第110章 躲避官兵追殺
狗剩走在最前頭。
時不時回頭看一眼何姣姣他們是否跟上。
翻過第二道山樑，狗剩正跑前頭探路，忽然一停，耳朵動了動，壓著嗓子跑回來：「少爺，前頭有人聲……聽著像官差，還不止一個倆。」
何姣姣一抬手，隊伍立刻停住。
幾十號人齊齊僵在那兒，連咳嗽都捂回嗓子眼。
李閻把老翁輕輕放下。
手搭上刀柄，側耳聽了片刻，臉色沉下來：「七八個，騎馬的，正從西邊岔道往這邊來，最多半盞茶的功夫就到。」
山道兩邊只有稀稀拉拉的灌木和半人高的野草，幾十號人根本藏不住。
退回去更不成，荒灘那邊光禿禿的，一上樑子就給瞧得明明白白。
雪鳶手按劍柄，眼睛掃著兩邊坡地：「小姐，我帶幾個人把他們引開。」
何姣姣沒搭腔。
盯著前面那條彎彎繞繞的土坡，目光一凝，忽然問：「狗剩，前頭還有沒有岔路？能下溝的那種？」
狗剩一愣。
拼命想了半天：「有……有！再往前走一百來步，右邊有條雨水衝出來的乾溝，溝底全是荊棘，人鑽進去不好走，但能通到坡底下的亂石灘。」
「所有人，跟我走。」
何姣姣壓低嗓子，口氣卻乾脆利落，「李大哥，你背上老人家走最前頭，沿著溝底走，別抬頭。雪鳶斷後，把腳印掃乾淨。青蘿，捂住孩子的嘴，別讓她哭出來。」
沒人多問半句。
幾十號人像擰成一股繩，跟著狗剩貓腰鑽進那條乾溝。
荊棘劃破袖子和手背，沒一個人吭聲。
何姣姣走在中間，頭頂馬蹄聲越來越近，震得溝壁上的碎土簌簌往下掉。
她蹲下身，整個人幾乎貼著溝底，隔著密匝匝的荊條縫往上看。
七八匹高頭大馬從溝頂土坡上踏過去，馬蹄揚起的灰撲了她滿臉。
一個粗嗓門罵罵咧咧：「他娘的，那些流民還能飛了不成？上頭說了，西邊山腳那片全清乾淨，一個不許剩。」
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另一個接口道：「清什麼清，人都死差不多了，剩下那些餓得路都走不動的，能跑多遠？去廟裡瞅一眼，沒人就一把火燒了拉倒。」
馬蹄聲漸漸遠了。
溝底幾十號人屏著氣。
過了好一陣，李閻才從溝頭探出半張臉，朝何姣姣點了點頭。
何姣姣站起來，拍拍膝頭的土，嘴唇抿成一條線。
她回身掃了一眼隊伍，孩子們開始小聲抽泣，一個上了年紀的婦人靠在石壁上，嘴唇發白。
老翁顫巍巍開口：「少爺……這路走不得了，那些官兵去荒灘瞧見咱們沒了影，准得折回來找。」
「咱們繞開。」
何姣姣當機立斷，「不上大路，走山脊後面那條溝。狗剩，你方才探路時瞅見那邊有溝沒？」
「有，但溝底碎石太多，帶著老人孩子不好走。」
「總比撞上官兵強。」
何姣姣走到狗剩面前蹲下，平視著他：「狗剩，山脊後面那條溝你熟不熟？」
狗剩想了想：「我跟爹娘他們就是順著那條溝逃到黎州的。溝底能走，但有一段塌了一半，得爬過去。」
他說到這兒頓了頓，聲音矮了半截，「那回……是我爹背著我娘爬過去的。」
「能帶路嗎？」
狗剩看了眼身後那群人，又看了眼何姣姣的眼睛，使勁點了點頭：「能。」
隊伍從山坳里悄悄撤出來，沿著山脊側面的灌木叢繞了一圈，溜進那條乾涸的碎石溝。
