第510章 怕的是沈梟
逐日谷外的風，帶著冬日特有的乾冷，從谷口灌出來，吹得人臉頰生疼。
聯軍殘兵從山壁上魚貫而下，動作遲緩而沉默。
沒有人說話，沒有人催促，甚至連甲葉碰撞的聲音都比平日輕了幾分，像是怕驚動什麼。
一萬八千多人。
這是楚秀英最後清點出來的數字。
一萬八千零三十七人，包括那些從谷道兩側零星逃上來的散兵，包括那些在伏擊中奇蹟般活下來的傷兵，包括那些眼睛還紅著、嘴唇還在發抖、卻咬著牙沒有倒下的年輕人。
他們把兵器整整齊齊地碼在山腳下，長矛、刀劍、弓箭，一件一件，堆成了一座小山。
有人放下佩劍時，手指在劍柄上停留了很久，指節泛白，青筋暴起。最後還是一狠心，鬆開了手。
「噹啷——」
那聲響在山谷中迴蕩，像一聲嘆息。
大乾的士卒站在不遠處，甲冑鮮明，目光冰冷。
他們按照秦言的命令，沒有為難這些放下武器的敗兵，甚至每人發了一袋干餅和一囊水。
餅是粗糧做的，硬得像石頭，咬一口硌得牙疼。
水是涼的，涼得能感覺到那股寒意順著喉嚨一路滑進胃裡。
可沒有人嫌棄。
有人接過餅，撕下一小塊放進嘴裡，嚼了很久才咽下去。
有人把餅塞進懷裡，捨不得吃。
有人捧著水囊，小口小口地抿，生怕一口氣喝完就沒了。
葉川站在隊伍最末尾，赤著腳，穿著那件從死人身上扒下來的破戰袍。
看著那些士兵，看著從山壁上走下來，看著他們放下武器，看著他們接過乾糧，看著他們低著頭、佝僂著背、像一群被霜打過的莊稼。
他的眼眶乾澀，已經流不出淚了。
「葉先生。」楚秀英從身後走過來，聲音沙啞，「該走了。」
葉川點了點頭，沒有說話。
他轉過身，面向那片灰濛濛的天際線，面向羽霜的方向。
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來的時候，他騎在高頭大馬上，意氣風發，以為自己是那個可以改變棋局的人。
回去的時候，他赤著腳，穿著死人的衣裳，連站都快站不穩了。
一萬八千零三十七人，踏上了回家的路。
沒有人說話。
只有腳步聲，沙沙沙沙，踩在碎石上，踩在黃土上，踩在枯草上，匯成一片低沉的、持續不斷的嗡鳴，像一首沒有曲調的輓歌。
有人走了一陣，忽然停下來，回頭望了一眼逐日谷。
谷口已經遠了，只剩下一道灰白色的、模糊的裂縫，嵌在兩座山脈之間，像一道還沒有癒合的傷疤。
他沒有說什麼，只是看了一眼，便轉過身，繼續往前走。
旁邊的人也沒有問。
所有人都知道他在看什麼。
那谷里，躺著兩萬多弟兄。
沒有人知道他們的名字，沒有人知道他們來自哪個國家，沒有人知道他們家裡還有什麼人。
他們只是跟著葉川從羽霜出發，走進那條谷，然後再也沒有出來。
一萬八千零三十七人，在冬日的荒原上緩緩前行，像一條斷了脊樑的、還在拼命蠕動的長蛇。
他們的影子被夕陽拉得很長很長，投在乾裂的土地上，像一群孤獨的、漂泊的幽靈。
……
逐日谷東口，山脊之上。
秦破負手而立，玄色披風在風中獵獵作響。
一萬多人。
就這麼放了？
他的手指在袖中微微攥緊。
「父親。」他終於開口了，聲音裡帶著壓抑不住的不解和不甘，「孩兒還是不明白。」
秦言站在他身側，一襲玄色長袍，負手而立。
冬日的夕陽從他身後照過來，將他的影子投在山脊上，拉得很長很長。
他沒有看兒子，目光依舊落在那條遠去的隊伍上，落在那道赤著腳、穿著破戰袍、走在隊伍最末尾的瘦削身影上。
「不明白什麼？」
「為什麼要放他們走？」
秦破的聲音拔高了幾分。
「一萬多殘兵，八千俘虜，這是送到嘴邊的肉，一口就能吞下去，為什麼要吐出來？」
秦言沒有立刻回答。
他站在那裡，望著那條越來越遠的隊伍，望了很久。
夕陽在他清瘦的臉上鍍上一層暗金色的光，將那些被歲月刻下的溝壑照得更加深邃。
