第145章 熟悉的身影

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  福寶喘著粗氣,腳步踉蹌著跟在後面,壓低聲音苦著臉嘀咕:「這也太急了,好歹讓我們喘口氣啊……」

  「噓!別亂說!」菜頭連忙拽了他一把,眼神警惕地掃過身旁巡邏的護衛,小聲呵斥,「不想挨鞭子就閉嘴,趕緊走!」

  礦道里的監工與護衛往來穿梭,目光死死盯著每一個人,別說坐下歇息,就連放慢腳步都不敢。開採區內,礦奴們的哀嚎聲、鋤頭鑿石聲、監工的鞭打呵斥聲交織在一起,嘈雜又絕望,岩壁上的金石被源源不斷地開採下來,很快就將剩下的幾輛實木推車裝得滿滿當當,堆成了小山,絲毫沒有停歇的跡象。

  可負責運送的只有他們六人、兩輛推車,一來一回的路程,根本容不得半點耽擱,連喘口氣、擦把汗的時間都沒有。

  剛推著空車回到開採區,不等他們站穩,監工便揮著鞭子厲聲催促,鞭梢在空中甩出脆響:「趕緊的!磨磨蹭蹭什麼,這麼多金石堆著,耽誤了大事,你們一個個都別想活!」

  「是是是!這就走,這就走!絕不敢耽誤!」富貴連忙躬身哈腰,對著監工連連賠笑,轉頭趕緊招呼眾人,「快!大夥都搭把手,把車扶穩了,咱們趕緊走!」

  旺財、狗子幾人不敢耽擱,連忙上前,三人一組牢牢扶住推車木柄。

  裝滿金石的推車重逾千斤,車輪碾過礦道地面,發出吱呀刺耳的聲響,每一步都走得格外艱難。汗水順著眾人的額頭、臉頰不斷往下淌,浸透了身上破舊的衣衫,黏膩地貼在皮膚上,又被礦洞裡的陰風吹得發涼,又累又冷,渾身酸痛不堪。

  旺財本就身子單薄,推了沒兩趟,便臉色漲得通紅,呼吸急促,雙臂抖得厲害,腳步也漸漸虛浮,他咬著牙,聲音發顫地嘟囔:「太重了……實在是太重了,我胳膊都快斷了……」卻只能死死咬著牙硬撐,不敢有絲毫鬆懈。他餘光瞥過身旁持刀巡邏的護衛,再想起體內無解的蝕骨散,只能把所有疲憊都咽進肚子裡,拼盡全力扶住車柄。

  狗子也皺著眉,肩膀被硌得生疼,悶聲說道:「這哪是幹活,這是往死里折騰人啊,連口水都不給喝。」

  「少說兩句,趕緊推!被監工聽見,少不了一頓鞭子!」福寶連忙打斷他,額頭上的汗水迷了眼睛,也不敢抬手去擦。

  富貴走在最前頭,喘著粗氣,肩膀死死頂著車柄,時不時回頭叮囑眾人:「都堅持住!千萬別停下!咱們要是慢了,蔣哥那邊肯定不會放過我們,到時候解藥沒了,咱們都得死!」

  許知夏混在人群中,看似和其他人一樣滿臉疲憊,腳步虛浮,時不時還喘上兩口粗氣,裝作體力不支的樣子,實則暗中用靈氣舒緩著四肢的酸痛,始終保持著清醒。她一邊配合著眾人的節奏推車,一邊順著眾人的語氣,細聲細氣地附和:「富貴哥說得是,咱們再加把勁,趕緊把這趟送完……」

  她看著身邊幾人累得近乎虛脫的模樣,又聽著不遠處礦奴們悽厲的哭喊,垂在身側的手悄然攥緊。這群人被毒藥牽制,淪為官府的苦力,連片刻喘息都成了奢望,和那些任人宰割的礦奴並無太大區別。

  但她此刻依舊不能輕舉妄動,只能陪著眾人一遍遍往返於開採區與秘密礦洞之間。推車、趕路、卸礦、返程,循環往復,沒有片刻停歇。要不是她有靈泉水支撐著,悄悄給自己調息補氣,恐怕也早就和其他人一樣,累得癱倒在地了。

  礦洞內的礦燈越點越亮,昏黃的燈光照得礦道忽明忽暗,可六人依舊連一口水都喝不上,更別說坐下休息。他們之前是守夜的,也就吃了一兩頓飯而已,肚子早餓得咕咕直叫,四肢早已麻木,全憑著一股求生的意念支撐著,機械地重複著運礦的動作。

