第593章 天災，大洪水！
正在宣講的劉海中，像被掐住了脖子，聲音戛然而止，臉上一陣紅一陣白。
圍觀或路過的鄰居，也都嚇了一跳，隨即露出嫌惡或畏懼的神色，加快腳步走開。
賈張氏用她最後的氣力證明，她還沒死，她還是賈家名義上的定海神針，是一塊又臭又硬、讓人頭疼的絆腳石。
王建國站在自家窗後，聽著賈張氏的咒罵，嘴角微不可察地動了一下。
這老太太，倒是頑強，用最原始、最無賴的方式，在進行最後的抵抗。
這無疑增加了「動員」工作的難度，但也讓矛盾更加表面化、尖銳化。
他注意到，閻埠貴在聽到罵聲時，推眼鏡的動作停頓了一下，眼神里閃過一絲不耐和陰鷙。
劉海中則是惱羞成怒，卻又不敢真的去跟一個躺在炕上罵街的老太太對罵，只能重重地「哼」一聲，拂袖而去，背影都透著憋屈。
第一輪無形的「輿論施壓」和「政策吹風」，似乎並未取得立竿見影的效果，反而激化了潛在的對抗。
賈家像一塊被潮水反覆沖刷卻巋然不動的礁石，沉默而頑固。
院裡暗流愈發湍急。
就在這僵持階段，一直忙於和於海棠的感情拉鋸、似乎暫時忽略了院裡風向的傻柱，被卷了進來，以一種他意想不到的方式。
這天下午，傻柱難得調休，想著於海棠前幾天說想吃他做的麻婆豆腐。
食堂大鍋菜做不出那味，特意去副食店轉了老半天，用攢下的副食券和巨款買了塊略顯珍貴的豆腐。
又去黑市換了點肉末和郫縣豆瓣，興沖沖地回到院裡，準備在自家小灶上顯露手藝，晚上好給於海棠一個驚喜。
他剛進中院，就看見賈家門開著一條縫，秦淮茹蹲在門口，面前放著個破木盆，裡面是幾件看不出顏色的破布，她正用凍得通紅的手，機械地搓洗著。
棒梗進少管所後，賈家連肥皂都用不起了，用的是鹼面，燒手。
秦淮茹低垂著頭，一縷枯黃的頭髮散落在慘白的臉頰邊，整個人瘦得脫了形，在早春的涼風裡微微發抖。
傻柱的腳步頓了一下。
他心裡那點因為於海棠而生的喜悅，像被針扎破的氣球，瞬間泄了大半。
一股熟悉的、混雜著同情、不忍和一絲舊日朦朧好感的複雜情緒涌了上來。
他知道賈家最近的處境，也知道政策風聲，但親眼看到秦淮茹這副樣子，還是覺得心裡堵得慌。
他猶豫了一下，終究是心軟，走了過去，低聲叫了句：「秦姐。」
秦淮茹似乎沒聽見，依舊機械地搓洗。
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傻柱提高點聲音：「秦姐！」
秦淮茹這才茫然地抬起頭，看到是傻柱，空洞的眼神里似乎有了一絲極細微的波動，但很快又湮滅下去，她垂下眼，低低「嗯」了一聲。
「洗衣服呢？天還涼，用涼水傷手。」
傻柱沒話找話，看到她盆里那點可憐的鹼面和破布，心裡更不是滋味。
他想起自己懷裡還揣著那塊豆腐和肉末，是準備給於海棠的……
可眼前這個曾經對他不錯、如今悽慘無比的女人……
鬼使神差地，傻柱從懷裡掏出那個用油紙包著的小包，裡面是豆腐和肉末。
他遞過去，聲音有點乾澀：「秦姐，這個……你拿著，和賈大媽……湊合著吃點。」
秦淮茹看著那包東西，沒有立刻接，只是呆呆地看著。
油紙包里透出的豆腐的瑩潤和肉末的色澤，對她來說，已經是遙遠記憶里的東西了。
她的喉嚨滾動了一下，手指無意識地蜷縮。
就在這時，一個尖利的聲音從他們身後響起，帶著毫不掩飾的怒氣和不悅：
「何雨柱！你幹什麼呢？」
傻柱和秦淮茹都嚇了一跳，回頭一看，只見於海棠不知何時站在了垂花門下，手裡拎著個小包，臉色鐵青，胸脯因為生氣而微微起伏。
她顯然是來找傻柱的，沒想到撞見這一幕。
傻柱心裡一慌，連忙解釋：「海棠，你別誤會！我……我看秦姐她們困難，就……」
「就什麼就？」
於海棠打斷他，聲音因為激動而有些發顫，「你自己什麼條件不清楚嗎？有點好東西不留著，到處充大方！你知道現在外面都怎麼說嗎？說你對賈家舊情不忘！說你不分里外！何雨柱，我真是看錯你了！」
她越說越氣，眼淚在眼眶裡打轉。
