第836章 談判契約
苗戰的嘴張了一下，沒接上話。
貪財、膽小、嫉賢妒能、志大才疏，這樣的人坐在主帥位置上，對你是最大的好事，
若是把他殺了，李昭再派一個丁顏那樣的人來接手，你以為下一仗還能打得這麼順？
最好的辦法就是趁現在局勢對你有利，穩住李昭進行談判。"
他停了一下，目光微微垂落，聲音裡帶著一層極淡的、像是從很遠地方飄來的冷意："況且，此戰你麾下前後也折了四萬多人，你南疆叟夷一共才多少人？"
苗戰的呼吸猛地頓了一下，攥著韁繩的手指收緊了，指節泛出青白色。
他看著下方谷地里那些擠成一團的、狼狽不堪的大盛殘兵，又回頭看了看身後南詔各部正在重新集結的隊伍。
昨夜那一場夜襲打得太順了，順到他幾乎忽略了一個事實：四萬多自家兒郎的生命，已經永遠留在了那場燃燒的夜色里。
他沉默了許久，久到晨風將他甲冑上乾涸的血跡吹出了一層細細的裂紋。
最終他鬆開韁繩，聲音比方才低了幾分，帶著一種被什麼無形的東西壓住了的勉強："……那依前輩之見，該怎麼辦？"
李曜微微頷首，像是終於聽見了一個他等著的回答。
他從袖中取出一卷空白的麻紙和一支細筆，在馬鞍上鋪開來，筆尖蘸了蘸唇邊的唾沫，便開始起草那封議和書信。
筆尖划過紙面的沙沙聲在晨光中顯得格外清晰。
他的字跡剛勁而端正，與他那副陰鷙的面容形成了鮮明的反差。
每一筆都落得極穩，像是早已在心中擬好了所有條款，此刻不過是照著刻痕重新描一遍。
"第一，大盛朝廷承認南詔永久的自治地位，撤除此前對南詔各部的一切封號貶斥。"
他寫一行，念一行。
苗戰策馬立在一旁，聽著那些條款一句一句地從李曜口中落下來，目光一直落在紙面上那道移動的筆尖上。
"第二，南詔三年之內不納貢、不朝覲、不遣質子，三年之後是否恢復舊例，另行商議。"
"第三，大盛朝廷須以黑水為界，退兵百里，沿途州縣不得駐留重兵，不得干涉南詔與周邊藩鎮往來。"
"第四，嚴國忠被俘的三萬殘兵及此前被俘的丁顏部將士，可以用錢糧布帛贖回，具體數目，可以仔細協商。"
"第五——"
李曜語氣停頓一瞬。
"南詔可以繼續俯首稱臣，但大盛不得繼續視南詔部族為敵。"
苗戰寫完最後一個字，將筆擱在紙面上方，拿起那捲麻紙輕輕吹了吹未乾的墨跡。
晨光落在那些墨字上，像一層薄薄的金粉敷在剛開鑿的溝壑表面，每一筆都清晰得像是用刀刻進去的。
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苗戰沉默了一會兒，開口道："你方才說的那些，李昭會答應麼？"
"一定會。"
李曜將麻紙卷好，收入袖中，調轉馬頭朝谷地的方向看去。
"沒有人比我更了解他的秉性!"