他的眼睛微微眯著，眯成一條縫，縫裡透出的光，像兩柄收在鞘中的、卻隨時可以出鞘的利劍。
「你覺得，本帥是怕了西洲聯軍？」他的聲音很輕，輕得像在自言自語。
秦破愣了一下，隨即搖了搖頭。
「父親縱橫沙場四十年，經歷大小戰事千餘，西洲那些烏合之眾，自然不在話下。」
「那你覺得，本帥為什麼放人？」
秦破沉默了片刻，低下頭。
「孩兒愚鈍。」
秦言轉過身，看著兒子。
那雙鷹隼般的眼睛在夕陽下泛著幽冷的光，像兩盞被點燃的、卻永遠不會熄滅的燈。
「破兒，你記住。」他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴，「打仗，不是只靠刀槍，還要靠腦子，戰場上的勝負，從來不是由一場戰鬥來決定的。」
他頓了頓，重新望向那條遠去的隊伍。
「本帥不怕西洲聯軍，怕的是刺激到不該刺激的人。」
秦破的眉頭微微皺起。
「不該刺激的人？」
「西洲聯軍，不過是擺在前頭的幌子。」
秦言的聲音忽然低了下去，低得像在說一件只有兩個人能聽的事。
「西洲十六國，各懷心思，一盤散沙，本帥從來就沒把他們放在眼裡，真正讓本帥忌憚的，是西洲真正的掌控者。」
秦破的瞳孔微微收縮。
「河西，沈梟。」
這四個字從秦言嘴裡說出來，輕飄飄的，可落在秦破耳朵里，卻像四塊巨石，狠狠砸在他心口。
沈梟。
這個名字，他在大乾軍中聽過無數次。
有人說他是人屠，有人說他是戰神，有人說他是百年難遇的梟雄，有人說他是大乾未來最大的對手。
秦破聽過很多關於他的傳說，可他從來沒有真正放在眼裡。
因為他不信。
他不信有人能在十三歲平定河西，不信有人能在十八歲橫掃大荒，不信有人能帶著三千人在正面戰場上屠盡十萬大軍。
他覺得那些都是誇大其詞，是西洲人為了給自己壯膽編出來的神話。
可現在，父親親口說出了這個名字。
「父親——」他的聲音有些發澀，「那個沈梟，真有那麼厲害？」
秦言沒有立刻回答。
他轉過身，面向西方。夕陽在他身後沉下去，將半邊天都染成了暗紅色，像一片凝固的血海。
「本帥打了四十年的仗，見過無數對手。」他的聲音很輕，輕得像在回憶一件很久遠的事，「有大乾的叛將，
有中洲的諸侯，有北疆的蠻族，有海外的盜寇，可從來沒有一個人，讓人隔著幾萬里，只是看著了解的情報都覺得脊背發涼。」
他頓了頓，目光落在那片暗紅色的天際線上。
「沈梟，就是那個人。」
秦破的嘴唇微微哆嗦了一下，想說什麼，卻發現自己什麼都說不出來。
「你以為逐日谷這一仗，是我們贏了？」
秦言的聲音忽然拔高了一線，那拔高很克制，克製得像刀鋒從鞘中推出三寸，只讓人看見一抹寒光。
「我們贏了，贏得乾淨利落，四萬人進去，一萬八千人出來，八千俘虜，
主將被擒，這仗放在任何朝堂上，都是足以載入史冊的大捷。」
他轉過身，看著秦破。
「可你有沒有想過，這一仗，我們打的只是西洲聯軍，不是河西的軍隊。」
秦破的眉頭皺得更緊了。
「那葉川是河西秦王府的人，他是沈梟派到西洲聯軍坐鎮的幕僚，不是沈梟本人。」
秦言的聲音忽然低了下去，低得像從喉嚨深處擠出來的嘆息。
「一個幕僚，帶著四萬烏合之眾，就敢來碰大乾的精銳，
破兒，你覺得，沈梟是不知道西洲聯軍的實力，還是根本不在乎？」
秦破愣住了。
他從來沒有從這個角度想過這個問題。
「他不知道？」秦言輕輕重複了一遍，搖了搖頭，「河西的情報網絡，連大盛朝堂上皇帝昨天吃了什麼都能打探到，他會不知道西洲聯軍的底細？」
他頓了頓，嘴角浮起一絲極淡的、帶著苦澀的笑意。
「他不是不知道，是不在乎，在他眼裡，這四萬人，就是用來試探大乾深淺的棋子，甚至是以此進軍中洲發起戰爭的藉口。」
秦破的手在袖中猛地攥緊。
「所以，父親放人，是為了——」
