第06章 宮門第一步

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  沈明棠指尖驟然攥緊,死死拽住沈清辭的衣袖。

  她聲音壓得極低,帶著抑制不住的顫抖與慌張。

  「姐,你不能進宮!」

  前世滔天大火席捲沈家祠堂,濃煙蔽日,梁木坍塌。

  她至死都記得,車簾後的福安公公,捻著佛珠,語氣溫和得近乎慈悲。

  可嘴裡吐出的,卻是誅心冷血的話——

  沈家兩女,留不得。

  今日,這個親手葬送沈家滿門的人,又來了。

  依舊是那副溫和無害的模樣,偏偏溫柔的語調,涼得刺骨,似刀背貼頸,不見血,卻凍得人五臟生寒。

  沈清辭反手穩穩握住妹妹冰涼的手,眼神沉靜篤定。

  「明棠,我不去,就是沈家心虛畏罪。」

  「可那是皇宮!是他們的地盤!」沈明棠紅著眼眶,急得咬牙,「這一去吉凶難測!」

  「正因如此,我更要去。」

  沈清辭抬眸,字字清醒。

  門前霉米栽贓、糧倉查封死局,全都被她們一一破解。

  崔太后步步緊逼,絕不會善罷甘休。

  此番宣她入宮,根本不是為了查案洗白,而是想將她孤身拎出沈府,斬斷沈家主心骨,攪亂整府人心!

  沈明棠鼻頭髮酸:「明知是圈套,你為何還要闖?」

  「我闖這一步,是告訴所有人——沈家的人,從不會亂,從不會怕。」

  短短一句話,擲地有聲。

  沈明棠瞬間失語,心口又酸又敬。

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  一旁沈懷瑾臉色沉如寒潭,跨步上前:「我陪你一同入宮。」

  車前馬車裡,福安公公輕笑出聲,慢悠悠掀開一點車簾。

  「沈大公子說笑了。太后娘娘只宣沈大姑娘一人。宮門規矩,非詔不得入內。」

  他語氣慈和,字字堵死所有退路。

  「公子放心,太后心懷慈悲,最是疼惜世家小女,絕不會為難沈姑娘。」

  慈悲?

  沈明棠心底幾乎冷笑出聲。

  前世沈家滿門慘死,祠堂烈火焚骨,血流滿地。

  那所謂的慈悲,半分未見!

  沈清辭面色不改,不接他的虛偽客套,只轉頭叮囑兄長。

  「大哥,守住沈家。父親在兵部,母親在內院,府中安危全系你一身。」

  話音未落,沈明棠立刻抬頭:「我不用留守!我去查陳記糧鋪的底細!」

  沈清辭深深看她一眼。

  小姑娘立馬收斂急色,小聲保證:「我不亂跑,絕不惹事!」

  看著她嘴硬乖巧的模樣,沈清辭眼底掠過一絲淺淡溫柔,低聲吩咐:

  「去找謝臨舟。」

  沈明棠猛地一怔:「找他?」

  「陳記這條線,沈家如今不方便明面追查。」沈清辭條理清晰,「今日他現身後巷,足以說明定國公府也在緊盯糧價一案。你去問他,柳家米行最近有無異常動靜。」

  沈明棠抿緊嘴唇。

  她還想吐槽那位小公爺嘴毒氣傲,極難相處。

  可轉念想起危急關頭,謝臨舟擋在她身前,低聲讓她別動、護她周全的模樣。

  最終只悶悶點頭:「知道了。」

  沈清辭抬手,細心替她系好散亂的髮帶,輕聲叮囑:

  「少和他鬥嘴,以正事為先。」

  「我儘量。」沈明棠小聲嘟囔。

  安頓好妹妹,沈清辭抬步看向立在門側的陸氏。

  陸氏臉色慘白,滿心惶恐,卻死死忍著沒有阻攔,只顫抖著手,將一枚溫潤的平安扣塞進女兒掌心。

  「平平安安去,平平安安回。」

  沈清辭牢牢握緊平安扣,暖意抵掌心,沉聲道:

