第42章 營地新主
太傅接管營地的消息，比沈茯苓被趕出縣衙的消息傳得還快。
不到半天，營地里的流民都知道了——那個住在帳篷里的老人，那個從京城來的老人，現在管他們了。
有人高興，有人不信，有人無所謂。但所有人都知道一件事：營地不會散了。因為那個老人，不是普通人。
太傅到營地的第一件事，不是開會，不是訓話，不是查帳——是去找沈茯苓。
沈茯苓在藥棚里煮藥，灶膛里的火很旺，鍋里的藥湯翻滾著，蒸汽模糊了她的臉。
她聽見腳步聲，沒回頭，以為是裴衍。
「藥還沒好。再等一刻鐘。」
「老夫不是來等藥的。」
沈茯苓的手停了一下，轉過身。
太傅站在藥棚門口，穿著一件洗得發白的灰色長袍，肩上披著棉襖，腰杆挺得筆直，頭髮梳得一絲不苟。
他的氣色比前幾天好了很多，眼袋沒那麼深了，嘴唇也有了一點血色。
「太傅？您怎麼來了？」
「老夫接管營地了。」
沈茯苓愣住了。
「什麼？」
「鄭縣令把營地的鑰匙給老夫了。從今天起，營地歸老夫管。」
沈茯苓看著他，看了好幾秒鐘。
「太傅，您為什麼要管營地？」
太傅走進來，在灶台邊的矮凳上坐下，伸出手在火上烤了烤。
灶膛里的火光照在他手上，照出了那些寫了幾十年字磨出來的老繭。
「因為老夫欠安寧縣的。」
沈茯苓把鍋蓋蓋上，把火調小了一點，在太傅對面坐下來。
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「太傅，您欠安寧縣什麼？」
太傅沉默了一會兒。
「新政的事，老夫有責任。數據是假的，老夫知道。但老夫沒有說。因為老夫覺得——改革總要有人犧牲。現在老夫知道了，犧牲的人，不應該被犧牲。」
沈茯苓看著他。
「太傅，您說的這些話，跟裴衍說過嗎？」
「沒有。」
「為什麼？」
「因為他不肯聽。」
沈茯苓低下頭，看著灶膛里的火。
「他不肯聽，是因為他怕。他怕聽了之後，發現自己真的是一個壞人。」
太傅的手指在膝蓋上敲了敲。
「他不是壞人。」
「我知道。但他自己不知道。」
太傅沉默了很久。
「茯苓。」
「嗯。」
「你能幫老夫一個忙嗎？」
「什麼忙？」
「幫老夫告訴他——不管他以前做了什麼，他永遠是為老夫最驕傲的學生。」
沈茯苓抬起頭，看著太傅。
灶膛里的火光照在他臉上，照出了那些皺紋——額頭上、眼角邊、嘴角旁，深深的，像刀子刻出來的。
那些皺紋不是老了才有的，是一直都有，只是以前被京城的繁華遮住了。
「太傅，這句話，您自己跟他說。」
「他不想聽。」
「他不想聽，是因為他沒準備好。等他準備好了，他會來找您的。」
太傅看著她，看了很久。
「你總是這麼說。」
「因為我說的都是對的。」
太傅愣了一下，然後笑了。不是那種「被逗笑了」的笑，是那種「不得不承認你說得對」的笑。
「你這個人，跟老夫見過的所有人都不一樣。」
「哪裡不一樣？」
「你不怕老夫。」
沈茯苓想了想。
「我為什麼要怕您？」
太傅沒有回答。
他站起來，走到藥棚門口，推開門的動作很慢，像是怕驚動了什麼。風從門縫裡灌進來，吹得他花白的頭髮飄起來。
「茯苓。」
「嗯。」
「老夫會在營地等你。等你想好了，等裴衍想好了，老夫隨時都在。」
他走了出去。
沈茯苓坐在灶台邊，看著那扇關上的門。
灶膛里的火暗下去了。
她沒有去添柴。
