第609章:石秀恭候多時

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  殿中百官聞言,心底皆是巨震。

  太尉、上柱國本已是極尊之位,如今晉封成國公,再加開府儀同三司,本官如故,原有職銜一概保留。

  開府,便可自建幕府、徵辟僚屬,禮遇比肩宰相。

  武臣得此榮銜,本就罕見,又手握西北得勝重兵,這份恩寵,朝野數十年不曾一見。

  朝班之中,蔡京躬身隨眾山呼萬歲,心中百感交集。

  想不到官家直接賜下開府之權,封國公。

  高俅如今名位兵權兼備,勢焰滔天,再想撼動,難於登天。

  李格非垂首叩拜,胸中一塊巨石徹底落地。

  遠走西境的女兒,所牽掛之人,不僅平安,更立下震古爍今的大功,獲此封爵。

  只是,只是......

  朝堂上是誅心之論,舌鋒逼人;

  朝堂之外可就是刀光劍影了。

  魏婉本就外柔內譎,極善媚惑人心。

  自入高府做了高惟岳的寵妾,一點沒有尋常女子一朝得寵便恃寵欺主、喧賓奪主的模樣。

  反倒對高惟岳的原配王氏禮數周全,恭謹有加,才沒過多久,連王氏心底都對她頗有幾分好感。

  三更殘夜,魏婉服侍高惟岳穿戴妥當,待他裝束齊備,依舊依舊例去往內堂,向王氏問過安,才退回自己院中歇息。

  轉眼便是五鼓催朝。

  夜色沉濃未褪,汴梁長街之上,點點燭燈搖曳,一眾朝臣提燈趕路,絡繹奔赴宣德門。

  等高惟岳隨著百官人流踏入宮門,戴宗當即領一隊皇城司親事官,徑直撲向高府。

  一眾親事官身著絲綿夾袍,外罩錦襖,頭戴簡易幞頭,腰間懸著環首橫刀,破門直入。

  府中僕役驟見這般殺氣騰騰的陣勢,登時亂作一團,四下奔走驚叫。

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  內堂之中,王氏正與魏婉對坐,預備早食。

  有家僕跌跌撞撞衝進來,慌聲稟報,說有持刀強人闖進府里。

  王氏心頭一震,天子輦轂之下,朝廷命官府邸,竟有人敢如此妄為。

  她一邊急喚府內護衛,一邊起身,打算親自出去看個究竟。

  魏婉緊隨在王氏身後,一併步出廳堂。

  魏婉心頭猛地一緊。

  難道是西夏那邊消息走漏,自己的身份敗露了?

