第910章 火槍隊！
練兵場上，氣氛凝重。
拓跋燕回緩緩呼出一口氣。
胸口起伏明顯。
她終於意識到。
自己先前所看到的連弩。
或許還只是表象。
真正可怕的。
從來不是兵器。
而是握著兵器的人。
「這麼高難度的檢閱。」
她輕聲說道。
語氣中，帶著難以掩飾的震撼。
「他們居然。」
「做得如此輕鬆。」
也切那苦笑了一下。
那笑容中。
帶著幾分自嘲。
「若是早些年。」
「我或許還會覺得，這是誇張。」
「可現在。」
他搖了搖頭。
「我親眼看見了。」
許居正慢慢閉上了眼。
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再睜開時。
目光已然徹底沉了下去。
他忽然意識到。
陛下方才說的那句話。
並非試探。
而是一種陳述。
「若真有這樣一支軍隊。」
許居正低聲道。
「那神川大陸上。」
「許多既定的強弱。」
「恐怕都要重寫。」
霍綱沒有反駁。
只是緩緩點頭。
他的心中。
已經浮現出一個幾乎不敢深想的念頭。
若這支軍隊。
真的成建製成規模。
那將會是怎樣的一頭怪物。
練兵場上。
陽光逐漸偏移。
那群完成檢閱的士卒。
依舊站得筆直。
仿佛剛才那場近乎殘酷的考驗。
對他們而言。
不過是尋常一日。
而在場的所有旁觀者。
卻清楚地知道。
他們剛剛看到的。
並不是一場表演。
玄回抬手示意。
那支新軍迅速散開，又在極短時間內歸隊。
動作之間，沒有半點鬆懈。
蕭寧這才邁步向前。
他的目光，從那些士卒身上一一掃過。
神情依舊平靜。
「檢閱結束。」
他說得很淡。
仿佛方才那一場近乎殘酷的考驗，只是例行公事。
拓跋燕回緩緩吐出一口氣。
直到此刻，她才察覺到自己肩背微微發緊。
那是一種長期緊繃後，才會出現的反應。
她抬起頭。
目光重新落回蕭寧身上。
神色已然與最初截然不同。
「陛下。」
她向前一步，鄭重開口。
語氣中，帶著由衷的敬服。
「這支軍隊。」
「無論是個人戰力，還是協同素養。」
「都已遠遠超出我所見過的一切兵馬。」
這並非客套。
而是實打實的判斷。
也切那緊隨其後。
他微微拱手。
神情鄭重。
「若以兵法論之。」
「此軍已非單純依賴勇武。」
「而是徹底脫離了常規軍伍的層次。」
達姆哈點頭。
語氣里，難掩震撼。
「即便從補給、行軍、損耗來看。」
「這樣一支軍隊。」
「都近乎完美。」
瓦日勒沉默了一瞬。
隨後才緩緩開口。
「若真要說一句。」
「那便是。」
「此軍一出，戰場形勢，必改。」
幾人的話。
並未刻意誇張。
卻字字落在實處。
蕭寧聽完。
只是微微一笑。
並未立刻回應。
他轉身看向那片操練區。
目光悠遠。
像是在衡量什麼。
「既然如此。」
蕭寧忽然開口。
語氣平緩。
「諸位覺得。」
「這支軍隊，如何？」
這一問。
更像是確認。
而非徵求意見。
拓跋燕回毫不猶豫。
「堪稱神兵。」
她說道。
也切那點頭。
「若以神川大陸而論。」
「當列絕頂。」
達姆哈深吸一口氣。
「至少。」
「我想不出，有哪一支軍隊，能在正面抗衡。」
瓦日勒低聲補充。
「若再配合得當。」
「幾乎沒有短板。」
話說到這裡。
幾人卻不約而同地，出現了短暫的停頓。
像是忽然意識到什麼。
又像是某個念頭。
正在心中逐漸成形。
拓跋燕回的眉心，輕輕一動。
她看向蕭寧。
語氣多了一分試探。
「陛下。」
「方才您曾說。」
「神川大陸上，有一支軍隊。」
「足以戰勝那支連弩軍。」
她頓了頓。
目光再次投向操練區。
「莫非。」
「就是這支新軍？」
這句話一出。
周圍幾人的注意力，瞬間集中。
許居正也不由自主地抬起頭。
眼神中，閃過一絲銳利。
蕭寧看了他們一眼。
沒有迴避。
「是。」
他點了點頭。
這個回答。
簡單。
卻分量極重。
拓跋燕回的呼吸。
明顯頓了一下。
她並沒有立刻露出震驚。
而是迅速開始思索。
也切那的目光。
在新軍與遠處的弩陣之間來回。
像是在進行某種對照。
片刻之後。
拓跋燕回再次開口。
「陛下。」
她的語氣，變得謹慎而認真。
「您所說的戰勝連弩軍。」
「是指。」
「在這支新軍，也配備連弩的情況下？」
