了。
等到夜深，鋪子裡的人終於走得乾乾淨淨，只剩下他們兩人時。
溫初一迫不及待地將飯簽盒倒扣在桌上。
「嘩啦——」
銅錢夾雜著碎銀，如暴雨般清脆地落下，在桌面上堆成了一座誘人的小山。她用手指一枚一枚地撥弄著，撥到最後，抬起頭，那雙桃花眼裡映著亮晶晶的錢光，也映著眼前的男人。
「薛硯青。」她的聲音很輕，帶著毫不掩飾的崇拜，「你今日可真會給我溫家賺錢。」
薛硯青正在整理廢紙的手微微一頓，隨即，唇角緩緩勾起一抹似有若無的笑。
「溫掌柜覺得，我只是很會掙錢？」
他故意拖長了尾音，那聲音在空曠安靜的鋪子裡，顯得格外低沉惑人。
溫初一的耳朵不爭氣地開始發熱。她慌亂地低下頭，故意把桌上的銅錢撥弄得叮噹作響，試圖掩蓋自己如擂鼓般的心跳：「當然也很會講。」
門外，夜風帶著街角若有似無的茶香吹了進來，吹得桌上的燭火微微搖晃。
她低著頭，強裝鎮定地將那二十三張收回來的聽課簽疊在一起，卻又沒忍住，像做賊似的，偷偷抬起眼皮瞄了他一眼。
很不巧，這一眼，正正好好被薛硯青逮了個正著。
他沒有說破她的小動作。只是自然地伸出手，微涼的指尖穿過她耳側，將一縷被夜風吹亂、貼在鬢角的碎發，極其輕柔地別到了她的耳後。
溫初一手一抖，剛剛疊好的一小摞竹籤，瞬間全亂了，散落一地。
她倒吸一口涼氣，趕緊低下頭去裝作整理，結果心裡越慌，手底下就越亂，幾張竹籤翻來覆去怎麼也理不齊。
薛硯青垂眸看著她那兩隻手忙腳亂的小手，忽然壓低了聲音，語氣裡帶著幾分毫不掩飾的戲謔：「溫掌柜，我記得這些簽，你方才明明已經排得很齊了。」
「是被夜風吹亂的！」溫初一嘴硬。
明明此刻門窗都已經關緊了，屋裡除了灶台邊還沒散盡的一點熱氣，哪來的風？
薛硯青也沒有拆穿這拙劣的謊言。他順從地接過她手裡那些亂七八糟的竹籤，修長的手指靈巧地翻轉，一張一張地替她重新疊好。
兩人靠得很近。在這個過程中，他的指尖有意無意地，偶爾會輕輕擦過她的手背。
那種微涼與溫熱的觸碰，像是一股電流。每碰一下，溫初一就把懷裡的空飯簽盒抱得更緊一分，連呼吸都亂了。
「你……」她咽了口唾沫，小聲找話說，「你今日在台上，怎麼那麼會講？」
「畢竟收了人家的錢。」薛硯青將疊好的竹籤放進盒子裡，低聲笑答，「總得給溫掌柜把這塊金字招牌保住，不能讓你虧本不是？」
「胡說八道。」
溫初一沒忍住，嗔怪地瞪了他一眼。可剛對上他的視線，她又立刻心虛地低下了頭，聲音細若蚊蠅：
「其實你今日站在那面牆前的時候，看著就像是書院裡那些淵博的先生。而且……」
她頓了頓，咬了咬下唇。
「而且，你比他們所有人都好看得多。」
薛硯青手裡整理竹籤的動作，瞬間停住了。
話一出口，溫初一就後悔得恨不得咬斷自己的舌頭。這都什麼虎狼之詞！她慌忙擺手，結結巴巴地找補：「我、我的意思是！咱們溫家的招牌長得好看，那些客人才更願意掏錢買單！這是做生意的道理！」
「嗯，我聽見了。」
薛硯青應了一聲。他將最後一張聽課簽放回飯簽盒裡，卻並沒有立刻鬆開手。
溫初一的指尖還死死扣在盒子的邊緣。兩人就這樣，隔著那個裝滿銅臭味的小小木盒，在搖曳的燈光下，一同按住了這份屬於他們共同打拼出來的來路。
薛硯青微微傾身，目光灼灼地盯著她那雙躲閃的桃花眼，聲音啞得要命：
「那溫掌柜對今日的招牌，還滿意嗎？」
溫初一覺得自己的嗓子幹得快要冒煙了。
她胡亂地點著頭，忽然瞥見他月白色的袖口上，不知何時沾上了一粒白色的粉灰。她下意識地伸出手，想替他拂去。
可指尖剛觸碰到那溫熱的衣料，她才猛地反應過來，在這個夜深人靜的時刻，這個動作實在太過親昵、也太過越界了。
她像觸電般，慌忙把手縮了回來，一把將飯簽盒抱進懷裡。
「滿意，非常滿意！」她語無倫次地往後退了一步，「明日我就讓我娘給你多熬點秋梨水！你嗓子若是講啞了，我下回的小課可就要賠本了！」
薛硯青看著她那副落荒而逃的模樣，低低地笑出了聲：「溫掌柜熬梨水，只是為了怕小課賠本？」
「也為了我的耳朵！」溫初一抱著飯簽盒，紅著臉轉身就往後廚跑，「你講課的聲音好聽，我愛聽，不成嗎！」
這話一扔下，她跑得比兔子還快，腳步聲凌亂地消失在後廚的門帘後。
薛硯青獨自一人站在帳桌旁的燈影下。
他看著那個慌裡慌張、在灶台邊像無頭蒼蠅一樣找秋梨的嬌俏背影，修長的手指輕輕摩挲了一下被她剛剛碰過的袖口。
那一瞬間，他眼底那股洶湧而溫柔的笑意，再也壓抑不住了。