第980章 獵獵春風滿長安
第980章 獵獵春風滿長安
左賢王回到驛館時，天已經全黑了。
驛館是朝廷安排的三進院子，房間寬，桌上還備了酒菜。可他坐在案前，盯著那盤還冒著熱氣的燉羊肉，半晌沒動手。
隨行的幾個千夫長都在屋裡站著，沒人坐著，一個個都如死了爹一般。那個被拓跋靖奪了刀的武將叫哈爾巴拉，這會兒脖子上還留著道紅印子，臉色青得像塊生鐵。
「王爺！」哈爾巴拉終於憋不住：「咱們真就這麼認了？」
左賢王抬起眼皮看他一眼：「你這個混帳，今日你僭越了，你知道你衝著誰拔刀嗎？」
「屬下該死————可是他們真的欺人太甚————」
另一個千夫長開口：「十二年賦稅過渡，草場仲裁三人共決，首領世襲權說沒就沒——
——這回去怎麼跟各部交代？」
「交代？」左賢王終於開口：「拿什麼交代？莫頓阿古兩萬人埋在河西，賀蘭真四萬騎折在飲馬河。咱們這兩萬來人，夠南邊幾輪炮轟？」
哈爾巴拉拳頭攥得咯咯響：「可咱們草原男兒————」
「草原男兒也是肉做的！」左賢王打斷他，伸手撕了塊羊肉塞進嘴裡，狠狠咀嚼起來：「一炮過來照樣炸成碎肉。賀蘭真沖陣時夠不夠男兒？死了！都死了！」
左賢王把肉咽下去，又喝了口酒，長長的嘆了口氣，放下酒碗，看著屋裡這幾個跟了他十幾年的老部下，突然茫然的一笑。
「我知道你們心裡憋屈。我也憋屈，可形勢比人強。南邊這些年，變了。變得咱們看不懂了。他們不光是兵強馬壯，是里子都換了，漢人————漢人為什麼叫漢人，你們恐怕都忘了，他們真的會滅我們種的！」
他頓了頓，咬著腮幫子說道：「拓跋靖今天為什麼敢這麼橫？因為他知道，咱們沒得選了。劉必烈已經定了要歸附，咱們要是硬扛，就是跟整個草原作對。到時候南邊打過來，王庭不會救，各部也不會跟。咱們這幾個部族，能撐幾天？」
哈爾巴拉別過頭去，脖頸上的青筋一跳一跳的，他不服但不得不服。
「可那些條件————」一個年長些的千夫長喃喃道：「太狠了。世襲權沒了，往後咱們的子孫怎麼辦？」
「子孫？」左賢王苦笑：「先保住命再說吧。歸附了，子孫還能進書院，考科舉，走南邊的路子。不歸附，等著被滅族嗎？劉黑闥在東北屯了十三萬兵，火炮比草原上的牛還多。你們覺得咱們這些人，夠他打幾輪？」
沒人接話。
窗外有風聲，嗚嗚的響，像草原上夜狼的嚎。
左賢王忽然想起很多年前，他第一次帶兵南下劫掠。那會兒他才二十出頭，騎著一匹棗紅烈馬，手裡彎刀雪亮。衝進一個村子時，有個老漢跪在地上求他，說家裡就剩這點糧食了，求爺爺們給條活路。
他當時怎麼做的？
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一刀砍了。
現在想想，那老漢的眼神，他至今記得。那都不是仇恨，而是麻木，是認命。
可如今輪到他們認命了，因為他成了那個跪在地上的老漢，橫豎都是案板上的肉，伸頭一刀縮頭也是一刀。
他毫不懷疑，就是這幫南人在等著他舉起大刀，這樣這幫漢狗就能名正言順的把他和他的族人統統放干血，埋在蒼茫的草原上。
夏林那一句「車輪橫放」絕不只是一句威懾，他幹得出來。
「都回去歇著吧。」左賢王擺擺手：「明日開始，跟南邊的人談細則。能爭一點是一點，但心裡要有數，別抱太大指望。」
千夫長們默默退出去。哈爾巴拉走在最後，到門口時回頭看了一眼。左賢王還坐在那兒，背微微駝著，顯得蒼老無比。
那樣子不像草原上叱吒風雲的左賢王，倒像個普通的老頭兒，還是個油盡燈枯的老頭兒。
哈爾巴拉嘴唇動了動，最終什麼也沒說，輕輕帶上門。
門關上的瞬間，左賢王肩膀垮下來。他伸手捂住臉，手心濕濕熱熱的，不知道是汗，還是別的什麼。
這一夜，長安城裡很多人也沒睡。
維新衙門後院的燈一直亮到三更天。張仲春伏在案上寫東西，寫寫停停，夏林坐在他對面，翻看白天談判的記錄。拓跋靖已經回去歇著了，走時哈欠連天，說明日還要去會會江南來的那幾個老學究。
「左賢王那邊————」張仲春忽然開口，「你說他心裡真服了嗎？」
夏林頭也沒抬：「服不服都得服，其實我跟老劉都希望他————」
「我是怕他面上服了心裡還憋著壞。草原那些人，性子野，還記仇。」老張笑了起來：「他要是真能反抗一下也是不錯，至少能省好多事，可惜這個老狐狸啊，聰明的很喏。」
「所以得把章程定細了。」夏林翻過一頁紙來：「讓他們挑不出毛病。還得讓他們看見好處。光壓不行，得給甜頭。咱們這就叫石頭磨盤磨米糊，又粉又甜。」
張仲春點點頭，又提筆寫起來。寫了幾行，忽然嘆口氣：「我這手腕子，當年在洛陽抄書都沒這麼疼過。」
「老了唄。」
「你不老？」張仲春抬眼瞪他：「你頭髮白得比我還早。」
夏林笑笑，沒接話。窗外傳來打更聲，梆梆梆，已是三更天了。
