第三章 嬌女無邪，世事單純
第三章嬌女無邪，世事單純
林曉燕牽著花花離開老樟樹那片壓抑的陰影后，並沒有直接回家。她能感覺到掌心裡花花的手在微微發抖，那是受驚過度的生理反應，像山麻雀被鷹隼掠過時的痙攣。她沒有回頭，卻能清晰地感知到背後那道如有實質的、屬於趙長貴的目光，像一條冰冷的蛇，纏在後頸上，帶著山里陰濕的寒氣。
她拐進一條背陰的巷子，這裡少見陽光，牆角的白霜還沒化，踩上去咯吱作響，像嚼碎一口冰碴似的。她停下腳步，轉過身，蹲下，用自己的羊絨圍巾把花花露在外面的半張臉嚴嚴實實地裹住，只露出一雙因為驚嚇而泛紅的大眼睛，睫毛上還掛著淚珠。
「花花，嚇著了？」林曉燕的聲音壓得很低，帶著一種安撫人心的力量，像山澗里溫熱的泉水。
花花猛地撲進她懷裡，帶著哭腔，一口湘南腔調的普通話混著嗚咽：「小姨，那狗……那狗好兇！還有那個趙主任，他笑得好可怕，跟電視裡的壞人一樣的！姥姥平時就生活在這種人中間嗎？」
林曉燕摟緊她，下巴抵著她柔軟的發頂。這孩子從小在省城的溫室里長大，見的是校園的綠樹紅牆，聽的是琴棋書畫的雅音，哪裡見識過這種赤裸裸的、帶著原始獸性的壓迫感。她撫摸著花花的背，像哄伢子一樣輕輕拍著：「沒事了，小姨在。以後離那狗遠點，見著趙長貴，繞著走，莫去觸他那霉頭。」
「可是，姥姥怎麼辦？」花花抬起頭，臉上還掛著淚珠，像帶露的梔子花，「我們不能一直待在咯里啊，把他抓起來嗎？」
林曉燕心裡一酸。單純的妹陀，以為世間的不公都能靠「抓起來」解決。她替花花擦掉眼淚，語氣溫和卻不容置疑：「所以小姨才要留下來，把該辦的手續辦了，把該清的帳目理清，給姥姥一個安穩的保障。你呢，過兩天就回省城，好好上學，準備你的訂婚，別的事，不許你操心，聽懂了嗎？」
提到訂婚，花花原本惶惑的眼神里才注入了一點亮光，像陰霾的天漏下一縷陽光。她吸了吸鼻子，用力點了點頭，鼻尖紅紅的：「那小姨你一定要小心。我和陳默都在省城等你回來。」
陳默，就是花花的男友。這個名字從花花嘴裡說出來，帶著一種少女特有的甜蜜和羞澀，像含著一塊冰糖。
林曉燕拉著花花慢慢往回走，路上，花花的話匣子又打開了，剛才的恐懼似乎被對未來的憧憬沖淡了不少。她掰著手指頭，絮絮叨叨地講起陳默，一口流利的普通話里夾雜著鄉音。
「陳默特別老實，真的，小姨，他連架都不會吵。」花花臉上泛起紅暈，腳步也輕快起來，踩得路上的霜粒咯吱作響，「他在國企上班，朝九晚五，雖然工資不算太高，但他特別節省，每個月都給我買小禮物。上個月發了獎金，給我買了那個我念叨了好久的包包，自己卻連一雙新襪子都捨不得買。」
「他爸媽都是退休教師，人特別好，上次我去他家吃飯，他媽媽做了一桌子菜，還一直給我夾蝦，講我是屋裡的寶貝疙瘩，讓我多吃點。」花花笑著說，眼裡全是幸福的光，「我們本來打算明年五一訂婚，後年結婚。陳默講了，他正在攢首付，想買個帶陽台的房子，讓我以後能在陽台上養滿多肉。」
她說著，從羽絨服口袋裡掏出手機，熟練地解鎖，翻出相冊，遞到林曉燕眼前。屏幕上是兩人的合照，男孩戴著黑框眼鏡，笑容憨厚，眉眼乾淨，站在花花身邊，透著一股書卷氣。背景是省城的公園，陽光明媚，綠草如茵，與這灰撲撲的湘南山村判若兩個世界。