## 第七十章 風雪夜歸人
那天夜裡，雪又下起來了。比前幾天更大，風也更猛，把藥棚的油布頂吹得「嘩嘩」響，像是隨時都會被掀翻。
沈茯苓坐在灶台前，把最後一根柴塞進灶膛里，看著那最後一點火光在黑暗中跳動。裴衍坐在她對面的矮凳上，手裡拿著那把磨得鋥亮的柴刀，刀身上映著火光，一閃一閃的。
兩個人都沒有說話。藥棚里只有風聲、雪聲、火燒柴的「噼啪」聲。
過了很久，裴衍先開口了。
「沈茯苓。」
「嗯。」
「我想起了一些事。」
沈茯苓的手指微微收緊了。
「什麼事？」
「新政。賦稅。那些因為交不起稅而破產的農戶。」裴衍的聲音很平，平得像一潭死水，但握著刀的手青筋暴起，「我下令推行的。那些人——是我害的。」
沈茯苓沒有接話。
「我知道你現在恨我。」裴衍抬起頭，看著她的眼睛，「你應該恨我。因為新政害死了你爹娘。」
沈茯苓的手指攥成了拳頭，指甲掐進掌心裡。
「你怎麼知道的？」
「太傅告訴我的。」
沈茯苓沉默了很久。
「你不怪我瞞著你？」
「不怪。你瞞著我，是為了保護我。你不想讓我太早知道，怕我承受不了。」
沈茯苓看著他，灶膛里的火光照在他臉上，照出了他眼角的那一點水光——沒有掉下來，就懸在眼眶邊上，像一顆隨時會被風吹落的露珠。
「裴衍。」
「嗯。」
「我問你一件事。」
「你問。」
「如果給你一次重來的機會，你還會推行新政嗎？」
裴衍沒有立刻回答。他低下頭，看著手裡的柴刀，刀身上的火光跳動著，像是另一個世界在向他招手。
「會。」他說。
沈茯苓愣了一下。
「但我會換一種方式推。」裴衍抬起頭，「不是坐在京城看數據，是走到田裡看莊稼。不是聽戶部的人報喜不報憂，是聽老百姓說真話。不是把賦稅壓到極限，是讓人能活得下去。」
沈茯苓看著他的眼睛。那雙深棕色的眼睛裡，有愧疚，有悔恨，有痛苦——但也有一種她從未見過的東西。是一種被大火燒過之後重新長出來的芽，脆弱的、稚嫩的、但拼了命也要往上長的芽。
「裴衍。」
「嗯。」
「你選當好人。」
「我選當好人。」
「那你就要記住你今天說的這些話。」
裴衍把柴刀放下，從矮凳上站起來，走到藥棚門口，推開了門。風裹著雪灌進來，撲在他臉上，他沒有躲，就那樣站在門口，讓風雪打在他身上。
「沈茯苓。」
「嗯。」
「我想去跟太傅說一聲對不起。」
沈茯苓站起來，走到他身邊，和他並肩站在門口。風雪迎面撲來，打在兩個人臉上，冷得刺骨。
「我陪你去。」
「不用。我自己去。」
「你找得到路嗎？」
裴衍笑了一下——不是開心的笑，是一種「我終於知道該怎麼走了」的笑。
「找得到。順著雪地一直走，走到營地最深處的帳篷。他在那裡等我。」
他邁步走了出去。
沈茯苓站在藥棚門口，看著他的背影。雪很大，他的身影很快就被雪幕遮住了，時隱時現，像一盞在風中搖曳的燈。她看著那盞燈越走越遠，越來越小，最後消失在白茫茫的天地之間。
風還在吹。雪還在下。
沈茯苓站了很久，久到肩膀上的雪積了厚厚一層。
然後她轉身，走回藥棚，把灶膛里最後一點火撥大，架上鍋，開始煮明天的藥。
她不知道裴衍和太傅會說些什麼。不知道他們能不能和解。不知道明天醒來，一切會不會變得不一樣。
但她知道一件事。
她還要煮藥。營地里還有病人等著她。
不管發生什麼，藥不能斷。
鍋里的藥湯翻滾起來，蒸汽模糊了她的臉。她拿起勺子，攪了攪，舀了一勺嘗了嘗。
