第785章 第二次南征
六月初三，天都城。
鮮于通被押解進京那日，城南的百姓們擠在街邊看熱鬧。
他們看見一個穿著灰布囚衣、蓬頭垢面的男人被關在木籠囚車裡，從朱雀大街一路拖到皇城門口，沿途有人朝他扔爛菜葉和土塊，有人沖他吐唾沫，
還有人喊了一聲："哎呦，這不是忠勇伯麼？怎麼不跑。"
那囚車裡的人始終沒有抬頭，只縮成一團，像一隻被剝了殼的蛹。
李昭連面都沒見。
聖旨從太極殿直下天牢，言簡意賅："忠勇伯鮮于通，臨陣脫逃，喪師辱國，革去一切爵位官職，押入天牢候審。"
候審兩個字寫得輕巧，可當天夜裡，天牢深處便傳來一聲悶響。
次日清晨，獄卒推門進去時，看見鮮于通懸在樑上，脖子被一根撕成條的囚衣勒出了一道深紫色的淤痕，舌頭微微吐出，面孔因為充血而腫脹發紫，兩隻眼睛半睜著，無神地望著牢房角落那隻爬過牆角的蟑螂。
身上沒有別的傷痕，一根指頭都沒有斷。
仵作驗過之後，在卷宗上寫下了"自縊身亡"四個字。
兵部來人確認了身份，禮部來人註銷了爵位，戶部來人抄沒了他名下的家產。
前後不過半日工夫，鮮于通這個人就從大盛的朝堂上徹底消失了，像一粒塵埃被風吹過，連痕跡都沒留下。
只是天牢的獄卒們在事後私下議論時，有人說那夜聽見了天牢深處有人走動的聲音，腳步輕而快，不止一個人。
而且在那聲音消失之後大約一炷香的工夫，才聽見樑上傳來一聲短促的咯吱響。
可這些話很快就被更夫巡夜的梆子聲蓋過去了，再沒人提起。
與此同時，御書房裡，李昭正坐在案後，手裡捏著一份戶部呈上來的帳冊。
帳冊上密密麻麻地列著第一次南征的各項開支：軍餉、糧草、兵器、甲冑、運輸、醫藥、陣亡撫恤。
最後一頁的合計數字寫得清清楚楚。
白銀七百二十三萬兩。
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這個數目放在平時，足夠大盛邊關所有軍鎮一年的軍費總和。
如今它只換來了一座被苗戰重新奪回去的空城，和六萬具橫在蒼山雨林里的枯骨。
李昭將帳冊合上，擱在案邊，沒有說話。
嚴國忠跪在案前，額頭緊貼著金磚，脊背上那層冷汗從一大早出府時就沒幹過。
他能感受到聖人的目光正落在他後腦勺上，既不灼熱也不冰冷，只是平平地擱在那裡，像一塊曬了一整天的石頭壓在背上，不燙，可沉得讓人喘不過氣。
"國庫還有多少銀子？"李昭終於開口，聲音平得像一碗放涼了的白水。
嚴國忠的喉結滾了一下，將早已準備好的答案從喉嚨里擠了出來："回稟聖人，第一次南征之後，戶部存銀已不足八十萬兩，
今年的稅銀要等到秋收之後才能陸續入庫，如今青黃不接，臣也是巧婦難為無米之炊。"
"那你告訴朕，第二次南征怎麼辦？"
李昭的語氣里聽不出喜怒，只是平平地追問，像在問一個最簡單不過的問題。
"兵要重新召集，糧要重新籌措，軍械甲冑要重新打造，這些哪一樣不要銀子？
朕的國庫拿不出銀子，你的戶部拿不出銀子，你讓朕拿什麼去打苗戰？"
嚴國忠跪在地上，腦子在飛快地轉。
他當然知道聖人這番話的潛台詞——第一次南征是他嚴國忠舉薦的人搞砸的，第二次南征如果他再拿不出像樣的辦法，那就別怪聖人翻舊帳了。