這個問題。
問得極為關鍵。
因為在他們看來。
連弩，已經是改變戰局的終極利器。
若這支新軍。
再配合連弩。
那戰力，確實難以想像。
可若沒有。
那便是另一回事。
蕭寧聽完。
卻輕輕搖了搖頭。
「不。」
他說道。
語氣很淡。
卻異常清晰。
「沒有連弩。」
這四個字落下。
練兵場內，仿佛被人按下了靜止。
拓跋燕回猛地一怔。
瞳孔微縮。
也切那的呼吸。
明顯停滯了一瞬。
達姆哈幾乎是下意識地開口。
「沒有？」
他的聲音。
甚至帶上了一絲難以置信。
瓦日勒的眉頭。
瞬間擰緊。
「陛下。」
他沉聲道。
「恕臣直言。」
「若無連弩。」
「正面與連弩軍對陣。」
他的話，沒有說完。
卻已足夠明白。
許居正站在一旁。
同樣露出了難以理解的神色。
「陛下。」
他緩緩開口。
「連弩軍一旦成陣。」
「持續壓制之下。」
「哪怕精兵強將。」
「也難以近身。」
霍綱沉聲點頭。
作為武將。
他比任何人都更清楚這一點。
「除非。」
霍綱低聲道。
「有同等火力。」
「否則。」
「再強的單兵。」
「也會被耗死在陣前。」
這一判斷。
並非質疑。
而是常識。
拓跋燕回看向蕭寧。
目光中。
第一次真正帶上了困惑。
「陛下。」
她語氣鄭重。
「恕我直言。」
「若這支軍隊。」
「在沒有連弩的情況下。」
「便能戰勝連弩軍。」
她頓了頓。
聲音低了下來。
「那便已不是兵法。」
「而是……奇蹟。」
練兵場上的風吹過旌旗，發出低沉而規律的聲響。
方才那場檢閱留下的餘韻尚未散去，空氣里仍帶著一股緊繃的味道。
所有人的目光，都在不知不覺間，再次匯聚到了蕭寧身上。
蕭寧看著眾人臉上的神色變化，忽然輕輕一笑。
那笑容並不張揚，卻帶著一種洞悉一切的從容。
像是早就預料到，接下來必然會有這樣的反應。
「你們的判斷，並沒有錯。」
他緩緩開口，語氣平靜。
聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
「這支軍隊。」
「若是不配備連弩。」
「自然敵不過連弩軍。」
這句話說得極為乾脆。
沒有迴旋，也沒有鋪墊。
仿佛只是在陳述一個再簡單不過的常識。
拓跋燕回明顯一怔。
她的眉心，幾不可察地蹙了一下。
眼底隨之浮現出一抹難以掩飾的困惑。
她下意識抬頭，看向蕭寧。
目光中，帶著審視，也帶著不解。
甚至還有一絲來不及掩藏的遲疑。
因為就在不久之前。
正是眼前這位大堯天子。
親口說過，這支新軍即便不配備連弩，也足以戰勝連弩軍。
可現在。
他卻又毫不猶豫地承認。
這是不可能的事。
這前後兩句話。
乍一聽。
幾乎是完全相反的判斷。
拓跋燕回沉默了片刻。
她沒有立刻反駁。
而是在腦中迅速回溯剛才發生的一切。
連弩的壓制力。
新軍展現出的單兵與協作能力。
以及蕭寧此前那近乎篤定的語氣。
這些畫面交織在一起。
讓她一時間。
竟有些無法分辨，究竟是哪一步出現了偏差。
「陛下。」
她終於還是開口。
聲音比先前低了一些，卻依舊清晰。
「您方才不是說過。」
「這支軍隊。」
「即便不配備連弩。」
「也能戰勝連弩軍麼？」
這個問題。
問得很直接。
卻並不失分寸。
也切那、達姆哈、瓦日勒三人。
同樣抬起頭來。
目光齊齊落在蕭寧身上。
他們此刻的心情。
與拓跋燕回幾乎一模一樣。
既震撼，又困惑。
如果蕭寧前後判斷相互矛盾。
那方才所有的推演。
都將失去根基。
蕭寧看著幾人的神情。
臉上並沒有露出任何不悅。
反而像是早就料到會有這一問。
他微微側過身。
目光掠過不遠處那支新軍。
那些士卒依舊站得筆直，如同一排沉默的鐵壁。
「朕說過。」
「不配備連弩。」
他刻意放慢了語速。
語氣卻依舊從容。
每一個字，都說得清清楚楚。
「但朕。」
「從來沒有說過。」
「不配備其他武器。」
這句話落下。
練兵場內，短暫地安靜了一瞬。
仿佛連風聲，都停滯了片刻。
拓跋燕回明顯愣住了。
她的眼神，在這一刻出現了短暫的空白。
像是沒能立刻理解這句話的真正含義。
「其他……武器？」
她下意識重複了一遍。
語氣中，帶著難以掩飾的遲疑。
也切那的目光，驟然一凝。
