第35章 長歌
秋風卷過蒼松層林，順著石階層層漫下，掠過弟子舍青瓦屋頂，輕撩院角垂布門帘，沙沙作響。院中石桌上，兩碟醃筍、一碟山菌，陶碗裡的酒漾著細碎波紋，映著頭頂疏朗的秋陽。
胡四海拎著酒罈給二人斟酒，袖角掃過石桌，帶起一點硃砂淡香。入山三載，他已是二十一的年紀，肩背舒展，眉目沉定。啟竅境九竅已通其七，第八重紫房竅隱隱鬆動，距離通啟，不過半步之遙。
「沒想到你當初引氣入體磨了那許久，這通竅的速度倒也不算慢。」謝雲昭端起酒碗抿了一口，抬眼瞅著他，笑吟吟地道。
胡四海也笑了笑：「比起你，可差得遠了。」
「有何用？」謝雲昭擱下酒碗，語氣里摻著幾分無奈，「九竅圓滿得再早，不還是卡在這第一關前，半步不敢輕動。」
他自己早已九竅圓滿，靈氣周身充盈，卻始終按在啟竅境的頂巔，沒敢往三關境踏進一步。
杜平在旁捧著酒碗嘿嘿憨笑：「雲昭這是穩著來呢。三關境哪是好闖的？多少師兄卡在九竅圓滿，蹉跎個十年八年都不敢動。道主親自叮囑過，讓他務必把根基磨得再厚實些，別急著沖關。」
「不是道主小題大做。」謝雲昭神色鄭重了幾分，「九竅圓滿，不過入門築基；三關境才是真正的仙凡分界。第一關——尾閭關，鎖精氣下行之路，闖過此關，真氣逆行洗髓、重煉筋骨，便算正式踏入三關初境；第二關——夾脊關，通中脈、貫百骸，氣走周身再無滯澀；第三關玉枕關最險，直衝天庭，沖開則三關圓滿，脫胎換骨。」
他指尖叩了叩石桌，語聲沉了沉：「唉，關關都是鬼門關。尤其頭一關尾閭，是跨入三關的門檻，一步踏錯，輕則靈氣潰散跌回啟竅境，重則傷及靈竅，終身再難寸進。我雖資質尚可，可道主說我性子偏銳，根基還欠沉厚，寧可多溫養些時日，把底子夯得再實些，也不可冒進。」
胡四海聽得微微頷首。他日日在抱朴閣翻檢典籍，也知曉三關險隘，只是從同輩口中實打實說出來，更覺分量沉重。
正說話間，院外傳來一陣輕促的腳步聲，一名少年弟子立在院門口，躬身行禮：「胡師兄，晏閣主請你往見素閣一趟。」
三人對視一眼。謝雲昭把酒碗放下：「去吧，莫讓晏閣主久等。」
待趕至見素閣時，竹簾半卷，滿閣清寂。晏素素端坐案後，辰陽立在側旁，胡四海趨步入內，躬身見禮。
「喚你二人過來，是有一事交代。」晏素素語聲清淡，如檐下秋風，「我近日丹境已穩，欲往後山芸滌洞閉關，潛心圓丹，歸期不定。」
她略頓，續道：「閣中尋常事務，由辰陽暫理。遇有決斷不下的，再尋道主。」
說罷目光落向案頭的素芷心蘭和胭雲牡，又輕聲叮囑：「這兩株花……四海，你得空便過來照看一眼，別誤了花期。」
二人齊齊躬身應下：「弟子記下了，師父安心閉關。」
————
轉眼半月過去。這日午後，胡四海提著木桶往漱石潭去，剛轉過松徑，便望見江野子斜倚在溪邊老木樁上，拎著酒壺往嘴邊送。他提著桶湊過去，打了聲招呼。
「小子近來倒是勤快，總往潭邊跑，又去澆那牡丹？」江野子抬眼瞅見是他，樂呵呵道。
胡四海微微點頭：「嗯，師父閉關了，我多照看些，免得她回來時靈花失了養護。」
「閉關了？」江野子酒壺頓在唇邊，眉梢微挑，似有幾分意外，「幾時的事？去何處閉關了？芸滌洞？」
「半月前的事，正是後山芸滌洞。說是要潛心圓丹。」胡四海頓了頓，試著問道，「前輩，這金丹境也分好些層級麼？」
「嗯。」江野子漫應了一聲，「聚九竅三關之氣凝結金丹，不過是個統稱。剛結丹時如晨星初現、露凝青葉，只算凝丹；待溫養穩固了便可圓丹，丹光內斂，圓融運轉；再往後就是化丹，丹氣渾厚，丹府里自成一方小天地，始孕元神之種。」他目光飄向溪面粼粼波光，語調慢悠悠的，心思像落在別處。
胡四海卻聽得仔細，又小心問了句：「前輩……您是何種丹境？」