  「女兒很快就回。」

  「沈大姑娘,時辰不早了。」

  福安的催促聲再次傳來,帶著不容拒絕的意味。

  沈清辭轉身走下台階。

  沈府門外,圍觀百姓尚未散去。

  先前沈家當眾拆穿假米栽贓、揪出鬧事小人,眾人早已看清真相。

  此刻看著沈清辭一介弱女子,坦然赴宮查案,圍觀輿論徹底反轉。

  「原來真是冤枉沈家了!」

  「敢入宮對冊,絕對心裡沒鬼!」

  「之前鬧得那般兇險,沈家姑娘竟真的敢去,太坦蕩了!」

  細碎的議論聲聲入耳,福安公公車簾微動,眼底笑意淡去幾分。

  沈清辭盡收耳畔動靜,面色淡然,視若無睹。

  她沒有上慈寧宮專屬的青帷車。

  只讓紫蘇扶著,踏上沈家自用的馬車。


  沈清辭坐穩身形,聲音清淺有度:

  「家常馬車坐慣了,貿然換車,恐入宮失儀。」

  一句話,不卑不亢,堵得對方無從挑錯。

  福安笑意徹底斂去。

  車輪滾滾,駛離沈府。

  街邊喧囂、人聲、風波盡數被拋在身後。

  車廂之內,寂靜無聲。

  沈清辭指尖死死攥著平安扣,掌心微涼。

  她怎麼會不怕?

  前世那漫天火光、那句誅心毒語、沈家滿門血淚,歷歷在目,刻骨銘心。

  福安、太后、朝堂暗流……每一步都是萬丈深淵。

  可怕,從來不是退避的理由!

  沈家前世退了一輩子,忍了一輩子。

  換來的是滿門覆滅、污名纏身、屍骨無存!

  這一世,她不退、不忍、不讓!

  馬車停穩,宮門巍峨聳立。

  沈清辭下車,福安已然立在宮道旁等候。

  老者麵皮白淨,眉眼低垂,看著溫和恭順,是宮裡最會裝良善的老人。

  可沈清辭心知肚明——此人一言可定人生死,一笑可布滔天殺局。

  「沈大姑娘,請隨老奴來。」

  福安抬手引路,步履從容。

  綿長宮道,朱牆高聳,青磚冰冷。

  腳步聲孤零零迴蕩在空曠宮道上,聲聲寂寥,壓人心魄。

  福安看似閒話家常,字字暗藏試探。

  「今日沈府風波不小,太后聽聞,滿心憐惜。姑娘不必惶恐,娘娘若要怪罪,便不會召你入宮協查。」

  沈清辭垂眸躬身,禮數周全:

  「臣女謝太后體恤。」

  福安側頭看她:「姑娘心裡,當真覺得沈家是被冤枉的?」

  「家父清白與否,由兵部、陛下定論。」沈清辭不偏不倚,滴水不漏,「臣女不敢妄議朝事。」

  「倒是穩妥。」福安淡淡一笑。

  「家門逢難,不敢有半分輕狂。」

  軟語藏鋒,進退有度。

  福安指尖緩緩撥動佛珠,不再多言,心底試探卻從未停止。

  他今日,就是要試她的底氣、試她的底牌、試她是否重活知情!

  一路直行,未入慈寧宮正殿,反倒拐進一處清冷偏殿。

  「北境軍糧舊冊盡數在此。」福安停步,笑意幽幽,「太子殿下稍後即至。姑娘先翻看舊冊,好好想想,待會兒該如何替沈將軍開脫辯解。」

  沈清辭抬眸,眼神澄澈冷靜:

  「公公說錯了。」

  福安腳步一頓。

  「臣女入宮,是協查辦案,秉公對冊,而非替父辯解。」

  「家父無罪,無需臣女開脫。帳冊若有貓膩,臣女亦絕不包庇半分!」

  偏殿瞬間死寂。

  福安深深凝視她良久,忽而低笑出聲:

  「沈大姑娘這番談吐,倒有朝堂風骨。」

  「臣女不敢。」

  「不敢?」福安語氣微冷,「今日沈府門前,姑娘可半點不敢未有。」

  步步緊逼,句句試探。

  沈清辭緘默不語。

  她早已看透對方心思。

  前世她被世俗規矩死死束縛,任人拿捏。

  這一世,她守禮守矩,卻要借規矩,擋盡天下刀光!

  福安推門而入。

  殿內几案整齊,厚厚一摞北境舊冊堆疊其上。

  沈清辭緩步上前,垂眸翻冊。

  僅僅兩行文字,她眉心驟然微凝。

  不對勁!

  這冊本被動過手腳!

  紙頁新舊參差,舊黃紙中夾雜著數張嶄新白紙,拼接痕跡細微,尋常人根本無法察覺。

  若非前世她常年隨父親整理軍糧帳冊,練就一雙銳眼,今日必定被矇混過關!