林曉燕看著照片，心裡五味雜陳。一方面為表妹能有這樣一份安穩的感情、這樣一個踏實的歸宿感到欣慰；另一方面，卻又生出一種強烈的保護欲。這朵在溫室里精心培育出的花朵，花瓣嬌嫩，香氣純淨，容不得半點風雨侵蝕。而這裡的風雨，往往是無聲的，帶著毒，像山里那些色彩斑斕的蛇。
「挺好的。」林曉燕關掉手機，將溫暖的手掌握住花花冰涼的手指，那指尖凍得像剛從井裡撈出來的蘿蔔，「既然定了，就要好好珍惜。但記住，不管婚前婚後，都要留個心眼。人心隔肚皮，尤其在咱們咯里，閒言碎語能殺人，比那二狗的牙齒還毒。」
花花不以為然地撇撇嘴，腮幫子鼓鼓的：「小姨，你想多啦。陳默不是咯種人。再講了，我和他是大學同學，知根知底的。哪像村里咯種人，看著笑嘻嘻，背地裡不知道在想啥。」她顯然沒把林曉燕的警告聽進去，或者說，她根本無法將那種陰暗的算計，與她單純美好的愛情世界聯繫起來。在她眼裡，這山村除了落後點，倒也淳樸。
回到家中，馬二娘正坐在竹椅上納鞋底，見她們回來，尤其是看到花花紅潤起來的臉色，才鬆了口氣。林曉燕沒提在村口遇見趙長貴和惡犬的事，只是講風大，在外面待久了怕感冒。馬二娘信以為真，又開始念叨起花花小時候的趣事，講她剛學會走路時，一步三晃，像只小鴨子，逗得花花咯咯直笑，清脆得像檐下的風鈴。
午飯後，花花待在屋裡悶得慌，嚷嚷著要出去走走。「姥姥，小姨，我去後龍山轉轉，聽講那兒還有酸棗呢！陳默最愛喝酸棗汁了，我摘點回去給他泡酒！」
馬二娘連忙阻攔，手裡的鞋底都掉地上了：「那後龍山荒著呢，路不好走，又有墳圈子，不去不去！招了邪氣怎麼辦？」
林曉燕放下手裡的書，抬頭看著花花，神色鄭重：花花，聽話，今日哪裡也別去。就在院子裡待著。
花花噘起嘴，一臉的不情願：「小姨，你也太小題大做了吧？我又不是伢子，就在附近轉轉嘛。你看咯天，日頭出來了，多暖和。」她指了指窗外，的確，午後的陽光斜斜地照進院子，驅散了一些寒意，幾隻雞在陽光下慵懶地刨食，顯得歲月靜好，一派祥和。
林曉燕知道她是管不住了，這丫頭從小被寵壞，性子裡有執拗的一面，像山里瘋長的蕨菜。她只好退一步：「要去也行，就在村西頭那片禾坪轉轉，不許往後龍山去，也不許出院子太遠。半個時辰就回來，聽到沒？」
禾坪，就是打穀場。花花立馬眉開眼笑，連連點頭：「曉得啦小姨！我就去禾坪看看，那兒開闊，還能曬太陽！」她拿了個蘋果，蹦蹦跳跳地出了門，粉色羽絨服在灰黃的土牆背景下，像一朵飄移的映山紅。
馬二娘擔憂地看著孫女的背影，喃喃道：「咯妹陀，也是心大……」
林曉燕走到門口，目送花花穿過院子，推開那扇吱呀作響的木門。在花花出門的一剎那，她又叮囑了一句：「花花，記住我的話，別跟陌生人說話，見到那狗，立刻繞道跑！」
花花頭也不回地揮揮手，清脆的聲音傳回來：「放心吧……」
看著那抹粉色的身影消失在土牆拐角，林曉燕心裡的不安卻越來越重，像一塊石頭沉在胃裡。她關上門，對馬二娘講：「媽，您歇著，我出去一趟。」
