第9章 宴會

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  卡爾看著眼前的白色的蠶繭

  上手摸了摸,然後又放在鼻尖聞了聞

  「你們試試把這些煮熟,然後把絲繅出來」

  理想很豐滿現實很骨感

  落後的繅絲工藝讓這群肉蟲子白死了

  第一次,倒是可以把鍋里的蠶絲攪好,但是完全做不出生絲

  蠶的品種是一點,工藝完全為零又是一點

  這次折騰後只得到幾縷連繩子都不是的失敗品

  不過失敗不是大事,卡爾有大量的時間試錯

  「管家,我會從義大利進口一批正品的蠶,我需要你在這座莊園的土地上種滿桑樹」卡爾對布勞斯說道

  布勞斯點點頭,回答說:「好的少爺,遵從您的吩咐」

  蠶的事情告一段落

  雖說沒什麼收穫,但讓卡爾看到了希望

  現在歐洲貴族的絲綢依賴東方的進口,但是東方的商路被切斷了

  奧斯曼人攻占了東羅馬的地盤,只留下君士坦丁堡這座孤城

  這還得歸功於他們口中的基督兄弟,當初一次十字軍東征不去找異教徒,反而把君士坦丁堡洗劫一空

  東羅馬也就此一蹶不振,幾十年後,這個古老的國家將不復存在

  由於奧斯曼切斷了東方的商路,絲綢只有義大利北部有小規模的生產

  這種對於正品的拙劣仿製品並沒有掀起任何波瀾

  因為貴族們見到過好的,自然就不認這種品質差的

  酒窖內

  卡爾的桑葚蜂蜜葡萄酒已經做好了

  這趟三個月的旅途也不算完全失敗

  當木塞被打開的那一刻,濃郁的葡萄香氣混合著桑葚獨有的果香,再加上蜂蜜的甜膩香氣,讓酒窖里的人光是聞上一次,都有點上頭

  卡爾指揮著人把木桶里的葡萄酒倒進另一個乾淨的木桶內

  這是必要的過程,因為桶底會有一層沉澱物

  這會影響葡萄酒的口味

  卡爾迫不及待的喝了一口,桑葚的酸甜搭配著葡萄發酵後的醇厚,蜂蜜的甜味中和了兩者的酸澀味

  「不錯,成功了」卡爾滿意的點了點頭

  隨後,他便對上了其餘人那熾熱的目光

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  女傭們心裡還記得卡爾當初的承諾

  卡爾不是小氣的人,區區葡萄酒,對他來說根本就不算什麼負擔

  「把酒搬到外面,給我裝滿一個小桶」

  眾人照辦,將葡萄酒倒進木桶內

  母親阿格尼絲此時也從屋子裡走出


  「母親,快嘗嘗我做的葡萄酒」卡爾邀功似得拿起杯子遞到了母親面前

  阿格尼絲笑了笑,然後接過酒杯,一口喝下

  「嗯.....有一股春天的味道,不對,是春天即將結束,葡萄迎來夏天的味道,這讓我想起了西里西亞的白玫瑰,比紅玫瑰的香味淡一點」阿格尼斯點評道

  「母親喜歡就好,我帶了一點,準備留給父親」

  「那你的父親一定會很高興」

  阿格尼斯輕柔的撫摸著卡爾淺金色的頭髮

  「對了母親,能不能把莊園裡的食物全部拿出來,我要請全村的人吃飯」卡爾突然說道

  眾人同樣一愣,完全不理解卡爾為什麼要這麼說

  「雖然不知道你為什麼要這麼做,但是只要你開心,那就去吧」阿格尼斯說

  卡爾聞言轉過身,對布勞斯說:「管家,去把村裡的空閒的人喊過來,咱們的人不夠烤出足夠多的麵包」

  布勞斯連忙回答:「我這就去辦」

  女傭們自然也是欣喜,即便是幹活,她們也覺得開心

  很快,村子裡的人得知了這個消息,農夫們幹的更加賣力,生怕錯過晚上的宴會

  而卡爾,則是接見了村子裡的獵人

  「我需要你們現在去林子裡,為大家獵來一些動物,鹿或者野兔,都可以」

  肉食解決了,接下來的就是酒和麵包

  莊園裡存儲了幾百斤的黑麥麵粉,和兩百斤左右的小麥麵粉

  卡爾吩咐女傭,說:「把全部的麵粉做成麵包,奶酪和黃油也用了,今天讓大家吃個飽」

  傍晚,村民們聚集在莊園外的空地上

  他們自發把家裡的桌椅板凳搬來,組成了一個臨時的露天宴會場

  「仁慈的卡爾少爺,願上帝永遠保佑他」

  低語的讚頌聲從人群前排慢慢散開,粗布衣衫的農夫、挎著藤籃的婦人,還有幾個光著腳的孩童,紛紛低下頭,在胸前畫下十字

  夕陽斜斜掠過河谷的林地,暖金色的光線鋪灑在整片空地,遠處溪水緩緩流淌,風裡裹著青草與新翻泥土的氣息,還混著烤爐那邊飄來的麥香

  幾座臨時搭建的土烤爐已經燒得通紅,莊園的僕役和村里趕來幫忙的婦人圍在爐邊,不斷將揉好的麵團送進爐內,厚重的麥香一陣一陣向外漫開

  布勞斯來回奔走,指揮著年輕的佃農擺放木桌,又安排人手將木桶挨個安置在桌邊

  木桶上蓋著乾淨的亞麻布,裡面盛著淡麥酒,那是莊園平日裡儲備的口糧酒,而那桶珍貴的桑葚蜂蜜葡萄酒,單獨放在主位的木桌一側,用一塊深色的粗布蓋好,留作宴會開場時飲用

  卡爾站在空地前方的老椴樹下,靜靜望著眼前忙碌的人群

  他身上只穿一件乾淨的亞麻束衣,腰間簡單繫著皮帶、

  養蠶失敗帶來的煩悶,在這片喧鬧而鮮活的煙火氣里,一點點消散

  他心裡清楚,這次的宴會不只是一場簡單的犒賞,河谷莊園的存續,離不開這些佃農、獵人、磨坊匠與織布的農婦

  如果沒有他們辛勤耕作田地、照料林地,就算自己手握再好的想法,種下再多桑樹,終究只是空中樓閣

  阿格尼絲緩步走到卡爾身側,目光溫柔掃過聚集的村民,低聲開口

  「你一次性拿出這麼多存糧,布勞斯管家擔心糧食歉收,會遇到大麻煩」

  卡爾側過頭看向母親,聲音放輕

  「我知道其中的風險,今年河谷的麥田長勢不錯,收成應該不會太差,況且長久以來,佃農們按時上交地租,勤懇照料這片土地,也該讓他們品嘗一次豐盛的宴席,平時他們只能啃摻著麩皮的粗麵包,難得有機會吃上一塊肉,一小塊白麵包,今天便讓他們放下勞作的疲憊」

  阿格尼絲輕輕頷首,抬手理了理卡爾肩頭微微褶皺的衣料

  「我知道你一直都是個善良的孩子,但是你的身份特殊,善意之外,也要懂得權衡,不要讓善意變成不加節制的揮霍,不然日後,大家便會習慣等待施捨,忘記勞作才是根本」


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