當初那句"項上人頭作保"可不是說著玩的。
他深吸一口氣，將腰直起了幾分，聲音也跟著沉穩了些："聖人，臣有一策，或許可以解燃眉之急。"
"說。"
"加征。"
嚴國忠抬眼看著李昭，語氣裡帶著一種精確的算計。
"今年江南、西南兩道加征五厘田稅，五厘不算重，每畝不過多交幾文錢，
對百姓而言不過少吃一頓飯的事，可聚沙成塔，
積少成多，兩道加起來至少能多征兩百萬兩，另外——"
他頓了頓，像是在斟酌措辭的份量，然後繼續道："以戶部名義下令，江南、西南各州縣，凡家中有一名成年男丁者，
必須出一人從軍，若不願從軍者，可繳納一石糧或白銀五兩充抵，
這樣一來，兵源和糧餉都有了著落，不必全指望國庫撥款。"
李昭聽完，沉默了大約三息時間。
他那雙深不見底的眼睛在嚴國忠臉上停了一瞬，目光里看不出讚許也看不出反對，只帶著一種早已習慣了的疲憊。
"那就去辦吧，朕全權交給你。"
他擺了擺手，語氣淡得像在吩咐一件日常雜務。
"十五萬兵，三個月之內備齊，這一次的主帥不要再出岔子了，你自己挑人，出了事你自己擔著。"
嚴國忠叩頭領旨，倒退著出了暖閣。
六月的江南和西南，正是稻花飄香的時節。
田裡的早稻已經開始抽穗，碧綠的稻浪被風吹動時，遠遠望去像一片起伏的翡翠海。
可今年的田埂上，那些彎腰勞作的農夫們臉上卻沒有往年的笑意。
因為一道加蓋了戶部大印的公文，正貼著各州縣的告示牆，被風吹得邊角翻卷。
"奉諭：江南、西南兩道今年加征田稅五厘，另，凡家中成年男丁者，出一人應徵入伍，
不願從軍者，可納糧一石或白銀十兩充抵，
違者以抗旨論處，重則枷號示眾，輕則杖責四十。"
告示貼出去的頭幾天，各州縣衙門前還排著長隊。
那是繳納銀兩充抵兵役的人，多半是家境殷實的小地主和商戶，十兩銀子對他們而言雖然肉疼，但總比把兒子送去當兵強。
可到了六月下旬，十兩銀子的門檻對於普通農戶來說已經成了一座跨不過去的大山。
那些一家人擠在一間土坯房裡、全年收入不過三五兩銀子的農戶，面對這道公文時只剩下兩個選擇——要麼送兒子去當兵，要麼等著衙役上門催繳。
於是各地都出現了離奇而荒誕的景象。
嶺南一個叫李家坳的村子裡，王老栓跪在自家門口，面前站著兩個縣衙來的差役。
差役手裡拿著戶冊，指著上面"王有福，年十八"那一行說："你家就這一個壯丁，要麼他去當兵，要麼你交十兩銀子，你選吧。"
王老栓將家裡里里外外翻了個遍，連灶台底下壓了三年的一串銅錢都掏出來了，總共湊了不到一兩碎銀。
他抬起頭，嘴唇翕動了半天，最後擠出一句："官爺，能不能寬限幾日……"
差役將戶冊捲起來敲了敲手心："寬限？上頭限的日期是月底，你寬限了，我們吃什麼？
這兵是不想當了吧？那就按抗旨論處，杖四十，你自己來挨，挨完了兵還是得出。"
王老栓最終把自己的兒子送上了官道。
那個叫王有福的年輕人走的時候一句話沒說，只是在村口回頭看了一眼自家的土坯房，看見他爹佝僂著背站在門檻上朝他揮手，那揮手的動作僵硬得像一根被風吹彎的枯竹。
像王有福這樣的新兵，在整個江南和西南兩道，一共有將近十二萬人被強征入伍。
加上從各折衝府調來的三萬常備兵，十五萬大軍在六月下旬勉強湊齊了。