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她沒有直接跟在花花後面，而是繞到了屋後的矮牆邊。這裡有個豁口，長滿了巴茅草，能隱約看到村西頭禾坪的一角。她躲在牆後，撥開枯黃的茅草，靜靜地觀察著。山裡的風帶著哨音，吹得她臉頰生疼。
禾坪很大，鋪著青石板，此時空蕩蕩的，只有幾個細伢子在追跑打鬧，嘴裡喊著聽不清的童謠。花花站在場邊，仰著臉曬太陽，粉色羽絨服在灰黃的背景里格外扎眼。不一會兒，村裡的幾個年輕妹陀湊了過去。這些妹陀大多初中畢業就在家待著，或是去廣東打過工，見過一點世面，穿著也遠比馬二娘時髦，有的燙了頭髮，有的塗了廉價的口紅。
花花顯然很高興有人陪，很快和她們打成一片。林曉燕聽不見她們在說什麼，但能看到花花誇張的肢體語言和燦爛的笑臉，聽到她銀鈴般的笑聲飄過來，像石子投入死水。那些本地妹陀圍著花花，有的摸摸她的羽絨服面料，有的湊近看她的耳環，眼神里流露出的，是毫不掩飾的羨慕和好奇，像一群灰雀圍著一隻金絲雀。
林曉燕皺了皺眉。這種羨慕，有時候是友好的橋樑，有時候卻是嫉妒的火種。尤其是當花花拿出手機，得意地展示她和陳默的照片時，那幾個妹陀的表情明顯凝固了一瞬，隨即換上了一種更加熱絡甚至有些討好的笑容，但那笑意並未達眼底。
「虛榮，單純，毫無防備。」林曉燕在心裡給表妹下了三個詞的定義。她就像一隻誤入狼群的羔羊，還在歡快地展示自己潔白的羊毛。
就在這時，異變突生。
禾坪另一頭，一條黑色的影子閃電般竄了出來。正是趙長貴家的那條惡犬二狗。它似乎並不是衝著花花去的，而是在追一隻不知從哪兒飛進來的蘆花雞。那雞驚叫著撲騰翅膀，在場上亂竄，羽毛飛揚。二狗則低吼著，四爪翻飛，速度極快，像一道黑色的閃電，眼看就要一口咬住雞脖子。
那幾個本地妹陀嚇得尖叫著四散奔逃，像受驚的鳥雀。唯有花花，她沒見過這陣仗，嚇得呆立在原地，捂著嘴，眼睜睜看著那兇猛的惡犬朝著自己的方向衝來，那腥風幾乎撲到臉上。
林曉燕的心一下子提到了嗓子眼，手下意識摸向牆頭，想找件傢伙，卻只摸到幾塊鬆動的青磚。
好在二狗的目標只是那隻雞。它在花花腳邊一個急停轉彎，爪子在地上劃出刺耳的聲音，再次加速，一口咬住了蘆花雞的翅膀。雞慘叫著，羽毛亂飛，像炸開的一團雪。二狗甩著頭，將雞狠狠摜在地上，利爪按住，血盆大口咬合，只一下，那雞便不動了，脖頸處鮮血汩汩流出，染紅了青石板，那紅色在灰白的石板上顯得格外刺目。
整個過程發生在電光火石之間。花花嚇得臉色煞白，渾身哆嗦，連尖叫都忘了，像一尊被嚇傻的石像。
二狗叼著死雞，並沒有立刻離去，而是抬起頭，那雙兇殘的眼睛隔著幾十米的距離，準確地鎖定了牆後的林曉燕。它喉嚨里發出低沉的、示威般的呼嚕聲，嘴角的血跡滴滴答答落在地上，像紅色的鐘乳石液滴。
這時，一個醉醺醺的老漢，正是村裡的五保戶李老漢，罵罵咧咧地走過來，滿身酒氣：「哪個屋裡的殺才狗！敢咬死俺的雞！俺就咯一隻能下蛋的雞了！」他彎腰撿起一塊石頭想扔，可看清是二狗後，手停在半空，猶豫了一下，最終還是沒敢扔出去，只是虛張聲勢地跺了跺腳，罵了幾句無關痛癢的髒話，然後佝僂著背，心疼地捧起那隻死雞看了看便扔在地上晃了晃頭地走了，嘴裡還哼著不成調的喪歌。