她本來就對傻柱和這個是非窩有顧慮，許大茂的挑撥和劉海中的閒話更讓她心煩，此刻親眼看到傻柱接濟秦淮茹，那畫面刺眼極了，連日來的委屈、疑慮和壓力瞬間爆發。
「海棠，我……」
傻柱急得滿頭汗，想上前拉她解釋。
「你別碰我！」
於海棠猛地後退一步，狠狠瞪了他一眼，又瞥了一眼依舊低頭沉默、但身體微微發抖的秦淮茹，那種沉默在她看來更像是一種無聲的示威和可憐。
她心裡又酸又怒，一跺腳，轉身就跑出了院子。
「海棠！海棠你聽我解釋！」
傻柱急了，也顧不得秦淮茹和那包豆腐肉末了，抬腳就想追。
「柱子。」
一個平靜得沒有任何波瀾的聲音叫住了他。
傻柱回頭，見王建國不知何時站在了自家門口，正看著他。
那目光平靜，卻讓傻柱發熱的腦子稍微冷靜了一點。
「王哥，我……」傻柱急赤白臉地想解釋。
「不用跟我解釋。」
王建國淡淡道，「你想追，現在去追，未必追得上，追上了，話趕話，也未必說得清。」
傻柱僵在原地，進退兩難。
王建國看了一眼地上那包東西，又看了看垂著頭、仿佛與世隔絕的秦淮茹，最後目光落回傻柱臉上：
「柱子，東西是你買的，給誰，是你的自由。但做事之前，想想後果。你現在最該做的是什麼？是穩住於海棠，讓她相信你，還是在這裡，為一點你自己都未必說得清道不明的好心，把眼前的生活攪得一團糟？」
傻柱張了張嘴，啞口無言。
王建國的話，像一盆冰水，澆醒了他。
是啊，他跟於海棠好不容易有點起色，今天這事，無疑是雪上加霜。
他剛才怎麼就……
又對秦淮如好上了呢？
他懊惱地抓了抓頭髮。
「東西，你要給，就給。給了，就別後悔，也別指望別人領情，更別指望能解決什麼問題。」王
建國繼續道，語氣依舊沒什麼起伏，「但給了之後，你最好想清楚，怎麼去跟於海棠說。是繼續含糊其辭，還是把話攤開講明白。講明白了，她若還不能理解，那是你們沒緣分。講不明白，或者你連講清楚的勇氣都沒有，那以後類似的麻煩，只會更多。」
說完，王建國不再看他，轉身回了自家，關上了門。
留下傻柱一個人站在中院，手裡還捏著那包漸漸失去溫度的豆腐肉末，面前是沉默的秦淮茹，腦子裡是於海棠含淚跑開的背影，耳中是王建國那冷靜到近乎冷酷的話語。
他感到一種前所未有的茫然和煩躁。
最終，傻柱一咬牙，還是彎腰把那包東西塞進了秦淮茹旁邊的破木盆里，低聲快速說了句「秦姐，你拿著」。
然後轉身，朝著於海棠跑走的方向追了出去。
他決定，這次無論如何，要把話說清楚。
秦淮茹依舊蹲在原地，低著頭，看著木盆里那包油紙包。
許久，她才緩緩伸出手，將那包東西拿起來，緊緊攥在手裡，攥得指節發白，油紙窸窣作響。
她依舊沒有抬頭，沒有去看傻柱離開的方向，也沒有去看王建國緊閉的房門。
只有微微顫抖的肩膀，泄露了一絲她內心絕非表面看起來那麼平靜無波的波瀾。
王建國回到屋裡，透過窗戶，看著傻柱匆匆追出去的背影，又看了看中院那個依舊蜷縮在門口、緊握著那包食物的單薄身影，臉上沒有任何表情。
傻柱和於海棠的衝突，看似偶然，實則是賈家這個風暴眼所吸附、激化的矛盾，向外圍的一次必然擴散。
秦淮茹的存在，本身就是一種強大的、扭曲的情感引力場，不斷拉扯著像傻柱這樣心軟、念舊的人，也將於海棠這樣敏感、驕傲的局外人拖入泥潭。
而政策的壓力，無疑加劇了這種引力場的紊亂和破壞力。
王建國知道，傻柱這次能否處理好，關係到他那段剛剛萌芽的感情能否存活。
而無論結果如何，賈家的問題，就像一顆不斷擴散的惡性腫瘤，正在將越來越多的人和事，拖入它那黑暗的漩渦。
……
春去夏來，1962年的情況似乎真的在一點點好轉。
雖然票證制度更加嚴密，但供應的物品種類和數量，偶爾能看到些微的增加。
夏糧上市後，糧站門口的隊伍似乎短了一些，人們臉上的菜色也略微褪去了一點。
國慶節前，居然每戶憑副食本買到了二兩芝麻醬和一塊豆腐！這在過去兩年是不可想像的。
院裡過節的氣氛，雖然依舊簡樸，但似乎多了點實實在在的盼頭。
