第758章 損招
嚴國忠出了宮門，上了自己的馬車。
車簾放下一瞬，他臉上那層恭順便褪了個乾乾淨淨。
他靠著車壁，閉著眼，方才李昭那句"等調查清楚再說"在他腦子裡轉了三遍。
他睜開眼，簾縫裡漏進來一綹日光，正打在他膝蓋上，可他覺不出半點暖意。
南詔的事不能就這麼算了。
戶部派人去查？派去的人他嚴國忠使喚不動麼？查出一個"災情屬實"，他這口氣就一輩子咽不下去。
苗戰那個蠻子，當初讓他下不來台，如今正該是連本帶利討回來的時候。
可聖人說得也對，無端興兵，名不正言不順。
那就得讓南詔自己先動起來，讓朝廷不得不打。
他掀開車簾，對外頭騎馬的親隨低聲道："去請吉溫御史過府一敘。"
親隨應了一聲撥馬走了。
嚴國忠放下車簾，重新靠回車廂里，手指頭慢慢敲著膝蓋。
吉溫這個人好用。
如今再用他一回，讓他從御史台那邊往南詔方向遞幾封信。
只要讓南詔內部亂起來，苗戰壓不住陣腳，必然要向朝廷求援。
求援的文書遞到天都，他嚴國忠就能名正言順地請兵南征，不是征討，是平亂。
平完亂順勢把南詔納入直轄郡縣，至於苗戰，他的人頭就是自己立足帝都世家的投名狀。
這盤棋不算高明，但勝在穩妥。
每一步都有由頭，每一步都踩在規矩上。
聖人就算心裡明白這裡頭有手腳，只要面上說得通，他便不會攔。
李昭這個人，最看重的是體面，是"師出有名"四個字。
馬車碾過天都城的石板路，車軲轆壓出一路轔轔的響聲。
嚴國忠掀開車簾一角往外看，街面上鋪子一家挨著一家，酒旗茶幡在秋風裡招展，行人來往如織。
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這盛世光景落在旁人眼裡是安穩富足，落在他眼裡卻是一面鏡子，照著他在這個位子上站得還不夠穩。
李子壽經營了三年的根基，他半年之內連皮毛都沒摸全。
文治上追不上，那就用軍功來填。
一個南詔不夠，還有北邊的東胡餘部，那個西邊早已被沈梟打的分崩離析的高原帝國。
大盛自立國開始，便最注重軍功，多少文武將相都是從戰場上立下功勞。
他嚴國忠也未必不可。
仗打不完，功勞就立不完，立完了功勞，這右相的位子才真正是他嚴國忠的，誰也奪不走。
馬車拐進了自家府邸所在的巷子，門口兩個家丁遠遠看見車便連忙奔下來開門。
嚴國忠踩著腳踏下了車，抬頭看了一眼門楣上那塊簇新的匾額——"嚴府"兩個字是李昭親筆題的，當初頒下來時他歡喜得一夜沒睡好。
可此刻他站在匾下，心裡頭想的卻是另一件事：李昭肯給他題匾，卻不肯讓他領兵，聖人心裡頭，怕是還在拿他跟李子壽比。
他抬腳邁進門檻，跟在後頭的管家湊上來低聲說："相爺，吉御史那邊已經派人回了話，說晚間過來。"
嚴國忠點了點頭，步伐不停，徑直穿過前院往書房走。
院子裡那幾株丹桂開了滿樹碎金似的花，香氣濃得嗆人，他聞著卻覺得煩，揮了揮手讓管家把花枝剪了去。
進了書房，他在案後坐下，隨手拿起一本南詔方輿志翻了兩頁又丟下。
苗戰是個硬骨頭，南詔的山地地形又易守難攻，真要動兵，三萬恐怕不夠，至少得十萬。
十萬大軍的糧草軍械從哪裡出？戶部的帳面他比誰都清楚。
如今庫里的銀子攏共四百萬兩，這個月還撥了二百萬去江南賑災，剩的那點底子連打一場像樣的仗都撐不住。
可正因為撐不住，才要打。
打了才有由頭加稅，打了才有名目開徵新餉。
只要南詔那邊的戰火一燒起來，他就能在後方籌措軍需的名義下重新梳理天下的錢袋子。
錢從各地流進天都，再從他那雙手裡流出去，每一筆過手都有文章可做。
等仗打完，南詔拿下來了，他口袋裡裝得滿滿當當，功勞簿上寫得漂漂亮亮，朝堂上那些還在觀望的老狐狸也該知道該往哪邊站了。
窗外的天光漸漸暗下來。
管家進來掌了燈，又悄無聲息退出去。
嚴國忠坐在燈影里，面前攤著南詔的地圖，手指尖沿著那條橫斷山脈的輪廓慢慢劃著名，從金沙江一路劃到洱海邊上，停了停，又劃回來。
等吉溫來了，得把信的事交待清楚。
信要走什麼路，落到誰手裡，什麼時機讓那些頭人"偶然發現"，都不能出半點差池。