周圍恢復了寂靜。那幾個本地妹陀躲得遠遠的，沒人敢上前，也沒人去安慰嚇傻了的花花。她們看向花花的眼神，甚至帶上了一絲幸災樂禍，看吧，城裡來的又怎樣？遇到二狗，照樣嚇得尿褲子。這或許就是她們潛意識裡的平衡：你穿得光鮮，但骨子裡和我們一樣，都是弱者。
直到那狗的身影消失，花花才像魂魄歸位，腿一軟，癱坐在地上哇的一聲哭了出來，哭聲悽厲，撕破了午後虛假的寧靜。
林曉燕從牆後快步走出來，衝到花花身邊，一把將她拉起來，緊緊摟在懷裡。花花在她懷裡哭得上氣不接下氣，語無倫次：「小姨……雞……血……那狗……它看著我……」
林曉燕輕輕拍著她的背，眼神卻冷得像冰，像山裡的冬雨。她抬頭看向村東頭，那裡，趙長貴家那棟貼著白瓷磚的小樓在陽光下顯得格外刺眼，像一座白色的墳墓。放狗咬雞，震懾人心，這手段雖然下作，卻極其有效。李老漢的懦弱，村民的圍觀，表妹的受驚，這一切都在昭示著一個事實：在這個村子裡，趙長貴的惡犬，就是他的權勢延伸，無人敢管，無人敢問。這是一場無聲的表演，而她們，都是觀眾，或者是潛在的獵物。
「沒事了，花花，沒事了。」林曉燕低聲安慰，聲音卻帶著一絲不易察覺的顫抖。那不是害怕，而是憤怒。一種被踐踏、被挑釁的憤怒，像火山岩漿在地下奔涌。
她扶著花花往回走。路過那片染血的青石板時，花花下意識地閉上了眼睛。林曉燕卻睜著眼，深深地看了一眼那灘尚未凝固的暗紅，那紅色像一隻睜開的血眼，冷冷地注視著她。
回到家裡，馬二娘見花花這副模樣，嚇得不輕，連聲追問。花花撲進姥姥懷裡，哭得更加傷心。林曉燕簡單講了句「碰上趙主任屋裡的狗咬雞，嚇著了」，便不再多言。
馬二娘聽完，臉色瞬間慘白，嘴唇哆嗦著，想說什麼，最終卻化為一聲沉重的嘆息，那嘆息像一塊石頭沉入古井。她只是緊緊摟著外孫女，渾濁的老眼裡，滿是深深的無力感和恐懼。她經歷過太多這樣的事情，知道這不僅僅是一次驚嚇，這是警告，是示威，是懸在頭頂的、隨時可能落下的鍘刀。趙長貴的刀，從來不用親手拿，他的狗就是刀。
當晚，花花發起了低燒，嘴裡胡話不斷，一會兒喊陳默，一會兒喊狗，額頭燙得嚇人。林曉燕守了她一夜，用溫水給她擦身，餵她喝藥。昏黃的燈泡下，花花燒得緋紅的臉龐顯得格外脆弱，像一朵被暴雨打蔫的花。
窗外，夜色如墨，濃得化不開。遠處，趙長貴家院裡傳來二狗偶爾的吠叫聲，在寂靜的夜裡顯得格外清晰，像催命的符咒，一聲聲敲在人心上。
林曉燕坐在竹床邊，看著熟睡中仍皺著眉頭的花花，又看了看身旁呼吸沉重、睡得極不安穩的馬二娘。她輕輕撩開窗簾一角，望向村東頭。那裡一片漆黑，唯有一盞紅燈籠在風中搖晃，像一隻永不閉合的血眼，冷冷地注視著這片它籠罩下的塵鄉。
這一刻，她無比清晰地認識到，這片土地上的溫暖日常，不過是暴風雨來臨前短暫的寧靜。而那隱藏在淳樸表象下的黑暗，已經露出了猙獰的獠牙，那獠牙上還沾著雞血。
她必須做點什麼。不是為了爭鬥，而是為了守護。守護這份單純的幸福，不被這世事的污濁所染，不讓這朵溫室的花，凋零在這腥風血雨里。
她鬆開緊握的拳頭，掌心留下四個深深的月牙印，滲出了血絲。她輕輕撫平，眼神在黑暗中，一點點變得堅硬如鐵，像這山裡的岩石，任憑風吹雨打，我自巋然不動。