溝底比想的寬，能並排走兩三個人，兩邊土壁上長滿野枸杞和酸棗刺，倒是個天然的遮擋。
狗剩在最前面帶路。
瘦小的身子在碎石上跑得飛快，時不時回頭等一等後頭的人。
那個瘦成一把骨頭的小丫頭被青蘿半抱著，嗚嗚咽咽不敢哭出聲。
「快了快了，」
狗剩壓著聲哄她，「前頭那段爬過去就好走了，爬過去就能歇。」
何姣姣走在隊伍中間，一邊走一邊在腦子裡盤算：三天後三皇子的人到黎州，她得趕在那之前把這些人安置到安全的地方。
最近的隋州城郊有處早年間父親置下的田莊，位置偏僻，莊裡都是老僕，靠得住。
若能把人帶到那兒，至少能喘口氣，可從這裡到田莊，還有……將近六十里山路。
她抬頭看天，太陽已經偏西，溝壁上拖出一道長長的陰影。
天黑之前必須走出去，否則夜裡碎石難行，老人孩子容易出事。
「雪鳶，傳話下去，天黑前出溝，今夜在前頭山坳里歇一晚。」
「是。」
傳話聲像風一樣在隊伍里傳開，每個人都拼命跟上前面人的步子。
「啊——」
一個小丫頭腳下一滑，整個人往前撲出去。
何姣姣一把薅住她後領子提起來，動作又快又利索，嘴裡只蹦出一個字：「走。」
小丫頭眼淚汪汪瞅了她一眼，咬著嘴唇把哭聲咽回去。
隊伍繼續往前挪，沒人停下。
太陽最後一抹餘暉落下時，狗剩終於從前面探出半個身子，灰撲撲的臉上咧開一個笑：「出來了，前頭有片平地！」
隊伍一個接一個從溝口鑽出來。
所有人癱坐在那片不大的山間平地上，大口喘著粗氣。
一個中年婦人仰面朝天躺在地上，胸脯一起一伏，嘴裡念叨著「活了活了」。
何姣姣站在溝口邊上，望著遠處暮色里隱約可見的山脊線，暮雲低垂，像一匹灰布蒙在山頂上。
她心裡那口氣鬆了半截，又提了起來，今天只能歇在這兒了。
李閻把老翁安置在背風處，轉身去拾柴。
雪鳶在周圍轉了一圈，回來時手裡拎著兩隻肥大的野兔。「何小姐，今晚能吃口熱的了。」
何姣姣點點頭，走到那小丫頭身邊坐下。
女孩蜷在婦人懷裡已經睡著了，嘴角還掛著一點乾糧渣。
狗剩蹲在火堆旁，拿根樹枝撥弄火苗，火光映在他臉上，忽明忽暗。
「少爺，」
他聲音很輕，「你說燕南州……現在還有活人嗎？」
何姣姣沉默了一瞬。
「我不知道。」她實打實地說，「但我會儘量讓你們活下來。」
狗剩回頭看了她一眼，火光在他眼裡跳了一下。
他沒再問，繼續撥弄那堆火。
火苗越躥越高，在暮色里撐開一圈暖黃的光。
圍著火堆的人慢慢靠攏過來，蒼白的臉上被火光映出一點點血色。
一個老婦人把懷裡僅剩的半塊餅掰碎了分給旁邊的孩子，自己只舔了舔指尖的碎渣。
李閻把兔肉架在火上烤，油脂滴進火里滋滋響，香氣飄開來，有人悄悄咽口水。
「餓……娘。」
一個小男孩在婦人懷裡仰起頭。
那婦人瞅著兔子吞了口唾沫，低頭把男孩往懷裡塞了塞。
「給你。」
何姣姣撕下一個兔腿遞給男孩。
男孩眼睛一下瞪圓了，狼吞虎咽地啃起來。
婦人抬起頭，感激地看著何姣姣：「謝謝少爺。」
何姣姣又讓青蘿把包袱里的米餅拿出來熬粥。
一鍋米糊糊很快熬好，眾人瞅著那鍋粥，肚子咕嚕嚕叫喚。
「都分下去吧。」
