第229章 還沒穿上新棉衣，人就出嫁了
他說著，環顧在場一圈，人群又漸漸安靜下來，都看著他。
「以後要是有什麼事兒，三位大爺說話都不頂用了，那怎麼辦？」
「都去找街道辦？」
「街道辦忙得過來嗎？」
「所以啊，我建議，以後一大爺講話，咱們該聽的，就得聽。不要老跟人唱反調。」
「別總覺得自己有點身份了、有點地位了，就眼裡沒這個院子了。」
他說到這兒，頓了一下，又飛快地補了一句：「還有些員工遺孀啊、特殊人物啊，也都不能自以為是！」
他這話補得巧，像是把幾個靶子都包了進去，可究竟點的是誰，又沒挑明。
說「地位高的」時，他根本不敢看何雨柱，只把目光虛虛地落在人群中。
何雨柱倒沒什麼反應。他今晚這踏實表現擺在那兒，眾人也沒往他身上想。只是有幾個人心裡暗暗嘀咕：三大爺這話，怎麼聽著有點含沙射影的味道？
閻埠貴也不管別人怎麼想，繼續往下說。
他說一大爺德高望重，處事公道，這些年為院裡操了多少心；
說這回要不是一大爺早早打聽到街道辦的通知，提醒各家各戶提前把錢和票準備好，到了拉菜拉煤的時候，不知道要有多少家抓瞎；
說咱們大院這「五好大院」的牌子能掛到今天，靠的就是有易中海這樣的主心骨。
他講了足足有一刻鐘，把易中海捧得天上少有，地上無雙。最後，他才意猶未盡地坐了下去。
眾人自然沒有鬧騰的。連最愛跟何雨柱唱反調的許大茂，這會兒也只縮在人群後頭，撇了撇嘴，沒敢吱聲。
車間主任的分量，加上閻埠貴這張嘴，讓易中海前陣子掉下去的名聲，又不知不覺間，抬回來了許多。
有幾個腦筋活絡的，已經湊到易中海跟前，笑著說，「一大爺，恭喜恭喜」、「往後還得靠一大爺多照應」。
易中海微微點著頭，臉上掛著恰到好處的笑，像尊剛從廟裡抬出來的菩薩，發著白色的善光。
全院大會散了場，各人回了各屋。
可各家的燈都還亮著，心裡頭各自有著盤算。
何家。何雨水把門掩上，回頭便噘起了嘴，說：「哥，閻老師怎麼回事啊？前些天還幫著咱們說話呢，怎麼今天一個勁兒地吹一大爺，那話里還帶刺，聽著像在點咱們呢。」
何雨柱把外套脫了搭在椅背上，不以為然地笑了一聲：「倒戈了唄。閻埠貴那人，我還不知道？哪邊有好處，就往哪邊偏。家裡吃根鹹菜都要按根算的主兒，你指望他能跟誰一條心？」
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他嘴上說得輕鬆，心裡卻跟明鏡似的。閻家人愛算計，一家子都那德行，上輩子他看了一輩子，早就看透了。只是上輩子他懶得跟這些人較真，睜隻眼閉隻眼也就過去了。
這輩子，他不會再當那個冤大頭。就是閻解成，雖然收了當徒弟，他也沒把看家的本事全交出去。上輩子閻解成可不是什麼厚道人，他心裡始終留著三分防。
何雨水又問：「哥，你說易中海許了閻埠貴什麼好處？他昨天下午還上趕著幫咱們說話呢，這一宿工夫，態度就全變了。這變得也太快了。」
秦美茹來大院的時間不長，對閻家的事不熟悉，這會兒也搬了小凳坐在一旁，抱著個舊枕頭，認真聽兄妹倆說話。
何雨柱想了想，說：「無非是錢、票、工作。錢和東西倒是其次，能讓閻埠貴連他老大的前途都不顧了，這好處小不了。」
他頓了頓，手指在桌面上輕輕叩了兩下，「我琢磨著，易中海不是當車間主任了嘛，八成是許諾讓閻解放進車間。」
「不會吧？」何雨水沒忍住叫出聲。
「車間正式工的名額？那可是值錢。易中海也真捨得下本。」
何雨柱說：「捨得？他有什麼捨不得的。名額是公家的，人情是他自己的。拿公家的東西換閻埠貴死心塌地，這買賣，有什麼不划算的。」
