第3章 毒水穿腸 跪下求我
「攔住他！」
沈禾扔下背簍，踏著泥水朝上游追去。
那漢子披著破麻袋，聽見了動靜，猛地回頭，抄起地上的石塊砸了過來。
沈禾側身避開，石頭擦著她的耳邊砸進水潭。
等她站穩，那人已經鑽進密林，只在泥地里留下一個木塞。
沈禾走過去，彎腰撿起。木塞邊緣沾著慘綠色的汁液，
系統灰字隨即浮現在眼前。
【斷腸藤原汁：劇毒。】
【飲用後半個時辰穿腸肚爛。】
沈禾的手指一緊。 果然有人投毒。 她轉身往水潭走去。
身後，沈秀蘭尖銳的聲音傳了過來：「她不讓咱們喝水，還要搶人東西！」
兩個沈家漢子死死堵住路。沈禾沒硬沖，捏著木塞轉身走回水潭。幾個乾渴至極的村民正撅著屁股要往水裡扎。
「想死，你們就喝。」沈禾冷聲開口，把木塞丟在腳下，「有人往水裡倒了斷腸藤。」
這三個字一出，正要取水的漢子猛的縮回了手。
「你胡咧咧什麼！水裡的魚還游著呢！」大伯母擠進人群，指著沈禾的鼻子罵，「這大熱天的，大家都快渴死了，你是存心想斷大伙兒的生路！」
沈秀蘭扶著周家馬車的車轅，腰間的銅牌晃了兩下。
她看著沈禾，冷笑道：「周家管事早說過，這條溝常年有活水，南逃的人都在這兒補給。你說有毒？信口開河。」
她瞥了一眼地上的木塞。
「就是點草汁子，少在這兒裝神弄鬼！」
沈禾看著沈秀蘭底氣十足的臉。
「是周家說的？」
「當然。」
「好。」
她彎腰抄起破木碗，舀滿一碗渾水，大步走到沈秀蘭面前，碗沿直接懟到她胸口。
「你說沒毒，喝。」
周遭鴉雀無聲。
沈秀蘭盯著那碗水，喉嚨動了一下，腳步往後退。
「我不渴。」
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「剛才一路上，你嚎了三次要水喝。」沈禾把碗往前逼了一寸，「喝。」
「我憑什麼聽你的！」沈秀蘭一巴掌扇向木碗，「啪」的一聲，泥水潑在乾裂的土皮上。
「這是你找人演戲！想拿捏全村，騙吃騙喝，對吧？」
這話反倒給了饑渴難耐的村民壯了膽子。
「老子不管了，渴死不如做個飽鬼！」一個漢子撲到潭邊，捧起水就喝。
其他人見狀，也紛紛效仿，
連族長的大兒子都忍不住舀了幾口，咕咚咕咚吞進肚子。
沈禾沒有阻攔。 該說的，她已經說了。 不到半柱香。
「嘔——」
起先喝水的漢子突然跪倒，雙手死死掐住脖子。 他吐出一大口膽汁，裡面混著鮮紅血絲。 三兩下的功夫，整個人砸進泥里，四肢抽搐起來。
剛才還鬧哄哄的水潭邊，橫七豎八的躺倒一片。
「當家的！」漢子的女人尖叫出聲。
緊接著，接二連三有人倒下。族長的大兒子捂著肚子滿地打滾，疼得直撞石頭。族長徹底慌了神，木杖掉在一邊，老臉煞白。
「毒……真有毒！」
幾十雙驚恐的眼睛齊刷刷盯住沈禾。
「沈禾，你既然認得，一定能解！快救救我兒子！」族長連滾帶爬撲過來。
「禾丫頭，救命啊！」
七八個沒中毒的漢子立刻圍住沈禾，大伯母甚至伸手抓她的衣服：「快把解藥拿出來！不然大家都得死！」
沈禾撥開大伯母的手，退了半步，從荷包里摸出兩顆石子，丟在地上。
「第一，我剛才警告過，別喝。你們不聽，還攔我。」
她又扔下一顆石子。
「第二，沈秀蘭說水沒毒，你們信了她。」
沈禾抬眼，掃過這群面露兇相的人：「既然是他們自己要死，逼我有什麼用。」
「少廢話！把她捆起來搜！」大伯母大喊。
兩個漢子露出凶光，朝沈禾伸手。