劉海中家飯桌上的爭吵少了些，劉光天劉光福在外面惹是生非的次數也似乎下降了。
閻埠貴家依然在喝「小球藻」，但三大媽開始偶爾在粥里放幾粒真正的紅豆了。
易中海老兩口臉上也有了點笑模樣。
王建國家裡，李秀芝嘗試著用那二兩芝麻醬，拌了一小盆黃瓜絲，全家當寶貝一樣分著吃了，孩子們吃得格外香甜。
然而，表面的緩和之下，暗流依舊洶湧。
黑市交易從未停止，只是更加隱蔽。
精簡人員的壓力依然存在。政治學習的調門在不知不覺中重新升高，報紙上開始出現「千萬不要忘記階級鬥爭」、「批判修正主義」的提法。
王建國敏感地察覺到，氣候正在發生微妙的變化。經濟上的極端困難或許正在過去，但另一種形式的、更加複雜和不可預測的「風浪」，或許正在醞釀。
他依然像一塊沉默的石頭，專注於自己的工作，守護著自己的家庭，冷靜地觀察著周圍的一切。他
教導孩子們要踏實學習，低調做人。他提醒李秀芝工作要更加謹慎，少說多做。
他安撫父母，告訴他們日子會慢慢好起來，但也要有心理準備。
時間悄然滑入1963年。
春天的風依舊料峭，但風中似乎真的帶來了一絲暖意和生機。
院裡的老棗樹，在經歷了連續兩年的乾旱和疏於照料後，居然也冒出了些許嫩芽。
人們談論的話題，漸漸從吃什麼擴展到孩子上學、工作調級、誰家添了件新家具等等。
雖然依然不富裕，但那種瀕臨絕境的恐慌感，似乎真的在慢慢消退。
然而，就在所有人都以為最困難的時期已經過去，可以稍微喘口氣的時候，一場遠超任何人想像的自然災害，以排山倒海之勢，猛然襲來。
1963年8月，華北地區遭遇了百年不遇的特大暴雨。
暴雨連續下了七天七夜，仿佛天被捅破了個窟窿。
永定河、潮白河等河流水位暴漲，多處決口。
四九城，這座千年古都，也未能倖免。
低洼的胡同、大雜院、工廠倉庫，迅速被渾濁的洪水吞噬。
王建國永遠記得那個夜晚。
暴雨如注，砸在屋頂瓦片上發出震耳欲聾的轟鳴，仿佛有千軍萬馬在頭頂奔騰。院裡的積水很快就沒過了腳踝，並且以肉眼可見的速度上漲。
閃電撕開漆黑的夜空，瞬間將院裡照得一片慘白，雷聲在頭頂炸響，震得人心驚肉跳。
全院子的人都被驚醒了，聚集在屋檐下或自家門口，驚恐地看著越來越高的水面。
易中海急得團團轉，劉海中想組織人堵門，但水已經順著門縫往裡滲了。
閻埠貴忙著把家裡的貴重物品，主要是那點糧食和算盤帳簿往高處搬，三大媽和孩子們嚇得哭喊。
「這樣不行！水還在漲！得往高處撤！」
王建國看著迅速上漲的水位，當機立斷。
他知道四合院地勢低，一旦外面街道的積水倒灌進來，後果不堪設想。
「新民，新平，新蕊，跟著媽媽和爺爺奶奶，馬上上房！快！」
他家的房子是東廂房，相對結實，屋頂也高。
王建國和王老漢架起梯子，李秀芝和陳鳳霞先把孩子們托上房頂，然後是老人，最後是李秀芝。
王建國在下面扶著梯子，催促著。
「老易！老劉！老閻！別愣著了！快讓家裡人上房！上正房！上耳房！哪裡高上哪裡！」
王建國朝其他幾家吼道。
易中海如夢初醒，趕緊招呼老伴。
劉海中也反應過來，指揮家人上房。
閻埠貴看著還在上漲的水，一咬牙，也顧不得那些罈罈罐罐了，催促家人上房。
就在這時，前院傳來「轟隆」一聲悶響，接著是韓大爺的驚呼和哭喊：「牆！院牆塌了！水進來了！」
眾人心裡一沉。
只見渾濁的洪水裹挾著雜物，從前院倒塌的牆缺口處洶湧而入，水位瞬間又漲了一大截，已經沒到了小腿肚。
水流變得湍急，衝擊著院裡的雜物和門窗。
「快！快上房！」
王建國焦急地大喊，一邊幫助動作慢的閻埠貴家孩子上梯子。
所有人都手忙腳亂地爬上了屋頂。
王建國是最後一個上來的。他站在濕滑的屋頂上，環顧四周，心沉到了谷底。
整個胡同已成一片汪洋。
渾濁的洪水在腳下洶湧翻滾，水面上漂浮著木盆、桌椅、門板、甚至還有死雞死豬。
不遠處的房屋在洪水的衝擊下搖搖欲墜，不時傳來倒塌的巨響和人們的哭喊求救聲。
閃電划過，照亮的是人間地獄般的景象。