他看了兩人一眼，說：「行了，別管他們。兵來將擋，水來土掩。」
接著對秦美茹說：「美茹，當初我結交閻家，本來是怕你剛來，人生地不熟，待在家裡悶，有個人說說話。如今你也上班了，天天忙得很，在家的時間不多，咱也不用再理會他家了。大面上過得去就行。」
秦美茹點了點頭。她心裡卻想，三大媽平日待她確實不錯，沒事就來跟她說話，教她做衣裳、幫她擋秦淮茹，這些好她都記著。可如今兩家鬧成這樣，這些情分怕是也走不下去了。
一個被窩裡睡不出兩種人。三大爺要往一大爺那邊倒，三大媽再和善，終究是跟三大爺一個被窩的。她跟柱子一條心，往後跟閻家，也只能是點頭之交了。
另一邊，閻家。
閻解成從大會上回來，臉就拉著老長。他把門一摔，沖他爹說：「爸，你今天在大會上那話，什麼意思？你點我師傅呢？」
閻埠貴心裡也虛著，聽了這話，把脖子一梗，說：「我點你師傅？我點誰了我？解成，你可別瞎代入。我說的那是全院的事，誰都沒點，就是給大夥立立規矩。你瞎想這麼多幹啥，去去去，少在我這兒添亂。」
閻解放剛得了工作的准信，正滿心歡喜，哪容得他哥在這兒攪了他的好事？他蹭地從炕上坐起來，說：「哥，不是我說你。你能進食堂，那不還是咱爸舍了臉去求的人，你現在倒好，胳膊肘往外拐，一天到晚師傅長師傅短的。一大爺哪點不好，他是咱院最德高望重的長輩，爸向著他說幾句話，怎麼了？」
閻解成眼睛一下就紅了。他瞪著他弟，牙關咬得咯吱響，說：「你還沒上班呢，就易中海穿一條褲子了？你是他兒子還是咋的？我出去求人辦事的時候，你擱哪兒呢？你現在有臉跟我說這個？」
「那能一樣嗎？一大爺是真心為院裡好，何雨柱他……」
「你再說一句試試！」
閻解成火氣上來了，掄起拳頭就要往上沖。三大媽正在灶前收拾東西，聽見動靜，扔了抹布就跑過來，往兩人中間一擋，急得直跺腳：「誒喲！你們可別打了！親兄弟倆，為了外人的事動拳頭，傳出去像什麼話！你們要是打出個好歹來，我可怎麼活啊！」
閻埠貴也慌了，從後頭一把抱住閻解成的腰，連聲道：「行了行了，解成，你弟還沒上班呢，你跟他較什麼勁！他不懂事，你也不懂事？都給我消停點！」
閻解成被他爹抱著，又看他媽那張急得發白的臉，牙一咬，甩手走了。
他回到自己那半邊炕上，和衣躺下，心裡頭又氣又委屈。那兩百塊，到現在想起來，還跟有根刺扎在心上似的，真特麼賊難受。
後院，劉海中家，劉海中也是百味陳雜。
他盤腿坐在炕上，手裡掰著個梆硬的窩頭，半天沒往嘴裡送。
二大媽盛了碗糊糊推到他跟前，他也沒看。他正想著今晚大會上的事，一口窩頭嚼了又嚼，像在嚼一嘴沙子。
「你說這傻柱，食堂主任當著；老易，車間主任又當上了。我呢？我劉海中，哪兒比他們差了？」
「要手藝有手藝，要資歷有資歷，偏偏連個芝麻大的官兒都沒撈著。在這院裡，我還算什麼二大爺？往後誰還拿正眼看我？」
他說著，把窩頭往碗裡一扔，長嘆一聲。
二大媽說：「老閻不也沒當官嗎？他不還那樣。」
「呸。」
劉海中啐了一口，「他一個小學教員，能有什麼官當？我就是怕，連老閻那種人都爬上去。要是哪天他也成了個什麼主任，我在院裡才真是沒地兒站了。」
他忽然停住，像是想起了什麼，身子往前一探，壓低了嗓子：「你說，我再去求求傻柱，讓他幫我跟李副廠長遞個話，能不能行？」
「我徒弟上回跟我說，看見傻柱往副廠長辦公室跑了好多趟。他跟李懷德，那是真說得上話。」
二大媽有些遲疑：「李廠長是管後勤的，你在生產車間，隔著一層呢。他能說上話嗎？」
