第225章 百姓之哀

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  蕭長齊憤怒的起身,一把拎起鄒氏的衣領。

  「劉夫人,飯可以亂吃,話不能亂講。」

  「我們連夜趕路來送糧,怎麼就成了害你夫君的狗官了。」

  他想到開門時,沈驚雀小臉蒼白的模樣就心口發疼,此刻更是對這婦人恨得牙痒痒。

  鄒氏啐了一口帶血的唾沫。

  「呸,若不是雲州知府那個縮頭烏龜怕擔責,我們老爺何至於落到這般田地。」

  她雙眼赤紅,憤怒的泣訴。

  「洪水退去後,城中就起了疫病,我們老爺派了人去雲州府求援。」

  「那個姓朱的狗官,為了不顯得自己庸碌無能,硬是把消息捂了下來。」

  「他不派大夫,不撥糧食,讓我們蒼城自生自滅。」

  「我們老爺沒有辦法啊。」鄒氏哭得快要喘不上氣來, 「他把家裡能賣的都賣了,散盡家財去外頭買高價糧。」

  「他親自去疫區給災民施粥,三天三夜沒合眼,最後自己也倒下了。」

  鄒氏抬頭看向王昉,奮力直起身子。

  「你們這些大官,平日裡高高在上,災情來了互相推諉。既然老天不長眼,我就拉你們所有人給我們老爺陪葬!」

  「愚蠢!」

  沈驚雀大步走進來,步履生風,怒氣沖沖地站在鄒氏面前。

  眾人的目光都看了過來。

  她冷著小臉,垂頭看向這個滿臉淚痕的婦人。

  「你夫君是個好官,但你卻是個蠢貨。」

  鄒氏愣住了,看著眼前這個臉色蒼白的小丫頭,一時沒反應過來。

  「冤有頭債有主,雲州知府不作為,你去告他啊。」

  「你去京城敲登聞鼓,去攔欽差的馬車,搞這種無差別攻擊算什麼本事。」

  沈驚雀指著後院的方向。

  「我朋友才十二歲,她招你惹你了,要替別人背這莫須有的鍋。」

  「她和我一樣,不過是想留下為災民們做點事,昨晚卻連膽汁都快吐出來了,差點把命搭進去。」

  「她做錯了什麼?」

  她越說越氣,怒意上頭,眼淚不聽話的往下掉。

  「你這不是替夫報仇,只是無能的宣洩自己的憤怒。」

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  「你不敢去對抗真正害了劉大人的大人物,只敢把毒手伸向無辜的人。」