就在這時，外頭響起急促的腳步聲。張柬之推門進來，臉上帶著些古怪的神色。
「師父，張相。」他喘了口氣：「剛收到的消息，北邊來的。」
張仲春放下筆：「說。」
「劉必烈————劉必烈大汗派了使者，說他不日將親自來長安，洽談北漢歸附之事。」
屋裡靜了一瞬。
張仲春手裡的筆掉在紙上，墨跡洇開一團黑。夏林抬起頭，眼睛眯了眯。
「親自來？」
「是。」張束之點頭：「使者已經到關了，明日就能進城。說是劉必烈大汗已經在路上了，最多十日便到。」
張仲春和夏林對視一眼。
劉必烈親自來。
這六個字，像塊石頭砸進水裡，激起的不是漣漪，而是浪。
北漢雖然連敗兩場，但王庭還在，草原各部加起來還有十幾萬騎兵。劉必烈作為大汗，親自南下入長安，這意味太重了。
「消息壓得住嗎？」夏林問。
「壓不住。」張柬之搖頭：「使者是明著來的，帶著儀仗，一路招搖。現在恐怕半個長安城都知道了。」
張仲春揉了揉太陽穴：「這老劉————搞什麼名堂？」
夏林沉默片刻，忽然笑了：「他是聰明人。親自來，是把身家性命都押上了。這是在告訴草原各部，也告訴咱們，他是真心的。」
「可這也太————」張仲春不知該說什麼：「萬一路上出點事或者到了長安有人————」
「所以他帶著儀仗招搖過市。」夏林站起身，走到窗邊：「就是要讓所有人都知道，他劉必烈來了。要是出了事，那就是咱們理虧，草原各部就有理由反。這是在將咱們的軍。」
張仲春愣了愣，隨即罵了句粗話：「這老狐狸！」
夏林望著窗外夜色，嗤笑一聲：「如今坐在這裡的，又有幾個不是千年的狐狸精呢。
張柬之。」
「弟子在。」
「連夜通知長孫無忌，讓他以李唐宰相之名義迎接劉大汗。」
「明白。」
老張咂摸了一下嘴：「道生啊，你不怕生兒子沒屁眼嗎？你是真壞啊。」
「不生了。」夏林送了送肩膀：「接待就交給長孫無忌吧。」
此刻長安城的燈火星星點點，在黑暗裡連成一片。遠處隱約有喧譁聲，不知是哪家酒肆還沒打烊。
劉必烈要來。
這事，肯定瞞不住了。
果然，第二日天還沒亮，消息就炸開了。
最先傳開的是朝堂，幾個老臣天不亮就聚在宮門外，湊在一塊低聲議論，臉上又是驚又是疑。
接著是各個衙門，官吏們交頭接耳，茶水房裡的竊竊私語聲比往日大了不止一倍。
等到日頭升起來，街面上也開始有了動靜。
賣早點的攤子前，幾個挑夫蹲在路邊啃饅頭，一邊啃一邊說。
「聽說了嗎？北邊那個大汗要來了。」
「哪個大汗？」
「還有哪個？北漢的劉必烈！」
「他來幹啥？打仗？」
「打什麼仗，說是來歸附的。要歸順咱們了！」
「歸順？」挑夫手裡的饅頭掉在地上：「真的假的？」
「誰知道呢，反正都這麼傳。」
類似的對話，在茶館、酒肆、菜市場，到處都在發生。百姓們先是震驚，接著是懷疑，最後變成各種猜測。有人說這是詐降，有人說這是天大的好事，還有人說朝廷肯定要吃虧。
到了晌午，消息已經傳得滿城風雨。
維新衙門口聚了不少人，有書生，有商販，有尋常百姓，都伸長脖子往裡看，像是想從那些進進出出的官吏臉上看出點什麼。
衙門裡頭，張仲春正拍桌子。
「誰傳出去的？啊？」他眼睛瞪著底下幾個司官：「不是說了先壓一壓嗎？」
一個司官苦著臉：「張相，壓不住啊。北邊使者那儀仗，從關外一路過來，多少人看見了。現在不光長安，洛陽、汴梁————金陵那邊恐怕都知道了。」
張仲春還想罵，夏林擺擺手：「算了，早晚要知道。」
「怎麼應對？」張仲春一屁股坐下，「劉必烈親自來，咱們得按什麼規格接待？親王？國君？還是————」
「按國君。」夏林說：「他是以北漢大汗的身份來的，不是投降的俘虜。該有的禮數不能少，這個事就勞煩長孫相公了。」
「————」長孫無忌滿臉無奈的暗罵了一聲，坐在那嘆了口氣：「夏帥啊，人能壞，但不能這麼壞吧。我————你————哎呀————」
「你這人，給你個機會你在這逼逼叨叨逼逼叨叨，你能不能幹了，不能接我來接。」拓跋靖不知什麼時候進來的，靠在門框上，手裡拿著個蘋果在啃：「劉必烈敢來，咱們就得敢接。他還能咋的？」
他咬了口蘋果，嚼得嘎嘣響：「要我說，不光要按國君禮數，還得往大了辦。讓全天下都看看，咱們有容人的肚量。」
長孫無忌看看他，又看看夏林：「二位————是早就想好了？」
夏林沒說話，拓跋靖笑了：「無忌啊，你也是見過大風大浪的，怎麼這事上糊塗了？
劉必烈來，是給咱們送大禮的，你這推三阻四的。」
長孫無忌沉默半晌，終於點頭無奈道：「行，我這就去安排，朝中的反對若是太大聲，我就————」
「你就怎麼？」拓跋靖挑眉。
「我就讓監察司去查他們帳。」長孫無忌惡狠狠道：「看誰還敢多嘴。」
他轉身出去了，腳步匆匆。