鮮于通被押解進京那日，城南的百姓們擠在街邊看熱鬧。
他們看見一個穿著灰布囚衣、蓬頭垢面的男人被關在木籠囚車裡，從朱雀大街一路拖到皇城門口，沿途有人朝他扔爛菜葉和土塊，有人沖他吐唾沫，
還有人喊了一聲："哎呦，這不是忠勇伯麼？怎麼不跑。"
那囚車裡的人始終沒有抬頭，只縮成一團，像一隻被剝了殼的蛹。
李昭連面都沒見。
聖旨從太極殿直下天牢，言簡意賅："忠勇伯鮮于通，臨陣脫逃，喪師辱國，革去一切爵位官職，押入天牢候審。"
候審兩個字寫得輕巧，可當天夜裡，天牢深處便傳來一聲悶響。
次日清晨，獄卒推門進去時，看見鮮于通懸在樑上，脖子被一根撕成條的囚衣勒出了一道深紫色的淤痕，舌頭微微吐出，面孔因為充血而腫脹發紫，兩隻眼睛半睜著，無神地望著牢房角落那隻爬過牆角的蟑螂。
身上沒有別的傷痕，一根指頭都沒有斷。
仵作驗過之後，在卷宗上寫下了"自縊身亡"四個字。
兵部來人確認了身份，禮部來人註銷了爵位，戶部來人抄沒了他名下的家產。
前後不過半日工夫，鮮于通這個人就從大盛的朝堂上徹底消失了，像一粒塵埃被風吹過，連痕跡都沒留下。
只是天牢的獄卒們在事後私下議論時，有人說那夜聽見了天牢深處有人走動的聲音，腳步輕而快，不止一個人。
而且在那聲音消失之後大約一炷香的工夫，才聽見樑上傳來一聲短促的咯吱響。
可這些話很快就被更夫巡夜的梆子聲蓋過去了，再沒人提起。
與此同時，御書房裡，李昭正坐在案後，手裡捏著一份戶部呈上來的帳冊。
帳冊上密密麻麻地列著第一次南征的各項開支：軍餉、糧草、兵器、甲冑、運輸、醫藥、陣亡撫恤。
最後一頁的合計數字寫得清清楚楚。
白銀七百二十三萬兩。
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這個數目放在平時，足夠大盛邊關所有軍鎮一年的軍費總和。
如今它只換來了一座被苗戰重新奪回去的空城，和六萬具橫在蒼山雨林里的枯骨。
李昭將帳冊合上，擱在案邊，沒有說話。
嚴國忠跪在案前，額頭緊貼著金磚，脊背上那層冷汗從一大早出府時就沒幹過。
他能感受到聖人的目光正落在他後腦勺上，既不灼熱也不冰冷，只是平平地擱在那裡，像一塊曬了一整天的石頭壓在背上，不燙，可沉得讓人喘不過氣。
"國庫還有多少銀子？"李昭終於開口，聲音平得像一碗放涼了的白水。
嚴國忠的喉結滾了一下，將早已準備好的答案從喉嚨里擠了出來："回稟聖人，第一次南征之後，戶部存銀已不足八十萬兩，
今年的稅銀要等到秋收之後才能陸續入庫，如今青黃不接，臣也是巧婦難為無米之炊。"
"那你告訴朕，第二次南征怎麼辦？"
李昭的語氣里聽不出喜怒，只是平平地追問，像在問一個最簡單不過的問題。
"兵要重新召集，糧要重新籌措，軍械甲冑要重新打造，這些哪一樣不要銀子？
朕的國庫拿不出銀子，你的戶部拿不出銀子，你讓朕拿什麼去打苗戰？"
嚴國忠跪在地上，腦子在飛快地轉。
他當然知道聖人這番話的潛台詞——第一次南征是他嚴國忠舉薦的人搞砸的，第二次南征如果他再拿不出像樣的辦法，那就別怪聖人翻舊帳了。
當初那句"項上人頭作保"可不是說著玩的。
