第949章 李天然的「聖諭」

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  正月初八,晨曦微露,破曉微光穿透層層薄霧,溫柔灑落整座水澤鄉。

  遠離天都皇城的權謀血腥,這片隱於山水之間的村落,依舊守著最質樸的晨曉煙火。

  天剛蒙蒙放亮,遠山銜著淡白朝雲,河面浮著裊裊水汽,林間宿鳥輕啼,雞鳴犬吠錯落響起,打破長夜靜謐,開啟尋常農家的一日光景。

  昨夜落腳王家小院,一夜安枕無擾。

  天色尚早,院落之中已然有了動靜。

  李曜早早醒轉,無需鐘鼓催醒,亦無政務纏身。

  他默然佇立,目光靜靜落向院中勞作的身影。

  王老漢早已起身忙活生計,年過五旬的身軀算不上健碩,卻常年勞作、筋骨結實。

  此刻他赤著臂膀,手持一柄老舊柴斧,正俯身反覆劈砍院中堆放的枯木乾柴。

  斧起斧落,咔嚓聲聲脆響,枯燥卻踏實。

  木屑紛飛散落,堆起薄薄一層,晨風吹過,帶著乾燥木質的淡香。

  老人動作嫻熟利落,日復一日、年復一年,皆是這般晨起勞作、勤耕度日,樸素的身影藏著底層百姓最堅韌的生命力。

  昨夜初見祖孫清貧境遇、聽聞小芽身世苦楚,一夜輾轉,李曜心底始終縈繞著一層淡淡的沉鬱。

  此刻靜看老農勤懇勞作,晨起操勞謀生,心中百感交集,默然無言。

  王老漢一斧一斧劈完柴火,直起身抬手擦去額角細密汗珠。

  轉頭便看見佇立院門、靜靜凝望的李曜,當即露出憨厚和善的笑容,快步上前熱情寒暄。

  「客人醒得這般早?天色還早,日頭尚未完全升起,大可回屋再多睡些時辰,不必這般早起受涼。」

  李曜輕輕搖頭,目光依舊望著院中質樸煙火,望著遠處錯落的農家院落、裊裊初起的炊煙,輕聲開口問詢,語氣平淡卻藏著深意。

  「老丈每日皆是這般,天未破曉便起身勞作,日日如此?」

  王老漢聞言坦然一笑,習以為常地點頭應下,語氣樸實無華,儘是農家常態。

  「這算不得辛苦,不過是晨起劈柴燒水打理家事,尋常度日罷了。」

  他抬手指向村外一望無際的良田阡陌,眼底是農人最本分的期許與辛勞。

  「眼下尚是殘冬正月,農閒時節,尚且清閒幾分,

  待再過月余,春風回暖、凍土化開,入了春耕時節,那才是真正的忙了,

  咱農家生計,全看春耕秋收,勤則溫飽,懶則饑寒,世代皆是如此。」

  一番樸實言語,道盡天下蒼生最平凡的生存常態。

  話音稍頓,王老漢似是想起村中盛事,臉上添了幾分喜慶暖意,笑著邀約道。

  「對了客人,再過幾日便是上元佳節,咱們村里屆時要舉辦盛大的祭祖大典,

  全村老少齊聚祠堂,祭拜先祖、祈福年歲,放燈祈願、共享宴席,熱鬧得很。」

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  「二位客人遠道而來,難得有緣落腳此處,屆時不妨一同前來參加,湊湊喜氣、沾沾福氣,也算不負這上元新春光景。」