他隱約意識到，這句話背後，或許藏著更深一層的東西。
可一時間，卻又抓不住關鍵。
達姆哈的呼吸，不自覺地快了一瞬。
隨後又被他強行壓下。
臉上浮現出一絲介于震驚與懷疑之間的神色。
瓦日勒則微微張了張嘴。
卻又很快合上。
顯然同樣在消化這句話的分量。
短暫的沉默過後。
拓跋燕回率先回過神來。
她的眉頭，皺得更緊了幾分。
「陛下。」
她語氣鄭重。
甚至帶上了一絲難以置信。
「連弩。」
「已經是我們目前所見過的最強兵器了。」
她說得很慢。
卻字字清晰。
顯然是經過深思熟慮後的判斷。
「這種武器。」
「足以改變戰爭的形態。」
「足以壓制騎軍、步陣，乃至一切傳統軍陣。」
「若連弩尚不能稱為神器。」
「那臣實在想不出。」
「還有什麼兵器，能與之相比。」
她的話，並非誇大。
而是基於現實的冷靜判斷。
也是大疆無數工匠與軍伍反覆論證後的結論。
也切那點了點頭。
神情第一次顯露出近乎茫然的困惑。
「連弩之道。」
「並非一國一時之力。」
「而是數代工匠，窮盡心血的成果。」
「即便是我大疆。」
「在弓弩之術上，已稱得上領先神川大陸。」
「可連弩，依舊未能真正造出。」
他說到這裡。
語氣中，帶著一絲難以掩飾的苦澀。
那是一種對現實極限的清醒認知。
達姆哈也忍不住開口。
聲音壓得很低，卻異常認真。
「臣並非不信陛下。」
「只是從商賈的角度來看。」
「連弩，已經是這個時代的極限產物。」
「若還有比連弩更強的武器。」
「那幾乎已經不是改良。」
「而是徹底顛覆。」
瓦日勒緩緩點頭。
臉上的神情同樣凝重。
「若只是刀槍弓矛。」
「再如何變化。」
「也終究難以撼動連弩形成的壓制。」
「臣實在想不到。」
「還有什麼東西。」
「能在正面戰場上，與連弩抗衡。」
幾人說完。
不約而同地看向蕭寧。
目光中，沒有質疑，更多的是困惑與等待。
在他們看來。
連弩，已經是這個時代的答案。
是所有兵器演進的終點。
而蕭寧。
卻像是站在答案之外。
神情從容，目光深遠。
他並沒有立刻反駁。
只是輕輕點了點頭。
仿佛認可了他們的判斷。
練兵場上的風，忽然變得急了一些。
旌旗被吹得獵獵作響，影子在地面上不斷晃動。
方才那場檢閱留下的震撼，還未在眾人心中散去。
拓跋燕回等人仍沉浸在對那支新軍戰力的判斷之中。
他們的思緒，還停留在「連弩」與「兵法極限」的討論里。
卻沒注意到，蕭寧已經緩緩抬起了手。
蕭寧的目光，越過眾人。
落在不遠處，那支依舊站得筆直的新軍身上。
神情淡然，仿佛一切都在他的掌控之中。
他抬手。
動作不大。
卻極為隨意。
「繼續吧。」
蕭寧說道。
語氣平靜。
「進行第二關檢閱。」
這句話。
落下的瞬間。
練兵場內，出現了一種近乎凝滯的安靜。
拓跋燕回猛地一怔。
她下意識以為自己聽錯了。
眉心瞬間擰起。
「第二關？」
她幾乎是脫口而出。
聲音里，帶著明顯的錯愕。
也切那的表情，同樣出現了變化。
他緩緩轉頭，看向許居正。
卻從對方臉上，看到了同樣的震驚。
達姆哈的嘴角，微微抽動了一下。
像是在確認，自己是否遺漏了什麼。
瓦日勒的反應最為直接。
他幾乎是下意識地挺直了背脊。
眼神中，滿是難以掩飾的不可思議。
剛才那一輪檢閱。
在他們看來。
已經是極限中的極限。
那種高強度協作。
那種幾乎沒有失誤的執行力。
已經徹底打破了他們對「精兵」的認知。
可現在。
蕭寧卻用如此平淡的語氣。
說出了「第二關」。
仿佛剛才的一切。
不過是開胃菜。
拓跋燕回的心，微微一沉。
她忽然意識到。
自己或許，從一開始。
就低估了眼前這場檢閱的真正含義。
「還有……第二關。」
她低聲重複了一遍。
語氣里，帶著難以掩飾的震動。
許居正站在一旁。
臉色已經不自覺地變得嚴肅起來。
他隱隱察覺到，這接下來的一幕，恐怕會更加驚人。
就在眾人心緒翻湧之際。
練兵場遠處。
忽然出現了動靜。
那是一陣低沉而沉悶的聲響。
像是重物在地面上被推動。
節奏緩慢，卻極有存在感。
拓跋燕回循聲望去。
目光瞬間一凝。
只見幾百米外的場地邊緣。
有一行人，正緩緩推進。
他們推著的。
是一尊尊高大的石制人形靶。
那些石人。