「休想碰我姐！」六歲的沈安抱著木棍沖向人群。
最前面的漢子抬腳便踹向沈安的心窩：「滾開，小崽子！」
「嗖——」
破空聲響起。
一支鐵簇長箭貫穿漢子踹出的腳背，狠狠釘進泥土，箭羽不停顫動。
剛才踹沈安的漢子發出一聲慘叫，栽倒在地。所有人的動作都停了。
山崗上走下來一個男人。
男人走得不快，卻沒人敢擋他的路。
附近山民都知道，顧硯是個獨來獨往的獵戶。
他認得山路，也認得毒草，手裡的刀更見得血。
「怎麼？」
顧硯拔出砍山刀，刀背在掌心輕輕一拍。
「渴不死，還想挨刀？」
水潭邊鴉雀無聲。
族長咽了口唾沫，硬著頭皮開口：
「這位爺，這是咱們沈家的私事……」
顧硯連餘光都沒給他，徑直走到沈禾身邊。
「這個人，我先保了。」
沈禾側頭看了他一眼。
這人倒是來得及時。
她沒有客氣，借著顧硯的威勢，踩上一塊青石。
「解毒的法子，我有。」
人群里響起一片抽氣聲。
族長急忙問：
「你真能救？」
「能不能活，得看命。」
沈禾指了指地上的中毒者。
「酸葉草根只能催吐，白泥只能吸掉還沒入腸的殘毒。喝得少，或許能撿回一條命；喝得多，誰也不敢保證。」
她豎起一根手指。
「第一，挖溝，把毒水引走，誰也不許再碰潭水。」
接著第二根手指抬起。
「第二，食物和水源交給我管。誰幹活誰吃飯，老人和孩子按份額分。敢私藏、搶奪、鬧事，現在就滾出隊伍。」
族長的臉一點點沉了下來。
這是要奪他的權。
他咬緊後槽牙。
「還有呢？」
沈禾指向馬車邊的沈秀蘭：「誰說水沒毒，誰就去把投毒的人給我抓回來。」
沈秀蘭臉色一變：「沈禾，你瘋了！關我什麼事！我又沒逼他們喝！」
「你是不逼，你只是盼著他們死，好顯出你嫁進周家的貴氣。」沈禾聲音不大，卻句句扎人。
地上打滾的家屬們紅了眼，不知誰喊了一聲：「要不是她胡說，俺當家的怎麼會喝！打死她！」
幾個婦人瘋了一般撲向沈秀蘭，連抓帶撓。
「管事救我！周管事！」沈秀蘭被扯爛了衣服，拼命拍打車廂門。
門帘掀開，留著短須的周管事厭惡地看了她一眼。
「連個泥腿子都對付不了，還惹出這一身麻煩，進城也是廢物。」管事放下帘子，「咱們走。」
車夫一鞭子抽在騾背上，馬車揚長而去。
「不！帶我走！」
沈秀蘭連滾帶爬追了十幾步，栽進泥坑，抬頭只吃到滿嘴車灰。腰間的銅牌掉下來，被車輪碾進泥里。
沈禾收回視線：「挖酸葉草根，搗碎兌泉水催吐，再去山壁下挖白泥吸毒。快點。」
這回沒人再廢話，幾十號人忙成一團。
三個時辰後，喝水最多的兩個人死了，剩下九個勉強撿回一條命。隊伍里的規矩，悄悄變了。
夜風吹進峽谷。
篝火升起。
沈禾坐在一旁，用石子記帳。族長縮在暗處，看著沈禾指揮人手分發挖來的草根，眼裡全是怨氣，卻也不敢出聲。
「拿著。」
一隻牛皮水囊遞到沈禾面前。顧硯屈膝蹲下，刀柄抵著大腿。
「泉水，能喝。」
沈禾接過水囊：「多謝。」
「不用謝。」
顧硯忽然伸手，兩根粗糙的手指從沈禾掉落的破布袋邊緣，捻起一樣東西。
一粒麥。
表皮金黃，顆粒飽滿，沒有一絲霉斑。
三年旱災，赤地千里，這粒麥子比金子還扎眼。
顧硯把麥粒放在沈禾面前的石頭上，大拇指緩緩推開腰間砍山刀的刀格。
刀刃出鞘半寸，寒光映著火光。
他俯下身，將聲音混在風裡。
「剛才你往鍋里撒的是這吧。」顧硯指向那一粒麥子，
「附近三百里的土匪窩我都蹚過，沒一家能拿得出這麼幹淨的秋麥。」
