第22章 死士、焚屍
然而——
葉尋根本沒跟他廢話。
他腳下猛踏八極拳的「闖步」，手中大刀運轉破風刀法，一刀橫掃——
「鐺！」
一聲脆響，那漢子的短刃直接被震飛了出去，葉尋手腕一翻，大刀順勢上揚。
刀鋒直奔那漢子天靈蓋而去！
那漢子眼睜睜看著一柄大刀在自己視野中急速放大，死亡的陰影瞬間籠罩全身，腦子裡都開始走起了馬燈。
他以前就是個種地的平頭百姓，家裡窮得揭不開鍋才投了軍。
軍中雖教武藝，但走的是成建制的大規模訓練路子，沒有藥浴跟上，沒有單獨指導，全靠日復一日的操練和戰場上拿命去磨。
像他這樣的，沒有個五六年、甚至十餘年的苦熬，根本別想摸到銅皮境的門檻。
而眼前這個十五歲的少年，三個月就入了銅皮。
這不是人，這是怪物。
「我他娘的怎麼就攤上這麼個活閻王……」
那漢子心中一片絕望。
他雙腿發軟，一股溫熱的液體不受控制地從褲襠里流了出來。
好在——
大刀停在了他額頭前半寸的位置，但那冰冷沉重的觸感還是壓得他頭皮發嘛。
「饒……饒命！」那漢子腿一軟，撲通一聲跪倒在地，「這位少俠，小……小的也是奉命行事，上有老下有小，求您高抬貴手，別殺我！我家中還有七十歲老娘要養，還有兩個沒成年的孩子……」
「少俠您大人有大量，就當放個屁把我放了吧！小的以後給您立長生牌位，日日燒香磕頭！」
葉尋低頭看著他，刀身紋絲不動，語氣平靜得沒有一絲波瀾：
「奉命行事？奉誰的命？」
「是……是公子的命令！」
「公子是誰？」
那漢子眼神急速閃爍，嘴唇哆嗦著，明顯在猶豫要不要開口。
葉尋看在眼裡，手腕微微一沉，大刀直接壓上了那漢子的頭頂，一道細細的血線順著額頭淌下來。
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「想清楚了再說。」
「殺了你，山洞裡還有個屯長，你不告訴我，我便宰了你去問他。」
那漢子渾身一激靈，喉結上下滾動了幾次，終於咬牙開口：
「少俠……我說，我全說！」
「小的……小的來自北地定州，隸屬於定州靖安軍下轄的一曲兵馬。」
「半年前，我們這一曲從五個屯各抽調了十人，還抽了三位屯長、一位軍侯，一共五十來號人，奉命來到清河縣，駐紮在縣城外西南二十里處的柳河莊。」
「平日裡扮作普通百姓，不露行蹤。」
「昨天上午，清河縣城裡的吳管事傳來消息，說是公子的命令，讓我們在半路截殺一個叫葉尋的少年。」
「我們屯長領了命，帶我們三人追了出來。」
葉尋眼神微動：
「那位軍侯叫什麼？什麼實力？」
「軍侯姓藍，叫藍鐵心，是鐵骨境的武者。」那漢子咽了口唾沫，「我們這五十來人，都歸他管。」
葉尋微微眯眼：
「吳管事是誰？公子又是誰？」
「這……小的真不知道。」那漢子連忙道，「公子和吳管事一直在清河縣城裡頭，我們從來沒見過他們的面。每次有命令，都是吳管事派人傳話過來，軍侯接了令再分派給我們。」
「不過……」
他遲疑了一下，低聲道：「有一次軍侯喝多了酒，提過一嘴，說公子好像姓趙。」
趙？
葉尋心中微微一動。
這個姓，在大景朝可不簡單。
如今大景朝立國五百六十一年，早已步入暮年，朝堂暗流涌動，地方上更是亂象四起。
而大景朝的皇族，恰恰就姓趙。
更關鍵的是——
北地定州，正是當朝鎮北王的封地。
這位鎮北王手握北地兵權，掌控著定州及周邊數郡的軍政大權，近年來朝廷對地方的控制力日益衰弱，鎮北王在定州一帶幾乎就是土皇帝一般的存在，頗有幾分裂土自立、擁兵自重的架勢。
一個姓趙的公子，能調動定州靖安軍的軍侯和屯長，秘密駐紮在清河縣城外……
「這背後牽扯的，恐怕比我想像的大得多。」
葉尋心中暗自思量，眼神越發沉凝。
他頓了頓，繼續問道：
「那公子，是不是十六歲左右，膀大腰圓？」
那漢子愣了一下，仔細回想了片刻，搖頭道：
「小的真沒見過公子本人，只聽人提過一句，說公子年紀確實不大，不到二十。但究竟什麼模樣，別說小的，恐怕除了藍軍侯之外，連三位屯長都沒見過公子真面目。」
「上面管得極嚴，知道得越少越安全——」
「這是屯長原話。」
葉尋聽罷，心中那絲猜測越發清晰了。
他自問從未得罪於人，如果非要列出一人的話，那就只有那位不到兩月沉淵樁小成，卻被他一月小成給比了下去的——
劉氏武館，趙炎！
周小福當初跟他提過，趙炎是鐵匠家的弟子，家裡打鐵攢了些銀錢，才送進武館學武，可一個鐵匠家的孩子，怎麼可能跟定州靖安軍、跟一個姓趙的「公子」扯上關係？
除非……
「那趙炎本身，就是這『公子』。」
葉尋眼中閃過一絲寒意。
一個十六歲的少年，背後能調動鐵骨境軍侯、銅皮境屯長，還有定州軍方背景，這已經不是「富商弟子」的級別了，這是妥妥的權貴子弟。