（第三章完）
林曉燕牽著花花離開老樟樹那片壓抑的陰影后，並沒有直接回家。她能感覺到掌心裡花花的手在微微發抖，那是受驚過度的生理反應，像山麻雀被鷹隼掠過時的痙攣。她沒有回頭，卻能清晰地感知到背後那道如有實質的、屬於趙長貴的目光，像一條冰冷的蛇，纏在後頸上，帶著山里陰濕的寒氣。
她拐進一條背陰的巷子，這裡少見陽光，牆角的白霜還沒化，踩上去咯吱作響，像嚼碎一口冰碴似的。她停下腳步，轉過身，蹲下，用自己的羊絨圍巾把花花露在外面的半張臉嚴嚴實實地裹住，只露出一雙因為驚嚇而泛紅的大眼睛，睫毛上還掛著淚珠。
「花花，嚇著了？」林曉燕的聲音壓得很低，帶著一種安撫人心的力量，像山澗里溫熱的泉水。
花花猛地撲進她懷裡，帶著哭腔，一口湘南腔調的普通話混著嗚咽：「小姨，那狗……那狗好兇！還有那個趙主任，他笑得好可怕，跟電視裡的壞人一樣的！姥姥平時就生活在這種人中間嗎？」
林曉燕摟緊她，下巴抵著她柔軟的發頂。這孩子從小在省城的溫室里長大，見的是校園的綠樹紅牆，聽的是琴棋書畫的雅音，哪裡見識過這種赤裸裸的、帶著原始獸性的壓迫感。她撫摸著花花的背，像哄伢子一樣輕輕拍著：「沒事了，小姨在。以後離那狗遠點，見著趙長貴，繞著走，莫去觸他那霉頭。」
「可是，姥姥怎麼辦？」花花抬起頭，臉上還掛著淚珠，像帶露的梔子花，「我們不能一直待在咯里啊，把他抓起來嗎？」
林曉燕心裡一酸。單純的妹陀，以為世間的不公都能靠「抓起來」解決。她替花花擦掉眼淚，語氣溫和卻不容置疑：「所以小姨才要留下來，把該辦的手續辦了，把該清的帳目理清，給姥姥一個安穩的保障。你呢，過兩天就回省城，好好上學，準備你的訂婚，別的事，不許你操心，聽懂了嗎？」
提到訂婚，花花原本惶惑的眼神里才注入了一點亮光，像陰霾的天漏下一縷陽光。她吸了吸鼻子，用力點了點頭，鼻尖紅紅的：「那小姨你一定要小心。我和陳默都在省城等你回來。」
陳默，就是花花的男友。這個名字從花花嘴裡說出來，帶著一種少女特有的甜蜜和羞澀，像含著一塊冰糖。
林曉燕拉著花花慢慢往回走，路上，花花的話匣子又打開了，剛才的恐懼似乎被對未來的憧憬沖淡了不少。她掰著手指頭，絮絮叨叨地講起陳默，一口流利的普通話里夾雜著鄉音。
「陳默特別老實，真的，小姨，他連架都不會吵。」花花臉上泛起紅暈，腳步也輕快起來，踩得路上的霜粒咯吱作響，「他在國企上班，朝九晚五，雖然工資不算太高，但他特別節省，每個月都給我買小禮物。上個月發了獎金，給我買了那個我念叨了好久的包包，自己卻連一雙新襪子都捨不得買。」
「他爸媽都是退休教師，人特別好，上次我去他家吃飯，他媽媽做了一桌子菜，還一直給我夾蝦，講我是屋裡的寶貝疙瘩，讓我多吃點。」花花笑著說，眼裡全是幸福的光，「我們本來打算明年五一訂婚，後年結婚。陳默講了，他正在攢首付，想買個帶陽台的房子，讓我以後能在陽台上養滿多肉。」
她說著，從羽絨服口袋裡掏出手機，熟練地解鎖，翻出相冊，遞到林曉燕眼前。屏幕上是兩人的合照，男孩戴著黑框眼鏡，笑容憨厚，眉眼乾淨，站在花花身邊，透著一股書卷氣。背景是省城的公園，陽光明媚，綠草如茵，與這灰撲撲的湘南山村判若兩個世界。