狂風卷著暴雨，抽打在臉上身上，生疼。
寒冷和恐懼，攫住了屋頂上每一個人。
孩子們嚇得緊緊抱在一起，大人也面無人色。
易中海嘴唇哆嗦著，念叨著「完了，完了」。
劉海中臉色慘白，再也擺不出二大爺的派頭。
閻埠貴死死抱著他的算盤，眼神空洞。
李秀芝和陳鳳霞緊緊護著孩子們，王老漢則焦急地望著四周，想看看有沒有其他出路。
王建國強迫自己冷靜下來。
恐懼解決不了任何問題。
他仔細觀察著水流方向、房屋結構，以及遠處隱約可見的、地勢更高的建築輪廓。
「不能待在這兒！」他大聲對易中海和劉海中喊道，聲音在風雨中幾乎被淹沒，「這房子年頭久了，泡久了可能會塌！而且水還在漲！得想辦法轉移到更安全的地方！」
「往哪兒轉移？四面都是水！」劉海中帶著哭腔喊道。
「看那邊！」
王建國指著胡同斜對面，那裡有一棟兩層的青磚小樓，是以前某個小機關的辦公樓，看起來比民房結實，地勢也稍高，「去那兒！樓是磚混的，更堅固！」
「怎麼過去？游過去？」閻埠貴顫聲問。
王建國看了看水面。
水流很急，但距離不算太遠，大約二三十米。
他注意到水面上漂著幾根粗大的檁條，是從倒塌的房屋上衝下來的。
「用木頭！抱著木頭漂過去！」王建國果斷地說，「會水的，先過去，在那邊接應！不會水的，抱著木頭，我們拉著！」
「我……我不會水啊！」易中海臉色發白。
「我也不會！」劉海中和閻埠貴也叫道。
「爸，我會一點。」
王新民忽然開口道，他跟著父親在游泳池學過幾下狗刨。
「不行！太危險了！」李秀芝死死拉住兒子。
「沒時間猶豫了！」王建國厲聲道，他看向王老漢，「爸，你和我，先帶著新民，弄兩根木頭過去，探路，固定繩索。老易，老劉，老閻，你們組織好家裡人，準備接繩子，捆在腰上，一個一個過！女人孩子先過！」
生死關頭，王建國平時那種冷靜到近乎冷漠的氣質，此刻變成了一種不容置疑的決斷力和領導力。
易中海、劉海中等人下意識地聽從了他的指揮。
王建國和王老漢，帶著王新民和劉光天，冒著暴雨和急流，小心翼翼地滑下屋頂，抓住兩根漂浮的檁條。
王建國將一根麻繩一頭牢牢系在自家煙囪上，另一頭捆在自己腰間。
四人抱著木頭，奮力向對面小樓游去。
水流很急，好幾次差點把他們沖走，冰冷的洪水嗆得人幾乎窒息。
王新民年紀小，力氣不足，王建國死死抓著他的胳膊。
王老漢年紀大了，游得很吃力，劉光天倒是有點水性，幫著推了一把。
短短二三十米的距離，仿佛有千里之遙。
終於，他們跌跌撞撞地爬上了小樓的二樓陽台。
王建國迅速將繩子在陽台欄杆上系牢，朝對面屋頂揮舞手臂。
對面，易中海等人看到繩子固定好，稍稍鬆了口氣。
按照王建國的安排，李秀芝、陳鳳霞帶著王新平、王新蕊，還有二大媽、三大媽和各家較小的孩子，用繩子捆住腰，被這邊的人一點點拉過洶湧的水面。
每一次拉扯，都牽動著兩岸所有人的心。
有驚無險，婦女兒童們陸續安全到達。
接著是老人和不會水的男人。
易中海、劉海中、閻埠貴戰戰兢兢地抱著木頭，被繩子拉著，在洪水中掙扎撲騰，喝了好幾口水，總算也過來了。
最後，是幾個半大小子和會點水的年輕人，自己抱著木頭遊了過來。
當最後一個人爬上小樓陽台，清點人數，全院二十多口人，一個不少，全都安全轉移到了這棟相對堅固的二層小樓里時，所有人都癱倒在地，大口喘著氣，臉上分不清是雨水、汗水還是淚水。
一種劫後餘生的虛脫感和慶幸，瀰漫在眾人心間。
小樓里已經有一些從附近轉移過來的居民，擠擠挨挨，但暫時安全。
風雨依然狂暴，洪水在樓下咆哮，但比起剛才在屋頂上那種隨時可能被吞噬的恐懼，這裡已是天堂。
王建國渾身濕透，凍得嘴唇發紫，但精神高度集中。
他檢查了繩索是否牢固，觀察了樓體結構，又和樓里其他看起來比較鎮定的人簡單交流了一下情況。
得知附近有街道和駐軍組織的救援點，但洪水阻隔，暫時過不來。
目前只能固守待援。
他回到家人和鄰居們聚集的角落。
李秀芝撲上來，緊緊抱住他，渾身發抖。