他的目光越過那片擁擠的殘兵隊列，落在遠處被晨霧籠罩的嶺州城輪廓上，聲音裡帶著一種冷到了骨頭裡的篤定：
"李昭這個人，這一輩子最在乎的只有兩件東西：顏面和權力，
自治兩個字聽起來屈辱，可只要對外說得體面，變成是南詔主動請降，
朝廷念其偏遠荒蠻，特賜自治之權以彰皇恩，
他就能把那頂'好面子'的帽子戴得穩穩噹噹，
至於貢賦和質子，三年不送，他忍得了，
他受不了的是南詔之亂無法平息，那會讓他臉上無光。"
他停了一下，目光微微垂落，聲音帶上了一層更低的、像自言自語般的尾音："我要的從來不是南詔真的獨立，本座要的是讓李昭坐下來談，
只要他肯談，這局棋就還在本座手裡，而不是在他手裡。"
苗戰看著李曜那張在晨光中愈發顯得陰沉的側臉。
忽然覺得有什麼東西正從心底深處慢慢浮上來，那是一種他說不清的、介於不安和屈從之間的東西。
他沒有再追問，只是調轉了馬頭，朝自己麾下那些正在等候命令的部將們打了個手勢。
當天午後，一名南詔信使策馬穿過嶺州西南那片灰濛濛的曠野，在殘兵們驚恐的目光中徑直來到了嚴國忠面前。
他將那封以麻紙寫就的書信遞上前去，什麼也沒有說，便調轉馬頭消失在了來時的方向。
嚴國忠接過那封信時，手指在發抖。
然後他緩緩將那張紙折好，塞進了懷裡，貼著那枚硬邦邦的右相官印，一併貼著。
他抬起頭來望著遠處那片正在放晴的天空，望著那些正在緩慢散開的雲層，忽然長長地、重重地吐出了一口濁氣。
那口氣像是從胸腔最底部被擠出來的，帶著一股子憋了不知多久的澀味，在秋日清冽的空氣中很快就散了。
沒有人知道他那一刻在想什麼——也許是在想回到天都之後該如何向李昭交代，也許是在想那些被他棄在嶺州大營里的二十萬新卒，也許什麼也沒有想，只是終於確認了自己還活著。
遠處的蒼山在正午的日光下泛著一層淡青色的光澤，山脊上的積雪正在緩慢融化，雪水沿著溝壑淌下來，在秋日的艷陽中閃著細碎的銀光。
風從那個方向吹過來，帶著泥土和草木的氣息，也帶著一絲若有若無的血腥味，在整片曠野上空緩緩散盡。
南詔城的城門在當天傍晚重新打開。
苗戰策馬入城時，城中的百姓們擠在街道兩旁，有人歡呼，有人跪地磕頭，有人捧著米酒往南詔兵手中塞。
那些歡呼聲比兩個月前苗戰從蒼山歸來時更加熱烈。
這一次不再是守城，而是攻營。
南詔的彎月旗插在了曾經插著大盛旌旗的地方，這本身就是一劑比任何言語都更有效的強心針。
苗戰走進正殿時，在虎皮椅上坐下，椅面觸到他的脊背時，他微微闔眼。
李曜此刻並沒有在殿中，不知去了何處，可那張空椅子擺在那裡，像一隻始終睜著的眼睛，正在無聲地注視著他。
他忽然覺得，就算贏了這一仗，那座剛剛被他坐穩的南詔王位底下，也依然有一根看不見的線，正連在一個他無法掌控的人手裡。
貪財、膽小、嫉賢妒能、志大才疏，這樣的人坐在主帥位置上，對你是最大的好事，
若是把他殺了，李昭再派一個丁顏那樣的人來接手，你以為下一仗還能打得這麼順？
最好的辦法就是趁現在局勢對你有利，穩住李昭進行談判。"
他停了一下，目光微微垂落，聲音裡帶著一層極淡的、像是從很遠地方飄來的冷意："況且，此戰你麾下前後也折了四萬多人，你南疆叟夷一共才多少人？"
苗戰的呼吸猛地頓了一下，攥著韁繩的手指收緊了，指節泛出青白色。
他看著下方谷地里那些擠成一團的、狼狽不堪的大盛殘兵，又回頭看了看身後南詔各部正在重新集結的隊伍。
昨夜那一場夜襲打得太順了，順到他幾乎忽略了一個事實：四萬多自家兒郎的生命，已經永遠留在了那場燃燒的夜色里。
他沉默了許久，久到晨風將他甲冑上乾涸的血跡吹出了一層細細的裂紋。
最終他鬆開韁繩，聲音比方才低了幾分，帶著一種被什麼無形的東西壓住了的勉強："……那依前輩之見，該怎麼辦？"
李曜微微頷首，像是終於聽見了一個他等著的回答。
他從袖中取出一卷空白的麻紙和一支細筆，在馬鞍上鋪開來，筆尖蘸了蘸唇邊的唾沫，便開始起草那封議和書信。
筆尖划過紙面的沙沙聲在晨光中顯得格外清晰。
他的字跡剛勁而端正，與他那副陰鷙的面容形成了鮮明的反差。
每一筆都落得極穩，像是早已在心中擬好了所有條款，此刻不過是照著刻痕重新描一遍。
"第一，大盛朝廷承認南詔永久的自治地位，撤除此前對南詔各部的一切封號貶斥。"
他寫一行，念一行。
苗戰策馬立在一旁，聽著那些條款一句一句地從李曜口中落下來，目光一直落在紙面上那道移動的筆尖上。
"第二，南詔三年之內不納貢、不朝覲、不遣質子，三年之後是否恢復舊例，另行商議。"
"第三，大盛朝廷須以黑水為界，退兵百里，沿途州縣不得駐留重兵，不得干涉南詔與周邊藩鎮往來。"
"第四，嚴國忠被俘的三萬殘兵及此前被俘的丁顏部將士，可以用錢糧布帛贖回，具體數目，可以仔細協商。"
"第五——"
李曜語氣停頓一瞬。
"南詔可以繼續俯首稱臣，但大盛不得繼續視南詔部族為敵。"
苗戰寫完最後一個字，將筆擱在紙面上方，拿起那捲麻紙輕輕吹了吹未乾的墨跡。
晨光落在那些墨字上，像一層薄薄的金粉敷在剛開鑿的溝壑表面，每一筆都清晰得像是用刀刻進去的。
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苗戰沉默了一會兒，開口道："你方才說的那些，李昭會答應麼？"
"一定會。"
李曜將麻紙卷好，收入袖中，調轉馬頭朝谷地的方向看去。
"沒有人比我更了解他的秉性!"