屋裡剩下夏林和拓跋靖還有老張。三人等長孫無忌走遠之後，突然齊齊哈哈大笑起來，都說是老狐狸了，誰不知道這件事長孫無忌得把長安的守舊派得罪得死死的，然後活生生把這個暫時中立的傢伙完全的推向他們的陣營。
「咱們也得派個代表，大魏也要表現一下」夏林說完看向拓跋靖：「你跑一趟？」
拓跋靖一愣：「我？」
「你去最合適。」夏林說：「身份夠，分量足。你去接，劉必烈面上有光，天底下也找不出個毛病，算是最高規格了。」
拓跋靖想了想，笑了：「行，我去。什麼時候動身？」
「明日一早。」
「成。」拓跋靖站起身，走到門口又回頭：「那我得帶點人。不光要接，還得護著。
這老劉要是在咱們地界上出事，那樂子可就大了。」
「唉！？什麼就咱們地界了？」夏林抬起頭糾正道：「怎麼就咱們了，哪來的咱們？
「」
「你少給爺裝了行吧，噁心。」
夏林坐在案前，看著攤開的文書，卻一個字也看不進去。劉必烈要來，這事太突然，又太重大，他知道這是好事，天大的好事，可心裡總有些不安。
就像暴風雨前的平靜，太靜了，靜得讓人發慌。
他起身走到院中。日頭已經偏西，陽光斜斜照下來，把屋檐的影子拉得很長。院子裡那棵老槐樹在風裡輕輕搖晃，葉子沙沙響。
遠處傳來喧譁聲，是街上的百姓在議論，聲音隱約飄過來，聽不清具體說什麼，但能聽出那股子興奮和激動。
是啊，北漢大汗親自來歸附，這是多少年沒有過的大事。若是成了，史書上得重重記一筆。
可萬一————
夏林搖搖頭，把那個念頭壓下去。
沒有萬一。
必須成。
同一時間，驛館裡。
左賢王也收到了消息。
來報信的是留在王庭的探子，連夜趕路送來的信。信上字跡潦草，看得出寫的時候很急。說劉必烈大汗三日前已經動身南下，只帶了五百親衛，說是要去長安親自談歸附。王庭現在由太子監國，各部首領吵成一團，有支持的有反對的，差點動刀子。
左賢王看完信，手有些抖。
他猜到大汗會推動歸附，但沒想到會親自來，這步棋太險，險得讓人頭皮發麻。
「王爺！」哈爾巴拉在一旁低聲道，「大汗這是————要把咱們都逼到絕路上啊。」
左賢王沒說話，把信紙湊到燭火上燒了。火苗舔上來，紙捲曲變黑，最後化成灰燼，落在青磚地上。
「不是逼咱們。」他緩緩開口：「算是給咱們鋪路。大汗親自來，南邊就得給足面子，條件就不會太苛刻。咱們這些在前面談的，壓力就小了。」
哈爾巴拉愣了愣：「可萬一南邊————」
「沒有萬一。」左賢王打斷他，「拓跋靖那天的話，你們也聽到了。南邊現在，不是以前的南邊了。他們敢讓大汗來，就敢保證大汗的安全。這也是在告訴咱們，他們有能力控制局面。」
他頓了頓，聲音低下去：「也是在告訴咱們，別動歪心思。」
屋裡幾個千夫長都沉默了。
燭火跳動，把他們的影子投在牆上，晃晃悠悠的。
許久，一個千夫長開口，有幾分猶豫：「那咱們————還談嗎？」
「談！」左賢王眯起眼睛，感覺渾身都在用力氣：「不光要談，還得談得快，談得好。在大汗到之前，把能定的都定了。等大汗來了，就是走個過場，蓋個印。」
他看向幾人，眼神里透著疲憊，也透著決絕：「這是咱們最後的機會。談好了，往後咱們幾個部族還有活路。談不好————劉必烈會比漢人還狠，到時————」
他沒說完，但所有人都懂。
窗外天色漸漸暗下來，長安城的燈火一盞盞亮起。從驛館二樓望出去，能看見遠處皇宮的輪廓，還有更遠處街市的流光。
這座城，他們祖先曾經無數次想打進來，想搶掠，想征服。現在他們進來了，卻是以這種方式。
認命，或許是選了一條更難的路，但沒辦法，打不過嘛，打不過能怎麼辦，你戰場上拿不到的東西，談判桌上想拿到？純屬招笑。他現在留存力量可不是為了反撲南人而是為了撲他劉必烈啊！
但劉必烈能不知道？他來這是為了跟南人談判？不也是為了撲滅自己？
「都回去準備吧。」左賢王擺擺手：「明日繼續談。哈爾巴拉，你不要跟我去了，我擔心你的人頭真的會被留在他們那。」
「是————」
千夫長們退出去後，左賢王獨自站在窗前，看了很久很久。
今夜，長安無人入睡。
朝堂里，各部衙門燈火通明，官吏們進進出出，準備接待事宜。禮部的人吵翻了天，有的說要按諸侯禮，有的說要按國君禮，還有的說要折中。吵到後來，長孫無忌直接拍板：按國君禮，再提半格。
街市上，酒肆茶館都開著，裡頭坐滿了人。書生們在爭論這是不是仁義之師該有的氣度，商販們在算這仗不打了生意會不會更好做，百姓們在說往後是不是就不用擔驚受怕了。
就連深宅大院裡，那些致仕的老臣也聚在一塊，長吁短嘆。有的說這是千古盛事，有的說這是引狼入室，還有的乾脆不說話，只是搖頭。
維新衙門後院，夏林和張仲春對坐著，面前攤著地圖。
「劉必烈從這兒走，」張仲春手指點在地圖上陰山的位置：「過黃河，經太原，下洛陽，最後到長安。這一路，得走十天，純就是為了昭告天下來的，這老東西是朕聰明呢，他為了彰顯自己才是大汗而不是左賢王可費了大力氣。」