「為了不讓沈梟有藉口把手伸進中洲。」
秦言打斷他，聲音忽然冷了下來，冷得像臘月的寒冰。
「逐日谷這一仗，是我們贏了，可贏的只是西洲聯軍，不是河西，
如果本帥把葉川也殺了，把這一萬八千殘兵全部屠盡，你覺得沈梟會怎麼做？」
秦破的喉結上下滾動了一下。
「他會……」
「他肯定會藉口出兵。」
秦言替他說完，聲音平淡得像在陳述一個與己無關的事實。
「那麼接下來我們要面對的不是西洲聯軍那些烏合之眾，是他麾下的安西鐵軍。」
他轉過身，重新望向西方那片暗紅色的天際。
「安西鐵軍，二十萬甲卒，清一色河西精甲，日行六百里的追風駒，百步穿楊的神臂弩，
還有那些在戰場上從未敗過的將領，三千屠十萬，破兒，你知道這是什麼概念嗎？」
秦破沒有說話。
他當然知道。
三千對十萬，三十三倍的兵力差距。
別說打贏，就是站在那兒讓殺，殺完三千人都要砍到手軟。
可沈梟的人做到了。
「所以，你現在明白了嗎？」
秦言的聲音忽然輕了下去，輕得像一聲嘆息。
他頓了頓，目光落在秦破臉上。
「中洲還沒平定，盧劍平還在希凰城裡負隅頑抗，十五萬叛軍雖然被圍，可困獸猶鬥，真要強攻，
少說還要折損數萬精銳在這種時候，若是把河西逼急了，讓他出兵中洲，大乾就要陷入兩線作戰。」
他的聲音忽然拔高了一線。
「到那時，就不是打不打的問題了，是能不能逃出這裡的問題了。」
秦破聞言一動不動，心中還是不甘心。
一萬八千殘兵，八千俘虜，這是送到嘴邊的肉，一口就能吞下去。
可他明白，父親說得對。
打仗，不能只看眼前。
「所以，父親放人，是為了穩住河西，等拿下希凰城，平定中洲之後——」他的聲音裡帶著幾分壓抑不住的期待。
秦言點了點頭。
「到那時，再慢慢跟他們算帳也不遲。」
他轉過身，大步向山下走去。
「走吧，希凰城那邊，還有硬仗要打。」
「是，父親。」
聯軍殘兵從山壁上魚貫而下，動作遲緩而沉默。
沒有人說話，沒有人催促，甚至連甲葉碰撞的聲音都比平日輕了幾分，像是怕驚動什麼。
一萬八千多人。
這是楚秀英最後清點出來的數字。
一萬八千零三十七人，包括那些從谷道兩側零星逃上來的散兵，包括那些在伏擊中奇蹟般活下來的傷兵，包括那些眼睛還紅著、嘴唇還在發抖、卻咬著牙沒有倒下的年輕人。
他們把兵器整整齊齊地碼在山腳下，長矛、刀劍、弓箭，一件一件，堆成了一座小山。
有人放下佩劍時，手指在劍柄上停留了很久，指節泛白，青筋暴起。最後還是一狠心，鬆開了手。
「噹啷——」
那聲響在山谷中迴蕩，像一聲嘆息。
大乾的士卒站在不遠處，甲冑鮮明，目光冰冷。
他們按照秦言的命令，沒有為難這些放下武器的敗兵，甚至每人發了一袋干餅和一囊水。
餅是粗糧做的，硬得像石頭，咬一口硌得牙疼。
水是涼的，涼得能感覺到那股寒意順著喉嚨一路滑進胃裡。
可沒有人嫌棄。
有人接過餅，撕下一小塊放進嘴裡，嚼了很久才咽下去。
有人把餅塞進懷裡，捨不得吃。
有人捧著水囊，小口小口地抿，生怕一口氣喝完就沒了。
葉川站在隊伍最末尾，赤著腳，穿著那件從死人身上扒下來的破戰袍。
看著那些士兵，看著從山壁上走下來，看著他們放下武器，看著他們接過乾糧，看著他們低著頭、佝僂著背、像一群被霜打過的莊稼。
他的眼眶乾澀，已經流不出淚了。
「葉先生。」楚秀英從身後走過來，聲音沙啞，「該走了。」
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他轉過身，面向那片灰濛濛的天際線，面向羽霜的方向。
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來的時候，他騎在高頭大馬上，意氣風發，以為自己是那個可以改變棋局的人。