通體灰白。
輪廓粗獷。
肩、胸、腹的位置。
都被刻意加厚。
顯然是為了承受極大的衝擊。
石人被整齊地推入指定區域。
一字排開。
在陽光下，顯得格外沉重。
「這是……」
達姆哈忍不住低聲開口。
語氣中，滿是困惑。
「石靶？」
「用來做什麼？」
也切那的目光。
緊緊盯著那些石人。
眉頭越皺越緊。
他能感覺到。
這些石人。
絕不只是簡單的演示道具。
瓦日勒的呼吸，微微變重。
他看著那一排石人。
心中隱隱生出一種不太好的預感。
拓跋燕回沒有說話。
只是死死盯著前方。
仿佛想要從那些石靶上，看出某種答案。
就在眾人滿腹疑問之時。
玄回已經向前一步。
他的身形挺拔。
聲音低沉而有力。
在練兵場上，清晰地迴蕩開來。
「火槍隊。」
他沉聲喝道。
「裝備。」
聞言，拓跋燕回微微一怔。
她下意識地重複了一遍這個陌生的稱呼。
「火槍隊？」
這個詞，對她而言，太過陌生。
哪怕遍覽軍籍典章，她也從未見過這樣的兵種名目。
更不要說，在神川大陸的任何一支軍隊中出現過。
也切那的眉頭，幾乎是立刻皺了起來。
他的第一反應，與拓跋燕回截然相反，卻同樣困惑。
「槍？」
在他的認知中。
槍，便是長槍。
是步卒列陣時最常見的兵器。
可「火槍」二字連在一起。
卻讓這個再熟悉不過的概念，忽然變得模糊起來。
槍與火，怎麼會放在一起？
達姆哈的反應，則顯得更為直接。
他下意識地向前邁了半步。
目光死死盯著那兩千餘名正在回營取裝備的士卒。
「難道。」
他低聲嘀咕了一句。
「是某種……點火的槍？」
這句話一出口。
連他自己，都覺得有些荒唐。
可偏偏，又想不出更合理的解釋。
瓦日勒站在一旁。
神情比任何人都要凝重。
他的視線，在新軍與遠處石人靶之間來回移動。
「槍陣？」
「還是別的什麼東西？」
他的聲音壓得很低，卻帶著明顯的不安。
因為他清楚。
若只是長槍。
根本沒有必要，單獨列出兩千餘人。
更不可能，在這樣一場重頭戲般的檢閱中。
被鄭重其事地稱為「第二關」。
許居正的神色，也徹底變了。
他緩緩眯起眼睛。
腦中飛快地翻檢著自己所知的一切軍制記載。
沒有。
無論是大堯，還是神川大陸其他諸國。
都沒有所謂「火槍隊」的先例。
「陛下這是……」
他欲言又止。
最終還是將後半句話咽了回去。
就在眾人各懷心思之際。
那兩千餘名士卒，已經重新出現在視野之中。
他們的步伐，依舊整齊。
只是這一次。
所有人的目光，都被他們手中的東西牢牢吸引。
那是一支支長杆狀的武器。
長度與長槍相仿，卻明顯更加筆直。
沒有槍刃，也沒有鋒芒外露。
拓跋燕回的瞳孔，微微一縮。
她下意識地將那東西，與自己記憶中的任何兵器作對比。
卻找不到對應之物。
「這不是槍。」
她在心中迅速下了判斷。
至少，不是她所理解的那種槍。
也切那的神情，同樣凝重起來。
他注意到，那些士卒握持長杆武器的姿勢。
與持槍、持弩，皆不相同。
不是平端。
也不是斜舉。
而是一種極為穩定、極為刻板的持握方式。
達姆哈忍不住倒吸了一口涼氣。
「這東西……」
「怎麼連刃都沒有？」
在他的認知里。
沒有刃口的兵器。
便失去了最基本的殺傷力。
可偏偏。
這些士卒的神情，卻異常冷靜。
沒有半點輕視手中武器的意思。
瓦日勒的喉結，再次滾動了一下。
他的目光，死死盯著那一排長杆武器。
心中那種不安的感覺，愈發強烈。
「若只是長杆。」
他低聲說道。
「何必配合石人靶？」
這一句話。
像是點醒了什麼。
拓跋燕回的目光，猛地一跳。
她再次看向遠處那一排石制人形靶。
那厚重的胸腹。
那明顯是為了承受巨大衝擊而設計的結構。
一個念頭。
悄然浮現在她心中。
卻又讓她自己都覺得荒謬。
「難道……」
她的呼吸，微微一滯。
可還沒等她將這個念頭理清。
玄回已經抬起了手。
示意火槍隊列陣。
兩千餘名士卒，同時停步。
長杆武器穩穩落於身前。
整支隊伍，安靜得可怕。
這一刻。
所有人的不解、錯愕、茫然。
都被放大到了極致。
他們不知道什麼是火槍。
不知道這「火」究竟從何而來。
更不知道，這些看似毫無鋒刃的長杆武器。
究竟，憑什麼。
能被蕭寧如此鄭重地擺在連弩之後。
