第63章 司禮監
司禮監值房在乾清宮西側，獨占一座院子。舒衡剛踏進院門，就有個小太監快步迎上來，低聲稟報：
「老祖宗，皇上方才傳話，說今兒個批摺子累了，讓您晚些時候去趟養心殿，有事情議。」
舒衡點點頭，又問：「內閣那邊呢？」
「奴才瞧著，閣老臉色不太好看，怕是又跟戶部那邊槓上了。」
舒衡「嗯」了一聲，神色不變。
內閣那幫文官，表面上見他一口一個「舒公公」，實則骨子裡瞧不起他們這些閹人。
尤其張閣老，三朝元老，門生故舊遍布朝野，平日裡沒少給他使絆子。
只不過皇上信任他，那些明槍暗箭不過是隔靴搔癢，連他一根頭髮絲都動不了。
值房裡的奏摺已經堆著跟小山似的。
舒衡在紫檀木大案後坐下，隨手翻開最上頭一本，是兵部請撥軍餉的摺子。他掃了幾眼，提筆批了個「准」字。
這就是司禮監批紅之權。
多少官員一輩子求不來的恩典，他硃筆一揮便能定奪。
也正因如此，那些閣老尚書們才對他又恨又怕，一個太監，竟能代天子批紅，這是何等權勢？
他批了十幾本摺子，外頭忽然傳來通報聲：「張閣老到——」
忙放下筆，臉上掛起和善的微笑：「請。」
張閣老一身緋袍踏進門來。他鬚髮間黑絲里摻著縷縷霜白，走起路來卻依舊步履穩健。
他步入值房，拱手道：「舒公公。」
「閣老客氣，坐。」舒衡示意小太監上茶，「聽說閣老有摺子要給咱家看？」
張閣老從袖中取出奏本遞過去：「閔南鹽稅年年虧空，老臣以為，當派欽差嚴查。這是擬的人選，請舒公過目。」
舒衡接過奏本，慢慢翻看。摺子上列了三個人名，都是張閣老的門生。
他心下冷笑，查鹽稅可是肥差，閔南又是鹽運重鎮，這一趟下去光是例行盤查就能撈得盆滿缽滿。這老東西是想趁機安插自己人，再撈一筆。
「閣老思慮周全。」舒衡合上摺子，笑容不變：
「只是這三人似乎都年輕了些？閔南鹽務複雜，歷年積弊如山，派幾個後生去，怕鎮不住場子。咱家倒覺得，李侍郎更為合適。他在戶部多年，熟悉錢糧事務，人也穩重。」
他推薦李淳，自然不只是因為李淳送過幾個美人。
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李淳在戶部雖只是個員外郎，卻卡在賦稅帳目的咽喉要道上。戶部上下所有錢糧收支都要經他的手核算，各省鹽課的帳目底細，沒人比他更清楚。
用他查鹽稅，名正言順，皇上那邊挑不出毛病。
更重要的是，李淳不是張閣老的人。他在戶部待了這些年，一直被內閣的門生壓著升不上去，心中早有怨氣。
此番若提拔了他，他必定感恩戴德，從此死心塌地為司禮監所用。既能分張閣老在戶部的勢，又能給自己多添一枚棋子，一舉兩得。
張閣老臉色微沉。李淳這人他是知道的，雖只是個員外郎，卻在戶部深耕多年，若派了他去，鹽稅這塊肥肉自己一口也咬不著。
他壓下心頭不快，沉聲道：「李侍郎固然穩重，但鹽稅一事牽扯甚廣，需雷厲風行之人。年輕人有衝勁，未必是壞事。」
「閣老說的是。」舒衡端起茶盞，慢悠悠地吹了吹浮沫，語氣不疾不徐：
「那這樣吧，摺子咱家先留下，晚些時候呈給皇上。皇上慧眼如炬，定能選出最合適的人選。」
這話說得滴水不漏，我不駁你，但我也不答應你，一切推給皇上。
而皇上最後聽誰的，滿朝文武心知肚明。
張閣老嘴角的法令紋深深凹下去，卻也無話可說，終究只是扯出一個隨和的笑，只是那笑意浮在皺紋里，怎麼看都帶著僵硬。
他在朝中沉浮數十載，深知與司禮監硬碰硬討不著半點好處，只得將那股不甘咽回肚子裡，起身拱手：
「如此，便請舒公多多費心了。」
臨走時，他回頭瞪了舒衡一眼。
