第299章:大戰七日，道種新芽
神都洛陽，城南，番坊深處。
一座不起眼的院落之中，幾道人影正圍坐在一間簡陋的靜室之中。
燭火昏黃，茶香裊裊。
與外界的混亂與恐慌，形成鮮明對比。
蘇妙晴坐在靠窗的位置，一雙靈動的眼睛不時瞥向窗外那道貫穿天際的金色光柱，又趕緊收回，臉上帶著一種說不出的緊張。
她身旁，女巫端坐於蒲團之上，一雙漆黑的眼眸微微闔著，仿佛對外界的一切漠不關心。
但蘇妙晴知道，這位姐姐正在以某種她無法理解的方式，觀察著外界的一切。
那三位道門天人，分坐於另外三側。
袁天罡依舊穿著那身半舊不新的武袍，腰背挺得筆直，雙手攏在袖中，目光落在身前案上的茶盞之上，一言不發。
李淳風依舊是那副邋遢模樣，洗得發白的道袍上補丁摞著補丁，頭髮用一根木簪胡亂束起，幾縷白髮散落肩頭。
他此刻正眯著眼，望著窗外的夜空，那雙亮得驚人的眼眸中，有星辰流轉，有天數推演。
魏伯陽則完全不同。 這位東漢年間的「萬古丹經王」，此刻正興奮得如同一個孩子，坐在蒲團上扭來扭去，一雙眼睛直勾勾地盯著女巫，滿臉都是迫不及待的神色。
「你說那少年道人，是修成了內丹！？」
他又問了一遍。
女巫沒有睜眼，只是微微點了點頭。
魏伯陽的眼睛頓時亮得如同兩盞燈籠。
「內丹！真正的內丹！以身為鼎，以氣為藥，以神為火，煉精化氣，鍊氣化神，煉神還虛，煉虛合道……」
他一連串吐出無數術語，興奮得搓了搓手，那雙手保養得極好，修長白皙，不見絲毫老態。
然後，他忽然站起身，一把拽住蘇妙晴的袖口：
「姑娘，快走快走！去長安！看看那少年仙人！」
蘇妙晴被這突如其來的動作嚇了一跳，下意識就要起身，卻被另一隻手按住了。
袁天罡。
這位面相憨厚的中年道人，此刻正皺著眉頭，看著魏伯陽。 「前輩，」他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的篤定，「您還不能走。」
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魏伯陽一愣：「為何？」
袁天罡的目光落向窗外，落向那道貫穿天際的金色光柱，落向那道仍在與金色對峙的銀白光芒。
「洛陽需要您。」
他的聲音很輕，卻字字清晰：
「您若走了，洛陽這盤棋，就沒人壓得住了。」
魏伯陽的眉頭皺起，正要反駁，卻被李淳風打斷了。
「老魏，」那邋遢老道依舊眯著眼望著窗外，聲音懶洋洋的，「袁黑子說得對。一字佛降世，念青唐古拉也來了，這兩位都是真佛，動起手來能把半個洛陽掀翻。您若不在，誰來對付他們？」
魏伯陽沉默了。
他低頭看了看自己那雙修長的手，又看了看窗外那兩道仍在交鋒的光芒。
良久。
他嘆了口氣，重新坐回蒲團上。 「行吧。」
他的語氣裡帶著幾分不甘，卻也透著一股說不出的無奈：
「老夫就在這兒待著。不過.……」
他忽然又抬起頭，看向蘇妙晴，那雙眼睛裡滿是熱切：
「姑娘，你回去可得跟那少年仙人說說，讓他有空來洛陽一趟，老夫請他喝酒！外丹方子管夠！」
蘇妙晴愣了一下，隨即綻開一個燦爛的笑容，用力點了點頭。
她心裡暗暗鬆了口氣。
這要是自己整的活讓老闆知道，必然要挨一頓罵。
她偷眼瞥了瞥身旁的女巫，那位姐姐依舊闔著眼，仿佛一切都與她無關。
但蘇妙晴分明看見，女巫的唇角，微微揚起了一絲弧度。
那笑意里，有促狹，有得意，還有一種只有女人之間才能理解的默契。
蘇妙晴瞪了她一眼，卻又忍不住偷偷笑了一下。 女巫沒有理她。
她依舊闔著眼，將自身的存在感降到最低，如同一個透明的影子。
但她知道，有人正在看著她。
她微微側目。
正對上李淳風那雙亮得驚人的眼眸。
那邋遢老道此刻正望著她，那雙眼睛裡有星辰流轉，有天數推演，還有一絲極深極深的……
好奇。
他看著她，如同看著一個從未見過的、無法歸類的存在。
良久。
李淳風忽然開口，聲音懶洋洋的：
「鬼仙？」
他的語氣裡帶著幾分試探，又有幾分不確定。 女巫沒有回答。
她只是微微睜開眼，與李淳風對視了一眼。
那一眼，很淡，很輕。
但李淳風卻從那一眼中，看到了某種讓他心頭一凜的東西。
李淳風眯了眯眼，沒有再追問。
他只是收回目光，繼續望向窗外，望向那漫天涌動的神光。
但他的心裡，已經默默記下了這個「鬼仙」的存在。
有意思。
真有意思。
那少年道人身邊，還真是……
臥虎藏龍。
靜室之中，短暫的沉默。 燭火輕輕搖曳，將幾人的影子投在牆壁上，忽明忽暗。
袁天罡忽然開口，聲音不高，卻打破了這片沉默：
「狄懷英已經在宮裡了。」
眾人同時看向他。
袁天罡的目光落在窗外，落向皇城的方向，那雙深邃的眼眸中，此刻滿是凝重：
「他那邊有消息，我們這邊再動。」
他頓了頓，忽然又問道：
「若是金台觀的那群人，有動彈，該如何？」
金台觀。
那是神都城中最大的道觀，也是武曌「尊佛抑道」國策之下，為數不多還能公開存在的道門據點。
但那觀里的道士，早已不是真正的道士。
他們是武曌的人。 是專門用來監視道門、分化道門、甚至打壓道門的「工具」。
魏伯陽擰著眉頭，沉默了片刻。
然後，他輕聲道：
「那人……可是知道我們在這裡。」
他說的是馬元貞。
那位專司「非常」之事的道門中人，那位與武曌關係曖昧的「御用道士」。
若他知道袁天罡、李淳風、魏伯陽這三位道門天人就躲在洛陽城中，他會怎麼做？
告密？
還是……
袁天罡忽然笑了一下。
那笑容里，沒有憂慮，只有一種說不出的篤定：
「他知道又如何？」 他頓了頓。
「他又不會告發我們。」
魏伯陽一愣：「為何？」
袁天罡看著窗外，看著皇城的方向，看著那座燈火通明的宮城。
「因為」
他的聲音很輕，卻帶著一種看透世事般的明澈：
「那老小子，比誰都精。」
他看得清楚。
馬元貞是什麼人？
是那種最典型的「騎牆派」。在武曌面前，他是忠心的奴才；在道門面前，他是不忘本的道士。
他既不敢得罪武曌，也不敢真的與道門決裂。
因為他知道，這天下，終究不是某個人的天下。 氣運流轉，神佛降世，誰知道明天會發生什麼？