劉海中擺了擺手：「這你就不懂了。李懷德雖然管後勤，可他在廠里根子深。再說，何雨柱跟楊廠長、孫書記，不也說得上話？我要是能搭上何雨柱這條線，憑我六級工的手藝，加上他們對我的了解，還怕翻不了身？」
二大媽聽完，嘆了口氣：「說得是。可你跟柱子，以前也沒少拌嘴。你拿什麼去求他？」
劉海中一咬牙：「能拿什麼？拿錢！」
他翻身下炕，走到柜子前，從裡頭摸出個舊鐵盒子來，打開，點出一沓票子，數出六張，出門。
二大媽看著那沓錢，眼睛都直了。心想六十可不是小數目。
可她也知道，自己男人這輩子最大的心結，就是當官。為了當官，別說六十，再翻一倍他也捨得。
與此同時，中院，賈家。
棒梗已經睡下了，臉上還腫著，偶爾在夢裡抽噎一下。
賈張氏和秦淮茹坐在桌邊。賈張氏吸溜著碗裡的稀糊糊，眼睛卻一直瞟著何雨柱家的方向。
她喝了口糊糊，咂了咂嘴，說：「淮茹，你看一大爺，又風光起來了。車間主任呢。三大爺今兒個那頓吹捧，你沒瞧見，滿院子人的眼神都變了。你說，他能壓得下傻柱不？這糊糊我是真喝夠了。傻柱家也不知道天天吃什麼，一到飯點，那香味啊，直往我鼻子裡鑽，鬧得我心裡跟貓抓似的。」
秦淮茹仰頭把最後一口糊糊倒進嘴裡，慢慢咽了，才說：「按說車間主任是壓得了食堂主任。可我總覺得，柱子現在不一樣了。他那人，不是誰想壓就能壓得住的。」
「怎麼壓不住？今兒一大爺讓他去搬大白菜，他不也沒敢吭聲，老老實實應了？」
「那不一樣。」
秦淮茹輕輕放下碗，也往何雨柱家那邊看了一眼，目光有些複雜，
「他應下，那是他自個兒願意，他要是不樂意，誰也逼不了他。」
她說到這兒，聲音低了下去，像在自言自語，「說到底，還是得講理，講情分，可咱們兩家……」
賈張氏撇了撇嘴：「我就不信，這世上還沒人能治他了。」
秦淮茹沒接話。他看著何雨柱家窗戶透出的燈光，心裡頭亂糟糟的。
半晌，她忽而輕聲呢喃：「柱子長成那樣，秦美茹到底看上他什麼了？就算是我……」
她沒把話說完。就算是她，暫時陪他一晚可以，
可想要真心實意地跟了何雨柱，怕也得做好幾年的心理準備。
可秦美茹那丫頭，怎麼就能跟他那麼熱乎？難道鄉下姑娘，真就什麼都不挑？
賈張氏已經起身去收拾碗筷了，嘴裡還念叨著：「這日子，越發過不下去了。你倆差不多時候懷的孕，她肚子比你大一圈。你不吃東西，肚子裡的孩子可怎麼辦？我餓死不要緊，反正是黃土埋半截的人了，可咱們老賈家的孫子不能餓死啊……」
她嘆著氣，把碗筷摞得叮噹響。
何家。
何雨柱一家圍坐在小桌前。今晚吃的是加了山羊肉的糊糊，一人還有一小塊秦行武送來的白薯干。這在這年月，已經屬於頂級飯食了。
何雨水吃得大口大口的，臉被熱氣蒸得紅撲撲。秦美茹則是跟何雨柱黏黏糊糊，眼神如蜜，何雨水根本不敢看。
吃得差不多，何雨柱放下碗，說起閒話：「天冷了。我回頭去城南公安局問問，看能不能弄點布票和棉花票。一人給你們做身新棉衣。」
何雨水忙說：「哥，不用了。我有棉衣。」說著還拉了拉身上那件半新的棉襖。
那棉襖是秦美茹前些日子請人把舊被褥拆散了，拿被面布用縫紉機改出來的。
棉花雖舊，重新彈過，還算鬆軟。穿在身上，比何雨水往年那件薄得透風的破棉襖強了不知多少倍。
何雨柱想起上輩子的事。那時候，他那點棉花票、布票，被秦淮茹今天借一點、明天拿一點，全花在了賈家三個孩子身上。
他妹妹何雨水呢，一年到頭，就穿一件舊棉衣，
短了，薄了，裡頭的棉花早跑沒了，只剩兩層布。
冬天一到，她凍得嘴唇發青，小手全是凍瘡。
他看著心疼，可手頭的票總是不夠用，總想著明年，明年一定給她做身新的。結果一個「明年」，又一個「明年」，