舒衡只當沒看見，含笑送他出門。
轉身回座時，笑容瞬間斂去。
文官與宦官，從來就是對頭。
他心知肚明，那些閣老尚書們表面恭敬，背地裡不知怎麼罵他「閹狗」「閹人」。
可那又如何？這深宮朝堂，從來不是講道理的地方，是講權力的地方。
而他舒衡，偏偏就是握住了權力的人。
批完摺子已是申時，他起身往養心殿去。路過御花園時，遠遠瞧見幾個妃嬪在亭子裡賞花。為首的正是近來頗得聖寵的德妃，一身鵝黃宮裝，珠翠滿頭，正與身旁的宮女說笑。
看見舒衡，德妃笑容一僵，連忙起身，領著眾人屈膝行禮，聲音里透著一股小心翼翼的怯意：
「舒、舒公公好。」
舒衡頷首：「德妃娘娘安好。」
「好、好……」
德妃低著頭，不敢與他對視。舒衡不再多言，徑直走過。走出老遠，還能感覺到身後那些妃嬪緊繃的目光。
他早已習慣了。
後宮這些女人，怕他，卻又不得不巴結他，因為他能在皇上面前說上話，能決定她們誰得寵、誰失寵，甚至誰生誰死。
三年前有個不懂事的淑妃，仗著家世好在御前說了他幾句不是，不出半月，她父親便被查出貪腐，全家流放，最終她也在冷宮裡「病逝」了。
自那以後，再無人敢當面忤逆他。
養心殿裡，皇上正站在一幅字畫前負手端詳。他快四十歲了，面容清俊，眼神溫和，瞧著像個儒雅文人。
可舒衡知道，這位主子心思之深、手段之狠，絕不亞於任何一位帝王。
見舒衡進來，皇上笑著招手：
「舒衡，過來瞧瞧，這畫如何？」
舒衡上前細看，是幅《寒江獨釣圖》，筆意蒼勁，意境孤高。他端詳片刻，道：
「好畫。筆力遒勁，氣象蕭疏，應是前朝大家手筆。」
皇上滿意地點頭：「還是你懂。內閣那幫人，方才張口閉口就是邊患、賦稅，沒一個肯陪朕安安靜靜看會兒畫。」
他將畫卷收起來，坐回御案後，端起茶盞抿了一口：
「不過說到鹽稅，張閣老遞摺子了吧？」
「老祖宗，皇上方才傳話，說今兒個批摺子累了，讓您晚些時候去趟養心殿，有事情議。」
舒衡點點頭，又問：「內閣那邊呢？」
「奴才瞧著，閣老臉色不太好看，怕是又跟戶部那邊槓上了。」
舒衡「嗯」了一聲，神色不變。
內閣那幫文官，表面上見他一口一個「舒公公」，實則骨子裡瞧不起他們這些閹人。
尤其張閣老，三朝元老，門生故舊遍布朝野，平日裡沒少給他使絆子。
只不過皇上信任他，那些明槍暗箭不過是隔靴搔癢，連他一根頭髮絲都動不了。
值房裡的奏摺已經堆著跟小山似的。
舒衡在紫檀木大案後坐下，隨手翻開最上頭一本，是兵部請撥軍餉的摺子。他掃了幾眼，提筆批了個「准」字。
這就是司禮監批紅之權。
多少官員一輩子求不來的恩典，他硃筆一揮便能定奪。
也正因如此，那些閣老尚書們才對他又恨又怕，一個太監，竟能代天子批紅，這是何等權勢？
他批了十幾本摺子，外頭忽然傳來通報聲：「張閣老到——」
忙放下筆，臉上掛起和善的微笑：「請。」
張閣老一身緋袍踏進門來。他鬚髮間黑絲里摻著縷縷霜白，走起路來卻依舊步履穩健。
他步入值房，拱手道：「舒公公。」
「閣老客氣，坐。」舒衡示意小太監上茶，「聽說閣老有摺子要給咱家看？」
張閣老從袖中取出奏本遞過去：「閔南鹽稅年年虧空，老臣以為，當派欽差嚴查。這是擬的人選，請舒公過目。」
舒衡接過奏本，慢慢翻看。摺子上列了三個人名，都是張閣老的門生。
他心下冷笑，查鹽稅可是肥差，閔南又是鹽運重鎮，這一趟下去光是例行盤查就能撈得盆滿缽滿。這老東西是想趁機安插自己人，再撈一筆。
「閣老思慮周全。」舒衡合上摺子，笑容不變：