留一條後路，總是沒錯的。
魏伯陽沉默片刻，終於點了點頭。
他重新坐回蒲團上，望著窗外那漫天涌動的神光，那雙眼睛裡，有複雜，有感慨，還有一絲說不出的期待。
李淳風沒有說話。
他只是依舊望著窗外，望著皇城的方向，望著那座燈火通明的宮城。
……
神都洛陽，皇城，南衙待詔廳。
狄仁傑端坐於廳中一張硬木椅上，雙手攏在袖中，腰背挺得筆直。
他面前是一張空白的案幾，案上只有一盞已經涼透的茶。
他的目光，落在那盞茶上。
但那雙深邃如古井的眼眸深處，此刻卻正翻湧著無數思緒。 他看見了。
看見了那個剛剛從御書房方向走來的南印度僧人。
菩提流志。
那人走路的姿態，與往日截然不同。
不再是那種小心翼翼的、生怕觸怒誰的謹慎模樣。
而是腰杆挺直，步履從容，眉眼之間隱隱帶著一種說不出的底氣。
他走進御書房時，甚至沒有通報。
狄仁傑看著那道消失在殿門之後的背影，眼中閃過一絲極其複雜的光芒。
他當然知道這意味著什麼，那位譯經大德，找到了靠山。
不是武曌。
是比武曌更大的靠山。
是那尊剛剛降臨的…… 一字佛頂輪王。
御書房的門，再次打開。
又一道身影走了出來。
這次不是僧人。
是來俊臣。
那位酷吏之首，此刻正低著頭，快步從御書房中走出。他的臉上沒有任何表情，但那雙眼睛裡的光芒，卻讓狄仁傑的心頭微微一沉。
那是獵人聞到血腥時才會有的光。
來俊臣沒有看他。
他只是快步穿過庭院，消失在迴廊盡頭。
但那匆匆的背影，已經足以讓狄仁傑猜到一切。
武曌要動手了。
不是對長安那些老將。 不是對那幾位降世的神祇。
是對道門。
對那幾位躲在洛陽城中的……
天人。
狄仁傑垂下眼帘。
他的手，依舊攏在袖中，沒有動。
但他的心，已經開始瘋狂跳動。
他必須想辦法把消息傳遞出去。
可是這宮城之中，到處都是來俊臣的眼線。
他若稍有異動，只怕不等消息傳出，自己就先被扣上一個「通敵」的罪名。
他深吸一口氣，壓下心頭翻湧的情緒。
然後，他抬起頭，望向庭院深處，望向那道通往御書房的長廊。 那裡，有太監正在向他走來。
「狄閣老，」那太監躬身一禮，聲音尖細，「陛下宣您覲見。」
狄仁傑站起身。
他的動作很慢，很穩，沒有一絲慌亂。
他只是對著那太監微微頷首，然後抬步，向著御書房的方向走去。
腳步沉穩，不疾不徐。
但那雙攏在袖中的手，已經悄然握緊。
……
御書房的門，在他身後緩緩合上。
狄仁傑跪伏於地，額頭觸地，姿態恭謹至極。
御座之上，武曌端坐於案後。
她已換下那身袞服，此刻穿著一襲素白的貼身便服，長發鬆松挽起，用一支玉簪固定。幾縷髮絲垂落在頸側，在燭火下泛著柔和的光澤。 她的面容，在昏黃的燭光中顯得異常平靜。
但那雙眼睛，正落在狄仁傑身上，深邃如古井，看不見一絲波瀾。
御書房中，沒有旁人。
只有他們兩人。
銅漏滴水之聲，一滴一滴，落在寂靜之中。
良久。
武曌開口。
「懷英。」
她的聲音很輕，很淡，仿佛在說一件尋常瑣事：
「你方才，看見了誰？」
狄仁傑沒有抬頭。
他的聲音沉穩如常，聽不出任何異樣： 「臣看見了菩提流志法師，和來俊臣中丞。」
武曌點了點頭。
「那你可知，」她頓了頓，那聲音依舊平淡如水，「朕召他們來，所為何事？」
狄仁傑沉默片刻。
然後，他抬起頭。
那雙深邃如古井的眼眸，與武曌對視。
沒有惶恐，沒有避讓，只有一種極深極沉的……
坦誠。
「臣不知。」
他的聲音不高，卻字字清晰：
「但臣知道，陛下心中，已有決斷。」
武曌看著他。 良久。
她忽然笑了一下。
那笑意極輕，極淡，卻讓狄仁傑的心頭微微一凜。
「懷英啊懷英……」
她喃喃道，那聲音裡帶著一種說不清道不明的複雜：
「你總是……什麼都知道。」
她站起身，緩步走到狄仁傑面前，停下。
低頭，看著這個跪伏於地的老臣。
看著這個敢在她面前說出「無人送終」四個字的……
老東西。
「懷英。」
她的聲音忽然變得很輕，很輕，如同從萬丈冰淵深處傳來的迴響： 「你說，朕若下令，讓來俊臣去把那幾個躲在城中的老道士抓起來……」
她頓了頓。
「你當如何？」
狄仁傑的瞳孔，微微收縮了一瞬。
只是一瞬。
然後，他緩緩抬起頭。
那張蒼老而堅毅的臉上，沒有恐懼，沒有憤怒，只有一種極深極沉的悲憫。
「陛下。」
他的聲音不高，卻字字如釘：
「臣以為，陛下不會。」
武曌眉頭微挑：「哦？」
狄仁傑直視著她的眼睛。 「因為陛下比任何人都清楚……」
他一字一字道：
「那幾位，動不得。」
御書房中，陷入死一般的寂靜。
武曌低頭看著他。
看著他那雙坦誠得近乎刺目的眼眸。
良久。
良久。
她忽然笑了。
那笑聲很輕，很淡，卻帶著一種說不出的疲憊。
「懷英啊……」
她喃喃道，轉過身，走回御座，重新坐下。 「你總是……什麼都知道。」
狄仁傑深深一揖，沒有抬頭。
武曌看著他。
沉默了片刻。
然後，她開口，聲音恢復了那種慣常的平淡：
「行了，你下去吧。」
狄仁傑微微一怔。
他抬起頭，望向武曌。
那雙眼睛裡，有困惑，有不解，還有一絲隱隱的擔憂。
武曌看著他。
「怎麼？」
她的唇角微微揚起一絲弧度，那弧度極淡，卻帶著一種說不清道不明的意味： 「懷英以為，朕今夜召你，是要問罪？」
狄仁傑沒有回答。
武曌搖了搖頭。
「朕只是想……」
她頓了頓，目光飄向窗外，飄向那道仍在交鋒的金色與銀白光芒：
「找個人說說話。」
狄仁傑沉默了。
他望著這位坐在御座之上的女帝，望著她那張永遠看不出喜怒的臉，望著她那雙深邃如古井的眼眸，望著她鬢邊那幾縷不經意間垂落的銀絲。
他忽然發現。
這位威臨天下的聖神皇帝，此刻看起來，竟有幾分孤寂。
他深深一揖，額頭觸地。
「臣……告退。」 他站起身，轉身向門口走去。
走到門口時，武曌的聲音忽然從身後傳來：
「懷英。」
狄仁傑腳步一頓。
沒有回頭。
武曌沉默片刻。
然後，她的聲音傳來，很輕，很輕：
「替朕……告訴那幾個老道士。」
狄仁傑的身軀，微微一震。
武曌繼續道：
「朕知道他們在哪兒。」