苦。苦得發麻。
和昨天一樣。和明天一樣。
不到半天，營地里的流民都知道了——那個住在帳篷里的老人，那個從京城來的老人，現在管他們了。
有人高興，有人不信，有人無所謂。但所有人都知道一件事：營地不會散了。因為那個老人，不是普通人。
太傅到營地的第一件事，不是開會，不是訓話，不是查帳——是去找沈茯苓。
沈茯苓在藥棚里煮藥，灶膛里的火很旺，鍋里的藥湯翻滾著，蒸汽模糊了她的臉。
她聽見腳步聲，沒回頭，以為是裴衍。
「藥還沒好。再等一刻鐘。」
「老夫不是來等藥的。」
沈茯苓的手停了一下，轉過身。
太傅站在藥棚門口，穿著一件洗得發白的灰色長袍，肩上披著棉襖，腰杆挺得筆直，頭髮梳得一絲不苟。
他的氣色比前幾天好了很多，眼袋沒那麼深了，嘴唇也有了一點血色。
「太傅？您怎麼來了？」
「老夫接管營地了。」
沈茯苓愣住了。
「什麼？」
「鄭縣令把營地的鑰匙給老夫了。從今天起，營地歸老夫管。」
沈茯苓看著他，看了好幾秒鐘。
「太傅，您為什麼要管營地？」
太傅走進來，在灶台邊的矮凳上坐下，伸出手在火上烤了烤。
灶膛里的火光照在他手上，照出了那些寫了幾十年字磨出來的老繭。
「因為老夫欠安寧縣的。」
沈茯苓把鍋蓋蓋上，把火調小了一點，在太傅對面坐下來。
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「太傅，您欠安寧縣什麼？」
太傅沉默了一會兒。
「新政的事，老夫有責任。數據是假的，老夫知道。但老夫沒有說。因為老夫覺得——改革總要有人犧牲。現在老夫知道了，犧牲的人，不應該被犧牲。」
沈茯苓看著他。
「太傅，您說的這些話，跟裴衍說過嗎？」
「沒有。」
「為什麼？」
「因為他不肯聽。」
沈茯苓低下頭，看著灶膛里的火。
「他不肯聽，是因為他怕。他怕聽了之後，發現自己真的是一個壞人。」
太傅的手指在膝蓋上敲了敲。
「他不是壞人。」
「我知道。但他自己不知道。」
太傅沉默了很久。
「茯苓。」
「嗯。」
「你能幫老夫一個忙嗎？」
「什麼忙？」
「幫老夫告訴他——不管他以前做了什麼，他永遠是為老夫最驕傲的學生。」
沈茯苓抬起頭，看著太傅。
灶膛里的火光照在他臉上，照出了那些皺紋——額頭上、眼角邊、嘴角旁，深深的，像刀子刻出來的。
那些皺紋不是老了才有的，是一直都有，只是以前被京城的繁華遮住了。
「太傅，這句話，您自己跟他說。」
「他不想聽。」
「他不想聽，是因為他沒準備好。等他準備好了，他會來找您的。」
太傅看著她，看了很久。
「你總是這麼說。」
「因為我說的都是對的。」
太傅愣了一下，然後笑了。不是那種「被逗笑了」的笑，是那種「不得不承認你說得對」的笑。
「你這個人，跟老夫見過的所有人都不一樣。」
「哪裡不一樣？」
「你不怕老夫。」
沈茯苓想了想。
「我為什麼要怕您？」
太傅沒有回答。
他站起來，走到藥棚門口，推開門的動作很慢，像是怕驚動了什麼。風從門縫裡灌進來，吹得他花白的頭髮飄起來。
「茯苓。」
「嗯。」
「老夫會在營地等你。等你想好了，等裴衍想好了，老夫隨時都在。」
他走了出去。
沈茯苓坐在灶台邊，看著那扇關上的門。
灶膛里的火暗下去了。
她沒有去添柴。
## 第七十章 風雪夜歸人
那天夜裡，雪又下起來了。比前幾天更大，風也更猛，把藥棚的油布頂吹得「嘩嘩」響，像是隨時都會被掀翻。