趙炎進劉氏武館，恐怕從來就不是為了學武那麼簡單。
而且——
這名字也不一定是真的！
葉尋低頭看了一眼跪在地上的漢子，那漢子見他神色變換，連忙又磕頭：
「少俠，我知道的都說了！」
「求您放我一條生路，我家中真的還有老娘要養……」
葉尋沒有說話，手中大刀忽然一沉。
「噗嗤。」
刀身自天靈蓋貫入，一穿到底。
那漢子瞪圓了眼睛，嘴巴張了張，發出一聲短促的氣音，便再也不動了。
葉尋收了刀，目光平靜。
放他回去？
柳河莊還有五十多號人，一個鐵骨境的軍侯，這人回去報了信，他帶著林根生一家老小還怎麼走？
斬草不除根，後患無窮。
……
山洞深處。
那個屯長已經悠悠轉醒。
他聽到腳步聲靠近，勉強睜開眼，感受了一下自己的傷勢，發現自己胸口凹陷了一塊，內腑劇痛，肋骨怕是也斷了幾根，連動一動手指都費力。
他知道，自己活不成了。
這個認知讓他的眼神反而平靜了下來。
他強撐著最後一點力氣，用舌尖頂破了藏在牙縫裡的一枚黑色藥丸，一口咽了下去，苦澀的味道瞬間在口腔中蔓延開來。
葉尋走到他面前，大刀垂在身側，居高臨下地開口：
「你們靖安軍來清河縣，到底有什麼目的？那公子，是不是劉氏武館的趙炎？」
「你若開口，我給你一個痛快。」
屯長抬起頭，嘴角忽然勾起一抹極淡的弧度，然後一縷黑血從他嘴角流了出來。
葉尋微微眯眼：
「服毒？！」
他上前一步，發現那毒藥入腹即發，屯長的臉色以肉眼可見的速度變得青黑，呼吸在幾個呼吸間便徹底停止了。
葉尋站在原地，沉默了片刻：
「這人倒是夠狠，連求饒的話都沒一句，直接服毒自盡。」
「看來那靖安軍的軍法之嚴，遠非尋常軍隊可比，或者說……他們背後那位的手段，讓這些人連叛變的念頭都不敢有。」
……
接下來的事，葉尋做得乾脆利落。
他將四具屍體拖到山洞深處，又出洞尋了些乾枯的樹枝和落葉，堆在屍體上，取出火摺子開始點火。
但燒屍體不是個簡單的活計，葉尋也是第一次干，費了好一番功法。
一炷香後。
葉尋立於洞口，望著火舌將一切吞噬，眯了眯眼。
也是直到此時，他才發現，自己第一次殺人，居然完全沒有各種不適與動搖，仿佛他天生就擅長此道。
把搜出來的七八兩碎銀一併收好，葉尋轉身便走。
「得趕快回林家莊，把根生叔他們接到清河縣城去。」
「清河縣城好歹有城牆有護衛隊，而且我這畢竟是涼州，與那定州中間還隔了一個青州，趙炎就算再囂張，也不敢在縣城裡公然動手。」
葉尋一邊走一邊想。
趙炎既然能派出一隊人來殺他，就絕不會就此罷休。
柳河莊還有五十多人，一個鐵骨境的軍侯藍鐵心，他回去查問之後必然會有後續動作，他葉尋不過銅皮境初成，對上鐵骨境，連還手的機會都沒有。
他若想活，只有一條路。
——
——
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「鐺！」
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刀鋒直奔那漢子天靈蓋而去！
那漢子眼睜睜看著一柄大刀在自己視野中急速放大，死亡的陰影瞬間籠罩全身，腦子裡都開始走起了馬燈。
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「我他娘的怎麼就攤上這麼個活閻王……」
那漢子心中一片絕望。
他雙腿發軟，一股溫熱的液體不受控制地從褲襠里流了出來。
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葉尋低頭看著他，刀身紋絲不動，語氣平靜得沒有一絲波瀾：
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「是……是公子的命令！」
「公子是誰？」
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「少俠……我說，我全說！」
「小的……小的來自北地定州，隸屬於定州靖安軍下轄的一曲兵馬。」
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「平日裡扮作普通百姓，不露行蹤。」
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「我們屯長領了命，帶我們三人追了出來。」
葉尋眼神微動：
「那位軍侯叫什麼？什麼實力？」
「軍侯姓藍，叫藍鐵心，是鐵骨境的武者。」那漢子咽了口唾沫，「我們這五十來人，都歸他管。」