大傢伙兒狼吞虎咽地喝起來。
吃完後。
何姣姣坐在火堆外圍，靠著冰涼的土壁，仰頭望著頭頂漸漸亮起來的星子。
青蘿挨著她坐下，小聲說：「小姐，累不累？」
「還好。」
「我都快走不動了。」青蘿揉了揉腳踝，「但想著小姐都不累，我也不能說累。」
何姣姣偏過頭，看見青蘿臉上沾著一道灰痕，額角的碎發被汗黏在太陽穴上，眼睛卻亮晶晶的。
何姣姣嘴角輕輕彎了一下：「後悔跟小姐來燕南州嗎？」
青蘿一愣，跟著笑著搖搖頭：「小姐，我從小跟著你長大的。你往東我往東，你往西我往西。在我心裡，什麼都沒小姐重要……」
何姣姣心裡一軟，像被什麼東西輕輕撞了一下。
她抬手把青蘿額角那縷碎發別到耳後，打趣道：「好，我的好青蘿，等回去我給你尋個好人家嫁了。」
青蘿立馬撅嘴：「我才不要！我只想跟著小姐。」
「知道了，不嫁。」
何姣姣不逗她了，目光落回那堆火上。
火苗在夜色里跳得正旺，把周圍一圈人的輪廓都鍍上一層暖邊。
她輕聲說：「明天一早繼續趕路，爭取後天日落前到田莊。」
「嗯。」
青蘿靠在她肩膀上，聲音已經帶了困意。
夜深了。
火堆漸漸矮下去，變成一攤暗紅色的餘燼。
圍著火堆的人橫七豎八睡了一地，老人和孩子被圍在最中間，外頭是幾個漢子。
再外頭，李閻靠在一棵老樹根上守夜，刀橫在膝頭，半闔著眼。
何姣姣沒睡。
她坐在火堆餘燼旁，聽著周圍漸漸平穩的呼吸聲，攏了攏外衣，把明天要走的路在心裡默默過了一遍。
六十里，隋州，田莊。
然後她閉上眼，天亮之前，她得醒。
時不時回頭看一眼何姣姣他們是否跟上。
翻過第二道山樑，狗剩正跑前頭探路，忽然一停，耳朵動了動，壓著嗓子跑回來：「少爺，前頭有人聲……聽著像官差，還不止一個倆。」
何姣姣一抬手，隊伍立刻停住。
幾十號人齊齊僵在那兒，連咳嗽都捂回嗓子眼。
李閻把老翁輕輕放下。
手搭上刀柄，側耳聽了片刻，臉色沉下來：「七八個，騎馬的，正從西邊岔道往這邊來，最多半盞茶的功夫就到。」
山道兩邊只有稀稀拉拉的灌木和半人高的野草，幾十號人根本藏不住。
退回去更不成，荒灘那邊光禿禿的，一上樑子就給瞧得明明白白。
雪鳶手按劍柄，眼睛掃著兩邊坡地：「小姐，我帶幾個人把他們引開。」
何姣姣沒搭腔。
盯著前面那條彎彎繞繞的土坡，目光一凝，忽然問：「狗剩，前頭還有沒有岔路？能下溝的那種？」
狗剩一愣。
拼命想了半天：「有……有！再往前走一百來步，右邊有條雨水衝出來的乾溝，溝底全是荊棘，人鑽進去不好走，但能通到坡底下的亂石灘。」
「所有人，跟我走。」
何姣姣壓低嗓子，口氣卻乾脆利落，「李大哥，你背上老人家走最前頭，沿著溝底走，別抬頭。雪鳶斷後，把腳印掃乾淨。青蘿，捂住孩子的嘴，別讓她哭出來。」
沒人多問半句。
幾十號人像擰成一股繩，跟著狗剩貓腰鑽進那條乾溝。
荊棘劃破袖子和手背，沒一個人吭聲。
何姣姣走在中間，頭頂馬蹄聲越來越近，震得溝壁上的碎土簌簌往下掉。
她蹲下身，整個人幾乎貼著溝底，隔著密匝匝的荊條縫往上看。
七八匹高頭大馬從溝頂土坡上踏過去，馬蹄揚起的灰撲了她滿臉。
