第839章 談判（上）
南詔王宮的正殿比嚴國忠預想中更加空曠。
那面他曾經遠遠眺望過的虎皮椅此刻就近在咫尺。
椅面上的虎皮已經被坐得微微發亮，斑紋在正午的日光下泛著一層暗沉的光澤，像一匹正在沉睡的野獸，脊背上還殘留著被反覆摩挲過的痕跡。
殿中擺了一張長條形的檀木案，案面光潔無紋，兩邊各設了三把椅子。
嚴國忠坐在左側第一把椅子上強做鎮定。
他的身體陷進椅面時發出了一聲極輕微的脆響，像是骨頭與木板碰撞般的悶響，可那聲音很快就被他自己急促的呼吸蓋過去了。
雙手交疊著擱在案面上，十指反覆地絞在一起又鬆開，鬆開又絞緊，指節間的關節在反覆的動作中發出細碎的咔嗒聲。
可他的目光一直落在那面虎皮椅上，一刻也沒有移開過，像是在等什麼，又像是在怕什麼。
吉溫坐在他身側稍後半步的位置。
這位素日裡最愛出風頭的御史大人，此刻卻把自己縮得像一把被折起來的破傘，屁都不敢放一個，連呼吸都把控著一定節奏。
他雙手規規矩矩地擱在膝頭上，連手指都不敢多動一下，可那兩隻手的指尖一直在微微地發抖，抖得連他自己都察覺到了，卻怎麼也止不住。
不多時，殿門外傳來一陣腳步聲。
緊接著苗戰的身影出現在殿門的光線中。
步伐不急不慢，走到虎皮椅前站定，先是看了嚴國忠一眼。
那一眼讓嚴國忠的後背瞬間沁出了一層冷汗。
苗戰在虎皮椅中靠定，右手搭在扶手上，指尖不緊不慢地叩了兩下，然後開口說了一句話。
"嚴相是吧，本王的降表已經擬好了，你看一看，若是沒異議便簽字畫押。"
他將一折青灰色的麻紙從案面推了過來。
那紙頁順著光滑的檀木面滑行了一小段，正好停在嚴國忠面前。
嚴國忠的喉結上下滾了一下。
他怎麼也想不到，當初自己想敲詐不成，還打算以南詔為墊腳石建立屬於自己功勳的對手，如今竟然以這樣的形象會面。
收拾心情，嚴國忠伸出手去拿那摺紙。
指尖在觸到紙面的那一瞬輕微地顫抖了一下，隨即被他用另一隻手壓住了。
他將降表展開，目光從上往下逐條掃過，第一眼看見"南詔城為中心，方圓六百里嶺南以南地區盡數劃歸南疆自治"時，他的眉頭先是猛地一皺，隨即又緩緩地舒展開了。
他飛快地在心裡算了一筆帳。
嶺南以南那片區域，說好聽是南疆蠻部叟夷混居之地，說難聽就是大盛朝廷幾百年來連稅都收不齊，反而每年還要投入幾百萬兩銀子的包袱。
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那些部落之間的關係盤根錯節，今日歸順明日反叛，每年光是派去彈壓的駐軍軍費就夠養半個折衝府的兵馬。
若是劃給苗戰，朝廷不必再為那片地方費心駐軍、設官、調糧，省下來的錢糧倒是一筆不小的數目。
他抬起頭來看向苗戰，嘴唇動了動，聲音裡帶著一種他自己都沒有察覺的、正在緩慢堆積的試探："南詔城方圓六百里……這個範圍，具體怎麼劃定？"
苗戰靠在椅背里，右手仍然搭在扶手上，指尖繼續不緊不慢地叩著，像是早就料到他會問這個問題。
"以蒼山主峰為界，東到黑水上游的分水嶺，南到明江故道，西到麂子嶺那片老林子的邊緣，
北到嶺州以南七十里的望鄉坡，具體界限，本王已經著人畫了全新輿圖，圖附在降表後面。"
嚴國忠翻開紙頁的背面，果然看見一幅用細筆勾勒的地形圖。