回去的時候，他赤著腳，穿著死人的衣裳，連站都快站不穩了。
一萬八千零三十七人，踏上了回家的路。
沒有人說話。
只有腳步聲，沙沙沙沙，踩在碎石上，踩在黃土上，踩在枯草上，匯成一片低沉的、持續不斷的嗡鳴，像一首沒有曲調的輓歌。
有人走了一陣，忽然停下來，回頭望了一眼逐日谷。
谷口已經遠了，只剩下一道灰白色的、模糊的裂縫，嵌在兩座山脈之間，像一道還沒有癒合的傷疤。
他沒有說什麼，只是看了一眼，便轉過身，繼續往前走。
旁邊的人也沒有問。
所有人都知道他在看什麼。
那谷里，躺著兩萬多弟兄。
沒有人知道他們的名字，沒有人知道他們來自哪個國家，沒有人知道他們家裡還有什麼人。
他們只是跟著葉川從羽霜出發，走進那條谷，然後再也沒有出來。
一萬八千零三十七人，在冬日的荒原上緩緩前行，像一條斷了脊樑的、還在拼命蠕動的長蛇。
他們的影子被夕陽拉得很長很長，投在乾裂的土地上，像一群孤獨的、漂泊的幽靈。
……
逐日谷東口，山脊之上。
秦破負手而立，玄色披風在風中獵獵作響。
一萬多人。
就這麼放了？
他的手指在袖中微微攥緊。
「父親。」他終於開口了，聲音裡帶著壓抑不住的不解和不甘，「孩兒還是不明白。」
秦言站在他身側，一襲玄色長袍，負手而立。
冬日的夕陽從他身後照過來，將他的影子投在山脊上，拉得很長很長。
他沒有看兒子，目光依舊落在那條遠去的隊伍上，落在那道赤著腳、穿著破戰袍、走在隊伍最末尾的瘦削身影上。
「不明白什麼？」
「為什麼要放他們走？」
秦破的聲音拔高了幾分。
「一萬多殘兵，八千俘虜，這是送到嘴邊的肉，一口就能吞下去，為什麼要吐出來？」
秦言沒有立刻回答。
他站在那裡，望著那條越來越遠的隊伍，望了很久。
夕陽在他清瘦的臉上鍍上一層暗金色的光，將那些被歲月刻下的溝壑照得更加深邃。
他的眼睛微微眯著，眯成一條縫，縫裡透出的光，像兩柄收在鞘中的、卻隨時可以出鞘的利劍。
「你覺得，本帥是怕了西洲聯軍？」他的聲音很輕，輕得像在自言自語。
秦破愣了一下，隨即搖了搖頭。
「父親縱橫沙場四十年，經歷大小戰事千餘，西洲那些烏合之眾，自然不在話下。」
「那你覺得，本帥為什麼放人？」
秦破沉默了片刻，低下頭。
「孩兒愚鈍。」
秦言轉過身，看著兒子。
那雙鷹隼般的眼睛在夕陽下泛著幽冷的光，像兩盞被點燃的、卻永遠不會熄滅的燈。
「破兒，你記住。」他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴，「打仗，不是只靠刀槍，還要靠腦子，戰場上的勝負，從來不是由一場戰鬥來決定的。」
他頓了頓，重新望向那條遠去的隊伍。
「本帥不怕西洲聯軍，怕的是刺激到不該刺激的人。」
秦破的眉頭微微皺起。
「不該刺激的人？」
「西洲聯軍，不過是擺在前頭的幌子。」
秦言的聲音忽然低了下去，低得像在說一件只有兩個人能聽的事。
「西洲十六國，各懷心思，一盤散沙，本帥從來就沒把他們放在眼裡，真正讓本帥忌憚的，是西洲真正的掌控者。」
秦破的瞳孔微微收縮。
「河西，沈梟。」
這四個字從秦言嘴裡說出來，輕飄飄的，可落在秦破耳朵里，卻像四塊巨石，狠狠砸在他心口。
沈梟。
這個名字，他在大乾軍中聽過無數次。
有人說他是人屠，有人說他是戰神，有人說他是百年難遇的梟雄，有人說他是大乾未來最大的對手。
秦破聽過很多關於他的傳說，可他從來沒有真正放在眼裡。
因為他不信。
他不信有人能在十三歲平定河西，不信有人能在十八歲橫掃大荒，不信有人能帶著三千人在正面戰場上屠盡十萬大軍。
他覺得那些都是誇大其詞，是西洲人為了給自己壯膽編出來的神話。
可現在，父親親口說出了這個名字。