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江野子聞言直起身，拍了拍衣擺上的草屑，酒壺隨手往腰間一掛：「老夫？四十年前便已化丹圓滿了。」
他說罷轉身往草舍走，揮了揮手：「你小子趕緊打水去吧，老夫還有點事，就不陪你閒扯了。」
胡四海應了一聲，提著桶望著他背影，心裡暗自嘀咕——天天守在這山腳溪邊喝酒，半步不肯挪窩，能有什麼事。
他提著木桶回到見素閣時，三面大窗敞著，秋風穿堂而過，卷得案頭書頁輕翻，滿閣都是清潤的草木氣。他放下桶，走到兩盆靈花跟前。秋日風燥，盆土被收得略有些板結，他想著先松鬆土再澆，根須透氣，也免得水滲不透。
他取過牆角的小竹鏟，先俯身給胭雲牡翻鬆表土，瓷盆里粉白花瓣層疊舒展，簌簌蹭過他袖角。待這盆松妥，又轉去一旁的素芷心蘭，蘭葉清瘦舒展，垂著細碎的素白花穗。竹鏟剛往下探了寸許，便「叮」地一聲輕響，觸到了什麼硬物。
胡四海微怔，指尖撥開浮土細看——土下埋著一枚玉佩，凝潤溫澤，縱是埋在土中許久，也不減半分內斂，正面陰刻著兩個瘦長古篆：長歌。
他指尖頓在土邊，心裡泛起幾分疑惑。長歌……是人名，還是哪門功法的名目？好端端的玉佩，為何埋在這靈花盆下？
轉念又想，這必是師父私物，做弟子的不該妄探長輩私事。便不再多思，小心將玉佩按回原位，覆上浮土輕輕壓實，連土面都理得和先前一般平整。待兩盆土都松透，才提起木桶，沿著盆邊緩緩澆入清泉。
又過數日，他再往漱石潭打水，溪邊老木樁空落落的，旁側草舍木門緊閉，檐下往日漫溢的酒氣早已散盡，只剩風卷枯葉打著旋兒撞在門扉。
一連旬月，草舍始終寂然。門中便漸漸有了議論——住山下草舍的那酒鬼前輩，守著這一灣溪水三十餘年，半步未曾挪過，怎會平白無故失了蹤跡。
胡四海聽在耳里，想起那日溪邊之言，如今師父閉關，他也一併沒了蹤影。心頭微微一動，似乎想到了什麼，隨即無奈搖了搖頭，照舊做自己的事去。
自此他愈發潛心修行，晨昏打坐運氣，半分不曾懈怠。山中歲月無寒暑，便這般隨著松風葉落，靜靜流轉下去。
胡四海拎著酒罈給二人斟酒，袖角掃過石桌，帶起一點硃砂淡香。入山三載，他已是二十一的年紀，肩背舒展，眉目沉定。啟竅境九竅已通其七，第八重紫房竅隱隱鬆動，距離通啟，不過半步之遙。
「沒想到你當初引氣入體磨了那許久，這通竅的速度倒也不算慢。」謝雲昭端起酒碗抿了一口，抬眼瞅著他，笑吟吟地道。
胡四海也笑了笑：「比起你，可差得遠了。」
「有何用？」謝雲昭擱下酒碗，語氣里摻著幾分無奈，「九竅圓滿得再早，不還是卡在這第一關前，半步不敢輕動。」
他自己早已九竅圓滿，靈氣周身充盈，卻始終按在啟竅境的頂巔，沒敢往三關境踏進一步。
杜平在旁捧著酒碗嘿嘿憨笑：「雲昭這是穩著來呢。三關境哪是好闖的？多少師兄卡在九竅圓滿，蹉跎個十年八年都不敢動。道主親自叮囑過，讓他務必把根基磨得再厚實些，別急著沖關。」
「不是道主小題大做。」謝雲昭神色鄭重了幾分，「九竅圓滿，不過入門築基；三關境才是真正的仙凡分界。第一關——尾閭關，鎖精氣下行之路，闖過此關，真氣逆行洗髓、重煉筋骨，便算正式踏入三關初境；第二關——夾脊關，通中脈、貫百骸，氣走周身再無滯澀；第三關玉枕關最險，直衝天庭，沖開則三關圓滿，脫胎換骨。」
他指尖叩了叩石桌，語聲沉了沉：「唉，關關都是鬼門關。尤其頭一關尾閭，是跨入三關的門檻，一步踏錯，輕則靈氣潰散跌回啟竅境，重則傷及靈竅，終身再難寸進。我雖資質尚可，可道主說我性子偏銳，根基還欠沉厚，寧可多溫養些時日，把底子夯得再實些，也不可冒進。」
胡四海聽得微微頷首。他日日在抱朴閣翻檢典籍，也知曉三關險隘，只是從同輩口中實打實說出來，更覺分量沉重。
