第012章 半塊餅藏給誰
「薯不是我吃的，昨夜還有人比我更早進過窩棚。」
姜守義撐著土坑邊沿，指甲摳進濕泥，語氣里多了幾分急切。
「我頭一回翻牆進去，後牆下已經有腳印，棚頂的草也被掀開過。」
姜守田提燈往回走。
「帶我們去看。」
窩棚後牆缺了幾塊壘石，牆根散著半圈濕土，幾枚鞋印踩過土坎，一直朝東邊延伸。
姜大富舉著火把跟在後面，走出十幾步，火光照到了自家院門。
最後一枚泥印，正落在門檻外。
姜守義掃過姜大富腳上的草鞋。
「這鞋底缺了一角，印子也缺了一角，大富，你怎麼說？」
幾名戶主沒有出聲，目光卻全壓在姜大富身上。
前半夜由他守棚，他熟悉木鎖，又知道種薯放在哪個籃子裡，想避開眾人拿糧，比姜守義方便得多。
姜大富低頭看過鞋底，直接把木棍放到了地上。
「腳印是我的。」
姜守義立刻逼近一步。
「你還敢說薯不是你拿的？」
「我沒拿。」
姜大富指向窩棚頂端。
「前半夜起了風，棚頂的乾草往下掉，我怕露出窟窿，踩著後牆上去壓過草。」
「下來時踩進濕土，守完夜便從這條路回家，所以印子到了門口。」
姜守田問道：「為何沒跟換守的人說？」
「門鎖沒動，籃子也蓋著，我沒想到有人能從牆縫進去。」
姜守義扯過那隻空麻袋。
「話都由你說，誰知道你有沒有先拿一袋，再留腳印回來？」
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院門吱呀一聲，王氏端著水瓢走出來。
她看見門外站滿了人，手腕偏了一下，半瓢水全潑在柴堆上。
水流沖開灶腳的浮灰，墊鍋的碎磚跟著歪倒，一角舊布從磚後露了出來。
王氏彎腰便想去扶磚。
小滿卻先看見舊布里露出的黃邊。
「大伯娘，那裡有餅餅。」
王氏的手懸在柴堆上，喉嚨發出一聲乾咳。
姜大富走過去搬開碎磚，從灶腳摸出一個布包。
舊布展開，裡面躺著半塊粗餅，邊緣已經幹得起皮。
姜守義盯住那塊餅。
「族裡只剩糠和豆，你家哪來的餅？」
姜大富把粗餅托在掌中，肩膀一點點垂了下去。
「三日前分最後一輪乾糧，我留下的。」
王氏急忙開口。
「是他交給我藏的，家裡沒人吃過。」
「你閉嘴。」
姜大富攔住妻子，把餅遞到父親面前。
「那日大山出去找糧，回來時腿都抬不動，杏兒半夜餓得咬被角。」
他沒敢看父親。
這些年，他總盼著姜守田說一句長子頂得住事。
可糧袋見底時，他護住的還是自己屋裡的兩個孩子。
那半塊餅藏了三日，他一次也沒捨得掰，卻也一直沒勇氣交回去。
姜守田接過粗餅，沒有替他遮掩。
「公糧落進誰手裡，便該按規矩分。」
「你想讓兒女活，我能明白，別人也有兒女。」
姜大富低聲道：「爹，我認罰。」
「餅交回祠堂，你再守兩夜窩棚，前後牆都歸你看。」
「成。」
姜守義仍不肯鬆口。
「藏餅都敢做，藏種薯便不敢了？」
姜大富抬起頭。
「餅是我拿的，我認。」
「種薯沒有。」
「你若還疑我，現在搜屋，牆縫、柴堆、床底，全翻開。」
王氏咬住嘴唇，轉身推開屋門。
「搜吧，兩個孩子也叫起來，當面搜。」
姜守田沒有進屋。
「偷餅與偷薯是兩回事，沒憑據，不能硬扣到一人頭上。」
他把半塊餅交給身後的戶主。
「送回去，當著各房的面放進公糧。」
「飢餓能試人心，規矩才能守住人心。」
姜大富望向窩棚，忽然想起自己壓棚頂時碰到的松石。
「爹，後牆不只掉了幾塊石頭。」
「靠地那處還有一道縫，我的胳膊伸不進去，小孩子興許能鑽。」
眾人立刻折回窩棚。
姜大富搬開牆根的枯草，一個半人高的窄洞露了出來，洞邊粘著細小的指印。
小滿蹲在燈旁，從碎石下撿出一顆指頭大的小薯。
薯皮被磕破，白漿已經干在泥上。
再往外找，溝邊接連出現兩串腳印。