圖上用淺墨標出了山勢和河流，用硃砂圈出了一片不規則的區域，那區域的邊界正是苗戰方才說的那些地名。
嚴國忠的目光在那片硃砂色的區域上停了一瞬，又迅速移開。
他將降表翻回正面，沒有說話，算是默認了這一條。
苗戰的目光在他臉上停留了片刻，像是在確認他已經接受了第一條，然後不緊不慢地開口說了第二條："嶺南以東，以大盛駐軍不得越過黑水為界，
黑水以西，屬於南詔的疆域，你們的人馬不許過來，黑水以東，你們愛怎麼駐軍怎麼駐軍，本王管不著。"
嚴國忠的筆尖在紙面上方停頓了一瞬。
這一條其實是第一條的補充，黑水以西都在那六百里範圍內了，不讓駐軍本來就是理所應當的。
他想了想，覺得沒有什麼值得糾纏的，便微微點了一下頭，沒有出聲反對。
苗戰像是早就料到了這個反應，續道："第三條，南疆三年之內不納貢、不朝覲、不遣質子，三年之後是否恢復舊例，屆時再議。"
嚴國忠聞言一愣。
不納貢、不朝覲、不遣質子？
這三條放在一起，等於是在告訴朝廷，南詔是絕對獨立的。
他抬起頭來看向苗戰，嘴唇微微翕動了一下，像是想說什麼，可苗戰的目光已經先一步壓了過來。
嚴國忠將那個已經到了舌尖的反對咽了回去。
他想了想，三年時間其實不長。
三年不納貢，大盛國庫那一年一億兩的歲入里少了南詔這一塊，不過幾十萬兩白銀的缺口，拿別處隨便補補就能填上。
不遣質子聽起來丟臉，可對外只要說是"南詔王感念朝廷恩德，特准其休養生息三年"，也能勉強說得過去。
至於朝覲，三年不進京，無非是少了一次擺排場的機會，算不得什麼大事。
他緩緩地點了一下頭，用筆尖在第三條旁邊的空白處畫了一個小小的圈，算是同意。
苗戰看著他畫完那個圈，目光垂了一下，像是在給第四條做準備。
他開口時聲音比方才低了幾分，帶著一種刻意壓平了的、像是從某種堅硬表面上一寸寸刮下來的冷意："第四條，此次被俘的大盛將士，
粗計約十九萬四千餘人，分押在南詔城周邊八處營寨中，大盛須以糧草和現銀贖回這些俘虜。"
"不行，絕對不行!"
不想嚴國忠的態度罕見強硬起來。
"這條……不行。"
或許是察覺剛才自己態度不對，便刻意壓低了聲音。
"十九萬俘虜，若要繳納贖金，朝廷那邊本相怎麼交代？
若是還要拿銀子贖人，豈不是坐實了兵敗？欺君之罪本相如何擔待？"
苗戰的目光在他臉上停了一瞬。他沒有發怒，甚至沒有皺眉，只是用一種近乎平淡的語氣接了一句："嚴國忠，你在大盛朝堂上混了這麼多年，應該比本王更清楚一件事，
李昭他不在乎你是打贏了還是打輸了，他只在乎你回天都的時候有沒有帶回來一個能讓他下台階的說法，
你若空著手回去，十九萬條命丟在南詔，就算你把仗說得天花亂墜，李昭照舊會扒了你的皮，
可你若帶回去十九萬活人，哪怕那些人是拿銀子贖回來的，你至少有一條可以交差的理由。"
嚴國忠皺眉。
他腦海里飛快地盤算著各種可能。
若是他直接回天都，把十九萬人丟在南詔不管，朝中那些老臣必然會揪住這個把柄彈劾他。
若是他同意拿錢贖人，凱旋而歸四個字就是個笑話，李昭一定不會放過自己。
無論怎麼選都是必死之局。
但嚴國忠很快就有了新的主意。
贖金可以繳納，但不能放在明面上，必須以其他方式支付，且不會引起朝廷上下懷疑。
可問題是，贖金從哪來？
戶部早已經空了，南征戰事又花了一大筆錢，從河西借來的款項也在此戰中花了個七七八八。