「也知道他們想做什麼。」 「朕不抓他們。」
「不是因為怕他們。」
「是因為……」
她頓了頓，那聲音里，忽然多了一絲說不清道不明的複雜：
「這天下，總不能……只剩下朕一個人。」
狄仁傑站在門口，一動不動。
良久。
他深深一揖，沒有回頭，推門而出。
御書房的門，在他身後緩緩合上。
武曌獨自坐在御座之上，望著那扇合上的門。
燭火搖曳，將她的影子投射在身後的屏風上，拉得老長老長。
她忽然笑了一下。 那笑意極輕，極淡，卻讓這空曠的御書房中，平添了幾分說不出的蒼涼。
「諸神降世，萬國來求……」
她低聲喃喃。
「朕這人間帝王，倒成了……」
她頓了頓，沒有說下去。
只是抬起手，望向掌中那道依舊在瘋狂跳動的佛運。
那佛運，還在掙扎。
還在反抗。
還在試圖逃離。
武曌看著它。
良久。
她緩緩握緊了手。 ……
長安城，景龍觀。
一道玄黃色的霞光自天際垂落，在李泉先前趺坐的靜室之中緩緩凝聚。
片刻之後，李泉的身影重新出現。
他依舊穿著那身玄黃武袍，腰束赤紅蹀躞帶，面容平靜，仿佛方才什麼都沒有發生。
但他睜開眼的瞬間，那雙眼睛裡的光芒，比之前更加深邃了幾分。
他感知到了。
這方天地間，那越來越濃的、如同暴風雨前最後一刻的沉悶。
他微微闔上眼。
心海深處，那朵金蓮輕輕搖曳，蓮瓣之上，正有一道道玄黃色的光芒流轉不息。
他睜開眼。
望向窗外。 劉術庭依舊立在庭院之中，背上的劍匣在燈火下流轉著幽幽的青芒。尹文操立在他身側，手中捧著那截銀杏樹枝，兩人正在低聲說著什麼。
李泉看著他們，唇邊浮起一絲極淡的笑意。
然後，他抬起手。
一道玄黃色的光芒，自他指尖湧出，瞬息之間衝上雲霄。
那光芒在萬丈高空驟然炸開，化作一片覆蓋整座長安城、甚至整片關中大地的火燒雲。
玄、黃、青三色交織，如雲海翻湧，如霞光萬道，將夜幕降臨的天穹映得一片通明。
然後一道法旨，自那火燒雲深處垂落。
那聲音不高，卻仿佛被整片天地側耳傾聽，清清楚楚落入長安、落入神都、落入終南、落入少室、落入這片天地間的每一個角落：
「奉三清之命」
「龍虎武道人李泉，設壇開醮，昭告天地：」
「今日日入，氣運之爭啟！」
「七日內，各憑道法，各展其能；戒傷眾生，勿擾凡塵。」 「事了功成，所得氣運，盡歸信徒眾生。」
「此令！」
那聲音迴蕩在天穹之上，迴蕩在山川之間，迴蕩在每一個正在暗中窺測、正在蠢蠢欲動、正在等待時機的存在心頭。
長安城中，密特拉抬起頭，望著那片三色火燒雲，臉上的笑意越來越深。
醴泉坊外，安守忠跪伏於地，瑟瑟發抖。
城南華嚴寺，法藏立於浮屠塔頂，輕輕誦了一聲佛號，那雙灰綠色的眼眸中，無悲無喜。
神都洛陽，天堂浮屠第九層，武曌抬起頭，望著那道橫貫天際的三色光芒，望著那道正在宣告「氣運之爭」開始的法旨。
她的手，緩緩鬆開。
那道被她攥在掌中的佛運，仿佛感知到了什麼，掙扎的幅度，忽然小了許多。
武曌看著它。
良久。
她忽然笑了一下。 那笑意極冷，冷到骨髓深處。
「七日內……」
她低聲喃喃。
「各憑道法，各展其能……」
她頓了頓。
「好。」
那聲音很輕，很輕，卻帶著一種說不清道不明的決然。
番坊深處，那座不起眼的院落之中。
袁天罡抬起頭，望著窗外那片三色火燒雲。
李淳風也抬起頭，那雙亮得驚人的眼眸中，星辰流轉不息。
魏伯陽興奮得差點跳起來，一把拽住蘇妙晴的袖子：
「開始了開始了！姑娘你看！你家仙人宣法旨了！」 蘇妙晴被他拽得東倒西歪，卻顧不上掙脫，只是怔怔地望著窗外那片三色火燒雲，望著那道正在宣告「氣運之爭」開始的法旨。
她的眼中，有光在閃爍。
還有一絲說不清道不明的緊張。
李泉的法旨還在天穹之上迴蕩。
那三色火燒雲如同天地間最莊嚴的宣告，將「氣運之爭」四個字烙印在長安、神都乃至整片關中大地的每一寸虛空之中。
景龍觀庭院內，劉術庭抬頭望著那片火燒雲，感受著那股自九天垂落的、屬於李泉的威嚴肅穆，眼中閃過一絲複雜的光芒。
他跟隨李泉這麼久，倒還是第一次見這位在其他世界的種種神奇。
但第一次親眼見證他以「判官」身份行權，還真是生出一種說不清的悸動。
跟在這樣的人身邊，他劉術庭，也絕不會只是看客。
他轉過頭，看向身旁的尹文操。
那位終南樓觀的掌教真人，此刻正仰著頭，望著那片三色火燒雲，望著那道正在緩緩消散的法旨餘韻。
他清瘦的臉龐上，沒有太多表情，但那雙沉澱了六十年的眼眸深處，此刻正燃燒著一種劉術庭從未見過的光。 那不是尋常的激動，也不是老懷甚慰的欣慰。
是「決意」。
是等了太久太久、終於等來這一刻的決意。
「尹尊師。」
劉術庭開口，聲音不高，卻打破了庭中的寂靜。
尹文操轉過頭，看向他。
那少年劍客依舊背著那具劍匣，站在庭院正中，一身青布長衫被夜風吹得輕輕拂動。
他的面容還帶著幾分少年人的青澀，但那雙眼睛裡的光芒，卻比他的年紀更加沉穩、更加鋒銳。
「方才泉哥讓我與您一道。」
劉術庭的語氣平淡，仿佛在說一件再尋常不過的事：
「不知尊師有何打算？」
尹文操看著他，沉默片刻。 然後，他低下頭，望向自己手中捧著的那截樹枝。
那截銀杏枝，長約三尺，拇指粗細，通體流轉著一種奇異的輝光。
那輝光不是尋常的金色，也不是道門常見的青紫之色，而是一種介於玄黃與青翠之間的、如同初春新芽般鮮活的色澤。
枝條之上，還掛著幾片小小的葉子。
那葉子呈現出一種半透明的質感，葉脈清晰可見，每一道紋路都仿佛蘊含著某種古老的道韻，輕輕呼吸之間，便有一縷若有若無的清氣自葉尖溢出，融入夜色之中。
尹文操看著它，看著這截他樓觀派代代相傳、被視為鎮派至寶的聖物。
老子西行至樓觀台講經時親手種植的銀杏樹。
千年之後，那株銀杏早已枯死，卻在枯死之前，留下了這一截樹枝。
歷代樓觀掌教，都以能捧著這截樹枝閉關參悟為最大殊榮。
因為這樹枝之中，蘊含著老子當年講經時留下的那一縷道韻，雖然微弱，雖然稀薄，卻足以讓任何道門中人在參悟時觸碰到那真正的「大道」。
尹文操這輩子，只捧過它三次。