  沿途的護衛見他們這般賣命勞作,不敢有絲毫偷懶,眼神中的戒備也少了幾分,只當他們是被蝕骨散徹底拿捏,不敢有半分反叛,漸漸不再時刻緊盯,只是偶爾掃過一眼。

  又一趟推車出發,旺財實在撐不住,聲音沙啞地抱怨:「這要干到什麼時候啊,再這麼下去,沒等毒藥發作,先累死了……」

  富貴連忙回頭,對著他使了個眼色,壓低聲音呵斥:「別瞎說!趕緊推,熬過去就好了,好歹還有口飯吃,還有解藥盼著!」

  話音剛落,前方巡邏的護衛便冷冷掃來一眼,眼神兇狠得嚇人。富貴瞬間閉緊嘴巴,低下頭,肩膀使勁頂著車柄,更加賣力地推著車,再也不敢有半句抱怨,其餘幾人也紛紛噤聲,只顧著埋頭趕路,礦道里只剩下推車的吱呀聲和沉重的喘息聲。

  礦道內的昏黃燈盞燃盡了半盞燈油,岩壁上的光影晃得人眼暈,天邊終於泛起一絲微茫,凌晨換班的時辰總算到了。

  接替他們的六個守兵勞工拖著沉重的腳步走來,面無表情地接過推車,而開採區內,被折磨了整夜的礦奴們也在監工的鞭打下成群退下,另一批面黃肌瘦、眼神死寂的礦奴麻木上前,接過冰冷的鋤頭,繼續重複著永無止境的挖礦勞作。

  緊繃了一整夜的六人徹底鬆了勁,渾身力氣瞬間被抽乾,一個個癱靠在冰冷的礦壁上,大口喘著粗氣,連抬手的力氣都沒有。許知夏順勢彎下腰,雙手撐著膝蓋,肩膀劇烈起伏,臉色慘白如紙,額前的碎發被汗水浸透,黏在臉頰上,渾身都在微微發顫,徹底裝出一副累到虛脫、快要站不住的模樣,半點看不出異樣。

  她垂著眼帘,目光快速掃過被驅趕著往另一側囚牢方向走的礦奴隊伍,心臟猛地一縮——隊伍里赫然有幾個熟悉的身影,是小叔和黑鬼他們,幸虧他們的衣服除了髒些以外,並沒有受到明顯的虐待,身上也沒有新鮮的鞭傷。

  懸了一夜的心終於稍稍放下,許知夏依舊保持著低頭喘息的姿態,沒有抬頭,更沒有露出半點熟悉的神色,連呼吸都刻意放得更平緩,生怕被人看出端倪。

  「走啊,還愣在這兒發什麼呆?等著監工再給你派活?」富貴喘著粗氣,上前拍了下許知夏的胳膊,語氣里滿是疲憊的催促,「咱們這些勞工和礦奴不是一路的,換班了就得回自己的營房,待在礦道里等著挨鞭子啊!」

  許知夏慢半拍地直起身,眼神帶著累出來的恍惚,輕聲應道:「哦,來了,就是腿太酸,緩了一下。」她抬起手,故作吃力地揉了揉酸脹發麻的肩膀,又揉了揉僵硬的後腰,拖著沉重的腳步,亦步亦趨地跟在幾人身後,朝著礦洞外的勞工營房走去。

  一路無話,眾人都累得不想說話,只想趕緊吃飯睡覺。剛走到勞工專屬的飯堂外,旺財就忍不住爆了句粗口,揉著酸痛的胳膊牢騷滿腹:「快點吃飯,吃完飯好好睡一覺,媽的,累死老子了!這破活再干幾天,我這條命直接交代在這礦洞裡!」

  菜頭耷拉著腦袋,有氣無力地搭話:「可不是嘛,以前守夜的時候,就算熬夜,也能找個角落偷偷眯一會兒,哪像現在,一刻不停地推車,渾身骨頭都快散架了!」

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  「就是就是!」福寶也連忙跟上,揉著被車柄硌得通紅的肩膀,一臉苦不堪言,「那金石車重得要死,我這肩膀現在一碰就疼,連抬手都費勁,這哪是安排差事,分明是把咱們當牛使喚!」


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