「只是這三人似乎都年輕了些？閔南鹽務複雜，歷年積弊如山，派幾個後生去，怕鎮不住場子。咱家倒覺得，李侍郎更為合適。他在戶部多年，熟悉錢糧事務，人也穩重。」
他推薦李淳，自然不只是因為李淳送過幾個美人。
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李淳在戶部雖只是個員外郎，卻卡在賦稅帳目的咽喉要道上。戶部上下所有錢糧收支都要經他的手核算，各省鹽課的帳目底細，沒人比他更清楚。
用他查鹽稅，名正言順，皇上那邊挑不出毛病。
更重要的是，李淳不是張閣老的人。他在戶部待了這些年，一直被內閣的門生壓著升不上去，心中早有怨氣。
此番若提拔了他，他必定感恩戴德，從此死心塌地為司禮監所用。既能分張閣老在戶部的勢，又能給自己多添一枚棋子，一舉兩得。
張閣老臉色微沉。李淳這人他是知道的，雖只是個員外郎，卻在戶部深耕多年，若派了他去，鹽稅這塊肥肉自己一口也咬不著。
他壓下心頭不快，沉聲道：「李侍郎固然穩重，但鹽稅一事牽扯甚廣，需雷厲風行之人。年輕人有衝勁，未必是壞事。」
「閣老說的是。」舒衡端起茶盞，慢悠悠地吹了吹浮沫，語氣不疾不徐：
「那這樣吧，摺子咱家先留下，晚些時候呈給皇上。皇上慧眼如炬，定能選出最合適的人選。」
這話說得滴水不漏，我不駁你，但我也不答應你，一切推給皇上。
而皇上最後聽誰的，滿朝文武心知肚明。
張閣老嘴角的法令紋深深凹下去，卻也無話可說，終究只是扯出一個隨和的笑，只是那笑意浮在皺紋里，怎麼看都帶著僵硬。
他在朝中沉浮數十載，深知與司禮監硬碰硬討不著半點好處，只得將那股不甘咽回肚子裡，起身拱手：
「如此，便請舒公多多費心了。」
臨走時，他回頭瞪了舒衡一眼。
舒衡只當沒看見，含笑送他出門。
轉身回座時，笑容瞬間斂去。
文官與宦官，從來就是對頭。
他心知肚明，那些閣老尚書們表面恭敬，背地裡不知怎麼罵他「閹狗」「閹人」。
可那又如何？這深宮朝堂，從來不是講道理的地方，是講權力的地方。
而他舒衡，偏偏就是握住了權力的人。
批完摺子已是申時，他起身往養心殿去。路過御花園時，遠遠瞧見幾個妃嬪在亭子裡賞花。為首的正是近來頗得聖寵的德妃，一身鵝黃宮裝，珠翠滿頭，正與身旁的宮女說笑。
看見舒衡，德妃笑容一僵，連忙起身，領著眾人屈膝行禮，聲音里透著一股小心翼翼的怯意：
「舒、舒公公好。」
舒衡頷首：「德妃娘娘安好。」
「好、好……」
德妃低著頭，不敢與他對視。舒衡不再多言，徑直走過。走出老遠，還能感覺到身後那些妃嬪緊繃的目光。
他早已習慣了。
後宮這些女人，怕他，卻又不得不巴結他，因為他能在皇上面前說上話，能決定她們誰得寵、誰失寵，甚至誰生誰死。
三年前有個不懂事的淑妃，仗著家世好在御前說了他幾句不是，不出半月，她父親便被查出貪腐，全家流放，最終她也在冷宮裡「病逝」了。
自那以後，再無人敢當面忤逆他。
養心殿裡，皇上正站在一幅字畫前負手端詳。他快四十歲了，面容清俊，眼神溫和，瞧著像個儒雅文人。
可舒衡知道，這位主子心思之深、手段之狠，絕不亞於任何一位帝王。
見舒衡進來，皇上笑著招手：
「舒衡，過來瞧瞧，這畫如何？」
舒衡上前細看，是幅《寒江獨釣圖》，筆意蒼勁，意境孤高。他端詳片刻，道：
「好畫。筆力遒勁，氣象蕭疏，應是前朝大家手筆。」
皇上滿意地點頭：「還是你懂。內閣那幫人，方才張口閉口就是邊患、賦稅，沒一個肯陪朕安安靜靜看會兒畫。」
他將畫卷收起來，坐回御案後，端起茶盞抿了一口：
「不過說到鹽稅，張閣老遞摺子了吧？」