第一次，是他接掌樓觀派時，前任掌教將這截樹枝傳到他手中，他捧著它，在老子當年講經的石台前跪了一夜，那一夜，他第一次真正「看見」了道。 第二次，是他五十歲時，道行陷入瓶頸，閉關三年不出，最後捧著這截樹枝枯坐七日，終於突破那層桎梏，踏入此界巔峰。
第三次，就是現在。
他的手微微收緊，感受著那樹枝之上傳來的、與他體內道炁共鳴的細微律動。
然後，他抬起頭，看向劉術庭。
「術庭。」
他的聲音不高，卻帶著一種說不出的鄭重：
「你可知，我樓觀派的來歷？」
劉術庭微微一怔，隨即點了點頭。
「樓觀派，始於周代，尹喜真人所創。當年老子西行，尹喜真人迎候於函谷關，請老子著書，遂有《道德經》五千言傳世。」
「此後尹喜真人隨老子西行，至終南山樓觀台，老子在此講經，尹喜真人遂開樓觀一派。」
他頓了頓，目光落在那截銀杏枝上：
「這截樹枝，便是當年老子親手所植的那株銀杏，留下的唯一遺存。」 尹文操點了點頭。
「你可知，」他繼續問道，「當年老子為何要在樓觀台種那株銀杏？」
劉術庭愣了一下。
這個問題，他還真沒想過。
尹文操看著他，那雙沉澱了六十年的眼眸中，此刻滿是複雜的情緒：
「當年尹喜真人問老子：『夫子西去，何時復歸？』老子指著那株新種的銀杏說：『此樹成材之日，吾當歸矣。』」
劉術庭的瞳孔微微收縮。
尹文操繼續道：「千年以來，我樓觀歷代掌教，都在等那株銀杏成材。可那株銀杏活了八百年，終究枯死，也沒有成材。」
他的聲音有些沙啞，卻帶著一種說不出的執著：
「直到它枯死那一年，我才明白，老子說的『成材』，從來不是指那株樹。」
他低下頭，看著手中的銀杏枝。
「是指這截樹枝上，能長出新的……道種。」 劉術庭沉默了。
他看著尹文操，看著這位年過半百的老道士，看著他那雙燃燒著決意的眼眸。
良久。
他開口，聲音平靜：
「尊師想用它做什麼？」
尹文操抬起頭。
與劉術庭對視。
然後，他緩緩開口，一字一字道：
「老夫想用它……」
他頓了頓，聲音里忽然多了一絲從未有過的鋒芒：
「在這長安城中，再種一株銀杏。」
劉術庭愣住了。 他看著尹文操，看著這位一直以清修自守、不問世事著稱的樓觀掌教，看著他此刻眼中的那道光。
那不是衝動，不是熱血上頭。
那是六十年等待之後，終於等來那一刻的決斷。
但他還有疑問。
「尊師，」劉術庭的聲音不高，卻直指核心，「種在哪裡？如何種？種下之後……又能如何？」
尹文操沒有立刻回答。
他只是轉過身，望向庭院之外。
望向長安城中，那些萬家燈火的方向。
望向城南，那片佛光沉凝的華嚴寺。
望向城西，那道剛剛被神祇意志撕裂的巨大裂痕。
望向那些正在黑暗中蠢蠢欲動的諸天神祇。
「術庭。」 他的聲音很輕，卻字字清晰：
「你可知道，這些年，老夫在樓觀台，日日夜夜想的是什麼？」
劉術庭沒有回答。
尹文操繼續道：
「老夫想的，不是如何振興樓觀派，不是如何與佛門爭鋒，不是如何與那些番神鬥法。」
他頓了頓。
「老夫想的，是為什麼。」
「為什麼道門會衰落至此？」
「為什麼那些虔誠供奉三清的百姓，會一夜之間轉頭去拜佛？」
「為什麼那些關隴世家，會眼睜睜看著道觀被拆、道士被逐，卻無動於衷？」
他的聲音有些顫抖，卻強自壓下：
「老夫想了六十年，終於想明白了。」 他轉過頭，看向劉術庭，那雙眼睛裡的光芒，亮得驚人：
「不是因為佛門太強。」
「不是因為武曌太狠。」
「是因為」
他一字一字道：
「道門自己，把根扎得太深了。」
劉術庭微微一怔。
尹文操繼續道：
「那些千年古觀，那些深山道院，那些藏在雲深處的清修之地。」
「我們把自己藏得太好了。」
「好到普通百姓，一輩子都見不到一個真正的道士。」
「好到那些想求道的人，找不到門在哪裡。」 「好到這天下，只剩下佛寺的鐘聲，聽不見道觀的晨鐘。」
他的聲音越來越高，越來越激動，仿佛要將六十年積壓的情緒全部傾瀉而出：
「老子當年西行，可不是為了躲進深山清修的！」
「他出函谷關，著《道德經》，不是為了給幾個弟子傳道的！」
「道，應該在人間的！」
劉術庭靜靜地聽著。
他沒有插話，沒有安慰，只是那樣靜靜地站著，看著這位老道士將壓抑了六十年的話，一字一字說出來。
直到尹文操說完，胸膛劇烈起伏，他才開口。
「所以，尊師想在長安城中種銀杏。」
他的聲音平靜，卻帶著一絲瞭然：
「是想告訴所有人。」
他頓了頓。 「道門還在。」
「道還在。」
尹文操看著他，那雙眼睛裡，有感激，有欣慰，還有一絲說不出的複雜。
這少年，悟性真好。
他點了點頭。
「不錯。」
他低下頭，看著手中的銀杏枝，聲音忽然變得很輕，很輕：
「但這截樹枝，只有一個。」
「種在哪裡，如何種，能不能活。」
「老夫……沒有把握。」
劉術庭沉默了。
他知道尹文操的意思。 這截銀杏枝，是樓觀派最後的聖物。若種下去，活了，便是道門新生的根基；若死了，便是樓觀派千年傳承的斷絕。
這擔子，太重了。
重到任何人都不敢輕易扛起。
可尹文操，已經決定要扛了。
劉術庭看著他。
良久。
他忽然開口，聲音依舊平靜：
「尊師既然已有決斷，那便去做。」
尹文操微微一怔，抬頭看向他。
劉術庭那張年輕的臉龐上，沒有什麼激動人心的表情，只是淡淡的，仿佛在說一件尋常小事：
「李道兄讓我隨尊師一道。尊師去哪裡，我便去哪裡。尊師要種樹，我便護著尊師種樹。尊師若遇到什麼不長眼的……」
他頓了頓，背上的劍匣輕輕震顫了一瞬： 「我來擋。」
尹文操愣住了。
他看著眼前這個少年，看著他那張平靜的臉，看著他背上的劍匣，看著他眼中那淡淡的、卻讓人無比安心的光芒。
他忽然覺得，眼眶有些發酸。
六十年了。
六十年，他獨自守著樓觀派，看著弟子們一個個離去，看著那些曾經虔誠的信眾漸漸疏遠，看著那座曾經香火鼎盛的太清宮變成一片荒蕪。
六十年，他從沒有過同伴。
他看著劉術庭，看著這個相識不過兩日的少年。
忽然笑了。
那笑容很淡，淡到幾乎看不出來。
但他的眼睛，確實彎了一下。
「好。」 他的聲音有些沙啞，卻透著一股說不出的堅定：