她還沒穿上新棉衣，人就出嫁了。
「以後要是有什麼事兒，三位大爺說話都不頂用了，那怎麼辦？」
「都去找街道辦？」
「街道辦忙得過來嗎？」
「所以啊，我建議，以後一大爺講話，咱們該聽的，就得聽。不要老跟人唱反調。」
「別總覺得自己有點身份了、有點地位了，就眼裡沒這個院子了。」
他說到這兒，頓了一下，又飛快地補了一句：「還有些員工遺孀啊、特殊人物啊，也都不能自以為是！」
他這話補得巧，像是把幾個靶子都包了進去，可究竟點的是誰，又沒挑明。
說「地位高的」時，他根本不敢看何雨柱，只把目光虛虛地落在人群中。
何雨柱倒沒什麼反應。他今晚這踏實表現擺在那兒，眾人也沒往他身上想。只是有幾個人心裡暗暗嘀咕：三大爺這話，怎麼聽著有點含沙射影的味道？
閻埠貴也不管別人怎麼想，繼續往下說。
他說一大爺德高望重，處事公道，這些年為院裡操了多少心；
說這回要不是一大爺早早打聽到街道辦的通知，提醒各家各戶提前把錢和票準備好，到了拉菜拉煤的時候，不知道要有多少家抓瞎；
說咱們大院這「五好大院」的牌子能掛到今天，靠的就是有易中海這樣的主心骨。
他講了足足有一刻鐘，把易中海捧得天上少有，地上無雙。最後，他才意猶未盡地坐了下去。
眾人自然沒有鬧騰的。連最愛跟何雨柱唱反調的許大茂，這會兒也只縮在人群後頭，撇了撇嘴，沒敢吱聲。
車間主任的分量，加上閻埠貴這張嘴，讓易中海前陣子掉下去的名聲，又不知不覺間，抬回來了許多。
有幾個腦筋活絡的，已經湊到易中海跟前，笑著說，「一大爺，恭喜恭喜」、「往後還得靠一大爺多照應」。
易中海微微點著頭，臉上掛著恰到好處的笑，像尊剛從廟裡抬出來的菩薩，發著白色的善光。
全院大會散了場，各人回了各屋。
可各家的燈都還亮著，心裡頭各自有著盤算。
何家。何雨水把門掩上，回頭便噘起了嘴，說：「哥，閻老師怎麼回事啊？前些天還幫著咱們說話呢，怎麼今天一個勁兒地吹一大爺，那話里還帶刺，聽著像在點咱們呢。」
何雨柱把外套脫了搭在椅背上，不以為然地笑了一聲：「倒戈了唄。閻埠貴那人，我還不知道？哪邊有好處，就往哪邊偏。家裡吃根鹹菜都要按根算的主兒，你指望他能跟誰一條心？」
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他嘴上說得輕鬆，心裡卻跟明鏡似的。閻家人愛算計，一家子都那德行，上輩子他看了一輩子，早就看透了。只是上輩子他懶得跟這些人較真，睜隻眼閉隻眼也就過去了。
這輩子，他不會再當那個冤大頭。就是閻解成，雖然收了當徒弟，他也沒把看家的本事全交出去。上輩子閻解成可不是什麼厚道人，他心裡始終留著三分防。
何雨水又問：「哥，你說易中海許了閻埠貴什麼好處？他昨天下午還上趕著幫咱們說話呢，這一宿工夫，態度就全變了。這變得也太快了。」
秦美茹來大院的時間不長，對閻家的事不熟悉，這會兒也搬了小凳坐在一旁，抱著個舊枕頭，認真聽兄妹倆說話。
何雨柱想了想，說：「無非是錢、票、工作。錢和東西倒是其次，能讓閻埠貴連他老大的前途都不顧了，這好處小不了。」
他頓了頓，手指在桌面上輕輕叩了兩下，「我琢磨著，易中海不是當車間主任了嘛，八成是許諾讓閻解放進車間。」
「不會吧？」何雨水沒忍住叫出聲。
「車間正式工的名額？那可是值錢。易中海也真捨得下本。」
何雨柱說：「捨得？他有什麼捨不得的。名額是公家的，人情是他自己的。拿公家的東西換閻埠貴死心塌地，這買賣，有什麼不划算的。」
他看了兩人一眼，說：「行了，別管他們。兵來將擋，水來土掩。」