那面他曾經遠遠眺望過的虎皮椅此刻就近在咫尺。
椅面上的虎皮已經被坐得微微發亮，斑紋在正午的日光下泛著一層暗沉的光澤，像一匹正在沉睡的野獸，脊背上還殘留著被反覆摩挲過的痕跡。
殿中擺了一張長條形的檀木案，案面光潔無紋，兩邊各設了三把椅子。
嚴國忠坐在左側第一把椅子上強做鎮定。
他的身體陷進椅面時發出了一聲極輕微的脆響，像是骨頭與木板碰撞般的悶響，可那聲音很快就被他自己急促的呼吸蓋過去了。
雙手交疊著擱在案面上，十指反覆地絞在一起又鬆開，鬆開又絞緊，指節間的關節在反覆的動作中發出細碎的咔嗒聲。
可他的目光一直落在那面虎皮椅上，一刻也沒有移開過，像是在等什麼，又像是在怕什麼。
吉溫坐在他身側稍後半步的位置。
這位素日裡最愛出風頭的御史大人，此刻卻把自己縮得像一把被折起來的破傘，屁都不敢放一個，連呼吸都把控著一定節奏。
他雙手規規矩矩地擱在膝頭上，連手指都不敢多動一下，可那兩隻手的指尖一直在微微地發抖，抖得連他自己都察覺到了，卻怎麼也止不住。
不多時，殿門外傳來一陣腳步聲。
緊接著苗戰的身影出現在殿門的光線中。
步伐不急不慢，走到虎皮椅前站定，先是看了嚴國忠一眼。
那一眼讓嚴國忠的後背瞬間沁出了一層冷汗。
苗戰在虎皮椅中靠定，右手搭在扶手上，指尖不緊不慢地叩了兩下，然後開口說了一句話。
"嚴相是吧，本王的降表已經擬好了，你看一看，若是沒異議便簽字畫押。"
他將一折青灰色的麻紙從案面推了過來。
那紙頁順著光滑的檀木面滑行了一小段，正好停在嚴國忠面前。
嚴國忠的喉結上下滾了一下。
他怎麼也想不到，當初自己想敲詐不成，還打算以南詔為墊腳石建立屬於自己功勳的對手，如今竟然以這樣的形象會面。
收拾心情，嚴國忠伸出手去拿那摺紙。
指尖在觸到紙面的那一瞬輕微地顫抖了一下，隨即被他用另一隻手壓住了。
他將降表展開，目光從上往下逐條掃過，第一眼看見"南詔城為中心，方圓六百里嶺南以南地區盡數劃歸南疆自治"時，他的眉頭先是猛地一皺，隨即又緩緩地舒展開了。
他飛快地在心裡算了一筆帳。
嶺南以南那片區域，說好聽是南疆蠻部叟夷混居之地，說難聽就是大盛朝廷幾百年來連稅都收不齊，反而每年還要投入幾百萬兩銀子的包袱。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問𝘛𝘞看書網→𝘴𝘩𝘶.𝘵𝘸網站，觀看最快的章節更新）
那些部落之間的關係盤根錯節，今日歸順明日反叛，每年光是派去彈壓的駐軍軍費就夠養半個折衝府的兵馬。
若是劃給苗戰，朝廷不必再為那片地方費心駐軍、設官、調糧，省下來的錢糧倒是一筆不小的數目。
他抬起頭來看向苗戰，嘴唇動了動，聲音裡帶著一種他自己都沒有察覺的、正在緩慢堆積的試探："南詔城方圓六百里……這個範圍，具體怎麼劃定？"
苗戰靠在椅背里，右手仍然搭在扶手上，指尖繼續不緊不慢地叩著，像是早就料到他會問這個問題。
"以蒼山主峰為界，東到黑水上游的分水嶺，南到明江故道，西到麂子嶺那片老林子的邊緣，
北到嶺州以南七十里的望鄉坡，具體界限，本王已經著人畫了全新輿圖，圖附在降表後面。"
嚴國忠翻開紙頁的背面，果然看見一幅用細筆勾勒的地形圖。