林曉燕看著照片，心裡五味雜陳。一方面為表妹能有這樣一份安穩的感情、這樣一個踏實的歸宿感到欣慰；另一方面，卻又生出一種強烈的保護欲。這朵在溫室里精心培育出的花朵，花瓣嬌嫩，香氣純淨，容不得半點風雨侵蝕。而這裡的風雨，往往是無聲的，帶著毒，像山里那些色彩斑斕的蛇。
「挺好的。」林曉燕關掉手機，將溫暖的手掌握住花花冰涼的手指，那指尖凍得像剛從井裡撈出來的蘿蔔，「既然定了，就要好好珍惜。但記住，不管婚前婚後，都要留個心眼。人心隔肚皮，尤其在咱們咯里，閒言碎語能殺人，比那二狗的牙齒還毒。」
花花不以為然地撇撇嘴，腮幫子鼓鼓的：「小姨，你想多啦。陳默不是咯種人。再講了，我和他是大學同學，知根知底的。哪像村里咯種人，看著笑嘻嘻，背地裡不知道在想啥。」她顯然沒把林曉燕的警告聽進去，或者說，她根本無法將那種陰暗的算計，與她單純美好的愛情世界聯繫起來。在她眼裡，這山村除了落後點，倒也淳樸。
回到家中，馬二娘正坐在竹椅上納鞋底，見她們回來，尤其是看到花花紅潤起來的臉色，才鬆了口氣。林曉燕沒提在村口遇見趙長貴和惡犬的事，只是講風大，在外面待久了怕感冒。馬二娘信以為真，又開始念叨起花花小時候的趣事，講她剛學會走路時，一步三晃，像只小鴨子，逗得花花咯咯直笑，清脆得像檐下的風鈴。
午飯後，花花待在屋裡悶得慌，嚷嚷著要出去走走。「姥姥，小姨，我去後龍山轉轉，聽講那兒還有酸棗呢！陳默最愛喝酸棗汁了，我摘點回去給他泡酒！」
馬二娘連忙阻攔，手裡的鞋底都掉地上了：「那後龍山荒著呢，路不好走，又有墳圈子，不去不去！招了邪氣怎麼辦？」
林曉燕放下手裡的書，抬頭看著花花，神色鄭重：花花，聽話，今日哪裡也別去。就在院子裡待著。
花花噘起嘴，一臉的不情願：「小姨，你也太小題大做了吧？我又不是伢子，就在附近轉轉嘛。你看咯天，日頭出來了，多暖和。」她指了指窗外，的確，午後的陽光斜斜地照進院子，驅散了一些寒意，幾隻雞在陽光下慵懶地刨食，顯得歲月靜好，一派祥和。
林曉燕知道她是管不住了，這丫頭從小被寵壞，性子裡有執拗的一面，像山里瘋長的蕨菜。她只好退一步：「要去也行，就在村西頭那片禾坪轉轉，不許往後龍山去，也不許出院子太遠。半個時辰就回來，聽到沒？」
禾坪，就是打穀場。花花立馬眉開眼笑，連連點頭：「曉得啦小姨！我就去禾坪看看，那兒開闊，還能曬太陽！」她拿了個蘋果，蹦蹦跳跳地出了門，粉色羽絨服在灰黃的土牆背景下，像一朵飄移的映山紅。
馬二娘擔憂地看著孫女的背影，喃喃道：「咯妹陀，也是心大……」
林曉燕走到門口，目送花花穿過院子，推開那扇吱呀作響的木門。在花花出門的一剎那，她又叮囑了一句：「花花，記住我的話，別跟陌生人說話，見到那狗，立刻繞道跑！」
花花頭也不回地揮揮手，清脆的聲音傳回來：「放心吧……」
看著那抹粉色的身影消失在土牆拐角，林曉燕心裡的不安卻越來越重，像一塊石頭沉在胃裡。她關上門，對馬二娘講：「媽，您歇著，我出去一趟。」