「拓跋靖明日出發，往北迎。然後兩撥人在洛陽碰頭，我派人一起護送來長安。」
「護衛呢？」
「羽林軍出三千，沿途州縣各自派兵接應。新軍四個神機營兩個火神營保護。」夏林頓了頓：「還得讓承乾從飲馬河調五千騎兵回來，駐在城外，以防萬一。」
張仲春明白這「萬一」是什麼意思。劉必烈親自來，草原各部未必都服氣。萬一有人想搗亂，或者南邊有人想藉機生事，都得防著。
「左賢王那邊呢？」老張咂摸一下嘴道：「感覺聽到老劉要來之後，他有點急了。」
「繼續談，但什麼都別談成，我要看到他們內耗，到時候那廝能急得嘶嘶叫喚，就跟你去青樓舔小妹兒一般，舔到動了身子你停了，你看那妹子求不求你。」
張仲春點點頭，忽然笑了：「道生，你說咱倆這半輩子，折騰來折騰去，是不是就為了這一天？」
夏林沒言語，只是看著地圖上那條蜿蜒的路線。
為了這一天嗎？
也許吧。
「老張————」夏林忽然開口，「等這事完了，我真得歇歇了。」
張仲春看他一眼，笑了：「歇？往哪兒歇？這一攤子事，離了你行嗎？」
「離了誰都得轉，而且————我欠了家裡一溝子帳，我要還情債咯。」
「算個屁。」張仲春嗤笑：「你那幾個小妹兒算個屁，當年我叱吒青樓，不知道欠了多少情債。」
「你他娘的壓根也沒打算還啊！從一開頭就打算賴。」
兩人對視一眼，笑得前仰後合。
笑著笑著，卻又都沉默了。
窗外傳來打更聲，四更了。
天快亮了。
第二日，拓跋靖帶著九百九十九精騎出城往北去。隊伍人數不多，但陣仗不小，旗幡招展的，引得不少百姓圍觀。
同一時間，維新衙門裡，左賢主帶著人再次坐下，開始談細則。
這次談得更細，一條條摳。賦稅怎麼收，草場怎麼分，首領品級怎麼定，俸祿多少子弟入學名額幾個————一樁樁一件件，都得白紙黑字寫清楚。
左賢王談得很認真，甚至有些苛刻。一條條款項反覆爭，能多爭一點是一點。他知道，這是最後的機會了。
等大汗到了，大局已定，再想改就難了。
夏林這邊也不鬆口，該讓的讓，不該讓的一點不讓。雙方你來我往，從早上談到中午，又從中午談到傍晚。
到了第三天，細則談得差不多了，但夏林就是對一些關鍵的條款死活不鬆口，哪怕一步都不肯退。
「夏帥，你就真的要等到大汗來嗎？你非要將我逼到一點退路都沒有嗎？」
夏林垂下眼皮，輕聲笑了一下，眼神里也有幾分無奈：「抱歉，都說得饒人處且饒人，我何嘗不知呢，可是————有些事真的讓不得。」
左賢王點點頭，沒再說什麼。他站起身，走到窗邊。窗外陽光正好，院子裡那棵老槐樹枝葉繁茂，在風裡輕輕搖。
他知道，夏林說的也沒錯，在這等事上但凡他讓了，史書上他便留了罵名，他們這些漢人就是這樣，為了這麼點東西連命都可以不要，有些無奈又有些好笑。
他們這些部落首領，也不再是以前的土皇帝了，得按南邊的規矩活。
也好。
總比死了強。
他轉身，對夏林拱手：「那就等大汗來了。
「等大汗來了。」夏林也拱手。
左賢王走後，張柬之進來收拾東西。他看著案上那摞章程，輕聲問：「師父，這事————真的要拖？他們已經服軟了啊。」
「還不夠。」夏林笑著說道：「剩下的，就是等劉必烈來，他為了辦這老傢伙，會把老傢伙手上的勢力全部瓜分掉的。我需要他們都得靠著我們才能壓得住對方，馴狼其實就是訓狗，狗是要一個頭領的。」
「可他所屬各部————」
「會有不服的，會有鬧事的。」夏林打斷他：「但那都是以後的事。現在，先把這一步走穩。」
張柬之點點頭，沒再問。他抱著那摞章程出去，走到門口時回頭看了一眼，夏林還坐在那兒，背挺得筆直，但鬢角的白髮在光里格外顯眼。
老了。
師父也老了。
張柬之忽然有些心酸。當年師父跟他說，他這輩子唯一的使命就是把天地換一換，現在世道真的要變了。可改變世道的人卻滄老了————
他輕輕帶上門走了。
屋裡夏林獨自坐著，陽光從窗戶斜射進來，照在案上，照在那些墨跡未乾的字上。
他伸手，輕輕撫過那些字。「歸附章程」四個大字，寫得工工整整。
下面是一條條細則，關於賦稅，關於草場，關於官職，關於學堂，關於商路————
每一個字，都重若千斤。
他知道，從劉必烈抵達的那一刻起，歷史真的要改寫了。
往後史書上會怎麼寫？會寫他夏林是功臣還是罪人？不知道。
也不重要了。
他只要這件事成，只要百姓能過上好日子，只要邊關不再有烽火，只要孩子們能安心長大，這就夠了，天下大同喊了千百年，秦皇漢武都沒完成的事，在他手上要完成了。
窗外傳來喧譁聲，是街上的百姓在議論劉必烈要來的事，聲音越來越大，越來越雜。
夏林閉上眼，聽著那些聲音，一如春風滿長安。
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左賢王回到驛館時，天已經全黑了。
