23 領主

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  清晨,馬拉河河灣。

  晨光從冠層縫隙里漏下來,如成千上萬道白綢,照亮了潮濕的地面。

  霧氣瀰漫在河面上,旱季的水位很低,河灣裸出大片的泥灘,泥灘上是昨夜的水痕和新的腳印。

  一隻白羽涉禽把長喙探進淺水,啄起一條小魚,仰頭吞下,抖了抖羽毛。

  危險的夜晚過去,掠食者們遠去。

  水豚從水邊的洞窟里爬出來,甲蟹在泥灘上橫行,水龜在水面劃出細密的紋路,巨型象魚在深水區翻身,攪起一串氣泡,驚得淺灘的魚群散開又聚攏。

  樹梢上,葉猴互相梳毛,渾圓的大眼睛看著天光。

  河灣新的一天開始了。

  這裡就像一座剛剛醒來的城市,每一扇窗戶都亮起了燈。

  但是,燈開始一盞一盞地熄滅。

  涉禽抬起頭,它呆立在水灘中央。

  然後是水豚,肥碩的身體迅速轉向河道下游,耳朵立起,甲蟹鑽回泥洞,水龜爬上岸,樹梢的枝葉晃動幾下,葉猴們也躲了起來。

  寂靜從河灣上游蔓延而來,像一場無聲的潮水席捲河灣。

  在寧靜的清晨,震動卻愈發清晰,就像是馬拉河擁有了心跳般的錯覺。

  此刻,萬物停於原位,不敢僭越。

  震動來自馬拉河之主。

  這條河域的穆爾加。

  一頭年逾五十的古老提豐。

  晨光恰好在這一刻鋪滿水面,河灣的拐彎處,水面下浮現出了一片森綠色陰影。

  她的身軀從水中浮起,水從她的鱗片間流瀉而下,像無數條銀鏈子被輕輕提起。她在河灣里遊動,巨大的身體切開水面,水流被劃開,可沒有水花濺開,連水流的轟鳴聲都沒有,整條河都在為她讓路。

  這是一頭青銅色的巨型提豐,體型龐大,鱗片粗糲。

  她的名諱是泰莎。

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  這個名字在提豐的語言中取自青銅之意,意思是大地上蠻橫生長的青銅。

  作為馬拉河的主人。

  成年提豐統治水流,她則統治提豐。

  泰莎聞見了血。

  這片水域的空氣里殘留著濃烈的血腥味。

  這些血不僅屬於提豐,還屬於那些該死的傢伙,其中有股硫磺味。

  看來在艾琳死後,那些傢伙入侵了這裡。

  「死日鎧」。

  身披黑鎧的巨鱷,薩玫雨林唯一能與提豐爭霸的超級物種。

  蛇與鱷的爭鬥從千年前開始便從未止息。

  它們是宿仇。

  但血腥味又是怎麼一回事?

  除了成年的戰士能令死日鎧受傷,還有什麼能傷害到這些披甲巨獸?

  星芮?

  這位穆爾加想到了自己最出色的女兒,星芮繼承了自己優秀的血脈,是這片水網中所有同齡提豐里最強壯的個體,並且爐心也快成熟了,大地之子的力量足夠她應付一頭死日鎧,但僅僅是應付而已,不被對方當作獵物殺死。

  對於提豐與死日鎧這種超級物種來說,成年與亞成年之間存在天然的鴻溝。

  不僅僅是因為骨骼與肌肉的強度,還因為爐心器官的成熟與否。

  要擊退一頭死日鎧,現在的星芮做不到。

  沿著血腥味游到河灣深處,泰莎看見了那片被攪爛的戰場。

  岸上的泥灘翻開,紅腹食人魚的屍體被大量沖刷到岸上,還有混雜著泥土的血沫。

  泰莎在這裡停留,她察覺到了水流與以往不同的變化。

  這是她的丈夫教會她的能力,作為馬拉河的主人,她的丈夫是一位同樣優秀的祭司,雄性提豐善於感知水流,從陰影中獲取力量,而泰莎的丈夫就是感知水流的佼佼者。

  領主級的爐心開始共鳴。

  水面上泛起密密麻麻的水泡。

  片刻後,轟鳴聲停下,泰莎的臉色很不好看。

  的確是死日鎧,而且是一頭成年許久的死日鎧戰士,昨夜這片水流被熱浪沖刷過,這代表那頭死日鎧在這裡釋放了爐心,恐怖的熱浪席捲河灣,高溫引發巨量蒸汽,水面下不少魚蝦處於戰場,在死日鎧爐心釋放的範圍中成了屍體。

  可這裡也僅僅只有小型水生動物的屍體。

  沒有那頭死日鎧的痕跡,也沒有那頭死日鎧對手的痕跡。

  兩者應該是爆發激鬥,但是都安然離開了。

  是誰在這裡?

  泰莎在腦海中思索這片水網附近的成年雌性提豐,想不出一個名字,有的距離這裡太遠,有的則不足以應付死日鎧的爐心釋放。

  這位穆爾加仔細探查,最後,她在白森林的角落發現了幾塊焦黑的肉。

  這些肉塊表面掛著黑色鱗片。

  一頭黑提豐?

  想必是一位驕傲強悍的戰士。

  泰莎想著,銜住這些肉塊,返回了自己的領地。

  …………………………

  黑水沼澤,琺穆泡在石筍大廳的水中。

  水對提豐是相當優秀的止痛藥,它能帶走餘溫,泡軟焦鱗,順帶把傷口裡的雜物沖洗乾淨,趕路的時候,傷口處有不少泥巴,還有一些爬蟲的屍體。

  右後側的角質完全炭化了,這是琺穆絞殺巨鱷的部位,距離高溫噴口最近。

  頸根邊緣的燒傷最輕,但因為頸部被巨鱷咬穿過,傷口同樣難處理。

  琺穆知道壞死的東西必須剝掉,這些焦黑的部位留著只會發臭化膿,拖慢癒合,就算是他擁有大地之子的自愈能力也要喝一壺。

  琺穆認為那頭巨鱷不像是生物,哪有生物能噴火的。

  但提豐也沒有好到哪去。

  哪有野生動物能自行處理重度燒傷的,就算是人類在沒有現代醫學的支撐下,面對這種傷口都只能等死。

  大地之子的爐心不斷轟鳴。

  琺穆將自己燒傷的部位貼住岩壁,撞擊,摩擦。

  嘶——

  這酸爽。

  焦鱗在岩石下碎裂,露出底下淡粉的新肉,疼痛順著脊柱爬上來,疼得琺穆直呲牙。

  清創之後,琺穆開始處理壞死的位置,燒焦的血管已經封死,剝掉焦殼後,新露的創面開始滲血,琺穆收緊傷處的肌肉,把斷掉的血管一根一根壓死。

  這是提豐的老本事,琺穆做的很熟練。

  能使用大地之子充當龍化的手術刀,癒合一下燒傷不是難事,流程也談不上多複雜。

  很快,自愈能力生效了。

  這就是提豐。

  清理掉壞死的部分,傷口自己就會長好。

  但這需要能量。

  恢復到了一定程度,琺穆感到極度飢餓。

  在遭遇巨鱷之後,他的狩獵行動被打斷,沒有吃到多少東西,現在迫切地需要食物。

  琺穆抬頭,想起了頭疤興奮的叫喊聲,那代表極有價值的獵物。

  光是想一想,就垂涎欲滴了。


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