拓跋燕回緩緩呼出一口氣。
胸口起伏明顯。
她終於意識到。
自己先前所看到的連弩。
或許還只是表象。
真正可怕的。
從來不是兵器。
而是握著兵器的人。
「這麼高難度的檢閱。」
她輕聲說道。
語氣中，帶著難以掩飾的震撼。
「他們居然。」
「做得如此輕鬆。」
也切那苦笑了一下。
那笑容中。
帶著幾分自嘲。
「若是早些年。」
「我或許還會覺得，這是誇張。」
「可現在。」
他搖了搖頭。
「我親眼看見了。」
許居正慢慢閉上了眼。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名𝒯𝒲看書📕𝓈𝒽𝓊.𝓉𝓌】
再睜開時。
目光已然徹底沉了下去。
他忽然意識到。
陛下方才說的那句話。
並非試探。
而是一種陳述。
「若真有這樣一支軍隊。」
許居正低聲道。
「那神川大陸上。」
「許多既定的強弱。」
「恐怕都要重寫。」
霍綱沒有反駁。
只是緩緩點頭。
他的心中。
已經浮現出一個幾乎不敢深想的念頭。
若這支軍隊。
真的成建製成規模。
那將會是怎樣的一頭怪物。
練兵場上。
陽光逐漸偏移。
那群完成檢閱的士卒。
依舊站得筆直。
仿佛剛才那場近乎殘酷的考驗。
對他們而言。
不過是尋常一日。
而在場的所有旁觀者。
卻清楚地知道。
他們剛剛看到的。
並不是一場表演。
玄回抬手示意。
那支新軍迅速散開，又在極短時間內歸隊。
動作之間，沒有半點鬆懈。
蕭寧這才邁步向前。
他的目光，從那些士卒身上一一掃過。
神情依舊平靜。
「檢閱結束。」
他說得很淡。
仿佛方才那一場近乎殘酷的考驗，只是例行公事。
拓跋燕回緩緩吐出一口氣。
直到此刻，她才察覺到自己肩背微微發緊。
那是一種長期緊繃後，才會出現的反應。
她抬起頭。
目光重新落回蕭寧身上。
神色已然與最初截然不同。
「陛下。」
她向前一步，鄭重開口。
語氣中，帶著由衷的敬服。
「這支軍隊。」
「無論是個人戰力，還是協同素養。」
「都已遠遠超出我所見過的一切兵馬。」
這並非客套。
而是實打實的判斷。
也切那緊隨其後。
他微微拱手。
神情鄭重。
「若以兵法論之。」
「此軍已非單純依賴勇武。」
「而是徹底脫離了常規軍伍的層次。」
達姆哈點頭。
語氣里，難掩震撼。
「即便從補給、行軍、損耗來看。」
「這樣一支軍隊。」
「都近乎完美。」
瓦日勒沉默了一瞬。
隨後才緩緩開口。
「若真要說一句。」
「那便是。」
「此軍一出，戰場形勢，必改。」
幾人的話。
並未刻意誇張。
卻字字落在實處。
蕭寧聽完。
只是微微一笑。
並未立刻回應。
他轉身看向那片操練區。
目光悠遠。
像是在衡量什麼。
「既然如此。」
蕭寧忽然開口。
語氣平緩。
「諸位覺得。」
「這支軍隊，如何？」
這一問。
更像是確認。
而非徵求意見。
拓跋燕回毫不猶豫。
「堪稱神兵。」
她說道。
也切那點頭。
「若以神川大陸而論。」
「當列絕頂。」
達姆哈深吸一口氣。
「至少。」
「我想不出，有哪一支軍隊，能在正面抗衡。」
瓦日勒低聲補充。
「若再配合得當。」
「幾乎沒有短板。」
話說到這裡。
幾人卻不約而同地，出現了短暫的停頓。
像是忽然意識到什麼。
又像是某個念頭。
正在心中逐漸成形。
拓跋燕回的眉心，輕輕一動。
她看向蕭寧。
語氣多了一分試探。
「陛下。」
「方才您曾說。」
「神川大陸上，有一支軍隊。」
「足以戰勝那支連弩軍。」
她頓了頓。
目光再次投向操練區。
「莫非。」
「就是這支新軍？」
這句話一出。
周圍幾人的注意力，瞬間集中。
許居正也不由自主地抬起頭。
眼神中，閃過一絲銳利。
蕭寧看了他們一眼。
沒有迴避。
「是。」
他點了點頭。
這個回答。
簡單。
卻分量極重。
拓跋燕回的呼吸。
明顯頓了一下。
她並沒有立刻露出震驚。
而是迅速開始思索。
也切那的目光。
在新軍與遠處的弩陣之間來回。
像是在進行某種對照。
片刻之後。
拓跋燕回再次開口。
「陛下。」
她的語氣，變得謹慎而認真。
「您所說的戰勝連弩軍。」
「是指。」
「在這支新軍，也配備連弩的情況下？」
這個問題。