驛館是朝廷安排的三進院子，房間寬，桌上還備了酒菜。可他坐在案前，盯著那盤還冒著熱氣的燉羊肉，半晌沒動手。
隨行的幾個千夫長都在屋裡站著，沒人坐著，一個個都如死了爹一般。那個被拓跋靖奪了刀的武將叫哈爾巴拉，這會兒脖子上還留著道紅印子，臉色青得像塊生鐵。
「王爺！」哈爾巴拉終於憋不住：「咱們真就這麼認了？」
左賢王抬起眼皮看他一眼：「你這個混帳，今日你僭越了，你知道你衝著誰拔刀嗎？」
「屬下該死————可是他們真的欺人太甚————」
另一個千夫長開口：「十二年賦稅過渡，草場仲裁三人共決，首領世襲權說沒就沒——
——這回去怎麼跟各部交代？」
「交代？」左賢王終於開口：「拿什麼交代？莫頓阿古兩萬人埋在河西，賀蘭真四萬騎折在飲馬河。咱們這兩萬來人，夠南邊幾輪炮轟？」
哈爾巴拉拳頭攥得咯咯響：「可咱們草原男兒————」
「草原男兒也是肉做的！」左賢王打斷他，伸手撕了塊羊肉塞進嘴裡，狠狠咀嚼起來：「一炮過來照樣炸成碎肉。賀蘭真沖陣時夠不夠男兒？死了！都死了！」
左賢王把肉咽下去，又喝了口酒，長長的嘆了口氣，放下酒碗，看著屋裡這幾個跟了他十幾年的老部下，突然茫然的一笑。
「我知道你們心裡憋屈。我也憋屈，可形勢比人強。南邊這些年，變了。變得咱們看不懂了。他們不光是兵強馬壯，是里子都換了，漢人————漢人為什麼叫漢人，你們恐怕都忘了，他們真的會滅我們種的！」
他頓了頓，咬著腮幫子說道：「拓跋靖今天為什麼敢這麼橫？因為他知道，咱們沒得選了。劉必烈已經定了要歸附，咱們要是硬扛，就是跟整個草原作對。到時候南邊打過來，王庭不會救，各部也不會跟。咱們這幾個部族，能撐幾天？」
哈爾巴拉別過頭去，脖頸上的青筋一跳一跳的，他不服但不得不服。
「可那些條件————」一個年長些的千夫長喃喃道：「太狠了。世襲權沒了，往後咱們的子孫怎麼辦？」
「子孫？」左賢王苦笑：「先保住命再說吧。歸附了，子孫還能進書院，考科舉，走南邊的路子。不歸附，等著被滅族嗎？劉黑闥在東北屯了十三萬兵，火炮比草原上的牛還多。你們覺得咱們這些人，夠他打幾輪？」
沒人接話。
窗外有風聲，嗚嗚的響，像草原上夜狼的嚎。
左賢王忽然想起很多年前，他第一次帶兵南下劫掠。那會兒他才二十出頭，騎著一匹棗紅烈馬，手裡彎刀雪亮。衝進一個村子時，有個老漢跪在地上求他，說家裡就剩這點糧食了，求爺爺們給條活路。
他當時怎麼做的？
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一刀砍了。
現在想想，那老漢的眼神，他至今記得。那都不是仇恨，而是麻木，是認命。
可如今輪到他們認命了，因為他成了那個跪在地上的老漢，橫豎都是案板上的肉，伸頭一刀縮頭也是一刀。
他毫不懷疑，就是這幫南人在等著他舉起大刀，這樣這幫漢狗就能名正言順的把他和他的族人統統放干血，埋在蒼茫的草原上。
夏林那一句「車輪橫放」絕不只是一句威懾，他幹得出來。
「都回去歇著吧。」左賢王擺擺手：「明日開始，跟南邊的人談細則。能爭一點是一點，但心裡要有數，別抱太大指望。」
千夫長們默默退出去。哈爾巴拉走在最後，到門口時回頭看了一眼。左賢王還坐在那兒，背微微駝著，顯得蒼老無比。
那樣子不像草原上叱吒風雲的左賢王，倒像個普通的老頭兒，還是個油盡燈枯的老頭兒。
哈爾巴拉嘴唇動了動，最終什麼也沒說，輕輕帶上門。
門關上的瞬間，左賢王肩膀垮下來。他伸手捂住臉，手心濕濕熱熱的，不知道是汗，還是別的什麼。
這一夜，長安城裡很多人也沒睡。
維新衙門後院的燈一直亮到三更天。張仲春伏在案上寫東西，寫寫停停，夏林坐在他對面，翻看白天談判的記錄。拓跋靖已經回去歇著了，走時哈欠連天，說明日還要去會會江南來的那幾個老學究。
「左賢王那邊————」張仲春忽然開口，「你說他心裡真服了嗎？」
夏林頭也沒抬：「服不服都得服，其實我跟老劉都希望他————」
「我是怕他面上服了心裡還憋著壞。草原那些人，性子野，還記仇。」老張笑了起來：「他要是真能反抗一下也是不錯，至少能省好多事，可惜這個老狐狸啊，聰明的很喏。」
「所以得把章程定細了。」夏林翻過一頁紙來：「讓他們挑不出毛病。還得讓他們看見好處。光壓不行，得給甜頭。咱們這就叫石頭磨盤磨米糊，又粉又甜。」
張仲春點點頭，又提筆寫起來。寫了幾行，忽然嘆口氣：「我這手腕子，當年在洛陽抄書都沒這麼疼過。」
「老了唄。」
「你不老？」張仲春抬眼瞪他：「你頭髮白得比我還早。」
夏林笑笑，沒接話。窗外傳來打更聲，梆梆梆，已是三更天了。
就在這時，外頭響起急促的腳步聲。張柬之推門進來，臉上帶著些古怪的神色。