孩子們也圍攏過來。
王老漢拍著他的肩膀，老淚縱橫。
圍觀或路過的鄰居，也都嚇了一跳，隨即露出嫌惡或畏懼的神色，加快腳步走開。
賈張氏用她最後的氣力證明，她還沒死，她還是賈家名義上的定海神針，是一塊又臭又硬、讓人頭疼的絆腳石。
王建國站在自家窗後，聽著賈張氏的咒罵，嘴角微不可察地動了一下。
這老太太，倒是頑強，用最原始、最無賴的方式，在進行最後的抵抗。
這無疑增加了「動員」工作的難度，但也讓矛盾更加表面化、尖銳化。
他注意到，閻埠貴在聽到罵聲時，推眼鏡的動作停頓了一下，眼神里閃過一絲不耐和陰鷙。
劉海中則是惱羞成怒，卻又不敢真的去跟一個躺在炕上罵街的老太太對罵，只能重重地「哼」一聲，拂袖而去，背影都透著憋屈。
第一輪無形的「輿論施壓」和「政策吹風」，似乎並未取得立竿見影的效果，反而激化了潛在的對抗。
賈家像一塊被潮水反覆沖刷卻巋然不動的礁石，沉默而頑固。
院裡暗流愈發湍急。
就在這僵持階段，一直忙於和於海棠的感情拉鋸、似乎暫時忽略了院裡風向的傻柱，被卷了進來，以一種他意想不到的方式。
這天下午，傻柱難得調休，想著於海棠前幾天說想吃他做的麻婆豆腐。
食堂大鍋菜做不出那味，特意去副食店轉了老半天，用攢下的副食券和巨款買了塊略顯珍貴的豆腐。
又去黑市換了點肉末和郫縣豆瓣，興沖沖地回到院裡，準備在自家小灶上顯露手藝，晚上好給於海棠一個驚喜。
他剛進中院，就看見賈家門開著一條縫，秦淮茹蹲在門口，面前放著個破木盆，裡面是幾件看不出顏色的破布，她正用凍得通紅的手，機械地搓洗著。
棒梗進少管所後，賈家連肥皂都用不起了，用的是鹼面，燒手。
秦淮茹低垂著頭，一縷枯黃的頭髮散落在慘白的臉頰邊，整個人瘦得脫了形，在早春的涼風裡微微發抖。
傻柱的腳步頓了一下。
他心裡那點因為於海棠而生的喜悅，像被針扎破的氣球，瞬間泄了大半。
一股熟悉的、混雜著同情、不忍和一絲舊日朦朧好感的複雜情緒涌了上來。
他知道賈家最近的處境，也知道政策風聲，但親眼看到秦淮茹這副樣子，還是覺得心裡堵得慌。
他猶豫了一下，終究是心軟，走了過去，低聲叫了句：「秦姐。」
秦淮茹似乎沒聽見，依舊機械地搓洗。
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傻柱提高點聲音：「秦姐！」
秦淮茹這才茫然地抬起頭，看到是傻柱，空洞的眼神里似乎有了一絲極細微的波動，但很快又湮滅下去，她垂下眼，低低「嗯」了一聲。
「洗衣服呢？天還涼，用涼水傷手。」
傻柱沒話找話，看到她盆里那點可憐的鹼面和破布，心裡更不是滋味。
他想起自己懷裡還揣著那塊豆腐和肉末，是準備給於海棠的……
可眼前這個曾經對他不錯、如今悽慘無比的女人……
鬼使神差地，傻柱從懷裡掏出那個用油紙包著的小包，裡面是豆腐和肉末。
他遞過去，聲音有點乾澀：「秦姐，這個……你拿著，和賈大媽……湊合著吃點。」
秦淮茹看著那包東西，沒有立刻接，只是呆呆地看著。
油紙包里透出的豆腐的瑩潤和肉末的色澤，對她來說，已經是遙遠記憶里的東西了。
她的喉嚨滾動了一下，手指無意識地蜷縮。
就在這時，一個尖利的聲音從他們身後響起，帶著毫不掩飾的怒氣和不悅：
「何雨柱！你幹什麼呢？」
傻柱和秦淮茹都嚇了一跳，回頭一看，只見於海棠不知何時站在了垂花門下，手裡拎著個小包，臉色鐵青，胸脯因為生氣而微微起伏。
她顯然是來找傻柱的，沒想到撞見這一幕。
傻柱心裡一慌，連忙解釋：「海棠，你別誤會！我……我看秦姐她們困難，就……」
「就什麼就？」
於海棠打斷他，聲音因為激動而有些發顫，「你自己什麼條件不清楚嗎？有點好東西不留著，到處充大方！你知道現在外面都怎麼說嗎？說你對賈家舊情不忘！說你不分里外！何雨柱，我真是看錯你了！」
她越說越氣，眼淚在眼眶裡打轉。