他的目光越過那片擁擠的殘兵隊列，落在遠處被晨霧籠罩的嶺州城輪廓上，聲音裡帶著一種冷到了骨頭裡的篤定：
"李昭這個人，這一輩子最在乎的只有兩件東西：顏面和權力，
自治兩個字聽起來屈辱，可只要對外說得體面，變成是南詔主動請降，
朝廷念其偏遠荒蠻，特賜自治之權以彰皇恩，
他就能把那頂'好面子'的帽子戴得穩穩噹噹，
至於貢賦和質子，三年不送，他忍得了，
他受不了的是南詔之亂無法平息，那會讓他臉上無光。"
他停了一下，目光微微垂落，聲音帶上了一層更低的、像自言自語般的尾音："我要的從來不是南詔真的獨立，本座要的是讓李昭坐下來談，
只要他肯談，這局棋就還在本座手裡，而不是在他手裡。"
苗戰看著李曜那張在晨光中愈發顯得陰沉的側臉。
忽然覺得有什麼東西正從心底深處慢慢浮上來，那是一種他說不清的、介於不安和屈從之間的東西。
他沒有再追問，只是調轉了馬頭，朝自己麾下那些正在等候命令的部將們打了個手勢。
當天午後，一名南詔信使策馬穿過嶺州西南那片灰濛濛的曠野，在殘兵們驚恐的目光中徑直來到了嚴國忠面前。
他將那封以麻紙寫就的書信遞上前去，什麼也沒有說，便調轉馬頭消失在了來時的方向。
嚴國忠接過那封信時，手指在發抖。
然後他緩緩將那張紙折好，塞進了懷裡，貼著那枚硬邦邦的右相官印，一併貼著。
他抬起頭來望著遠處那片正在放晴的天空，望著那些正在緩慢散開的雲層，忽然長長地、重重地吐出了一口濁氣。
那口氣像是從胸腔最底部被擠出來的，帶著一股子憋了不知多久的澀味，在秋日清冽的空氣中很快就散了。
沒有人知道他那一刻在想什麼——也許是在想回到天都之後該如何向李昭交代，也許是在想那些被他棄在嶺州大營里的二十萬新卒，也許什麼也沒有想，只是終於確認了自己還活著。
遠處的蒼山在正午的日光下泛著一層淡青色的光澤，山脊上的積雪正在緩慢融化，雪水沿著溝壑淌下來，在秋日的艷陽中閃著細碎的銀光。
風從那個方向吹過來，帶著泥土和草木的氣息，也帶著一絲若有若無的血腥味，在整片曠野上空緩緩散盡。
南詔城的城門在當天傍晚重新打開。
苗戰策馬入城時，城中的百姓們擠在街道兩旁，有人歡呼，有人跪地磕頭，有人捧著米酒往南詔兵手中塞。
那些歡呼聲比兩個月前苗戰從蒼山歸來時更加熱烈。
這一次不再是守城，而是攻營。
南詔的彎月旗插在了曾經插著大盛旌旗的地方，這本身就是一劑比任何言語都更有效的強心針。
苗戰走進正殿時，在虎皮椅上坐下，椅面觸到他的脊背時，他微微闔眼。
李曜此刻並沒有在殿中，不知去了何處，可那張空椅子擺在那裡，像一隻始終睜著的眼睛，正在無聲地注視著他。
他忽然覺得，就算贏了這一仗，那座剛剛被他坐穩的南詔王位底下，也依然有一根看不見的線，正連在一個他無法掌控的人手裡。