一個粗嗓門罵罵咧咧：「他娘的，那些流民還能飛了不成？上頭說了，西邊山腳那片全清乾淨，一個不許剩。」
全網首發更新 TW 看書網書海量，𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰任你挑
另一個接口道：「清什麼清，人都死差不多了，剩下那些餓得路都走不動的，能跑多遠？去廟裡瞅一眼，沒人就一把火燒了拉倒。」
馬蹄聲漸漸遠了。
溝底幾十號人屏著氣。
過了好一陣，李閻才從溝頭探出半張臉，朝何姣姣點了點頭。
何姣姣站起來，拍拍膝頭的土，嘴唇抿成一條線。
她回身掃了一眼隊伍，孩子們開始小聲抽泣，一個上了年紀的婦人靠在石壁上，嘴唇發白。
老翁顫巍巍開口：「少爺……這路走不得了，那些官兵去荒灘瞧見咱們沒了影，准得折回來找。」
「咱們繞開。」
何姣姣當機立斷，「不上大路，走山脊後面那條溝。狗剩，你方才探路時瞅見那邊有溝沒？」
「有，但溝底碎石太多，帶著老人孩子不好走。」
「總比撞上官兵強。」
何姣姣走到狗剩面前蹲下，平視著他：「狗剩，山脊後面那條溝你熟不熟？」
狗剩想了想：「我跟爹娘他們就是順著那條溝逃到黎州的。溝底能走，但有一段塌了一半，得爬過去。」
他說到這兒頓了頓，聲音矮了半截，「那回……是我爹背著我娘爬過去的。」
「能帶路嗎？」
狗剩看了眼身後那群人，又看了眼何姣姣的眼睛，使勁點了點頭：「能。」
隊伍從山坳里悄悄撤出來，沿著山脊側面的灌木叢繞了一圈，溜進那條乾涸的碎石溝。
溝底比想的寬，能並排走兩三個人，兩邊土壁上長滿野枸杞和酸棗刺，倒是個天然的遮擋。
狗剩在最前面帶路。
瘦小的身子在碎石上跑得飛快，時不時回頭等一等後頭的人。
那個瘦成一把骨頭的小丫頭被青蘿半抱著，嗚嗚咽咽不敢哭出聲。
「快了快了，」
狗剩壓著聲哄她，「前頭那段爬過去就好走了，爬過去就能歇。」
何姣姣走在隊伍中間，一邊走一邊在腦子裡盤算：三天後三皇子的人到黎州，她得趕在那之前把這些人安置到安全的地方。
最近的隋州城郊有處早年間父親置下的田莊，位置偏僻，莊裡都是老僕，靠得住。
若能把人帶到那兒，至少能喘口氣，可從這裡到田莊，還有……將近六十里山路。
她抬頭看天，太陽已經偏西，溝壁上拖出一道長長的陰影。
天黑之前必須走出去，否則夜裡碎石難行，老人孩子容易出事。
「雪鳶，傳話下去，天黑前出溝，今夜在前頭山坳里歇一晚。」
「是。」
傳話聲像風一樣在隊伍里傳開，每個人都拼命跟上前面人的步子。
「啊——」
一個小丫頭腳下一滑，整個人往前撲出去。
何姣姣一把薅住她後領子提起來，動作又快又利索，嘴裡只蹦出一個字：「走。」
小丫頭眼淚汪汪瞅了她一眼，咬著嘴唇把哭聲咽回去。
隊伍繼續往前挪，沒人停下。
太陽最後一抹餘暉落下時，狗剩終於從前面探出半個身子，灰撲撲的臉上咧開一個笑：「出來了，前頭有片平地！」
隊伍一個接一個從溝口鑽出來。
所有人癱坐在那片不大的山間平地上，大口喘著粗氣。
一個中年婦人仰面朝天躺在地上，胸脯一起一伏，嘴裡念叨著「活了活了」。