她本來就對傻柱和這個是非窩有顧慮，許大茂的挑撥和劉海中的閒話更讓她心煩，此刻親眼看到傻柱接濟秦淮茹，那畫面刺眼極了，連日來的委屈、疑慮和壓力瞬間爆發。
「海棠，我……」
傻柱急得滿頭汗，想上前拉她解釋。
「你別碰我！」
於海棠猛地後退一步，狠狠瞪了他一眼，又瞥了一眼依舊低頭沉默、但身體微微發抖的秦淮茹，那種沉默在她看來更像是一種無聲的示威和可憐。
她心裡又酸又怒，一跺腳，轉身就跑出了院子。
「海棠！海棠你聽我解釋！」
傻柱急了，也顧不得秦淮茹和那包豆腐肉末了，抬腳就想追。
「柱子。」
一個平靜得沒有任何波瀾的聲音叫住了他。
傻柱回頭，見王建國不知何時站在了自家門口，正看著他。
那目光平靜，卻讓傻柱發熱的腦子稍微冷靜了一點。
「王哥，我……」傻柱急赤白臉地想解釋。
「不用跟我解釋。」
王建國淡淡道，「你想追，現在去追，未必追得上，追上了，話趕話，也未必說得清。」
傻柱僵在原地，進退兩難。
王建國看了一眼地上那包東西，又看了看垂著頭、仿佛與世隔絕的秦淮茹，最後目光落回傻柱臉上：
「柱子，東西是你買的，給誰，是你的自由。但做事之前，想想後果。你現在最該做的是什麼？是穩住於海棠，讓她相信你，還是在這裡，為一點你自己都未必說得清道不明的好心，把眼前的生活攪得一團糟？」
傻柱張了張嘴，啞口無言。
王建國的話，像一盆冰水，澆醒了他。
是啊，他跟於海棠好不容易有點起色，今天這事，無疑是雪上加霜。
他剛才怎麼就……
又對秦淮如好上了呢？
他懊惱地抓了抓頭髮。
「東西，你要給，就給。給了，就別後悔，也別指望別人領情，更別指望能解決什麼問題。」王
建國繼續道，語氣依舊沒什麼起伏，「但給了之後，你最好想清楚，怎麼去跟於海棠說。是繼續含糊其辭，還是把話攤開講明白。講明白了，她若還不能理解，那是你們沒緣分。講不明白，或者你連講清楚的勇氣都沒有，那以後類似的麻煩，只會更多。」
說完，王建國不再看他，轉身回了自家，關上了門。
留下傻柱一個人站在中院，手裡還捏著那包漸漸失去溫度的豆腐肉末，面前是沉默的秦淮茹，腦子裡是於海棠含淚跑開的背影，耳中是王建國那冷靜到近乎冷酷的話語。
他感到一種前所未有的茫然和煩躁。
最終，傻柱一咬牙，還是彎腰把那包東西塞進了秦淮茹旁邊的破木盆里，低聲快速說了句「秦姐，你拿著」。
然後轉身，朝著於海棠跑走的方向追了出去。
他決定，這次無論如何，要把話說清楚。
秦淮茹依舊蹲在原地，低著頭，看著木盆里那包油紙包。
許久，她才緩緩伸出手，將那包東西拿起來，緊緊攥在手裡，攥得指節發白，油紙窸窣作響。
她依舊沒有抬頭，沒有去看傻柱離開的方向，也沒有去看王建國緊閉的房門。
只有微微顫抖的肩膀，泄露了一絲她內心絕非表面看起來那麼平靜無波的波瀾。
王建國回到屋裡，透過窗戶，看著傻柱匆匆追出去的背影，又看了看中院那個依舊蜷縮在門口、緊握著那包食物的單薄身影，臉上沒有任何表情。
傻柱和於海棠的衝突，看似偶然，實則是賈家這個風暴眼所吸附、激化的矛盾，向外圍的一次必然擴散。
秦淮茹的存在，本身就是一種強大的、扭曲的情感引力場，不斷拉扯著像傻柱這樣心軟、念舊的人，也將於海棠這樣敏感、驕傲的局外人拖入泥潭。
而政策的壓力，無疑加劇了這種引力場的紊亂和破壞力。
王建國知道，傻柱這次能否處理好，關係到他那段剛剛萌芽的感情能否存活。
而無論結果如何，賈家的問題，就像一顆不斷擴散的惡性腫瘤，正在將越來越多的人和事，拖入它那黑暗的漩渦。
……
春去夏來，1962年的情況似乎真的在一點點好轉。
雖然票證制度更加嚴密，但供應的物品種類和數量，偶爾能看到些微的增加。
夏糧上市後，糧站門口的隊伍似乎短了一些，人們臉上的菜色也略微褪去了一點。
國慶節前，居然每戶憑副食本買到了二兩芝麻醬和一塊豆腐！這在過去兩年是不可想像的。
院裡過節的氣氛，雖然依舊簡樸，但似乎多了點實實在在的盼頭。
劉海中家飯桌上的爭吵少了些，劉光天劉光福在外面惹是生非的次數也似乎下降了。