顧硯抬起眼，目光銳利。
「你這糧，從哪兒來的？」
沈禾扔下背簍，踏著泥水朝上游追去。
那漢子披著破麻袋，聽見了動靜，猛地回頭，抄起地上的石塊砸了過來。
沈禾側身避開，石頭擦著她的耳邊砸進水潭。
等她站穩，那人已經鑽進密林，只在泥地里留下一個木塞。
沈禾走過去，彎腰撿起。木塞邊緣沾著慘綠色的汁液，
系統灰字隨即浮現在眼前。
【斷腸藤原汁：劇毒。】
【飲用後半個時辰穿腸肚爛。】
沈禾的手指一緊。 果然有人投毒。 她轉身往水潭走去。
身後，沈秀蘭尖銳的聲音傳了過來：「她不讓咱們喝水，還要搶人東西！」
兩個沈家漢子死死堵住路。沈禾沒硬沖，捏著木塞轉身走回水潭。幾個乾渴至極的村民正撅著屁股要往水裡扎。
「想死，你們就喝。」沈禾冷聲開口，把木塞丟在腳下，「有人往水裡倒了斷腸藤。」
這三個字一出，正要取水的漢子猛的縮回了手。
「你胡咧咧什麼！水裡的魚還游著呢！」大伯母擠進人群，指著沈禾的鼻子罵，「這大熱天的，大家都快渴死了，你是存心想斷大伙兒的生路！」
沈秀蘭扶著周家馬車的車轅，腰間的銅牌晃了兩下。
她看著沈禾，冷笑道：「周家管事早說過，這條溝常年有活水，南逃的人都在這兒補給。你說有毒？信口開河。」
她瞥了一眼地上的木塞。
「就是點草汁子，少在這兒裝神弄鬼！」
沈禾看著沈秀蘭底氣十足的臉。
「是周家說的？」
「當然。」
「好。」
她彎腰抄起破木碗，舀滿一碗渾水，大步走到沈秀蘭面前，碗沿直接懟到她胸口。
「你說沒毒，喝。」
周遭鴉雀無聲。
沈秀蘭盯著那碗水，喉嚨動了一下，腳步往後退。
「我不渴。」
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「剛才一路上，你嚎了三次要水喝。」沈禾把碗往前逼了一寸，「喝。」
「我憑什麼聽你的！」沈秀蘭一巴掌扇向木碗，「啪」的一聲，泥水潑在乾裂的土皮上。
「這是你找人演戲！想拿捏全村，騙吃騙喝，對吧？」
這話反倒給了饑渴難耐的村民壯了膽子。
「老子不管了，渴死不如做個飽鬼！」一個漢子撲到潭邊，捧起水就喝。
其他人見狀，也紛紛效仿，
連族長的大兒子都忍不住舀了幾口，咕咚咕咚吞進肚子。
沈禾沒有阻攔。 該說的，她已經說了。 不到半柱香。
「嘔——」
起先喝水的漢子突然跪倒，雙手死死掐住脖子。 他吐出一大口膽汁，裡面混著鮮紅血絲。 三兩下的功夫，整個人砸進泥里，四肢抽搐起來。
剛才還鬧哄哄的水潭邊，橫七豎八的躺倒一片。
「當家的！」漢子的女人尖叫出聲。
緊接著，接二連三有人倒下。族長的大兒子捂著肚子滿地打滾，疼得直撞石頭。族長徹底慌了神，木杖掉在一邊，老臉煞白。
「毒……真有毒！」
幾十雙驚恐的眼睛齊刷刷盯住沈禾。
「沈禾，你既然認得，一定能解！快救救我兒子！」族長連滾帶爬撲過來。
「禾丫頭，救命啊！」
七八個沒中毒的漢子立刻圍住沈禾，大伯母甚至伸手抓她的衣服：「快把解藥拿出來！不然大家都得死！」
沈禾撥開大伯母的手，退了半步，從荷包里摸出兩顆石子，丟在地上。
「第一，我剛才警告過，別喝。你們不聽，還攔我。」
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「第二，沈秀蘭說水沒毒，你們信了她。」