「那就……一起。」
一座不起眼的院落之中，幾道人影正圍坐在一間簡陋的靜室之中。
燭火昏黃，茶香裊裊。
與外界的混亂與恐慌，形成鮮明對比。
蘇妙晴坐在靠窗的位置，一雙靈動的眼睛不時瞥向窗外那道貫穿天際的金色光柱，又趕緊收回，臉上帶著一種說不出的緊張。
她身旁，女巫端坐於蒲團之上，一雙漆黑的眼眸微微闔著，仿佛對外界的一切漠不關心。
但蘇妙晴知道，這位姐姐正在以某種她無法理解的方式，觀察著外界的一切。
那三位道門天人，分坐於另外三側。
袁天罡依舊穿著那身半舊不新的武袍，腰背挺得筆直，雙手攏在袖中，目光落在身前案上的茶盞之上，一言不發。
李淳風依舊是那副邋遢模樣，洗得發白的道袍上補丁摞著補丁，頭髮用一根木簪胡亂束起，幾縷白髮散落肩頭。
他此刻正眯著眼，望著窗外的夜空，那雙亮得驚人的眼眸中，有星辰流轉，有天數推演。
魏伯陽則完全不同。 這位東漢年間的「萬古丹經王」，此刻正興奮得如同一個孩子，坐在蒲團上扭來扭去，一雙眼睛直勾勾地盯著女巫，滿臉都是迫不及待的神色。
「你說那少年道人，是修成了內丹！？」
他又問了一遍。
女巫沒有睜眼，只是微微點了點頭。
魏伯陽的眼睛頓時亮得如同兩盞燈籠。
「內丹！真正的內丹！以身為鼎，以氣為藥，以神為火，煉精化氣，鍊氣化神，煉神還虛，煉虛合道……」
他一連串吐出無數術語，興奮得搓了搓手，那雙手保養得極好，修長白皙，不見絲毫老態。
然後，他忽然站起身，一把拽住蘇妙晴的袖口：
「姑娘，快走快走！去長安！看看那少年仙人！」
蘇妙晴被這突如其來的動作嚇了一跳，下意識就要起身，卻被另一隻手按住了。
袁天罡。
這位面相憨厚的中年道人，此刻正皺著眉頭，看著魏伯陽。 「前輩，」他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的篤定，「您還不能走。」
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魏伯陽一愣：「為何？」
袁天罡的目光落向窗外，落向那道貫穿天際的金色光柱，落向那道仍在與金色對峙的銀白光芒。
「洛陽需要您。」
他的聲音很輕，卻字字清晰：
「您若走了，洛陽這盤棋，就沒人壓得住了。」
魏伯陽的眉頭皺起，正要反駁，卻被李淳風打斷了。
「老魏，」那邋遢老道依舊眯著眼望著窗外，聲音懶洋洋的，「袁黑子說得對。一字佛降世，念青唐古拉也來了，這兩位都是真佛，動起手來能把半個洛陽掀翻。您若不在，誰來對付他們？」
魏伯陽沉默了。
他低頭看了看自己那雙修長的手，又看了看窗外那兩道仍在交鋒的光芒。
良久。
他嘆了口氣，重新坐回蒲團上。 「行吧。」
他的語氣裡帶著幾分不甘，卻也透著一股說不出的無奈：
「老夫就在這兒待著。不過.……」
他忽然又抬起頭，看向蘇妙晴，那雙眼睛裡滿是熱切：
「姑娘，你回去可得跟那少年仙人說說，讓他有空來洛陽一趟，老夫請他喝酒！外丹方子管夠！」
蘇妙晴愣了一下，隨即綻開一個燦爛的笑容，用力點了點頭。
她心裡暗暗鬆了口氣。
這要是自己整的活讓老闆知道，必然要挨一頓罵。
她偷眼瞥了瞥身旁的女巫，那位姐姐依舊闔著眼，仿佛一切都與她無關。
但蘇妙晴分明看見，女巫的唇角，微微揚起了一絲弧度。
那笑意里，有促狹，有得意，還有一種只有女人之間才能理解的默契。
蘇妙晴瞪了她一眼，卻又忍不住偷偷笑了一下。 女巫沒有理她。
她依舊闔著眼，將自身的存在感降到最低，如同一個透明的影子。
但她知道，有人正在看著她。
她微微側目。
正對上李淳風那雙亮得驚人的眼眸。
那邋遢老道此刻正望著她，那雙眼睛裡有星辰流轉，有天數推演，還有一絲極深極深的……
好奇。
他看著她，如同看著一個從未見過的、無法歸類的存在。
良久。
李淳風忽然開口，聲音懶洋洋的：
「鬼仙？」
他的語氣裡帶著幾分試探，又有幾分不確定。 女巫沒有回答。
她只是微微睜開眼，與李淳風對視了一眼。
那一眼，很淡，很輕。
但李淳風卻從那一眼中，看到了某種讓他心頭一凜的東西。
李淳風眯了眯眼，沒有再追問。
他只是收回目光，繼續望向窗外，望向那漫天涌動的神光。
但他的心裡，已經默默記下了這個「鬼仙」的存在。
有意思。
真有意思。
那少年道人身邊，還真是……
臥虎藏龍。
靜室之中，短暫的沉默。 燭火輕輕搖曳，將幾人的影子投在牆壁上，忽明忽暗。
袁天罡忽然開口，聲音不高，卻打破了這片沉默：
「狄懷英已經在宮裡了。」
眾人同時看向他。
袁天罡的目光落在窗外，落向皇城的方向，那雙深邃的眼眸中，此刻滿是凝重：
「他那邊有消息，我們這邊再動。」
他頓了頓，忽然又問道：
「若是金台觀的那群人，有動彈，該如何？」
金台觀。
那是神都城中最大的道觀，也是武曌「尊佛抑道」國策之下，為數不多還能公開存在的道門據點。
但那觀里的道士，早已不是真正的道士。
他們是武曌的人。 是專門用來監視道門、分化道門、甚至打壓道門的「工具」。
魏伯陽擰著眉頭，沉默了片刻。
然後，他輕聲道：
「那人……可是知道我們在這裡。」
他說的是馬元貞。
那位專司「非常」之事的道門中人，那位與武曌關係曖昧的「御用道士」。
若他知道袁天罡、李淳風、魏伯陽這三位道門天人就躲在洛陽城中，他會怎麼做？
告密？
還是……
袁天罡忽然笑了一下。
那笑容里，沒有憂慮，只有一種說不出的篤定：
「他知道又如何？」 他頓了頓。
「他又不會告發我們。」
魏伯陽一愣：「為何？」
袁天罡看著窗外，看著皇城的方向，看著那座燈火通明的宮城。
「因為」
他的聲音很輕，卻帶著一種看透世事般的明澈：
「那老小子，比誰都精。」
他看得清楚。
馬元貞是什麼人？
是那種最典型的「騎牆派」。在武曌面前，他是忠心的奴才；在道門面前，他是不忘本的道士。
他既不敢得罪武曌，也不敢真的與道門決裂。
因為他知道，這天下，終究不是某個人的天下。 氣運流轉，神佛降世，誰知道明天會發生什麼？