葉尋微微眯眼：
「吳管事是誰？公子又是誰？」
「這……小的真不知道。」那漢子連忙道，「公子和吳管事一直在清河縣城裡頭，我們從來沒見過他們的面。每次有命令，都是吳管事派人傳話過來，軍侯接了令再分派給我們。」
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趙？
葉尋心中微微一動。
這個姓，在大景朝可不簡單。
如今大景朝立國五百六十一年，早已步入暮年，朝堂暗流涌動，地方上更是亂象四起。
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北地定州，正是當朝鎮北王的封地。
這位鎮北王手握北地兵權，掌控著定州及周邊數郡的軍政大權，近年來朝廷對地方的控制力日益衰弱，鎮北王在定州一帶幾乎就是土皇帝一般的存在，頗有幾分裂土自立、擁兵自重的架勢。
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「上面管得極嚴，知道得越少越安全——」
「這是屯長原話。」
葉尋聽罷，心中那絲猜測越發清晰了。
他自問從未得罪於人，如果非要列出一人的話，那就只有那位不到兩月沉淵樁小成，卻被他一月小成給比了下去的——
劉氏武館，趙炎！
周小福當初跟他提過，趙炎是鐵匠家的弟子，家裡打鐵攢了些銀錢，才送進武館學武，可一個鐵匠家的孩子，怎麼可能跟定州靖安軍、跟一個姓趙的「公子」扯上關係？
除非……
「那趙炎本身，就是這『公子』。」
葉尋眼中閃過一絲寒意。
一個十六歲的少年，背後能調動鐵骨境軍侯、銅皮境屯長，還有定州軍方背景，這已經不是「富商弟子」的級別了，這是妥妥的權貴子弟。
趙炎進劉氏武館，恐怕從來就不是為了學武那麼簡單。
而且——
這名字也不一定是真的！
葉尋低頭看了一眼跪在地上的漢子，那漢子見他神色變換，連忙又磕頭：
「少俠，我知道的都說了！」
「求您放我一條生路，我家中真的還有老娘要養……」
葉尋沒有說話，手中大刀忽然一沉。
「噗嗤。」
刀身自天靈蓋貫入，一穿到底。
那漢子瞪圓了眼睛，嘴巴張了張，發出一聲短促的氣音，便再也不動了。
葉尋收了刀，目光平靜。
放他回去？
柳河莊還有五十多號人，一個鐵骨境的軍侯，這人回去報了信，他帶著林根生一家老小還怎麼走？
斬草不除根，後患無窮。
……
山洞深處。
那個屯長已經悠悠轉醒。
他聽到腳步聲靠近，勉強睜開眼，感受了一下自己的傷勢，發現自己胸口凹陷了一塊，內腑劇痛，肋骨怕是也斷了幾根，連動一動手指都費力。
他知道，自己活不成了。
這個認知讓他的眼神反而平靜了下來。
他強撐著最後一點力氣，用舌尖頂破了藏在牙縫裡的一枚黑色藥丸，一口咽了下去，苦澀的味道瞬間在口腔中蔓延開來。
葉尋走到他面前，大刀垂在身側，居高臨下地開口：
「你們靖安軍來清河縣，到底有什麼目的？那公子，是不是劉氏武館的趙炎？」
「你若開口，我給你一個痛快。」
屯長抬起頭，嘴角忽然勾起一抹極淡的弧度，然後一縷黑血從他嘴角流了出來。
葉尋微微眯眼：
「服毒？！」
他上前一步，發現那毒藥入腹即發，屯長的臉色以肉眼可見的速度變得青黑，呼吸在幾個呼吸間便徹底停止了。
葉尋站在原地，沉默了片刻：
「這人倒是夠狠，連求饒的話都沒一句，直接服毒自盡。」
「看來那靖安軍的軍法之嚴，遠非尋常軍隊可比，或者說……他們背後那位的手段，讓這些人連叛變的念頭都不敢有。」
……
接下來的事，葉尋做得乾脆利落。
他將四具屍體拖到山洞深處，又出洞尋了些乾枯的樹枝和落葉，堆在屍體上，取出火摺子開始點火。
但燒屍體不是個簡單的活計，葉尋也是第一次干，費了好一番功法。
一炷香後。
葉尋立於洞口，望著火舌將一切吞噬，眯了眯眼。
也是直到此時，他才發現，自己第一次殺人，居然完全沒有各種不適與動搖，仿佛他天生就擅長此道。
把搜出來的七八兩碎銀一併收好，葉尋轉身便走。
「得趕快回林家莊，把根生叔他們接到清河縣城去。」
「清河縣城好歹有城牆有護衛隊，而且我這畢竟是涼州，與那定州中間還隔了一個青州，趙炎就算再囂張，也不敢在縣城裡公然動手。」
葉尋一邊走一邊想。
趙炎既然能派出一隊人來殺他，就絕不會就此罷休。
柳河莊還有五十多人，一個鐵骨境的軍侯藍鐵心，他回去查問之後必然會有後續動作，他葉尋不過銅皮境初成，對上鐵骨境，連還手的機會都沒有。
他若想活，只有一條路。
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