問得極為關鍵。
因為在他們看來。
連弩，已經是改變戰局的終極利器。
若這支新軍。
再配合連弩。
那戰力，確實難以想像。
可若沒有。
那便是另一回事。
蕭寧聽完。
卻輕輕搖了搖頭。
「不。」
他說道。
語氣很淡。
卻異常清晰。
「沒有連弩。」
這四個字落下。
練兵場內，仿佛被人按下了靜止。
拓跋燕回猛地一怔。
瞳孔微縮。
也切那的呼吸。
明顯停滯了一瞬。
達姆哈幾乎是下意識地開口。
「沒有？」
他的聲音。
甚至帶上了一絲難以置信。
瓦日勒的眉頭。
瞬間擰緊。
「陛下。」
他沉聲道。
「恕臣直言。」
「若無連弩。」
「正面與連弩軍對陣。」
他的話，沒有說完。
卻已足夠明白。
許居正站在一旁。
同樣露出了難以理解的神色。
「陛下。」
他緩緩開口。
「連弩軍一旦成陣。」
「持續壓制之下。」
「哪怕精兵強將。」
「也難以近身。」
霍綱沉聲點頭。
作為武將。
他比任何人都更清楚這一點。
「除非。」
霍綱低聲道。
「有同等火力。」
「否則。」
「再強的單兵。」
「也會被耗死在陣前。」
這一判斷。
並非質疑。
而是常識。
拓跋燕回看向蕭寧。
目光中。
第一次真正帶上了困惑。
「陛下。」
她語氣鄭重。
「恕我直言。」
「若這支軍隊。」
「在沒有連弩的情況下。」
「便能戰勝連弩軍。」
她頓了頓。
聲音低了下來。
「那便已不是兵法。」
「而是……奇蹟。」
練兵場上的風吹過旌旗，發出低沉而規律的聲響。
方才那場檢閱留下的餘韻尚未散去，空氣里仍帶著一股緊繃的味道。
所有人的目光，都在不知不覺間，再次匯聚到了蕭寧身上。
蕭寧看著眾人臉上的神色變化，忽然輕輕一笑。
那笑容並不張揚，卻帶著一種洞悉一切的從容。
像是早就預料到，接下來必然會有這樣的反應。
「你們的判斷，並沒有錯。」
他緩緩開口，語氣平靜。
聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
「這支軍隊。」
「若是不配備連弩。」
「自然敵不過連弩軍。」
這句話說得極為乾脆。
沒有迴旋，也沒有鋪墊。
仿佛只是在陳述一個再簡單不過的常識。
拓跋燕回明顯一怔。
她的眉心，幾不可察地蹙了一下。
眼底隨之浮現出一抹難以掩飾的困惑。
她下意識抬頭，看向蕭寧。
目光中，帶著審視，也帶著不解。
甚至還有一絲來不及掩藏的遲疑。
因為就在不久之前。
正是眼前這位大堯天子。
親口說過，這支新軍即便不配備連弩，也足以戰勝連弩軍。
可現在。
他卻又毫不猶豫地承認。
這是不可能的事。
這前後兩句話。
乍一聽。
幾乎是完全相反的判斷。
拓跋燕回沉默了片刻。
她沒有立刻反駁。
而是在腦中迅速回溯剛才發生的一切。
連弩的壓制力。
新軍展現出的單兵與協作能力。
以及蕭寧此前那近乎篤定的語氣。
這些畫面交織在一起。
讓她一時間。
竟有些無法分辨，究竟是哪一步出現了偏差。
「陛下。」
她終於還是開口。
聲音比先前低了一些，卻依舊清晰。
「您方才不是說過。」
「這支軍隊。」
「即便不配備連弩。」
「也能戰勝連弩軍麼？」
這個問題。
問得很直接。
卻並不失分寸。
也切那、達姆哈、瓦日勒三人。
同樣抬起頭來。
目光齊齊落在蕭寧身上。
他們此刻的心情。
與拓跋燕回幾乎一模一樣。
既震撼，又困惑。
如果蕭寧前後判斷相互矛盾。
那方才所有的推演。
都將失去根基。
蕭寧看著幾人的神情。
臉上並沒有露出任何不悅。
反而像是早就料到會有這一問。
他微微側過身。
目光掠過不遠處那支新軍。
那些士卒依舊站得筆直，如同一排沉默的鐵壁。
「朕說過。」
「不配備連弩。」
他刻意放慢了語速。
語氣卻依舊從容。
每一個字，都說得清清楚楚。
「但朕。」
「從來沒有說過。」
「不配備其他武器。」
這句話落下。
練兵場內，短暫地安靜了一瞬。
仿佛連風聲，都停滯了片刻。
拓跋燕回明顯愣住了。
她的眼神，在這一刻出現了短暫的空白。
像是沒能立刻理解這句話的真正含義。
「其他……武器？」
她下意識重複了一遍。
語氣中，帶著難以掩飾的遲疑。
也切那的目光，驟然一凝。