  鄒氏呆呆地仰頭看著沈驚雀,這姑娘說的這一切,她剛剛才知道。

  她竟然差點害了一個才十二歲的孩子。

  惶恐和愧色爬上她的面龐。

  「我不知道……」鄒氏語無倫次地搖頭,「我以為那些飯菜都是給這些當官的吃的。」

  「我不知道有小姑娘……」

  她喃喃自語的,最終捂住臉,趴在地上嚎啕大哭。

  「對不起……我原本只想替老爺報仇……」

  大堂內安靜得只能聽見鄒氏絕望的哭聲。

  蕭長齊看著地上的婦人,眉心擰成了一個川字。

  他原本憤怒於此人愚昧,差點害了沈驚雀,可此刻竟也生出些許惻隱。

  恰在此時,後院跌跌撞撞跑進來一個小廝,撲通一聲跪在堂前。

  「夫人……」

  「老爺他……咽氣了。」

  鄒氏的哭聲被硬生生掐斷。

  她整個人像被抽走了骨頭,爛泥般癱軟在地。

  隨後,一聲悽厲至極的哀嚎劃破天際。

  她掙扎著往外爬去,卻被侍衛用力按住。

  「老爺——你帶我走吧!」

  「老爺啊——」

  大堂內死寂一片。

  王昉眼眸低垂,心裡也覺得憋悶難受。

  他站起身,走到鄒氏面前。

  「劉夫人,本官答應你,若查實此事確如你所言,一定如實上報朝廷,治那雲州知府的罪,替劉大人討回一個公道。」

  然後頓了頓,語氣又冷硬下來。

  「但一碼歸一碼,你下毒謀害無辜的人,險些釀成大禍,律法難容。」

  他轉頭看向侍衛,「將鄒氏收押入監。」

  蕭長齊他站起身,遲疑著開口。

  「王大人,事出有因……」

  「蕭副使不必多言。」王昉抬手制止了他,「若不嚴正法紀,日後何以服眾。」

  蕭長齊眉頭皺得更深。

  沈驚雀走到蕭長齊身邊,扯了扯他的袖子。

  「二哥哥,王大人說得對,苦衷不能成為作惡的護身符。」

  「若是今日纓纓真的出了事,我們如何向定遠將軍交代。」

  如果徐挽纓真的出了事,搞不好她都會一時怒起殺了這婦人替她報仇。

  蕭長齊看著沈驚雀嚴肅的小臉,長長地嘆了一聲,到底沒再多說什麼。

  晨光微露,驅散了蒼城上空的陰霾。

  縣衙外頭支起了幾口大鐵鍋。

  姬千殤換了身利落的窄袖長衫,站在鍋邊,指揮著衙役們熬煮藥材。

  「這火候得看準了,三碗水熬成一碗,少一分藥力都不夠。」

  姬千殤一邊說,一邊往鍋里扔著藥材,腦後的麻花辮隨著動作一晃一晃的。

  沈驚雀也沒閒著,她照著昨夜的法子,讓人準備了配好的糖和鹽,以供百姓回家自行熬煮。

  幾個嗓門大的衙役提著銅鑼,走街串巷地呼喊宣傳。

  「喝水務必煮沸,飯前務必淨手。」

  「但凡有腹瀉之症的,可來藥棚領藥。」

  「病人急症期餵服糖鹽水,或可保命。」

  銅鑼聲一遍遍在長街上迴蕩,傳播防疫辦法。

  一開始,那些緊閉的門窗毫無動靜。

  到了晌午時分,終於有個膽大的扶著牆走了出來。

  然後第二個、第三個。

  越來越多的人走出家門,在賑災棚內領藥。

  發放賑災糧的棚子外,也陸陸續續排起了長隊。

  ……

  城門外,泥濘的官道被晨露打濕。

  蕭長齊與沈驚雀並肩站著,目送王昉的車隊拔營。

  王昉騎在馬背上,回頭深深看了一眼蒼城。

  他對著蕭長齊拱了拱手。

  「蕭副使,蒼城便交給你了。」

  蕭長齊搖開金扇子,豪邁拱手,「王大人放心去瀾城,這裡有我。」

  車隊緩緩駛遠,直到變成官道盡頭的一個黑點。

  蕭長齊收起扇子,轉頭看了一眼身旁的沈驚雀。

  「還不進去,外頭風大,再染了風寒,當心姬千殤拿針扎你。」

  沈驚雀嘿嘿一笑,「二哥哥,你不趕我走了。」

  她還以為蕭長齊會把她打包扔上馬車呢。

  蕭長齊冷哼了一聲,「昨日你那副要死要活的樣子,嚇得我半條命都沒了。」

  「如今姬千殤在,好歹能護著你。」

  他伸手揉了一把沈驚雀的腦袋。

  「自家妹妹,還是得放在眼皮子底下更穩妥。」

  沈驚雀順勢挽住他的胳膊,毛茸茸的腦袋在他胸口蹭了蹭。

  「我就知道二哥哥最疼我了。」

  幾人正準備轉身回縣衙。

  一名穿著蓑衣的人快步走到蕭長齊近前,單膝跪地。

  「屬下參見二公子。」

  蕭長齊眼裡的散漫瞬間收斂,「找到了?」

  暗衛壓低聲音,「是。」

  「長公主留下的暗衛,已經在縣衙等候二公子。」

  蕭長齊握緊了扇子。

  「走,回縣衙。


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