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她沒有直接跟在花花後面，而是繞到了屋後的矮牆邊。這裡有個豁口，長滿了巴茅草，能隱約看到村西頭禾坪的一角。她躲在牆後，撥開枯黃的茅草，靜靜地觀察著。山裡的風帶著哨音，吹得她臉頰生疼。
禾坪很大，鋪著青石板，此時空蕩蕩的，只有幾個細伢子在追跑打鬧，嘴裡喊著聽不清的童謠。花花站在場邊，仰著臉曬太陽，粉色羽絨服在灰黃的背景里格外扎眼。不一會兒，村裡的幾個年輕妹陀湊了過去。這些妹陀大多初中畢業就在家待著，或是去廣東打過工，見過一點世面，穿著也遠比馬二娘時髦，有的燙了頭髮，有的塗了廉價的口紅。
花花顯然很高興有人陪，很快和她們打成一片。林曉燕聽不見她們在說什麼，但能看到花花誇張的肢體語言和燦爛的笑臉，聽到她銀鈴般的笑聲飄過來，像石子投入死水。那些本地妹陀圍著花花，有的摸摸她的羽絨服面料，有的湊近看她的耳環，眼神里流露出的，是毫不掩飾的羨慕和好奇，像一群灰雀圍著一隻金絲雀。
林曉燕皺了皺眉。這種羨慕，有時候是友好的橋樑，有時候卻是嫉妒的火種。尤其是當花花拿出手機，得意地展示她和陳默的照片時，那幾個妹陀的表情明顯凝固了一瞬，隨即換上了一種更加熱絡甚至有些討好的笑容，但那笑意並未達眼底。
「虛榮，單純，毫無防備。」林曉燕在心裡給表妹下了三個詞的定義。她就像一隻誤入狼群的羔羊，還在歡快地展示自己潔白的羊毛。
就在這時，異變突生。
禾坪另一頭，一條黑色的影子閃電般竄了出來。正是趙長貴家的那條惡犬二狗。它似乎並不是衝著花花去的，而是在追一隻不知從哪兒飛進來的蘆花雞。那雞驚叫著撲騰翅膀，在場上亂竄，羽毛飛揚。二狗則低吼著，四爪翻飛，速度極快，像一道黑色的閃電，眼看就要一口咬住雞脖子。
那幾個本地妹陀嚇得尖叫著四散奔逃，像受驚的鳥雀。唯有花花，她沒見過這陣仗，嚇得呆立在原地，捂著嘴，眼睜睜看著那兇猛的惡犬朝著自己的方向衝來，那腥風幾乎撲到臉上。
林曉燕的心一下子提到了嗓子眼，手下意識摸向牆頭，想找件傢伙，卻只摸到幾塊鬆動的青磚。
好在二狗的目標只是那隻雞。它在花花腳邊一個急停轉彎，爪子在地上劃出刺耳的聲音，再次加速，一口咬住了蘆花雞的翅膀。雞慘叫著，羽毛亂飛，像炸開的一團雪。二狗甩著頭，將雞狠狠摜在地上，利爪按住，血盆大口咬合，只一下，那雞便不動了，脖頸處鮮血汩汩流出，染紅了青石板，那紅色在灰白的石板上顯得格外刺目。
整個過程發生在電光火石之間。花花嚇得臉色煞白，渾身哆嗦，連尖叫都忘了，像一尊被嚇傻的石像。
二狗叼著死雞，並沒有立刻離去，而是抬起頭，那雙兇殘的眼睛隔著幾十米的距離，準確地鎖定了牆後的林曉燕。它喉嚨里發出低沉的、示威般的呼嚕聲，嘴角的血跡滴滴答答落在地上，像紅色的鐘乳石液滴。
這時，一個醉醺醺的老漢，正是村裡的五保戶李老漢，罵罵咧咧地走過來，滿身酒氣：「哪個屋裡的殺才狗！敢咬死俺的雞！俺就咯一隻能下蛋的雞了！」他彎腰撿起一塊石頭想扔，可看清是二狗後，手停在半空，猶豫了一下，最終還是沒敢扔出去，只是虛張聲勢地跺了跺腳，罵了幾句無關痛癢的髒話，然後佝僂著背，心疼地捧起那隻死雞看了看便扔在地上晃了晃頭地走了，嘴裡還哼著不成調的喪歌。