他隱約意識到，這句話背後，或許藏著更深一層的東西。
可一時間，卻又抓不住關鍵。
達姆哈的呼吸，不自覺地快了一瞬。
隨後又被他強行壓下。
臉上浮現出一絲介于震驚與懷疑之間的神色。
瓦日勒則微微張了張嘴。
卻又很快合上。
顯然同樣在消化這句話的分量。
短暫的沉默過後。
拓跋燕回率先回過神來。
她的眉頭，皺得更緊了幾分。
「陛下。」
她語氣鄭重。
甚至帶上了一絲難以置信。
「連弩。」
「已經是我們目前所見過的最強兵器了。」
她說得很慢。
卻字字清晰。
顯然是經過深思熟慮後的判斷。
「這種武器。」
「足以改變戰爭的形態。」
「足以壓制騎軍、步陣，乃至一切傳統軍陣。」
「若連弩尚不能稱為神器。」
「那臣實在想不出。」
「還有什麼兵器，能與之相比。」
她的話，並非誇大。
而是基於現實的冷靜判斷。
也是大疆無數工匠與軍伍反覆論證後的結論。
也切那點了點頭。
神情第一次顯露出近乎茫然的困惑。
「連弩之道。」
「並非一國一時之力。」
「而是數代工匠，窮盡心血的成果。」
「即便是我大疆。」
「在弓弩之術上，已稱得上領先神川大陸。」
「可連弩，依舊未能真正造出。」
他說到這裡。
語氣中，帶著一絲難以掩飾的苦澀。
那是一種對現實極限的清醒認知。
達姆哈也忍不住開口。
聲音壓得很低，卻異常認真。
「臣並非不信陛下。」
「只是從商賈的角度來看。」
「連弩，已經是這個時代的極限產物。」
「若還有比連弩更強的武器。」
「那幾乎已經不是改良。」
「而是徹底顛覆。」
瓦日勒緩緩點頭。
臉上的神情同樣凝重。
「若只是刀槍弓矛。」
「再如何變化。」
「也終究難以撼動連弩形成的壓制。」
「臣實在想不到。」
「還有什麼東西。」
「能在正面戰場上，與連弩抗衡。」
幾人說完。
不約而同地看向蕭寧。
目光中，沒有質疑，更多的是困惑與等待。
在他們看來。
連弩，已經是這個時代的答案。
是所有兵器演進的終點。
而蕭寧。
卻像是站在答案之外。
神情從容，目光深遠。
他並沒有立刻反駁。
只是輕輕點了點頭。
仿佛認可了他們的判斷。
練兵場上的風，忽然變得急了一些。
旌旗被吹得獵獵作響，影子在地面上不斷晃動。
方才那場檢閱留下的震撼，還未在眾人心中散去。
拓跋燕回等人仍沉浸在對那支新軍戰力的判斷之中。
他們的思緒，還停留在「連弩」與「兵法極限」的討論里。
卻沒注意到，蕭寧已經緩緩抬起了手。
蕭寧的目光，越過眾人。
落在不遠處，那支依舊站得筆直的新軍身上。
神情淡然，仿佛一切都在他的掌控之中。
他抬手。
動作不大。
卻極為隨意。
「繼續吧。」
蕭寧說道。
語氣平靜。
「進行第二關檢閱。」
這句話。
落下的瞬間。
練兵場內，出現了一種近乎凝滯的安靜。
拓跋燕回猛地一怔。
她下意識以為自己聽錯了。
眉心瞬間擰起。
「第二關？」
她幾乎是脫口而出。
聲音里，帶著明顯的錯愕。
也切那的表情，同樣出現了變化。
他緩緩轉頭，看向許居正。
卻從對方臉上，看到了同樣的震驚。
達姆哈的嘴角，微微抽動了一下。
像是在確認，自己是否遺漏了什麼。
瓦日勒的反應最為直接。
他幾乎是下意識地挺直了背脊。
眼神中，滿是難以掩飾的不可思議。
剛才那一輪檢閱。
在他們看來。
已經是極限中的極限。
那種高強度協作。
那種幾乎沒有失誤的執行力。
已經徹底打破了他們對「精兵」的認知。
可現在。
蕭寧卻用如此平淡的語氣。
說出了「第二關」。
仿佛剛才的一切。
不過是開胃菜。
拓跋燕回的心，微微一沉。
她忽然意識到。
自己或許，從一開始。
就低估了眼前這場檢閱的真正含義。
「還有……第二關。」
她低聲重複了一遍。
語氣里，帶著難以掩飾的震動。
許居正站在一旁。
臉色已經不自覺地變得嚴肅起來。
他隱隱察覺到，這接下來的一幕，恐怕會更加驚人。
就在眾人心緒翻湧之際。
練兵場遠處。
忽然出現了動靜。
那是一陣低沉而沉悶的聲響。
像是重物在地面上被推動。
節奏緩慢，卻極有存在感。
拓跋燕回循聲望去。
目光瞬間一凝。
只見幾百米外的場地邊緣。
有一行人，正緩緩推進。
他們推著的。
是一尊尊高大的石制人形靶。
那些石人。
通體灰白。