「師父，張相。」他喘了口氣：「剛收到的消息，北邊來的。」
張仲春放下筆：「說。」
「劉必烈————劉必烈大汗派了使者，說他不日將親自來長安，洽談北漢歸附之事。」
屋裡靜了一瞬。
張仲春手裡的筆掉在紙上，墨跡洇開一團黑。夏林抬起頭，眼睛眯了眯。
「親自來？」
「是。」張束之點頭：「使者已經到關了，明日就能進城。說是劉必烈大汗已經在路上了，最多十日便到。」
張仲春和夏林對視一眼。
劉必烈親自來。
這六個字，像塊石頭砸進水裡，激起的不是漣漪，而是浪。
北漢雖然連敗兩場，但王庭還在，草原各部加起來還有十幾萬騎兵。劉必烈作為大汗，親自南下入長安，這意味太重了。
「消息壓得住嗎？」夏林問。
「壓不住。」張柬之搖頭：「使者是明著來的，帶著儀仗，一路招搖。現在恐怕半個長安城都知道了。」
張仲春揉了揉太陽穴：「這老劉————搞什麼名堂？」
夏林沉默片刻，忽然笑了：「他是聰明人。親自來，是把身家性命都押上了。這是在告訴草原各部，也告訴咱們，他是真心的。」
「可這也太————」張仲春不知該說什麼：「萬一路上出點事或者到了長安有人————」
「所以他帶著儀仗招搖過市。」夏林站起身，走到窗邊：「就是要讓所有人都知道，他劉必烈來了。要是出了事，那就是咱們理虧，草原各部就有理由反。這是在將咱們的軍。」
張仲春愣了愣，隨即罵了句粗話：「這老狐狸！」
夏林望著窗外夜色，嗤笑一聲：「如今坐在這裡的，又有幾個不是千年的狐狸精呢。
張柬之。」
「弟子在。」
「連夜通知長孫無忌，讓他以李唐宰相之名義迎接劉大汗。」
「明白。」
老張咂摸了一下嘴：「道生啊，你不怕生兒子沒屁眼嗎？你是真壞啊。」
「不生了。」夏林送了送肩膀：「接待就交給長孫無忌吧。」
此刻長安城的燈火星星點點，在黑暗裡連成一片。遠處隱約有喧譁聲，不知是哪家酒肆還沒打烊。
劉必烈要來。
這事，肯定瞞不住了。
果然，第二日天還沒亮，消息就炸開了。
最先傳開的是朝堂，幾個老臣天不亮就聚在宮門外，湊在一塊低聲議論，臉上又是驚又是疑。
接著是各個衙門，官吏們交頭接耳，茶水房裡的竊竊私語聲比往日大了不止一倍。
等到日頭升起來，街面上也開始有了動靜。
賣早點的攤子前，幾個挑夫蹲在路邊啃饅頭，一邊啃一邊說。
「聽說了嗎？北邊那個大汗要來了。」
「哪個大汗？」
「還有哪個？北漢的劉必烈！」
「他來幹啥？打仗？」
「打什麼仗，說是來歸附的。要歸順咱們了！」
「歸順？」挑夫手裡的饅頭掉在地上：「真的假的？」
「誰知道呢，反正都這麼傳。」
類似的對話，在茶館、酒肆、菜市場，到處都在發生。百姓們先是震驚，接著是懷疑，最後變成各種猜測。有人說這是詐降，有人說這是天大的好事，還有人說朝廷肯定要吃虧。
到了晌午，消息已經傳得滿城風雨。
維新衙門口聚了不少人，有書生，有商販，有尋常百姓，都伸長脖子往裡看，像是想從那些進進出出的官吏臉上看出點什麼。
衙門裡頭，張仲春正拍桌子。
「誰傳出去的？啊？」他眼睛瞪著底下幾個司官：「不是說了先壓一壓嗎？」
一個司官苦著臉：「張相，壓不住啊。北邊使者那儀仗，從關外一路過來，多少人看見了。現在不光長安，洛陽、汴梁————金陵那邊恐怕都知道了。」
張仲春還想罵，夏林擺擺手：「算了，早晚要知道。」
「怎麼應對？」張仲春一屁股坐下，「劉必烈親自來，咱們得按什麼規格接待？親王？國君？還是————」
「按國君。」夏林說：「他是以北漢大汗的身份來的，不是投降的俘虜。該有的禮數不能少，這個事就勞煩長孫相公了。」
「————」長孫無忌滿臉無奈的暗罵了一聲，坐在那嘆了口氣：「夏帥啊，人能壞，但不能這麼壞吧。我————你————哎呀————」
「你這人，給你個機會你在這逼逼叨叨逼逼叨叨，你能不能幹了，不能接我來接。」拓跋靖不知什麼時候進來的，靠在門框上，手裡拿著個蘋果在啃：「劉必烈敢來，咱們就得敢接。他還能咋的？」
他咬了口蘋果，嚼得嘎嘣響：「要我說，不光要按國君禮數，還得往大了辦。讓全天下都看看，咱們有容人的肚量。」
長孫無忌看看他，又看看夏林：「二位————是早就想好了？」
夏林沒說話，拓跋靖笑了：「無忌啊，你也是見過大風大浪的，怎麼這事上糊塗了？
劉必烈來，是給咱們送大禮的，你這推三阻四的。」
長孫無忌沉默半晌，終於點頭無奈道：「行，我這就去安排，朝中的反對若是太大聲，我就————」
「你就怎麼？」拓跋靖挑眉。
「我就讓監察司去查他們帳。」長孫無忌惡狠狠道：「看誰還敢多嘴。」
他轉身出去了，腳步匆匆。
屋裡剩下夏林和拓跋靖還有老張。三人等長孫無忌走遠之後，突然齊齊哈哈大笑起來，都說是老狐狸了，誰不知道這件事長孫無忌得把長安的守舊派得罪得死死的，然後活生生把這個暫時中立的傢伙完全的推向他們的陣營。