留一條後路，總是沒錯的。
魏伯陽沉默片刻，終於點了點頭。
他重新坐回蒲團上，望著窗外那漫天涌動的神光，那雙眼睛裡，有複雜，有感慨，還有一絲說不出的期待。
李淳風沒有說話。
他只是依舊望著窗外，望著皇城的方向，望著那座燈火通明的宮城。
……
神都洛陽，皇城，南衙待詔廳。
狄仁傑端坐於廳中一張硬木椅上，雙手攏在袖中，腰背挺得筆直。
他面前是一張空白的案幾，案上只有一盞已經涼透的茶。
他的目光，落在那盞茶上。
但那雙深邃如古井的眼眸深處，此刻卻正翻湧著無數思緒。 他看見了。
看見了那個剛剛從御書房方向走來的南印度僧人。
菩提流志。
那人走路的姿態，與往日截然不同。
不再是那種小心翼翼的、生怕觸怒誰的謹慎模樣。
而是腰杆挺直，步履從容，眉眼之間隱隱帶著一種說不出的底氣。
他走進御書房時，甚至沒有通報。
狄仁傑看著那道消失在殿門之後的背影，眼中閃過一絲極其複雜的光芒。
他當然知道這意味著什麼，那位譯經大德，找到了靠山。
不是武曌。
是比武曌更大的靠山。
是那尊剛剛降臨的…… 一字佛頂輪王。
御書房的門，再次打開。
又一道身影走了出來。
這次不是僧人。
是來俊臣。
那位酷吏之首，此刻正低著頭，快步從御書房中走出。他的臉上沒有任何表情，但那雙眼睛裡的光芒，卻讓狄仁傑的心頭微微一沉。
那是獵人聞到血腥時才會有的光。
來俊臣沒有看他。
他只是快步穿過庭院，消失在迴廊盡頭。
但那匆匆的背影，已經足以讓狄仁傑猜到一切。
武曌要動手了。
不是對長安那些老將。 不是對那幾位降世的神祇。
是對道門。
對那幾位躲在洛陽城中的……
天人。
狄仁傑垂下眼帘。
他的手，依舊攏在袖中，沒有動。
但他的心，已經開始瘋狂跳動。
他必須想辦法把消息傳遞出去。
可是這宮城之中，到處都是來俊臣的眼線。
他若稍有異動，只怕不等消息傳出，自己就先被扣上一個「通敵」的罪名。
他深吸一口氣，壓下心頭翻湧的情緒。
然後，他抬起頭，望向庭院深處，望向那道通往御書房的長廊。 那裡，有太監正在向他走來。
「狄閣老，」那太監躬身一禮，聲音尖細，「陛下宣您覲見。」
狄仁傑站起身。
他的動作很慢，很穩，沒有一絲慌亂。
他只是對著那太監微微頷首，然後抬步，向著御書房的方向走去。
腳步沉穩，不疾不徐。
但那雙攏在袖中的手，已經悄然握緊。
……
御書房的門，在他身後緩緩合上。
狄仁傑跪伏於地，額頭觸地，姿態恭謹至極。
御座之上，武曌端坐於案後。
她已換下那身袞服，此刻穿著一襲素白的貼身便服，長發鬆松挽起，用一支玉簪固定。幾縷髮絲垂落在頸側，在燭火下泛著柔和的光澤。 她的面容，在昏黃的燭光中顯得異常平靜。
但那雙眼睛，正落在狄仁傑身上，深邃如古井，看不見一絲波瀾。
御書房中，沒有旁人。
只有他們兩人。
銅漏滴水之聲，一滴一滴，落在寂靜之中。
良久。
武曌開口。
「懷英。」
她的聲音很輕，很淡，仿佛在說一件尋常瑣事：
「你方才，看見了誰？」
狄仁傑沒有抬頭。
他的聲音沉穩如常，聽不出任何異樣： 「臣看見了菩提流志法師，和來俊臣中丞。」
武曌點了點頭。
「那你可知，」她頓了頓，那聲音依舊平淡如水，「朕召他們來，所為何事？」
狄仁傑沉默片刻。
然後，他抬起頭。
那雙深邃如古井的眼眸，與武曌對視。
沒有惶恐，沒有避讓，只有一種極深極沉的……
坦誠。
「臣不知。」
他的聲音不高，卻字字清晰：
「但臣知道，陛下心中，已有決斷。」
武曌看著他。 良久。
她忽然笑了一下。
那笑意極輕，極淡，卻讓狄仁傑的心頭微微一凜。
「懷英啊懷英……」
她喃喃道，那聲音裡帶著一種說不清道不明的複雜：
「你總是……什麼都知道。」
她站起身，緩步走到狄仁傑面前，停下。
低頭，看著這個跪伏於地的老臣。
看著這個敢在她面前說出「無人送終」四個字的……
老東西。
「懷英。」
她的聲音忽然變得很輕，很輕，如同從萬丈冰淵深處傳來的迴響： 「你說，朕若下令，讓來俊臣去把那幾個躲在城中的老道士抓起來……」
她頓了頓。
「你當如何？」
狄仁傑的瞳孔，微微收縮了一瞬。
只是一瞬。
然後，他緩緩抬起頭。
那張蒼老而堅毅的臉上，沒有恐懼，沒有憤怒，只有一種極深極沉的悲憫。
「陛下。」
他的聲音不高，卻字字如釘：
「臣以為，陛下不會。」
武曌眉頭微挑：「哦？」
狄仁傑直視著她的眼睛。 「因為陛下比任何人都清楚……」
他一字一字道：
「那幾位，動不得。」
御書房中，陷入死一般的寂靜。
武曌低頭看著他。
看著他那雙坦誠得近乎刺目的眼眸。
良久。
良久。
她忽然笑了。
那笑聲很輕，很淡，卻帶著一種說不出的疲憊。
「懷英啊……」
她喃喃道，轉過身，走回御座，重新坐下。 「你總是……什麼都知道。」
狄仁傑深深一揖，沒有抬頭。
武曌看著他。
沉默了片刻。
然後，她開口，聲音恢復了那種慣常的平淡：
「行了，你下去吧。」
狄仁傑微微一怔。
他抬起頭，望向武曌。
那雙眼睛裡，有困惑，有不解，還有一絲隱隱的擔憂。
武曌看著他。
「怎麼？」
她的唇角微微揚起一絲弧度，那弧度極淡，卻帶著一種說不清道不明的意味： 「懷英以為，朕今夜召你，是要問罪？」
狄仁傑沒有回答。
武曌搖了搖頭。
「朕只是想……」
她頓了頓，目光飄向窗外，飄向那道仍在交鋒的金色與銀白光芒：
「找個人說說話。」
狄仁傑沉默了。
他望著這位坐在御座之上的女帝，望著她那張永遠看不出喜怒的臉，望著她那雙深邃如古井的眼眸，望著她鬢邊那幾縷不經意間垂落的銀絲。
他忽然發現。
這位威臨天下的聖神皇帝，此刻看起來，竟有幾分孤寂。
他深深一揖，額頭觸地。
「臣……告退。」 他站起身，轉身向門口走去。
走到門口時，武曌的聲音忽然從身後傳來：
「懷英。」
狄仁傑腳步一頓。
沒有回頭。
武曌沉默片刻。
然後，她的聲音傳來，很輕，很輕：
「替朕……告訴那幾個老道士。」
狄仁傑的身軀，微微一震。
武曌繼續道：
「朕知道他們在哪兒。」
「也知道他們想做什麼。」 「朕不抓他們。」