這事只有他和吉溫兩個人知道，多一個人插手就容易漏風。
等南詔那邊的亂子起來了，朝廷上下只會覺得是天災人禍湊到了一塊兒，誰也聯想不到他嚴國忠頭上來。
書房外頭傳來腳步聲，由遠及近，在門口停住了。
管家的聲音隔著門板傳進來："相爺，吉御史到了。"
嚴國忠把南詔地圖收起來卷好塞進書架暗格里，整了整衣襟："請進來。"
門開了，吉溫穿著一身半舊的青色袍子走進來，臉上帶著他慣常那種精明到近乎刻薄的笑容，進門先拱了拱手："相爺喚得急，下官沒來得及換衣裳，失禮了。"
嚴國忠擺手讓他坐："自家人在一塊兒，不必講那些虛禮。"
吉溫在下首坐了，目光掃了一圈書房四壁，最後落在嚴國忠面上，笑道："相爺可是為南詔的事煩心？"
嚴國忠看了他一眼，也笑了。這人果然機敏，一句話都不用多提，他自己便已經把路鋪到了跟前。
"你倒是什麼都知道。"
"下官在御史台待久了，耳朵便比旁人靈些。"吉溫端起茶盞喝了一口，"相爺若有用得著下官的地方，只管吩咐。"
嚴國忠沒有立刻接話，起身走到書架前，背對著吉溫，從暗格里抽出一封信。
他轉過身，將那封信擱在案上，推到吉溫面前。
"這封信你務必要輾轉流落到苗戰手中，就說朝廷不同意減免來年稅賦，並要求將這三年來積欠的稅貢一併交上。"
吉溫沒有多問，將信收進袖中點了點頭："請相爺放心，下官一定辦妥。"
嚴國忠看著他收信的動作，心裡那塊石頭往下沉了沉，墜得踏實了些。
南詔這把火，他點了引信便不能回頭了。
聖人那邊無論如何都要瞞住，朝堂上那些老狐狸更不能讓他們嗅出半點不對勁。
等到戰火真的燒起來那天，所有人都只會看見南詔內亂、苗戰失勢、朝廷不得不平亂的局面。
到時候他嚴國忠請兵南征，便是順應時勢、為國分憂，誰也說不出半個不字。
窗外的夜色已經濃得化不開了。書房裡燈火通明，照得嚴國忠面上那些細密的紋路都無所遁形。
燈花爆了一下，書房裡倏地暗了半寸，隨即又亮起來。
搖曳的光影投在牆面上，映著嚴國忠低頭看地圖的側臉輪廓，那輪廓在跳動不定的火光里忽明忽暗，像一尊正在熔化的蠟像。
車簾放下一瞬，他臉上那層恭順便褪了個乾乾淨淨。
他靠著車壁，閉著眼，方才李昭那句"等調查清楚再說"在他腦子裡轉了三遍。
他睜開眼，簾縫裡漏進來一綹日光，正打在他膝蓋上，可他覺不出半點暖意。
南詔的事不能就這麼算了。
戶部派人去查？派去的人他嚴國忠使喚不動麼？查出一個"災情屬實"，他這口氣就一輩子咽不下去。
苗戰那個蠻子，當初讓他下不來台，如今正該是連本帶利討回來的時候。
可聖人說得也對，無端興兵，名不正言不順。
那就得讓南詔自己先動起來，讓朝廷不得不打。
他掀開車簾，對外頭騎馬的親隨低聲道："去請吉溫御史過府一敘。"
親隨應了一聲撥馬走了。
嚴國忠放下車簾，重新靠回車廂里，手指頭慢慢敲著膝蓋。
吉溫這個人好用。
如今再用他一回，讓他從御史台那邊往南詔方向遞幾封信。
只要讓南詔內部亂起來，苗戰壓不住陣腳，必然要向朝廷求援。
求援的文書遞到天都，他嚴國忠就能名正言順地請兵南征，不是征討，是平亂。
平完亂順勢把南詔納入直轄郡縣，至於苗戰，他的人頭就是自己立足帝都世家的投名狀。
這盤棋不算高明，但勝在穩妥。
每一步都有由頭，每一步都踩在規矩上。
聖人就算心裡明白這裡頭有手腳，只要面上說得通，他便不會攔。
李昭這個人，最看重的是體面，是"師出有名"四個字。
馬車碾過天都城的石板路，車軲轆壓出一路轔轔的響聲。
嚴國忠掀開車簾一角往外看，街面上鋪子一家挨著一家，酒旗茶幡在秋風裡招展，行人來往如織。
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這盛世光景落在旁人眼裡是安穩富足，落在他眼裡卻是一面鏡子，照著他在這個位子上站得還不夠穩。
李子壽經營了三年的根基，他半年之內連皮毛都沒摸全。
文治上追不上，那就用軍功來填。
一個南詔不夠，還有北邊的東胡餘部，那個西邊早已被沈梟打的分崩離析的高原帝國。
大盛自立國開始，便最注重軍功，多少文武將相都是從戰場上立下功勞。