「咱們也得派個代表，大魏也要表現一下」夏林說完看向拓跋靖：「你跑一趟？」
拓跋靖一愣：「我？」
「你去最合適。」夏林說：「身份夠，分量足。你去接，劉必烈面上有光，天底下也找不出個毛病，算是最高規格了。」
拓跋靖想了想，笑了：「行，我去。什麼時候動身？」
「明日一早。」
「成。」拓跋靖站起身，走到門口又回頭：「那我得帶點人。不光要接，還得護著。
這老劉要是在咱們地界上出事，那樂子可就大了。」
「唉！？什麼就咱們地界了？」夏林抬起頭糾正道：「怎麼就咱們了，哪來的咱們？
「」
「你少給爺裝了行吧，噁心。」
夏林坐在案前，看著攤開的文書，卻一個字也看不進去。劉必烈要來，這事太突然，又太重大，他知道這是好事，天大的好事，可心裡總有些不安。
就像暴風雨前的平靜，太靜了，靜得讓人發慌。
他起身走到院中。日頭已經偏西，陽光斜斜照下來，把屋檐的影子拉得很長。院子裡那棵老槐樹在風裡輕輕搖晃，葉子沙沙響。
遠處傳來喧譁聲，是街上的百姓在議論，聲音隱約飄過來，聽不清具體說什麼，但能聽出那股子興奮和激動。
是啊，北漢大汗親自來歸附，這是多少年沒有過的大事。若是成了，史書上得重重記一筆。
可萬一————
夏林搖搖頭，把那個念頭壓下去。
沒有萬一。
必須成。
同一時間，驛館裡。
左賢王也收到了消息。
來報信的是留在王庭的探子，連夜趕路送來的信。信上字跡潦草，看得出寫的時候很急。說劉必烈大汗三日前已經動身南下，只帶了五百親衛，說是要去長安親自談歸附。王庭現在由太子監國，各部首領吵成一團，有支持的有反對的，差點動刀子。
左賢王看完信，手有些抖。
他猜到大汗會推動歸附，但沒想到會親自來，這步棋太險，險得讓人頭皮發麻。
「王爺！」哈爾巴拉在一旁低聲道，「大汗這是————要把咱們都逼到絕路上啊。」
左賢王沒說話，把信紙湊到燭火上燒了。火苗舔上來，紙捲曲變黑，最後化成灰燼，落在青磚地上。
「不是逼咱們。」他緩緩開口：「算是給咱們鋪路。大汗親自來，南邊就得給足面子，條件就不會太苛刻。咱們這些在前面談的，壓力就小了。」
哈爾巴拉愣了愣：「可萬一南邊————」
「沒有萬一。」左賢王打斷他，「拓跋靖那天的話，你們也聽到了。南邊現在，不是以前的南邊了。他們敢讓大汗來，就敢保證大汗的安全。這也是在告訴咱們，他們有能力控制局面。」
他頓了頓，聲音低下去：「也是在告訴咱們，別動歪心思。」
屋裡幾個千夫長都沉默了。
燭火跳動，把他們的影子投在牆上，晃晃悠悠的。
許久，一個千夫長開口，有幾分猶豫：「那咱們————還談嗎？」
「談！」左賢王眯起眼睛，感覺渾身都在用力氣：「不光要談，還得談得快，談得好。在大汗到之前，把能定的都定了。等大汗來了，就是走個過場，蓋個印。」
他看向幾人，眼神里透著疲憊，也透著決絕：「這是咱們最後的機會。談好了，往後咱們幾個部族還有活路。談不好————劉必烈會比漢人還狠，到時————」
他沒說完，但所有人都懂。
窗外天色漸漸暗下來，長安城的燈火一盞盞亮起。從驛館二樓望出去，能看見遠處皇宮的輪廓，還有更遠處街市的流光。
這座城，他們祖先曾經無數次想打進來，想搶掠，想征服。現在他們進來了，卻是以這種方式。
認命，或許是選了一條更難的路，但沒辦法，打不過嘛，打不過能怎麼辦，你戰場上拿不到的東西，談判桌上想拿到？純屬招笑。他現在留存力量可不是為了反撲南人而是為了撲他劉必烈啊！
但劉必烈能不知道？他來這是為了跟南人談判？不也是為了撲滅自己？
「都回去準備吧。」左賢王擺擺手：「明日繼續談。哈爾巴拉，你不要跟我去了，我擔心你的人頭真的會被留在他們那。」
「是————」
千夫長們退出去後，左賢王獨自站在窗前，看了很久很久。
今夜，長安無人入睡。
朝堂里，各部衙門燈火通明，官吏們進進出出，準備接待事宜。禮部的人吵翻了天，有的說要按諸侯禮，有的說要按國君禮，還有的說要折中。吵到後來，長孫無忌直接拍板：按國君禮，再提半格。
街市上，酒肆茶館都開著，裡頭坐滿了人。書生們在爭論這是不是仁義之師該有的氣度，商販們在算這仗不打了生意會不會更好做，百姓們在說往後是不是就不用擔驚受怕了。
就連深宅大院裡，那些致仕的老臣也聚在一塊，長吁短嘆。有的說這是千古盛事，有的說這是引狼入室，還有的乾脆不說話，只是搖頭。
維新衙門後院，夏林和張仲春對坐著，面前攤著地圖。
「劉必烈從這兒走，」張仲春手指點在地圖上陰山的位置：「過黃河，經太原，下洛陽，最後到長安。這一路，得走十天，純就是為了昭告天下來的，這老東西是朕聰明呢，他為了彰顯自己才是大汗而不是左賢王可費了大力氣。」