「不是因為怕他們。」
「是因為……」
她頓了頓，那聲音里，忽然多了一絲說不清道不明的複雜：
「這天下，總不能……只剩下朕一個人。」
狄仁傑站在門口，一動不動。
良久。
他深深一揖，沒有回頭，推門而出。
御書房的門，在他身後緩緩合上。
武曌獨自坐在御座之上，望著那扇合上的門。
燭火搖曳，將她的影子投射在身後的屏風上，拉得老長老長。
她忽然笑了一下。 那笑意極輕，極淡，卻讓這空曠的御書房中，平添了幾分說不出的蒼涼。
「諸神降世，萬國來求……」
她低聲喃喃。
「朕這人間帝王，倒成了……」
她頓了頓，沒有說下去。
只是抬起手，望向掌中那道依舊在瘋狂跳動的佛運。
那佛運，還在掙扎。
還在反抗。
還在試圖逃離。
武曌看著它。
良久。
她緩緩握緊了手。 ……
長安城，景龍觀。
一道玄黃色的霞光自天際垂落，在李泉先前趺坐的靜室之中緩緩凝聚。
片刻之後，李泉的身影重新出現。
他依舊穿著那身玄黃武袍，腰束赤紅蹀躞帶，面容平靜，仿佛方才什麼都沒有發生。
但他睜開眼的瞬間，那雙眼睛裡的光芒，比之前更加深邃了幾分。
他感知到了。
這方天地間，那越來越濃的、如同暴風雨前最後一刻的沉悶。
他微微闔上眼。
心海深處，那朵金蓮輕輕搖曳，蓮瓣之上，正有一道道玄黃色的光芒流轉不息。
他睜開眼。
望向窗外。 劉術庭依舊立在庭院之中，背上的劍匣在燈火下流轉著幽幽的青芒。尹文操立在他身側，手中捧著那截銀杏樹枝，兩人正在低聲說著什麼。
李泉看著他們，唇邊浮起一絲極淡的笑意。
然後，他抬起手。
一道玄黃色的光芒，自他指尖湧出，瞬息之間衝上雲霄。
那光芒在萬丈高空驟然炸開，化作一片覆蓋整座長安城、甚至整片關中大地的火燒雲。
玄、黃、青三色交織，如雲海翻湧，如霞光萬道，將夜幕降臨的天穹映得一片通明。
然後一道法旨，自那火燒雲深處垂落。
那聲音不高，卻仿佛被整片天地側耳傾聽，清清楚楚落入長安、落入神都、落入終南、落入少室、落入這片天地間的每一個角落：
「奉三清之命」
「龍虎武道人李泉，設壇開醮，昭告天地：」
「今日日入，氣運之爭啟！」
「七日內，各憑道法，各展其能；戒傷眾生，勿擾凡塵。」 「事了功成，所得氣運，盡歸信徒眾生。」
「此令！」
那聲音迴蕩在天穹之上，迴蕩在山川之間，迴蕩在每一個正在暗中窺測、正在蠢蠢欲動、正在等待時機的存在心頭。
長安城中，密特拉抬起頭，望著那片三色火燒雲，臉上的笑意越來越深。
醴泉坊外，安守忠跪伏於地，瑟瑟發抖。
城南華嚴寺，法藏立於浮屠塔頂，輕輕誦了一聲佛號，那雙灰綠色的眼眸中，無悲無喜。
神都洛陽，天堂浮屠第九層，武曌抬起頭，望著那道橫貫天際的三色光芒，望著那道正在宣告「氣運之爭」開始的法旨。
她的手，緩緩鬆開。
那道被她攥在掌中的佛運，仿佛感知到了什麼，掙扎的幅度，忽然小了許多。
武曌看著它。
良久。
她忽然笑了一下。 那笑意極冷，冷到骨髓深處。
「七日內……」
她低聲喃喃。
「各憑道法，各展其能……」
她頓了頓。
「好。」
那聲音很輕，很輕，卻帶著一種說不清道不明的決然。
番坊深處，那座不起眼的院落之中。
袁天罡抬起頭，望著窗外那片三色火燒雲。
李淳風也抬起頭，那雙亮得驚人的眼眸中，星辰流轉不息。
魏伯陽興奮得差點跳起來，一把拽住蘇妙晴的袖子：
「開始了開始了！姑娘你看！你家仙人宣法旨了！」 蘇妙晴被他拽得東倒西歪，卻顧不上掙脫，只是怔怔地望著窗外那片三色火燒雲，望著那道正在宣告「氣運之爭」開始的法旨。
她的眼中，有光在閃爍。
還有一絲說不清道不明的緊張。
李泉的法旨還在天穹之上迴蕩。
那三色火燒雲如同天地間最莊嚴的宣告，將「氣運之爭」四個字烙印在長安、神都乃至整片關中大地的每一寸虛空之中。
景龍觀庭院內，劉術庭抬頭望著那片火燒雲，感受著那股自九天垂落的、屬於李泉的威嚴肅穆，眼中閃過一絲複雜的光芒。
他跟隨李泉這麼久，倒還是第一次見這位在其他世界的種種神奇。
但第一次親眼見證他以「判官」身份行權，還真是生出一種說不清的悸動。
跟在這樣的人身邊，他劉術庭，也絕不會只是看客。
他轉過頭，看向身旁的尹文操。
那位終南樓觀的掌教真人，此刻正仰著頭，望著那片三色火燒雲，望著那道正在緩緩消散的法旨餘韻。
他清瘦的臉龐上，沒有太多表情，但那雙沉澱了六十年的眼眸深處，此刻正燃燒著一種劉術庭從未見過的光。 那不是尋常的激動，也不是老懷甚慰的欣慰。
是「決意」。
是等了太久太久、終於等來這一刻的決意。
「尹尊師。」
劉術庭開口，聲音不高，卻打破了庭中的寂靜。
尹文操轉過頭，看向他。
那少年劍客依舊背著那具劍匣，站在庭院正中，一身青布長衫被夜風吹得輕輕拂動。
他的面容還帶著幾分少年人的青澀，但那雙眼睛裡的光芒，卻比他的年紀更加沉穩、更加鋒銳。
「方才泉哥讓我與您一道。」
劉術庭的語氣平淡，仿佛在說一件再尋常不過的事：
「不知尊師有何打算？」
尹文操看著他，沉默片刻。 然後，他低下頭，望向自己手中捧著的那截樹枝。
那截銀杏枝，長約三尺，拇指粗細，通體流轉著一種奇異的輝光。
那輝光不是尋常的金色，也不是道門常見的青紫之色，而是一種介於玄黃與青翠之間的、如同初春新芽般鮮活的色澤。
枝條之上，還掛著幾片小小的葉子。
那葉子呈現出一種半透明的質感，葉脈清晰可見，每一道紋路都仿佛蘊含著某種古老的道韻，輕輕呼吸之間，便有一縷若有若無的清氣自葉尖溢出，融入夜色之中。
尹文操看著它，看著這截他樓觀派代代相傳、被視為鎮派至寶的聖物。
老子西行至樓觀台講經時親手種植的銀杏樹。
千年之後，那株銀杏早已枯死，卻在枯死之前，留下了這一截樹枝。
歷代樓觀掌教，都以能捧著這截樹枝閉關參悟為最大殊榮。
因為這樹枝之中，蘊含著老子當年講經時留下的那一縷道韻，雖然微弱，雖然稀薄，卻足以讓任何道門中人在參悟時觸碰到那真正的「大道」。
尹文操這輩子，只捧過它三次。