輪廓粗獷。
肩、胸、腹的位置。
都被刻意加厚。
顯然是為了承受極大的衝擊。
石人被整齊地推入指定區域。
一字排開。
在陽光下，顯得格外沉重。
「這是……」
達姆哈忍不住低聲開口。
語氣中，滿是困惑。
「石靶？」
「用來做什麼？」
也切那的目光。
緊緊盯著那些石人。
眉頭越皺越緊。
他能感覺到。
這些石人。
絕不只是簡單的演示道具。
瓦日勒的呼吸，微微變重。
他看著那一排石人。
心中隱隱生出一種不太好的預感。
拓跋燕回沒有說話。
只是死死盯著前方。
仿佛想要從那些石靶上，看出某種答案。
就在眾人滿腹疑問之時。
玄回已經向前一步。
他的身形挺拔。
聲音低沉而有力。
在練兵場上，清晰地迴蕩開來。
「火槍隊。」
他沉聲喝道。
「裝備。」
聞言，拓跋燕回微微一怔。
她下意識地重複了一遍這個陌生的稱呼。
「火槍隊？」
這個詞，對她而言，太過陌生。
哪怕遍覽軍籍典章，她也從未見過這樣的兵種名目。
更不要說，在神川大陸的任何一支軍隊中出現過。
也切那的眉頭，幾乎是立刻皺了起來。
他的第一反應，與拓跋燕回截然相反，卻同樣困惑。
「槍？」
在他的認知中。
槍，便是長槍。
是步卒列陣時最常見的兵器。
可「火槍」二字連在一起。
卻讓這個再熟悉不過的概念，忽然變得模糊起來。
槍與火，怎麼會放在一起？
達姆哈的反應，則顯得更為直接。
他下意識地向前邁了半步。
目光死死盯著那兩千餘名正在回營取裝備的士卒。
「難道。」
他低聲嘀咕了一句。
「是某種……點火的槍？」
這句話一出口。
連他自己，都覺得有些荒唐。
可偏偏，又想不出更合理的解釋。
瓦日勒站在一旁。
神情比任何人都要凝重。
他的視線，在新軍與遠處石人靶之間來回移動。
「槍陣？」
「還是別的什麼東西？」
他的聲音壓得很低，卻帶著明顯的不安。
因為他清楚。
若只是長槍。
根本沒有必要，單獨列出兩千餘人。
更不可能，在這樣一場重頭戲般的檢閱中。
被鄭重其事地稱為「第二關」。
許居正的神色，也徹底變了。
他緩緩眯起眼睛。
腦中飛快地翻檢著自己所知的一切軍制記載。
沒有。
無論是大堯，還是神川大陸其他諸國。
都沒有所謂「火槍隊」的先例。
「陛下這是……」
他欲言又止。
最終還是將後半句話咽了回去。
就在眾人各懷心思之際。
那兩千餘名士卒，已經重新出現在視野之中。
他們的步伐，依舊整齊。
只是這一次。
所有人的目光，都被他們手中的東西牢牢吸引。
那是一支支長杆狀的武器。
長度與長槍相仿，卻明顯更加筆直。
沒有槍刃，也沒有鋒芒外露。
拓跋燕回的瞳孔，微微一縮。
她下意識地將那東西，與自己記憶中的任何兵器作對比。
卻找不到對應之物。
「這不是槍。」
她在心中迅速下了判斷。
至少，不是她所理解的那種槍。
也切那的神情，同樣凝重起來。
他注意到，那些士卒握持長杆武器的姿勢。
與持槍、持弩，皆不相同。
不是平端。
也不是斜舉。
而是一種極為穩定、極為刻板的持握方式。
達姆哈忍不住倒吸了一口涼氣。
「這東西……」
「怎麼連刃都沒有？」
在他的認知里。
沒有刃口的兵器。
便失去了最基本的殺傷力。
可偏偏。
這些士卒的神情，卻異常冷靜。
沒有半點輕視手中武器的意思。
瓦日勒的喉結，再次滾動了一下。
他的目光，死死盯著那一排長杆武器。
心中那種不安的感覺，愈發強烈。
「若只是長杆。」
他低聲說道。
「何必配合石人靶？」
這一句話。
像是點醒了什麼。
拓跋燕回的目光，猛地一跳。
她再次看向遠處那一排石制人形靶。
那厚重的胸腹。
那明顯是為了承受巨大衝擊而設計的結構。
一個念頭。
悄然浮現在她心中。
卻又讓她自己都覺得荒謬。
「難道……」
她的呼吸，微微一滯。
可還沒等她將這個念頭理清。
玄回已經抬起了手。
示意火槍隊列陣。
兩千餘名士卒，同時停步。
長杆武器穩穩落於身前。
整支隊伍，安靜得可怕。
這一刻。
所有人的不解、錯愕、茫然。
都被放大到了極致。
他們不知道什麼是火槍。
不知道這「火」究竟從何而來。
更不知道，這些看似毫無鋒刃的長杆武器。
究竟，憑什麼。
能被蕭寧如此鄭重地擺在連弩之後。