「拓跋靖明日出發，往北迎。然後兩撥人在洛陽碰頭，我派人一起護送來長安。」
「護衛呢？」
「羽林軍出三千，沿途州縣各自派兵接應。新軍四個神機營兩個火神營保護。」夏林頓了頓：「還得讓承乾從飲馬河調五千騎兵回來，駐在城外，以防萬一。」
張仲春明白這「萬一」是什麼意思。劉必烈親自來，草原各部未必都服氣。萬一有人想搗亂，或者南邊有人想藉機生事，都得防著。
「左賢王那邊呢？」老張咂摸一下嘴道：「感覺聽到老劉要來之後，他有點急了。」
「繼續談，但什麼都別談成，我要看到他們內耗，到時候那廝能急得嘶嘶叫喚，就跟你去青樓舔小妹兒一般，舔到動了身子你停了，你看那妹子求不求你。」
張仲春點點頭，忽然笑了：「道生，你說咱倆這半輩子，折騰來折騰去，是不是就為了這一天？」
夏林沒言語，只是看著地圖上那條蜿蜒的路線。
為了這一天嗎？
也許吧。
「老張————」夏林忽然開口，「等這事完了，我真得歇歇了。」
張仲春看他一眼，笑了：「歇？往哪兒歇？這一攤子事，離了你行嗎？」
「離了誰都得轉，而且————我欠了家裡一溝子帳，我要還情債咯。」
「算個屁。」張仲春嗤笑：「你那幾個小妹兒算個屁，當年我叱吒青樓，不知道欠了多少情債。」
「你他娘的壓根也沒打算還啊！從一開頭就打算賴。」
兩人對視一眼，笑得前仰後合。
笑著笑著，卻又都沉默了。
窗外傳來打更聲，四更了。
天快亮了。
第二日，拓跋靖帶著九百九十九精騎出城往北去。隊伍人數不多，但陣仗不小，旗幡招展的，引得不少百姓圍觀。
同一時間，維新衙門裡，左賢主帶著人再次坐下，開始談細則。
這次談得更細，一條條摳。賦稅怎麼收，草場怎麼分，首領品級怎麼定，俸祿多少子弟入學名額幾個————一樁樁一件件，都得白紙黑字寫清楚。
左賢王談得很認真，甚至有些苛刻。一條條款項反覆爭，能多爭一點是一點。他知道，這是最後的機會了。
等大汗到了，大局已定，再想改就難了。
夏林這邊也不鬆口，該讓的讓，不該讓的一點不讓。雙方你來我往，從早上談到中午，又從中午談到傍晚。
到了第三天，細則談得差不多了，但夏林就是對一些關鍵的條款死活不鬆口，哪怕一步都不肯退。
「夏帥，你就真的要等到大汗來嗎？你非要將我逼到一點退路都沒有嗎？」
夏林垂下眼皮，輕聲笑了一下，眼神里也有幾分無奈：「抱歉，都說得饒人處且饒人，我何嘗不知呢，可是————有些事真的讓不得。」
左賢王點點頭，沒再說什麼。他站起身，走到窗邊。窗外陽光正好，院子裡那棵老槐樹枝葉繁茂，在風裡輕輕搖。
他知道，夏林說的也沒錯，在這等事上但凡他讓了，史書上他便留了罵名，他們這些漢人就是這樣，為了這麼點東西連命都可以不要，有些無奈又有些好笑。
他們這些部落首領，也不再是以前的土皇帝了，得按南邊的規矩活。
也好。
總比死了強。
他轉身，對夏林拱手：「那就等大汗來了。
「等大汗來了。」夏林也拱手。
左賢王走後，張柬之進來收拾東西。他看著案上那摞章程，輕聲問：「師父，這事————真的要拖？他們已經服軟了啊。」
「還不夠。」夏林笑著說道：「剩下的，就是等劉必烈來，他為了辦這老傢伙，會把老傢伙手上的勢力全部瓜分掉的。我需要他們都得靠著我們才能壓得住對方，馴狼其實就是訓狗，狗是要一個頭領的。」
「可他所屬各部————」
「會有不服的，會有鬧事的。」夏林打斷他：「但那都是以後的事。現在，先把這一步走穩。」
張柬之點點頭，沒再問。他抱著那摞章程出去，走到門口時回頭看了一眼，夏林還坐在那兒，背挺得筆直，但鬢角的白髮在光里格外顯眼。
老了。
師父也老了。
張柬之忽然有些心酸。當年師父跟他說，他這輩子唯一的使命就是把天地換一換，現在世道真的要變了。可改變世道的人卻滄老了————
他輕輕帶上門走了。
屋裡夏林獨自坐著，陽光從窗戶斜射進來，照在案上，照在那些墨跡未乾的字上。
他伸手，輕輕撫過那些字。「歸附章程」四個大字，寫得工工整整。
下面是一條條細則，關於賦稅，關於草場，關於官職，關於學堂，關於商路————
每一個字，都重若千斤。
他知道，從劉必烈抵達的那一刻起，歷史真的要改寫了。
往後史書上會怎麼寫？會寫他夏林是功臣還是罪人？不知道。
也不重要了。
他只要這件事成，只要百姓能過上好日子，只要邊關不再有烽火，只要孩子們能安心長大，這就夠了，天下大同喊了千百年，秦皇漢武都沒完成的事，在他手上要完成了。
窗外傳來喧譁聲，是街上的百姓在議論劉必烈要來的事，聲音越來越大，越來越雜。
夏林閉上眼，聽著那些聲音，一如春風滿長安。
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