沈茯苓坐在灶台前，把最後一根柴塞進灶膛里，看著那最後一點火光在黑暗中跳動。裴衍坐在她對面的矮凳上，手裡拿著那把磨得鋥亮的柴刀，刀身上映著火光，一閃一閃的。
兩個人都沒有說話。藥棚里只有風聲、雪聲、火燒柴的「噼啪」聲。
過了很久，裴衍先開口了。
「沈茯苓。」
「嗯。」
「我想起了一些事。」
沈茯苓的手指微微收緊了。
「什麼事？」
「新政。賦稅。那些因為交不起稅而破產的農戶。」裴衍的聲音很平，平得像一潭死水，但握著刀的手青筋暴起，「我下令推行的。那些人——是我害的。」
沈茯苓沒有接話。
「我知道你現在恨我。」裴衍抬起頭，看著她的眼睛，「你應該恨我。因為新政害死了你爹娘。」
沈茯苓的手指攥成了拳頭，指甲掐進掌心裡。
「你怎麼知道的？」
「太傅告訴我的。」
沈茯苓沉默了很久。
「你不怪我瞞著你？」
「不怪。你瞞著我，是為了保護我。你不想讓我太早知道，怕我承受不了。」
沈茯苓看著他，灶膛里的火光照在他臉上，照出了他眼角的那一點水光——沒有掉下來，就懸在眼眶邊上，像一顆隨時會被風吹落的露珠。
「裴衍。」
「嗯。」
「我問你一件事。」
「你問。」
「如果給你一次重來的機會，你還會推行新政嗎？」
裴衍沒有立刻回答。他低下頭，看著手裡的柴刀，刀身上的火光跳動著，像是另一個世界在向他招手。
「會。」他說。
沈茯苓愣了一下。
「但我會換一種方式推。」裴衍抬起頭，「不是坐在京城看數據，是走到田裡看莊稼。不是聽戶部的人報喜不報憂，是聽老百姓說真話。不是把賦稅壓到極限，是讓人能活得下去。」
沈茯苓看著他的眼睛。那雙深棕色的眼睛裡，有愧疚，有悔恨，有痛苦——但也有一種她從未見過的東西。是一種被大火燒過之後重新長出來的芽，脆弱的、稚嫩的、但拼了命也要往上長的芽。
「裴衍。」
「嗯。」
「你選當好人。」
「我選當好人。」
「那你就要記住你今天說的這些話。」
裴衍把柴刀放下，從矮凳上站起來，走到藥棚門口，推開了門。風裹著雪灌進來，撲在他臉上，他沒有躲，就那樣站在門口，讓風雪打在他身上。
「沈茯苓。」
「嗯。」
「我想去跟太傅說一聲對不起。」
沈茯苓站起來，走到他身邊，和他並肩站在門口。風雪迎面撲來，打在兩個人臉上，冷得刺骨。
「我陪你去。」
「不用。我自己去。」
「你找得到路嗎？」
裴衍笑了一下——不是開心的笑，是一種「我終於知道該怎麼走了」的笑。
「找得到。順著雪地一直走，走到營地最深處的帳篷。他在那裡等我。」
他邁步走了出去。
沈茯苓站在藥棚門口，看著他的背影。雪很大，他的身影很快就被雪幕遮住了，時隱時現，像一盞在風中搖曳的燈。她看著那盞燈越走越遠，越來越小，最後消失在白茫茫的天地之間。
風還在吹。雪還在下。
沈茯苓站了很久，久到肩膀上的雪積了厚厚一層。
然後她轉身，走回藥棚，把灶膛里最後一點火撥大，架上鍋，開始煮明天的藥。
她不知道裴衍和太傅會說些什麼。不知道他們能不能和解。不知道明天醒來，一切會不會變得不一樣。
但她知道一件事。
她還要煮藥。營地里還有病人等著她。
不管發生什麼，藥不能斷。
鍋里的藥湯翻滾起來，蒸汽模糊了她的臉。她拿起勺子，攪了攪，舀了一勺嘗了嘗。
苦。苦得發麻。
和昨天一樣。和明天一樣。