  她腦中飛速復盤往日所有謀劃與說辭,自認行事隱秘,不曾留下破綻。

  戴宗大步穿過庭院,抬眼望見階下王氏與魏婉二人,當即亮出鎏銅的皇城司腰牌,厲聲高喊: 「皇城司,奉旨拿人!魏婉乃是西夏一品堂細作 ——」

  話音尚未落盡,魏婉已知大勢敗露。

  她毫不猶豫,猛地抬手狠狠向前一推,將王氏推作擋身之人,自己旋身轉身,向內院狂奔。

  王氏全無防備,後背驟然承受一股猛力,身子踉蹌著向前撲跌,驚呼卡在喉中。

  戴宗才不管倒地的王氏呢,目光死死鎖定奔逃的魏婉,唰地抽刀,提刀急追。

  魏婉縱然學過幾分輕身之術,可論長途奔走、追獵擒敵,哪裡能比得上常年奔走偵緝的戴宗。

  不過數息,身後的腳步聲便越來越近。

  魏婉心知難以脫身,倉促間伸手探向鬢邊,去摸那藏在髮簪中的短匕,打算拼死相搏。

  魏婉指尖剛觸到鬢間那枚裹在發內的短匕,身後勁風已至。

  戴宗不喊廢話,不蓄招式,腳下猛地蹬踏青磚,身形一躥,長刀並不直劈頭顱,斜斜橫削而出,直奔她握匕的手腕。

  魏婉耳聽刀風,倉促側身避讓,短匕總算拔了出來,反手朝著戴宗面門刺去。

  她自幼受一品堂訓教,刺殺、脫身之術皆是苦練,招式陰毒,專挑人眼、咽喉等要害下手。

  庭院裡的僕役遠遠縮在廊下,不敢出聲,只看見兩道人影在晨光微熹的院中纏鬥。

  魏婉身形靈巧,輾轉騰挪,只是數招一過,魏婉氣息已然亂了。

  她心中急念,只想衝破院牆逃入街巷,只要混入汴梁的人流,便尚有一線生機。

  她虛晃一匕,側身向著院角那道矮牆猛衝。

  戴宗早看透她心思,腳下飛起一腳,精準踹在她小腿後側。

  「咚」 的一聲悶響。

  魏婉腿骨一麻,重心驟失,踉蹌栽倒在地。

  簪形短匕脫手,叮噹地砸在青磚上,滾出老遠。

  魏婉還要掙扎著翻身,戴宗跨步上前,一腳踩住她後背,反手擰住她雙臂。

  隨即抬手,左右兩拳重重砸在她臉頰兩側。

  這是皇城司刑獄使王懷臨行前特意囑咐的法子,先前拿獲的數名西夏探子,無一不是口中藏毒,一個不注意,便咬毒自殺。

  「捆上!小心,她口中藏毒!」 戴宗厲聲喝喊。

  兩側親事官快步上前,伸手死死扣住魏婉下頜,強撬開牙關。

  果見後槽牙上封著一層薄蠟,中空齒腔之內藏著一枚細小的毒丸。

  親事官取來銀簽小心挑出蠟丸,妥為收好,這才取出粗麻繩索,利落將魏婉雙臂反縛。

  魏婉被按在冰冷青磚之上,髮髻散亂,口鼻滲出血絲,滿臉鮮血。

  往日那副低眉溫順、言語柔和的模樣,此刻蕩然無存。

  她肩頭劇烈起伏,眼底翻湧著不甘與戾氣。

  方才被推倒在地的王氏,被僕役攙扶著坐起,驚魂未定,呆呆望著階下被縛的魏婉。

  朝夕相處數月,日日向自己請安、禮數周全的女子,竟然是西夏派來的細作。

  方才那一推,竟是拿她做擋刀的肉盾,一念及此,王氏渾身發冷,後怕順著脊背往上爬。

  兩名親事官一左一右架起魏婉,拖拽著往外走。

  魏婉一路再無掙扎,只是沉默,目光沉沉望向皇宮的方向,不知在想些什麼。

  而城南那間當鋪,大清早剛卸了門板開門營業。

  吳用掀開門帘,緩步走入,徑直走到櫃檯後的老掌眼跟前。

  老掌眼正拿布擦拭櫃檯,抬眼打量來人,隨口招呼:「客官這麼早啊?可是要當什麼物件?」

  「是啊,你看看這值多少錢?」 吳用說著,抬手將一枚皇城司銅牌遞過櫃檯。

  老掌眼伸眼一瞧,看清牌面紋飾與鑄字,臉色驟然一變,慌忙雙手將銅牌推還回去,強自穩住心神開口:

  「這,這可是官府硬信,此物我們當鋪萬萬不敢收當的。」

  「哦,是嗎?」

  就在那老掌眼將銅牌從當窗遞出來的那一瞬,吳用冷笑一聲,猛地一把握住老掌眼伸出的手腕。

  他腳下重重一蹬地面,身形借力騰起,發力猛拽,將老掌眼往柵窗這邊扯。

  老掌眼猝不及防,身子被一股巨力扯向前方,整張臉狠狠撞壓在木柵欄的豎木條上。

  木棱狠狠嵌進皮肉,疼得他悶哼一聲。

  櫃檯後的身子被木柵卡住,動彈不得,手臂被吳用牢牢握住,掙脫不開。

  門外的皇城司親事官聽見裡面動靜,一窩蜂沖了進來,將間質庫里所有人全部控制住。

  同在城南,繁台高台之上立著繁塔,塔畔便是天清寺,世人多喚作繁塔寺。

  凡來此的香客,只需向知客僧布施香火錢,便能賃下僧舍,暫住幾日乃至十數日。

  一品堂一名承旨便寓居在此。

  每日晨昏入殿拜佛,口中默默祈願大夏大軍收到自己的情報後,能夠克敵凱旋。

  這日早課方畢,他轉身正要返回自己賃下的小院,迎面一名年輕男子斜斜擋在石板甬道之上。

  「一品承旨,石秀恭候多時了。」


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