一串赤腳，一串穿著破草鞋，腳掌都比小滿大不了多少。
姜大富提燈走在最前，腳印繞過三戶空屋，鑽進村東廢棄的牛棚。
棚里支著一口破瓦罐，底下埋著兩塊燒紅的土坷垃。
兩個孩子縮在草堆後，一個男孩約莫八歲，懷裡護著個五六歲的小丫頭。
瓦罐中煮著野薯，水已經燒乾，薯片粘在罐底，發出焦糊味。
男孩見人進來，立刻擋住妹妹。
「是我拿的，別打她。」
姜守田看向草堆後方。
那裡藏著大半袋種薯，袋角的補丁正是姜守義家的針腳。
「棚里的薯，也是你們拿的？」
男孩點頭。
「先從小洞抓了幾把，後來見他背著袋子往家走，我們跟過去，等他走了才挖出來。」
姜守義臉皮燒紅。
「你們兩個小崽子，敢跟著我偷糧？」
小丫頭被嚇得往哥哥身後縮，手背上還留著碰瓦罐燙出的水泡。
男孩抬起下巴。
「爹娘都餓死了，舅家也走了，我們再不吃就要死。」
村里人原以為這對外姓兄妹跟舅家離開，誰也沒想到他們一直藏在空屋間，靠撿草根熬到今日。
姜大富把瓦罐端下來，先往灶里澆了把土。
「這薯沒換過水，吃了嘴會腫。」
男孩護住瓦罐。
「我們煮了兩回，頭一回的白水倒了。」
小滿看見旁邊擺著兩隻破碗，碗底還粘著泡薯留下的白漿。
他們一直躲在山腳，看清了大人如何洗薯，才敢偷回去煮。
姜守田讓人收起剩下的種薯，只留出已經煮透的一小碗。
「這一碗算你們今日的底糧。」
「明日起，撿柴領短籌，生病領圓籌，偷拿公糧便扣下一頓。」
男孩怔怔看著他。
「我們也有糧？」
「守規矩便有。」
姜守田指向那袋種薯。
「再餓，也得給旁人留活路。」
姜大富背起糧袋，另一隻手提起破瓦罐，帶著兩個孩子回了祠堂。
半塊粗餅重新放進公糧，丟失的種薯也一顆顆揀了回來。
姜守田看過堆在地上的糧，煙杆在鞋底輕敲兩下。
「餅交回去了，可這幾筐野薯最多也只夠我們再撐七天。」
姜守義撐著土坑邊沿，指甲摳進濕泥，語氣里多了幾分急切。
「我頭一回翻牆進去，後牆下已經有腳印，棚頂的草也被掀開過。」
姜守田提燈往回走。
「帶我們去看。」
窩棚後牆缺了幾塊壘石，牆根散著半圈濕土，幾枚鞋印踩過土坎，一直朝東邊延伸。
姜大富舉著火把跟在後面，走出十幾步，火光照到了自家院門。
最後一枚泥印，正落在門檻外。
姜守義掃過姜大富腳上的草鞋。
「這鞋底缺了一角，印子也缺了一角，大富，你怎麼說？」
幾名戶主沒有出聲，目光卻全壓在姜大富身上。
前半夜由他守棚，他熟悉木鎖，又知道種薯放在哪個籃子裡，想避開眾人拿糧，比姜守義方便得多。
姜大富低頭看過鞋底，直接把木棍放到了地上。
「腳印是我的。」
姜守義立刻逼近一步。
「你還敢說薯不是你拿的？」
「我沒拿。」
姜大富指向窩棚頂端。
「前半夜起了風，棚頂的乾草往下掉，我怕露出窟窿，踩著後牆上去壓過草。」
「下來時踩進濕土，守完夜便從這條路回家，所以印子到了門口。」
姜守田問道：「為何沒跟換守的人說？」
「門鎖沒動，籃子也蓋著，我沒想到有人能從牆縫進去。」
姜守義扯過那隻空麻袋。
「話都由你說，誰知道你有沒有先拿一袋，再留腳印回來？」
全網首發更新 讀小說上 TW 看書網，𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰超讚
院門吱呀一聲，王氏端著水瓢走出來。
她看見門外站滿了人，手腕偏了一下，半瓢水全潑在柴堆上。
水流沖開灶腳的浮灰，墊鍋的碎磚跟著歪倒，一角舊布從磚後露了出來。
王氏彎腰便想去扶磚。
小滿卻先看見舊布里露出的黃邊。
「大伯娘，那裡有餅餅。」
王氏的手懸在柴堆上，喉嚨發出一聲乾咳。
姜大富走過去搬開碎磚，從灶腳摸出一個布包。
