第102章 離別!爺爺暫留學院,五一獨行

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  青州路途遙遠,縱是以葉五一如今的修為御劍飛行,也需半月功夫。

  是以他不急於趕路,乃因心中始終牽掛著一人,便在岔路口折身前往「凡俗院」。

  這處院落是玄醫學院專為弟子家屬設立的居所,地處山腰,遠離核心院的靈氣氤氳,卻多了幾分人間煙火氣。

  院門口那棵百年老槐樹,枝繁葉茂,樹幹粗壯得需兩人合抱。

  此刻,老槐樹下,一個佝僂的身影正蹲在青石板鋪就的石凳上抽著旱菸。黃銅煙鍋在晨光中泛著陳舊的光澤,菸絲燃燒的火星明明滅滅,隨著老人的呼吸,吐出一圈圈灰白的煙霧,在他滿是皺紋的臉頰旁繚繞。

  「爺爺。」葉五一快步上前,聲音帶著一絲不易察覺的哽咽。

  葉慈緩緩抬起頭,渾濁的眼睛在看到葉五一的瞬間,閃過一絲光亮,隨即又板起臉,用煙鍋在石凳上磕了磕菸灰,故作嗔怪道:「臭小子,還知道回來?當了藥王,住進百草軒,就不認我這糟老頭子了?」

  「孫兒不敢。」葉五一在爺爺身旁蹲下,自然地接過那杆油光鋥亮的旱菸袋,從煙杆的小布袋裡捻出一撮菸絲,熟練地裝填、壓實,動作流暢得如同做過千百遍。

  葉慈的目光落在他腰間那枚紫金藥王令上,粗糙如老樹皮的手指輕輕摩挲著令牌邊緣的祥雲紋路,眼中既有難以掩飾的驕傲,又藏著化不開的擔憂:「玄醫學院的沈院長,前日特意來凡俗院見了我。他說你此去青州,兇險萬分,那瘟疫來得蹊蹺,背後恐有修仙界的大勢力作祟。」

  他頓了頓,聲音低沉了幾分:「院長讓我留在學院,說……說我這把老骨頭,跟著你只會拖累。他還說,核心院的靈脈能滋養身體,讓我在這兒安心住著,每日有藥童送來靈米靈菜,比跟著你風餐露宿強百倍。」

  葉五一的心猛地一酸。他何嘗不知爺爺的心思,葉慈雖是凡人,卻最是護短,自他獲得藥王稱號那日起,老人便開始收拾行囊,說要跟著他「闖天下」,哪怕只是幫著背藥囊、守夜,也想陪在他身邊。

  可爺爺年事已高,雖常年服用他煉製的固本培元丹,勉強能抵禦些許風寒,卻終究是凡胎肉體,經不起長途跋涉,更別提青州疫區的兇險。

  「爺爺,您留在學院,是最好的安排。」葉五一握住老人枯瘦的手,那雙手布滿老繭,指關節腫大,卻曾在無數個寒夜為他掖緊被角。

  「這裡靈氣充足,有院長親自照看,溫欣師姐也說會時常來陪您說話解悶。您安心休養,等我平定青州瘟疫,立刻回來看您,到時候咱們爺孫倆再好好喝一杯,就像在青竹村那時一樣。」

  葉慈沉默了良久,煙鍋里的菸絲早已燃盡,只剩下一截灰白的灰燼。山風吹過,捲起地上的落葉,在石凳旁打著旋兒,就像老人此刻翻湧的心緒。

  「五一啊,」他忽然開口,聲音沙啞得像是被砂紙磨過,「你爹你娘走得早……我就你這麼一個孫兒。」

  老人的聲音帶著回憶的澀意:「你小時候在青竹村,因為家裡窮,被村裡的人嘲笑,說你是『廢柴』;後來被趙家退婚,全村人都在背後笑話你,爺爺沒本事,差點病死,好在……」

  「可現在不一樣了,」葉慈的眼眶紅了,渾濁的老淚順著臉頰的溝壑滑落,「你成了玄醫學院的藥王,連院長都對你另眼相看,爺爺高興,夜裡都能笑醒。可我也怕啊……怕這世道太險,怕那些壞人害你,怕你這一去,就回不來了……」

  葉五一眼眶發燙,強忍著才沒讓淚水落下。他從藥囊里取出一個精緻的木盒,打開,裡面整齊地碼放著幾十枚圓潤的丹藥,正是沈清風所贈的回氣丹,這些雖非療傷聖藥,卻能滋養凡人五臟六腑,延年益壽。

  「爺爺,這是回氣丹,院長親手煉製的,您收好。」他將木盒塞進葉慈手中,又從懷中取出一枚通體剔透的傳訊玉簡,放在老人掌心,「這玉簡里有我的神識印記,若有任何急事,哪怕只是想我了,捏碎它,我便是在萬里之外,也能立刻感應到,定會第一時間趕回來。」

  葉老頭將木盒與玉簡緊緊揣進懷裡,像是捧著世間最珍貴的寶貝,他重重地嘆了口氣,用袖子擦了擦眼角:「去吧,去做你該做的事。咱葉家祖輩都是藥農,講究個『醫者仁心』,你能救那麼多百姓,是積德,是光宗耀祖。」

  他站起身,拍了拍葉五一的肩膀,力道不大,卻帶著沉甸甸的期望:「爺爺在學院等你,等你平平安安回來,咱們就回青竹村,給你爹娘上炷香,告訴他們,咱葉家出了個藥王,出了個能救苦救難的好孩子。」

  葉五一「噗通」一聲跪在地上,對著葉慈深深一拜,額頭緊緊貼在冰涼的青石板上,久久沒有抬起。這一拜,是謝養育之恩,是謝護佑之情,更是謝這份跨越時代的祖孫之誼。

  起身時,他不敢再看爺爺的眼睛,怕看到那雙渾濁眼眸中的不舍。葉五一猛地轉身,大步向山下走去,青衫在山風中揚起,背影決絕而堅定。

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  走出十餘步,身後忽然傳來老人顫抖的聲音,帶著震顫,卻異常清晰:「五一!平安回來!爺爺等著你!」

  葉五一的腳步頓了頓,沒有回頭,只是高高舉起右手,用力揮了揮,然後加快腳步,消失在山道的拐角處。

  晨霧漸漸散去,陽光透過老槐樹的枝葉,在地上投下斑駁的光影。

  葉慈獨自坐在石凳上,望著空蕩蕩的山道,手裡緊緊攥著那枚傳訊玉簡,貼在胸口,仿佛這樣就能握住孫兒遠走的身影,握住那份跨越山海的牽掛。

  煙鍋早已涼透,老人卻渾然不覺,只是望著葉五一消失的方向,一遍遍地在心裡念叨:「平安回來,一定要平安回來啊……」

  山風穿過槐樹葉,發出沙沙的聲響,像是在應和著老人的祈願,又像是在為遠行的少年,唱起離別的歌謠。


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