閻埠貴家依然在喝「小球藻」，但三大媽開始偶爾在粥里放幾粒真正的紅豆了。
易中海老兩口臉上也有了點笑模樣。
王建國家裡，李秀芝嘗試著用那二兩芝麻醬，拌了一小盆黃瓜絲，全家當寶貝一樣分著吃了，孩子們吃得格外香甜。
然而，表面的緩和之下，暗流依舊洶湧。
黑市交易從未停止，只是更加隱蔽。
精簡人員的壓力依然存在。政治學習的調門在不知不覺中重新升高，報紙上開始出現「千萬不要忘記階級鬥爭」、「批判修正主義」的提法。
王建國敏感地察覺到，氣候正在發生微妙的變化。經濟上的極端困難或許正在過去，但另一種形式的、更加複雜和不可預測的「風浪」，或許正在醞釀。
他依然像一塊沉默的石頭，專注於自己的工作，守護著自己的家庭，冷靜地觀察著周圍的一切。他
教導孩子們要踏實學習，低調做人。他提醒李秀芝工作要更加謹慎，少說多做。
他安撫父母，告訴他們日子會慢慢好起來，但也要有心理準備。
時間悄然滑入1963年。
春天的風依舊料峭，但風中似乎真的帶來了一絲暖意和生機。
院裡的老棗樹，在經歷了連續兩年的乾旱和疏於照料後，居然也冒出了些許嫩芽。
人們談論的話題，漸漸從吃什麼擴展到孩子上學、工作調級、誰家添了件新家具等等。
雖然依然不富裕，但那種瀕臨絕境的恐慌感，似乎真的在慢慢消退。
然而，就在所有人都以為最困難的時期已經過去，可以稍微喘口氣的時候，一場遠超任何人想像的自然災害，以排山倒海之勢，猛然襲來。
1963年8月，華北地區遭遇了百年不遇的特大暴雨。
暴雨連續下了七天七夜，仿佛天被捅破了個窟窿。
永定河、潮白河等河流水位暴漲，多處決口。
四九城，這座千年古都，也未能倖免。
低洼的胡同、大雜院、工廠倉庫，迅速被渾濁的洪水吞噬。
王建國永遠記得那個夜晚。
暴雨如注，砸在屋頂瓦片上發出震耳欲聾的轟鳴，仿佛有千軍萬馬在頭頂奔騰。院裡的積水很快就沒過了腳踝，並且以肉眼可見的速度上漲。
閃電撕開漆黑的夜空，瞬間將院裡照得一片慘白，雷聲在頭頂炸響，震得人心驚肉跳。
全院子的人都被驚醒了，聚集在屋檐下或自家門口，驚恐地看著越來越高的水面。
易中海急得團團轉，劉海中想組織人堵門，但水已經順著門縫往裡滲了。
閻埠貴忙著把家裡的貴重物品，主要是那點糧食和算盤帳簿往高處搬，三大媽和孩子們嚇得哭喊。
「這樣不行！水還在漲！得往高處撤！」
王建國看著迅速上漲的水位，當機立斷。
他知道四合院地勢低，一旦外面街道的積水倒灌進來，後果不堪設想。
「新民，新平，新蕊，跟著媽媽和爺爺奶奶，馬上上房！快！」
他家的房子是東廂房，相對結實，屋頂也高。
王建國和王老漢架起梯子，李秀芝和陳鳳霞先把孩子們托上房頂，然後是老人，最後是李秀芝。
王建國在下面扶著梯子，催促著。
「老易！老劉！老閻！別愣著了！快讓家裡人上房！上正房！上耳房！哪裡高上哪裡！」
王建國朝其他幾家吼道。
易中海如夢初醒，趕緊招呼老伴。
劉海中也反應過來，指揮家人上房。
閻埠貴看著還在上漲的水，一咬牙，也顧不得那些罈罈罐罐了，催促家人上房。
就在這時，前院傳來「轟隆」一聲悶響，接著是韓大爺的驚呼和哭喊：「牆！院牆塌了！水進來了！」
眾人心裡一沉。
只見渾濁的洪水裹挾著雜物，從前院倒塌的牆缺口處洶湧而入，水位瞬間又漲了一大截，已經沒到了小腿肚。
水流變得湍急，衝擊著院裡的雜物和門窗。
「快！快上房！」
王建國焦急地大喊，一邊幫助動作慢的閻埠貴家孩子上梯子。
所有人都手忙腳亂地爬上了屋頂。
王建國是最後一個上來的。他站在濕滑的屋頂上，環顧四周，心沉到了谷底。
整個胡同已成一片汪洋。
渾濁的洪水在腳下洶湧翻滾，水面上漂浮著木盆、桌椅、門板、甚至還有死雞死豬。
不遠處的房屋在洪水的衝擊下搖搖欲墜，不時傳來倒塌的巨響和人們的哭喊求救聲。
閃電划過，照亮的是人間地獄般的景象。
狂風卷著暴雨，抽打在臉上身上，生疼。
寒冷和恐懼，攫住了屋頂上每一個人。