舊布展開，裡面躺著半塊粗餅，邊緣已經幹得起皮。
姜守義盯住那塊餅。
「族裡只剩糠和豆，你家哪來的餅？」
姜大富把粗餅托在掌中，肩膀一點點垂了下去。
「三日前分最後一輪乾糧，我留下的。」
王氏急忙開口。
「是他交給我藏的，家裡沒人吃過。」
「你閉嘴。」
姜大富攔住妻子，把餅遞到父親面前。
「那日大山出去找糧，回來時腿都抬不動，杏兒半夜餓得咬被角。」
他沒敢看父親。
這些年，他總盼著姜守田說一句長子頂得住事。
可糧袋見底時，他護住的還是自己屋裡的兩個孩子。
那半塊餅藏了三日，他一次也沒捨得掰，卻也一直沒勇氣交回去。
姜守田接過粗餅，沒有替他遮掩。
「公糧落進誰手裡，便該按規矩分。」
「你想讓兒女活，我能明白，別人也有兒女。」
姜大富低聲道：「爹，我認罰。」
「餅交回祠堂，你再守兩夜窩棚，前後牆都歸你看。」
「成。」
姜守義仍不肯鬆口。
「藏餅都敢做，藏種薯便不敢了？」
姜大富抬起頭。
「餅是我拿的，我認。」
「種薯沒有。」
「你若還疑我，現在搜屋，牆縫、柴堆、床底，全翻開。」
王氏咬住嘴唇，轉身推開屋門。
「搜吧，兩個孩子也叫起來，當面搜。」
姜守田沒有進屋。
「偷餅與偷薯是兩回事，沒憑據，不能硬扣到一人頭上。」
他把半塊餅交給身後的戶主。
「送回去，當著各房的面放進公糧。」
「飢餓能試人心，規矩才能守住人心。」
姜大富望向窩棚，忽然想起自己壓棚頂時碰到的松石。
「爹，後牆不只掉了幾塊石頭。」
「靠地那處還有一道縫，我的胳膊伸不進去，小孩子興許能鑽。」
眾人立刻折回窩棚。
姜大富搬開牆根的枯草，一個半人高的窄洞露了出來，洞邊粘著細小的指印。
小滿蹲在燈旁，從碎石下撿出一顆指頭大的小薯。
薯皮被磕破，白漿已經干在泥上。
再往外找，溝邊接連出現兩串腳印。
一串赤腳，一串穿著破草鞋，腳掌都比小滿大不了多少。
姜大富提燈走在最前，腳印繞過三戶空屋，鑽進村東廢棄的牛棚。
棚里支著一口破瓦罐，底下埋著兩塊燒紅的土坷垃。
兩個孩子縮在草堆後，一個男孩約莫八歲，懷裡護著個五六歲的小丫頭。
瓦罐中煮著野薯，水已經燒乾，薯片粘在罐底，發出焦糊味。
男孩見人進來，立刻擋住妹妹。
「是我拿的，別打她。」
姜守田看向草堆後方。
那裡藏著大半袋種薯，袋角的補丁正是姜守義家的針腳。
「棚里的薯，也是你們拿的？」
男孩點頭。
「先從小洞抓了幾把，後來見他背著袋子往家走，我們跟過去，等他走了才挖出來。」
姜守義臉皮燒紅。
「你們兩個小崽子，敢跟著我偷糧？」
小丫頭被嚇得往哥哥身後縮，手背上還留著碰瓦罐燙出的水泡。
男孩抬起下巴。
「爹娘都餓死了，舅家也走了，我們再不吃就要死。」
村里人原以為這對外姓兄妹跟舅家離開，誰也沒想到他們一直藏在空屋間，靠撿草根熬到今日。
姜大富把瓦罐端下來，先往灶里澆了把土。
「這薯沒換過水，吃了嘴會腫。」
男孩護住瓦罐。
「我們煮了兩回，頭一回的白水倒了。」
小滿看見旁邊擺著兩隻破碗，碗底還粘著泡薯留下的白漿。
他們一直躲在山腳，看清了大人如何洗薯，才敢偷回去煮。
姜守田讓人收起剩下的種薯，只留出已經煮透的一小碗。
「這一碗算你們今日的底糧。」
「明日起，撿柴領短籌，生病領圓籌，偷拿公糧便扣下一頓。」
男孩怔怔看著他。
「我們也有糧？」
「守規矩便有。」
姜守田指向那袋種薯。
「再餓，也得給旁人留活路。」
姜大富背起糧袋，另一隻手提起破瓦罐，帶著兩個孩子回了祠堂。
半塊粗餅重新放進公糧，丟失的種薯也一顆顆揀了回來。
姜守田看過堆在地上的糧，煙杆在鞋底輕敲兩下。
「餅交回去了，可這幾筐野薯最多也只夠我們再撐七天。」