  「姑娘看出什麼了?」福安慢悠悠追問。

  「不過是舊冊陳舊,歲月磨損罷了。」沈清辭神色無波。

  「僅此而已?」

  「臣女初閱,不敢妄斷。」

  福安眼底閃過一絲狐疑,正要繼續試探——

  殿外,傳來一陣沉穩冷冽的腳步聲。

  不疾不徐,自帶皇家威儀。

  小太監瞬間跪地行禮:「見過太子殿下!」

  沈清辭抬眸望去。

  男子一身玄色常服,玉帶束腰,身姿挺拔如松。

  眉眼清冷寡淡,周身寒氣森森,似一柄斂盡鋒芒、暗藏殺機的絕世利刃。

  蕭承煜!

  當朝太子!

  前世沈家覆滅,他被太后一黨死死禁錮東宮,無力馳援,眼睜睜看著沈家滿門慘死。

  這一世,是他們初見。

  蕭承煜目光先落向福安,聲線冷淡無溫:

  「福安公公。孤記得,北境舊冊,該送往東宮文華閣,而非慈寧偏殿。」

  簡簡單單一句,直接點破貓膩。

  福安笑意不改,從容應對:

  「太后憐殿下勞累,特意令老奴在此備好,方便殿下查核。」

  蕭承煜眸光一轉,落至沈清辭身上。

  一眼清冷,穿透人心,似將她里外看透。

  沈清辭垂眸行禮:「臣女沈清辭,見過太子殿下。」

  殿中寂靜片刻。

  「起。」

  淡漠一字,落地無聲。

  福安適時開口,笑意溫和,暗藏歹毒算計:

  「殿下,沈大姑娘聰慧沉穩,今日沈府風波全憑她一己之力化解。太后特意令她協助殿下核帳,也算體恤沈家。」

  這話歹毒至極!

  明著舉薦,實則綁定!

  強行將沈清辭與太子捆在一處,只需二人共處一室,明日便是滿城流言——

  沈家女攀附東宮,太子徇私偏袒沈家!

  一箭雙鵰,構陷兩方!

  沈清辭心底通透,瞬間識破詭計。

  蕭承煜更是心知肚明。

  他神色未變,冷淡開口:

  「孤查核帳冊,無需旁人協助。」

  直接拒絕,斬斷綁定!

  福安笑意微僵。

  「殿下,這是太后一片好意……」

  蕭承煜隨手翻開案上帳冊,語氣淡漠卻帶著不容置喙的威嚴:

  「那便替孤謝過皇祖母。」

  話音一轉,他目光淡淡掃過沈清辭:

  「既已到場,便留在此處翻看。你查你的,孤查孤的。」

  「若外頭有人造謠孤偏袒沈家,福安公公全程在場,正好為孤作證。」

  一句話!

  四兩撥千斤!

  將太后與福安的算計,原樣狠狠懟了回去!

  福安捻佛珠的手指驟然一頓,眼底精光暗閃,終究只能勉強一笑:

  「殿下所言極是。」

  殿內重歸寂靜。

  沈清辭落座翻冊,心神高度集中。

  翻至第二冊末尾,一枚淺淡至極、近乎被磨平的朱印,赫然映入眼帘!

  印色淺淡,痕跡隱秘。

  可沈清辭心臟驟然驟縮!

  這個殘印!

  她前世親眼見過!

  沈家祠堂血火終局,福安拿出的那份致命邊貿假帳上,正是同款朱印!

  真相的尾巴,終於露了出來!

  她指尖死死按住那頁帳冊,呼吸微滯。

  對面,蕭承煜抬眸。

  二人視線隔空相撞!

  他沒有說話,可深邃眼底驟然沉下——

  他看見了她按住的位置,也看懂了這枚殘印的問題!

  暗流涌動,無聲交鋒!

  就在這極致緊繃的瞬間,殿外小太監面色慘白,跌扑而入!

  「殿下!公公!大事不好!」

  小太監跪地喘息,聲音發顫驚恐:

  「兵部急報!沈將軍核冊之時,與崔侍郎當眾爭執!崔侍郎當庭彈劾,言沈將軍私扣舊冊、拒不交驗!陛下下旨——即刻傳沈將軍入宮問話!」

  轟!

  驚雷炸響!

  福安公公指尖佛珠緩緩轉動,眼底掠過一抹穩操勝券的陰笑。

  沈府門前的霉米鬧劇、糧倉查封危機,通通只是開胃小菜。

  他們真正的殺招——

  從來都是擒拿沈定遠,徹底扳倒沈家!

  沈清辭指尖死死收緊,眼底寒意徹骨。


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