第一次，是他接掌樓觀派時，前任掌教將這截樹枝傳到他手中，他捧著它，在老子當年講經的石台前跪了一夜，那一夜，他第一次真正「看見」了道。 第二次，是他五十歲時，道行陷入瓶頸，閉關三年不出，最後捧著這截樹枝枯坐七日，終於突破那層桎梏，踏入此界巔峰。
第三次，就是現在。
他的手微微收緊，感受著那樹枝之上傳來的、與他體內道炁共鳴的細微律動。
然後，他抬起頭，看向劉術庭。
「術庭。」
他的聲音不高，卻帶著一種說不出的鄭重：
「你可知，我樓觀派的來歷？」
劉術庭微微一怔，隨即點了點頭。
「樓觀派，始於周代，尹喜真人所創。當年老子西行，尹喜真人迎候於函谷關，請老子著書，遂有《道德經》五千言傳世。」
「此後尹喜真人隨老子西行，至終南山樓觀台，老子在此講經，尹喜真人遂開樓觀一派。」
他頓了頓，目光落在那截銀杏枝上：
「這截樹枝，便是當年老子親手所植的那株銀杏，留下的唯一遺存。」 尹文操點了點頭。
「你可知，」他繼續問道，「當年老子為何要在樓觀台種那株銀杏？」
劉術庭愣了一下。
這個問題，他還真沒想過。
尹文操看著他，那雙沉澱了六十年的眼眸中，此刻滿是複雜的情緒：
「當年尹喜真人問老子：『夫子西去，何時復歸？』老子指著那株新種的銀杏說：『此樹成材之日，吾當歸矣。』」
劉術庭的瞳孔微微收縮。
尹文操繼續道：「千年以來，我樓觀歷代掌教，都在等那株銀杏成材。可那株銀杏活了八百年，終究枯死，也沒有成材。」
他的聲音有些沙啞，卻帶著一種說不出的執著：
「直到它枯死那一年，我才明白，老子說的『成材』，從來不是指那株樹。」
他低下頭，看著手中的銀杏枝。
「是指這截樹枝上，能長出新的……道種。」 劉術庭沉默了。
他看著尹文操，看著這位年過半百的老道士，看著他那雙燃燒著決意的眼眸。
良久。
他開口，聲音平靜：
「尊師想用它做什麼？」
尹文操抬起頭。
與劉術庭對視。
然後，他緩緩開口，一字一字道：
「老夫想用它……」
他頓了頓，聲音里忽然多了一絲從未有過的鋒芒：
「在這長安城中，再種一株銀杏。」
劉術庭愣住了。 他看著尹文操，看著這位一直以清修自守、不問世事著稱的樓觀掌教，看著他此刻眼中的那道光。
那不是衝動，不是熱血上頭。
那是六十年等待之後，終於等來那一刻的決斷。
但他還有疑問。
「尊師，」劉術庭的聲音不高，卻直指核心，「種在哪裡？如何種？種下之後……又能如何？」
尹文操沒有立刻回答。
他只是轉過身，望向庭院之外。
望向長安城中，那些萬家燈火的方向。
望向城南，那片佛光沉凝的華嚴寺。
望向城西，那道剛剛被神祇意志撕裂的巨大裂痕。
望向那些正在黑暗中蠢蠢欲動的諸天神祇。
「術庭。」 他的聲音很輕，卻字字清晰：
「你可知道，這些年，老夫在樓觀台，日日夜夜想的是什麼？」
劉術庭沒有回答。
尹文操繼續道：
「老夫想的，不是如何振興樓觀派，不是如何與佛門爭鋒，不是如何與那些番神鬥法。」
他頓了頓。
「老夫想的，是為什麼。」
「為什麼道門會衰落至此？」
「為什麼那些虔誠供奉三清的百姓，會一夜之間轉頭去拜佛？」
「為什麼那些關隴世家，會眼睜睜看著道觀被拆、道士被逐，卻無動於衷？」
他的聲音有些顫抖，卻強自壓下：
「老夫想了六十年，終於想明白了。」 他轉過頭，看向劉術庭，那雙眼睛裡的光芒，亮得驚人：
「不是因為佛門太強。」
「不是因為武曌太狠。」
「是因為」
他一字一字道：
「道門自己，把根扎得太深了。」
劉術庭微微一怔。
尹文操繼續道：
「那些千年古觀，那些深山道院，那些藏在雲深處的清修之地。」
「我們把自己藏得太好了。」
「好到普通百姓，一輩子都見不到一個真正的道士。」
「好到那些想求道的人，找不到門在哪裡。」 「好到這天下，只剩下佛寺的鐘聲，聽不見道觀的晨鐘。」
他的聲音越來越高，越來越激動，仿佛要將六十年積壓的情緒全部傾瀉而出：
「老子當年西行，可不是為了躲進深山清修的！」
「他出函谷關，著《道德經》，不是為了給幾個弟子傳道的！」
「道，應該在人間的！」
劉術庭靜靜地聽著。
他沒有插話，沒有安慰，只是那樣靜靜地站著，看著這位老道士將壓抑了六十年的話，一字一字說出來。
直到尹文操說完，胸膛劇烈起伏，他才開口。
「所以，尊師想在長安城中種銀杏。」
他的聲音平靜，卻帶著一絲瞭然：
「是想告訴所有人。」
他頓了頓。 「道門還在。」
「道還在。」
尹文操看著他，那雙眼睛裡，有感激，有欣慰，還有一絲說不出的複雜。
這少年，悟性真好。
他點了點頭。
「不錯。」
他低下頭，看著手中的銀杏枝，聲音忽然變得很輕，很輕：
「但這截樹枝，只有一個。」
「種在哪裡，如何種，能不能活。」
「老夫……沒有把握。」
劉術庭沉默了。
他知道尹文操的意思。 這截銀杏枝，是樓觀派最後的聖物。若種下去，活了，便是道門新生的根基；若死了，便是樓觀派千年傳承的斷絕。
這擔子，太重了。
重到任何人都不敢輕易扛起。
可尹文操，已經決定要扛了。
劉術庭看著他。
良久。
他忽然開口，聲音依舊平靜：
「尊師既然已有決斷，那便去做。」
尹文操微微一怔，抬頭看向他。
劉術庭那張年輕的臉龐上，沒有什麼激動人心的表情，只是淡淡的，仿佛在說一件尋常小事：
「李道兄讓我隨尊師一道。尊師去哪裡，我便去哪裡。尊師要種樹，我便護著尊師種樹。尊師若遇到什麼不長眼的……」
他頓了頓，背上的劍匣輕輕震顫了一瞬： 「我來擋。」
尹文操愣住了。
他看著眼前這個少年，看著他那張平靜的臉，看著他背上的劍匣，看著他眼中那淡淡的、卻讓人無比安心的光芒。
他忽然覺得，眼眶有些發酸。
六十年了。
六十年，他獨自守著樓觀派，看著弟子們一個個離去，看著那些曾經虔誠的信眾漸漸疏遠，看著那座曾經香火鼎盛的太清宮變成一片荒蕪。
六十年，他從沒有過同伴。
他看著劉術庭，看著這個相識不過兩日的少年。
忽然笑了。
那笑容很淡，淡到幾乎看不出來。
但他的眼睛，確實彎了一下。
「好。」 他的聲音有些沙啞，卻透著一股說不出的堅定：
「那就……一起。」