  鄉野村落的祭祀祈福,無關皇權霸業、無關朝堂紛爭,只為歲歲平安、五穀豐登、闔家安穩,是底層百姓最純粹、最簡單的期許。

  李曜聞言,清冷眉眼間掠過一絲淺淡暖意,微微頷首應下。

  「好,承蒙老丈相邀,屆時定當赴約。」

  得他應允,王老漢笑得愈發淳樸,再無拘謹。

  隨後挑起靠牆立著的兩隻實木水桶,肩頭輕扛,步履穩健,笑著道別一聲,便朝著村外河畔走去,準備取水歸家,繼續忙活一日生計。

  院內再度歸於安靜,只剩滿地枯柴、微涼晨風,與滿目溫柔晨光。

  不知何時,葉川悄然現身,靜立在李曜身後不遠處。

  他身著勁裝,身姿沉穩,收斂一身侍衛鋒芒,目光順著李曜的視線,望向這座安寧祥和的村落。

  眼底看過萬千沙場血戰,也見過無數朝堂傾覆,眾生流離疾苦。

  但此刻望著眼前晨起勞作、歲月安然的鄉野光景,不由得輕聲發出一聲悠長嘆息。

  「殿下。」

  葉川語聲溫和,滿是感慨,字字貼合蒼生本心。

  「亂世盼安穩,盛世求太平,縱觀天下黎民蒼生,所求從來不多,

  無戰亂、無徭役、無苛稅,一日三餐粗茶淡飯,家人相守、歲歲平安,日子安靜祥和,便是此生圓滿,

  這般煙火尋常,看似卑微,卻是世間最珍貴的光景。」

  簡簡單單一番話,道透了世間萬民最樸素的畢生夙願。

  李曜緩緩點頭,深以為然,目光遠眺水澤鄉整片安然村落,遠山靜水、良田炊煙、雞犬相聞,一派世外桃源、歲月靜好之景。

  可越是看見這般純粹安寧,他心底的沉鬱與困惑,便愈發濃重。

  三十五年囚籠蟄伏,他看過朝堂腐朽、見過藩鎮割據、見過官吏盤剝、見過流民遍野,深知盛世表皮之下,藏著無數疾苦與不公。

  此刻迎著清晨微風,他輕聲發問,嗓音低沉沙啞,帶著跨越半生的困惑與悵然,似自問,似問蒼生,似問世道。

  「是啊,蒼生所求,不過粗茶淡飯、歲歲安寧、闔家安穩,僅此而已,何其簡單。」

  「可為何我大盛立朝數百載,歷經數代帝王更迭,勵精圖治、自詡盛世,卻始終難以讓天下萬民皆得此尋常安穩?」

  「這般最簡單、最樸素的人間煙火太平,於尋常百姓而言,為何偏偏成了畢生難求的奢望?」

  一語詰問,沉凝厚重。


  皇權制衡,朝堂黨爭,藩鎮割據,官吏貪腐,徭役繁重,階層固化……

  層層疊疊的癥結交織纏繞,積弊上百年,盤根錯節、根深蒂固。

  葉川佇立身後,默然失語,無從作答。

  這其中牽扯的皇權更迭、制度弊病、人心貪慾、世代糾葛,太過龐雜深邃,千頭萬緒、層層嵌套,絕非三言兩語能夠剖析通透、解釋分明。

  晨風徐徐,靜默漫延。

  二人靜立院門,看盡鄉野安然,亦沉陷世道無解的悵惘之中。

  此時此刻,山水安寧的水澤鄉尚不知滅頂之災已然臨頭,千里之外的溫柔煙火,即將被千里之外的一紙絕殺詔令,徹底焚盡、碾為塵埃……

  而距離水澤鄉不足四十里外,蔡州城,卻是全然不同的肅殺光景。

  蔡州緊鄰水澤鄉,扼守山水要道,城防規整、駐軍駐守,是管轄周邊鄉野村落的核心城池。

  城內兵馬齊聚,較之水澤鄉的鬆弛安然,處處透著官城的規矩冷硬與肅穆壓抑。

  州府兵營正堂,氣氛死寂寒涼,無半分新春暖意。

  蔡州本地兵馬使秦宗權,一身鎧甲在身,身姿緊繃、雙膝跪地,頭顱低垂,背脊僵硬,渾身透著極致的惶恐與敬畏,連呼吸都不敢過重。