何姣姣站在溝口邊上，望著遠處暮色里隱約可見的山脊線，暮雲低垂，像一匹灰布蒙在山頂上。
她心裡那口氣鬆了半截，又提了起來，今天只能歇在這兒了。
李閻把老翁安置在背風處，轉身去拾柴。
雪鳶在周圍轉了一圈，回來時手裡拎著兩隻肥大的野兔。「何小姐，今晚能吃口熱的了。」
何姣姣點點頭，走到那小丫頭身邊坐下。
女孩蜷在婦人懷裡已經睡著了，嘴角還掛著一點乾糧渣。
狗剩蹲在火堆旁，拿根樹枝撥弄火苗，火光映在他臉上，忽明忽暗。
「少爺，」
他聲音很輕，「你說燕南州……現在還有活人嗎？」
何姣姣沉默了一瞬。
「我不知道。」她實打實地說，「但我會儘量讓你們活下來。」
狗剩回頭看了她一眼，火光在他眼裡跳了一下。
他沒再問，繼續撥弄那堆火。
火苗越躥越高，在暮色里撐開一圈暖黃的光。
圍著火堆的人慢慢靠攏過來，蒼白的臉上被火光映出一點點血色。
一個老婦人把懷裡僅剩的半塊餅掰碎了分給旁邊的孩子，自己只舔了舔指尖的碎渣。
李閻把兔肉架在火上烤，油脂滴進火里滋滋響，香氣飄開來，有人悄悄咽口水。
「餓……娘。」
一個小男孩在婦人懷裡仰起頭。
那婦人瞅著兔子吞了口唾沫，低頭把男孩往懷裡塞了塞。
「給你。」
何姣姣撕下一個兔腿遞給男孩。
男孩眼睛一下瞪圓了，狼吞虎咽地啃起來。
婦人抬起頭，感激地看著何姣姣：「謝謝少爺。」
何姣姣又讓青蘿把包袱里的米餅拿出來熬粥。
一鍋米糊糊很快熬好，眾人瞅著那鍋粥，肚子咕嚕嚕叫喚。
「都分下去吧。」
大傢伙兒狼吞虎咽地喝起來。
吃完後。
何姣姣坐在火堆外圍，靠著冰涼的土壁，仰頭望著頭頂漸漸亮起來的星子。
青蘿挨著她坐下，小聲說：「小姐，累不累？」
「還好。」
「我都快走不動了。」青蘿揉了揉腳踝，「但想著小姐都不累，我也不能說累。」
何姣姣偏過頭，看見青蘿臉上沾著一道灰痕，額角的碎發被汗黏在太陽穴上，眼睛卻亮晶晶的。
何姣姣嘴角輕輕彎了一下：「後悔跟小姐來燕南州嗎？」
青蘿一愣，跟著笑著搖搖頭：「小姐，我從小跟著你長大的。你往東我往東，你往西我往西。在我心裡，什麼都沒小姐重要……」
何姣姣心裡一軟，像被什麼東西輕輕撞了一下。
她抬手把青蘿額角那縷碎發別到耳後，打趣道：「好，我的好青蘿，等回去我給你尋個好人家嫁了。」
青蘿立馬撅嘴：「我才不要！我只想跟著小姐。」
「知道了，不嫁。」
何姣姣不逗她了，目光落回那堆火上。
火苗在夜色里跳得正旺，把周圍一圈人的輪廓都鍍上一層暖邊。
她輕聲說：「明天一早繼續趕路，爭取後天日落前到田莊。」
「嗯。」
青蘿靠在她肩膀上，聲音已經帶了困意。
夜深了。
火堆漸漸矮下去，變成一攤暗紅色的餘燼。
圍著火堆的人橫七豎八睡了一地，老人和孩子被圍在最中間，外頭是幾個漢子。
再外頭，李閻靠在一棵老樹根上守夜，刀橫在膝頭，半闔著眼。
何姣姣沒睡。
她坐在火堆餘燼旁，聽著周圍漸漸平穩的呼吸聲，攏了攏外衣，把明天要走的路在心裡默默過了一遍。
六十里，隋州，田莊。
然後她閉上眼，天亮之前，她得醒。