周圍恢復了寂靜。那幾個本地妹陀躲得遠遠的，沒人敢上前，也沒人去安慰嚇傻了的花花。她們看向花花的眼神，甚至帶上了一絲幸災樂禍，看吧，城裡來的又怎樣？遇到二狗，照樣嚇得尿褲子。這或許就是她們潛意識裡的平衡：你穿得光鮮，但骨子裡和我們一樣，都是弱者。
直到那狗的身影消失，花花才像魂魄歸位，腿一軟，癱坐在地上哇的一聲哭了出來，哭聲悽厲，撕破了午後虛假的寧靜。
林曉燕從牆後快步走出來，衝到花花身邊，一把將她拉起來，緊緊摟在懷裡。花花在她懷裡哭得上氣不接下氣，語無倫次：「小姨……雞……血……那狗……它看著我……」
林曉燕輕輕拍著她的背，眼神卻冷得像冰，像山裡的冬雨。她抬頭看向村東頭，那裡，趙長貴家那棟貼著白瓷磚的小樓在陽光下顯得格外刺眼，像一座白色的墳墓。放狗咬雞，震懾人心，這手段雖然下作，卻極其有效。李老漢的懦弱，村民的圍觀，表妹的受驚，這一切都在昭示著一個事實：在這個村子裡，趙長貴的惡犬，就是他的權勢延伸，無人敢管，無人敢問。這是一場無聲的表演，而她們，都是觀眾，或者是潛在的獵物。
「沒事了，花花，沒事了。」林曉燕低聲安慰，聲音卻帶著一絲不易察覺的顫抖。那不是害怕，而是憤怒。一種被踐踏、被挑釁的憤怒，像火山岩漿在地下奔涌。
她扶著花花往回走。路過那片染血的青石板時，花花下意識地閉上了眼睛。林曉燕卻睜著眼，深深地看了一眼那灘尚未凝固的暗紅，那紅色像一隻睜開的血眼，冷冷地注視著她。
回到家裡，馬二娘見花花這副模樣，嚇得不輕，連聲追問。花花撲進姥姥懷裡，哭得更加傷心。林曉燕簡單講了句「碰上趙主任屋裡的狗咬雞，嚇著了」，便不再多言。
馬二娘聽完，臉色瞬間慘白，嘴唇哆嗦著，想說什麼，最終卻化為一聲沉重的嘆息，那嘆息像一塊石頭沉入古井。她只是緊緊摟著外孫女，渾濁的老眼裡，滿是深深的無力感和恐懼。她經歷過太多這樣的事情，知道這不僅僅是一次驚嚇，這是警告，是示威，是懸在頭頂的、隨時可能落下的鍘刀。趙長貴的刀，從來不用親手拿，他的狗就是刀。
當晚，花花發起了低燒，嘴裡胡話不斷，一會兒喊陳默，一會兒喊狗，額頭燙得嚇人。林曉燕守了她一夜，用溫水給她擦身，餵她喝藥。昏黃的燈泡下，花花燒得緋紅的臉龐顯得格外脆弱，像一朵被暴雨打蔫的花。
窗外，夜色如墨，濃得化不開。遠處，趙長貴家院裡傳來二狗偶爾的吠叫聲，在寂靜的夜裡顯得格外清晰，像催命的符咒，一聲聲敲在人心上。
林曉燕坐在竹床邊，看著熟睡中仍皺著眉頭的花花，又看了看身旁呼吸沉重、睡得極不安穩的馬二娘。她輕輕撩開窗簾一角，望向村東頭。那裡一片漆黑，唯有一盞紅燈籠在風中搖晃，像一隻永不閉合的血眼，冷冷地注視著這片它籠罩下的塵鄉。
這一刻，她無比清晰地認識到，這片土地上的溫暖日常，不過是暴風雨來臨前短暫的寧靜。而那隱藏在淳樸表象下的黑暗，已經露出了猙獰的獠牙，那獠牙上還沾著雞血。
她必須做點什麼。不是為了爭鬥，而是為了守護。守護這份單純的幸福，不被這世事的污濁所染，不讓這朵溫室的花，凋零在這腥風血雨里。
她鬆開緊握的拳頭，掌心留下四個深深的月牙印，滲出了血絲。她輕輕撫平，眼神在黑暗中，一點點變得堅硬如鐵，像這山裡的岩石，任憑風吹雨打，我自巋然不動。
（第三章完）