圖上用淺墨標出了山勢和河流，用硃砂圈出了一片不規則的區域，那區域的邊界正是苗戰方才說的那些地名。
嚴國忠的目光在那片硃砂色的區域上停了一瞬，又迅速移開。
他將降表翻回正面，沒有說話，算是默認了這一條。
苗戰的目光在他臉上停留了片刻，像是在確認他已經接受了第一條，然後不緊不慢地開口說了第二條："嶺南以東，以大盛駐軍不得越過黑水為界，
黑水以西，屬於南詔的疆域，你們的人馬不許過來，黑水以東，你們愛怎麼駐軍怎麼駐軍，本王管不著。"
嚴國忠的筆尖在紙面上方停頓了一瞬。
這一條其實是第一條的補充，黑水以西都在那六百里範圍內了，不讓駐軍本來就是理所應當的。
他想了想，覺得沒有什麼值得糾纏的，便微微點了一下頭，沒有出聲反對。
苗戰像是早就料到了這個反應，續道："第三條，南疆三年之內不納貢、不朝覲、不遣質子，三年之後是否恢復舊例，屆時再議。"
嚴國忠聞言一愣。
不納貢、不朝覲、不遣質子？
這三條放在一起，等於是在告訴朝廷，南詔是絕對獨立的。
他抬起頭來看向苗戰，嘴唇微微翕動了一下，像是想說什麼，可苗戰的目光已經先一步壓了過來。
嚴國忠將那個已經到了舌尖的反對咽了回去。
他想了想，三年時間其實不長。
三年不納貢，大盛國庫那一年一億兩的歲入里少了南詔這一塊，不過幾十萬兩白銀的缺口，拿別處隨便補補就能填上。
不遣質子聽起來丟臉，可對外只要說是"南詔王感念朝廷恩德，特准其休養生息三年"，也能勉強說得過去。
至於朝覲，三年不進京，無非是少了一次擺排場的機會，算不得什麼大事。
他緩緩地點了一下頭，用筆尖在第三條旁邊的空白處畫了一個小小的圈，算是同意。
苗戰看著他畫完那個圈，目光垂了一下，像是在給第四條做準備。
他開口時聲音比方才低了幾分，帶著一種刻意壓平了的、像是從某種堅硬表面上一寸寸刮下來的冷意："第四條，此次被俘的大盛將士，
粗計約十九萬四千餘人，分押在南詔城周邊八處營寨中，大盛須以糧草和現銀贖回這些俘虜。"
"不行，絕對不行!"
不想嚴國忠的態度罕見強硬起來。
"這條……不行。"
或許是察覺剛才自己態度不對，便刻意壓低了聲音。
"十九萬俘虜，若要繳納贖金，朝廷那邊本相怎麼交代？
若是還要拿銀子贖人，豈不是坐實了兵敗？欺君之罪本相如何擔待？"
苗戰的目光在他臉上停了一瞬。他沒有發怒，甚至沒有皺眉，只是用一種近乎平淡的語氣接了一句："嚴國忠，你在大盛朝堂上混了這麼多年，應該比本王更清楚一件事，
李昭他不在乎你是打贏了還是打輸了，他只在乎你回天都的時候有沒有帶回來一個能讓他下台階的說法，
你若空著手回去，十九萬條命丟在南詔，就算你把仗說得天花亂墜，李昭照舊會扒了你的皮，
可你若帶回去十九萬活人，哪怕那些人是拿銀子贖回來的，你至少有一條可以交差的理由。"
嚴國忠皺眉。
他腦海里飛快地盤算著各種可能。
若是他直接回天都，把十九萬人丟在南詔不管，朝中那些老臣必然會揪住這個把柄彈劾他。
若是他同意拿錢贖人，凱旋而歸四個字就是個笑話，李昭一定不會放過自己。
無論怎麼選都是必死之局。
但嚴國忠很快就有了新的主意。
贖金可以繳納，但不能放在明面上，必須以其他方式支付，且不會引起朝廷上下懷疑。
可問題是，贖金從哪來？
戶部早已經空了，南征戰事又花了一大筆錢，從河西借來的款項也在此戰中花了個七七八八。