接著對秦美茹說：「美茹，當初我結交閻家，本來是怕你剛來，人生地不熟，待在家裡悶，有個人說說話。如今你也上班了，天天忙得很，在家的時間不多，咱也不用再理會他家了。大面上過得去就行。」
秦美茹點了點頭。她心裡卻想，三大媽平日待她確實不錯，沒事就來跟她說話，教她做衣裳、幫她擋秦淮茹，這些好她都記著。可如今兩家鬧成這樣，這些情分怕是也走不下去了。
一個被窩裡睡不出兩種人。三大爺要往一大爺那邊倒，三大媽再和善，終究是跟三大爺一個被窩的。她跟柱子一條心，往後跟閻家，也只能是點頭之交了。
另一邊，閻家。
閻解成從大會上回來，臉就拉著老長。他把門一摔，沖他爹說：「爸，你今天在大會上那話，什麼意思？你點我師傅呢？」
閻埠貴心裡也虛著，聽了這話，把脖子一梗，說：「我點你師傅？我點誰了我？解成，你可別瞎代入。我說的那是全院的事，誰都沒點，就是給大夥立立規矩。你瞎想這麼多幹啥，去去去，少在我這兒添亂。」
閻解放剛得了工作的准信，正滿心歡喜，哪容得他哥在這兒攪了他的好事？他蹭地從炕上坐起來，說：「哥，不是我說你。你能進食堂，那不還是咱爸舍了臉去求的人，你現在倒好，胳膊肘往外拐，一天到晚師傅長師傅短的。一大爺哪點不好，他是咱院最德高望重的長輩，爸向著他說幾句話，怎麼了？」
閻解成眼睛一下就紅了。他瞪著他弟，牙關咬得咯吱響，說：「你還沒上班呢，就易中海穿一條褲子了？你是他兒子還是咋的？我出去求人辦事的時候，你擱哪兒呢？你現在有臉跟我說這個？」
「那能一樣嗎？一大爺是真心為院裡好，何雨柱他……」
「你再說一句試試！」
閻解成火氣上來了，掄起拳頭就要往上沖。三大媽正在灶前收拾東西，聽見動靜，扔了抹布就跑過來，往兩人中間一擋，急得直跺腳：「誒喲！你們可別打了！親兄弟倆，為了外人的事動拳頭，傳出去像什麼話！你們要是打出個好歹來，我可怎麼活啊！」
閻埠貴也慌了，從後頭一把抱住閻解成的腰，連聲道：「行了行了，解成，你弟還沒上班呢，你跟他較什麼勁！他不懂事，你也不懂事？都給我消停點！」
閻解成被他爹抱著，又看他媽那張急得發白的臉，牙一咬，甩手走了。
他回到自己那半邊炕上，和衣躺下，心裡頭又氣又委屈。那兩百塊，到現在想起來，還跟有根刺扎在心上似的，真特麼賊難受。
後院，劉海中家，劉海中也是百味陳雜。
他盤腿坐在炕上，手裡掰著個梆硬的窩頭，半天沒往嘴裡送。
二大媽盛了碗糊糊推到他跟前，他也沒看。他正想著今晚大會上的事，一口窩頭嚼了又嚼，像在嚼一嘴沙子。
「你說這傻柱，食堂主任當著；老易，車間主任又當上了。我呢？我劉海中，哪兒比他們差了？」
「要手藝有手藝，要資歷有資歷，偏偏連個芝麻大的官兒都沒撈著。在這院裡，我還算什麼二大爺？往後誰還拿正眼看我？」
他說著，把窩頭往碗裡一扔，長嘆一聲。
二大媽說：「老閻不也沒當官嗎？他不還那樣。」
「呸。」
劉海中啐了一口，「他一個小學教員，能有什麼官當？我就是怕，連老閻那種人都爬上去。要是哪天他也成了個什麼主任，我在院裡才真是沒地兒站了。」
他忽然停住，像是想起了什麼，身子往前一探，壓低了嗓子：「你說，我再去求求傻柱，讓他幫我跟李副廠長遞個話，能不能行？」
「我徒弟上回跟我說，看見傻柱往副廠長辦公室跑了好多趟。他跟李懷德，那是真說得上話。」
二大媽有些遲疑：「李廠長是管後勤的，你在生產車間，隔著一層呢。他能說上話嗎？」