  在他身前虛空,一道白衣白髮、纖塵不染的清冷身影默然佇立,正是斬斷李氏百年盟約、受帝王之託前來絕殺李曜的大供奉——李天然。

  一身白袍勝雪,身姿超然出塵,眉眼清冷無波,周身無半分殺氣外露,卻自帶凌駕眾生、俯瞰世俗的無上威壓,讓一方鎮守武將戰慄俯首、不敢仰視。

  李天然眸底無喜無悲,淡漠看著跪地戰慄的秦宗權,指尖輕彈,一枚鎏金鑄就的帝王金令破空而出,「噹啷」一聲清脆落地,穩穩墜落在秦宗權身前地面。

  金令通體鎏金、刻龍紋聖印,是大盛帝王專屬信物,持之如聖駕親臨,掌生殺予奪、調兵遣將之權。

  清冷淡漠、不帶一絲情緒的嗓音緩緩落下,字字如冰、句句帶殺,響徹死寂大堂。

  「奉聖人口諭。」

  「水澤鄉全境村民,共計四百六十三人,盡數包庇朝廷特級要犯,視同逆黨同謀、叛國同夥。」

  「命蔡州兵馬使秦宗權,即刻統領城內駐軍,隨本座前往水澤鄉,協助緝拿朝廷重犯。」

  一句話落,殺機驟起。

  跪地的秦宗權身軀猛地一僵,心頭巨震,喉結劇烈滾動數次,心底掀起滔天駭浪。

  水澤鄉他知曉甚深,不過是毗鄰蔡州的一處極小村落,鄉民世代耕讀、淳樸本分、與世無爭,何來包庇重犯、叛國同謀之說?

  此事太過蹊蹺、太過詭異。

  可眼前之人是當朝至高無上、神秘莫測的護國大供奉。

  他手持帝王金令、口傳聖上口諭,絕非他一介地方武將膽敢質疑。

  極致的惶恐裹挾全身,秦宗權強壓心底震驚,小心翼翼抬手拾起地上鎏金金令,金令冰冷刺骨、沉重壓手,實打實的皇權威壓撲面而來。

  他握令的手掌微微顫抖,終究按捺不住心底驚懼,低聲試探問詢:「卑職……遵令,

  只是敢問大人,此事事關數百鄉民性命,非同小可,當真是聖上親口旨意?

  不知大人此番所要緝拿的……究竟是何等要犯?」

  他想要知曉原委,想要弄清究竟是什麼樣的滔天重犯,竟要牽連一鄉無辜百姓盡數問罪。

  面對他的試探問詢,李天然眸底寒意更甚,眸光淡漠掃落,威壓刺骨,冷厲之聲驟然響起,帶著不容置喙的絕對權威。

  「聖諭機密,非你品級可窺,也非你權限可問。」

  「要犯身份、緝拿原委,輪不到你置喙揣測,目標之人,本座親自出手處置,無需你插手分毫。」

  話音陡然一轉,殺伐決絕,冷酷無情,斷盡一鄉生機。

  「但水澤鄉全境百姓,無論男女老幼、婦孺孩童、年邁老朽,四百六十三人,一個不留、盡數清繳,聽不明白沒有」

  字字冷血,句句誅心。

  秦宗權渾身冰涼,心底寒意徹骨,背脊層層冒汗,唇齒發顫,艱難再次低聲請示:「卑職……明白,敢問大人,何時出兵動身?」

  李天然白衣拂動,周身微光流轉,空靈冷厲的聲音落下,定下絕殺時限,不給任何人一絲喘息餘地。

  「即刻點兵,連夜奔赴。」

  「明日破曉天亮之前,本座要整座水澤鄉,一隻蒼蠅都飛不出去。」

  話音落定的瞬間,大堂之內白光一閃。

  李天然身形已然憑空消散、無痕無蹤,只留滿室寒涼死寂,與跪地僵立、心神俱震的秦宗權,以及一枚冰冷沉重、染滿殺伐的帝王金令。

  蔡州城的殺伐鐵騎,已然蓄勢待發。


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