他深吸一口氣，將腰直起了幾分，聲音也跟著沉穩了些："聖人，臣有一策，或許可以解燃眉之急。"
"說。"
"加征。"
嚴國忠抬眼看著李昭，語氣裡帶著一種精確的算計。
"今年江南、西南兩道加征五厘田稅，五厘不算重，每畝不過多交幾文錢，
對百姓而言不過少吃一頓飯的事，可聚沙成塔，
積少成多，兩道加起來至少能多征兩百萬兩，另外——"
他頓了頓，像是在斟酌措辭的份量，然後繼續道："以戶部名義下令，江南、西南各州縣，凡家中有一名成年男丁者，
必須出一人從軍，若不願從軍者，可繳納一石糧或白銀五兩充抵，
這樣一來，兵源和糧餉都有了著落，不必全指望國庫撥款。"
李昭聽完，沉默了大約三息時間。
他那雙深不見底的眼睛在嚴國忠臉上停了一瞬，目光里看不出讚許也看不出反對，只帶著一種早已習慣了的疲憊。
"那就去辦吧，朕全權交給你。"
他擺了擺手，語氣淡得像在吩咐一件日常雜務。
"十五萬兵，三個月之內備齊，這一次的主帥不要再出岔子了，你自己挑人，出了事你自己擔著。"
嚴國忠叩頭領旨，倒退著出了暖閣。
六月的江南和西南，正是稻花飄香的時節。
田裡的早稻已經開始抽穗，碧綠的稻浪被風吹動時，遠遠望去像一片起伏的翡翠海。
可今年的田埂上，那些彎腰勞作的農夫們臉上卻沒有往年的笑意。
因為一道加蓋了戶部大印的公文，正貼著各州縣的告示牆，被風吹得邊角翻卷。
"奉諭：江南、西南兩道今年加征田稅五厘，另，凡家中成年男丁者，出一人應徵入伍，
不願從軍者，可納糧一石或白銀十兩充抵，
違者以抗旨論處，重則枷號示眾，輕則杖責四十。"
告示貼出去的頭幾天，各州縣衙門前還排著長隊。
那是繳納銀兩充抵兵役的人，多半是家境殷實的小地主和商戶，十兩銀子對他們而言雖然肉疼，但總比把兒子送去當兵強。
可到了六月下旬，十兩銀子的門檻對於普通農戶來說已經成了一座跨不過去的大山。
那些一家人擠在一間土坯房裡、全年收入不過三五兩銀子的農戶，面對這道公文時只剩下兩個選擇——要麼送兒子去當兵，要麼等著衙役上門催繳。
於是各地都出現了離奇而荒誕的景象。
嶺南一個叫李家坳的村子裡，王老栓跪在自家門口，面前站著兩個縣衙來的差役。
差役手裡拿著戶冊，指著上面"王有福，年十八"那一行說："你家就這一個壯丁，要麼他去當兵，要麼你交十兩銀子，你選吧。"
王老栓將家裡里里外外翻了個遍，連灶台底下壓了三年的一串銅錢都掏出來了，總共湊了不到一兩碎銀。
他抬起頭，嘴唇翕動了半天，最後擠出一句："官爺，能不能寬限幾日……"
差役將戶冊捲起來敲了敲手心："寬限？上頭限的日期是月底，你寬限了，我們吃什麼？
這兵是不想當了吧？那就按抗旨論處，杖四十，你自己來挨，挨完了兵還是得出。"
王老栓最終把自己的兒子送上了官道。
那個叫王有福的年輕人走的時候一句話沒說，只是在村口回頭看了一眼自家的土坯房，看見他爹佝僂著背站在門檻上朝他揮手，那揮手的動作僵硬得像一根被風吹彎的枯竹。
像王有福這樣的新兵，在整個江南和西南兩道，一共有將近十二萬人被強征入伍。
加上從各折衝府調來的三萬常備兵，十五萬大軍在六月下旬勉強湊齊了。