劉海中擺了擺手：「這你就不懂了。李懷德雖然管後勤，可他在廠里根子深。再說，何雨柱跟楊廠長、孫書記，不也說得上話？我要是能搭上何雨柱這條線，憑我六級工的手藝，加上他們對我的了解，還怕翻不了身？」
二大媽聽完，嘆了口氣：「說得是。可你跟柱子，以前也沒少拌嘴。你拿什麼去求他？」
劉海中一咬牙：「能拿什麼？拿錢！」
他翻身下炕，走到柜子前，從裡頭摸出個舊鐵盒子來，打開，點出一沓票子，數出六張，出門。
二大媽看著那沓錢，眼睛都直了。心想六十可不是小數目。
可她也知道，自己男人這輩子最大的心結，就是當官。為了當官，別說六十，再翻一倍他也捨得。
與此同時，中院，賈家。
棒梗已經睡下了，臉上還腫著，偶爾在夢裡抽噎一下。
賈張氏和秦淮茹坐在桌邊。賈張氏吸溜著碗裡的稀糊糊，眼睛卻一直瞟著何雨柱家的方向。
她喝了口糊糊，咂了咂嘴，說：「淮茹，你看一大爺，又風光起來了。車間主任呢。三大爺今兒個那頓吹捧，你沒瞧見，滿院子人的眼神都變了。你說，他能壓得下傻柱不？這糊糊我是真喝夠了。傻柱家也不知道天天吃什麼，一到飯點，那香味啊，直往我鼻子裡鑽，鬧得我心裡跟貓抓似的。」
秦淮茹仰頭把最後一口糊糊倒進嘴裡，慢慢咽了，才說：「按說車間主任是壓得了食堂主任。可我總覺得，柱子現在不一樣了。他那人，不是誰想壓就能壓得住的。」
「怎麼壓不住？今兒一大爺讓他去搬大白菜，他不也沒敢吭聲，老老實實應了？」
「那不一樣。」
秦淮茹輕輕放下碗，也往何雨柱家那邊看了一眼，目光有些複雜，
「他應下，那是他自個兒願意，他要是不樂意，誰也逼不了他。」
她說到這兒，聲音低了下去，像在自言自語，「說到底，還是得講理，講情分，可咱們兩家……」
賈張氏撇了撇嘴：「我就不信，這世上還沒人能治他了。」
秦淮茹沒接話。他看著何雨柱家窗戶透出的燈光，心裡頭亂糟糟的。
半晌，她忽而輕聲呢喃：「柱子長成那樣，秦美茹到底看上他什麼了？就算是我……」
她沒把話說完。就算是她，暫時陪他一晚可以，
可想要真心實意地跟了何雨柱，怕也得做好幾年的心理準備。
可秦美茹那丫頭，怎麼就能跟他那麼熱乎？難道鄉下姑娘，真就什麼都不挑？
賈張氏已經起身去收拾碗筷了，嘴裡還念叨著：「這日子，越發過不下去了。你倆差不多時候懷的孕，她肚子比你大一圈。你不吃東西，肚子裡的孩子可怎麼辦？我餓死不要緊，反正是黃土埋半截的人了，可咱們老賈家的孫子不能餓死啊……」
她嘆著氣，把碗筷摞得叮噹響。
何家。
何雨柱一家圍坐在小桌前。今晚吃的是加了山羊肉的糊糊，一人還有一小塊秦行武送來的白薯干。這在這年月，已經屬於頂級飯食了。
何雨水吃得大口大口的，臉被熱氣蒸得紅撲撲。秦美茹則是跟何雨柱黏黏糊糊，眼神如蜜，何雨水根本不敢看。
吃得差不多，何雨柱放下碗，說起閒話：「天冷了。我回頭去城南公安局問問，看能不能弄點布票和棉花票。一人給你們做身新棉衣。」
何雨水忙說：「哥，不用了。我有棉衣。」說著還拉了拉身上那件半新的棉襖。
那棉襖是秦美茹前些日子請人把舊被褥拆散了，拿被面布用縫紉機改出來的。
棉花雖舊，重新彈過，還算鬆軟。穿在身上，比何雨水往年那件薄得透風的破棉襖強了不知多少倍。
何雨柱想起上輩子的事。那時候，他那點棉花票、布票，被秦淮茹今天借一點、明天拿一點，全花在了賈家三個孩子身上。
他妹妹何雨水呢，一年到頭，就穿一件舊棉衣，
短了，薄了，裡頭的棉花早跑沒了，只剩兩層布。
冬天一到，她凍得嘴唇發青，小手全是凍瘡。
他看著心疼，可手頭的票總是不夠用，總想著明年，明年一定給她做身新的。結果一個「明年」，又一個「明年」，
她還沒穿上新棉衣，人就出嫁了。