他嚴國忠也未必不可。
仗打不完，功勞就立不完，立完了功勞，這右相的位子才真正是他嚴國忠的，誰也奪不走。
馬車拐進了自家府邸所在的巷子，門口兩個家丁遠遠看見車便連忙奔下來開門。
嚴國忠踩著腳踏下了車，抬頭看了一眼門楣上那塊簇新的匾額——"嚴府"兩個字是李昭親筆題的，當初頒下來時他歡喜得一夜沒睡好。
可此刻他站在匾下，心裡頭想的卻是另一件事：李昭肯給他題匾，卻不肯讓他領兵，聖人心裡頭，怕是還在拿他跟李子壽比。
他抬腳邁進門檻，跟在後頭的管家湊上來低聲說："相爺，吉御史那邊已經派人回了話，說晚間過來。"
嚴國忠點了點頭，步伐不停，徑直穿過前院往書房走。
院子裡那幾株丹桂開了滿樹碎金似的花，香氣濃得嗆人，他聞著卻覺得煩，揮了揮手讓管家把花枝剪了去。
進了書房，他在案後坐下，隨手拿起一本南詔方輿志翻了兩頁又丟下。
苗戰是個硬骨頭，南詔的山地地形又易守難攻，真要動兵，三萬恐怕不夠，至少得十萬。
十萬大軍的糧草軍械從哪裡出？戶部的帳面他比誰都清楚。
如今庫里的銀子攏共四百萬兩，這個月還撥了二百萬去江南賑災，剩的那點底子連打一場像樣的仗都撐不住。
可正因為撐不住，才要打。
打了才有由頭加稅，打了才有名目開徵新餉。
只要南詔那邊的戰火一燒起來，他就能在後方籌措軍需的名義下重新梳理天下的錢袋子。
錢從各地流進天都，再從他那雙手裡流出去，每一筆過手都有文章可做。
等仗打完，南詔拿下來了，他口袋裡裝得滿滿當當，功勞簿上寫得漂漂亮亮，朝堂上那些還在觀望的老狐狸也該知道該往哪邊站了。
窗外的天光漸漸暗下來。
管家進來掌了燈，又悄無聲息退出去。
嚴國忠坐在燈影里，面前攤著南詔的地圖，手指尖沿著那條橫斷山脈的輪廓慢慢劃著名，從金沙江一路劃到洱海邊上，停了停，又劃回來。
等吉溫來了，得把信的事交待清楚。
信要走什麼路，落到誰手裡，什麼時機讓那些頭人"偶然發現"，都不能出半點差池。
這事只有他和吉溫兩個人知道，多一個人插手就容易漏風。
等南詔那邊的亂子起來了，朝廷上下只會覺得是天災人禍湊到了一塊兒，誰也聯想不到他嚴國忠頭上來。
書房外頭傳來腳步聲，由遠及近，在門口停住了。
管家的聲音隔著門板傳進來："相爺，吉御史到了。"
嚴國忠把南詔地圖收起來卷好塞進書架暗格里，整了整衣襟："請進來。"
門開了，吉溫穿著一身半舊的青色袍子走進來，臉上帶著他慣常那種精明到近乎刻薄的笑容，進門先拱了拱手："相爺喚得急，下官沒來得及換衣裳，失禮了。"
嚴國忠擺手讓他坐："自家人在一塊兒，不必講那些虛禮。"
吉溫在下首坐了，目光掃了一圈書房四壁，最後落在嚴國忠面上，笑道："相爺可是為南詔的事煩心？"
嚴國忠看了他一眼，也笑了。這人果然機敏，一句話都不用多提，他自己便已經把路鋪到了跟前。
"你倒是什麼都知道。"
"下官在御史台待久了，耳朵便比旁人靈些。"吉溫端起茶盞喝了一口，"相爺若有用得著下官的地方，只管吩咐。"
嚴國忠沒有立刻接話，起身走到書架前，背對著吉溫，從暗格里抽出一封信。
他轉過身，將那封信擱在案上，推到吉溫面前。
"這封信你務必要輾轉流落到苗戰手中，就說朝廷不同意減免來年稅賦，並要求將這三年來積欠的稅貢一併交上。"
吉溫沒有多問，將信收進袖中點了點頭："請相爺放心，下官一定辦妥。"
嚴國忠看著他收信的動作，心裡那塊石頭往下沉了沉，墜得踏實了些。
南詔這把火，他點了引信便不能回頭了。
聖人那邊無論如何都要瞞住，朝堂上那些老狐狸更不能讓他們嗅出半點不對勁。
等到戰火真的燒起來那天，所有人都只會看見南詔內亂、苗戰失勢、朝廷不得不平亂的局面。
到時候他嚴國忠請兵南征，便是順應時勢、為國分憂，誰也說不出半個不字。
窗外的夜色已經濃得化不開了。書房裡燈火通明，照得嚴國忠面上那些細密的紋路都無所遁形。
燈花爆了一下，書房裡倏地暗了半寸，隨即又亮起來。
搖曳的光影投在牆面上，映著嚴國忠低頭看地圖的側臉輪廓，那輪廓在跳動不定的火光里忽明忽暗，像一尊正在熔化的蠟像。