「父親——」他的聲音有些發澀，「那個沈梟，真有那麼厲害？」
秦言沒有立刻回答。
他轉過身，面向西方。夕陽在他身後沉下去，將半邊天都染成了暗紅色，像一片凝固的血海。
「本帥打了四十年的仗，見過無數對手。」他的聲音很輕，輕得像在回憶一件很久遠的事，「有大乾的叛將，
有中洲的諸侯，有北疆的蠻族，有海外的盜寇，可從來沒有一個人，讓人隔著幾萬里，只是看著了解的情報都覺得脊背發涼。」
他頓了頓，目光落在那片暗紅色的天際線上。
「沈梟，就是那個人。」
秦破的嘴唇微微哆嗦了一下，想說什麼，卻發現自己什麼都說不出來。
「你以為逐日谷這一仗，是我們贏了？」
秦言的聲音忽然拔高了一線，那拔高很克制，克製得像刀鋒從鞘中推出三寸，只讓人看見一抹寒光。
「我們贏了，贏得乾淨利落，四萬人進去，一萬八千人出來，八千俘虜，
主將被擒，這仗放在任何朝堂上，都是足以載入史冊的大捷。」
他轉過身，看著秦破。
「可你有沒有想過，這一仗，我們打的只是西洲聯軍，不是河西的軍隊。」
秦破的眉頭皺得更緊了。
「那葉川是河西秦王府的人，他是沈梟派到西洲聯軍坐鎮的幕僚，不是沈梟本人。」
秦言的聲音忽然低了下去，低得像從喉嚨深處擠出來的嘆息。
「一個幕僚，帶著四萬烏合之眾，就敢來碰大乾的精銳，
破兒，你覺得，沈梟是不知道西洲聯軍的實力，還是根本不在乎？」
秦破愣住了。
他從來沒有從這個角度想過這個問題。
「他不知道？」秦言輕輕重複了一遍，搖了搖頭，「河西的情報網絡，連大盛朝堂上皇帝昨天吃了什麼都能打探到，他會不知道西洲聯軍的底細？」
他頓了頓，嘴角浮起一絲極淡的、帶著苦澀的笑意。
「他不是不知道，是不在乎，在他眼裡，這四萬人，就是用來試探大乾深淺的棋子，甚至是以此進軍中洲發起戰爭的藉口。」
秦破的手在袖中猛地攥緊。
「所以，父親放人，是為了——」
「為了不讓沈梟有藉口把手伸進中洲。」
秦言打斷他，聲音忽然冷了下來，冷得像臘月的寒冰。
「逐日谷這一仗，是我們贏了，可贏的只是西洲聯軍，不是河西，
如果本帥把葉川也殺了，把這一萬八千殘兵全部屠盡，你覺得沈梟會怎麼做？」
秦破的喉結上下滾動了一下。
「他會……」
「他肯定會藉口出兵。」
秦言替他說完，聲音平淡得像在陳述一個與己無關的事實。
「那麼接下來我們要面對的不是西洲聯軍那些烏合之眾，是他麾下的安西鐵軍。」
他轉過身，重新望向西方那片暗紅色的天際。
「安西鐵軍，二十萬甲卒，清一色河西精甲，日行六百里的追風駒，百步穿楊的神臂弩，
還有那些在戰場上從未敗過的將領，三千屠十萬，破兒，你知道這是什麼概念嗎？」
秦破沒有說話。
他當然知道。
三千對十萬，三十三倍的兵力差距。
別說打贏，就是站在那兒讓殺，殺完三千人都要砍到手軟。
可沈梟的人做到了。
「所以，你現在明白了嗎？」
秦言的聲音忽然輕了下去，輕得像一聲嘆息。
他頓了頓，目光落在秦破臉上。
「中洲還沒平定，盧劍平還在希凰城裡負隅頑抗，十五萬叛軍雖然被圍，可困獸猶鬥，真要強攻，
少說還要折損數萬精銳在這種時候，若是把河西逼急了，讓他出兵中洲，大乾就要陷入兩線作戰。」
他的聲音忽然拔高了一線。
「到那時，就不是打不打的問題了，是能不能逃出這裡的問題了。」
秦破聞言一動不動，心中還是不甘心。
一萬八千殘兵，八千俘虜，這是送到嘴邊的肉，一口就能吞下去。
可他明白，父親說得對。
打仗，不能只看眼前。
「所以，父親放人，是為了穩住河西，等拿下希凰城，平定中洲之後——」他的聲音裡帶著幾分壓抑不住的期待。
秦言點了點頭。
「到那時，再慢慢跟他們算帳也不遲。」
他轉過身，大步向山下走去。
「走吧，希凰城那邊，還有硬仗要打。」
「是，父親。」