孩子們嚇得緊緊抱在一起，大人也面無人色。
易中海嘴唇哆嗦著，念叨著「完了，完了」。
劉海中臉色慘白，再也擺不出二大爺的派頭。
閻埠貴死死抱著他的算盤，眼神空洞。
李秀芝和陳鳳霞緊緊護著孩子們，王老漢則焦急地望著四周，想看看有沒有其他出路。
王建國強迫自己冷靜下來。
恐懼解決不了任何問題。
他仔細觀察著水流方向、房屋結構，以及遠處隱約可見的、地勢更高的建築輪廓。
「不能待在這兒！」他大聲對易中海和劉海中喊道，聲音在風雨中幾乎被淹沒，「這房子年頭久了，泡久了可能會塌！而且水還在漲！得想辦法轉移到更安全的地方！」
「往哪兒轉移？四面都是水！」劉海中帶著哭腔喊道。
「看那邊！」
王建國指著胡同斜對面，那裡有一棟兩層的青磚小樓，是以前某個小機關的辦公樓，看起來比民房結實，地勢也稍高，「去那兒！樓是磚混的，更堅固！」
「怎麼過去？游過去？」閻埠貴顫聲問。
王建國看了看水面。
水流很急，但距離不算太遠，大約二三十米。
他注意到水面上漂著幾根粗大的檁條，是從倒塌的房屋上衝下來的。
「用木頭！抱著木頭漂過去！」王建國果斷地說，「會水的，先過去，在那邊接應！不會水的，抱著木頭，我們拉著！」
「我……我不會水啊！」易中海臉色發白。
「我也不會！」劉海中和閻埠貴也叫道。
「爸，我會一點。」
王新民忽然開口道，他跟著父親在游泳池學過幾下狗刨。
「不行！太危險了！」李秀芝死死拉住兒子。
「沒時間猶豫了！」王建國厲聲道，他看向王老漢，「爸，你和我，先帶著新民，弄兩根木頭過去，探路，固定繩索。老易，老劉，老閻，你們組織好家裡人，準備接繩子，捆在腰上，一個一個過！女人孩子先過！」
生死關頭，王建國平時那種冷靜到近乎冷漠的氣質，此刻變成了一種不容置疑的決斷力和領導力。
易中海、劉海中等人下意識地聽從了他的指揮。
王建國和王老漢，帶著王新民和劉光天，冒著暴雨和急流，小心翼翼地滑下屋頂，抓住兩根漂浮的檁條。
王建國將一根麻繩一頭牢牢系在自家煙囪上，另一頭捆在自己腰間。
四人抱著木頭，奮力向對面小樓游去。
水流很急，好幾次差點把他們沖走，冰冷的洪水嗆得人幾乎窒息。
王新民年紀小，力氣不足，王建國死死抓著他的胳膊。
王老漢年紀大了，游得很吃力，劉光天倒是有點水性，幫著推了一把。
短短二三十米的距離，仿佛有千里之遙。
終於，他們跌跌撞撞地爬上了小樓的二樓陽台。
王建國迅速將繩子在陽台欄杆上系牢，朝對面屋頂揮舞手臂。
對面，易中海等人看到繩子固定好，稍稍鬆了口氣。
按照王建國的安排，李秀芝、陳鳳霞帶著王新平、王新蕊，還有二大媽、三大媽和各家較小的孩子，用繩子捆住腰，被這邊的人一點點拉過洶湧的水面。
每一次拉扯，都牽動著兩岸所有人的心。
有驚無險，婦女兒童們陸續安全到達。
接著是老人和不會水的男人。
易中海、劉海中、閻埠貴戰戰兢兢地抱著木頭，被繩子拉著，在洪水中掙扎撲騰，喝了好幾口水，總算也過來了。
最後，是幾個半大小子和會點水的年輕人，自己抱著木頭遊了過來。
當最後一個人爬上小樓陽台，清點人數，全院二十多口人，一個不少，全都安全轉移到了這棟相對堅固的二層小樓里時，所有人都癱倒在地，大口喘著氣，臉上分不清是雨水、汗水還是淚水。
一種劫後餘生的虛脫感和慶幸，瀰漫在眾人心間。
小樓里已經有一些從附近轉移過來的居民，擠擠挨挨，但暫時安全。
風雨依然狂暴，洪水在樓下咆哮，但比起剛才在屋頂上那種隨時可能被吞噬的恐懼，這裡已是天堂。
王建國渾身濕透，凍得嘴唇發紫，但精神高度集中。
他檢查了繩索是否牢固，觀察了樓體結構，又和樓里其他看起來比較鎮定的人簡單交流了一下情況。
得知附近有街道和駐軍組織的救援點，但洪水阻隔，暫時過不來。
目前只能固守待援。
他回到家人和鄰居們聚集的角落。
李秀芝撲上來，緊緊抱住他，渾身發抖。
孩子們也圍攏過來。
王老漢拍著他的肩膀，老淚縱橫。