沈禾抬眼，掃過這群面露兇相的人：「既然是他們自己要死，逼我有什麼用。」
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男人走得不快，卻沒人敢擋他的路。
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他認得山路，也認得毒草，手裡的刀更見得血。
「怎麼？」
顧硯拔出砍山刀，刀背在掌心輕輕一拍。
「渴不死，還想挨刀？」
水潭邊鴉雀無聲。
族長咽了口唾沫，硬著頭皮開口：
「這位爺，這是咱們沈家的私事……」
顧硯連餘光都沒給他，徑直走到沈禾身邊。
「這個人，我先保了。」
沈禾側頭看了他一眼。
這人倒是來得及時。
她沒有客氣，借著顧硯的威勢，踩上一塊青石。
「解毒的法子，我有。」
人群里響起一片抽氣聲。
族長急忙問：
「你真能救？」
「能不能活，得看命。」
沈禾指了指地上的中毒者。
「酸葉草根只能催吐，白泥只能吸掉還沒入腸的殘毒。喝得少，或許能撿回一條命；喝得多，誰也不敢保證。」
她豎起一根手指。
「第一，挖溝，把毒水引走，誰也不許再碰潭水。」
接著第二根手指抬起。
「第二，食物和水源交給我管。誰幹活誰吃飯，老人和孩子按份額分。敢私藏、搶奪、鬧事，現在就滾出隊伍。」
族長的臉一點點沉了下來。
這是要奪他的權。
他咬緊後槽牙。
「還有呢？」
沈禾指向馬車邊的沈秀蘭：「誰說水沒毒，誰就去把投毒的人給我抓回來。」
沈秀蘭臉色一變：「沈禾，你瘋了！關我什麼事！我又沒逼他們喝！」
「你是不逼，你只是盼著他們死，好顯出你嫁進周家的貴氣。」沈禾聲音不大，卻句句扎人。
地上打滾的家屬們紅了眼，不知誰喊了一聲：「要不是她胡說，俺當家的怎麼會喝！打死她！」
幾個婦人瘋了一般撲向沈秀蘭，連抓帶撓。
「管事救我！周管事！」沈秀蘭被扯爛了衣服，拼命拍打車廂門。
門帘掀開，留著短須的周管事厭惡地看了她一眼。
「連個泥腿子都對付不了，還惹出這一身麻煩，進城也是廢物。」管事放下帘子，「咱們走。」
車夫一鞭子抽在騾背上，馬車揚長而去。
「不！帶我走！」
沈秀蘭連滾帶爬追了十幾步，栽進泥坑，抬頭只吃到滿嘴車灰。腰間的銅牌掉下來，被車輪碾進泥里。
沈禾收回視線：「挖酸葉草根，搗碎兌泉水催吐，再去山壁下挖白泥吸毒。快點。」
這回沒人再廢話，幾十號人忙成一團。
三個時辰後，喝水最多的兩個人死了，剩下九個勉強撿回一條命。隊伍里的規矩，悄悄變了。
夜風吹進峽谷。
篝火升起。
沈禾坐在一旁，用石子記帳。族長縮在暗處，看著沈禾指揮人手分發挖來的草根，眼裡全是怨氣，卻也不敢出聲。
「拿著。」
一隻牛皮水囊遞到沈禾面前。顧硯屈膝蹲下，刀柄抵著大腿。
「泉水，能喝。」
沈禾接過水囊：「多謝。」
「不用謝。」
顧硯忽然伸手，兩根粗糙的手指從沈禾掉落的破布袋邊緣，捻起一樣東西。
一粒麥。
表皮金黃，顆粒飽滿，沒有一絲霉斑。
三年旱災，赤地千里，這粒麥子比金子還扎眼。
顧硯把麥粒放在沈禾面前的石頭上，大拇指緩緩推開腰間砍山刀的刀格。
刀刃出鞘半寸，寒光映著火光。
他俯下身，將聲音混在風裡。
「剛才你往鍋里撒的是這吧。」顧硯指向那一粒麥子，
「附近三百里的土匪窩我都蹚過，沒一家能拿得出這麼幹淨的秋麥。」
顧硯抬起眼，目光銳利。
「你這糧，從哪兒來的？」