正說話間，院外傳來一陣輕促的腳步聲，一名少年弟子立在院門口，躬身行禮：「胡師兄，晏閣主請你往見素閣一趟。」
三人對視一眼。謝雲昭把酒碗放下：「去吧，莫讓晏閣主久等。」
待趕至見素閣時，竹簾半卷，滿閣清寂。晏素素端坐案後，辰陽立在側旁，胡四海趨步入內，躬身見禮。
「喚你二人過來，是有一事交代。」晏素素語聲清淡，如檐下秋風，「我近日丹境已穩，欲往後山芸滌洞閉關，潛心圓丹，歸期不定。」
她略頓，續道：「閣中尋常事務，由辰陽暫理。遇有決斷不下的，再尋道主。」
說罷目光落向案頭的素芷心蘭和胭雲牡，又輕聲叮囑：「這兩株花……四海，你得空便過來照看一眼，別誤了花期。」
二人齊齊躬身應下：「弟子記下了，師父安心閉關。」
————
轉眼半月過去。這日午後，胡四海提著木桶往漱石潭去，剛轉過松徑，便望見江野子斜倚在溪邊老木樁上，拎著酒壺往嘴邊送。他提著桶湊過去，打了聲招呼。
「小子近來倒是勤快，總往潭邊跑，又去澆那牡丹？」江野子抬眼瞅見是他，樂呵呵道。
胡四海微微點頭：「嗯，師父閉關了，我多照看些，免得她回來時靈花失了養護。」
「閉關了？」江野子酒壺頓在唇邊，眉梢微挑，似有幾分意外，「幾時的事？去何處閉關了？芸滌洞？」
「半月前的事，正是後山芸滌洞。說是要潛心圓丹。」胡四海頓了頓，試著問道，「前輩，這金丹境也分好些層級麼？」
「嗯。」江野子漫應了一聲，「聚九竅三關之氣凝結金丹，不過是個統稱。剛結丹時如晨星初現、露凝青葉，只算凝丹；待溫養穩固了便可圓丹，丹光內斂，圓融運轉；再往後就是化丹，丹氣渾厚，丹府里自成一方小天地，始孕元神之種。」他目光飄向溪面粼粼波光，語調慢悠悠的，心思像落在別處。
胡四海卻聽得仔細，又小心問了句：「前輩……您是何種丹境？」
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胡四海應了一聲，提著桶望著他背影，心裡暗自嘀咕——天天守在這山腳溪邊喝酒，半步不肯挪窩，能有什麼事。
他提著木桶回到見素閣時，三面大窗敞著，秋風穿堂而過，卷得案頭書頁輕翻，滿閣都是清潤的草木氣。他放下桶，走到兩盆靈花跟前。秋日風燥，盆土被收得略有些板結，他想著先松鬆土再澆，根須透氣，也免得水滲不透。
他取過牆角的小竹鏟，先俯身給胭雲牡翻鬆表土，瓷盆里粉白花瓣層疊舒展，簌簌蹭過他袖角。待這盆松妥，又轉去一旁的素芷心蘭，蘭葉清瘦舒展，垂著細碎的素白花穗。竹鏟剛往下探了寸許，便「叮」地一聲輕響，觸到了什麼硬物。
胡四海微怔，指尖撥開浮土細看——土下埋著一枚玉佩，凝潤溫澤，縱是埋在土中許久，也不減半分內斂，正面陰刻著兩個瘦長古篆：長歌。
他指尖頓在土邊，心裡泛起幾分疑惑。長歌……是人名，還是哪門功法的名目？好端端的玉佩，為何埋在這靈花盆下？
轉念又想，這必是師父私物，做弟子的不該妄探長輩私事。便不再多思，小心將玉佩按回原位，覆上浮土輕輕壓實，連土面都理得和先前一般平整。待兩盆土都松透，才提起木桶，沿著盆邊緩緩澆入清泉。
又過數日，他再往漱石潭打水，溪邊老木樁空落落的，旁側草舍木門緊閉，檐下往日漫溢的酒氣早已散盡，只剩風卷枯葉打著旋兒撞在門扉。
一連旬月，草舍始終寂然。門中便漸漸有了議論——住山下草舍的那酒鬼前輩，守著這一灣溪水三十餘年，半步未曾挪過，怎會平白無故失了蹤跡。
胡四海聽在耳里，想起那日溪邊之言，如今師父閉關，他也一併沒了蹤影。心頭微微一動，似乎想到了什麼，隨即無奈搖了搖頭，照舊做自己的事去。
自此他愈發潛心修行，晨昏打坐運氣，半分不曾懈怠。山中歲月無寒暑，便這般隨著松風葉落，靜靜流轉下去。